Текст книги "Кровь - не вода (СИ)"
Автор книги: Инна Беляцкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Глава 8
Вечер этого же дня. Танай.
На бал я собиралась с особой тщательностью герцог, увидев меня с новой прической и в новом платье, только улыбнулся, в это раз драгоценностей я надела чуточку с излишком, пусть завидуют. Мы только закончили первый танец, как в бальную залу вышел король, ведя за руку Экему. Все придворные окружили трон, король хлопнул в ладоши, и наступила тишина.
– На жриц дроу смотри, – шепнул мне герцог, кивнув головой, я осторожно начала пробираться, к тому месту, где стояли жрицы дроу и два их охранника. Ахат, заметив мои действия, еле заметно усмехнулся, его величество, тянул паузу, он видел куда я двигаюсь и, когда я приблизилась к послам дроу на максимально допустимое расстояние начал говорить.
К жрицам дроу в голову я лезть не решилась они за такое и убить могут, но настроилась на их эмоции отбросив мысли и эмоции всех остальных. Когда король сказал о вознаграждении Экемы, за спасение своей жизни и начал перечислять земли, поместья и другое одна из жриц дроу напряглась, а я быстро настроилась только на её эмоции. Когда король упомянул, что договор магический, я уловила от неё легкое сожаление, для дроу это не будет препятствием. А вот когда король заговорил о второй радостной новости, и, наконец-то, озвучил, что придворный маг Экема помолвлена с племянником главы первого дома дроу и что жених прибудет через три дня, и ритуал бракосочетания совершит посол дроу, я нагло проникла в голову подозрительной жрицы. Та не верила, но когда посол дроу подтвердила информацию, а король активировал записывающий кристалл, и все придворные услышали властный голос правительницы дроу, которая сообщила о том, что мага Экему она принимает в первый дом и дает свое согласие на её брак с племянником. Когда же правительница дроу пожелала молодым счастья, я услышала, как жрица мысленно выругалась на языке дроу и добавила, что все откладывается ещё на сто лет. Еле сдержала торжествующую улыбку и начала продвигаться к супругу.
Рафис стоял позади отца. С этого места было удобно наблюдать за герцогом Хабиром. Тот и не скрывал, что очень расстроен, у него не только в одночасье порушились все планы, он потерял дочь, а скоро потеряет и жизнь. Не глупый ведь, понимает, что у короля много земель и поместий, но он почему-то подарил именно те, что желала глава третьего дома дроу. Значит, заговор раскрыт, он – первый в списке подозреваемых, а дроу уже не помощники. Глава третьего дома не пойдет против главы первого дома, нет у неё той силы, и в ближайшие сто лет не появится, хотя по мне и потом такой силы не будет, как и самого третьего дома. Правительница не простит мечты о возвышении над двумя первыми домами. Это победителей не судят, а к проигравшим нет даже сострадания.
– Герцог я все-таки приглашу на танец Ахата, – шепчу я.
– Ты что-то услышала?
– Одна из жриц работает на третий дом, это от неё ждали сигнала на захват власти, и мы должны обязательно проследить, чтобы дроу получили противоположный сигнал и отправились в третий дом, их главе срочно понадобятся сильные воины.
– Уверен, что понадобятся, усмехается Рафис, мои агенты проследят за их передвижениями, а ты пригласи на танец дроу, добавь пикантную сплетню к своей репутации.
– После нашего тайного свидания, Рафис, мне уже никакая сплетня не повредит, – распорядитель объявляет танцы, а я двигаюсь в сторону дроу.
Как же напрягаются жрицы, когда я подхожу к их группе, они что от всех ожидают подвоха, даже от наивных, глупых аристократок, хлопаю глазами и поклоном приветствую жриц, те снисходительно кивают головами.
– Вы должны спасти мою репутацию, – шепчу я послу, она удивленно смотрит на меня, – разрешите начальнику вашей охраны потанцевать со мной, если я уйду ни с чем, надо мной будут долго смеяться.
– Так пригласи его, он не откажет, – усмехается жрица.
– У нас не принято приглашать мужчин, это он должен пригласить меня.
С минуту она смотрит на меня, а потом кивает головой, и в ту же минуту Ахат приглашает меня на танец. А у него сильные руки, дроу – прекрасный танцор. Когда мы отходим достаточно далеко, чтобы нас не могли слышать жрицы, я улыбаюсь дроу, он напрягается:
– Ну что вы, господин Ахат, я только хотела поблагодарить вас за доверие, которое вы мне оказали, утром. Я так устала, что и спасибо не сказала, – дроу кивает головой, – та милая дама из посольства, что в нежно голубом платье очень недовольна таким поворотом, и очень сожалеет, что все придется отложить на сто лет, и я не думала, что женщины вашей расы умеют так изыскано ругаться на языке дроу.
Эмоции Ахата выдавали только чуть расширенные глаза. Он справился с удивлением очень быстро и, наклонившись ко мне, прошептал:
– Ты интересная, скажу больше, удивительная женщина, Танай, будь ты свободна, я бы к тебе посватался.
– А я бы ответила отказом, дроу, меня не впечатлила ни твоя сила, ни магия, ни родня, занимающая самый высокий пост в королевстве дроу. Я вообще не впечатлена вашей расой, вы считаете людей глупыми и ограниченными, вы возвысили себя над другими, а сами не смогли разгадать простую игру женщины дроу. Наш король сделал за вас все. Что вы предприняли? Бесполезный поиск дроу третьего дома. Слуг вашего посольства засекли, они обшарили весь город, но не нашли даже двух дроу, мужчину и женщину, что прибыли от третьего дома руководить действом, вы не знали, что воины третьего дома дроу вчера ночью были в двух ночных переходах от столицы, наш король все преподнес вам на тарелочке.
– Вашему королю было выгодно опередить злоумышленников, нам же только узнать планы третьего дома.
– Так вы и не узнали! Я разочарована, дроу, в общем и раньше ваша раса не вызывала у меня особого восторга, а сейчас вы меня глубоко разочаровали. – И тут музыка закончилась, дроу повел меня к дивану, опустил мою руку и, поклонившись, удалился туда, где стояли жрицы.
– Браво, Танай, – ко мне подходит герцог, ты разозлила внука правительницы, даже я из другого угла бального зала чувствовал, как он разозлился.
– И я чувствовала, но ничего, ему полезно позлиться, сильнейший ментальный маг королевства дроу провалил задание правительницы, если она после этого не женит его на младшей жрице, я буду разочарована.
– А что плохого в младшей жрице дроу?
– Обычно младшими жрицами становятся либо слабые полукровки, либо слабые маги и воины, им вроде как в утешение дают это звание, но обычно младшие жрицы не выходят замуж или им находят слабых мужчин, дроу не любят слабых и глупых и потомство от них нежелательно. Но что мы все о них, герцог, пригласите меня на танец, я хочу насладиться музыкой и прекрасным партнером.
– Не откажите в милости, – улыбается герцог.
* * *
Бал закончился перед рассветом, мы с герцогом решили остаться в покоях Рафиса, вернее, министр тайной службы непрозрачно намекнул на это. Раздевалась я сама, долго расплетала прическу, потом расчесывала волосы, потом мы ели фрукты и только спустя час я отправилась спать.
Полдень. Танай.
Служанка принесла мне домашнее платье, слуга Рафиса уже накрывал стол к обеду, я хоть и не выспалась, но настроение было отличное.
– Какие новости, герцог? – Я села за стол, Рафис как и всегда обедает с королем и другими придворными.
– Только хорошие, через пару дней отправляемся в южное поместье Рафиса, будем лечить у моря нервы.
– Действительно хорошие, а что, пикник отменяется?
– Король решил провести инспекционную поездку по королевству, придворные разъезжаются по дальним поместьям отдыхать и набираться сил для нового сезона балов.
– И сколько мы можем позволить себе отдыхать?
– Месяц, а то и два, пока Рафису ни понадобимся, король решил интенсивно заняться государственными делами и отложить праздники до холодной погоды.
– Как же вы меня обрадовали, герцог, и как мало времени дали на подготовку к поездке!
– Постарайся уложиться.
Слуга, накрыв на стол, покинул столовую, моя служанка, упаковав платье уехала домой, я же повернулась к герцогу и вопросительно на него посмотрела.
– Дроу очень быстро направляются к границе, в посольстве осталась только жрица-посол, слуги и два охранника, внука повелительница вызвала к себе, вторая жрица, везет связанную и обездвиженную третью жрицу на суд к повелительнице дроу. Уверен, эта раса умеет проводить качественные дознания. – Киваю головой, не сомневалась в этом, – герцога Хабира взяли под наблюдение, король ждет, когда придворные разъедутся из столицы, всем непрозрачно намекнули, что нужно набраться здоровья, подлечить нервы и желательно задержаться на месяц, можно больше.
– Скучно будет в столице.
– Королю будет, чем заняться, он намерен провести революционные преобразования, уменьшить налоги с ремесленников и крестьян, наказать виновных, наградить отличившихся и вызвать ко двору своего наследника, ему будет полезно пожить среди придворных. Ещё его величество задумал выдать замуж свою среднюю дочь и сейчас выбирает ей жениха, да и младшая принцесса скоро достигнет совершеннолетия. В общем, дел у короля много, а придворные будут отвлекать.
– А Экема?
– Дождется жениха, после брачного ритуала она и супруг с небольшим отрядом воинов поедут в подаренные ей поместья, что находятся на предгорье. Там родят ребеночка, а когда ему исполниться два года, повезут показывать главе первого дома. Ребенка примут в дом и приставят к нему учителей, ну а дальше только от Экемы будет завесить, где будет жить ребенок у дроу или в нашем королевстве, обычно живут и там, и там по нескольку лет, тогда ребенок перенимает традиции обоих народов.
– А девушка как к этому относится?
– Спокойно и с энтузиазмом, ей рассказали, что будущий муж, сильный воин, маг, выдержанный, воспитанный и образованный. Он будет хорошим мужем и прекрасным отцом, а может со временем в эту семью придет и любовь.
– Ну, с герцогом Хабиром все понятно, его участь незавидна, а граф Фаиз и другие заговорщики?
– Их удалят подальше от столицы, лишат части земель и поместий и до конца жизни приставят к ним агентов, их потомки уже никогда не будут представлены ко двору, так и будут прозябать в провинции.
– Интересно, Чиме видела именно эти события?
– Только она может ответить на этот вопрос.
– А где её искать? Она в королевстве оборотней, а там огромные просторы.
– Значит, порешим, что она видела именно это, но все хорошо закончилось.
– А закончилось ли?
– Нет, все только начинается, – домой нужно ехать собираться в дорогу, – надеюсь, Рафис приедет проводить нас.
– Приедет обязательно, его величество ещё меня не наградил, – смеюсь я.
– Наградит, не забудет, главное, чтобы тебе награда понравилась.
– Не произносите вслух герцог, слова могут материализоваться.
* * *
Мы выезжали из столицы ранним утром, проехав по пустынным улицам, свернули к южным воротам, через неделю будем на месте, решили не торопиться, ночевать будем в хороших гостиницах, останавливаться в торговых городах, посетим пару ярмарок, в общем, путешествие обещает быть увлекательным. Рафис провожал нас до самого пригорода, меня обрадовало, что король думает какую награду мне вручить, понятно, что афишировать мое награждение не будут, но я останусь довольна. Боюсь, у нас с королем разные понятия об удовольствии и достойных наградах, но разве можно указывать сильным мира сего, с благодарностью приму любую награду. Однако отдохнуть от светской жизни необходимо, отвыкнуть от платьев и шляпок, отточить боевую подготовку, почитать книги, поплавать в море, позагорать на солнышке и никаких балов, прогулок и пикников.
Два месяца спустя. Танай.
Рафис приехал неделю назад, они с отцом о чем-то шептались, меня не посвящали. Я могла бы прочесть их мысли, но не хотелось, обязательно расскажут мне о своих планах, подожду.
– Танай, – Рафис нашел меня, отдыхающей на пляже, пришлось отложить интересную книгу, время настало, сейчас меня посвятят в грандиозные планы короля и вручат награду за верность короне. – Король дал разрешение на полную отставку герцога.
– Прекрасно, твой отец заслужил отдых.
– Но тебе в отставку ещё рано.
– Интересно, а как это можно осуществить, герцог отойдет от дел, покинет столицу и будет жить в провинции, я же буду блистать при дворе? Не думаю, что король на это согласится.
– Правильно, ты будешь подавать плохой пример придворным, потому я организую фиктивную смерть отца, он останется в этом поместье со своей возлюбленной, ему здесь очень нравится, мы можем навещать его между сезонами балов, отдыхать лечить нервы, но в столицу герцог уже не приедет. Ты же, как и положено вдове, три месяца будешь носить траур, не посещать балы и другие увеселительные мероприятия, по окончании траура король пригласит тебя ко двору, по официальной версии, чтобы найти мужа, но ты будешь очень разборчива, а король не будет настаивать.
– Герцог предполагал, что подарок мне может не понравиться.
– Тебе оставят дом в столице, поместье в пригороде, титул герцогини, все драгоценности и большое содержание.
– Понятно, надеюсь, мне не придется изображать перед аристократами столицы убитую горем вдову, кидаться на гроб и падать в обморок, когда его подожгут.
– Нет, будет объявлено, что герцог внезапно умер на отдыхе, он сильный маг и его тело кремировали, урну с пеплом супруга и его дети привезут в семейный склеп и торжественно установят на полку, а потом ты наденешь траур и удалишься в пригородное поместье. Думаю, во дворце твои таланты пока не понадобятся, придворные ещё долго не отойдут от шока, когда узнают о судьбе заговорщиков, и в ближайший год будем жить спокойно.
– Мне будет не хватать герцога, умный, заботливый мужчина, с ним было приятно даже молчать, я бы хотела иметь такого мужа, повезло его возлюбленной, счастливая женщина.
– И он счастлив с ней, они долго шли к этому и наконец-то обретут друг друга.
– Можно только порадоваться за них, желаю им долгого спокойного счастья. Когда мы выезжаем в столицу?
– Через три дня, остальные дети герцога присоединятся к нам в ближайшем городе, тебе нужно сшить траурное платье.
– Герцог заказал его ещё в столице, только вчера увидела и шляпу, и шаль, все приобрел, видимо надеялся на согласие короля.
– Он несколько лет ждал его и дождался.
– Пойдем, Рафис, скоро обед, посидим по-семейному.
Глава 9
Год спустя. Танай.
Бадир, маг, что был приставлен ко мне королем в качестве личного производителя амулетов, оставил на столике в гостиной несколько амулетов, а сам ушел в лабораторию. Бадир – ученый и для его лаборатории пришлось освободить флигель, где раньше жила прислуга. Хотя сейчас в столичном доме герцога прислуги минимум, вдове не положено устраивать обеды и приемы. Бадир «сумасшедший» ученый: ест, спит и живет в лаборатории, хотя амулеты делает вовремя, про меня знает только то, что правитель уважал герцога и поддерживает его вдову, ученый не любопытен и не болтлив, какими исследованиями он занимается, не вникала, главное, чтобы здание не разрушил. Маг раз в неделю обеспечивает меня эффективными амулетами, и в остальное время я про него не вспоминаю. За год после фиктивной смерти моего фиктивного супруга в моей жизни изменилось многое, не скажу, что все изменения в лучшую сторону. Король вызвал меня ко двору сразу по окончании траура, а я надеялась, что он продлит мое добровольное и радостное заключение в пригородном поместье. Первый месяц мне приходилось выслушивать лживые сожаления в связи с кончиной супруга, потом на некоторое время все стихло, и около меня начали ходить кандидаты в мужья. В основном охотники за приданым, коего у меня образовалось достаточное количество, чтобы привлечь обедневших по собственной глупости аристократов, уверенных, что я обманусь их льстивыми речами и упаду в объятья. Рафис с улыбкой наблюдал, как эти мелкие акулы кружат вокруг моего приданого, мне же это быстро надоело и, шепнув королю о мыслях нескольких из них по поводу новых реформ, освободила пространство вокруг себя. Теперь за мной пристально наблюдают, делают комплименты, приглашают на танцы и хитро прощупывают на предмет присутствия рядом со мной тайного любовника. Зачем им это нужно? Все просто. Присутствие тайного любовника у вдовы избавляет её от желания выходить замуж, а значит не стоит стараться, расточать комплименты, приглашать на танцы, одаривать знаками внимания, смысла в этом не будет, так зачем напрягаться. Придворные ленивы, хотят получить приданое, жену, как приложение к приданому и при этом не предпринимать усилий, может на пару комплиментов они расщедрятся, пару танцев выдержат, но не больше, напрягаться не хотят. И пока кандидаты в женихи пытаются узнать о своих перспективах, я живу относительно спокойно, хотя иногда приходится ловко уходить от особо настойчивых ухажёров, но такие встречаются редко, раз в сезон, в крайнем случае два, не больше.
Что касается главных персонажей прошлого действа, неудавшегося дворцового переворота, то все у них прекрасно. Магиня Экема ждет ребенка от мужа дроу и все у них хорошо, может, особой страсти нет, но живут спокойно и ждут появления первенца. Небольшой отряд, что прибыл с племянником главы первого дома дроу, охраняет Южный хребет. Дроу построили несколько смотровых башен и продолжают усиливать меры безопасности у долины мечты. Правительница дроу не позволит кому-то завладеть главным ингредиентом эликсира молодости. А вот главе третьего дома дроу не повезло, во время обеда она случайно подавилась небольшой косточкой и умерла в страшных муках, не смотря на старания целителей. Её место заняла одна из старших жриц, дальняя родственница правительницы дроу, ну так получилось. Рафис получил награду, какую не признается, но очень доволен, он расширил свою службу, увеличил количество тайных агентов, открыл школу для подготовки шпионов и аналитиков, прикупил себе земель почти на границе с королевством дроу, можно только догадываться, зачем ему эти ненужные другим земли, и кто дал денег на их покупку. Мой фиктивный супруг прекрасно живет в южном поместье сына со своей возлюбленной, счастлив, весел, бодр, а мне сочувствует. У меня сейчас много забот и днем, и ночью. Вечерами я посещаю светские мероприятия, а ночью с небольшим отрядом воинов-шпионов совершаю прогулки. Молодые сильные маги и воины, которые изображают моих слуг днем, ночью сопровождают при тайных походах в опасные районы столицы. Его величество желает знать мысли граждан по поводу своих реформ, вот и приходится раз в неделю по ночам прогуливаться у трактиров, дешевых гостиниц и домов ремесленников, подслушивать мысли граждан. А днем я сплю, когда-то нужно отдыхать, но хорошо отдохнуть удается не так часто, меня все так же приглашают на обеды, прогулки, пикники и нет возможности отказаться. Король желает знать мысли и намеренья знати. После предотвращенного переворота он постоянно подстраховывается. Уверена, тогда он пережил много тяжелых часов, боялся за себя, за семью и, конечно, за подданных, повторения подобного не желает.
Служанка заходит в гостиную с моим новым платьем, встаю и направляюсь в свои покои, через час нужно выезжать во дворец, сегодня король принимает новых послов дроу, насколько я знаю, прибывают жрицы и слуги, женщины дроу перестали изображать из себя нежных барышень и не взяли охрану. Король от таких новостей сильно насторожился, смена посла – рядовое явление, но уж больно часто дроу меняют своих послов, я бы тоже насторожилась, правительница что-то задумала. Дроу – разумная и рациональная раса, и если что-то совершает, то в итоге страстно желает получить от этого выгоду. Вопрос, а что получат остальные? Хорошо, если останутся при своем, а если убытки? Ни один правитель не желает терпеть убытки от соседей и не от соседей тоже.
Час спустя. Танай.
Рафис вошел в комнату во дворце, что предоставил мне король, когда я уже собиралась идти в бальный зал. Отказываться от королевских подарков не принято, даже если они без надобности, радует одно – комната расположена рядом с королевскими купальнями, понятно, что король и его семья принимают водные процедуры в индивидуальных купальнях и посторонних туда не пускают. Но в купальнях есть комнаты для гостей, и они комфортны, не менее королевских.
– Дроу хотят открыть в столице торговое представительство, – сразу переходит к делу Рафис, – посол привезла письмо от правительницы дроу, купцы, что образуют представительство, будут от первого дома дроу, остальные дома дроу будут привозить товар только с их согласия.
– Даже письмо? Понимаю, почему его величество нервничает, правительница дроу очень редко пишет письма, а если это случается, то, видимо, ей сильно нужно.
– Не только король нервничает, я ночами не сплю, дроу что-то задумали и к пифии ходить не нужно. Но что?
– Предлагаешь залезть в голову посла?
– Нет, его величество на этом не настаивает, дипломатического скандала он не желает, с такими соседями, нужно дружить. Как же хорошо было, когда послами были мужчины дроу, они тихо сидели в своем посольстве, мы в душе обижались на такое пренебрежение правительницы, но жили спокойно. Сейчас дроу обратили на нас внимание, и у короля болит голова.
– А торговлей у дроу занимаются только мужчины, женщина никогда не опустится до этого.
– Мужчины, а значит сильные воины и маги и торговое представительство, это не маленькая лавка на ярмарке, торговцы, охранники, слуги…
– Много сильных, воинов и магов, но не собирается же правительница совершить у нас дворцовый переворот, может не все так мрачно, может все просто и дроу решили наладить с нами торговлю?
– Ты сама-то веришь в это?
– Нет, но вдруг все намного проще, чем мы предполагаем, дроу обратили на нас внимание, хотят наладить торговлю, товаров у них много девать некуда. А где именно дроу хотят открыть торговое представительство?
– В квартале ремесленников?
– Там, где живут их шпионы?
– Там, они уже и здание присмотрели, одно радует – от дворца далеко.
– Не успокаивает, кроме торговцев и иже с ними прибавятся шпионы и иже с ними, маленькая армия получается. – Рафис кивает головой, видимо, он тоже об этом думал.
– Ты же думал о мерах предосторожности?
– Думал и даже часть предпринял, прибавил тайных агентов в придорожных трактирах, в деревнях близ трактов, в городах, что находятся на пути в столицу, среди банд разбойников, что обитают в лесах близ основных торговых дорог. Дроу обычно не берут много охраны в обоз, там каждый возница прекрасный воин, ну может три максимум четыре охранника, как только у обоза увеличиться охрана или лошадей будет больше, чем необходимо, сразу сообщат.
– Может и сработает, я бы на их месте не увеличивала охрану обоза, но часть охранников оставляла бы в представительстве, заменяя их полукровками, которые в темноте очень похожи на дроу, да и амулеты иллюзий никто не отменял. За три-четыре месяца можно накопить приличное войско.
– Я и об этом подумаю, а тебе важное задание, ночные прогулки совершать в квартале ремесленников обязательно, и не обходи стороной трактиры в этом районе, хотя их там по пальцам посчитать можно, ремесленники предпочитают зарабатывать деньги, а не тратить их на выпивку, хотя иногда и трактиры посещают. Еще желательно гулять у трактиров в бедных районах и возле дешевых гостиниц, где останавливаются другие торговцы, но если нет сил и возможности, то гулять только там, где обязательно.
– Задача понятна, – направляюсь к двери, – нужно идти, а то неприлично опоздаю.
Выдыхаю, открываю дверь комнаты и, нацепив на лицо глупую улыбку, быстро иду к бальному залу.
* * *
Сегодня я была необычно популярна среди неженатых аристократов, все танцы были расписаны. Следует заметить, что жрицы дроу из посольства тоже пользовались популярностью, или кто-то подсказал придворным, что они тоже женщины и любят внимание. Дамы дроу флиртовали, кокетничали (в пределах разумного, конечно), танцевали, много смеялись. В общем, решили поразить придворных своей открытостью и показать, что они тоже женщины, и им не чужды ни чувства, ни желания. Подозрительно все, с чего бы им демонстрировать, что они женщины? У дроу нет такой привычки, они ценят, силу, ум, магию и чем больше перечисленного, тем крепче уважают и боятся. У этой расы есть разделения только на мужчин и женщин, критерии оценки разные: для женщин выше, они должны быть лучше во всем, от мужчин требуется быть сильными воинами и магами, ум, конечно, тоже ценят, но многого от них не ждут. Матриархат! Иногда жалко мужчин дроу, но очень глубоко в душе.
– Вы прекрасны, Танай, – слащавый вдовец с очень заметной плешью и довольно солидным брюшком, ощупывает меня взглядом, он довольно богат, значит, мое приданое его интересует во вторую очередь. Неужели страсть? Мне, конечно, приятно, что я вызываю у мужчин это чувство, но почему мужчина с плешью и брюшком не первой свежести и даже не второй молодости? Я уверена, у него масса достоинств, но почему я не могу вызвать страсть у более молодого и подтянутого мужчины, неужели так плохо выгляжу? Нужно срочно привести себя в порядок, изготовить дополнительные косметические средства и провести дополнительные косметические процедуры. Вопрос, когда все устроить, когда женщине заняться собой? Король требует сведений, а сидя в купальнях их не добудешь.
В этот момент мы со слащавым вдовцом проходим мимо жрицы дроу. Она улыбается своему кавалеру, тот шепчет ей о чем-то, и тут я улавливаю мысль жрицы, она заметила, что король насторожился от просьбы правительницы о представительстве, она по этому поводу веселилась. По её предположению, правительница дроу решила немного понервировать нашего короля, ей очень не понравилось, что его величество успешно проведя операцию по предотвращению дворцового переворота, втянул в это её. Она, конечно, получила дивиденды, но правительница дроу – не та фигура, чтобы быть пешкой в чужой игре. Мысль жрицы очень обрадовала меня, так это просто женская вредность взыграла в правительнице дроу, а я думала, что женщины этой расы выше простых женских эмоций, оказывается ничто человеческое им не чуждо. Одно расстраивает, что это предположение жрицы, похоже, правительница дроу большая загадка даже для своих приближенных. Но если жрица правильно уловила настрой своей правительницы, то королю можно расслабиться, а вот Рафису нет, и все меры предосторожности оставить в силе. С дроу нельзя быть в чем-то уверенным, даже если знаешь наверняка. Наконец-то музыка закончилась, вдовец повел меня к диванчикам, ну хоть что-то хорошее узнала, ещё бы вторую жрицу подслушать.
* * *
Ко второй жрице удалось подобраться только к концу бала, на ней было аж три амулета от ментального воздействия, ну надо же, как боится быть подслушанной. Незаметно подойдя со спины хотя уверена жрица меня заметила, я специально наступила на подол своего платья и вскрикнув начала валиться на жрицу. Та среагировала мгновенно, развернулась и поймала меня за плечи.
– Как я вам благодарна, что-то я сегодня очень устала, колени подгибаются, – шепчу я, опираясь на руку женщины. Она улыбается мне, но совсем не искренне, внимательно рассматривает меня, насторожена и напряжена. – Ещё раз спасибо большое, вы спасли меня, очень не хочется быть посмешищем для придворных, – поправляю платье и отхожу от дроу, та чуть расслабляется, понимает, что я упала случайно, и в этот момент я ловлю её мысль. Не самую приятную для меня, она мысленно обозвала меня глупой аристократкой, слабой телом и совсем без ума, хотя внешность и фигуру оценила и тут же решила, что этим я и пользуюсь. Вот же стерва, что я ей сделала? Ну упала на неё, так у неё ни одна лента на платье не пострадала, и я решила не стеснятся, развернулась к жрице спиной, завела разговор с молодой девушкой, кажется она при дворе совсем недавно и нагло залезла в голову жрице.
Копалась в её мыслях недолго, она заметила, что её читают, только не могла понять кто, меня отмела сразу, вертела головой, приглядывалась и усиленно пыталась поставить ментальный щит, ну-ну попробуй и амулеты твои бесполезны, я зла.
– Танай, дорогая, – ко мне подошел Рафис, – я хотел поприветствовать тебя, узнать о здоровье и так ненавязчиво уводит меня от жрицы дроу, – ты что творишь, она же от злости уже скрипит зубами, – шепчет он.
– Она меня разозлила, высокомерная стерва.
– Это не профессионально, Танай.
– Не профессионально? Очень профессионально, она ни на секунду на меня не подумала. Пусть зубами скрепит, ты дал мне задание послушать дроу, я выполнила, а сейчас отпусти меня, я уйду в свои покои, распорядись, чтобы мне принесли легкий завтрак, заночую во дворце. Через час жду тебя на завтрак.
– Так долго?
– Хочу сходить в королевские купальни.
– В это время там пустынно.
– А мне не нужна компания, Рафис, – улыбаюсь ему и выхожу из зала, через пару часов рассвет, а я только в покои иду, опять просплю весь день. Когда же у меня будет нормальный режим сна и бодрствования?
Час спустя. Танай.
– Присаживайся, Рафис, – накладываю ему в тарелку легкий салат и подвигаю фужер с напитком, – тонизирующих напитков не предлагаю, спать нужно хоть иногда.
– Не предлагай, я очень устал и о сне мечтаю, как о желанной награде.
– Ты кушай, а я буду рассказывать, – Рафис берет вилку и смотрит на меня, – первая жрица отметила, что король насторожен и думает, что правительница дроу что-то задумала. Сама жрица, понятно, не знает о планах своей правительницы, но предполагает, что это просто женский бздык. Правительница решила потрепать нервы нашему королю, за то, что сделал её пешкой в своей игре, причем она признает, что план по предотвращению дворцового переворота проведен блестяще, её обижает, что не дроу разгадали планы заговорщиков, и в итоге правительницу поставили перед фактом. Она, конечно, получила выгоду, ей сделали хорошее предложение, и она по понятным причинам не смогла от него отказаться, но дроу не любят, когда их ставят в такие ситуации.
– Такие усилия, чтобы потешить свое самолюбие? – Удивляется Рафис.
– Дроу обычно преследуют несколько целей, первая цель: правительница тешит свое самолюбие, вторая – шпионаж.
– Очень интересно.
– А вот это я вытащила из головы второй жрицы, иногда полезно злиться, я так глубоко закопалась в её мыслях, что узнала даже о несчастной любви. Вот честно не знала, что женщины дроу способны так страстно любить. Оказывается, и они женщины, хоть и строят из себя мужиков, ну, в нашем понимании.
– Любовь женщины дроу интересная тема, но мне хотелось бы услышать про шпионаж.
– Тут все просто, глава первого дома дроу, уничтожила главу третьего дома дроу, надеюсь, ты не думаешь, что она случайно подавилась косточкой?
– И никогда не думал.
