Текст книги "Пристанище ночной фурии (СИ)"

Автор книги: Инги Ольсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Я смогла! Это моя первая победа не на поле боя!

Комментарий к Глава 3. Астрид

Ну, вот это уже другое дело! ВАРНИНГ! Если вы нашли ошибку в моем тексте – публичная бета у меня ВСЕГДА включена. Ну и отзывов мне, отзывов)))

========== Глава 4. Иккинг ==========

– Ты видел?! – радостно восклицала Астрид, – У меня получилось!

Девушка светилась от счастья. Я улыбнулся. Только под маской этого не было видно. Вокруг нас скакал довольный абсолютно всем змеевик. И это было очень забавно!

Уже наступил вечер. На той стороне острова темнело очень поздно. До самого последнего лучика холодного северного солнца было светло. Но сейчас мы уже были на подходе к дому, и нас окружал вечерний полумрак. На «людской» стороне острова как было сумеречно, так и осталось. Я никогда не любил пасмурные дни. Ведь в такое время очень трудно понять, утро сейчас или уже вечер. А такая неизвестность мне была не по душе. Ну, и, конечно, в плохую погоду летать опасно. А без полётов жизнь теряет смысл и для меня, и для Беззубика.

Сейчас дракон шёл рядом, тесно прижимаясь к моим ногам. Ему не нравилось, когда Астрид была близко. «Ещё бы! – раздался в моей голове насмешливый, полный иронии голос. – Она его чуть не убила! А что? Нужно смотреть правде в глаза!»

– А завтра мы пойдём туда? – с какой-то детской наивностью спросила девушка.

– Если хочешь, – пожал плечами я, радуясь, что под маской не видно моих поднятых от удивления бровей.

– Очень хочу!

– Ну, тогда, конечно! – рассмеялся я.

Я распахнул дверь своего дома и жестом пригласил Астрид войти.

– Дамы вперёд, – наигранно учтивым голосом сказал я.

Астрид, смеясь, зашла в дом. Вечер плавно перетекал в ночь. Почти все разошлись по домам. Только Джед и Асила о чём-то разговаривали, смешно жестикулируя. Я еще раз внимательным хозяйским взглядом окинул окрестности поселения и, кивнув своим мыслям, отошел от окна.

– Ты сегодня снова спишь на кровати, – сказал я, разжигая огонь в камине

– А… – попыталась возразить Астрид.

– И завтра. И, если будет нужно, послезавтра, – перебил её я.

– Ладно, – сдалась она. – Думаю, возражений ты не потерпишь?

– Не потерплю!

Убедившись, что все сделано, как надо, я пошёл в свою рабочую комнату. Давно пора разобраться со старым хламом. В углу рядом с ящиком с инструментами стояла коробка со всякой ерундой. Чего в той коробке только не было: и старые чертежи, и детали, и кусочки материала, и многое другое.

Я принялся вытаскивать всё это. Сначала попадались только гайки, гвозди и шурупы. Я их быстро скидал в ящик с инструментами. Затем на глаза попались старые чертежи, сложенные в стопочку. Я начал их рассматривать. Сперва попадались обычные наброски. Некоторые я оставлял, а некоторые, совсем безнадёжные, скидывал в рабочий камин. Он был меньше, чем камин в спальне, и ограждён сеткой, чтобы пепел от бумаги не попал на пол. Я сжёг уже более пятнадцати чертежей и менее десяти оставил. Вдруг в руки попался не совсем обычный рисунок. Он был нарисован карандашом с толстым грифелем. Я любил когда-то такие карандаши. Лет пять назад, а, может, и шесть. Сейчас я рисую более тонкими карандашами. Сначала я хотел бросить рисунок в камин, но что-то меня остановило. Я отложил остальные чертежи.

Теперь моим вниманием завладел этот рисунок. На нём был нарисован хвост Беззубика. Что-то было не так с левым элероном, но что, я толком понять не смог. Я взял чистый лист, карандаш и отправился в спальню. Астрид сидела на кровати и зашивала капюшон на накидке. Беззубик спал у камина, накрывшись хвостом. Я начал рисовать хвост дракона, прислонившись к дверному косяку.

– Меня рисуешь? – спросила девушка.

– Слишком много внимания к Вашей персоне, миледи, – сказал я и кивнул на Беззубика.

Через пару минут набросок был готов. За всё время, проведённое на острове, я научился быстро чертить. Два чертежа легли рядом на стол. Ну конечно! На старом рисунке на один штырь в протезе было меньше.

Я вспомнил, что нарисовал это, когда только прилетел на этот остров. Я даже помню, как по неаккуратности опалил края чертежа в костре. Подумав, я передумал сжигать рисунок. Навряд ли я сделаю по нему протез Беззубику, но… Но мне будет приятно видеть этот маленький кусочек прошлого у себя на столе.

Только сейчас, разбирая свои старые чертежи, я понял, что всё-таки скучаю по Олуху. Что-то родное переворачивается внутри, когда я слышу название родного острова. Может, я бы и вернулся, но сама мысль об этом кажется смешной. Терять вот так запросто всё, что я приобрёл с большим трудом? Нет! Уже поздно возвращаться!

Комментарий к Глава 4. Иккинг

Чего и эта такая маленькая? Кто её вообще писал? А… точно… это же я)

========== Глава 5. Астрид ==========

После сытного завтрака мы с Ночным отправились на другую сторону острова. Вождь назвал это «поход за стену». Мы вновь прошли через узкий коридорчик и оказались в мире драконов. За нами шёл дракон вождя. Я всего несколько раз слышала, как он называет дракона по имени. «Зубастик? – принялась вспоминать я. – Нет. Зубик? Нет. А! Беззубик!» Честно говоря, странное имя для порождения молнии и самой смерти.

– Сегодня будем летать! – сказал Ночной.

– Что?! – По коже побежал неприятный холодок. – Но… Но я только вчера…

– И что? – Вождь скептично скрестил руки на груди. – Запрыгивай!

Злобный змеевик подошёл ко мне и потерся носом о мою руку. Громгильда! По-моему, отличное имя для дракона! По крайней мере лучше, чем Беззубик.

– Чего ждём? Не волнуйся мы не будем вылетать из пещеры! Тут достаточно места для первого полёта.

«Так, Астрид, выдохни! – сказала я себе, мысленно приготовившись к смерти. – Она тебя не сбросит! Ты уже летала на драконе!» Я с трудом вскарабкалась на дракона и вцепилась в холодную чешую.

– Держись крепче! – прокричал Ночной за секунду до взлёта.

Громгильда взмахнула своими огромными крыльями и со свистом взмыла в воздух. Я держалась как могла.

– Лети ровнее! – прокричала я дракону, но она, словно не услышав, продолжал кружить под каменным потолком пещеры, словно бешеная.

– Жёстче! – надрывался Ночной. – Жёстче и громче!

– Ровнее! Я сказала, лети ровнее! – гаркнула я.

Мой голос стал более жестким. И, наконец, дракон перестал бешено кружить, она, расправив свои зелёно-голубые крылья, теперь парила над высокими деревьями «драконьей стороны». Сердце оставило свои попытки выпрыгнуть наружу. Дышать стало легче. Влажный воздух приятно наполнял лёгкие. Ветерок обдувал лицо. Пусть эта пещера небольшая, но там, под каменным потолком, всё, что находилось внизу, казалось невероятно маленьким. Ночной смотрел на меня, задрав голову. И даже с такой высоты я заметила, как ярко светятся его зелёные глаза.

– Спускайся! – прокричал он. Но мне показалось, что это было адресовано дракону, а не мне.

Громгильда пошла на посадку. Как только она приземлилась, я ловко спрыгнула на землю и покачнулась. Создавалось впечатление, что я никогда не умела ходить, а всю жизнь провела в полёте.

– Ну как? – спросил вождь.

– Это было потрясающе и одновременно ужасно! – пробормотала я.

– Ну, всё. Пора идти обратно.

– Эй, один раз? Ты смеёшься? – я вновь покачнулась, но на этот раз более грозно, как мне показалось.

– Хватит на сегодня! – усмехнулся он.

Я недовольно вздохнула и поплелась за ним. Когда мы перешли на «людскую сторону», день уже начинал переходить в вечер.

– Мы пропустили обед, но можем ещё успеть на ужин… – Вождь кивнул в сторону столовой.

– А ты будешь есть? – спросила я. Это был ещё один шанс увидеть его без шлема.

– Нет. Я не голоден, – спокойно сказал он.

– Тогда я тоже не пойду!

– Неужели ты не проголодалась? – По глазам я поняла, что он снова усмехнулся – они превратились в узкие щелки.

– Представь себе, нет! – Да кого я обманываю? Я голодная, как стая жуткой жути!

– Ну, хорошо. Тогда можно сходить к смертоносному обрыву.

– Привет всем! – к нам подошла чем-то невероятно довольная Джед. – Хорошая новость! Завтра утром шторм утихнет!

– Спасибо, Джед. Уже завтра ты, Астрид, полетишь домой!

Я, откровенно говоря, не обрадовалась этой новости. Я нахожусь в Пристанище всего два дня, а кажется, что я всю жизнь тут провела! Я слабо кивнула и выдавила из себя улыбку.

– И ещё, – продолжила Джед, – кто-то устроил жуткий погром в кузне. Нужна твоя помощь.

– Хорошо. Астрид, идешь с нами? – спросил Ночной.

– Нет. Я, пожалуй, останусь тут.

Ночной и Джед удалились в кузню. Внезапно ко мне подошла Истерика. На этом острове со мной редко кто общался, поэтому появление этой странной девушки с явным желанием поговорить вызвало у меня удивление.

– Привет, Астрид, кажется? – её голос был сипловатым, как у Забияки.

– Да, а… – начала я.

– Есть разговор!

Истерика схватила меня за локоть и отвела за угол одного из домов. Я даже ойкнуть не успела, а уж ударить её тем более.

– Ты чего к нему клеишься? – девушка сменила тон на более жёсткий. В её бледных глазах затанцевали безумные искры.

– Ты о чём?

– Ты думаешь я не вижу? Если ты живёшь с ним в одном доме, это не значит, что ты ему нравишься! Ночной мой и точка!

– Ты что его купила? – огрызнулась я. Вот теперь во мне проснулась настоящая Астрид-викинг!

– Да как ты смеешь! – взвизгнула Истерика. – Ты уже завтра улетишь отсюда на свой Олух! И не путайся у меня под ногами!

– Больно надо! – прошипела я, вырывая свой локоть из её стальной хватки.

– Смотри, я тебя предупредила! – Она провела большим пальцем по шее и уверенной походкой вышла из-за угла.

Я подождала, пока она скроется в ближайшем домике, и тоже поспешила покинуть тёмный закоулок. Во мне клокотала ярость и одновременно обида. Но, постояв немного, мне все же удалось успокоиться.

Вечер уже полностью вступил в свои права. Хаммер вскарабкался на высокий столб и зажёг огромный факел, который осветил большой участок острова.

– Привет!

Я обернулась.

– А, привет, Маркус.

– Чего одна? Где Ночной?

– Он в кузне, – отмахнулась я.

– Он там надолго! Я его знаю! – парень улыбнулся. – Хочешь, я покажу тебе остров, расскажу о жителях? А то ты тут уже два дня, и ничего толком не видела.

Я кивнула. Тогда Маркус слегка подтолкнул меня, и мы пошли по широкой тропе.

– С чего бы начать? – Маркус потирал руки, осматривая местность. – Ну, столовую ты видела. Это наш повар – Спун, – он указал на толстого викинга, который черпал из огромного таза не менее огромной поварёшкой мясное рагу и с удовлетворением поедал его. – Может приготовить любое блюдо, если, конечно, не съест перед этим все продукты.

Мы шли дальше.

– Это охотники. – Маркус кивнул на девушку с тёмными волосами и пухлого парня с большими карими глазами. Охотница что-то рассказывала своему напарнику, энергично махая руками, а тот внимательно смотрел на неё с какой-то… нежностью. – Их задача летать за рыбой и дичью. Ну, и иногда они закупают материалы на соседних островах.

Маркус помахал охотникам, и те с улыбкой помахали в ответ.

– Хорошо. Идём дальше. Это Брейк – наш целитель. Может вылечить любую болячку как у человека, так и у дракона.

Брейк – мускулистый мужчина средних лет. Лохматый и устрашающий, он стоял, оперившись на бочку, и от скуки махал огромным молотом.

– Это Хаммер, Саммер и Мери-Дэн. Они занимаются мелкой хозяйственной работой. Хаммер и Саммер – двойняшки. Девчонка обычно помогает Джед и Асиле следить за порядком, а Хаммер «выгуливает» драконов и занимается хозяйственной работой как, впрочем, и Мери-Дэн.

Я взглянула на них. Хаммера я уже видела в первую ночь. Сейчас он показывал фокус с картами, а две девчонки пристально наблюдали за ним. Саммер имела много сходств с братом: те же пшеничные волосы, та же манера говорить, слегка подрагивая плечами и та же прямая осанка. Только вот улыбка была другой. Мери-Дэн была смугловатой с чёрными волосами, заплетёнными в две толстые косы. Её движения были резкими и быстрыми.

– Вот, кстати, Асила, – продолжал Маркус. – Рядом с ней Крикунья и Юн. Они могут сделать всё, что угодно: от шитья, до кузнецкого дела.

Девушки стояли в кучке и громко, перебивая друг друга, болтали. Асила своими мускулами могла посоревноваться с Брейком. Крикунья и Юн были более хрупкими на вид. Вдруг к ним подошла Джед. Она улыбнулась и влилась в разговор.

– Ну, пошли дальше, – сказала я. Парень продолжал смотреть в сторону девушек, но на какую конкретно, было сложно понять. – Эй, Маркус!

– А? Что? – встрепенулся он. – Я… Да-да, идём.

Вдруг к нам подскочил Ночной.

– Ух! Представляете, кто-то забыл запереть двери в кузню, и парочка жуткой жути всё там разгромила!

– Да? – Маркус нервно потёр шею, Кто бы это мог быть?

– Ну, мы с Астрид собирались к смертоносному обрыву…

– Всё, понял, понял! – Маркус развёл руками и, получив вслед сердитый взгляд Ночного, побежал в сторону кузни.

Мы подошли к обрыву. Перед нами расстилалось необъятное синее море. Шторм всё ещё бушевал, но сквозь рваные серые тучи уже проглядывали маленькие точечки звёзд. Вождь присел на камень. Я рядом.

– Люблю это место, – сказал он, расслабленно вздохнув.

– Ночной, – я решила во что бы то ни стало увидеть его без шлема.

– Что? – тихо откликнулся он.

– Сними шлем! – выпалила чересчур резко я.

– Нет. – Он помотал головой.

– Но почему?

– Не хочу!

Возникла неловкая пауза.

– Ну, пожа-а-алуйста, – жалобно протянула я.

– Нет!

– Я же не отстану!

Ночной ухмыльнулся. Ну, или мне показалось.

– Сними шлем! – твердо повторила я.

– Хорошо! – раздражённо прошипел вождь.

Он снял свой шлем и тряхнул головой. Каштановые волосы слегка примялись. По щекам были разбросаны веснушки. А зелёные глаза продолжали ярко светиться. И зачем он носил шлем? Уродливых шрамов на пол-лица у него не было, не считая маленькой царапины на подбородке. А внешность было достаточно привлекательной.

– Довольна? – резко спросил он.

Я кивнула. Ещё бы! Я ждала этого с первого дня! Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Мне так не хотелось улетать! Но почему? – я не могу в этом разобраться.

Комментарий к Глава 5. Астрид

Не, ну ребят, ну шо это такое? Я тоже отзывов хочу!((

========== Глава 6. Иккинг ==========

«Она не узнала меня!» – шок и не понимание метались мыслями в моей голове. Конечно, снять шлем при ней было… глупо! Да, именно глупо! Ведь лишь из-за неё я собственно и носил этот треклятый шлем! Да, где-то в глубине души я боялся… что она меня узнает, а сейчас я этого жажду. Порой, даже я сам себя не понимаю!

Завтра я отправлю Астрид обратно на Олух и опять останусь один. Хотя, я, конечно, не одинок. Пристанище заменило мне дом, но… Всегда есть «но», и сейчас это «но» собирается улетать!

Я сидел напротив кровати и наблюдал за ней. Словно маньяк, я смотрел, как во сне она вскидывает брови, как поднимаются уголки её губ. Вздохнув, я прикрыл глаза и подпер голову руками. Потом я обернулся к камину, около которого мирно дремал Беззубик.

– Хей, Беззубик, – прошептал я. – Пойдем?

Дракон скептично смерил меня взглядом и, что-то недовольно пробурчав, отвернулся к камину.

– Беззубик, шторм утих… – загадочно протянул я, хотя оба мы прекрасно понимали, что это значит.

Этого было достаточно, чтобы дракон подскочил на месте, задев при этом висячие инструменты, и снося всё на своём пути подбежал ко мне.

– Не шуми, – одними губами сказал я.

Мы вышли из душного дома навстречу холодному северному ветру. Все на острове уже спали… Даже часовой. Вокруг него ошивалась небольшая кучка жуткой жути. Вот уж кто настоящие охранники! Я медленно шёл по узкой тропинке. Передо мной легко и бесшумно буквально скользил Беззубик. И вот мы, наконец, на месте. Небольшой каменный выступ у входа в пещеру сейчас освещался полной луной.

– Ну, что, братец, полетаем?

Дракон издал утвердительный рык. Я с лёгкостью запрыгнул в седло и щёлкнул карабином. И вот рептилия черными крыльями разрезает влажный воздух ночи…

Комментарий к Глава 6. Иккинг

Ха-ха, когда я публиковала эту главу в первый раз, я написала, что-то типа: “Еще пара-тройка глав и всё”. А потом выложила ещё шесть глав. Хохма вам)

========== Глава 7. Астрид ==========

Ближе к вечеру следующего дня мы вылетели с острова и устремились навстречу кудрявым облакам.

Холодный ветер трепал волосы. Из-за того, что воздух был холодным, дышать было трудно. Мы преодолели облачную завесу. Внизу тьма уже поглотила острова и море, а там, наверху закатное солнце окрасило небесную гладь в розово-золотой цвет. Сквозь клочки облаков просачивались последние слабые лучики. Я подняла руки и прикоснулась к сгустку влажного воздуха. На Олухе все говорят, что по облакам можно ходить, но я-то теперь знаю, что это не так.

Через некоторое время показался родной остров. Дракон облетел его вокруг и приземлился на противоположной стороне от деревни. Тут закат всё ещё разливался по водной глади.

– Красивые тут закаты! – сказал Ночной, усаживаясь на небольшой валун.

Ветер трепал каштановые волосы парня. Он гладил по голове своего дракона и не смотрел на меня. Дракон держался от меня на расстоянии, правда, я не могла понять почему. Внезапно Ночной покосился на меня с легкой усмешкой в глазах.

– Ну что? – всадник хитро улыбнулся. – Как ты теперь будешь драконов убивать без своей верной секиры?

Беззубик теснее прижался к ногам Ночного. Я пожала плечами. Вождь отогнул кожаные наклады на седле дракона. Под ними оказалось небольшое багажное отделение.

– Держи! – Ночной вручил мне потерянное оружие.

Сколько себя помню, эта секира всегда была со мной. Я была вне себя от счастья, но виду, конечно, не подала, лишь слабо поблагодарила его. Парень уселся обратно. Я посмотрела на заходящее солнце и сказала:

– Олух. Как говорят у нас, прекрасный день…

– И кошмарная ночь, – закончил за меня вождь.

– А ты откуда знаешь? – удивленно выпалила я.

Ночной молчал. Внутри догадки всплывали одна за другой. Это высказывание знали только олуховцы… Всё начало выстраиваться в единую линию.

– Это высказывание знают только жители Олуха, – начала я, – И моё имя ты с самого начала знал. И Пристанище появилось шесть лет назад. А шесть лет назад… при загадочных обстоятельствах погиб сын вождя!

Всё сошлось в единую линию.

– Иккинг? – ошарашенно прошептала я.

Парень, щурясь, смотрел на заходящие солнце. Он провёл рукой по волосам и улыбнулся:

– Надо же! Я думал, не догадаешься.

Я была в ступоре. Я прожила два дня с тем, кого считали погибшим! Через шесть лет… Тот, кого считали ошибкой богов, а потом великим драконоборцем, кого я когда-то проклинала за победу, сейчас сидит рядом со мной и… улыбается. Там, за горизонтом, он стал тем, кем должен был стать на Олухе. Вождём. Но почему так далеко нужно было улететь, чтобы исполнить желание Судьбы?

– Темнеет… – сказал Ноч… то есть Иккинг.

Я закинула секиру за плечо и толкнула его.

– Это – за то, что не сказал, кто ты!

Он молча потёр ушибленную руку. Я быстро поцеловала его в щёку.

– А это – за всё остальное.

***

– Астрид? – Все в Медовом Холле удивлённо таращились на меня.

До того, как вошла я, все викинги оживлённо беседовали с, очевидно, новой жительницей Олуха. В помещении царил вечерний полумрак, а в воздухе витал приятный запах прошедшего ужина.

– Этот день полон сюрпризов! – сказал Стоик, делая очередной глоток из огромной кружки.

– Где ты пропадала эти два дня? – Сморкала попытался приобнять меня за талию, но я предупреждающе махнула секирой, и он отдёрнул руки.

– В день нападения меня похитил дракон, – соврала я. – Он сбросил меня на остров Людоедов, а оттуда я приплыла на Олух на встречной ладье.

Так я ещё никогда не лгала. Тем не менее я увидела всего пару недоверчивых глаз – Рыбьенога. Остальные, похоже, поверили. Ещё бы! На пьяную голову всегда непросто отличить правду даже от такой глупой лжи.

– Ничего! – кричал Стоик. – Скоро, уже скоро, мы отомстим этим тварям за всё!

Я непонимающе взглянула на вождя.

– Астерия, – он указал на незнакомку, – О! Астерия знает, где находится остров с драконами!

Девушка кивнула. Она была в тёмной накидке с капюшоном. Её лица не было видно, но я готова поклясться, что она ехидно улыбалась.

– Астерия, будь добра, расскажи ещё раз, как добраться до того острова?

– Юг, – прошептала девушка, – держите курс на юг! Как только увидите огромную скалу – ищите пещеру. Но будьте осторожны! У каждого дракона на том острове есть свой наездник!

Все в Холле ахнули. Некоторые женщины даже рот прикрыли, чтобы не вскрикнуть от ужаса.

– Да-да! – продолжала Астерия. – Они могут натравить на вас своего дракона! И тогда пощады не ждите! И там у них есть свой вождь! Он всадник ночной фурии и прозвище у него символичное – Ночной!

Внутри всё похолодело. «Откуда эта девушка? – в голове тут же зародился рой разнообразных пугающих мыслей. – Убить! Отговорить! Чего она этим хочет добиться?!»

– Значит, решено! – сказал Стоик, стукнув кулаком по столу. – Завтра отплываем!

Все с гулом отправились к выходу. Только Стоик, Плевака, Сморкала и Астерия остались обсудить детали отплытия. Мне тоже пришлось выйти – выходящие люди просто вытеснили меня на улицу.

Я сама не заметила, как свернула на лесную тропинку. Мои мысли прервала ветка, которая хлестнула меня по щеке. «Нужно их предупредить! – подумала я. – Но как?»

«Драконы очень чувствительны. Они могут услышать крик жертвы за сотни километров!» – прозвучали в голове слова Рыбьнога. Он когда-то рассказывал мне даже про змеевиков, но я тогда не особо вслушивалась.

– Громгильда! – крикнула я, сложив руки рупором.

Мне было плевать, что на мой крик могут сбежаться пьяные викинги. Мои мысли занимал лишь глупый план, с помощью которого я хотела предупредить Ночного об опасности, грозившей его острову.

– Громгильда!!!

«Она не услышит меня на таком расстоянии!» – подумала я. Но вдруг…

Сине-зелёные крылья со свистом рассекли воздух, и передо мной, свирепо размахивая шипами, предстал злобный змеевик.

– Получилось, – не веря своему счастью, прошептала я.

Дракон опустил одно крыло. Я медленно вскарабкалась на спину Громгильде. Вдруг сзади хрустнула ветка. Оглянувшись, я увидела Сморкалу, который в ужасе пятился назад.

– Нет-нет… – шептал он, глаза его были полны страха и удивления.

– Взлетаем! – крикнула я, но вдруг в глазах потемнело, и я потеряла связь с реальностью…

Комментарий к Глава 7. Астрид

Увидела отзыв о том, что для кого-то это был первый фанфик, прочитанный на Фикбуке. Вот из-за таких работ, как моя, люди могут подумать, что тут все фанфики такая же фигня)))

========== Глава 8. Иккинг ==========

Маркус стоял на краю каменного выступа. Он любил смотреть на закат. Все пять лет, что он прожил в Пристанище, парень выходил встречать закат сюда. Иногда он вскидывал руку, и солнечный лучик скользил по его ладони, словно хотел заползти ему в рукав. Вдруг Маркус встрепенулся и в ужасе отпрянул от края обрыва.

– Ночной, тебе нужно на это взглянуть! – дрожащим голосом произнес он. В его глазах плескалась тревога и, возможно, страх.

– Не сейчас, Маркус, – отмахнулся я, занятый своими мыслями. Я даже не взглянул на него. – Я устал и…

– Иккинг, быстро сюда! – крикнул Маркус, указывая пальцем на ночное небо.

Я, нехотя, подошёл к выступу, и моё сердце тут же застучало чаще. Мимо нас, задевая и разнося на своём пути все возможные преграды, летело серо-красно-голубое нечто. От взмахов его огромных крыльев на морской глади мелькала рябь. Дракон был довольно далеко, но даже на таком расстоянии мы слышали его тяжёлое дыхание.

– Что это такое?! – и без того большие глаза Джед сейчас расширились ещё больше.

– Он всех нас сожрёт! – завизжал Спун.

– Где, говоришь, Олух? Чуть севернее нашего? – Маркус продолжал всматриваться в темноту.

– Да. А что? – мои мысли сейчас были заняты лишь тем гиганским драконом.

– Ничего, – невесело прошептал Маркус. – Просто, похоже, у нас теперь нет соседей.

Эти слова были подобны удару молнии. «Нет… Только не это!» – судорожно метались мысли в моей голове. Я нервно провёл рукой по волосам. «Я должен им помочь!» – решил я. Должен, должен, должен…

– Хей, Ночной! Мы помогали людоедам пережить налёты скриллов! Поможем и им! – Джед положила руку мне на плечо и ободряюще заглянула в глаза. – Мы же одна семья!

– Ур-р-ра! Летим навстречу приключениям! – весело воскликнул Хаммер, похлопав по шее одну из голов престиголова.

– Боюсь, близнецам придётся остаться… – покачала головой Асила.

– Почему бы им и не полететь? – сказал Маркус, потрепав близнецов по головам. – Но только при условии – всё делать по команде.

Хаммер и Саммер дали друг другу «пять» и поспешили забраться в сёдла.

– Мы готовы! – улыбнулась Саммер.

Минут через пять рядом со мной стояла армия драконьих наездников. Все – настоящие воины – выглядели решительно и устрашающе. Я мысленно поблагодарил их и запрыгнул на Беззубика и щёлкнул карабином.

Пора вернуться!

Комментарий к Глава 8. Иккинг

Ну вот типа… Хах, меня больше всего прикалывают комментарии к части))

========== Глава 9. Автор ==========

Тьма, холод, страх и предчувствие смерти – самое страшное, что может испытать девушка-викинг. В такие моменты кажется, что действия вокруг не более, чем страшный сон. Вот он закончится, и все вновь будет хорошо. Но страшный сон Астрид все не кончался и не кончался.

– Ты предала всех нас! – яростно кричал Стоик. Астрид уже не пыталась освободить руки от толстой верёвки. Девушке, даже такой сильной, как она, было не под силу справится с ней. – Нет тебе прощения!

Коренастые викинги держали цепи, которые в свою очередь держали Громгильду. Дракон яростно метался, силясь высвободится из пут, но рвение и надежда на спасение постепенно покидали и его.

– Ты же знаешь, что эти твари лишили меня семьи! – это вождь сказал уже шепотом, подойдя к пленнице ближе.

«Да нет же! – хотела крикнуть Астрид. – Иккинг, который дружит с этими «тварями», живёт совсем недалеко отсюда! На острове, на который вы хотите идти войной!»

Но девушка молчала. Она лишь поджала губы и отвела взгляд. Если она расскажет об этом… Да откуда она знает, что будет?! Одно ясно – ничего хорошего.

– Сначала умрёт дракон! – Это заявление было словно раскаленный металл к коже. Астрид даже вздрогнула.

На нос Астрид упала дождевая капля. Холодная-холодная. На небе сгустились тучи. Тёмные, мрачные облака с редкими просветами нагоняли непреодолимую тоску и печаль.

Сморкала занёс кинжал над змеевиком. Дракон едва слышно заскулил. Парень на секунду замешкался, но вскоре приобрел ещё более решительный вид. Вдруг гнетущую тишину прервал громкий рёв.

Все обернулись. На остров летел огромный дракон. Он был больше, чем любой чужеземный корабль. Непонятного цвета, со старыми боевыми шрамами, он, угрожающе взмахивая крыльями, неотвратимо двигался прямо к Олуху.

– Что это?! – выкрикнул кто-то из толпы.

Крики викингов неожиданно смешались в один протяжный вой. Да, они – храбрые викинги – многое повидали на своём веку, но это… ни один человек никогда не видел такого, а кто видел навряд ли смог бы поведать о нем.

– Спасайся кто может! – взвизгнул Рыбьеног.

Все начали разбегаться в разные стороны. Но Астрид не могла последовать их примеру. «Ну, вот и конец!» – подумала девушка, зажмурившись.

– Эй, дракон! Каково это, нападать на беззащитных?

Над островом разнёсся озорной смех. Он, словно тысячи стеклянных осколков рассыпался в полнейшей тишине.

– Это ты нас назвал беззащитными? – Сморкала гордо вышел из убежища. Все стали шикать на него, но парень лишь отмахнулся.

– Скажи, а как ты собираешься про… Ай! – Саркастичную речь парня прервали другие всадники.

– Ну и болтун же ты, Маркус! – крикнула Джед, пригрозив тому кулаком.

– Какой есть! – Он красноречиво развёл руками.

Но огромный дракон не собирался выслушивать людские препирания. Он выдохнул огромную струю пламени и поджёг несколько домов. Люди в панике схватили оружие. А в небе тем временем появлялось всё больше драконьих наездников.

– Маркус, Крикунья, Брейк, вы разделитесь и уведёте людей на дальний край острова, куда-нибудь в лес, – раздавал команды Ночной. – Саммер и Хаммер, отвлекаете дракона и проверяете количество залпов. Остальные, нужно придумать, как увести дракона от острова.

– Ты всегда оставляешь себе самое лёгкое и самое интересное! – обиженно произнёс Маркус.

– Не время привередничать, болтун! – сказала ему Джед и принялась внимательно рассматривать дракона. – За работу!

Маркус плавно спикировал на землю. Четверть острова была охвачена огнём. Он спрыгнул с дракона и медленно пошел вдоль узенькой улочки.

– Похоже, тут и без меня всех спасли! – недовольно пробурчал парень. – Опять старина Маркус оказался…

– Эй! Кто-нибудь! – резкий крик, точно стрела, пронзил воздух.

Парень остановился. Он не мог понять откуда кричат. Повертев головой, Маркус вновь замер.

– Ну давай же, – шептал он. – Крикни ещё разок!

Но вдруг его ужасное чудовище кинулось без особых раздумий прямиком в огонь.

– Да ты спятил, Бранн! Ты вообще… – Маркус остановился и с самодовольной ухмылкой скрестил руки на груди. – Какая встреча!

Злобный змеевик был всё ещё закован в цепи, а его хозяйка безуспешно пыталась справится с верёвкой. Девушка не удостоила его даже взгляда. Ей вдруг подумалось, что лучше сгинуть в племени, чем до конца жизни выслушивать его шутки по этому поводу.

– Как тебя угораздило-то? – спросил Маркус.

– Долгая история! – бросила Астрид. – Перережь быстрей верёвку, Маркус!

– Ладно, ладно!

Парень вытащил из ножен небольшой кинжал и стал полосовать им верёвку, но так, к несчастью, не поддавалась.

– Затупился! – Маркус чертыхнулся и осмотрелся. На земле одиноко лежала острозаточенная секира. Он подобрал оружие.

– Прости, Астрид, но с меткостью у меня проблемы.

– Что?! – девушка в ужасе дёрнулась, но в следующую же секунду верёвка ослабла и спала.

– Шучу, – примирительно улыбнулся Маркус.

Рядом рухнул пылающий столб. Ребята побежали подальше от огня. Пламя опалило металл, и Громгильда смогла выбраться. Освободившийся дракон намного быстрее перенёс Маркуса и Астрид от пылающей набережной.

– Маркус! – надрываясь кричала девушка. – Зови своего дракона!

Но либо шум ветра съедал её слова, либо парень мастерски делал вид, что ничего не слышит. Вдруг змеевик издал вопль и рухнул на землю.

– Ты с ними заодно! – злобно шептал Сморкала, сжимая небольшой арбалет. – Но ты не покинешь остров с ними! Я ведь скоро стану вождём и ни одна дрянь не проберётся на…

– Если ты сейчас не будешь сидеть тихо, то станешь вождём несуществующего племени! – сказал Маркус, медленно поднимаясь.

Тем временем огромный дракон разбушевался не на шутку. Он яростно разбрасывал огненные шары, всадники едва успевали увернуться.

– Эй ты! – Саммер кокетливо склонила голову, рассматривая огромную рептилию. – А пусти ещё огоньку, а то чего-то похолодало!