Текст книги "Небесное королевство Даркфлай (СИ)"

Автор книги: Инна Фловер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 26. Подводное королевство. Милана

Глава 26. Подводное королевство. Милана

Мой любимый дракон после смешной истории, рассказанной на пляже Рионом, стал еще более нежным и очень заботливым. Хотя куда уже больше. Наша ночь прошла восхитительно. Тело, получившее свою долю ласк, было расслабленным. Солнечный луч настойчиво светил в лицо, но глаза не желали никак открываться.

У Дема завибрировал артефакт связи. Приняв звонок, он пробурчал сонным голосом:

– Привет. Чего трезвонишь?

– Уже 9:10, а вы что, до сих пор спите? – голос Риона вихрем ворвался в мое сознание, и я моментально открыла глаза. – Друг, завтрак накрыт на столе. Ждем только вас. Давайте быстрее. Фишбол через полчаса должен отчалить. У отца утром важное совещание. Он планирует вас поприветствовать и с чистой совестью заняться делами.

– Так может, стационарным порталом отправимся?

– Не получится. Сегодня у нас во дворце портальная арка сломалась. Проработала до этого несколько сотен лет, и надо же такому случиться, чтобы именно сегодня она вышла из строя.

– Ладно, мы скоро. Отбой. – Дем сбросил звонок и все ещё сонным взглядом посмотрел на меня.

– Слушай, я выгляжу такой же растрепанной, как и ты? – пригладила взъерошенные волосы истинного. Сейчас он смотрелся очень мило и был похож не на драконьего принца, а на воробья после драки.

– Да, есть такое. Давай я применю заклинание чистоты, чтобы не тратить время на душ. – Дем прошептал заклинание. – Теперь беги в туалет, и одеваемся.

Оделись мы быстро с помощью заклинания в заранее подготовленную одежду. Демьян надел черные брюки, черный мундир с серебряными эполетами и туфли соответствующего цвета. В схожей одежде он был на нашей помолвке. А на мне красовалось белое атласное платье, украшенное искусным черным кружевом, и белые туфли на небольшом каблуке. Гламур-артефакт помог мне с прической и макияжем. Из украшений надела только серьги и браслет, скрывающий метку на правом запястье.

Через несколько минут мы уже завтракали с друзьями за общим столом. Наши креоры рядом, довольно урча, жевали сочные куски мяса.

– Рион, расскажи немного о твоем королевстве. – первый голод был утолен, и оставалось немного времени на общение.

– Наше водное королевство состоит из двух частей: надводного и подводного, которыми правит мой отец Лиам Лазурный. – Рион рассказывал, неспешно намазывая масло на тост. – Надводная часть, или надводное королевство, как его называют, состоит из двадцати больших островов и огромного количества мелких. Наверное, только отец и мой брат-кронпринц знают точное их количество. За уровнем магии в артефактах, которые поддерживают нужный климат на островах, успешно справляется дуб-страж Бриг. На королевском острове располагается замок Лазурных. Но эта резиденция у нашей семьи не пользуется особым спросом и часто пустует. Я в ней бываю значительно чаще, чем отец с матушкой и сестрой. Как и два моих брата, им больше нравятся их подводные замки.

– Рион, у неридов вторая ипостась такая же, как у русалок с Земли? – затаив дыхание, я слушала рассказ нашего друга, но от вопроса не удержалась.

– У ваших русалок, насколько я помню, рыбий хвост. – ответил Рион, и кивком я подтвердила его утверждение. – У нас тоже вместо ног появляется хвост, по два плавника с каждой стороны в районе бедер и голени, есть плавник на спине и от кистей до локтя, а на руках между пальцами – перепонки.Уши преобразуются в плавники-мембраны, помогающие ориентироваться в водной стихии.

– Рион, ты расскажи, что у вас еще и боевая форма есть. – вмешался в разговор Дем.

– Да, боевая форма есть. Нериды в гневе страшны. – хмыкнул Лазурный. – Ногти на руках преобразуются в когти, зубы удлиняются, превращаясь в клыки, на краях плавников вырастают шипы. Когти, клыки и шипы содержат смертельно опасный яд.

– Ничего себе. – искренне восхитилась, представив такую убийственную красоту во всех смыслах.

– Да, но это крайность. Я никогда ранее боевую форму не принимал. Не было необходимости. Ладно, давайте поговорим позже. Мы и так засиделись. Все позавтракали? – Лазурный обвел взглядом присутствующих.

– Да, спасибо. Все было вкусно, – за себя и мужа ответила Светка, вытирая губы салфеткой.

– Большое спасибо, что позаботился о нашем завтраке. – я с благодарностью взглянула на друга.

– Не за что, дорогая. – Рион поцеловал мою руку. Дем это стоически перенес и, на удивление, не поморщился.

Похоже, любимый смирился и принял нерида как неотъемлемую часть нашей семьи. Лазурный, не отпуская моей руки, вывел меня из-за стола. Свободной рукой я схватила Дема за руку. Так втроем, уютной компанией, мы направились к морю. Сзади следовала наша сладкая парочка – оба улыбчивые и очень счастливые. В который раз я искренне порадовалась за свою Светку.

На песке, у кромки воды, нас ожидал необычный плавательный аппарат. Он выглядел как большой изумрудный рыбий хвост с блестящими на солнце чешуйками и с полупрозрачным шаром вместо головы, в котором отчетливо были видны пять мягких кресел. Два небольших плавника сбоку, один под брюхом и наверху остроконечный, как у акулы. Сбоку располагался входной люк.

– Что это?! – выдохнула я с восхищением.

– Фишбол – совместное творение вашей земной науки и нашей магии. В подводный замок вы поплывете на нем, а я последую за вами во второй ипостаси.

Рион покрутил на своем пальце кольцо, и его одежда сменилась изумрудным чешуйчатым трико для оборота. Подобное мы со Светкой разглядывали на ярмарке. Трико не скрывало мускулистого тела Лазурного. Нерид послал мне воздушный поцелуй, а другим присутствующим махнул рукой, вошел в воду и нырнул.

Я крепче схватилась за руку Дема, поддавшись легкой нервозности. Плавать мне никогда не было страшно, но при этом я панически боялась нырять. Такой вот абсурд. Никогда не тонула и не становилась свидетелем трагедий в воде, но странная и необъяснимая паника всегда зарождалась внутри. По этой причине Светка так и не смогла склонить меня к дайвингу, когда мы вместе отдыхали в Египте.

– Дем, я тебе не говорила, что очень боюсь глубины? Не знаю, смогу ли себя пересилить. Может, мне лучше остаться? – ища поддержки, я крепко сжала руку дракона.

– Не волнуйся. Я рядом с тобой. Сейчас станет легче. – он прошептал что-то неразборчивое мне на ухо, и по моему телу разлилась волна умиротворяющего спокойствия.

– Спасибо, любимый, так значительно лучше. – я крепко обняла Дема, вдыхая приятный аромат, исходивший от его тела.

Дракон промолчал, только крепко обнял меня в ответ, оставив поцелуй на виске.

– Мила, дорогая, с тобой все нормально? – голос Светки вырвал меня из теплых объятий Демьяна.

– Да. – я сжала руку любимого и первой шагнула на трап, переброшенный от пляжа к фишболу.

Через пару мгновений была уже на пороге необычного подводного аппарата. Оглянулась и помахала рукой двум креорам, сидящим на берегу. Вчера мы обсудили с Рионом, что смотритель острова их будет кормить и звери останутся под его чутким присмотром. В фишболе располагалось пять кресел: по два слева и справа и одно впереди. В нем сидел молодой крепкий мужчина. Он нажимал на светящиеся кристаллы, образующие подобие клавиатуры.

Я заняла место слева, поближе к смотровому окну. Любимый плюхнулся на сиденье рядом со мной.

– Прошу всех занять места и пристегнуться. – голос капитана, или, как здесь называют управляющих фишболами, разнесся по капсуле миниатюрного батискафа.

– Мы с Милой готовы! – Дем ловким движением пристегнул меня ремнем безопасности, а затем и себя.

– Мы тоже готовы! – произнес Мартин: они разместились со Светкой справа от нас.

Я схватилась за руку своего принца, лежащую на подлокотнике, и крепко сжала. Он положил вторую руку поверх моей и нежно погладил, поддерживая и успокаивая.

– Тихо, девочка, все хорошо. – услышала шепот дракона.

Негромкий гул аппарата, легкая вибрация, взлет над водой на несколько метров, ускорение и стремительное погружение в воду. Ощущения были как у камня, выпущенного из рогатки.

Несколько мгновений я приходила в себя, а потом накатила невероятная эйфория. Сотни разноцветных рыб сновали среди колонн из кораллов, излучающих мягкий свет. Эти живые колонны уходили к самому дну подводного королевства. Удивило, что глубоко в воде, хоть и плохо, но были видны очертания каких-то построек. Света кораллов хватало, чтобы без опаски начать погружение и хорошо рассмотреть обитателей моря. Рядом с корпусом фишбола неспешно плыло существо, очень схожее с земным скатом. Только у него имелись острые шипы, тянущиеся от головы до основания хвоста, а еще шипы поменьше располагались по краям плавников.

– Ядоскат. – прошептал Дем мне на ухо, проследив взглядом за ним. – Шипы ядовитые, но у морских обитателей, в том числе и неридов, на них врожденный иммунитет.

Только мы вспомнили про неридов, как из-под фишбола метнулось крепкое гибкое тело и раздался стук в смотровое окно. В необычном существе я не сразу признала Риона. Крепкое мускулистое тело, красивое и мужественное лицо с лазурными чешуйками на скулах и лбу. Небесно-голубые глаза, длинные белые волосы с лазурными прядями, которые в воде смотрелись очень эффектно. Широкие плечи, верхняя часть торса и рыбий хвост покрывала лазурная чешуя. Плавники на хвосте, руках и между лопатками отливали перламутровым блеском. Руки с перепонками между пальцами. Уши преобразились и стали похожи на спинной плавник нашей земной рыбы – ёрша. Его внешность, на удивление, меня не испугала. Наоборот, мне хотелось разглядывать Риона как диковинку.

Лазурному мое внимание явно польстило. Широко улыбнувшись, он послал воздушно-водный поцелуй и помахал мне рукой. Я помахала в ответ. Дем как разгневанный ёж засопел мне на ухо: как же, столько внимания досталось другому мужчине, ещё и воздушные поцелуи я от него принимаю. Хихикнула мысленно. Все-таки мне тоже чертовски нравилось дразнить Дема.

– Не ревнуй! Ты для меня самый красивый. – успокоила своего вспыльчивого дракона. – Пойми, я никогда не видела нерида во второй ипостаси.

После моих слов недовольное сопение над ухом начало потихоньку стихать.

– Милка, я знала с самого детства, что русалки все-таки существуют! – радостно протараторила Светка, тоже завороженная второй ипостасью Риона.

– Не русалки, а нериды. – поправила взбудораженную подругу.

– Ой, ладно! Разные только названия, а суть одна.

Мы продолжили плавное погружение. Свет от кораллов и кристаллов, расположенных на колоннах, освещал гибкое тело нерида, погрузившегося значительно глубже нашего подводного аппарата. Вскоре мы спустились практически на самое дно, и нашему взору предстал подводный город. Дома у неридов были стилизованы под морские ракушки разных форм и размеров, переливающиеся перламутровым блеском. То, что это дома, было понятно только по наличию в ракушках дверей-люков и окон в виде иллюминаторов. Из окон лился теплый и мягкий свет, освещая растительность возле домов. Кораллы и морские водоросли оплетали домики-ракушки, как наш вездесущий плющ, создавая живое украшение на фасаде. Кораллы выпускали пузырьки воздуха, и создавалось ощущение, что дома дышат в ритме единого организма.

Королевский дворец-ракушку я сразу узнала. Он поистине был огромен на фоне всех остальных домов. Большая шипастая спиралевидная золотая ракушка по центру и четыре поменьше, того же цвета и формы, выглядели при ней как дозорные башни замка. Все окна-иллюминаторы во дворце светились, а рядом со шлюзами-входами замка суетились нериды. Нас, как высоких гостей, тут явно ждали с большим нетерпением. Рионир приложил ладонь к панели одного из нескольких находящихся рядом небольших люков. Она мигнула зеленым, и проход начал медленно отворяться. Тем временем наш фишбол уже подплыл к большому открытому шлюзу, явно предназначенному для подводного транспорта. Наш батискаф остановился.

– Мы прибыли. Прошу всех проявить немного терпения. Несколько минут потребуется на откачку воды из отсека. – оповестил маг.

– Круто! – голос Светки заставил меня взглянуть на подругу.

– Что, Светик, дайвинг в Египте нервно курит в сторонке?

– Ты это о чем? – поинтересовался дракон. – Опять ваши непонятные иномирные фразочки.

– О том, что у нас на Земле подводные отели и глубоководные погружения для туристов еще не вышли на такой высокий уровень, как в Лавирии.

– Королевский дворец Лазурных – гордость и визитная карточка подводного королевства. – с пафосом в голосе произнес капитан фишбола.

Я кивнула, полностью с ним соглашаясь.

– Любимая, ты как? Не сильно испугалась погружения? – дракон всматривался в мое лицо, пытаясь отыскать малейшие признаки волнения.

Но, пораженная увиденной красотой, совершенно забыла, что беспокоилась перед началом подводного путешествия.

– Все хорошо, я в порядке. Спасибо за беспокойство. – погладила по щеке очень заботливого истинного.

– Эй, голубки, поворкуете во дворце. – голос Риона бесцеремонно прервал наши нежности. – Мы ждем только вас.

Я посмотрела на друзей, застывших в уже открытых дверях фишбола. Лазурный сменил трико для оборота на белую рубашку и брюки и смотрел на нас выжидательно.

– Упс, извините! – немного смутившись, подскочила с сиденья. – Мы идем.

Выбравшись из батискафа, я огляделась и жадно вдохнула порцию свежего воздуха – такой же чистого, как на поверхности. Даже ощущалось легкое дуновение ветерка.

– Специальные артефакты следят за качеством воздуха, скоростью перемещения воздушных масс, давлением и прочими показателями, создавая комфортные условия, как на поверхности. – мой глубокий вдох не укрылся от Рионира.

– То есть, если кто-то решит во дворце испортить воздух, то артефакты устранят эту проблему? – прикололся Дем с ехидной ухмылкой.

– Устранят не только испорченный воздух, но и испортивших воздух тоже. – в таком же язвительном тоне отбил словесную подачу нерид. – Поэтому, Дем, лучше сдерживайся. – добавил Рион, покосившись на скалящегося в ухмылке дракона, но не переставая при этом широко улыбаться. Пинг-понг колкостями у этих двоих продолжался.

– На какой мы сейчас глубине? – вопрос Светки заставил меня непроизвольно поёжиться.

Я представила ту громадную толщу воды, которая сейчас довлеет над нами, и на секунду мне стало дурно, но удалось быстро взять себя в руки. Благо, что дракон ничего не заметил, а то будет опять кудахтать надо мной, как наседка над любимым цыпленком. Не то чтобы мне это не нравилось, но слишком много опеки тоже слегка напрягало.

– Глубина двадцать пять километров. Страшно? – растянув губы в хищной улыбке, Рион перевел взгляд на Светлану.

– О, ещё как! Даже храбриться не стану.

После таких слов подруги Мартин крепко обнял любимую, оставляя поцелуй на виске и шепнув ей что-то на ухо.

Тем временем мы вышли в просторный холл с широкой лестницей. Вдоль стен холла располагались кораллы. Они излучали мягкий свет и уходили высоко под потолок, на котором крепились необычные светильники в форме ракушек.

Я застыла в немом изумлении, рассматривая великолепие подводного замка. У Светы и Мартина реакция была аналогичной моей. Рионир и Дем остановились, разрешая нам насладиться красотой необычного интерьера. Эти двое не вели себя аналогично нам, как туристы, и это понятно: Рионир вырос в этом дворце, а дракон, как друг нерида, был частым гостем резиденции королевской семьи. Мой дракон мне обещал, что когда-нибудь расскажет о своих детских шалостях – что они творили с Лазурным в этом дворце. Мальчишки они и в другом мире мальчишки, хоть драконы, хоть нериды.

– Приветствую чету Даркфлай и Соул. – навстречу нам со второго этажа, по лестнице слева, спускался король.

Рион внешне был абсолютной копией своего венценосного отца с поправкой на возраст. На вид правителю подводного королевства было лет пятьдесят. Лиам Лазурный в белых брюках и лазурном мундире выглядел представительно. Я его видела на нашей с Демом помолвке – нас представили друг другу, – но хорошо рассмотреть правителя водного королевства и его супругу тогда мне не удалось.

– И я вас приветствую, мои дорогие. – раздался приятный женский голос со стороны лестницы справа.

Королеве Эльзе на вид было лет сорок. Миниатюрная блондинка с яркими голубыми глазами, на голову ниже супруга. Лазурное платье на ней отлично сочеталось с мундиром мужа. Лиам предложил жене локоть, и Эльза охотно за него ухватилась. Они неспешно начали спускаться по лестнице.

Мы с подругой присели в приветственном реверансе, а наши мужчины склонили головы, выражая почтение. Королева только открыла рот, но ничего не успела сказать. Громкий возглас мужчины, ворвавшегося в холл, заставил всех встрепенуться.

– Ваше величество! Ваше величество… – запыхавшийся и раскрасневшийся мужчина, судя по одежде, явный слуга, начал торопливо объяснять королю: – Из дворца сбежала принцесса Лиония. Мы не успели остановить… – голос слуги задрожал, выдавая волнение.

– Прошу нас простить. Нужно срочно решить семейные неприятности. Рионир, не дай нашим гостям заскучать. – дождавшись от сына утвердительного кивка, король с супругой спешно покинули холл.

– Прошу всех в гостиную. – нерид приглашающим жестом указал направление и возглавил нашу процессию.

Гостиная выглядела воистину впечатляюще. За дверью оказалась не обычная комната с монолитными стенами, а прозрачный стеклянный купол, выполненный в виде небольшой полусферы. Множество разноцветных рыбок приникли к стеклу, разглядывая нас с интересом. Я залипла, созерцая открывшуюся картину, и невольно вздрогнула, почувствовав, как чьи-то руки по-хозяйски устроились на моей талии.

– Дем, не пугай меня так. – тихо прошептала я, не в силах оторваться от разглядывания морских обитателей.

– Тебе нравится?

– Очень. Подводный замок – это третье, что сильно меня впечатлило в Лавирии.

– А что произвело первые два впечатления? – дыхание мужчины пощекотало мне ухо.

– Первое – твой дракон, второе – нерид.

– Очень рад, что во всем я для тебя первый.

– Ваше драконьшество, у вас всегда только одно на уме? – обернувшись, взглянула в смеющиеся глаза мужчины.

– С тобой только одно и может быть на уме. – протянул дракон, хитро ухмыляясь.

– Опять воркуете, голубки? Может, присоединитесь к нашему чаепитию? – Рион, как всегда, бесцеремонно влез в разговор, но я сейчас этому была только рада. Страсть дракона вспыхивала внезапно, и не хотелось опозориться прямо в гостях.

С трудом отклеившись от крепких объятий Демьяна, я присела на свободное место рядом с Лазурным на мягком диванчике. Столик был заставлен чашками с дымящимся ароматным чаем, вкусно пахнущей сдобой и разнообразными сладостями. Есть мне совсем не хотелось – утром плотно позавтракала, – но, чтобы не обижать хозяина дома, я взяла небольшую конфетку и отправила её в рот.

– Расскажешь, почему сбежала Лиония, или это секрет? – спросил Дем своего друга.

Я порадовалась вопросу. Очень было любопытно, что же случилось в семействе Лазурных, но сама спросить не решилась, не желая показаться нетактичной. Совсем другое дело Дем – лучший друг с самого детства.

– Не секрет. – чересчур расслабленно ответил Рион, похоже, ничуть за сестру не волнуясь. – Нашей младшей взбрело в голову учиться в Фосгертской академии. Домашнее обучение её не устроило. Дословно цитирую: «Хочу на себе прочувствовать настоящую жизнь адептов магической академии, а не тухнуть в четырех стенах и обрастать ракушками, как пожилая нерида».

– Ну и в чем проблема? Пусть бы училась. Почему отец так противится? – Дем бросил на друга вопросительный взгляд.

– Отец боится, что она найдет неприятности на свою ж… пятую точку или на другой важный орган.

Усмехнувшись от таких откровений Риона, неожиданно для самой себя откровенно призналась:

– Будь я восемнадцатилетней девушкой и не в интересном положении, тоже стремилась бы попасть в академию. Студенчество – пожалуй, самое счастливое и беззаботное время.

Каждый из присутствующих улыбнулся своим собственным мыслям, видимо, вспоминая веселые студенческие будни.

– О да. У каждого найдется что вспомнить. – неожиданно подал голос Мартин.

Я так привыкла к постоянному молчанию оборотня, и тем неожиданней было, что он поддержит наш разговор.

– Эта история произошла на первом курсе нашей академии оборотней Виолис. По программе обмена студентами к нам прибыли пять ведьм из Фосгертской академии. С первых же дней наша группа с боевого факультета начала подозревать что-то неладное. Ведьмы бросали на нас томные взгляды и следили за нашими тренировками. Мы заслали лазутчика, который незаметно проник на их тайное совещание и выяснил, что ведьмы хотят опоить любовным зельем понравившихся боевиков. Мы добыли антидот, но не знали, кто в зоне риска, поэтому вся группа из двадцати человек ежедневно пила зелье. Не знаю как, но ведьмам все-таки удалось подлить нам любовное зелье, хотя они не знали о нашей осведомленности и о том, что мы уже приняли необходимые меры. Но что-то пошло не так…

– На тебя подействовал приворот?! – с ужасом воскликнула Светка, не выдержав накала страстей.

– Нет, дорогая. – ухмыльнулся Мартин, явно довольный бурной реакцией своей супруги. – Зелье ведьм не сработало, но совместно с антидотом оно дало неожиданный результат. Пять наших боевиков, и я в том числе, покрылись разноцветными пятнами. Они были на коже и волосах, но особенно комично мы смотрелись в звериной ипостаси. Вся наша группа каталась со смеху, когда первый раз это увидела. Эффект продержался целый месяц и ничем не снимался. Даже магистра со стороны ведьм вызывали.

– Надеюсь, их наказали? Это очень серьезное преступление. Любовная магия под запретом во всех пяти королевствах. – поинтересовался дракон.

– Да, ведьм сразу отозвали в Фосгерт, а из академии моментально отчислили. От тюремного заключения их спасло только то, что зелье на нас нужным образом не подействовало.

– Это насколько сильно вы им понравились, что ведьмы решили преступить закон ради вас? – в задумчивости протянула подруга. – Мы могли бы не встретиться, и ты сейчас бегал бы за какой-то красоткой в остроконечной шляпе с метлой.

– Хвала Бестиану, все обошлось. Я не поклонник жёстких мер, но ведьм с удовольствием отправил бы в отдельную резервацию. Пусть там сидят и опаивают друг друга любовными зельями. Странное дело: ведьмаков среди них довольно много, но, видимо, дамочек потянуло на межрасовую экзотику. Захотелось прочувствовать на себе страсть оборотня.

При этих его словах Светка потупила взгляд и, закусив губу, покраснела. Она попыталась скрыть хитрую улыбку в чашке с чаем. Я, стараясь не улыбаться, и положила в рот очередную конфету. Мартин, взглянув на жену, тихо хмыкнул.

Неловкость нарушил Рион:

– Раз зашел такой откровенный разговор о приворотах, то и я расскажу вам историю. Произошла она лет десять назад. Тогда мне было всего двадцать лет. Я был молод и глуп. Конечно, о приворотах многое слышал, но считал, что это меня не коснется, мнил себя неуязвимым. Была в моем окружении нерида Иллия, на два года младше меня. Не давала она мне прохода. А я, избалованный женским вниманием, флиртовал с ней и разжигал в ней надежду на более серьезные отношения.

Рион расслабленно откинулся на спинку дивана и, обведя заговорщическим взглядом нашу притихшую компанию, слушающую его с большим интересом, продолжил:

– Иллия сама меня пригласила на тот злополучный ужин. Не заметив, что в вине был малюсенький камешек, я проглотил его и по-новому взглянул на девчонку. Она мне показалась невероятно красивой. Мы провели страстную ночь. Хвала Эллине, на меня были наложены чары предохранения, и мы не зачали ребенка. С той поры я не мог провести без Иллии даже минуты. Это помешательство продолжалось несколько дней, пока моя бдительная матушка не начала подозревать что-то неладное. Я предстал перед отцом, и он, оценив мое состояние, в срочном порядке вызвал несколько лекарей на консилиум. Диагноз был вынесен единогласный – приворот. Но приворот нестандартный. Наговор был сделан на маленький камень, который при проглатывании занимал место в кишечнике жертвы и оставался внутри до конца жизни носителя или того, кто заказал приворот. И с тех пор для меня начался ад.

Не сдержавшись, Рион истерически хохотнул:

– Лекари пытались извлечь камень. Они поили меня разнообразными проносными зельями. В уборной я проводил большую часть своего времени и, наверное, перечитал всю отцовскую библиотеку. Специально для меня были разработаны очень мощные средства. На мне испробовали даже антигельминтные препараты. Но камень – не глист и из меня настойчиво не хотел выходить.

Сделав паузу, Рион истерично заржал, и это послужило триггером для нашего ответного ржача. Смеялись все, утирая застилающие глаза слезы – пробрало даже самого сдержанного Мартина.

Отсмеявшись, Рион спросил Дема:

– Помнишь, как мой отец у твоего одалживал разрушитель чужой магии?

Дем утвердительно кивнул, а нерид пояснил для нас:

– Это артефакт, устраняющий чужое магическое воздействие. Но, несмотря на мощь вашего артефакта, камень морской ведьмы – а именно у нее Иллия приобрела приворотный камень – сутки не желал покидать мое тело, вызывая ужасные боли. Но, хвала Эллине, все закончилось благополучно. Правда, увы, не для всех.

– Какой кошмар тебе пришлось пережить. – я ужаснулась, порывисто обнимая Риона. – Сколько тебе пришлось перенести из-за прихоти влюбленной девицы!

Рион крепко обнял меня в ответ и, целуя в висок, проговорил:

– Да, сейчас об этом смешно вспоминать, но тогда это было еще то испытание для моего организма. От шлаков, наверное, избавился на всю жизнь вперед.

Дракон на наши обнимашки отреагировал лишь приподнятой бровью. Дем явно делал успехи в укрощении своей ревности.

– Хм… А почему ты мне не рассказывал эту историю? – с хитрой усмешкой протянул мой дракон.

– А ты бы мне решился рассказать о таком позоре? – вопросом на вопрос ответил Лазурный. – Это сейчас, по прошествии десяти лет, уже смешно вспоминать.

На это дракон лишь коротко хмыкнул.

– Морская ведьма с неридой понесли наказание? – поинтересовалась подруга.

– Ведьму казнили, а Иллию выдали замуж за давно и безответно влюбленного в неё поклонника.

– Девчонка ещё легко отделалась. – сказала Светка.

– Да. Но хватит об этом. Хотите увидеть нечто невероятное? – нерид решил сменить тему.

– Да! – не сговариваясь со Светкой, выдали мы одновременно.

– Тогда прошу всех за мной. – Рион, поднявшись с дивана, подал мне руку. Я с готовностью её приняла, но, предупреждая ревность дракона, взяла любимого за руку.

Выйдя из гостиной, мы успели пройти буквально пару шагов, как Дема окликнул незнакомый мне голос:

– Демьян, очень рад тебя видеть!

– Лекс! Дружище, взаимно! – Дем отпустил мою руку и, шагнув к говорившему, крепко обнял того.

Мужчина на вид был лет на пять старше Дема. Так же высок и статен, как и мой истинный. Блондин с волосами до плеч, красивым мужественным лицом и небесно-голубыми глазами.

– С шикарной леди меня познакомишь? – незнакомец бросил на меня оценивающий мужской взгляд, и я вдруг почувствовала себя перед ним голой.

– Лекс, придержи лошадей! – Демьян перехватил его раздевающий взгляд, направленный на меня. – Она моя! Леди Милана Красовская, будущая принцесса Даркфлай – моя истинная.

– Простите, леди Милана. – бросил Лекс, перестав на меня так откровенно пялиться, и посмотрел на драконьего принца. – И ты прости, друг. Твоя Милана сокрушительно привлекательна.

– Знаю. – хмыкнул Дем не без гордости. – Завидую сам себе. – и бросил на меня жаркий взгляд. – Милана, познакомься: этот хам – лорд Алекс Сторм.

– М-да… – протянул Лекс. – Так меня еще никто и никогда не представлял.

– Ну, друг, извини, сам заслужил. – хмыкнул Дем.

– Очень приятно познакомиться. – я пресекла дальнейшую перебранку, присев в приветственном книксене и пытаясь скрыть наползающую улыбку.

– А это наши друзья. Знакомься: Мартин Соул – межмировой портальщик – и его супруга Светлана Леонова.

– Очень приятно. – Мартин, Света и Лекс практически хором поприветствовали друг друга.

– Дем, Лекс, вам двоим, наверное, есть о чем поговорить наедине. – подал голос нерид, о котором все на время забыли. – Пообщайтесь, а мы будем в зале для наблюдений.

Дем кивнул Риониру, а в моей голове раздался голос дракона: «Люблю тебя. Не скучай».

«Я тоже тебя люблю», – ответила ему мысленно. Дем мне улыбнулся и подмигнул.

Вслед за Рионом я перешагнула порог просторного зала. Он тоже был выполнен в виде полусферы, как и гостиная, в которой мы пили чай, но по размеру значительно больше. По центру зала на постаменте располагалась огромная черепаха. Она выглядела как наша земная, но только огромных размеров – панцирь длиной не менее десяти метров.

– Она живая? – опередила аналогичный мой вопрос Светка.

– Нет, это артефакт. Но ему можно задать любой вопрос и получить на него точный ответ.

– Википедия нервно курит в сторонке. – подруга хихикнула и, склонившись к черепахе, начала внимательно её изучать.

– Синтия, покажи все острова водного королевства в реальном времени. – нерид отдал приказ.

Тотчас на панцире появились большие острова и бесчисленные мелкие островки суши. Это совсем не походило на безжизненную голограмму. Наоборот, все выглядело необыкновенно живым. Я почувствовала себя великаном в мире лилипутов. Маленькие деревца шевелили кронами от легкого ветерка, шелест листвы был слышен, если достаточно близко к ним наклониться. Маленькие фигурки людей сновали по своим важным делам. Мое внимание привлекло крупное дерево. Оно выглядело огромным на фоне всех остальных.

– Это Бриг?

Нерид проследил за моим взглядом и кивнул, подтверждая догадку.

– Бриг. Наш защитник, один из пяти дубов-стражей. Синтия, дай основную картинку на дуб.

Тотчас перед нашими лицами появился большой экран. На нем я увидела дуб крупным планом – такой же, как и в королевстве драконов. Под деревом в черном балахоне стояла высокая широкоплечая фигура. Капюшон полностью скрывал лицо человека. Из кармана он достал пузырек с неизвестным мне содержимым.

– Негодяй, что ты задумал? – прошептал едва слышно Рион.

Незнакомец откупорил пузырек и резким движением вылил неизвестную жидкость на ствол дерева.

– Синтия, тревога! – закричал принц, и все вокруг тотчас погрузилось в непроглядную темноту.

Я тут же почувствовала на своей талии мужскую крепкую руку.

– Не бойся, это я. – шепнул мне на ухо нерид, притягивая к себе. – Сейчас зажгу светляки.

Над нашими головами зажглись несколько небольших огоньков тусклого света, но их хватило, чтобы разглядеть сосредоточенное лицо Мартина и испуганное – подруги. Оборотень, всегда невозмутимый, сейчас хоть и был собран, но беспокойство то и дело проскакивало в его взгляде. Он внимательно осматривался по сторонам, крепко прижимая супругу к себе.