Текст книги "Хроники Смертельной Битвы-3: Уничтожение (СИ)"

Автор книги: Имие Ла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Ла Имие
Хроники Смертельной Битвы-3: Уничтожение

Хроники Смертельной Битвы

Часть 3

УНИЧТОЖЕНИЕ

Предупреждение

Данное произведение является апокрифом с элементами жесткого сарказма и представляет собой довольно радикальный взгляд на историю МК со стороны отрицательных персонажей. Книга содержит циничный и жестокий юмор, грубую речь, ругательную лексику, оскорбление рассказчиком персонажей и персонажами друг друга, подробно описанные кровавые сцены.

Если подобные книги вас задевают и обижают, если вы не достигли 16 лет или что-то из указанного противоречит вашим убеждениям и жизненным принципам – воздержитесь от прочтения данного сочинения; в противном случае не предъявляйте необоснованных претензий.

Автор подчеркивает, что все им описанное является вымыслом и что он категорически отрицает «реальность» мира МК и «визионерство» – данная история придумана Буном и Тобиасом, а также просит не путать автора и рассказчика и не считать их одним и тем же лицом. Все образы персонажей, их имена, за исключением придуманных Midway, даты, места, факты и события являются вымышленными, а любое их совпадение с реальными – случайным. Позиция персонажей далеко не всегда отражает авторскую, а отношение рассказчика к персонажам и описываемым в книге событиям может также сильно отличаться от авторского, поскольку рассказчик является вымышленным героем, а автор-реальным человеком.

– Возвращение на Землю

Кристалл перенес Избранных на развалины Храма Света. Оставшиеся от гнездилища тьенопоклонников жалкие руины уже успели облюбовать певчие пташки, вовсю заливавшиеся на обгорелых развалинах (благо теперь им уже не грозило быть съеденными вечно голодными монахами-вегетарианцами). Помощники Рейдена из ордена «Белый Лотос» в свободное от попрошайничества время уже успели собрать и закопать бренные тела своих дружков (душонки, по всей видимости, успели принести некоторую пользу внешнемирцам, и то хлеб – с паршивого монаха хоть душа сойдет). Однако в окрестностях по-прежнему воняло гарью, и Джакс, оказавшись в родном мире, невольно зажал пальцами нос.

– Полагаю, нам следует прежде всего скоординировать свои действия, – выступил с предложением майор. – Я думаю, что наши враги после всех недавних событий вряд ли оставят нас в покое, а посему нам следует держаться вместе и не терять бдительности. Давайте для начала разойдемся по домам, как следует выспимся, поедим, отдохнем, а потом соберемся вместе и, соответственно, обсудим, что делать дальше.

– Как мы вернемся домой? – спросила Соня. – Рейден вряд ли сможет сейчас телепортировать нас в Нью-Йорк, кристалл перемещает людей только между мирами, а не в пределах одной вселенной, а у меня нет ни паспорта, ни денег, чтобы купить билет на самолет.

– Не переживай, я все предусмотрел, – успокоил напарницу Джакс. – У меня с собой твой паспорт, загранпаспорт и служебное удостоверение, так что все отлично. Я же понимал, что отправляюсь тебя выручать, а не цветочки нюхать.

– Спасибо, – кивнула Соня. – Я всегда знала, что смогу на тебя положиться.

– Ты какая-то подавленная, ведешь себя так, словно вообще разговаривать со мной не хочешь. С тобой все в порядке, ты здорова?

– Конечно. Не обращай внимания, все хорошо, я просто устала и не выспалась, – ответила Соня, хотя на душе у нее скребли даже не простые кошки, а свирепые бенгальские тигры. – Столько всего свалилось на нас за последнее время. У нас-то паспорта есть, а вот остальным как быть?

– Мой паспорт здесь, – Лю похлопал себя по карману куртки. – А вот у Кунг Лао и Китаны с этим проблемы.

– В смысле? – Джакс вопросительно посмотрел на товарищей.

– Кунг Лао родился в глухой деревне, его родители с трудом могут написать свои имена, и при рождении никто его не зарегистрировал, – ответил за родственника Лю Канг. – У него и метрики даже нет, не говоря уже о паспорте.

– А что вообще такое паспорт? – удивленно хлопала длинными ресницами Китана.

Лю принялся на пальцах объяснять любимой, что в Земном Мире при рождении ребенка принято регистрировать его в соответствующих органах власти, которые выдают родителям малыша метрику с указанием его имени, места и даты рождения и прочих личных данных, а по достижении совершеннолетия человек получает настоящий паспорт гражданина такой-то страны, но Китана, к его удивлению, пришла в панический ужас.

– О великие боги! – воскликнула она. – Это же как в Темной Империи, а я надеялась, что у вас все иначе! Слуги Императора-можешь себе представить! – тоже всех записывают, выдают всем такие же маленькие книжечки, а потом следят, кто на ком женился, у кого сколько детей, кто куда поехал и где живет! Я свою сожгла, – шепотом добавила девушка.

Джакс, которого уже начала раздражать капризная принцесса, процедил сквозь зубы, с трудом сдерживая злость:

– Китана, извини, я понимаю, что тебе это не слишком приятно, но у нас так принято, и – хочешь ты этого или не хочешь – тебе придется обзавестись паспортом, иначе ты действительно даже поехать никуда не сможешь. Во избежание ненужных осложнений ты можешь попросить вписать себе в паспорт другие имя и фамилию – назовись не Китаной Сайрэанн, а какой-нибудь Джейн Браун, если ты так боишься, что тебя отследят подручные твоего отчима. Так вот, давайте все-таки к делу. Паспортная проблема решаема. Лю, я дам вам денег, поезжай с Кунг Лао и Китаной в Пекин. Там работает мой старый друг и коллега Ли Вонг. Сейчас я ему позвоню, – спецназовец достал из кармана мобильник, – и он в два счета решит все ваши проблемы. Мы с Соней улетим домой, вы трое присоединитесь к нам, как только получите паспорта – сразу же покупайте три билета до Нью-Йорка, и вперед. К тебе, Рейден, у меня особая просьба. Тебе нужно пойти к Старшим Богам и в подробностях рассказать им обо всем, что с нами произошло.

Рейден попытался изречь очередной умный речекряк, но его снова нехило коротнуло. Джакс решил схитрить и сделал вид, что принял ужимки Идолища Поганого за знак согласия.

– Значит, все решено. Лю, как только вы прилетите в Штаты, отдохнете и отоспитесь, сразу звоните мне. Давай, Рейден, здесь мы с тобой распрощаемся, мы все пойдем искать телегу или лодку, чтобы добраться до ближайшей станции или автовокзала, а ты – к Старшим Богам.

Рейден скроил недовольную рожу, но все-таки двинулся в заданном направлении. Четверо Избранных и принцесса Эдении тем временем направились в соседнюю деревню, чтобы найти там хоть какой-нибудь транспорт.

– Храм Вечности

Пройдя несколько миль по раздолбанной дороге и поминутно проклиная гадких Избранных, а заодно и братца с подручными, Рейден наконец доплелся до Храма Вечности, где обитали его старшие коллеги – бог огня Джиал, богиня воды Арания-Хныкалка и богиня времени Анитра.

Храм Вечности представлял собой огромное монументальное здание, много веков назад вырубленное в цельной скале. Глядя на него снаружи, сложно было себе представить, что внутри могут обитать сами Старшие Боги: фасад Храма Вечности был выдержан в духе крайнего минимализма. То же самое ждало посетителей внутри: ретроград Джиал, ярый враг науки и прогресса, ненавидел технические новшества и предпочитал освещать Храм свечами. Штукатурки на стенах не было в помине, с потолка падали мокрицы, отопления тоже не предвиделось, и в холодные ночи служители Храма Вечности, набиравшиеся, как правило, из числа наиболее преданных подручных Рейдена и Тьена, стучали зубами от холода, а наутро просыпались с пневмонией и гайморитом, вследствие чего мерли как мухи, и их ряды приходилось регулярно пополнять (сами понимаете, что легче было дождаться от козла рекордных удоев молока, чем от Светлых вызова врача к подручным или хотя бы денег на лекарства).

Трясясь и раболепно кланяясь, Рейден вполз в тронный зал. Восседавший на центральном троне Джиал смерил его недовольным взглядом.

– Приветствую тебя, Рейден, бог грома и защитник Земного Мира. С чем пожаловал?

– Приветствую тебя, о великий Джиал! – пафосно прогнусавил Рейден, согнувшись в столь низком поклоне, что мог видеть лишь алые сапоги Джиала и край его алой мантии. – У меня тревожные вести.

– И в чем же дело? – спросил Джиал.

– На нас непременно нападут внешнемирцы.

– Я тебя не понял, – холодно бросил бог огня.

Сидевшая рядом с Джиалом Арания горестно расплакалась.

– Это очень опасно! – в ужасе воскликнула она. – Что же нам делать?

– Хныкалка, замолчи, мне уже надоело твое нытье и вечное паникерство! – грубо оборвал ее Джиал. – Из-за твоих слез уже весь Храм Вечности плесенью покрылся! И каковы же основания для таких опасений? – наконец обратился он к Рейдену.

Страдая от ежеминутных коротких замыканий, божество-убожество принялось сбивчиво излагать историю злоключений Избранных во Внешнем Мире, не забыв упомянуть о похищении Сони и неудачном финальном поединке. Вопреки его ожиданиям, Джиал по мере растекания Рейдена мыслию по древу делал все более недовольное лицо.

– Рейден, так ты за этим сюда явился? Если хочешь услышать мой ответ, то вот он: прекрати выдумывать всякую ерунду и вали отсюда, не отнимай у меня время! Во-первых: Шао Кану до следующего турнира запрещено преследовать Лю Канга как победителя, но похищать кого-то еще из Избранных и даже пускать их на мясо ему не возбраняется, об этом в правилах не сказано ни слова. Если тебя так волнует судьба этой... как ее там, Сони, что ли? – то обратись в ваши земные правозащитные организации, а не ко мне. Во-вторых: я не верю в то, что ты проиграл Шэнг Цунгу финальный бой, ему тебя не одолеть ни силой, ни хитростью. Могу предположить, что это ты сам неудачно кастанул молнию, вот тебя и замкнуло. В-третьих, по поводу смерти этого твоего Джонни или как его там от рук фанатиков из Братства Тени ты тоже не по адресу обратился. Я не отвечаю за действия всяких психов, даже Шинноковых дружков, и не обязан с ними воевать. Если еще раз привяжутся – звони в ближайшую психушку, а сюда не приходи. В-четвертых: если тебя это успокоит, никакой победы в этом турнире я куэтанцам не засчитаю. Могу объяснить, почему! – неожиданно рявкнул Джиал. – Самолюбие твоих врагов было сильно уязвлено. Они решили над вами поглумиться и устроили этот дурацкий псевдо-турнир, который для солидности обозвали реваншем. Получилось в худших традициях Шао Кана: глупо и неуклюже. Ты же, болван, повелся по полной, а братцу твоему и весело. Из этого следует вывод, что ни тебе, ни нам, ни всем Избранным ничего не грозит. Усек? Вали отсюда. Ты в безопасности на протяжении минимум десяти следующих турниров. Если внешнемирцы всерьез, что вряд ли, заявятся к вам на порог и приставят вам ножи к горлу, тогда и будешь меня беспокоить.

Рейден с надеждой посмотрел на Аранию и Анитру, но те согласно кивали, поддерживая Джиала. Бог грома встал с колен и поклонился.

– Благодарю...

– На выход, – оборвал его Джиал и выразительно помахал рукой, будто бы подталкивая Рейдена к дверям. – Прием окончен, до свиданья.

– Как оформить паспорт

Мэгги Блэк, лучшая подруга Сони Блейд, ранним осенним утром читала журнал на кухне, как вдруг раздался телефонный звонок. Подъехав на коляске к столу (Мэгги серьезно пострадала в аварии и с тех пор не могла ходить), она сняла трубку и с удивлением услышала голос Сони, которую все считали пропавшей без вести.

– Привет, Мэгги, ты свободна?

– Соня? – Мэгги не могла скрыть своего изумления. – С тобой все в порядке? Все нормально?

– Да, все прекрасно. Просто у меня возникли непредвиденные сложности на задании, и я долго не могла тебе даже эсэмэску написать.

Мэгги удивилась еще больше.

– Так тебя же вроде бы как ублюдки из «Черного Дракона» в заложницы взяли! Я в новостях все сюжеты об этом пересмотрела...

– Мэгги...мне сейчас сложно тебе все объяснить... в общем, это было фактически частью задания.

– Все, поняла, лишнего больше не спрашиваю. А я, кстати, замуж выхожу.

– Неужели? И за кого же?

– За Криса Уиллоу. Помнишь, он меня консультировал? Так вот, на прошлой неделе он сделал мне предложение. Мы женимся в декабре! – голос Мэгги прямо-таки звенел от счастья, ведь на нее за такое короткое время свалилось сразу два подарка судьбы – взаимная любовь, на которую она, калека, и не надеялась, и возвращение из небытия и безвестности лучшей подруги, которую она уже в душе считала погибшей.

– Поздравляю! – ответила Соня радостным тоном, изо всех сил стараясь скрыть свое подавленное настроение. – Можно мне к тебе прийти?

– Конечно, приходи. Что-то серьезное? – Мэгги все-таки уловила тревожные нотки в голосе подруги.

– Да. Не пугайся, никакие опасности нам не грозят. У меня, как любят говорить во всяких тупых ток-шоу, проблема в личной жизни.

– У тебя? Даже не верится... Приходи, жду.

***

Через пятнадцать минут Соня была у подруги. Избранной уже давно хотелось поделиться своей историей, не называя имен, хоть с кем-нибудь, кто не в курсе событий, потому что с Лю и Джаксом, хоть они и были ее лучшими друзьями, говорить на эту тему она по понятным причинам не могла (а уж с Китаной-тем более). Мэгги очень обрадовалась приходу Сони и угостила ее кофе с пирожными. Перекусив и выпив кофе, Соня решила рассказать подруге о том, что с ней произошло.

– Мэгги, я говорила тебе, что у меня проблема в личной жизни, – вздохнула Соня. – Дело в том, что во время выполнения задания я умудрилась влюбиться.

– Он не отвечает тебе взаимностью? – поинтересовалась Мэгги.

– Я и сама не могу понять. С одной стороны – мне случайно удалось узнать, что кое-кто из его ближайшего окружения решил использовать меня в своих целях. Я в тот момент сразу же решила, что он тоже этого хотел, и ушла без объяснения причин. С другой же...Через некоторое время я успокоилась и детально проанализировала всю ситуацию, наше же поведение-в особенности. В итоге я решила, что если бы я была ему совсем безразлична и нужна исключительно для обстряпывания делишек, он вел бы себя со мной несколько иначе. Извини, я непонятно объясняю, но не могу назвать имен и рассказать тебе все подробности.

Мэгги всплеснула руками.

– Этот твой парень – он из «Черного Дракона», что ли?

– Нет, но косвенно с ним связан, правда, ни в чем противозаконном не замешан.

У Мэгги округлились глаза.

– Никогда не думала, что тебя вот так вот угораздит фактически во врага влюбиться...

– Я сама не думала, – грустно усмехнулась Соня. – Считала, что такое бывает только в дешевых мелодрамах для деградировавших телеманов, но этот человек не относился ко мне враждебно... и я тебе уже сказала – он не замешан ни в чем противозаконном.

– Ты о нем так говоришь, словно у вас все серьезнее некуда, а не симпатия после кратковременного знакомства. Прости за нескромный вопрос, но у вас с ним... что-нибудь было?

– Честно? Да.

– Даже не знаю, что тебе и сказать, поскольку не общалась ни с твоим любимым, ни с другими участниками этой истории, а мне сложновато заочно судить о людях, – Мэгги всегда была осторожна в оценках. – Тебе это виднее, но объясни подробнее, что именно случилось и почему ты решила, что он тебя обманывает? Или это секретная информация?

– Да. К сожалению, да. Теперь я в полной растерянности и не знаю, что делать дальше.

– Еще кофе хочешь? – участливо спросила Мэгги.

– Да. С молоком и сахаром, если можно.

Мэгги налила подруге еще кофе и открыла банку печенья.

– Ешь. Знаешь, ситуация у тебя, конечно, очень сложная, тем более когда действительно не понимаешь, что нужно делать. Но решение есть всегда – даже если поначалу положение кажется совершенно безвыходным. Я бы посоветовала тебе какое-то время подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Вы с этим парнем еще увидитесь?

– Надеюсь, что да, – грустно ответила Соня.

– Когда ты с ним встретишься, посмотри, как он будет себя вести. Это позволит тебе сделать соответствующие выводы о его намерениях. Дальше же действуй по обстоятельствам. Если окажется, что он тебя действительно любит, то постарайся с ним поговорить и начни налаживать отношения. Если же выяснится, что он беспринципный гад, то постарайся как можно скорее избавиться от чувств к нему, а для этого постоянно вспоминай все его плохие поступки и самые отвратительные недостатки.

...От подруги Соня уходила если не с чувством полного успокоения, то с облегчением точно. Мэгги всегда могла ее выслушать и знала, как ее поддержать; по крайней мере, теперь Соня хотя бы представляла себе, что нужно делать дальше.

***

Заместитель главы пекинского отделения спецслужб Китая Ли Вонг сидел у себя в кабинете, когда к нему в дверь постучал один из сотрудников.

– Здравствуйте, к нам в приемную тут какие-то люди пришли и говорят, что они к вам от майора Джексона Бриггза.

– А, протеже нашего железного Джакса! Пусть идут сюда, я их жду уже с полудня.

Через несколько минут Лю, Китана и Кунг Лао были в кабинете у Ли Вонга. Лю и его дальний родственник вежливо поздоровались; Китана, видимо, решила, что это не обязательно.

– Добрый день, мистер Вонг, – взял на себя инициативу Лю Канг, – это мои друзья, Кунг Лао и Джейн Браун. В силу некоторых обстоятельств они имеют проблемы с паспортами, и наш общий друг майор Джексон Бриггз сказал, что вы сможете нам помочь.

– Майор Бриггз изволил говорить чистейшую правду, – ответил Ли Вонг, которому было приятно слушать столь вежливую речь. – Конечно, я вам помогу. От ваших друзей потребуется заполнить вот эти анкеты, – он протянул бланки Лю Кангу, – и указать там все необходимые данные. У них есть с собой фотографии на паспорт?

Кунг Лао отрицательно покачал головой.

– Не беда, вы можете сделать фото в автомате на первом этаже, – сказал Ли Вонг. – А у вашей спутницы фотографии есть?

Лю и Ли Вонг беседовали на английском, поэтому Китана прекрасно поняла, о чем идет речь, и ужаснулась.

– А это... точно так надо в твоем мире? – дрожащим голосом ответила она. – Куэтанцы тоже делают такое... твое лицо магическим образом прилепляется к бумаге или даже камню, и это забирает у тебя частичку души!

Ли Вонг ничего не понял и решил, что беспаспортная знакомая Джакса однозначно сумасшедшая или слабоумная. Лю Канг, поминутно то краснея, то бледнея, принялся спасать положение.

– Мистер Вонг, – извиняющимся тоном произнес он на современном пекинском диалекте, которого Китана, ко всеобщему счастью, не знала, – простите, что Джейн несет такую чушь, она не совсем адекватна. Ее папа был американцем-этнографом, а мама – уйгуркой, и они познакомились во время папиной стажировки в Китае. Как-то раз родители привезли Джейн к бабушке на каникулы, а сами улетели отдыхать на Гавайи. В их самолет попала молния, и он потерпел крушение. Бабушка Джейн, и без того недавно похоронившая мужа, после смерти зятя и единственной дочери совсем повредилась умом. Она не выпускала Джейн на улицу и забивала ей голову идиотскими россказнями про демонов, похищающих души людей. Джейн с момента приезда к бабушке больше никогда не была в городе, не ходила в школу, и паспорта у нее тоже нет. Джакс разыскал в Штатах ее двоюродную тетку – бабушка Джейн умерла три недели назад – и сейчас Джейн поедет к ней. Хорошо еще, что она с грехом пополам понимает по-английски, не совсем его забыла.

– Да, трагическая история, – сочувственно ответил Ли Вонг. – Тетке придется учить бедняжку буквально всему, она сама наверняка и чайник вскипятить не сможет.

– Джейн, – продолжил Лю по-английски, обращаясь к Китане, – я понимаю, что тебе это неприятно, но нам придется сделать тебе фото на паспорт. Поверь мне, никакую душу это ни у кого не забирает. Все так делают, я сам фотографировался раз двести, как видишь, пока еще жив.

После получения фотографий обоим беспаспортным друзьям Лю Канга нужно было заполнить бланки анкет с указанием личных данных. Кунг Лао, который хотя бы не был полностью безграмотным, принялся писать, а Китана и на этот раз удивила всех присутствующих. Повертев в руках шариковую ручку, она тихо спросила у Лю Канга:

– А что это такое? Как этим пишут?

Лю хотел было поначалу сказать ей, что с ручки, чтобы ей писать, следует сначала снять колпачок, но побоялся, что Китана обидится. Он ответил, что поможет ей, и, забрав у принцессы бумагу и ручку, заполнил всю анкету сам – ей осталось только расписаться.

***

Сделав своим друзьям при помощи Ли Вонга паспорта и загранпаспорта, Лю поехал с Кунг Лао и Китаной в аэропорт. Там злоключения несчастного Избранного, которого угораздило влюбиться в эденийскую ретроградку, не закончились. Китана не умела пользоваться эскалатором, пришла в ужас от объявления посадки по громкоговорителю, а под конец заявила, что самолет приводится в движение демонами.

– Я думала, что у вас в мире все так же, как и у нас, – испуганно сказала Китана, – а у вас все так же ужасно, как и во Внешнем Мире! Они там тоже заставляют молнии жить в стеклянных банках, а демонов – двигать по небу железные повозки без колес. Сам подумай: ведь такая тяжелая железяка сама по себе летать не может, она же не муха и не ворона. А у куэтанцев есть вообще такие повозки в виде птиц, которые машут крыльями и двигают хвостом. При помощи своей черной магии слуги Императора призывают демонов, и те, повинуясь их воле, поднимают повозки вверх и несут по небу с немыслимой скоростью!

Слушая речь Китаны, можно было подумать, что имеешь дело с умственно отсталым дикарем из какого-нибудь особенно оторванного от цивилизации племени, но Лю Канг со свойственным ему терпением принялся деликатно убеждать Китану в том, что она зря всего боится.

– Китана, может быть, это жители Внешнего Мира призывают демонов, – осторожно начал он, – но в моем мире никто не верит в демонов и не занимается черной магией. Если бы житель Земли стал призывать демонов, его сочли бы безумным. Здесь же – как ты сама видишь – на каждое крыло поставлены специальные механизмы, они называются двигателями, а в них поступает топливо – бензин, керосин или что-то еще. Когда топливо сгорает, образуется энергия, при помощи которой двигатель несет самолет по воздуху. Я, к сожалению, в школу ходил мало и лучше тебе это объяснить не могу, ты, как прилетим, расспроси об устройстве самолета Джакса, он умный, в университете учился.

Китана недоверчиво посмотрела на Лю Канга и прошла на посадку, крепко держа его за руку.

– Ночной Волк

Над Нью-Йорком сгущались осенние сумерки. Низкое солнце постепенно садилось за горизонт, окрашивая небо и редкие слоистые облака в красновато-розовый цвет.

Рабочий день шерифа Кертиса Страйкера подходил к концу. За день он устал настолько, что чувствовал себя словно выжатый лимон; сегодня выдалась особо трудная смена. Сначала Страйкеру пришлось арестовывать сумасшедшего педофила, который приставал к школьникам по дороге на занятия, затем обезвреживать банду грабителей, решивших разжиться деньгами в придорожном ларьке, а в довершение всего отправлять за решетку малолетнего угонщика, пойманного с поличным при попытке кражи чужого мотороллера. Ничтоже сумняшеся глупый старшеклассник принялся уверять полицейских в том, что всего лишь взял его покататься, а теперь ему светило тюремное заключение или крупный денежный штраф. Скорее всего, рассудил про себя Страйкер, парню влепят штраф, а выплачивать его придется родителям юного придурка, которые вряд ли будут этому рады.

Кертис Страйкер и его помощник Джефф Морган проезжали на служебной машине мимо небольшого ресторанчика. Заведение выглядело весьма уютно, и шериф подумал, что неплохо было бы завернуть туда и умять парочку отбивных с жареной картошкой, а потом запить их свежевыжатым грейпфрутовым соком.

– Шеф, вон какая-то забегаловка у дороги, «Веселый вечер» называется", – словно читая его мысли, сказал Джефф. – Может, заскочим, а то я голоден как волк! Благо я не за рулем – хочу пива!

Страйкер кивнул и припарковался возле ресторанчика. Они закрыли двери машины и пошли ужинать. В зале почти не было посетителей, только за столиком возле окна с нежностью смотрела друг на друга парочка молодоженов лет двадцати (Страйкер определил их статус по обручальным кольцам на пальцах), в углу коротал время за фруктовым коктейлем элегантно одетый чернокожий пенсионер в твидовой шляпе, да еще за тремя столиками ужинали какие-то молодые одиночки.

Страйкер и Джефф сели за столик. Миловидная официантка с добродушной улыбкой принесла полицейским меню.

– Я возьму бефстроганоф, суп с морепродуктами и пиво, – сказал Джефф. – А вы?

– Я – отбивную с картошкой и кетчупом и огромный стакан свежевыжатого сока, пить хочу – умираю. Скажите, пожалуйста, у вас есть грейпфрутовый?

– Конечно.

– Мне пол-литра, если можно.

Официантка ушла выполнять заказ. Шериф, расслабившись, откинулся на спинку стула.

– Шеф, посмотрите вон на того парня за третьим столиком от окна, – Джефф указал ему на одного из посетителей. – Эти ненормальные фанаты фолка и исторической реконструкции меня уже достали. Сыночек Брайана Керли из убойного отдела с какими-то такими же мелкими бездельниками африканскую музыку играет и национальные одежды из пестрых тряпок шьет, а Джон Фрай – помните этого ненормального практиканта? – на днях вещал мне, как устроил с дружками карнавал, где они все в костюмы эпохи первых колонистов вырядились. Теперь тут очередной товарищ сидит.

Повернув голову, Страйкер увидел за указанным столиком молодого индейца с длинными иссиня-черными волосами, перехваченными кожаным ремешком, в котором торчало перо. Одет «фанат фолка» был довольно странно – на нем были бежевые замшевые сапоги и такой же жилет, украшенные бахромой, что создавало оригинальный контраст со вполне современными и заурядными синими джинсами. Шериф хотел было что-то сказать напарнику, но тут индеец совершенно неожиданно вышел из-за стола и подошел к полицейским.

– Добрый вечер. Это вы Кертис Страйкер?

– Да... – растерялся шериф.

– Мое имя Ночной Волк. У меня к вам очень важное и конфиденциальное дело. Я знаю, это может показаться вам странным, но прочитайте дома вот это.

С этими словами Ночной Волк протянул Страйкеру запечатанный конверт без каких-либо надписей, повернулся и вышел из ресторанчика. Страйкер нерешительно ощупал конверт – не взрывчатку ли ему подсунул этот странный парень? Нет, внутри был всего лишь тонкий лист бумаги.

– Шеф! – помощник подергал Страйкера за рукав. – Шеф! Может, за ним? Вы хоть письмо-то откройте!

– Не надо, Джефф, успокойся, – Страйкер аккуратно сложил письмо пополам и убрал в карман. – Сиди и отдыхай. Я сам разберусь, если потребуется, прибегну к твоей помощи. Может, этот мужик просто пошутил и передал мне приглашение на вечеринку по случаю предстоящего Хэллоуина.

Джефф пожал плечами и ничего не ответил, рассматривая постеры на стенах.

– Киборги

...Ну скажите, правда, вкусная она?

Король и Шут «Ели мясо мужики»

Саб-Зиро-младший и Смоук бежали по ночному лесу. Вокруг не было ни единой живой души, ночь была безлунная, и оба ниндзя постоянно спотыкались о камни и торчащие из земли корни вековых деревьев. Фонаря у них не было, да они и не стали бы им пользоваться-слишком велик был риск того, что их обнаружат. Оба чудовищно устали, кровь стучала в висках – эта бешеная гонка была на пределе сил даже тренированных воинов Лин Куэй, Саб-Зиро чувствовал, как саднит свежая рана на лице, но они не могли остановиться даже на минуту, чтобы передохнуть, потому что в этом случае утратили бы драгоценное преимущество перед преследователями.

Где-то вдалеке крикнула ночная птица. Ниндзя вздрогнули: а вдруг это Ониро и его люди, приближаясь к беглецам, спугнули ее?

– Слушай, Саб-Зиро, – тихо прошептал Смоук. – Мне все-таки непонятно, зачем клану понадобилось превращать нас в киборгов? Как будто мы и без этого не выполняли все приказы! Или я не прав? Почему ты молчишь?

– Не трать силы на болтовню, Смоук, – сдержанно ответил его друг. – Что есть, то есть, что сделано, то сделано.

Ниндзя молча продолжили свой путь в кромешной тьме. Смоук мысленно прокручивал в голове недавние события. Ониро, Грандмастер клана Лин Куэй, всегда был далеко не самой приятной личностью. Даже высшее начальство в лице Императора и Шэнг Цунга недолюбливало Грандмастера – скорее терпело его по инерции. Ониро не только злоупотреблял своей властью, но и обращался с подчиненными хуже, чем с животными. Ниндзя спали на голых нарах, питались едва ли лучше узников самых страшных концлагерей и выполняли самую черную и грязную работу при полном отсутствии в замке клана горячей воды и отопления. Смоук до сих пор помнил, как в бытность его пятнадцатилетним подростком Учитель Квейд повелел ему выдраить Зал Славы Клана, имея в распоряжении только ведро ледяной воды, подмерзшей с краев, растрепанную треснувшую щетку с вылезающей щетиной и ветхую тряпку. Дело было зимой, и в зале было чудовищно холодно, стены промерзли насквозь и покрылись инеем; у несчастного Смоука коченело все тело, но он все-таки выполнил приказ, хотя кожа на руках у него покрылась глубокими болезненными трещинами и из-под ногтей сочилась кровь. Вместо того, чтобы похвалить воспитанника, Квейд принялся ругать его за плохо выполненную работу, картинно тыча в несуществующую грязь своими холеными указательными пальчиками с дорогостоящей аэрографией на ногтях. Перед самой кончиной предшественника Ониро, старого Грандмастера Яэна (по слухам, Яэн был отцом Сектора), один из несчастных членов клана упал в голодный обморок, и через три дня на столе в общей трапезной единственный раз за много лет появилось мясо. Оно было очень жестким, жилистым и дурно пахло (Саб-Зиро высказал предположение, что Ониро и Квейд по дешевке скупили у живодеров дохлых собак), но с голодухи беднягам сгодилось и это. Смоуку показалось крайне подозрительным то, что Яэн погиб при невыясненных обстоятельствах как раз за день до невкусного обеда (хотя вкусный обед в Лин Куэй было столь же сложно себе представить, как тридцатиградусную жару на Южном полюсе). Официальная версия – свалился в пропасть, а так – кто там разберет? Ниндзя подозревал, что обед, скорее всего, был приготовлен отнюдь не из третьесортной дохлятины, тем более что Ониро, ставший новым Грандмастером (ох, как давно он мечтал об этой должности!), есть его не стал, но промолчал и все-таки проглотил свою скудную порцию – лишние силы не помешают, а вякать по-любому небезопасно.

Злобный и алчный Ониро, аппетиты которого возрастали с каждым днем, постоянно присваивал деньги, которые Император выделял клану, и совсем не хотел тратить их на содержание ниндзя. В итоге новый Грандмастер принял непростое, но оригинальное решение: он собрался превратить всех членов клана, за исключением себя любимого, Тая и Квейда, в киборгов, чтобы не кормить. Конечно, такая реформа тоже требовала немаленьких расходов, однако потом Ониро смог бы беспрепятственно пользоваться имперскими дотациями в полном объеме – киборги-то не кушают! Рассудив так, Грандмастер перешел к соответствующим действиям. В глубочайшей тайне он по частям закупил необходимое оборудование, препараты и детали, а потом объявил всем ниндзя свою волю. Все были настолько запуганы, что не посмели ослушаться, вернее сказать – ни у кого даже не возникло мысли об ослушании. Ни у кого, кроме Саб-Зиро и его лучшего друга Смоука.

Назад к карточке книги "Хроники Смертельной Битвы-3: Уничтожение (СИ)"