Текст книги "Встретимся до полуночи (СИ)"

Автор книги: Инесса Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

«Глупости и паранойя, – успокаивала Рита себя, то и дело посматривая на чёрный экран смартфона, зажатый в руке. – Такое бывает только в кино».

– Приехали. – Светлана Сергеевна уверенно припарковала машину около дома, первый этаж которого занимали офисы. «Айфон» в сумочке риелтора принялся издавать трели. – Вот и Дарья приехала.

Разговор Рита слушала вполуха. Ей не терпелось скорее покончить с бумагами и уехать из центра, где прошли последние четыре года её жизни.

Офис Светланы почти не изменился с тех пор, как девушка была здесь в последний раз. Полгода назад, кажется.

– Вас уже ждут, – улыбнулась, не вставая с места, Яна – молоденькая секретарша-студентка, носившая очки в роговой оправе, только чтобы казаться солиднее. Девушка любила посплетничать с клиентами и угощать свежесваренным кофе «по рецепту мамы».

– Отлично, я ненадолго. Сразу отъеду на другой объект, – кивнула Светлана и пропустила Риту в кабинет.

– Добрый вечер! – произнесла молодая женщина, сидевшая до этого в кресле и спокойно смотревшая в панорамное окно на улицу. Люди и машины куда-то вечно спешили и почти не замечали друг друга.

Длинноволосая блондинка поднялась навстречу и, мило улыбнувшись, подала Рите руку.

– Вы хотели меня видеть? Я владелица студии. Вот, привезла документы на квартиру. Простите, но у меня мало времени, – рукопожатие девушки было крепким, взгляд светлых, почти прозрачных глаз открытым и доброжелательным. Кого-то она Рите напоминала, но девушка никак не могла вспомнить, кого именно.

В жизни Риты было много случайных людей. По работе в фирме Бориса она знакомилась и прощалась с разными интересными типажами, и тут же о них забывала, стоило клиентам выйти за дверь. На званых обедах, которые так любил Борис, тоже было достаточно мимолётных знакомств. Всех не упомнишь.

– Всё в порядке? – улыбка Светланы стала особенно елейной. Девушка, понимая, что всех задерживает, ещё раз пролистала документы. Всё было в порядке. Дарья Юрьевна Эсторикова тридцати двух лет являлась единоличной владелицей студии, которую хотела снять Рита.

– В полном, – выдохнула наконец девушка и вернула папку владелице, задержавшись на той взглядом чуть дольше обычного. – Простите. Мы раньше не встречались?

– Не знаю, – улыбнулась та отстраненно. Она действительно не узнавала Риту, значит, показалось.

Сделка состоялась, бумаги были подписаны, и Рита обнаружила, что задержалась. Борис вот-вот вернётся домой и обнаружит, что жена ушла. Может, он сегодня задержится чуть дольше?

– Поздравляю, Маргарита! – защебетала довольная Светлана, получив на руки всю запрашиваемую сумму. – Прекрасный выбор. Вам там будет очень уютно.

– Если возникнут какие-то проблемы с квартирой, звоните мне напрямую, – Дарья протянула визитку, украшенную серебристыми вензелями. Менеджер крупной фирмы, чью рекламу Рита не раз встречала на уличных щитах.

– Это мой номер, – девушка, в свою очередь, набрала на телефоне номер с визитки и сделала короткий дозвон. Мобильный в недрах большой сумочки Дарьи залился модным иностранным треком. Визитку Рита давать не хотела. В фирме Бориса она больше не работает.

– Ок, вас подвезти? Я как раз собираюсь в том же направлении.

– Мне сначала надо в «Мариотт», – девушка старалась игнорировать удивлённый взгляд Светланы. Пусть думает что угодно.

– Мы подвезём вас. Без проблем, – Дарья пожала плечами и настойчиво кивнула на дверь. Мол, отказов не приму.

И Рита сдалась. Не придётся светиться на улицах и ждать такси. Почему бы и нет?

Но уже через пару минут пожалела о своём опрометчивом решении. И о том, что вовремя не обратила внимания на это вскользь прозвучавшее «мы».

Глава 6

Белая «Шкода» был припаркована в соседнем дворе.

– Надеюсь, вы не испугаетесь, – пошутила Дарья, когда девушки подходили к машине.

– Простите, я вас не понимаю, – на сердце Риты лёг камень. Последнее время нервы стали ни к чёрту.

– Я недавно за рулём. Меньше трёх месяцев, но вожу аккуратно. Да и брат рядом, если что он мне поможет, – с виноватой улыбкой проговорила Дарья, будто оправдывалась. – Наверное, уже жалеете, что согласились?

– Нет-нет, что вы! – Рите захотелось поддержать неопытного водителя. Девушка явно переживала из-за своего малого стажа. Понравилось и то, что она честно предупредила, а не стала строить из себя бывалую автоледи.

Девушка кивнула и достала из сумки ключи.

– Так-то я не из пугливых, – сказала она спокойным тоном. – На работе руковожу отделом, даже не вздрогну, а тут, каждый раз, как надо садиться за руль, в душе холодок. Вы курите? Нет? Не против, если я закурю?

Рита улыбнулась. Нервозность спутницы, неподдельные эмоции, которые та не считала нужным скрывать, и искренность импонировали. Хорошо, что хозяйка арендуемой квартиры оказалась такой милой. Рита не верила в знаки и судьбу, но сейчас ей захотелось чтобы знакомство стало добрым предзнаменованием. В прежней жизни было много лжи и неискренности, незачем тащить багаж в новую.

***

Неудобства, закрывающие вход в светлое завтра, начались уже через несколько минут.

Первой телефон оборвала мама Риты.

Пять пропущенных звонков кого угодно могли бы убедить в том, что абонент не расположен к общению. Кого угодно – конечно. Но не её мать. Напористая, как танк, решивший идти на Берлин, мама звонила и звонила, пока Рита собирала вещи.

В сердитых трелях айфона при должном воображении можно было различить и упрёки в неблагодарности, и угрозы, высказанные Борисом матери. И даже мольбы последней не рушить устроенную жизнь обеих. И плевать, что несчастливую!

Счастье – это не то, что можно засунуть в карман, или чем можно расплатиться в дорогом бутике, а значит, и принимать его в расчёт нелепо. Сегодня ты счастлива, а завтра, скажет мама, тебе всё опротивело.

Наконец, Рите надоела игра в молчанку, и она взяла трубку. Пора перестать быть покорной дочерью. Четверть века она посвятила этому оказавшемуся бесполезным занятию. Хватит прятаться!

– Я слушаю, мама. Только постарайся покороче, – сухо сказала она в смартфон, живо представляя перед собой лицо самого близкого человека, единственного, кто на самом деле желал ей добра. Исходя из своих представлений о последнем. – И пока ты не начала говорить, предупреждаю, к мужу возвращаться не собираюсь. И да, я не сошла с ума.

– Всё сказала? – хмыкнул ироничный голос. Рита живо представила, как мама, смотрясь в зеркало, изогнула тонкую ниточку брови.

– Мама, я устала, – проговорила девушка, надеясь, что намёк на том конце трубки захотят понять.

– Устала она. Ещё ничего не начиналось, Рита. Борис очень рассержен. На что вообще ты собираешься жить? Надеешься отхватить жирный кусок при разводе? Так у него, наверное, всё продумано.

– По условиям брачного контракта я остаюсь почти ни с чем, – спокойно пояснила девушка, оглядывая номер и желая убедиться, что собрала всё. – Пойду работать. Всё лучше, чем быть его женой.

– Да ты просто не работала. Не вкалывала по тринадцать часов в сутки «на дядю», который спит и видит, как бы урезать тебе зарплату и не выплатить премию, – возмутилась мама. Видимо, Рита задела её за живое. И принялась доказывать, что дочь всё представляет в розовом свете, а одинокой женщине в мире мужчин ой как непросто. И приводила в пример себя, взлетевшую из таких вот «сама-сама».

– Я позвоню тебе завтра, – не выдержала Рита. Предательски раскалывалась голова, и вообще весь этот длинный день никак не заканчивался.

– Смотри мне. Держи хотя бы в курсе своих перемещений.

– Обязательно, – пообещала девушка, дав себе зарок этого не делать.

Будет лучше, если как можно дольше никто не узнает о её убежище. Она слишком хорошо помнила, кто подтолкнул придавленную горем, привыкшую во всём полагаться на родителей, тогдашнюю Риту в объятия Бориса. И хотя не снимала с себя вины, всё же сердилась на мать. Да, у них тогда было немного вариантов, но та могла бы их поискать, а не идти по пути наименьшего сопротивления.

– Вы уже покидаете нас? – спросил на ресепшене молодой человек приятной, но незапоминающейся наружности.

– Да, – коротко ответила Рита, ощущая себя голой на публике. Будто каждый знал о её бегстве и хотел выудить побольше информации. Паранойя, не иначе!

Уже сидя в такси, она пыталась осмыслить свой страх, чтобы по совету психолога, на посещение которого убила полгода, взять над ним верх. Всё шло от привычки быть покорной и хорошей в глазах близких. Психолог не говорила об этом прямо, возможно, потому что за её услуги платил Борис. И как то так получилось, что Рите втолковывали другое: она разрушает себя, потому что не состоялась как женщина, как мать.

Рита вынырнула из воспоминаний и поняла, что уже несколько минут водитель такси недовольно смотрит на неё в зеркало заднего вида. Машина с заглушенным мотором стоит у парадной.

– Вот, возьмите, – засуетилась девушка и протянула деньги. Она заранее отсчитала необходимую сумму. Хотела по привычке добавить извинение, мол, задумалась, но не стала и молча вышла.

Слишком много извинений не красят человека точно так же как откровенное хамство.

Рита всё ждала, что, как в плохом фильме, откуда ни возьмись появится Борис и потащит её к машине, обещая устроить выволочку. А дома унизит, возможно, побьёт и займётся с ней сексом. Без ласки и нежности, исключительно в целях своего удовольствия и утверждения власти. Возможно, как и в первый раз, заставит умолять его.

Нет, вряд ли заставит. Рита поймала себя на мысли, что даже под угрозой смерти больше не станет играть в эти игры. Зачем быть жертвой, когда, с невероятными усилиями выплывая наверх, под толщей воды наконец видишь свет?

На площадке было светло, тихо и пусто, будто на картинке из проспектов Светланы. Или из фильмов ужасов, где для нагнетания напряжения вначале показывают сцены из мирной, не тронутой болью жизни.

Рита открыла квартиру и сразу включила свет, ожидая увидеть кого угодно: мужа, мать, хозяйку, которая сообщит, что передумала. Однако опасения не оправдались. Её встретили всё те же яркие шторы, а в нос ударил запах свежего ремонта.

Не успела девушка открыть балконную дверь, как в недрах сумочки проснулся телефон и бодрой мелодией сообщил о приходе смс. Конечно, от Бориса. Слава богу, не стал названивать!

В общем-то Рита ожидала чего-то вроде «оставлю без денег, ты никому не нужна, я и сам собирался от тебя, бесплодной, избавиться». И поток вежливых оскорблений, которые ранят душу сильнее бранных слов.

«Хорошо, что не стал умолять вернуться», – подумала девушка и улыбнулась в зеркало.

Словно в опровержение резкой трелью разразился дверной звонок.

– Тогда постоим здесь? Я понимаю, что это глупо: в тридцать лет прятаться от старшего брата, но ничего не могу с собой поделать. Он такой строгий, а спорить не хочу, себе дороже. Я ведь бросила после рождения сына, а теперь, как за руль села, снова начала, – девушка достала из пачки тонкую сигаретку и, наскоро прикурив, с наслаждением затянулась. – Мы и так немного повздорили из-за аренды. Но, в конце концов, это моя квартира. И мне решать, продавать её или сдавать.

Сделав ещё несколько затяжек, Дарья затушила сигарету в урне, и выудила из сумки пачку «Орбита». Рита отказалась, Дарья положила в рот сразу две подушечки, а потом, добавила к ним ещё одну.

– Чувствую себя нашкодившим подростком, – усмехнулась она. – И брата я давно не боюсь, скорее, не хочу разочаровать. Пойдёмте, а то он скоро начнёт нервничать.

Рита пропустила хозяйку вперёд и нырнула вслед за ней в полутёмный переулок. Села в машину позади водителя, поздоровавшись с пассажиром на переднем кресле.

– Знакомьтесь, это Маргарита. Она только что сняла у меня студию, – Дарья защебетала и представила своего брата: – Михаил. Мы же довезём девушку до отеля?

Ладони Рит стали потными, а волосы на руках и голове поднялись дыбом. Нет, этого просто не может быть! Какая-то ошибка! Бывают же просто похожие люди!

Михаил задержал на ней взгляд, от которого мурашки забегали по телу. Те же самые холодные глаза, смотрящие теперь с подозрением и толикой презрения. И кривая усмешка, с которой мужчина поздоровался. Хорошо, что не добавил: «Давно не виделись!»

– Я, наверное, на метро доеду. Или такси возьму, не утруждайтесь, пожалуйста! Я вижу, что вам совсем не по пути, – пролепетала Рита, хватаясь за ручку двери. Но Дарья не остановилась, а только добавила успокаивающим тоном:

– Испугались, признайте. Я ведь нормально вырулила из двора, вон даже Мишка ничего не сказал. В не поверите, но это просто шовинист, когда дело доходит до женского вождения! Он раньше вообще уверял, что это не моё, сейчас смирился, хоть и кричит под руку!

Рита слушала речь хозяйки и смотрела в окно на пробегающие мимо дома и арочные въезды, читала надписи на рекламных щитах, не понимая, что на них написано. И молилась, чтобы эта поездка, наконец, окончилась.

Забрать бы деньги и найти другую квартиру, да только и времени нет, и повода. Она ведь подписала договор, причин расторгнуть который нет. Не объяснишь же Дарье: я, мол, вчера трахалась с твоим братом, но лишь сегодня узнала его имя. Так что извини, подруга, не выйдет у нас сотрудничества!

Руки выбивали мелкую дробь, голова шла кругом, на лбу вступил ледяной пот, а поездка всё не заканчивалась. Рита закрыл глаза и откинулась на спинку сидения, желая вжаться, слиться с ним, спрятаться. Замереть и прикинуться мёртвой.

Разговор сник, в конце концов и Дарье надоело болтать.

– Простите, я вас утомила, – вздохнул она, смотря в левое боковое зеркало. – Представляешь, Миш, Маргарита юрист.

– Очень интересно, – немедленно откликнулся тот. – Я почему-то сразу так и подумал.

В голосе брата прозвучала ирония, смешанная с презрением. Знаем, мол, таких юристов. Мужчина разговаривал с Дарьей так, будто Риты здесь нет, и всё же девушка чувствовала, что речь адресована и к ней.

И откуда в нём столько недоброжелательности? Ну, встретились и расстались по обоюдному согласию. Разве у неё одной бывают мимолётные связи? А тут, слушая его провокационные реплики, у Риты подумала, что Михаил вчера подошёл к ней не просто как скучающий мужчина к первой понравившейся женщине.

– А Маргарита одна будет жить в квартире или с мужем? – Михаил сделал ударение на последнем слове. И снова ирония, перешедшая в сарказм.

– Понятия не имею, – Дарья поймала взгляд девушки в зеркале. – Вы знакомы с Михаилом? Что же вы оба сразу не сказали, я тут распинаюсь как дурочка.

– За дорогой больше следи! Не знакомы, успокойся, – проворчал брат и положил руку на руль, помогая объехать остановившийся у поребрика «Ниссан».

Рита сидела, боясь шелохнуться и привлечь к себе ещё большее внимание. Она то бесцельно смотрела в окно, то на свои руки, комкавшие ручку сумочки, лишь бы не встретиться с ним в зеркале взглядом. Михаил, по счастью, тоже этого избегал, сосредоточившись на вождении сестры и время от времени делая ей замечание.

Водила Дарья и впрямь неуверенно, старалась не гнать, и от этого муки Риты всё никак не заканчивались. Чтобы отвлечься, девушка достала телефон. Пропущенных вызовов не было, значит, Борис ещё не вернулся. Загулял. Пусть теперь делает, что хочет.

Сейчас она доедет до отеля, заберёт сумку и перевезёт вещи. Пусть на ночь глядя, но в квартире безопаснее. Муж первым делом будет обзванивать отели.

«Шкода» бесшумно подъехала к главному входу.

– «Марриот», хороший отель. Тихий, – сейчас голос Михаила звучал вполне нейтрально, но Рита не строила иллюзий. Конечно, он узнал это место. Ну и что?! Она имеет право останавливаться, где угодно.

– Спасибо большое, – пробормотала девушка, обращаясь к хозяйке квартиры. – До свидания.

Михаил негромко хмыкнул, но промолчал. Дарья вышла следом.

– Я не собираюсь лезть в ваши дела, Маргарита, – сказала она без тени улыбки.

– Но поймите меня правильно, Светлана говорила, что жить вы будете одна и не менее полугода. Я не против вашего мужа, и если вы решите проживать в квартире вместе, без проблем. Но я должна знать: вы сняли студию с целью постоянного проживания или… Я не лезу в вашу жизнь, но жалобы от соседей мне ни к чему. Если квартира нужна вам для встреч… и тому подобное, прошу, ведите себя тихо.

Дарья облизала губы и пристально посмотрела на Риту.

– Нет-нет, – заверила девушка. – Ничего подобного. Я хочу объясниться, чтобы не было недомолвок. Даже хорошо, что вы затронули тему. Я ушла от мужа и пока планирую обосноваться там. Всё будет тихо. Мне не нужны проблемы.

– Тогда всё отлично, – улыбнулась Дарья, и открыла дверь машины со стороны водительского сиденья.

– И да, ещё одно, – Рита испытывала некую неловкость, словно она просила о чём-то неприличном. – Прошу, если вас кто-то, Светлана или даже мой муж, а такое может случиться, будет спрашивать, не говорите, что именно я снимаю у вас студию. Я знаю, что Борис всё равно всё выяснит, но даже пара дней спокойной жизни дорогого стоят.

– Я понимаю. Конечно, – многозначительно улыбнулась Дарья. – До свидания.

Рита махнула рукой не дожидаясь, пока машина отъедет, и направилась ко входу. Обсуждают ли они её? Скорее всего, да. Но это не важно. Важно только будущее, не прошлое. Спокойная новая жизнь. И ради неё можно потерпеть некоторые неудобства.

Глава 7

Рита вздрогнула. Сердце зашлось так, будто она была преступницей, пойманной за свершением тяжкого греха.

«Нет, господи, – взмолилась девушка мысленно. – Только не Борис!»

Представила его сытую, недовольную физиономию, поджатые губы и презрение во взгляде. Мол, я тебя вытащил, а ты, такая-растакая неблагодарная тварь, посмела укусить руку хозяина.

Звонок повторился. А ей послышался настойчивый приказ открыть и повиноваться, сердито-визгливый, показывающий, кто настоящий хозяин.

Рита посмотрела в зеркало, стараясь убрать выражение испуга на лице и затравленность взгляда. Они возникали всякий раз, как муж стыдил её и угрожал, что обольёт грязью имя жены в деловых кругах. Без связей и, что ещё хуже, не поднаторев в профессии, без загашника, позволяющего открыть своё дело или хотя бы войти в долю…

Теперь-то всё проще. Или нет?

Незваный гость снова напомнил о себе сердитой короткой трелью. Мол, я здесь, не расслабляйся.

«Так, – попыталась успокоиться Рита. – Если это он, я закроюсь на цепочку. И скажу, что буду разговаривать только по телефону и в суде».

Приняв решение, девушка улыбнулась своему всё ещё растерянному отражению, и направилась к двери.

Это и впрямь оказался Он. Другой. Тот самый. Брат Дарьи, Михаил.

Уж кого-кого, а его девушка не ждала. Пришёл объясниться или спросить, почему не оказалась от квартиры, когда узнала, что он родственник хозяйки. А с какой, собственно, радости?!

Не успела Рита открыть, как Михаил с решительным видом грубо втолкнул её внутрь, вошёл следом и торопливо закрыл дверь на цепочку.

– Что вы себе позволяете? – девушка повысила голос, но на всякий случай отступила вглубь коридора.

– Одна? – фыркнул гость и, не дожидаясь ответа, прошёл в комнату. В лучших традициях «мужа, вернувшегося из командировки» распахнул дверцы платяного шкафа, выглянул на балкон.

– Под кровать не забудь заглянуть, – съехидничала Рита. Она стояла, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди, и с холодной яростью наблюдала за бесцеремонным обыском. Выгнать бы его к чертям собачьим! Да как это сделать, если за плечами никого нет, никто не поможет, и со всем отныне придётся справляться самой?!

– Значит так, – спокойно сказал Михаил, закончив осмотр квартиры, в которой Рита не успела даже распаковать вещи. Мужчина нахмурился и уселся на диван с видом полноправного хозяина. – Не знаю, как вам удалось меня вычислить, но предупреждаю сразу, передай мужу: долги просто так не прощают. Пусть скажет спасибо, что у него вообще потребовали только половину, а не забрали всё.

– Во-первых, я никого не вычисляла. Во-вторых, сам и передавай моему мужу, что хочешь, – ответила Рита в той же манере. Высокомерно, с улыбкой, говорящей, что ей нет дела до чужих игр. – И в-третьих, я не в курсе его дел. А сейчас они меня вообще больше не касаются. Мы в состоянии развода. И будь добр, уходи.

– Думаешь, вы всё рассчитали? Решили показать, что на два шага впереди? Из-за этого сняли квартиру у моей сестры? – мужчина встал и подошёл так близко, что стало неуютно.

Рита смотрела в холодные светлые глаза и недоумевала, как она могла находить их привлекательными. Что вообще на него нашло? Михаил и вправду считал, что она в курсе каких-то запутанных связей Бориса и действует с ним заодно? Значит, их первая встреча была подстроена. Но зачем? Одни вопросы, ответов на которые она даже не хотела знать. – Фиктивный развод спасёт фирму от разорения и раздела? Всё останется внутри семьи?

– Квартиру я нашла через риелтора. На этом всё. И я не поняла ни слова из того, что ты мне наговорил. И не хочу вдаваться в подробности. Если Борис замешан в чём-то, это его проблемы. Что тебе надо лично от меня? – отступать было некуда, да девушка и не собиралась этого делать. Оправдываться перед нахальным незнакомцем, твердить, что не знала, у кого собралась снимать квартиру, с какой стати? Да и не незнакомец он вовсе, раз рассуждает на такие темы. Рита вновь почувствовала себя использованной.

– Я предупредил, – вместо прямого ответа сказал Михаил. – И не смей говорить, что всё это случайность. Пронырливый адвокат и его расчётливая жена. А главное, верная до мозга костей.

Ухмылка на лице Михаила сделалась отвратительной. Рита попыталась оттолкнуть его и оказаться вне зоны досягаемости. Слёзы душили девушку, но показать их врагу – недостойная слабость, которая только позволит плюнуть ему лишний раз в душу.

Всё оказалось непросто. Как обычно. Мужчина схватил её за плечи и развернул к себе, чтобы на лицо падал свет.

– Отпусти меня и убирайся, – спокойно, с паузами повторила Рита, поджав губы. Она не раз представляла дела клиентов фирмы в суде, поэтому обуздать эмоции оказалось несложно. Пусть и на краткий миг. А уж потом можно и зарыдать.

Дважды повторять не пришлось. На мгновенье в глазах Михаила промелькнуло удивление, которое тут же сменилось недоверием, но пальцы он разжал. Даже весьма бережно, словно она была китайской вазой, антиквариатом, о ценности которого с трепетом рассуждал один из постоянных клиентов фирмы.

– В любом случае с квартиры ты должна съехать. Даю тебе неделю. Потом не обижайся.

И, развернувшись, вышел, хлопнув входной дверью. Рита обессиленно опустилась на диван и закрыла лицо руками. Плакать расхотелось. Вместо этого появилось желание напиться и уснуть, чтобы этот длинный день наконец закончился.

Борис дал о себе знать уже на следующий день, но Рита была к этому морально готова. Телефонный разговор вышел кратким и сухим.

– Даю тебе три дня, чтобы вернуть свою тощую задницу домой, – сказал он точь-в-точь, как накануне Михаил. Таким тоном, будто заранее знал, что Рита раскаивается. Это дикое предположение лишь рассмешило девушку:

– Не смей больше меня оскорблять! – выдохнув, чётко и медленно сказала Рита.

– На развод я подам сама.

– И останешься ни с чем, дура! – крякнул в трубку Борис, словно искренне не понимал, как это жена за пару дней настолько поглупела, что позабыла о брачном контракте.

Девушка не стала ничего объяснять. Ей вообще не хотелось тратить силы на этого самоуверенного человека, который ни при каких условиях не признавал себя неправым.

– Пусть так, главное, без тебя! – слова прозвучали устало безразлично. Рита нажала отбой и положила телефон рядом с собой, вытянувшись и глядя на девственно-белый потолок. Она чувствовала себя хуже некуда, спасало одно: тишина. Больше никто не будет кричать, лапать, требовать повиновения.

Словно в опровержение, телефон ожил и залился беззаботной трелью. Девушке совсем не хотелось брать трубку, но ведь прятаться больше невозможно. Наоборот, лучше быстрее пройти путь до конца и получить свободу.

– Узнала я про твоего красавчика! – выпалила Маша, университетская подруга Риты. Одна-единственная, оставшаяся с тех времён, когда был жив отец. Остальные либо молча устранились, либо Рита сама их ликвидировала, не желая выслушивать лживые заверения в дружбе сразу после того, как Борис взял её «под своё покровительство».

– И что же? – девушка присела и напряглась.

– Михаил Юрьевич Беркутов, тридцать семь лет, не женат, семьи нет, – начала доклад Маша тоном агента спецслужб. – И знаешь что? Имеет собственный бизнес по строительным материалам. Перекуп, в общем, ничего интересного. Однако… пабам!

Подруга, выдержав драматическую паузу, продолжила:

– Знаешь, кто его главный поставщик? Рябинин Игорь Станиславович. Тот самый.

Телефон замолчал. Маша на том конце терпеливо ждала, пока подруга переварит информацию.

Рита встала и подошла к окну, прижавшись лбом к холодному стеклу. Теперь многое становилось понятнее. Год назад их фирма вела дело партнёра Рябинина, желавшего разделить общий бизнес. Борис лично взялся за это, по максимуму отстранив Риту. Однако путём нехитрго сбора информации девушка успела вычислить, что в этом деле всё далеко от прозрачности. Партнёр Рябинина обманул того, что, впрочем, было делом почти обычным. Никаких поддельных подписей, скорее, невнимательность и излишняя доверчивость к тому, кто по-братски берёт на себя часть забот фирмы.

Скандал был замят, Рябинин проиграл в суде, и фирма отошла его бывшему партнёру. Много месяцев спустя, Рита, разбираясь в файлах прошлых дел и зная пароль мужа, нашла интересную переписку последнего… Вначале удивилась, почему муж оставил такой компромат, но, вчитавшись, поняла: для безопасности. Пароль он менял раз в месяц, но Рита давно научилась его вычислять.

Итак, возможно, о нечестной игре проведал сам пострадавший и решил наказать обоих. С партнёром они разобрались по-свойски. Откупом или другим способом, не так важно. В бизнесе каждый крупный игрок знает другого, и никто давно не смывает позор кровью. Дешевле и выгоднее наказать деньгами, контрактами, долей в деле. Пустить слух, что такой-то нечист на руку и подставляет своих. Мало ли как ещё…

Все эти мысли пронеслись в голове девушки за считанные секунды. К счастью, Маша на том конце трубки не торопила подругу.

– Твой Борис хитрожопый и умеет обелять себя, выставляя невинной жертвой заблуждения, – пропела Маша с такими интонациями, что Рита поняла: сейчас будет самое главное.

– И? Не тяни уже, – поторопила девушка, постукивая пальцами по стеклу, за которым неторопливо текла холодная весна.

– Борис, повторюсь, мудровыебанный, прости за мой французский, – усмехнулась подруга. Рита представила, как она сидит в своём арендуемом офисе на окраине Питера и, заложив нога на ногу, затягивается тонкой сигаретой, выпуская дым в потолок. – А и он в дерьме по самые уши. Твой Беркутов – дальний родственник Вирхова. Представляешь?

Рита тут же вспомнила, как сразу после секса с Михаилом столкнулась внизу в фойе с другом мужа. Тогда это показалось нелепым совпадением, укором небес за допущенную супружескую неверность, а сейчас всё становилось на свои места. Борис был неплохим дельцом, контора процветала, клиенты оставались довольны, репутация всё улучшалась. А в бизнесе не бывает друзей. Видимо, Вирхов решил за что-то наказать Строгина или просто воспользоваться удачным шансом прибрать успешную практику себе.

– Давай я тебе посоветую, Ритка, – сочувствие в голосе Маши заставило вздрогнуть. Так обращаются с тяжелобольными или обреченными. – Я тебе как адвокат скажу: оставь ты контору мужу, не бейся за неё. Это только то, что мы знаем. Не удивлюсь даже, если у Строгина долгов больше, чем счетов. А тебе свобода важнее. В дерьмо нельзя залезть, не обделавшись и не изпачкав руки.

– Ты права. Спасибо тебе, – Рита желала только одного: попрощаться и обдумать в одиночестве свои дальнейшие действия. У неё совсем не было уверенности, что удастся получить хоть что-то в результате долгого и унизительного развода.

– Да не за что. Основную информацию собрал мой новый ухажёр. Журналист, тот ещё сукин сын, но нюх на дурно пахнущие дела дьявольский. Словом, жду от тебя звонка, что там решишь. Будем бороться за твоё имущество, – пообещала Маша и отключилась, оставив Риту в раздумьях и с покалыванием в висках, как предвестником головной боли.

Последующие дни девушка посвятила предстоящему расторжению брака. Процедуре неприятной и нервной, даже если всё происходит по взаимной договорённости, а коли её нет и в помине, похожей на небольшое землетрясение и цунами в одном флаконе.

К счастью, помощь Маши и впрямь оказалась на вес золота, избавив Риту от многочасовых походов в суд и иных не менее утомительных казённых домов. Конечно, будучи адвокатом, Маргарита Александровна не раз бывала на предварительных слушаниях и заседаниях, но это касалось каких-то чужих людей с их понятными, но далёкими претензиями, а сейчас, она чувствовала себя ленивой сучкой, вознамерившейся по дурацкой прихоти в куриной голове уйти от заботливого мужа. По крайней мере, так представляла ситуацию противная сторона.

В конце концов, Рита сдалась и оставила попытки что-либо отсудить ещё на этапе соглашения сторон.

– Ещё прибежишь, сука, – негромко сказал Борис, когда они столкнулись у лифта.

– Только теперь я буду трахать тебя просто так.

Бумаги о разделе имущества были подписаны, и хоть официально расторжения брака ещё не было, Рита получила надежду на скорую свободу. Пусть и голоштанную. Были бы руки-ноги-голова, а заработать она сумеет!

Неделя пролетела почти незаметно. И только когда вечером в её новой квартире раздался звонок, Рита поняла, что и срок, данный ей Михаилом, истёк. Окончательно и бесповоротно.