Текст книги "Портрет"
Автор книги: Инга Леровая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Глава 6
Дом, выбранный Рико, был неплох. Очень неплох. Три этажа, панорамное окно на лес, подземный гараж, сауна и бассейн, спортзал и гостиная с камином. Зона для гостей отделена от хозяйских апартаментов. Ухоженный сад, хорошо организованный задний двор, площадка для игр. А главное, дом новый, в нем еще никто не жил. Рико не хотел ходить по осколкам чужой жизни. Он каждый день продавал эти самые осколки в своем магазине.
В своем доме Рико хотелось чистоты, простора и новизны. Не в смысле хайтек, а именно новое. Основательный, колониальный стиль, все изготовленное специально для Рико. До последней табуретки. Он неторопливо осматривал комнаты, прикидывая, что и где разместить. Смотрел в окна, лето едва началось, но первоцветы яркими пятнами радовали глаз. Григ бегал за ним как собачка, восхищался, махал руками и заискивающе улыбался. Это ведь продуманное решение взять омегу осматривать будущий дом альфы.
Пусть Рико не сделал пока ему предложения и в постель тоже не брал, зато все чаще позволял сопровождать. Приглашал в кафе. Со стороны они смотрелись парой. По крайней мере, Григ не разуверял друзей в обратном. Никто же не знает, что Рико его по-настоящему ни разу не поцеловал. В этом можно найти плюс – бережет до свадьбы. Григ робко попросил у Эн взять его на работу в магазин. И Эн не удивился, не отказал, пообещал подумать.
После осмотра дома они вместе пообедали и Григ уверился, Рико имеет на него серьезные виды. Альфа смотрел благосклонно, лохматил волосы и шлепал по заднице, если Григ тормозил. И Григ стал нарочно запаздывать с реакциями, чтобы Рико лишний раз его потрогал. А еще Григ копировал повадки Эн: держал так же как он ложку и телефон, отрастил длинную челку и заправлял ее за правое ухо, выбирал подобную по цвету одежду.
Это забавляло Рико. Омежка не особо умный, но выбрал правильный путь медленного захвата. И все чаще Рико думал, что Григ вполне подходящая партия. От него не искрило, не ударяло по мозгам, в штанах не полыхал пожар, не дрожали руки от желания немедленно сделать своим, но, может, это и не надо в браке? Секс по расписанию, размеренная жизнь, предсказуемые отношения, никаких внезапностей и сюрпризов.
Ум говорил, что да, это хорошо, когда все известно наперед, но душа не соглашалась. Душа душой, только Рико не хотел повторить судьбу отца: случайный ребенок и одиночество. Пусть отец ни разу не появился, значит, хорошо жил, но Рико, еще сидя на горшке, впитал от папы, что надо иметь дом и традиционную семью. А не таскаться по распутным омегам. Себя папа к распутным не причислял, даже прижив ребенка без мужа.
Омеги на вечер для Рико успешно пройденный этап. И страсть была, и деньги заработаны. Можно, и правда, подумать о семье. Рико выбрал время и заехал в ювелирный магазин. Глазел на безликие обручальные кольца, Григу такое точно понравится. Продавец не обращал на Рико внимания, не зудел над ухом, не навязывал кольцо подороже. Сидел за витриной, уткнувшись в книжку. Вот они, омеги, хмыкнул Рико. Плевать на покупателя, зачитался какой-то бульварной слащавой ерундой.
– Очень интересно? – гаркнул Рико, смеясь над тем, как продавец подскочил, хлопая ресницами и заливаясь краской.
– Извините, что вам показать? – омега положил раскрытую книгу на витрину, подбежал к Рико. – Обручальное? Или просто подарок без намека на свадьбу?
Рико невольно заглянул в книжку, потому что там была картинка. Сюжетная сценка. Альфа в рыцарском одеянии стоял полубоком, уперевшись взглядом в омегу, который спрятался за огромным валуном. Видимо, рыцарь приказал выйти из укрытия, потому что омега приподнялся, выставил одну ногу, смотрел одновременно испуганно и с вызовом. Длинные волосы спутались, сквозь прозрачную маечку виднелись соски и пупок. Острое колено просвечивало через легкие шаровары, босая нога забинтована грязной тряпкой.
На автомате Рико развернул книжку к себе. Рыцарь был изображен небрежно, а вот его потенциальный пленник прорисован тщательно, приковывал взгляд. Это и понятно, книга для омег. Рико сглотнул, погладил страницу. В эту минуту, он многое бы отдал, чтобы омега был живым, а не картинкой в книге. Перелистнул несколько страниц до следующей картинки. Потом еще. Посмотрел на обложку, запоминая название и автора.
– Предпочитаете с камнем или гладкое? – продавец не пожелал делиться книжкой, буквально вырвал ее из рук Рико и спрятал под прилавок.
– Что?
– Какое кольцо хотите?
– Никакое, – Рико вообще не понимал, как ему в голову пришла идея купить для Грига кольцо. – Дайте что-нибудь модное, побрякушку какую-нибудь. Что омеги любят?
– Ну, смотря какие омеги, – закокетничал продавец. – Если жениться не собираетесь, возьмите браслет. Вот эти очень популярны. Завозим каждую неделю. И можно докупать элементы.
– Давайте. Два. Три, – Рико протянул один браслет продавцу. Если бы не этот читарь, Рико наделал бы глупостей.
– Заходите на следующей неделе, будут новинки, – раскраснелся снова продавец.
Но Рико уже не слушал. Вызывал в памяти напряженное лицо с картинки, ноги сами понесли в книжный магазин. Смешно альфе покупать дурацкую книгу, но можно же сделать вид, что для омеги. У него есть Эн. Вместе посмотрят картинки. А Григ с удовольствием схватит и зачитает до дыр. Такой же глупыш как продавец из ювелирного. Но в книжном Рико ждала неудача. Книги в наличии не было. Менеджер закатил ему целую отповедь.
– Вы с Луны свалились? Это подарочное издание. У нас запись предварительная на несколько месяцев вперед. Ищите в интернете втридорога. И то, не советую. Там иллюстрации паленые, сделаны на цветном принтере.
– А кто художник?
– Неизвестный какой-то. Его данных нет.
– А герои? Их с кого-то рисовали?
– Это коммерческая тайна. Одно время была шумиха, но потом издательство все вычистило. Не найдете информации. Да и нет смысла искать. Художник просто придумал образы. Под сюжет.
– Понятно, под сюжет, – под насмешливым взглядом менеджера, бывают же такие недалекие альфы, Рико вышел из магазина.
Он опять повел себя как идиот, надо прекратить это. Из-за нарисованной картинки выдуманного книжного героя чуть с ума не сошел. Да он любого омегу в этом городе может получить. Купить, влюбить в себя, приручить. Дрессировать, как Грига, или нежно заботиться как с Эн. Поманить пальцем и любой вприпрыжку помчится, убеждал себя Рико. И понимал, что кривит душой. Тот, с картинки, не побежит. Скорее палец отпадет.
Рико бесцельно кружил по городу. В центре машину пришлось бросить, понаделали пешеходных зон. Он брел наугад, морщась от нелепых жанровых скульптур и отворачиваясь от парочек. Внимание привлекла сгорбленная фигура на мосту. Рико подошел поближе. В руках альфа держал букет роз, наверно кого-то ждал. Почему же такой поникший? Поссорился со своим омегой? Что он вообще делает с цветами?
Альфа отрывал лепестки и бутоны от стеблей и бросал в воду. Рико испытал мгновенную мстительную радость. Он узнал альфу. Это был Берт. Оказывается, Рико даже имя запомнил. Похоже, Крис дал ему отставку. Иначе зачем Берту издеваться над цветами. Альфа почему-то оставил одну розу. Пришел в себя? Возродилась надежда на примирение? Рико остановился неподалеку.
– Берт, – раздался ликующий голосок.
К альфе бежал самый обычный омега. Может быть немного интереснее Грига. Уютный. Но не настолько очаровательный, чтобы Рико захотелось отбить его. Берт вручил омежке розу, тот закрыл глаза от восторга, нюхая цветок, и облизнул губы. Знал бы он, сколько роз ощипал Берт, пока его ждал. Рассердился бы, наверно. Смотреть умильную сцену быстро наскучило.
С чего Рико решил, что у других альф особенные омеги? Такие, что ум теряешь. Что ему одному не повезло обрести гармонию высшего порядка в паре? Хватит мучить себя несбыточными грезами. Рико нащупал в кармане браслет. Григ сойдет. Для спутника жизни сойдет. Нормально они будут жить, не о чем переживать. Глупая надежда не собиралась умирать. Но Рико справится с наваждением.
Григ снова и снова просился на работу в магазин и Эн его взял. Рико сначала отмахнулся, мол, ему все равно, потом воспротивился, но Эн настоял, убедил. Григ старался изо всех сил, составил таблицы товаров, запоминал цены, вытирал пыль и вежливо встречал покупателей. Только Рико бесила его неспособность отличить настоящую вещь от модной безделицы. И было очевидно, что Григ никогда этому не научится.
– Ты придираешься, Рико, – увещевал Эн, когда Рико начал высказывать свое мнение. – Взяли бы любого другого, поимели бы тоже самое.
– Взяли бы из художественного училища. Расширили бы отдел живописи. А Григ как мебель.
– Выгнать его? – Эн шел напролом, знал, что Рико сдаст назад. Не захочет видеть слезы омеги.
– Ты о нем печешься, как о близком родственнике, – плюнул Рико.
– Так он и будет родственником. Ведь так? Ты женишься на нем?
– Не уверен.
Рико специально так сказал, чтобы позлить Эн, который совершенно не опасался, что Григ подвинет его. Поэтому привечал и продвигал. Объяснял по нескольку раз, что можно делать, а что нельзя. Запрещал пялиться на Рико в магазине. Учил одеваться и не хлопать ресницами как идиот. Григ смотрел Эн в рот. Ревновал, конечно, и хмурился, когда Рико с Эн закрывались в кабинете, но помалкивал.
– Пусть будет на глазах, – примиряюще сказал Эн. – Вреда от него нет. Пыль хорошо вытирает.
Рико засмеялся. Папа не любил Эн, все ждал, когда они с Рико расстанутся. Но в вопросе женитьбы на Григе папа с Эн выступали единым фронтом. Намекали, подталкивали, защищали Грига, учили его жизни, ругали Рико за неторопливость. У Рико находились отговорки. Летом глупо жениться, слишком жарко, лучше осенью. Дом выбран, но еще не куплен, не обставлен. Скоро Рико исполнится тридцать лет, тогда и свадьбу сыграют.
Рико не был против свадьбы, смеялся сам над причинами, якобы мешающими ему жениться. Он привык к удобному Григу и, в общем, радовался, что не придется улаживать отношения между омегами. Они сами как-то поладили, не залезали на территорию друг друга и не терзали его. О таком можно было только мечтать. И если бы это не происходило в его жизни, Рико бы не поверил, что так может быть.
Он спустился в магазин после разговора с Эн и наблюдал, как Григ готовит магазин к открытию после обеденного перерыва. Смахивает несуществующую пыль с витрин, добавляет конфет в вазу у кассы, заправляет кофемашину, помогает другим сотрудникам склада переодеться. Григ был таким безупречно милым, что Рико хотелось его ударить. Внести хоть какой-то разлад в пряничный облик.
Как будто догадавшись об угрозе, Григ спрятался за китайской ширмой от взгляда Рико и сидел там как мышь. В конце концов, Рико сам приблизил Грига, незачем злиться на него. И если бы он этого не сделал, папа продолжал бы навязывать ему омег до бесконечности. Рико решительно зашел за ширму и Григ просиял. Подскочил, прижался, поднял лицо. Помедлив, Рико позволил увлечь себя в поцелуй. Вполне невинный, но Григ застонал, как будто Рико всерьез ласкал его.
Звякнул колокольчик на входе, кто-то едва дождался окончания обеденного перерыва. Рико оторвался от Грига и вышел в торговый зал. У витрины с украшениями топтался Берт. Рико мгновенно узнал его. Каждый раз, когда Рико смирялся со своим выбором, Берт появлялся как демон из шкатулки и вносил ненужную смуту. Если выбирает украшение, значит, все хорошо у него с тем омегой, Крисом. И Рико нет никакого дела до любовных успехов Берта.
– Мне нужна какая-нибудь необычная вещь. Красивая. Нежная.
– Просто вещь? Или подарок? Омеге? – Рико решил лично обслужить Берта.
– Да. Подарок. Но это должно быть что-то такое, что омега может надеть на свадьбу.
– Я вас поздравляю, – Рико незаметно сжал кулаки. Новость его не обрадовала, хотя тот омега на мосту был самым обычным. – Григ, что бы ты захотел надеть на свою свадьбу?
– Ну, можно брошку. А лучше зажим для галстука, – у Грига заблестели глаза, он в самом деле высказывал Рико свое желание.
– Зажим? – идея Берту явно понравилась. – А у вас есть?
– Конечно! Есть с бриллиантами. С цепочкой. Или вот в комплекте с запонками, – Рико был уверен, что избраннику Берта запонки не подойдут. Такие вещи надо уметь носить.
– С цепочкой очень красивый. Золотой, и с бриллиантиком. Можно сделать гравировку с внутренней стороны. Это романтично, – Григ со значением посмотрел на Рико.
– Гравировку? – Берт опешил.
– Да, – воодушевился Григ. – Вот тут. Два сердечка. А в сердечке имя. Хотя имя не войдет.
– Первой буквы имени будет достаточно, – Рико поддержал Грига. Омега лучше понимал, что понравится такому же.
– Давайте, – согласился Берт. И с пощрительной улыбкой посмотрел на Грига.
– Напишите, какие буквы, – Рико и так знал, какие буквы, но не мог признаться в этом Берту. Это попахивало вмешательством в личную жизнь. – Григ, найди подходящую упаковку.
Рико выложил на прилавок зажим, выбранный Григом, и листки для заметок. Берт взял листочек, задумался и нарисовал, довольно коряво, два сердца. В одно вписал букву Б, а в другое, поменьше, – букву В. Протянул Рико свое творение. Григ схватил листочек, готовый немедленно бежать к граверу. Он нашел обтянутую синим бархатом коробочку с двумя золотыми сердечками на крышке и гордо поглядывал то на Рико, то на Берта.
– Вам срочно? – Рико хотел узнать дату свадьбы. – Мы сделаем скидку на гравировку, все-таки такое событие. Радостное. Мы вас поздравляем от души.
– Я зайду завтра, – Берт подозрительно посмотрел на Рико. Не поверил в его искреннюю радость. И правильно.
Рико только пожал плечами. Пока Берт оплачивал заказ, велел Григу заранее положить в пакет красивую открытку с поздравлением от магазина. Омежка всем покажет подарок и у них появятся новые клиенты. Рико не мог знать доподлинно, что случилось между Бертом и Крисом, но почему-то считал, что Крис бросил Берта. Думать так было приятно. То, что Берт женится не на Крисе, наполняло странным чувством правильности происходящего.
– Ну, видишь, малыш отлично справился, – указал Эн, когда Берт ушел.
– В свадебном салоне Григу цены бы не было, – кивнул Рико.
– Может, нам сделать свадебный отдел?
– Нет. Мы не сладкая поильня для недоразвитых, – жестко отрезал Рико.
Он разглядывал витрину с зажимами для галстуков, выбирая, что могло бы подойти неведомому Крису. И не находил ничего подходящего. Увлекся, не замечал, какими глазами смотрят на него Эн и Григ. Надо подключаться к закупкам, ассортимент магазина явно упростился. И серьезные клиенты скоро перестанут к ним заглядывать, если все оставить как есть.
– Эн, завтра ревизия. Надо вычистить полки от барахла.
– Барахла? – Эн обиделся. Он лично закупал товар, учил Рико, когда тот еще был безусым юнцом, выбирать и торговаться.
– Весь ширпотреб скинуть в филиалы.
– Рико! У нас целый зал освободится.
– Будем продавать живопись.
Эн знал, что Рико помогает друзьям покупать картины, его вкус ценили, но решение продавать картины было спорным. Возражать Рико он поостерегся. Когда Рико делался таким жестким, лучше его не трогать. Эн сжал руку Грига, который порывался что-то сказать, приложил палец к его губам. Не в интересах Эн было злить партнера. В любой момент Рико мог предложить выкупить его долю. Или начать свой отдельный бизнес. Без Рико Эн давно бы разорился.
– Можно попробовать, – миролюбиво закончил разговор Эн. – Говорят, в моде неизвестные художники.
Договаривал Эн уже в спину Рико. Раньше они бы отпраздновали новую идею в кабинете, накрыли стол и потом перебрались на диван. Но сейчас Рико молча кивнул, развернулся и вышел из магазина. В окно Эн увидел, как тот сдернул с волос резинку и тряхнул густой гривой. Как будто освободился от них с Григом. Эн повернулся к недоумевающему Григу и погладил его по голове.
– Не лезь к нему. Не дергай. А лучше иди домой, чтобы Рико тебя не застал, когда вернется.
– Почему это? – омежка ничего не понял и обиженно надул губы. Рико был рад его помощи, что случилось потом? Как все-таки сложно с богатыми альфами. – Если я уйду, Рико скажет, что я ненадежный работник. Ты специально, да? Из-за ревности?
– Григ, не будь ослом.
– Я все Рико расскажу.
– Да, беги, рассказывай, – вспылил Эн и вытолкал Грига из магазина. – Пусть он тебя уволит, мне меньше заботы.
Подумав, Григ не стал догонять Рико, а отправился к его папе. Один важный козырь у Грига все же был против Эн, с папой Рико они дружили. И пока все шло так, как они задумали. Рико фыркал, но смирялся, привыкал и учитывал существование Грига. Но с Эн стоило разобраться. Григ даже подумал, чтобы купить в аптеке слабительное. А то Эн с места не сдвинешь. Сидит рядом с Рико целыми днями, глазки строит, а Григ на обочине. Когда они с Рико поженятся, Григ сразу вопрос поставит, чтобы Эн ушел из бизнеса. Толку от него мало, даже Григ это понял. Рико не будет возражать.
Глава 7
С самого детства Кристиан знал, что человек привыкает ко всему. Знал, а теперь подтверждал это своей жизнью. Когда он был маленький, а отец уже не вставал, то в их доме постоянно звучали эти слова про привычку ко всему. Отец приучал себя к мысли, что он скоро умрет, и спокойно говорил это Кристиану. Чтобы сын тоже привык. Не испугался похорон и людей в черном. Это было похоже на игру.
– Ты завтра умрешь? – спрашивал Кристиан, а отец смеялся.
– А когда ты хочешь, чтобы я умер?
– Ну, может, потом, когда я вырасту, – робко предлагал Кристиан.
– Когда ты вырастешь, умрет папа, а я пораньше.
Кристиан не хотел привыкать к смерти, но привык. Почти ко всему привык. К тому, что все близкие умерли, а он остался. К тому, что Густаво часто ночует за стенкой, в его квартире. К тому, что Винсен готовится к свадьбе и постоянно звонит с глупостями. И хоть понимает, что Кристиан пошлет его подальше за вопросы, какого цвета надеть галстук, все равно звонит по нескольку раз в день.
Жизнь не становилась проще, но Кристиан принял ее. Принял свою жизнь целиком. Во всех книгах твердят, полюби себя, свои проблемы. Наверно, это случилось. Кристиан реже кричал, не удивлялся тому, что никто ему не нравится. Даже стал прибавлять в весе. Но быстро запретил себе, потому что на улице его стали провожать длинными взглядами альфы. Еще не хватало отрастить круглую задницу, а потом бегать от потенциальных женихов.
Кристиан все еще не хотел знакомств и ухаживаний. У него на шее камнем висел Густаво, с которым все было не просто. Густаво продолжать отдавать свои заработки Кристиану, заставлял позировать для дурацких иллюстраций и время от времени напивался. Но каким-то внутренним чутьем, он точно угадывал, что Кристиан хотел бы сделать, но откладывал. Ловко предлагал свою помощь. И становился необходимым.
Зимой Кристиан решил, что пора поставить памятник папе. Деньги были, но остальные хлопоты заранее его пугали. Пьющие кладбищенские работники, контроль за качеством и срыв сроков, Кристиан ужасно не хотел всего этого. Приходил на папину могилу и ему же жаловался. Густаво увязался как-то за Кристианом на кладбище. Мгновенно осознал проблему и взял все в свои руки. Где надо, надавил, где надо, заплатил, где надо, выпил с работягами. Через месяц памятник стоял.
После такого подарка, Кристиану трудно было отказать Густаво в крыше над головой. Тем более, он догадывался, что свое жилье Густаво давно продал и деньги перевел ему же. Густаво не навязывался, часто ночевал в мастерской, но и он, и Кристиан знали, что если понадобится, квартиру Кристиан предоставит. Они оба запутались в этих отношениях. И выхода Кристиан не видел.
Много раз ему казалось, что они поссорились навсегда, но стоило им увидеться, все закручивалось по новой. Густаво говорил своим низким хрипловатым голосом: “Малец, иди сюда, давай работай.” И Кристиан шел, позировал и уже не мог сказать, что это его тяготит. Человек привыкает ко всему. Какая-то другая жизнь, сердечная и нежная, уходила все дальше и реже появлялась в мечтах.
– Густаво, нарисуй большую и красивую картину, – азарт сделать художника знаменитым с некоторых пор терзал Кристиана.
– Что, например?
– Набережную. Парк. Лес. Обрыв, – последнее слово вырвалось само и Кристиан вздрогнул. Старик предупреждал, что память вернется, когда он успокоится внутри. Неужели это время пришло?
– Набережную? Там, где ты торчишь каждый выходной?
– Ну, хотя бы.
– Мне нравится рисовать тебя.
– Но это не дает тебе славы.
– Мне не нужна слава.
– Но почему, Густаво? Ты талантливый. Почему ты прозябаешь с такими способностями?
– Ты меня стыдишься?
– Нет, – покривил душой Кристиан.
– Ясно, – бросил Густаво и ушел.
– Чтоб тебя черти съели. Чтоб тебе ворона на голову наделала. Чтоб ты… – Кристиан плюнул вслед Густаво.
Опять напьется зараза и пропадет на несколько дней. А потом явится как ни в чем ни бывало и потребует позировать. Кристиан не чувствовал в себе сил порвать с художником окончательно, еще помнилось, как Густаво выручил его с памятником. Не хотелось верить в потусторонние силы, но временами Кристиан не мог иначе объяснить их связь. Она никуда не девалась оттого, что они ругались и мирились.
Он пришел злой домой и рявкнул на курьера, который ждал его у дверей с посланием. Вдруг объявился папин брат и требовал встречи. Когда-то папа пообещал брату уход в обмен на квартиру. Дядя посчитал, что время пришло. У Кристиана опустились руки. Еще только дяди ему не хватало. При жизни папа так и не получил эту обещанную квартиру, хотя постоянно что-то делал для брата. Пришла очередь Кристиана заботиться о дяде?
Кристиану стало жалко себя. Он ныл, хлюпал носом и довел себя до больной головы. Наутро не пошел на работу и в мастерскую тоже не пошел. Лежал лицом в подушку и думал о невидимых родовых связях. Он теоретически мог послать дядю подальше с его квартирой, но знал, что не пошлет. И квартира тут ни при чем. И трусость ни при чем. Он просто пойдет к дяде и будет тянуть еще и эту лямку. Пока не сломается окончательно.
От этого понимания Кристиан всегда чувствовал себя беззащитным маленьким мальчиком, которого родня может использовать как захочет. Всегда использовала. На стук в дверь Кристиан не отреагировал. На звонки тоже. Нет сил сопротивляться. А ведь ему казалось, что он взял свою жизнь под контроль. Но кто-то всегда вламывался и Кристиан подчинялся. Дверь распахнулась, в комнату ворвался Густаво.
– Ты заболел?
– Я вечный больной.
– Ну-ка прекрати, – Густаво усадил Кристиана в кресло, вскипятил чаю и осторожно выспрашивал, в чем дело.
– Я родился пленником и никогда не освобожусь, – Кристиан даже не разозлился, что Густаво сломал замок на двери. – Из одной тюрьмы в другую. Хоть вешайся.
– Толком скажи.
– Мой дядя требует, чтобы я за ним ходил.
– Ты можешь нанять санитара дяде.
– Это не спасет меня от него.
– Хватит киснуть, завтра вместе пойдем к твоему дяде. Я вправлю ему мозги. Он не будет тебя доставать.
– Густаво, ты его не знаешь, – Кристиан даже не заметил, что перестал выкать Густаво. – Он всю жизнь из папы жилы тянул. Теперь из меня будет.
– Не будет.
Кристиан съежился в кресле. Он ведь знал, что Густаво говорит неправду, просто хочет его утешить, но поверить хотелось. Он прятался от всех как улитка, разве это помогло? Его нашли и выковыряли гвоздиком. Он заработал достаточно денег, чтобы не бояться будущего, а привет из прошлого сбил с ног. Он радовался, что чужие прикосновения уже не пугают его до смерти, но эта маленькая победа никуда его не привела.
Это были плохие мысли, только все остальные, красивые и приятные мысли куда-то исчезли. Или они вообще не существовали в реальности Кристиана. Если не повезло с родными, то это навсегда. Как несправедливо, что добрый папа помогал всем и его уже нет, а злой и завистливый дядя, конфетки не подаривший Кристиану, живет. Кристиану бы пореветь как Винс, от души, но и этого он не мог. Замерз в своем горе.
– То, что ты думаешь сейчас о жизни, неправда.
– А что правда?
– Тебе надо побольше мечтать, малец.
– Угу, о несбыточном, – угрюмо согласился Кристиан.
Густаво, действительно, пошел с Кристианом к дяде. Представился другом, расположился по-хозяйски на кухне. Рассказал пару анекдотов. И дядя поплыл. Он выгнал Кристиана из кухни, кокетничал с Густаво как молоденький, угощал засохшими кексами и даже пригласил пожить у него. Дядя явно был не в себе и Кристиан в полной мере оценил помощь Густаво. Сам бы он точно не справился. Через час дядя влюбился в Густаво по уши, ревниво поглядывал на Кристиана и запретил ему навещать себя.
– Густаво, ты, правда, будешь ходить к дяде, носить продукты и развлекать? – Кристиан накупил полную корзину еды и радовался, что легко отделался от дяди.
– Если ты начнешь чаще улыбаться, то буду.
– Я улыбаюсь от одной мысли, что дядя ревнует тебя ко мне.
– От меня все без ума, ты не заметил?
– Густаво, перестань так тупо меня клеить. Я благодарен тебе за дядю.
– Значит, жду тебя завтра в мастерской.
– А сейчас ты куда?
– К дяде. Отнесу продукты. Поживу у него. Он приглашал. И тебя доставать не будет.
– Он ведь немного того, ты понял?
– Понял, конечно. Только если его одного оставить, твоя квартира уплывет какому-нибудь проходимцу.
Кристиан впервые посмотрел на Густаво как на спасителя. Он считал художника исчадием ада, источником своих проблем, а их отношения воспринимал как кандалы, хотел сбежать. Но сейчас Густаво, не колеблясь, взвалил на себя тягостные обязательства Кристиана. Без просьб и уговоров. Великодушно. Никто ради Кристиана так бы не поступил. Даже преданный Винсен так бы не поступил. Если бы Густаво не был таким колючим…
Что-то сдвинулось в душе Кристиана, он воспрял духом. И с удовольствием откликнулся на предсвадебные хлопоты Винса. Теперь для него оказалось легким делом наполниться счастьем друга, сопереживать и участвовать. Винсен перед своей свадьбой был счастлив так, что на глаза наворачивались слезы. Приходилось их незаметно смаргивать.
Родители Винсена и Бертрана приветствовали старые традиции, обильное застолье и полезные подарки для дома, а на романтические новомодные штучки в виде голубей в небо, бокалов, перевязанных за ножку, лепестков роз, падающих на молодых после церемонии, и первого свадебного танца, смотрели как на лишнюю придурь. Музыку включат и танцуйте, какой вам еще хореограф?
Винсен с грустью поведал об этом другу и Кристиан вытянул из расстроенного Винса все его пожелания по свадьбе, а потом оплатил их. Нанял постановщика танцев, профессионального фотографа, обеспечил шары и цветы. А на самом торжестве почти плакал от того, как Винсен искренне всему радовался. И голубям, и лепесткам, и песенке, которую Кристиан переделал для него и самолично спел.
Когда-то, в колледже, Кристиан славился своим хобби подстраивать песни под повод, но больше года не вспоминал про свое умение. Винсен растрогался и поверил, что еще немного и друг станет прежним. Найдет свою любовь и они будут дружить семьями. Винс восторженно показал гравировку на зажиме для галстука, максимум романтизма, который потянул Берт.
– Крис, жду прекрасного момента, когда ты мне такое покажешь!
– Винс, я тебя обожаю, но не требуй от меня быть трепетным.
– Буду требовать, – счастливый Винсен хотел весь мир утопить в любви и романтике.
И еще один подарок сделал Кристиан другу детства. Он узнал, как и где Берт сделал предложение Винсу, и умолил Густаво нарисовать это место. Мост, река, две фигурки, слившиеся в поцелуе. Густаво отказывался и фыркал, но был вынужден согласиться, когда Кристиан демонстративно покинул мастерскую и три дня там не появлялся. Картина получилась трогательной и вдохновляющей.
На свадьбе гости передавали картину из рук в руки, восхищались и подходили по одному к Кристиану с просьбами. Всем хотелось что-то этакое, душевное и чувственное, домой. Кристиан заломил цену, чтобы отстали, но только разогрел интерес. К концу вечера ему накидали авансов на карту, но как уговорить Густаво исполнить заказы, Кристиан не мог придумать, не превращаться же в шантажиста.
Когда Густаво принуждал его позировать, заманивал деньгами, это выматывало, злило и… спасло от депрессии. Спустя год, Кристиан смог это признать. Если бы Густаво не напрягал его ежедневно, не бесил и не заставлял постоянно быть на виду, ощущение беспросветности затянуло бы Кристиана на дно. Деньги много значили для Кристиана, но Густаво ими не соблазнить.
– Потанцуй со мной, Крис, – Бертран подал руку. – Пока Винс занят.
Винсен стоял в кругу родственников, выслушивая бесполезные напутствия. Кристиан вздохнул, но отказывать не стал, все-таки свадьба. Хотя ему пришлось сделать над собой усилие. Объятия Винса он терпел, а прикосновения других пугали до сих пор. Берт не стал его близко прижимать и Кристиан немного успокоился. Наверно, Берт собирался поставить свою точку в их отношениях.
– Вы прекрасная пара, Винс просто сияет, – Кристиан соврал, он вовсе не считал Берта хорошей парой для друга. – Я благодарен тебе за его счастье.
– Ты бросил меня ради друга?
– Я не бросал тебя Берт, между нами ничего и не было, чтобы так говорить.
– Но могло же быть.
– Нет, не могло. Берт, не надо иллюзий и такого понимания. Я ничем не жертвовал ради друга. Я не подхожу тебе, а ты не подходишь мне. Если я уязвил невольно твое самолюбие, прости меня, – Кристиан сдерживался изо всех сил, ему хотелось наорать на Берта, ткнуть лицом в стену. Как он мог на своей свадьбе затеять бессмысленный разговор. А если бы Винс услышал?
– Я хочу помочь тебе, Крис. Вылечить твои фобии. Избавить от Густаво. Он ведь надоел тебе?
– А я хочу, чтобы ты не лез к моим фобиям, – зло зашипел Кристиан. – Густаво, от которого ты хочешь избавить мою больную персону, принимает меня таким, каким я могу быть. Не надо делать меня лучше, чем я есть. Я уже говорил это тебе.
– Извини. Не думал, что ты все еще так этому относишься.
– Как?
– Отрицательно.
– Думай лучше о муже, Берт. И мы сможем остаться приятелями.
Музыка закончилась. Кристиан убежал в туалет. Он мыл руки с мылом и клял Берта на чем свет стоит. Нашелся помощник. Такая позиция, я тебя вылечу, неимоверно раздражала. Во-первых, Кристиан не просил его вылечить. Наоборот, он побаивался, что воспоминания хлынут потоком и он не сможет это пережить. Но Берту даже в голову не приходило спросить о желаниях Кристиана.
Во-вторых, Берт думал, на самом деле, лишь о себе. Если ему, видите ли, не нравится, что Кристиан шарахается от его прикосновений, значит, это требуется исправить. Чтобы хватать за руки и тискать. Во-третьих, бесило мнение Берта о том, что они могли бы быть вместе, если бы не Винс. Меньше всего Кристиан хотел принижать Винсена. Так уж случилось, что Винс влюбился именно в Берта. Кристиан это принял. Ни слова не сказал, что можно найти и получше.
