Текст книги "Неоконченная симфония (сборник)"

Посвящается 400-летию Дома Романовых и столетию служения Великой княгини Елизаветы Феодоровны РоссииСВЯЩЕННОИГУМЕН СЕРАФИМ (КУЗНЕЦОВ) Великий подвиг века

Двадцатый век, теперь уже слегка затухающий, начинался в нашей стране глубокими потрясениями, которые забродили, конечно же, значительно раньше. Задеты были все слои общества. Сильно пошатнулся и духовный стержень, особенно сразу после Октябрьского переворота и далее. И, как следствие, на много лет установилось изменившееся мировоззрение всего общества, за очень малым исключением. Это было трагедийное, насильственное, революционно-реформаторское церковное и идеологическое переустройство, надолго отвернувшее друг от друга недавних единомышленников. У всех своя правда. Многими соотечественниками принято считать, что, мол, зато мы победили, зато у нас выстроилось могущественное государство и т. д. Да, гордость, любовь охватывают. Но цена? История когда-нибудь подведет итоги. И Господь рассудит. А может быть, суд-то уже идет? Среди источников сказанного – оставшиеся в памяти и записках зарисовки моих дорогих стариков – И.Б.ВЕЛИКАЯ КНЯГИНЯ ЕЛИЗАВЕТА ФЕОДОРОВНА

Особым образом искривление духовного стержня отразилось на государственном стержне России, на жизни царствующей семьи Романовых и их ближайших родственников…

17 июля 1918 года вся Семья, находившаяся несколько месяцев в заточении, была коварно и жестоко расстреляна в Екатеринбурге.

Жизнь в заточении, мерзкий, неожиданный расстрел в закрытых узких стенах каждого до последнего узника, достойное принятие ими смерти воспринимается как мученическая кончина, так же как Их прославление в лике страстотерпцев – завершением земного пути.

18 июля 1918 года также коварно и жестоко, но не расстреляны, а были живыми сброшены в старую шахту родная сестра императрицы великая княгиня Елизавета Феодоровна Романова с ее верной спутницей Варварой и несколькими лицами императорской крови, преданными царственному дому.

Имеется уже много публикаций, посвященных этой страшной теме, этой прочно скрепленной странице нашей истории. Автор данной работы также дерзает в свою очередь частично, фрагментами, осветить подвижнический путь по Российской земле преподобномученицы великой княгини Елизаветы Феодоровны Романовой. Удивительная пришелица в нашу страну, по великой любви к русскому великому князю Сергею Александровичу, конечно же, не ведала, что ждет ее в далекой стране. Титулованная у себя на родине, в благополучной на то время Германии как принцесса, но воспитанная в пуританским духе в боголюбивой и благочестивой многодетной семье герцога Гессен-Дармштадтского и принцессы Алисы, дочери английской королевы Виктории, она возрастала там, где царили любовь и чистота нравов, христианский уклад, скромность быта и усердие в труде, а также разнообразные тонкие наклонности каждого и добрый юмор.

В новом месте она приобрела титул великой княгини и ступила в великосветское пространство русской аристократии. В этой огромной и сложной стране с бродившими революционными настроениями и террористическими выступлениями великой княгине предстояло изучать новый язык, постигать новый уклад окружающей жизни, новую веру, и она с открытым сердцем и желанием шла этому навстречу.

Несмотря на свою значимость и успех в обществе, на роскошь и почитание, у нее не получалось принимать это к сердцу. Она стремилась к простоте бытия, уединению, размышлению.

Великосветский образ жизни тяготил великую княгиню. Когда ее супруг, великий князь Сергей Александрович, получил назначение губернатором в Москву, начался следующий этап жизни великой княгини (в имении Ильинском), в котором продолжались проявляться удивительные для окружающих свойства ее души и деятельности – конкретная помощь малоимущим, устройство благотворительных базаров, лечение, обучение крестьян, чем вскоре она снискала к себе доверие, уважение, любовь…

Господом было предопределено, а нам остается лишь понимать, наблюдать, верить и благоговейно любить тот путь, по которому уже начинала идти дальше и выше великая княгиня Елизавета Феодоровна. Каковы же ступени этого пути?

Как уже было сказано, ее христианские подвижнические свойства закладывались с раннего детства. Добродетель и милосердие, в сочетании со строгостью были любимыми занятиями еще в отчем доме, с куклами в детской. Теперь, зная, какое высокое положение ожидает ее в России, Елизавета непременно старалась оставаться в тех же рамках воспитания. «Пусть Господь покажет мне путь, как всегда делать хорошее, как держаться правильного направления…» – писала Елизавета в Англию из Ильинского своей бабушке, королеве Виктории.

Елизавета Феодоровна не только заинтересовалась, но всем сердцем потянулась к Православию.Мучимая сомнениями, она хотела доискаться истины, хотела своим умом и сердцем постичь, какая же религия правильна. Она усердно учила русский язык, читала духовную литературу. Сергей Александрович, будучи человеком православной души и высокого образования, с готовностью ей в этом помогал. А она спрашивала, задумывалась, сопоставляла. Когда представилась возможность поехать на Святую Землю, Елизавета с радостью приняла это как Промысл Божий и решила, что там, в Иерусалиме, у Гроба Господня, Спаситель Сам откроет ей Свою волю.

Паломничеству великокняжеской четы в Палестину немало способствовало то обстоятельство, что Великий князь Сергей Александрович состоял председателем Императорского Православного Палестинского общества, оказывавшего всевозможное содействие и Русской Духовной миссии в Иерусалиме и русским паломникам. Неизгладимое впечатление на Елизавету произвело посещение православного храма святой Марии Магдалины по случаю его освящения. К моменту приезда в Иерусалим Елизавета была уже знающей и любящей и архитектуру и дух русских святынь: церкви и монастыри, покрывшие огромные пространства России, умиляли и вдохновляли ее, становились родными ее душе. Поэтому здесь, в Гефсиманском саду, на Елеонской горе, увидев особую красоту православного храма, она произнесла свои провидческие слова: «Как бы я хотела быть похороненной здесь»… Вернувшись со Святой Земли, Елизавета Феодоровна твердо решила перейти в Православие.

Ей предстояло преодолеть нелегкий барьер – выйти из сферы сильного притяжения протестантской среды ее отчего дома. Всем сердцем и всю жизнь любя своих родных, и в особенности отца, рано овдовевшего, Елизавета мучительно переживала, что наносит ему душевную рану. «Умоляю Вас дать Ваше благословение, – пишет она ему в одном из писем. – Вы должны были заметить, какое глубокое благоговение я питаю к здешней религии… Я все время думала, и читала, и молилась Богу указать мне правильный путь и пришла к заключению, что только в этой религии я могу найти настоящую и сильную веру в Бога…». Сергей Александрович «никогда не старался принудить меня никакими средствами, – пишет она далее, – предоставляя все это совершенно одной моей совести…» Это серьезный шаг, и надо быть совершенно уверенной, прежде чем решиться на него. Я бы это сделала даже и прежде, только мучило меня то, что этим я доставляю Вам боль… Но я чувствую, что перед Богом я должна предстать с чистым и верующим сердцем… Я не могу откладывать этого. Моя совесть этого не позволяет… Прошу, прошу по получении этих строк простить Вашу дочь, если она Вам доставит боль…». Но благословения получено не было…Она искала благословения свыше. «Я перехожу (в Православие. – И.Б.) из чистого убеждения; чувствую, что это самая высокая религия, и я делаю это с верой и глубоким убеждением, что на это есть Божие благословение», – писала она и брату в надежде, что будет понята. – …Будь на моей стороне, когда время придет, – взывала она промыслительно к брату Эрнесту. – Пусть люди кричат обо мне, но только никогда не говори и слова против моего Сергея. Стань на его сторону перед ними и скажи им, что я обожаю его, а также и мою новую страну и что таким образом научилась любить и их религию. По, несмотря на это, я никогда не забуду моих прежних дорогих». «…Я чувствую себя такой безгранично счастливой в моей новой вере», – писала позднее Елизавета отцу. Связанная Христовой любовью с супругом, любящая и преданная ему, видя, каким чистым, благородным и глубоко религиозным был Сергей Александрович, она давно стремилась встать рядом с ним для причастия святых Христовых Тайн, стать сестрой всех православных, чтобы светлым пасхальным днем с легким сердцем на их приветствие «Христос Воскресе!» ответить: «Воистину воскресе!».

* * *

В то время Москва являла собой обиталище множества контрастов: купеческого богатства и нищеты, православного благочестия и пьяного убожества, монархического управления и революционного брожения.

Не зная и не желая иной деятельности, кроме молитв, помощи заблудшим и нуждающимся,Великая княгиня Елизавета, как было сказано, тяготилась своей ролью первой дамы города, что требовало присутствия на приемах, балах и прочих светских мероприятиях. И это последнее она старалась сводить только до необходимого минимума.

Она ходила по церквам. Картина сидящих на папертях храмов оборванных нищих, просящих милостыню «Христа ради», наполняла душу ее страданиями. Это новое для нее явление новообращенная православная из Европы поняла сердцем. Больницы для бедняков, дома для престарелых – богадельни, приюты для беспризорных детей, тюрьмы —такова обширная сфера ее милосердия и благодеянийв Москве. Она раздавала продукты питания, одежду, улучшала жилищные условия несчастных и вновь организовывала благотворительные базары, сама кропотливо трудясь над изделиями для этих целей (рисовала, выжигала и проч.)

Новое, еще более сильное проникновение в глубины российской народной и православной сути довелось пережить Елизавете Феодоровне в июле 1903 года, в дни прославления в Сарове преподобного Серафима, куда она вместе с супругом сопровождала императорскую чету.

Трудно удержаться, чтобы не привести здесь строки из письма Елизаветы в Дармштадт, к сестре (Виктории): «Мы ехали шесть часов в экипажах до монастыря. По дороге в деревнях красивые, здоровые люди были живописны в ярко-красных сарафанах и рубахах. Монастырь очень красив и расположен в необъятном сосновом бору. Богослужения и молитвы, читаемые в нем, были замечательны. Святой Серафим… был известен чистотой и святостью своей жизни, исцелял больных и нравственно поддерживал к нему обращающихся, и после его кончины чудеса не прекращаются. Тысячи и тысячи людей со всех концов России собрались в Сэров на день его прославления, привезли своих больных из Сибири, Кавказа… Какую немощь, какие болезни мы видели, но и какую веру!. Казалось, что мы живем во времена земной жизни Спасителя. И как они молились, как плакали, эти бедные матери с больными детьми, и, слава Богу, многие исцелились. Господь сподобил нас видеть, как немая девочка заговорила, но как молилась за нее мать!.. »

По-прежнему она продолжает усердно молиться, творить конкретные дела милосердия. Они были воздухом, которым она дышала, ей казалось, что поступки и помыслы ее все еще несовершенны. В своей ежедневной многотрудной и многогранной деятельности она жаждет духовного подкрепления, наставничества, вразумления. И она едет по монастырям, ведет беседы с подвижниками земли Русской и приходит к неустанному творению Иисусовой молитвы.

Она призывает своих близких молиться за заблудший род человеческий, в это тревожное для России время: Российской монархии и мирной жизни русского народа оставались последние несколько лет. Все явления и процессы воспринималось ею только через слово Божие, а потому мудро и милосердно. «…Ты стоишь на более высокой ступени лестницы на небо, – утешает и духовно подкрепляет она в своем письме брата, скорбящего об умершей восьмилетней дочери, – а я все еще ниже тебя. Я так сильно стараюсь подняться вверх, но, кажется, всегда скольжу вниз опять…».

Так говорит о себе та, которая проявила удивительные организаторские способности все на том же поприще милосердия, только в крупном масштабе, – во время русско-японской войны. Ее опыт работы в области благотворительности развернулся беспримерно. Здесь уже она смело использовала свое высокое положение и популярность в Москве и заняла все залы Кремля (оставив только Тронный) под швейные мастерские, в помощь солдатам фронта. На призыв Великой княгини откликнулось огромное число женщин из самых разных слоев общества. Она вдохновляла всех, кто находился с ней в общении. Ее помнили тогда одетой в простое бледно-серое платье, помнили ее правильные черты лица и заботливую, согревающую улыбку.

Трогательные воспоминания оставила нам игуменья Гефсиманской обители в Иерусалиме Варвара, с которой долгое время общались русские люди. По промыслу Божию, в 1904–1905 годах, она, будучи еще несовершеннолетней девушкой, Валентиной Цветковой, вызвалась тоже работать в этих кремлевских мастерских. И она хорошо помнила Великую княгиню, помнила ее как неутомимую труженицу, при этом обладавшую редким обаянием и духовной красотой. Матушка Варвара сохранила письмо к ней от Елизаветы Феодоровны, где та поздравляла ее с шестнадцатилетием и оставила на память наставление: счастье на земле можно обрести только следуя евангельской любви к Богу и к людям, и в делах милосердия. Удивительно, что когда они встретились первый раз, Елизавета Феодоровна произнесла: «Валентина будет моей».

Тучи над Россией сгущались все больше. Революционные взрывы учащались, в прямом смысле. Террористы работали коварно и методично. Тяжкое горе и испытание выпало и на долю Елизаветы Феодоровны. В феврале 1905 года Великий князь Сергей Александрович был разорван на куски бомбой террориста-фанатика.

Елизавета Феодоровна, по долгу своей работы посещая в госпиталях раненых, видела кровь и изуродованные войной тела солдат, но то, что предстало перед ней теперь, по своему ужасу превосходило всякое человеческое воображение: на снегу, пропитанном кровью, в разных местах лежали куски тела и костей ее мужа, клочки одежды и обуви. Это были останки того, кого она видела еще несколько минут назад живым и здоровым и кого беззаветно и преданно любила.

Были принесены солдатские носилки, и великая княгиня, стоя на коленях в снегу, стала собирать куски тела, молча, без криков и слез, с остановившимся взглядом мертвенно-бледного лица. Под погребальные удары колокола Чудова монастыря собранные останки, накрытые чьей-то солдатской шинелью, внесли и поставили перед амвоном храма. Все, включая священников, находились в состоянии глубокого шока. Елизавета Федоровна простояла на коленях, не двигаясь, всю службу. Не подвиг ли это?

Отсюда для Елизаветы Феодоровны начался уже необратимый путь к мученическому венцу.

В маленькой церкви Чудова монастыря Великая княгиня Елизавета ночами в уединении молилась за душу новопреставленного супруга. И здесь, в Чудовом монастыре, она почувствовала помощь и укрепление от святых мощей святителя Алексия, митрополита Московского, которого в дальнейшем стала очень почитать. Именно этот русский святой пастырь вложил в ее душу желание посвятить свою дальнейшую жизнь Богу.

Но ступени к Божиему венцу всё поднимались, а шаги по ним всё тяжелели. Еще сама не сознавая того, она стала готовить себя к полному самоотречению и самопожертвованию для блага других.

Не давая воли своим чувствам, она волнуется о других: отправляет телеграмму своей сестре-императрице Александре Феодоровне, прося не приезжать на похороны, т. к. та нянчила младенца цесаревича. Опасность грозила и императорской чете.

Она справляется о состоянии тяжело раненого кучера Сергея Александровича и, узнав, что тот в мучениях умирает, переодевшись из траурного в обычное платье, едет к нему. «Он направил меня к вам», – сказала она с улыбкой, и, успокоенный «спасением» Сергея Александровича, преданный кучер скончался в ту же ночь.

На третий день после трагической смерти мужа Елизавета Феодоровна едет в тюрьму, где содержится убийца Великого князя террорист Каляев. Она не испытывала ненависти к нему, но жалела его душу, заблудшуюи запутавшуюся в сетях фанатизма. И все были поражены величием ее духа, нравственной высотой и силой ее души. Как всегда, здесь не было и тени рисовки и позы, а лишь истинное милосердие. Растопить сердце убийцы было невозможно, по крайней мере, внешне. Ведь он считалсебя мучеником за идею. Но идея без Бога никогда не просияет. Великая княгиня написала прошение на Высочайшее имя, прося государя о помиловании убийцы. Преступник от помилования отказался. И все же, как пишет брат Елизаветы Феодоровны в своих воспоминаниях, по сообщению стражника, Каляев положил иконку, подаренную ему вдовой его жертвы, рядом с собой на подушку…

Она крепко любит Россию и глубоко переживает все, что случилось с этой страной к 1905 году, когда полным ходом шагала революция. Все действия Елизаветы Феодоровны, ее мысли и побуждения – всё говорит о ее твердой решимости во всем и что даже при самой опасной ситуации она не только не оставит России, но готова в ней и умереть.

Новые пути и дела все чаще занимают ее душу, ум, руки. В Ильинском был организован госпиталь для раненых, где, не жалея себя она ухаживала за несчастными, утешая их словом и улыбкой. В Москве, около Кремля был открыт еще один госпиталь – также ее стараниями.

Но «все идет от худшего к худшему, – пишет она брату в декабре 1905 года, – и не надо строить себе никаких иллюзий, что лучшее время наступит через несколько месяцев. Мы живем во времена революции. Как все обернется – никто не знает… Физически мы себя чувствуем хорошо и имеем крепкие нервы и не думаем переезжать. Ничто не сможет заставить меня оставить это место Я буду или жить или умру здесь.Мне кажется, что я вросла в это место, и не боюсь. Я вполне спокойна и счастлива сознавать, что мой дорогой находится в мире близко от Бога… Наша земная жизнь готовит нас к Следующей. Да благословит вас Господь…».

И, наконец, еще один решительный шаг вверх. После кончины мужа Елизавета Феодоровна решает покончить навсегда с прошлой жизнью.Светская жизнь отвергается. Ушло время, когда она могла красиво, со вкусом одеться, украсить себя великолепными драгоценностями, которые все были связаны с памятью ушедших дорогих и любимых. Теперь она собирает их вместе, снимает с руки обручальное кольцо и рассортировывает на три группы. Одна – подарки от императорской семьи – отдаются казне; другая – родственникам. Третья же, самая большая, идет на осуществление задуманного ею плана – постройки ОБИТЕЛИ МОЛИТВЫ, ТРУДА И МИЛОСЕРДИЯ. Кроме того, Елизавета распродает свои ценные предметы искусства, чтобы собрать больше денег для будущей Марфо-Мариинской обители. Только после этого к Елизавете Феодоровне возвращается былая живость, энергия. Она устремляется к новой цели жизни:

«если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною» (Мф. 19, 21)

В Москве, на Большой Ордынке покупается усадьба с четырьмя домами и большим садом. В этом комплексе размещаются и больница и церковь (часть дома), аптека, амбулатория, столовая для сестер, хозяйственные помещения; дом настоятельницы, квартира для священника-духовника, школа для девочек Марфо-Мариинского приюта и библиотека. Вокруг зданий разбивается прекрасный сад. Как пишет игумен Серафим Кузнецов (см. о нем ниже), «…не было деревца, которое не было бы посажено не по ее указанию, не было гвоздя, вбитого не по ее распоряжению…».

Двери дома ее были всегда открыты для любых просителей, и иной раз она использует свое положение и связи не только в России, но и призывает к помощи своих родственников, живущих за границей. Теперь день складывается из постоянной работы – устройство Обители по всем ее многим участкам – и непрестанной молитвы.

Но ею движет стремление далее духовно возрастать.Елизавета Феодоровна продолжает посещать монастыри, встречаться с духовными наставниками, советуется по вопросам строительства. И продолжает проверять себя, очищает душу.

Обитель милосердия, труда и молитвы была совершенно новым учреждением, которое когда-либо существовало в России. Монастырь в сочетании с благотворительной и медицинской работой – вот что стремилась она создать. Она долго трудилась над составлением устава, для чего изучала уставы старинных монастырей. Архиепископ Анастасий (Грибановский) хорошо знал Елизавету Феодоровну и поддерживал ее. В своей брошюре «Светлой памяти Великой княгини Елизаветы Феодоровны» он писал: «Очень знаменательно само наименование, какое Великая княгиня дала созданному ею учреждению – Марфо-Мариинская обитель; в нем заранее предопределилась миссия последней…».

«Стремясь быть во всем послушной дочерью Православной Церкви, – пишет далее владыка Анастасий, – великая княгиня не хотела пользоваться преимуществами своего положения… Одно время она серьезно думала о возрождении древнего института диаконисе, в чем ее горячо поддерживал митрополит Московский Владимир, но против этого восстал, по недоразумению, епископ Гермоген…». Ну что ж, со смирением, несколько раз переделывает Елизавета Феодоровна проект устава обители, чтобы удовлетворить все требования Святейшего Синода.

Она мужественно переносит все испытания. Порой непонимаемая в своих стремлениях, обвиняемая в протестантизме или вызывающая недоверие как чужестранка (всегда было и есть сколько угодно ложных патриотов, раздутых собственной гордыней и больных ксенофобией), она продолжает дальше упорно работать над созданием и совершенствованием своего детища.

И это – не подвиг ли?

Также и не все, знавшие ее в светском обществе, могли понять такой духовный переворот Великой княгини, будучи сами далеки от высоких порывов души. Они неодобрительно отнеслись к намерениям Великой княгини уйти от мира. Но она-то уже знала, что, встав на истинный путь Христов, надо быть всегда готовой к перенесению многих испытанийи что богоугодное дело никогда легко не устраивается.И все крепче утверждается она на новом поприще. «Люди, страдающие от нищеты и испытывающие физические и моральные страдания, должны получать хотя бы немного христианской любви и милосердия – это меня всегда волновало, а теперь стало целью моей жизни, – делится Елизавета Феодоровна своими мыслями с известной великосветской благотворительницей А.Н. Нарышкиной. – Я знаю, что надо мной будут смеяться из-за того, что я хочу перенести свое существование в нищенскую среду… Вы можете вслед за многими сказать мне: оставайтесь в своем дворце в роли вдовы и делайте добро «сверху»… Но я должна сама переживать с ними те же трудности,я должна быть сильной, чтобы их утешать, ободрять своим примером;у меня нет ни ума, ни таланта – ничего у меня нет, кроме любви ко Христу…Я знаю, что я не на высоте, и все же одна монахиня с большой верой и огромной любовью к Господу сказала мне: “Положите свою руку в руку Господа и идите без колебаний”» (Выделено мною. – И.Б.).

Император Николай II ясно понимал идею создания Марфо-Мариинской обители, одобрял ее, и своим Высочайшим Указом помог ускорить утверждение обители Святейшим Синодом, которая приступила к своей деятельности в феврале 1909 года.

А через год 17 сестер обители были посвящены в звание крестовых сестер, во главе с Великой княгиней Елизаветой, которая в торжественной и благоговейной атмосфере Марфо-Мариинской церкви, за всенощным бдением, сказала высокие слова: «Я оставляю блестящий мир,где занимала блестящее положение, но вместе со всеми вами восхожу… в мир бедных и страдающих».А на следующий день, за Божественной литургией митрополит Московский Владимир (впоследствии Киевский, первый иерарх, принявший мученическую смерть и возглавивший сонм Новомучеников Российских) возложил на сестер кипарисовые нагрудные кресты на белых лентах и знаки их достоинства крестовых сестер, а Елизавету Феодоровну возвел в сан настоятельницы обители. И еще одни слова, торжественные, исполненные любви и… пророчества и вошедшие в российскую историю святости, прозвучали во время этой торжественной службы. Их произнес, обращаясь к матушке настоятельнице, владыка Трифон (князь Туркестанов), тоже взявший под свое покровительство сей богоугодный уголок Москвы: «Эта одежда скроет Вас от мира, и мир будет скрыт от Вас, но она в то же время будет свидетельницей Вашей благотворной деятельности, которая воссияет пред Господом во славу Его». Она взошла на следующие ступени святости.

Первый храм, который был построен рядом с больницей и названный больничным, в сентябре 1909 был освящен епископом Трифоном (Туркестановым) во имя святых Жен Марии и Марфы.

Второй, большой храм, в честь Покрова Пресвятой Богородицы, был построен в 1911 году, для чего великой княгиней Елизаветой Феодоровной были приглашены знаменитости русского и мирового искусства: проект этого храма был сделан академиком А.В. Щусевым, а расписан кистью художника М.В. Нестерова. «…Мы со Щусевым призваны были осуществить мечту столько же нашу, как и Великой княгини», – пишет в своих «Воспоминаниях» М.В. Нестеров. По окончании всех работ, в 1912 году храм Покрова Пресвятой Богородицы был освящен митрополитом Московским Владимиром в сослужении епископов Трифона и Анастасия. А в 1914 году под храмом была построена церковь-усыпальница во имя Сил Небесных и всех Святых. Она была расписана молодым и талантливым П.Д. Кориным, которого Елизавета Феодоровна еще ранее рекомендовала Нестерову. Матушка рассчитывала, что там будет почивать ее тело после кончины. Она часто спускалась туда и предавалась размышлениям и молитвенным возношениям.

По многочисленным свидетельствам и рассказам, высокая матушка (так стали называть ее крестовые сестры) работала сверх человеческого предела. Ей приходилось ежедневно рассматривать многочисленные прошения и письма со всех концов России, принимать поток посетителей, среди которых были и сложные и даже опасные личности. Глубокое знание человеческих душ давало ей сразу увидеть, кто перед ней: раболепство, ложь, хитрость были ей всегда противны, а вот человека, поврежденного телесно и душевно, но пришедшего к ней за помощью, она готова лечить и с успехом это делала.

Пройдя необходимое медицинское обучение (и это было также обязанностью сестер), постоянно консультируясь с профессиональными врачами, она брала на себя самую ответственную работу в своей больнице: ассистировала при операциях, делала перевязки. Непременными спутниками ее как строгой наставницы оставались мягкие слова утешения, подбадривания. Ее медицина была на самом высоком уровне – медицина милосердия.Поэтому и сестры проходили эту школу с безупречным послушанием. И результаты давали удивительные плоды.

Пациенты всегда вспоминали редкую доброту Елизаветы Феодоровны. Одно только присутствие, говорили они, оказывало на них успокаивающее действие и облегчало их страдания, от нее исходила целебная сила, которая помогала им безропотно переносить боль. Их укрепляли ее молитвы.

Безнадежные больные выздоравливали под ее присмотром. Однажды к ней доставили погибающую от тотальных ожогов женщину, которой уже нигде не могли помочь, состояние же было критическим: гангрена. И начались перевязки, которые могла делать лишь Елизавета Феодоровна. Они были крайне мучительными и длились по два с половиной часа два раза в день. От язв исходил отвратительный запах. Высокая матушка продолжала ухаживать за больной до тех пор, пока, наконец, смертельный недуг не был побежден. К удивлению всех докторов, больная пошла на поправку.

Повседневный быт, личная обстановка, распорядок дня матушки Елизаветы также говорили о жизни подвижницы: спала на деревянной кровати без матраца и на жесткой подушке. Сон, как правило, продолжался часа три, редко больше. В полночь вставала для молитвы, после чего обходила все палаты больницы, а у постели страдающего тяжелобольного могла задержаться и до утра: щадила своих сестер-тружениц. Строго соблюдала посты (от мяса отказалась навсегда, со дня трагической гибели мужа) и во всем старалась подражать монахам-подвижникам. Они были близки ее душе.

Она утешила и обратила к вере революционного рабочего, привезшего в ее больницу умирающую жену. Потрясенный уходом, сердечным словом, чуткими руками Высокой матушки, а также священной панихидой по новопреставленной, он в рыданиях просил простить его за еще недавние ненависть и резкие высказывания в ее адрес, так же как ко всему царствующему дому.

Неудивительно, что больница Марфо-Мариинской обители считалась образцовой во всей Москве. Репутация ее была настолько блестящей, что туда направлялись самые тяжелые больные из других госпиталей. Примечательно (особенно для наших сегодняшних дней), что в ней работали лучшие специалисты города, которые восприняли принципы и дух Высокой настоятельницы обители, а врачи-хирурги бесплатно проводили операции. Сама Елизавета Феодоровна обладала такими методами лечения, что ее приглашали ассистировать в другие госпитали на трудные операции.

Это было уникальное сочетание разнообразнейшего труда – необходимого, узкоспециального и общеполезного – с учебно-воспитательным процессом и, что наиболее важно, духовным окормлением. Таково лишь скупое перечисление содержания этого детища (а какова его глубина!), матерью которого являлась великая княгиня Елизавета Феодоровна.

Московский период жизни и трудов Великой княгини Елизаветы Феодоровны включает еще одну очень заметную и яркую страницу. Это знаменитый Хитров рынок, «процветавший» в те годы и вошедший в историю города, в темы литературных произведений и не сходивший со страниц различных ведомостей – полицейских, социальных и разных других. Обитателями Хитрова рынка были представители самых низких слоев общества, по всем показателям. Понятно, что нищета, пьянство, воровство, уголовная преступность и разврат считались там естественным времяпрепровождением, а различные опасные болезни – вечными их спутницами. «…Страшные трущобы Хитровки десятки лет наводили ужас на москвичей. Десятки лет и печать, и Дума, и администрация, вплоть до генерал-губернатора, тщетно принимали меры, чтобы уничтожить это разбойное логово», – писал современник той эпохи, блестящий знаток нравов и обычаев москвичей В. Гиляровский. Несмотря на все попытки правительства, Хитровка продолжала существовать. И ни одному филантропу не удалось проникнуть туда, чтобы как-то улучшить положение вещей.

И вот появилась Великая княгиня. Ее миссионерская натура, милосердная душа, разумеется, не могла пройти мимо этого безнадежно пораженного района. Она была первая из благотворителей, которая стала ходить на Хитровку. Обычно ее сопровождала одна из сестер Марфо-Мариинской обители, как правило, келейница Варвара Яковлева или Мария Оболенская, молодая княжна. На все предупреждения властей, что они не в состоянии гарантировать ей безопасность, она отвечала, что жизнь ее не в их руках, а в Божиих.