Текст книги "Невеста вампира: между долгом и любовью (СИ)"
Автор книги: Инна Дворцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
– Колкости вам к лицу, Бажена. Мы ещё долго будем обмениваться ими. Вы знаете, как я люблю разговаривать с вами. Я намереваюсь часто посещать вашу внучку. Должна же девушка узнать меня поближе.
Князь глумливо рассмеялся, чем привёл Бажену в ярость. Графиня боялась, что легкомысленный характер её внучки облегчит задачу Фредерику.
Разговор, как и предполагала графиня, не получился. Князь же, напротив, был доволен. На этот раз он почти у цели.
Глава 4. Кавалерийский наскок князя потерпел фиаско
Владимир легко вёл девушку в танце. От рук мужчины шёл жар или это так казалось неискушённой девушке. Милица расслабилась в его объятиях.
В разговоре с князем девушке показалось, что Владимир самим присутствием смутил человека, который старше него, по крайней мере, вдвое. Это не могло не заинтриговать.
Что нужно девушке, чтобы почувствовать влечение к мужчине? Привлекательная внешность, сила и таинственность. Всё это в избытке было у Владимира.
Он не был офицером, но даже Невзор, сразивший всех девушек на балу, проигрывал этому мужчине. Да, Владимир был молод, но уже был мужчиной. Что под этим понятием скрывалось, Милица, пожалуй, и не смогла бы ответить. Но рядом с ним чувствовала себя защищённой. А для неё, выросшей без отца, это было очень важно.
Владимир же рядом с девушкой ощутил спокойствие и такое чувство, как будто бы он вернулся домой, после долгих странствий. Молодой человек, в свои двадцать с небольшим лет, не жил монахом. Но эта юная девушка, за такое короткое время сумела затронуть потаённые струны в его душе. Ему хотелось защитить еë. От кого у Владимира не вызывало сомнений. Вампир заинтересовался Милицей.
Интересно, а знает ли графиня, кто пришёл к ним в дом? Интуиция подсказывала, что знает.
– Владимир, вам не понравился князь? Почему? – голос девушки вернул его на землю, и он улыбнулся. Определённо, Милица – та девушка, ради которой стоит вступить в бой с вампиром.
– Князь не красная девица и не золотой червонец, чтобы мне нравиться.
– Я серьёзно спрашиваю.
– А серьёзно отвечаю. Согласитесь, что вампир не та компания, которой нужно радоваться – и мужчина подмигнул Милице, и она сбилась с такта.
Юная графиня была ошеломлена: «Вампир. Вампир у них в замке. А бабушка знает?» Самое интересное, что девушке даже не пришло в голову, что это может быть шуткой. Или что вампиров не существует. И всё это бабьи сказки. Факт их существования не подвергался сомнению.
Она с детства она росла в атмосфере ненависти к вампирам. Рассказы о зверствах этих чудовищ не оставляли в сердце девушки места для симпатии. Нет, не бабушка делилась с ней этой информацией. Милица любила посидеть на кухне со слугами долгими зимними вечерами и послушать их разговоры. Кроме деревенского фольклора, легенд и сплетен были и рассказы о том, что случилось в их семьях. Бабушка не знала всего того, что знала внучка.
У кухарки вампир высушил младенца, которого даже не успели окрестить. И именно тот факт, что её ребёнок ушел в мир иной без крещения, делало горе потери особенно невыносимым. Одно дело знать, что твой малыш в царствии небесном, а другое, в гиене огненной. На каком кругу ада не крещенные младенцы Милица не помнила.
Её личная прислужница потеряла сестру, которую обратил в себе подобную вампир. Милице казалось, что лучше смерть, чем такая жизнь. Вечность не высокая цена за проклятую душу.
Не пощадили даже её родителей. Бабушка, конечно, не рассказывала ей всей правды об их смерти. Сказала, что родители ограбили и убили разбойники. Милице тогда было пять лет. Она мало что помнит. Вот только слуги всегда и всё знают больше хозяев о них самих. И девочка слышала разговоры, что не разбойники убили её мать и отца, а вампиры. Она не знала кому верить.
Таких историй было не пять и даже не десять. Вампиры вовсю собирали кровавую дань на их землях.
Простых людей некому было защитить. Пока был жив покойный ныне граф Вислав Войнович, вампиры опасались хозяйничать на его землях. Жертв было не много. Граф предпринимал одному ему известные меры, чтобы его люди были защищены. А вот бабушка проводила политику невмешательства. Её вообще не интересовало как живут люди, которые работают на землях графства. Была ли это дворянская спесь или просто равнодушие к людям, Милица не знала.
Вдовствующая графиня пришла бы в ярость и наказала Милицу, если бы узнала, что она общается со слугами, интересуется их жизнью.
Такое положение дел в графстве было на руку вампирам. Знала ли об этом графиня? Милица задавала себе этот вопрос не раз. В конце концов, она пришла к выводу, что бабушка – женщина и ей трудно выполнять мужские обязанности в графстве. От такого предположения Милице полегчало и больше она не терзала себя такими вопросами.
«Как же, князь Фредерик! О нём, кажется, рассказывала нянюшка. Она говорила, что он почему-то хочет взять в жены одну из Войничей. Почему она точно не знала. Говорила только, что ей нужно держать ухо востро. Что вампир обязательно явится в день её шестнадцатилетия, как бывало уже не раз. И если она не будет просватана, то беда ждёт не только Милицу, но и всех. Кого всех, нянюшка тоже не знала. А бабушка знает? Нужно у неё спросить. Сегодня как раз такой день и я не просватана. Вот и предчувствия перед балом. Какая всё же я глупая. Предчувствие любви. Нет! Предчувствие беды, вот что это было, А сейчас нужно расспросить Владимира, вдруг он что-то знает о князе».
– А вы откуда знаете о князе?
– Я ничего пока не знаю о князе, кроме того, что он вампир. Для этого не нужно быть лично знакомым. Достаточно увидеть.
– Вы много знаете о вампирах? Расскажите.
– Не так уж и много. Встречался с некоторыми. Дружбы, как вы понимаете, не получилось – усмехнулся Владимир.
Танцевальная музыка стихла. Музыканты заиграли мелодию, заполняющую паузу между танцев, чтобы гости не скучали.
– Как быстро закончился танец. – Лицо Милицы от такой непозволительной для девушки откровенности вспыхнуло. Ей было жаль расставаться.
Владимир улыбнулся. Определённо ему нравится эта девушка. Но, она принадлежит Андрию, и ему не следует проявлять больше внимания, чем предписывают приличия.
Братья до конца бала не отходили от Милицы. Они образовали своеобразный кружок – Милица, её подруги, они, ещё к ним присоединились знакомые молодые люди. Получилось очень удобно и девушку не компрометируют и защищают её от посягательств князя и его приспешников.
Среди офицеров гарнизона офицеров, которые служили князю не за страх, а за совесть оказалось больше чем нужно. Вот только знали ли они, что благодетель, который их так щедро спонсирует полк вовсе и не человек?
Князя взбесила такая самодеятельность юной графини, но ничего поделать с Милицей и её «кавалерами» он не мог. Не устраивать же скандал, право слово. Обаять девушку на балу не получилось. Он надеялся уехать с бала вместе с Милицей. Но, кавалерийский наскок князя потерпел фиаско.
«Я возьму своё, ухаживая за девчонкой после бала. В этот раз я не могу позволить себе ошибиться», утешал себя князь.
Старая графиня не понимала, что происходит. Владимира она не успела оценить, так как его представили её только в начале бала. Но то как действует молодой человек, вызвало у неё нешуточные опасения. Он слишком независимо ведёт себя с князем.
Решение юного графа Самбирского и его кузена задержаться в гостях после бала осложнит ухаживание вампира за Милицей. Но отказать старым друзьям семьи без веских аргументов Бажена побоялась. Хорошо ещё, что старшие Самбирские уехали к себе в вотчину.
Вдовствующая графиня оказалась между двух огней – с одной стороны угрозы вампира, а с другой – непонятное поведение друзей её мужа. Что делать, она не представляла.
Глава 5. Твоя сила в любви
Утро для хозяев замка наступило после полудня. К этому времени все обитатели замка уже проснулись и совершали свой утренний туалет [1].
Вдовствующая графиня поднялась сегодня пораньше. Ей необходимо было поговорить с внучкой о событиях на балу. О её впечатлениях от бала и молодых людей, её окружавших, а главное, что она думает о князе Цельском, знает ли его истинную суть. Если бы Милица узнала, что граф – вампир от кого-нибудь на балу. Но её надежды, она сама это понимала, тщетны.
Графиня велела послать за внучкой, чтобы пообщаться с ней за чашкой чая. Милица ещё не успела привести себя в порядок после сна, но ослушаться бабушку не рискнула. Быстро надев утреннее платье и сполоснув лицо, девушка отправилась в покои старой графини.
– Доброе утро, бабушка!
– Доброе, милая! Как спалось?
– Благодарю вас, превосходно! Я хорошо выспалась и готова к новому дню.
– Отрадно слышать. Ты знаешь, что Андрий Самбирский погостит у нас некоторое время. Вам нужно поближе узнать друг друга.
– Я не знала. А Владимир тоже остаётся? – Известие о том, что ей нужно поближе познакомиться с Андрием, пролетело мимо ушей Милицы.
«Ого! Кажется, у князя серьёзный соперник», отметила про себя Бажена.
– Владимир? Не знаю. О нём граф ничего не говорил – она решила подразнить внучку и посмотреть на её реакцию на это известие.
Милица расстроилась и не стала скрывать своих чувств от бабушки. Вдовствующая графиня была суровой, временами даже жёсткой, но нежно любила свою внучку. Бабушка заменила Милице мать, погибшую, когда ей было всего пять лет. Между двумя женщинами – старой, много повидавшей в жизни и юной, только начинающей жить – не было никаких тайн. И сейчас девушка не сочла нужным скрывать свои зарождающиеся чувства к племяннику графа Самбирского.
– Как жаль! Мне он понравился.
– А ты ему?
– Я не знаю, но мне на балу показалось, что я тоже ему нравлюсь.
– Даже не знаю, что тебе сказать, дорогая. Владимир показался мне серьёзным молодым человеком. Но он старше тебя. И не забывай, что твой дед договорился с графом Самбирским о твоём обручении с Андрием.
Милица погрустнела.
– Есть ещё одна проблема. Милица, вчера князь Цельский попросил твоей руки. – графине не удалось скрыть от внучки своё волнение.
Девушка вздрогнула и вопросительно посмотрела на бабушку. Неужели она согласилась. Да знает ли она кто такой этот князь?
– Разве вы не заметили, бабушка, что он очень странный. Князь ничего мне не сделал, но от его голоса меня бросило в дрожь. Его взгляды испугали меня. Я не хочу за него замуж.
«Как интересно устроены женщины этой семьи. Казалось бы, Милица, такая юная, неопытная, а провести её князю не удалось. Более опытные и скушенные женщины, да, чего греха таить, даже я сама поддалась его чарам. А она нет. Боится! Боится, как дикий зверь, не понимая, но нутром чувствуя опасность. Не справиться Фредерику с моей внучкой. Не справиться». То ли сожалея, то ли гордясь, думала графиня. Милица наконец-то обратила внимание, что бабушка где-то в своих мыслях и не слушает её.
– Бабуля, вы меня слушаете?
Графиня вздрогнула и посмотрела на внучку.
– Я не дала пока своё согласие. Но и оказать ему не могу.
– Почему бабушка? Вы знаете кто он?
– А ты знаешь?
– Я-то как раз знаю – Милица возмущённо уставилась на бабушку.
– Не надо разговаривать со мной в таком тоне, Милица – в голосе графини звучал металл.
– Простите – девушка смущённо потупилась.
– Так кто он, Милица? Просвети меня.
– Вампир он, бабушка. Неужели вы не знаете?
– А тебя кто просветил? – голос графини звучал равнодушно, не выдавая крайнего изумления.
– Владимир.
– Ну надо же! Наш пострел везде поспел – рассмеялась Бажена. – Интересно от куда он узнал?
– Он сказал, что это видно. И он уже встречал вампиров – с гордостью рассказала Милица.
– Вот как! Значит, не просто так он появился в замке. Самбирские, видимо, что-то задумали – размышляла вслух графиня. – Пришла пора и тебе узнать правду.
Милица вся превратилась в слух. Она боялась даже дышать, чтобы не спугнуть откровения бабушки. Но девушка напрасно боялась. Графиня решила использовать то, что Милица уже знает правду о вампире и рассказать ей всё, что знает сама.
– За всеми женщинами из семьи Войнович является князь. Но все девушки ускользали из его лап. И он приходит снова. Я не могу сказать, как долго это продолжается, не знаю сама.
– Бабушка, а как они ускользали от вампира?
– Сила всех женщин Войнович в любви. Ускользали благодаря ей. Влюблялись в достойных мужчин. Выходили замуж. Над влюблённой Войнович нет власти князя. Поэтому запомни самое важное, девочка моя, твоя сила в любви.
Милица задумалась, накручивая прядь волос на палец.
– Бабушка, что же мне делать? Я, кажется, влюблена во Владимира. Ещё не обручена с Андрием, но обещана дедом ему. Сватается князь. Голова идёт кругом.
Бабушка рассматривала свою внучку, словно в первый раз. Никогда она не смотрела на неё как на женщину. Милица всегда была для неё ребёнком, который так быстро вырос. «Ещё недавно я держала её совсем крохой на руках. А сейчас – красавица! Похожа и на отца, и на мать. Вьющиеся пепельные волосы, осанка, характер – в отца. Чёрные брови, серые, как штормовое море глаза, пухлые, словно манящие губки – в мать. Поразительное сочетание красок. А ямочки, когда она смеется, напоминают мне моего мужа Вацлава. Да, красивая у меня внучка. Немудрено, что и Андрий, и племянник графа заинтересовались ей».
– Бабушка, вы меня слышите? – прервала её размышления Милица.
– Не только слушаю, но и обдумываю твои слова. Моя дорогая, ты так юна, но этот недостаток проходит у женщин очень быстро, уж ты мне поверь. Я никогда не говорила тебе, как ты похожа на своих родителей. Всё самое лучшее взяла от них.
– Вы никогда не говорили со мной о родителях.
– А ты думаешь, это так просто, внученька, лишиться в один день двух детей. – Милица удивлённо посмотрела на графиню. – Не удивляйся, твоя мать всегда мне была как дочь.
У девушки глаза наполнились слезами.
– Милица, только не плачь. Не время раскисать. У нас сейчас очень непростой период. Решается твоя судьба.
Слёзы потекли из глаз юной графини. Очень сложно решать свою судьбу в шестнадцать лет. Когда хочется блистать на балах, флиртовать с молодыми людьми. Шестнадцать лет не время для замужества.
– А я и не говорю тебе выйти замуж – кажется, последнюю фразу Милица произнесла вслух. А бабушка не замедлила ответить. – Обручение может длиться несколько лет. Но только искренне полюбив, ты сможешь избавиться от князя. Я советую тебе присмотреться к Андрию.
– А как же Владимир?
– Господи, Милица, ты как твой отец. Такая же влюбчивая. О Владимире ни ты, ни я ничего не знаем. Он непохож на человека, который идёт на поводу у своих чувств. А Андрию ты очень нравишься. У вас общие интересы. Наши семьи дружны. Он хорош собой. Умён, образован. А главное, подходит тебе по возрасту. Из вас получится красивая пара. Нужно только дать ему шанс и не закрывать своё сердце.
– Бабушка, я хочу Владимиру дать шанс. Он тоже хорош собой, обходителен. Вы же видели какой он красавец? Даже офицеры проигрывают ему.
– Какая же ты упрямая. А нужен ли ему твой шанс? Милица, он взрослый мужчина. Но, повторюсь, мы ничего о нём не знаем. Меня насторожило его поведение на балу. Слишком он безрассуден и дерзок. И вообще, нашла кем восторгаться – офицеры. Да большинство из них нищие. Единственное их богатство – это титул, и всё. Ищут себе состоятельных невест. Они-то тебе точно неровня. На офицеров даже не смотри.
Милица сжала губы и прищурила глаза. Бажена знала – это признак крайнего упрямства внучки. Значит, всё же Владимир. Ну, что ж, поживём – увидим.
Доверительную беседу бабушки и внучки прервал стук в дверь.
– Доброе утро, графиня! Доброе утро, барышня! Гости уже встали и собираются к завтраку – личная служанка старой графини, тактично напомнила хозяйкам, что пора поторапливаться, если они не хотят спуститься к завтраку после гостей. Такого моветона старая графиня не могла допустить.
– Доброе утро, Смиляна! Благодарю тебя!
– Не дуйся. Тебе это не идёт. Если захочешь, то никуда твой Владимир от тебя не денется. Он же не слепой и не дурак. Кто добровольно откажется от такой красавицы? Как говорила, ещё моя бабушка: «Никуда не денешься – влюбишься и женишься. Всё равно ты будешь мой».
Милица немного повеселела. Девушка действительно была очень упряма. Если она что-то решила, то никто не мог изменить её мнение кроме неё самой. А для этого ей нужно было всё тщательно обдумать.
– Девочка моя, очень тебя прошу, не показывай пока князю, что ты знаешь кто он. Не нужно играть с огнём. Как только обручишься – тогда он тебе не страшен будет. Запомни, главное – долг перед семьёй.
– Так вы же мне только что говорили, что моя сила в любви.
– Да, сила в любви. Но нет ничего важнее долга перед семьёй и родом.
– Бабуль, вот почему так всё сложно? Неужели нельзя жить проще.
– Можно, конечно, можно. И скажу, что большинство так и живёт. Это называется жить инстинктами – есть, размножаться, развлекаться. Но я надеюсь, что у тебя всё же больше двух извилин в мозге. И ты не планируешь так жить?
Милица задумалась. До разговора с бабушкой она так и жила. Считала это нормальным.
– А, что в этом плохого? Я так и живу.
– Нет ничего плохого. Дите так и живут – едят, развлекаются, познают мир. Для детей это нормально. Но не для взрослых людей. А ты уже совершеннолетняя. Так, что пора менять стиль жизни и поведения. Любовь и долг можно совместить, если захотеть. Это как раз случай с Андрием. Нужно ответственно относиться к себе самой и к своей жизни. Беги, Милица, подготовься к завтраку. И надень что-то поизящнее этого старого платья.
Милица, поцеловав бабушку, убежала в предвкушении новой встречи с Владимиром.
Примечания:
[1] Утренний туалет – это комплекс гигиенических процедур, совершаемый после окончания сна. В какое время вы спите – не важно.
Туалет (от фр. toilette) – многозначный термин, употребляющийся в следующих значениях:
Туалет – помещение для отправления естественных нужд (мочеиспускания и дефекации)
Туалет – наряд, одежда (напр. вечерний туалет)
Туалет – приведение в порядок своего внешнего вида, надевание одежды (напр. после сна: утренний туалет)
Туалет – столик с зеркалом или с зеркалами, за которым одеваются, причёсываются и т. п.
Туалет – в медицине: «уход», «чистка», санация.
Глава 6. План князя
Князь любил гулять, когда солнце только начинало всходить. В это время он чувствовал себя почти богом. И самые сложные задачи решались на таких прогулках. И сегодня Фредерик бродил по парку, но мысли о Милице не отпускали его.
Князь хотел с первого раза произвести неизгладимое впечатление на девушку, влюбить её в себя. Ему казалось, что особого труда это не составит. Фредерик был очень высокого мнения о себе как о мужчине. Он испытал глубокое разочарование оттого, что, казалось бы, лёгкая цель ускользнула. Нужен новый план соблазнения. Он ломал голову, придумывая стратегию, расставляя ловушки для неискушённой девушки.
Вокруг девушки слишком много потенциальных женихов. Все красивые и богатые. А главное – молодые.
Если два первых качества – красота и богатство у князя, по его мнению, было в избытке, то молодостью он похвастаться не мог. И даже не потому, что ему уже больше тысячи лет. Внешне он выглядел на сорок. Яркие, мужественные, красивые, манящие, но всё же сорок.
Мальчишка Самбирский не соперник ему. Девушки предпочитают зрелых мужчин, искренне считал князь.
Но Владимир стал очень неприятной неожиданностью. Молодой человек слишком привлекателен для юной девушки и может стать серьёзным соперником. Зачем он приехал? Кто он такой? Лучше всего его убрать. Но как? Нужно это сделать легко и изящно, чтобы его даже не заподозрили.
«Об этом я подумаю позже, а сейчас о более приятном» – решил князь.
Он обещал Бажене, что будет посещать замок для общения с ней и Милицей. Как было бы славно соблазнить обеих. Князь развеселился. Бабушка и внучка – такого ещё в его долгой жизни не было.
Бажена – его слабость с начала знакомства. Он тосковал по ней. Представлял, как обратит гордую графиню в вампира и они будут вместе коротать вечность. Ей к лицу будет вечная молодость. Вот этим он соблазнит Бажену. Какая женщина откажется снова стать привлекательной? Надо отдать графине должное она и в свои пятьдесят с хвостиком выглядела великолепно. Князь опять был ею очарован.
А вот с Милицей сложнее, считал Фредерик. Хотя…после бала в замке никого, кроме женщин, не будет, а это его шанс. Можно применить к Милице и вампирские чары, которые вызывают влечение, решил князь.
Для усиления эффекта сыграть нужно на контрастах. В стройном плане князя не хватало сущего пустяка – исполнителя. В воинском гарнизоне полно молодых людей, которые ходят у него в должниках. Князь не знал, кого выбрать.
«Проще всего, конечно, привлечь Пауновича. С ним можно играть в открытую. Невзор знает мою истинную сущность и мечтает, чтобы я его обратил в вампира», размышлял Фредерик. При всех его достоинствах: зависимость от князя, отсутствие ума и способности к самостоятельным действиям, был и существенный недостаток. В глазах князя поручик был слаб духом. Таким людям нельзя доверять. Вечная жизнь научила вампира разбираться в людях.
«Не тот умён, кто умеет отличать добро от зла, а тот, кто из двух зол умеет выбирать меньшее» – вспомнил князь арабскую пословицу, которую узнал, путешествуя по Востоку. – «Значит – Невзор».
Дело с Милицей должно сладиться. Он предпринял все меры предосторожности. Девчонка должна сама прийти к нему. «Предоставим ей выбор – я или ничтожество поручик», и князь повеселел. Выбор, как он считал, очевиден.
Фредерик направился к конюшне и велел запрягать. Самостоятельно он бы добрался быстрее. Но князь никогда не привлекал ненужное внимание к своей персоне.
Добравшись до гарнизона, распложённого в соседнем городке, князь направился к квартире, которую снимал Невзор. За его деньги, разумеется. Поэтому Фредерик не опасался отказа поручика. Паунович был куплен им с потрохами.
Не постучав князь своим ключом открыл дверь. Резкий запах спиртного и нестираного белья окутывали помещение. Фредерик давно не заглядывал в гости к поручику и был неприятно удивлён. Обычно Невзор держал свою квартиру в образцовом порядке. Но и князь без приглашения зашёл первый раз.
Невзор лежал лицом вниз на кровати, повернув голову к стене. Одна нога в сапогах лежала на кровати, а вторая свесилась до пола. Поручику, видимо, не удалось до конца стянуть китель, поэтому одна рука запуталась в рукаве, а самом кителе валялся его обладатель.
Фредерик пересёк комнату и открыл окна. Шум улицы стал ещё сильнее, а Невзор продолжал храпеть.
Препятствие в виде мертвецки пьяного поручика привело князя в бешенство. Ему захотелось оторвать голову этому бесполезному существу, но пришлось сдержаться. Попытки привести Невзора в божеский вид ни к чему не приведут.
«Когда же он успел так нализаться?» – удивился князь, меряя комнату ногами. Взглянув на часы, Фредерик немного успокоился. «Всего-то восемь часов утра. Ещё рано, особенно если он заснул на рассвете. Как сложно подстраиваться под людей, когда сам никогда не спишь. Подожду ещё пару часов» – и князь погрузился в свои мысли, которые рано или поздно возвращались к Бажене.
Несвойственное князю состояние мечтательности было прервано хриплым стоном и едва слышным возгласом:
– Вот дьявол!
– Зачем так орать я уже здесь – издевательским тоном произнёс князь.
В голове поручика, страдающей от недосыпа и перепоя, ничего не вызвало удивления.
– И что?
– Не наглей, поручик. Вызвал дьявола изволь выставить душу на продажу. Не зря же из преисподней по одному твоему хрипу примчался.
Сознание к Невзору приходило частями. Сейчас он решил посмотреть, кто же с ним разговаривает. Повернуть голову в другую сторону было тяжело. Но он справился, правда, не скоро.
Князь, развеселившись терпеливо ждал. Ему было даже интересно, как поведёт себя поручик, когда осознает кто перед ним.
Перед глазами Невзора всё плыло. Он не мог различить, кто сидит перед ним, вальяжно закинув ногу на ногу – тёмное пятно. «Охренеть, точно дьявол» – Невзор хотел вскочить, но запутавшись в одеяле и собственном мундире, упал прямо под ноги «дьявола».
Князь едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Он поставил ногу на шею поручика, придавив его к полу.
– Ты зачем звал меня, жалкое существо?
– Я не звал. – Невзор порядком струсил. Его разум под воздействием вина не мог разграничивать реальность и воображение.
– То есть ты хочешь сказать, что я зря мчался в эту лачугу из самого пекла?
– Неверное не зря.
– Это ты точно подметил. Мне твоя душонка ни к чему. Красная цена ей динар [1] в базарный день [2].
Князь сильнее надавил сапогом на шею Невзора и он жалобно заскулил.
– Не скули. Ты должен будешь помочь князю Цельскому. Знаешь такого?
– Знаю – уже прохрипел поручик. Князь уменьшил давление на шею, он не хотел удавить, пока ещё нужного ему, поручика.
– Вот и умница. Пойди приведи себя в порядок и возвращайся. У нас будет долгий разговор.
Невзор поднялся и увидел князя. Лицо его вытянулось, в глазах блеснула ярость. Он отвернулся, чтобы скрыть душившую его обиду. Молча отправился в ванную комнату. Действительно, нужно привести себя в порядок.
Князь от души веселился и не замечал, какие чувства вызвал у поручика. Вампира вообще не интересовало, что чувствуют окружающие. Представилась возможность повеселиться – князь ею воспользовался. А то, что он этим унизил Невзора, его не волновало. Фредерик забыл, что у людей есть самолюбие. Даже у самого пропащего человека.
Невзор, уже не в первый раз проглотил оскорбление. За комфорт и роскошную жизнь нужно платить. В том числе и своей гордостью. Каждый выбирает по себе. Поручик свой выбор сделал.
– Невзорчик, тебя ещё долго ждать? И так прозябаю в этой дыре уже больше четырёх часов. – Князя не волновало, что из-за своей оплошности пришлось ждать поручика.
Невзора покоробило пренебрежительное обращение вампира. Он поспешил вернуться, чтобы не нарваться на неудовольствие князя.
– Я слушаю вас, господин. – Фредерику нравилось, когда его так называли. Такое обращение сразу расставляет всё по своим местам.
– Мне нужно, чтобы ты начал ухаживать за Милицей. Я заметил на балу – ты ей понравился.
– Так вы же хотели сами за ней ухаживать?
– Я тоже буду оказывать ей знаки внимания. Но мне нужно, чтобы у неё был выбор – лукавил князь.
– Что-то я не пойму, господин, у графини и так кавалеров хоть отбавляй. Зачем мне ещё там мелькать? Тем более, вы знаете, что мне это не доставит удовольствия.
– А я разве что-то говорил о твоём удовольствии? Нет, Невзор, здесь должен быть трезвый расчёт. Холодная и ясная голова. Нужно, чтобы девчонка увидела тебя во всей красе. Покажи всё, на что ты способен.
Поручик скривился как от кислого молока. Как же ему надоели эти поручения. Но жить красиво тоже хочется. Придётся терпеть.
– Как прикажете, господин. Не будем ли мешать друг другу.
Князь посмотрел на него с жалостью как на умственно отсталого.
– Нет, Невзор, ты не будешь мне мешать. Я хочу заняться ещё и бабушкой Милицы. – молодой человек испытал настоящий шок. В его картину мира не укладывалось ухаживание за старушками.
– Так она же старая.
– Ну, мне же её не солить – и князь подмигнул. – К тому же не такая она и старая. Чуть за пятьдесят. Я вообще хочу обратить её и забрать с собой. Только нужно время на уговоры. Бажена очень упрямая.
Невзору не понравились откровения князя.
– А как же я? Вы же обещали меня обратить? Я так жду, когда же вы выполните своё обещание.
– Невзорчик, всему своё время. Сам подумай: зачем тебе вечность? Что ты будешь делать?
– Я не знаю – молодой человек сжал кулаки. Как же ему надоели насмешки. Невзор считал, что князь так с ним обращается потому, что он человек. Поэтому он так стремился стать вампиром. А, кроме князя, обратить его никто не может. Приходится терпеть насмешки.
– А ты подумай, Невзорчик, подумай. План набросай. Как придумаешь – мне покажи. А я решу достоин ты стать вампиром или нет.
Поручик потерял терпение. Он уже не владел собой.
– А старуха значит достойна, да? И девчонка достойна? – заорал он на князя.
Фредерик искренне удивился такой вспышке гнева.
– Невзорчик, ты меня не разочаровывай. – ласковый голос князя вдруг стал жёстким и холодным – Не забывайся, поручик. Я тебе отвечу только один раз по поводу Войновичей, чтобы ты понимал какая важная миссия у тебя. Бажена мне нужна для души. А Милица для достижения цели. Я хочу получить обоих женщин. Если ты мне сорвёшь план, то я тебя просто высушу. И тогда ты точно уйдёшь в вечность.
Примечания:
[1] Динар – самая мелкая сербская монета
[2] Имеется в виду русская пословица: «Красная цена – копейка в базарный день»
Глава 7. День открытых дверей
Князь прибыл в замок раньше Невзора. Он не хотел заострять внимание на их отношениях. Сейчас поручик только бы путался под ногами.
О прибытии князя не объявляли. Он зашёл очень тихо. Заметив Андрия и Владимира, он был неприятно удивлён. Мужчины стояли лицом к окну и о чём-то тихо беседовали. Оценив обстановку и немало не стесняясь, пользуясь своим обострённым слухом, князь решил остаться незамеченным и подслушать разговор.
– Владимир, меня очень беспокоит князь. Зачем старая графиня уединялась с ним? Знает ли она, что князь – вампир? Что за странный разговор тет-а-тет. О чём можно говорить с вампиром?
– Ты не поверишь, мой мальчик, много о чём можно поговорить с самым древним вампиром в Европе. Темы для разговора найдутся.
Мужчины повернулись и почти что уткнулись в камзол князя Цельского. Вампир насмешливо улыбался. Как же ему были смешны жалкие потуги людишек, возомнивших из себя спасителей. Не заботясь о приличиях, он демонстративно отвернулся и направился к хозяйке замка.
Фредерик не собирался расшаркиваться и вести светские разговоры с пищей. Он их всех, сидящих в комнате, презирал. Можно было для красоты словца сказать, что от души, но души-то как раз у него и не было. Было несметное состояние, собранное и за тысячи лет неоднократно приумноженное. Кое-какое влияние у него тоже было. Но души и чувств не осталось. Растерял, стал циничен. И где-то даже философом. Вечная жизнь учит не торопиться и просчитывать свои шаги, длиною в человеческую жизнь. Только не в этот раз. Сейчас от быстроты его действий зависело многое. Очень многое. Все мечты, которые он лелеял в течение веков.
– Дорогая графиня, чудесное утро, не правда ли? Я так давно не был у вас в гостях, что и забыл, как прекрасны парки графов Войновичей в это время года. Позвольте вашей внучке показать мне парк.
– Да, утро действительно прекрасное. А вот ваша просьба, князь, неприлична. Я думаю, что вы не намеренно оскорбили нас. А из-за длительного отсутствия забыли, что девушки не гуляют по аллеям с мужчинами, если эти мужчины не их мужья или близкие родственники.
