Текст книги "Невеста вампира: между долгом и любовью (СИ)"
Автор книги: Инна Дворцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Девушка вбежала в беседку. Со спины обняла мужчину, прижавшись к нему всем телом. Она запыхалась от бега и переизбытка чувств.
Он накрыл её руки своими. Казалось, что даже время остановило свой бег. Милица наслаждалась минутами счастья.
Девушка развернула своего любимого лицом к себе и оцепенела.
– А где Владимир? – прошептала она.
– Владимир? А почему вы решили, очаровательная Милица, что вас должен ждать Владимир?
– В письме же ясно было написано «Я буду ждать вас ночью в беседке».
Невзор тихо рассмеялся, чтобы их не услышали.
– Да, письмо писал наш незадачливый охотник. Вот только отправлять не собирался. Он пишет вам письма и не отправляет. Признаётся в любви на бумаге, а в наяву делает вид, что вы ему безразличны. Сильный малый. Борется со своей любовью. А я вот милая девушка, не стал бороться с любовью. Не хватило ни сил, ни желания.
– Давайте о вашей любви, поручик поговорим в следующий раз. А сейчас разъясните мне, почему письмо Владимира оказалось в ваших руках. И кто, если не он, позвал меня на свидание.
– Милица, вы действительно либо так наивны, либо просто глупы. Невозможно не заметить, что приписка сделана другим почерком. Я, признаюсь, опасался, что не придёте. Но, меня убедили, что вы и не заметите даже.
– Кто убедил? – Милице не терпелось воспользоваться разговорчивостью Невзора и выведать как можно больше.
Её задели слова молодого человека о её глупости. Сейчас-то она понимала, что поступила действительно глупо. Она не знала, какой почерк у Владимира, но поверила письму. А если бы отправитель оказался убийцей, например. Милица в ужасе от своих предположений закрыла глаза.
– А, дошло, наконец, к чему привела ваша глупость. Бранить я вас сильно не буду, в конце концов, это сыграло мне на руку.
– Так кто достал письмо и убедил вас, что я ему поверю.
– Дорогая моя, не забивайте свою хорошенькую головку всякими глупостями. Пойдёмте-ка к двуколке, которая поджидает нас. И рванём на встречу приключениям и новой жизни.
Милица попятилась.
– Мне не нужны приключения. И старая жизнь мне нравится.
– Ничего не поделаешь – притворно сокрушаясь отвечал Невзор. – Приключения вы уже нашли. И новая жизнь не за горами. Не заставляйте меня, ваше сиятельство, тащить вас словно мешок.
Милице ничего не оставалось, как пойти с поручиком, надеясь, что Андрий с Владимиром её найдут. Как она уже поняла, полагаться целиком на Владимира не стоит.
Глава 14. Двойная игра Невзора
Поручик привёз свою пленницу в заранее снятый домик на окраине городка, где стоял его гарнизон. Домик выглядел небольшим снаружи. Вокруг хозяева разбили сад. Множество деревьев скрывали дом с улицы. Именно поэтому на него и пал выбор Пауновича. Он не собирался выпускать Милицу из вида, а гулять девушка должна.
– Милая барышня, располагайтесь – графиня зло глянула на поручика и вплыла в дом с грацией королевы. Бабушка могла бы гордиться ей. Девушка даже не обратила внимания на убранство дома, куда её привезли.
– Милица, не нужно смотреть на меня с такой злостью. Ну, что я вас сделал? – Невзор дурачился, делая вид, что не понимает причину негодования девушки.
– Мне не нравится ваша фамильярность, поручик – голос графини был холоднее льда. Всё же Милица была достойной внучкой своей бабушки и переняла у неё манеры держаться с людьми разного положения и сословия. Своими манерами она дала понять поручику, что он ей неровня.
– Ну, что вы, дорогая графиня, где вы увидели фамильярность у ничтожнейшего из ваших слуг – Невзор, когда был в ярости, но не мог дать её выхода, всегда говорил уничижительно. Он готов был надавать по физиономии, этой зажравшейся высокородной суке, которая даже не понимала своего счастья. Но ничего, он собьёт с неё спесь.
– Поручик, с какой целью вы привезли меня в этот дом?
– Ясно с какой целью. Я мечтаю о вас с того самого момента, как увидел.
– Забавно. В тот момент вы были увлечены и совсем не мной.
– О, поверьте мне так лестно, что вы наблюдали за своим скромным слугой.
Милица поняла, что выбрала не те слова для поручика. Она лишь убедила его, что интересуется им.
– Поручик, вы мне неинтересны как мужчина.
– Да неужели. А кто раздавал авансы?
– Что вы имеете в виду?
– Ясно что танец, прогулку, стреляние глазками.
– У меня такое ощущение, что вы бредите.
– Да, я брежу и брежу вами, Милица. Выходите за меня замуж.
– Нет. Я уже обручена.
– С кем? Неужели с Владимиром Алатырцевым? Сдался несгибаемый охотник.
«С ним мне не тягаться, ещё и князь. Двое сильных врагов слишком много на меня одного» – подумал Невзор.
– Нет, это не господин Алатырцев. Мой жених граф Андрий Самбирский. Нас ещё мой дедушка сосватал. Разве вы не знаете?
– Ну, официального обручения не было.
– Это ни о чём не говорит.
– Напротив, дорогая Милица, напротив, говорит о многом.
– О чём это вы?
– Если не объявили об обручении официально, значит, не так уж и хотели. Оставили лазейку передумать.
– Оставьте свои домыслы при себе поручик?
– Вы непоследовательны дорогая. Сначала просите поделиться своими умозаключениями. А потом оставить их при себе. Возможно, вы не так уж и равнодушны ко мне, любимая?
Невзор подошёл так близко к девушке, что она слышала биение его сердца. Мужчина провёл рукой вверх по шали, скрывающей обнажённые руки Милицы. Резким движением сорвал её, отбросив в сторону. Испугавшись, она вскрикнула. Он заглушил крик жадным поцелуем. Дерзко, грубо целовал девушку, оказавшуюся в его объятиях. Милица забилась в его руках. Невзор держал её крепко, не вырваться. Откуда в нём столько силы.
– Надеюсь, что вам понравилось, дорогая – поручик наслаждался властью над девушкой.
Милица демонстративно вытерла губы тыльной стороной ладони. Невзор усмехнулся.
– Я так понимаю, что это намёк на то, что вы не распробовали на вкус мой поцелуй. Так я не прочь повторить.
– Чего вы добиваетесь?
– Неужели непонятно? Я хочу жениться на вас.
– Но я вас не люблю.
– Эка жалость. Неужели вы думаете, что по такой смехотворной причине я передумаю?
– Но разве не любовь, основа всех семейных союзов?
– Господи, Милица, где вы понабрались этого вздора?
Девушка покраснела. Она не хотела бы говорить, что единственный её источник информации – книги. А в последнее время она увлеклась чтением дамских романов, откуда черпала информацию об отношениях мужчины и женщины.
– Так вот, дорогая моя, основа всех брачных союзов – расчёт. Трезвый, правильный расчёт. И больше ничего.
– Звучит цинично.
– Не только звучит. Но цинизм честнее сказок о неземной любви. Но если вам так хочется, то я буду петь вам серенады целыми днями.
– Мне не нужны серенады. Я хочу выйти замуж за Андрия.
– Вы его любите?
Милица не смогла скрыть смятения и опустила голову. Невзор захохотал. Он поднял её лицо и посмотрел в глаза:
– А теперь скажите мне, что хотите выйти замуж за графа по любви.
Милица прятала глаза, но не могла сказать неправду, особенно поручику.
– Вот в том то и дело. Что любите вы Владимира, а он не обращает на вас внимания. Вот вы и поддались уговорам графа.
Милица молчала.
– Раз у нас с вами такой откровенный разговор пошёл, то я раскрою правду. Господин Алатырцев любит вас, Милица. И любит не потому, что вы выгодная партия и ваши земли граничат с землями жениха. Он, пожалуй, единственный бескорыстный человек, которого я знаю. Искать вас будет именно он. А молодой граф Самбирский соберёт все сливки. Вот такая арифметика, графиня.
– А откуда вы знаете, что Владимир любит меня? – заговорила наконец-то Милица. Любопытство пересилило гордость.
– Да, здесь к гадалке не ходи. Стоит только увидеть, как загораются его глаза при виде вас. Или как он постоянно провожает вас взглядом, куда бы вы ни направились. Всё это говорит громче любых слов. Как непроизвольно сжимаются его кулаки, когда кто-то из нас подходит к вам.
– Спасибо – прошептала Милица.
– Да, собственно говоря, не за что – подмигнул ей Невзор. – Женюсь-то на вас всё равно я.
Милица вздрогнула.
– А вы не боитесь князя, поручик?
– Боюсь. Очень боюсь. Но сейчас я всё поставил на карту, даже жизнь.
– Я если проиграете?
– Кто не рискует, тот не выигрывает.
– Я говорю не о выигрыше, с ним всё ясно. Я обращаю ваше внимание на возможность проигрыша.
– Милица, вам-то это зачем? Наслаждайтесь тем, что Владимир вас любит. Оплакивайте свою судьбу.
– Это ещё почему я должна её оплакивать?
– Потому, дорогая моя, что, даже если, он и спасёт вас, то не нарушит данное Самбирским слово. Вот такой честный, ваш ведун. Сломает себя, но долг выполнит.
Милица заметила, что Невзор ловко переводит разговор на её чувства. Свои же намерения не раскрывает.
– А в чём ваша выгода, дорогой поручик – не могла не съязвить девушка.
– Деньги, милая графиня. Деньги правят миром.
– Вот я и интересуюсь, не обижайтесь, но кроме как у вас и спросить не у кого.
– Чем могу – слегка поклонился Невзор, ощущая себя важной шишкой.
– Как протащить кущу денег на тот свет?
– Странный вопрос.
– Чего ж тут странного? Вы, рискуя жизнью, решаете на мне жениться, чтобы стать богатым. Я же со своей стороны не обещаю вам даже пышных похорон. Так в чём смысл этой, наверно увлекательной для вас авантюры?
– Вам не понять.
– Да уж сделайте милость разъясните неразумной.
– Дело не в уме, графиня. А в том, что сытый голодного не поймёт. Вы родились и жили в роскоши. Любой каприз выполнялся. Армия слуг. Вы жили Милица в сказке.
– Допустим, а где жили вы?
– Мой отец проиграл всё состояние на бегах. Учился не в школе для богатеньких. Я ходил в школу для бедняков.
– Я не верю вам. Если бы вы ходили в школу для бедняков, но не смогли бы окончить военное училище.
– Со мной занимались мать и отец. У них блестящее образование, которое я по собственной лени не захотел перенять. В училище я учился на единственном бесплатном месте, которое по старой дружбе с начальником выхлопотал мне отец.
– Вас любили родители?
– Странный вопрос, конечно, любили. Я до сих пор вспоминаю детство, как самое лучшее время в моей жизни.
– А вот не помню родителей. Они погибли, когда я была ребёнком. Воспитывала меня старая гувернантка. Так, что блестящим образованием, я похвастаться не могу. Бабушка обучала меня только этикету и ведению домашнего хозяйства. Так кто из нас счастливее, поручик? – в голосе девушки было столько боли, что даже Невзор проникся.
– Вы ослеплены желанием разбогатеть – продолжала Милица – и не видите, что настоящее богатство у вас уже есть. Вы же пытаетесь соревноваться с богатыми однополчанами и всё время проигрываете. Зачем вам это?
– Не пытайтесь меня разжалобить. Не выйдет. И не пытайтесь взывать к моей совести. Её давно уже нет.
– Так имейте же хотя бы чувство собственного достоинства, чтобы не жениться на женщине, которая вас презирает.
– Всё напрасно. Я женюсь, будь вы даже Медузой Горгоной. Размер вашего приданого удовлетворит все мои потребности.
– Как же вы будете горько разочарованы. Ничего не зная о моём состоянии вы, рискуя жизнью, решаете жениться. Не дальновидно, поручик.
– А, что не так с вашим состоянием? Самбирские же хотят с вами породниться.
– Так то Самбирские, а то вы. Разницу улавливаете? Вам и им нужно разное от меня. Вам – деньги, а им – земли. И их желание легче выполнить, чем ваше.
Невзор задумался. Действительно, он ничего не знал о текущем состоянии финансов графов Войновичей. Он посчитал, раз князь хочет заполучить обоих графинь и старую, и юную. К тому же старый граф Самбирский не упустит выгодную партию. Значит, и для него девушка подходит более чем.
А после смерти старой графини Милица стала лакомым кусочком для таких охотников за богатыми невестами как Паунович. И Невзор не собирался упускать девушку, чтобы она ему не говорила.
Он собирался выполнить поручение князя, но с выгодой для себя. Поручик не очень боялся князя. Он надеялся, что сможет убедить его, что похищение Милицы выгодно для общего дела. А под шумок жениться на ней. Если князь выполнит своё обещание и обратит его – то он станет богатым вампиром. А если проигнорирует, как подозревал Невзор, князь и планирует – то он станет просто богатым. Как-то же нужно щёлкнуть Цельского по носу за те унижения, которые он терпел.
Глава 15. Странный союз
Утром служанка обнаружила пропажу юной госпожи. Слуги обыскали весь замок и его окрестности. Милица как сквозь землю провалилась. Растерялся даже управляющий. Хозяев нет. Кто займётся поиском наследницы? Он запретил слугам болтать об исчезновении хозяйки.
– Владимир Алатырцев настаивает на встрече с госпожой Милицей – доложила управляющему служанка.
«Сам Господь привёл этого господина в столь сложный час» – обрадовался мужчина, вознося хвалы Богу.
– Господин Алатырцев, мы находимся в очень щекотливой ситуации. Пропала юная графиня. После смерти бабушки она стала единственной наследницей. Я надеюсь на вашу помощь в поисках. Пока никто не должен знать об исчезновении хозяйки.
– Почему вы скрываете смерть графини, а теперь и исчезновение внучки? Зачем вам это? Не проще сообщить властям и пусть они занимаются поисками. Для этого у следователей есть все полномочия.
– Нет, так нельзя. Войтовичи очень богатый род. Но всегда есть бедные родственники, которые мечтают урвать кусок пожирнее. После смерти графа Вацлава они уже обломали зубы о старую графиню. Уползли зализывать раны. А юную госпожу пустят по миру.
Владимира управляющий проводил в комнату графини. Ведун решил начать поиски с неё. Осматривая комнату, он обнаружил своё письмо. С каждой строчкой собственного признания в любви сердце мужчины сильнее и сильнее сжимали тиски отчаяния.
– Так вот кто похитил Милицу? – злорадно прошептал граф ведуну, вырывая письмо из его рук.
– С чего вы это взяли? И как очутились в комнате графини?
– Мне не нужно приглашение. Вы забыли кто я? А вывод, что вы замешаны в похищении Милицы, сделает даже ребёнок. Разве не вы выманиваете доверчивую девушку из замка?
– Если бы князь взял на себя труд изучить содержание письма внимательно, то обратил бы внимание, что почерк в письме разный. И я не зову девушку с собой, а объясняю, что наш союз немыслим.
– А может быть, вы господин Алатырцев намеревались жениться на графине с целью получить титул и её богатства.
– Князь, вы непохожи на глупца. Но сейчас несёте такую ересь, что даже мне стыдно за вас.
– Не увиливайте от ответа.
– Извольте. Я могу повторить всё то, что написал в письме Милице. Я ведун. Моя работа истреблять таких, как вы.
– Вряд ли даже вам под силу истребить меня.
– Не буду спорить. Тем более что пока вы не дали мне повода попробовать. Сейчас мы можем обвинять друг друга в корыстных намерениях и усложнить себе жизнь. А можем объединить усилия и найти того, кто намеренно сталкивает нас лбами.
Князь напоминал рыбу, выброшенную на берег. Он открывал рот, чтобы ответить ведуну и так и не проронив ни звука, закрывал его вновь.
– Зачем это вам, Владимир? – наконец-то, преодолев последствия шока, произнёс князь.
– Всё очень просто. Мы оба любим женщин, против которых затеяна эта игра.
– Я не люблю Милицу – холодно ответил князь, разочаровавшись в ведуне.
– Знаю. Вы любили графиню Бажену, а она любила вас.
– Я не любил графиню – брови ведуна поползли вверх от удивления. Надо же графиня ошибалась. – Я люблю её. До сих пор. Моя любовь не знает прошедшего времени.
– Тем более. Нас лишили тех, кого мы любим. Я уверен, что действовал не один человек. Во всяком случае у него точно есть помощник в замке.
– Да, Владимир, вы меня сегодня удивили. Надо сказать, что мало людей могут похвастаться этим. Я согласен объединиться. А как вы узнали, что Бажена меня любит?
– Она мне сама сказала об этом. И попросила присмотреть за внучкой.
– Уговаривала жениться на ней.
– Наоборот, уступить Андрию Самбирскому. Помочь ему жениться на Милице.
– И вы пообещали? – заинтересовался князь.
– Да, пообещал. Что я сейчас могу ей дать? Не буду скрывать от вас, я богат. Но у нашей семьи есть обязательства. И мне ещё долго скитаться по свету.
– Какой же вы глупец, Владимир. Прислушайтесь к моему совету. Как только появится возможность, расскажите Милице о ваших чувствах. Пусть она решает, связывать ли свою судьбу с вашей. Самбирские из тех людей, которые на чужом горбу в рай хотят въехать.
Слова вампира попали на благодатную почву. Владимир уже разобрался в подлинной сути своих родственников. Но он продолжал упрямиться не из вредности, а чтобы послушать доводы умудрённого жизнью вампира.
– Андрий любит Милицу. Они даже ночь провели вместе – рассказал то, что гложет его постоянно.
– Это ни о чём не говорит. Они, например, могли просидеть в библиотеке просто разговаривая. Я видел её после смерти Бажены и не почувствовал, что она была с мужчиной.
– Князь, дела не в невинности Милицы. Мне это не так уж и важно. Важно, что она предпочла другого.
– Владимир, я, конечно, слышал, что от любви глупеют. Но за тысячу лет вижу второй раз.
– А кто был первым – заинтересовался ведун.
– Я сам. Если бы Милица выбрала мальчишку Самбирского, то не побежала бы на встречу с вами на следующую ночь – ведун скептически смотрел на князя. – Да, очнитесь же, Владимир. Вы сейчас ведёте себя ни как мужчина, а как безусый юнец. Подберите сопли и боритесь за любовь. Выход есть всегда, даже когда кажется, что его нет.
– Благодарю вас, князь – ведун протянул руку для рукопожатия, которую, не скрывая своего удивления, князь пожал.
– Вы меня удивили дважды. Я уже начинаю чувствовать к вам симпатию. Не находите это чрезвычайно странным.
– Нахожу, но я чувствую то же самое – искренне улыбнулся ведун вампиру. – Я, пожалуй, пойду. Ещё слуг опросить нужно. Переквалификация в детектива мне бы понравилась, если бы не обстоятельства ей предшествующие.
Шум в гостиной заставил Владимира отвлечься от разговора со слугами. Он разговаривал с каждым наедине, стараясь найти ту крупицу информации, которая приведёт к разгадке происшествий в замке.
– Что здесь происходит? – ведун застал весьма нелицеприятную картину. Его дядя красный от злости орал на вампира, ни мало не беспокоясь быть высушенным.
– А вот и он! – торжествующе закричал кузен откуда-то из-за спины Владимира.
– Где она я тебя спрашиваю? Решил, что можешь перехватить у нас состояние Войновичей, мерзавец.
Кровь отхлынула от лица ведуна. Жилка забилась на виске Владимира с удвоенной скоростью. Сжав кулаки, чтобы унять бешенство, ведун закрыл глаза и стал считать до десяти. Дядя не унимался, поливая родственника оскорблениями. Князь уселся в кресло и стал ждать дальнейшего развития событий. Такое зрелище он не собирался пропускать.
– Сейчас же я связываюсь с дедом и отказываюсь от вашего дела. Неблагодарные торгаши. Правильно говорил мой отец: торгашество за титулом не спрячешь.
– Да, как ты смеешь молокосос! – брызгая слюной не унимался дядя.
Владимир перед носом разгневанного родственника демонстративно вытер лицо платком и брезгливо отбросил платок. Граф пошёл красными пятнами.
– Видите ли, граф. Назвать вас родственником язык не поворачивается. Милица пропала сегодня ночью. Все обстоятельства выясняются.
– Что там выяснять. Мы сегодня же заявим властям, что это сделал ты, незадачливый охотник за приданым.
– Не забывайтесь, граф. А то я не посмотрю на возраст и вырву ваш лживый язык.
– За лживый язык – ответишь. Ты уговорил Андрия остаться дома, пока сам обтяпывал свои грязные делишки. Не старайся так. Всё равно Милица тебе не сможет принадлежать. Андрий ввёл её в род. И она под защитой Самбирских.
Лицо Владимира стало белее снега и только глаза горели лихорадочным голубым огнём.
– Если всё, что вы сказали правда, то почему Андрий здесь? – спокойно спросил ведун.
– Мы приехали спросить с тебя за измену слову – встрял в разговор Андрий – Вместо того, чтобы защищать нас. Ты посягнул на мою невесту.
– Спросили? Теперь показывай, где спрятана Милица.
«Сколько же самообладания и силы духа в этом парне» – восхитился князь.
– Так откуда же я знаю – разнервничался молодой граф – ты украл, ты и показывай.
– Так дело не пойдёт. Если ты Андрий ввёл Милицу в свой род. Значит, между вами была близость. Ты должен знать где она.
– Мы не венчались, ведун. Если бы после каждой близости с девкой я знал, что с ней, то сошёл бы с ума – надменно бросил Андрий.
– Полагаю, это было бы не затруднительно – усмехнулся князь. Владимир ему слегка кивнул, давая понять, что благодарен за поддержку.
– При этом способе заключения союза венчание только формальность. При введении в род связь между мужчиной и женщиной становится на уровне душ. Предки защищают твою жену и покажут дорогу к ней.
– Я не понимаю о чём ты – упорствовал якобы муж Милицы.
– Понимаешь, Андрий и вы граф тоже понимаете. Решили поймать рыбку в мутной воде.
– Что ты себе позволяешь, щенок – уже больше по инерции окрысился дядя.
– Я заявляю, что Андрий солгал, что был близок с Милицей. А вы, граф воспользовавшись ситуаций, решили прибрать имущество Войновичей к рукам.
Вампир довольно улыбался. У каждого в этой комнате были причины для похищения девушки.
– Давайте все успокоимся – вдруг опомнился граф. Обман с замужеством провалился и нужно опять привлекать ведуна на свою сторону. Он должен сделать за него всю грязную работу.
– Мы и не волновались, дядя. Раз всё выяснилось, я вас покину.
Граф схватил ведуна за руку:
– Владимир, подожди, не горячись.
Ведун посмотрел на руку, которая вцепилась в рукав его рубашки. Дядя намёк понял и отпустил его.
– Я не горячусь, граф. Нам не о чем больше разговаривать. Я поднимаюсь в свою комнату, собираю вещи и уезжаю. Наш договор разорван по вашей вине. Меня здесь больше ничего не держит.
Князь привстал с кресла где, развалившись, наблюдал за представлением, устроенным старшим Самбирским. Такой поворот событий его полностью устраивал. Как бы он ни восхищался ведуном, но без него будет спокойнее.
– Опомнись, Владимир, ты нарушаешь слово, данное дедом. Ты идёшь против старейшины рода.
– Хватит давить на чувство долга. Покопайтесь в себе и найдите что-то отдалённо напоминающее совесть. Может, тогда и поговорим.
Андрий кинулся вслед за ведуном. Он должен уговорить кузена остаться и найти Милицу.
Глава 16. Ведун идёт по следу
Андрий догнал ведуна уже на лестнице.
– Выслушай меня, брат.
– Не брат ты мне, ваше сиятельство.
– Ты должен мне помочь найти Милицу.
– Ничего я тебе уже не должен. Это твоя невеста, ты и ищи. Привык чужими руками жар загребать. Я не детектив. Я ведун.
– Ну, раз уж ты оказался втянут во всё это. Помоги! Я заплачу.
– Хорошо. Я тоже буду искать девушку, но с одним условием.
Андрий насторожился. Ему совсем не хотелось, чтобы Владимир ставил условия.
– Ты должен поклясться – Владимир задумался. Требовать клятвы на крови он не хотел. Такие клятвы от лукавого, с которым он сражается всю жизнь. Но и более действенной он не знал – что предоставишь Милице выбор. Не будешь давить на неё ни сам, ни с помощью других лиц. Только она решит, с кем остаться.
– Я подумаю.
– Нет. Ты дашь ответ сейчас. Иначе клятва будет более жёсткой.
– Хорошо, я клянусь, что Милица сделает выбор сама – закричал Андрий.
– Вот и чудно. Я оставлю тебя, чтобы продолжить расследование.
– Я пойду с тобой. Не хочу бледно выглядеть на твоём фоне.
Владимир иронично усмехнулся. Андрий увязался за ним.
– Владимир, тебе не кажется, что князю выгодно похищение Милицы.
– Обоснуй. Без логических доводов и доказательств, всё это лишь предположения.
– Смотри, старая графиня мешала князю жениться на Милице. Она умирает. Мы поселились в замке и мешали князю.
– К счастью, мы живы – ведун не скрывал иронии.
– Да, но мы мужчины и князю было бы сложно от нас избавиться – Андрий гнул свою линию.
– Особенно от тебя было бы сложно избавиться. Ты князю на один укус. И сейчас я не шучу. Неужели ты думаешь, что два мальчишки представляют угрозу самому древнему вампиру? Да он нас даже в расчёт не берёт. Он забавляется, наблюдая за нашей вознёй.
Андрий обиделся, что его слова не впечатлили Владимира.
– Если хочешь помочь, кузен, то давай разделимся. Нам нужно расспросить слуг. Ты берёшь тех, кого встретишь наверху. А я опрошу тех, кто работает внизу. Так мы быстрее справимся. Потом объединим добытые сведения.
Кузену ничего не оставалось, как согласиться на предложение. Ведун уже допросил всех, кто работал наверху, но Андрию знать об этом не обязательно. Не то, чтобы он не доверял сведениям, которые добудет братец. Владимир чётко уяснил, чтобы что-то узнать нужно задавать правильные вопросы. Поэтому и на информацию от Андрия не рассчитывал. Нужно занять его делом, чтобы не болтался под ногами.
– Был у графа, ваша милость, доверенный слуга. Молчаливый как истукан. Его так и прозвали Немой – ведун нашёл среди слуг тех, кто работал ещё при старом графе Вацлаве.
– Немой или Молчун? – граф Самбирский говорил о слуге по прозвищу Молчун, а здесь Немой.
– Не помню точно, ваша милость. Кажись, Немой. А там кто его знает. Пропал аккурат после смерти графа.
«Скорее всего, один и тот же человек» – сделал вывод ведун.
– А как звали его не помнишь?
– Дай бог памяти – слуга задумался. Хлопнул себя по лбу. – Верно, господин ведун, звали его, значит Милован по прозвищу Молчун.
– Спасибо тебе, Ненад.
– Господин, у покойного графа был ещё один слуга, который всё знал о его делах. Камердинер Деян.
– Где я могу найти его, знаешь?
– Граф завещал ему домик в деревне Нада на границе графства.
«Верному человеку и так далеко дом оставил. Что там такого в этой деревне, что требуется присмотр преданного слуги? Почему никого, кому доверял граф Вацлав, не оказалось рядом с его женой и внучкой? Очень странно всё это. Нужно наведаться в эту деревеньку. Только одному, без князя и Андрия» – удивился ведун.
Ведун вложил в руку старого слуги несколько золотых:
– Никому не говори о нашем разговоре. И больше не вспоминай о слугах графа.
Слуга поклонился, спрятал деньги и тихо удалился.
«Про договор узнал, что мог. А Милица, как в воду канула. Заговор молчания. Вычислить бы кто из слуг делится информацией с Самбирскими, князем и похитителями. Не зря они появились сразу, как стало известно о похищении. Если исходить из версии, что похититель кто-то из них».
– Господин ведун – Владимир увидел, что из-за полуприкрытой двери девушка манит его рукой. Он оглянулся и не заметив никого в коридоре быстро зашёл в комнату.
– Это правда, что за информацию вы даёте золотой?
– Если информация стоящая, будет тебе золотой.
– Я видела в какую сторону повезли госпожу Милицу.
– Ты видела кто её схватил?
– Она сама шла, её никто не тащил. А поехали они в сторону города.
– Держи, заслужила – ведун положил в протянутую ладонь девушки золотой.
– А сама ты что делала ночью в парке?
– У меня было свидание – девушка попыталась проскользнуть мимо мужчины.
Ведун схватил её за руку:
– С кем было свидание?
– Какая разница! Я же вам сказала про госпожу.
– Так, я тебе и заплатил за сведения. А теперь мне интересно с кем ты была ночью в парке.
– Я не скажу – девушка вырывалась и попыталась укусить Владимира за руку. Но ведун держал крепко. Служанка расплакалась.
– Твои слёзы на меня не действуют. Пока не скажешь, с кем ты была ночью, я тебя не отпущу. А может, ты хочешь, чтобы я тебя упырям скормил? Так, ты скажи, я и это могу.
– Пожалуйста, не надо. Я всё скажу – ужас заплескался в глазах девушки.
– Не испытывай моё терпение. Как тебя зовут?
– Смиляна. Я личная служанка старой графини.
– Рассказывай Смиляна. Только правдивый рассказ спасёт тебя от участи, которая погубит твою душу – ведун продолжал запугивать девушку.
– Не погубите, господин. Я всё расскажу. Не было меня ночью в парке. Но я знаю, кто украл молодую графиню.
– Смиляна, не тяни время. Быстро, чётко и по делу.
– Это господин офицер сделал.
– Какой именно? Офицеров целый гарнизон стоит на постое. И не ври мне, что не знаешь. По глазам вижу, что знаешь.
Девушка уже не вырывалась, но молчала. «Сама замешана по самое темечко. Будь я проклят, если девчонка не влюблена в этого офицера» – решил ведун.
– Смиляна, ты знаешь, чем я занимаюсь? – девушка кивнула – Я знаю, что ты влюблена в этого офицера и помогала ему из любви. Иначе ты бы не смогла предать свою госпожу. Это же ты выкрала моё письмо, а потом, когда он дописал его, подбросила госпоже Милице.
– Да, это я сделала. Я люблю Невзора, а он любит меня. Ой, – она прикрыла рот ладошкой, осознав, что проболталась.
– Вот и славно. Но тебе советую не рассказывать Невзору, что я расспрашивал о нём. Иначе он тебя бросит, уж поверь мне. Графиню он украл, думаешь почему?
– Ясное дело, почему, ему князь велел.
– О как! Чудесно! – в душе ведуна растеклось разочарование: «Значит, всё-таки князь. Жаль, мне он понравился. Казался искренним».
– А зачем князю графиня тебе, конечно, Невзор не говорил.
– Почему не говорил? – с вызовом произнесла девушка – Мне Невзор всё рассказывает.
– Да ты, что? Значит, действительно любит. А я даже и не поверил сначала. Так где он скрывает Милицу?
– Зачем Невзору скрывать госпожу? Он сразу отвёз её к князю. Пусть он разбирается с графиней, ему же она нужна.
– Князь наверно доверяет Невзору, а он тебе. Может, он с тобой поделился зачем князю Милица?
– Нет, этого он не говорил. Да я и не спрашивала. Меньше знаешь – крепче спишь.
– Твоя правда, Смиляна. А зачем же ты мне выдала своего любовника? – ведун больно сжал руку девушки.
– Дед Ненад похвастался, что вы ему дали золотой за то, что он вспомнил старых слуг графа. И жалел, что о госпоже Милице ничего не знает. Вот я и решила заработать. Золотой – большие деньги.
– Неужто Невзор с тобой не поделился деньгами?
– Так, у него самого нет. Я ему даю иногда деньги, которые зарабатываю – ведун не смог скрыть шока от такого заявления – Не надо на меня так смотреть. Я сама прячу деньги у него в карманах. Он отказывается брать. А потом такой нежный, ласковый. Обещает отдать.
Для Владимира такая ситуация была в диковинку. Его воспитывали так, что мужчина берёт ответственность за женщину. Он зарабатывает деньги. И ни при каких обстоятельствах ведун бы не взял деньги у женщины.
Он отпустил руку Смиляны, но выход из комнаты продолжал загораживать:
– Нашего разговора не было. Забудь, что вообще видела меня сегодня – он положил в вырез её платья два золотых – О заработанных деньгах никому ни слова. И не вздумай предупредить Невзора или князя. Душу из тела вытряхну и скормлю демонам. Так и знай.
Напуганная девушка исчезла быстрее, чем он повернулся к выходу, чтобы покинуть комнату.
Андрий не оставлял надежды присоединиться в поисках к ведуну. Женщины любят героев, не раз твердил ему отец. Сейчас в роли героя выступает Владимир. А учитывая, что Милица вольна сделать собственный выбор, не ограниченный договорённостями, то шансы на успех у Андрия минимальны. Как ни парадоксально, но спасти его может только ведун.
