Текст книги "Легенда Хэнсинга (СИ)"
Автор книги: Илья Зубец
Жанр:
Городское фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
–Мисси! Сколько лет, сколько зим! -Воскликнул я, протягивая руку для рукопожатия.
–Привет, друг Крулей! -Поприветствовал представитель этого необычного народа в ответ.
Мисси мой старый друг. Я помню его еще маленьким крысенышем, и мы периодически ведем совместные дела, но встречаемся все же довольно редко. По сути Крули довольно простой народ. Хоть внешне они и напоминают крысу, вставшую на две лапы и выросшую по размерам примерно в метр двадцать ростом, но культура у Крулей довольно развитая. Что уж говорить: многие штуки, которые сейчас так облегчают жизнь множеству людей, изобрели именно эти крысы. Для этого народа первым делом были важны две вещи: способность придумывать что-то новое и способность держать обещания. Как ни странно, именно крысы в нашем мире самые "обязательные" создания. Если что-то обещают – обязательно сделают. Конечно, если их не обманывать – то иметь дело с представителями их народа можно.
В свое время, Крулей повсюду шпыняли. Да уж, люди полны предрассудков и за всю свою историю уничтожили множество менее сильных рас. Крули, из-за внешнего сходства со знаменитыми вредителями и разносчиками болезней тоже особой популярностью в народе не пользовались. Однако, в какой-то момент один из королей Хэнсинга неожиданно для всего человеческого народа даровал Крулям те же права и свободы, что и у всех обычных людей. Понятное дело, что никаких восторгов среди рядового населения это не вызвало. Спустя какое-то время, не дождавшись от Крулей никаких активных действий, волнующиеся граждане слегка успокоились и позабыли про этих крысоподобных существ. А вскоре, когда эти Крули начали быстро развивать и создавать технологии в самых различных направлениях, наши "мохнатые помощники", как их многие стали называть, даже начали пользоваться популярностью в народе. Однако этому трудолюбивому народцу определенно по барабану отношение народных масс. У них появилась возможность заниматься тем, чем им нравится...
В Хэнсинге Крули селились отдельными районами, редко допуская чужаков в свою общину. Поэтому не сразу стало известно, что среди Крулей затесались и Тварки, облик которых остается загадкой практически для всего человеческого населения. Найдя с таинственным народом какую-то точку соприкосновения, крысиный народ начал возводить практически во всех крупных городах мира грандиозные постройки, которые в последствии оказались энергостанциями... И вот, когда электричество и всяческие удобства стали естественными в повседневной жизни, Крули стали незаменимыми. Тварки, их молчаливые и нелюдимые напарники вообще стали неприкасаемыми. Если честно, нам просто повезло. Окажись на месте Крулей какой-нибудь более честолюбивый народ, который жаждал бы господства над умами людей – мы бы уже давно были бы порабощены... Ну, или что-то вроде этого. Сейчас же... Сейчас Крули, думаю, чувствуют себя довольно свободно в Хэнсинге.
С Мисси я познакомился, когда обучался в Крульском районе техническим навыкам. Будучи тогда еще маленьким крысенышем, выделяющимся среди сородичей белоснежным цветом шерсти, ему было трудно найти не то что друга – даже собеседника. Все же у Крулей были свои предрассудки насчет этого. По их мнению, сородич с таким цветом шкурки приносит несчастья. Меня же цвет шерсти, кожи, волос или глаз никогда не смущал. Видал уродства и похуже. Собственно, именно мое общение с Мисси и стало, в свое время, причиной отчисления из института. Когда меня вежливо попросили прекратить общение с ним – я отказался. Немного в жесткой форме, признаю, но я был моложе и нетерпеливее. В общем, пришлось спешно покидать свою альма-матер и отправляться навстречу поискам своего призвания. А Мисси тем временем стал неожиданно для всех окружающих невероятно успешным в области химии. Ему даже предлагали возглавить факультет прикладных химических наук, но он отказался, сделав выбор в сторону одиночной практики. Если взглянуть со стороны, Мисси среди Крулей в некотором роде бунтарь, ломающий стереотипы...
А у нас с Мисси так и остались теплые отношения. Можно сказать, что он самый мохнатый член моей семьи...
–И прошло сто семнадцать дней с нашей последней встречи. -Заметил Мисси, проходя внутрь дома.
На нем был накинут новый даже на вид плащ синего цвета. А под плащом по обычаю, принятому только у Крулей, были только шорты, опускавшиеся чуть ниже колена. Крули вообще мало одежды носят. В обуви они не нуждаются, а мерзнуть им не дает густой мех. При температурах, близких к минус тридцати, они ведут довольно активный образ жизни, не выказывая никаких признаков неудобства. Хотя, конечно, в случае, если Круль окажется в таком холодном месте – первым делом разожжет костер. Одежду Крули носили для двух целей: первая заключается в том, что у них тоже есть необходимость скрывать от общего взора первичные половые признаки. По понятным социальным причинам, я думаю. Вторая причина: чистота. Чистить мех довольно долгое занятие, так что Крули предпочитают носить поверх какие-нибудь длинные одеяния, препятствующие попаданию грязи на шкуру. Так что плащи, принятые в моде у людей в Хэнсинге, пришлись по душе и этим крысам.
–Ты что, считал? -Удивился я.
–Нет, у Мисси все записано! -Круль достал откуда-то из внутреннего кармана небольшую записную книжку, -Мисси не совсем понял, что Леррой от него хочет. Послание от Лерроя было весьма туманным.
–Уж извини, дружище, но без перестраховки никак. -Пожал плечами я, открывая первую дверь дальше по коридору, -Прошу.
–Мисси удивлен. -Произнес мой мохнатый друг, входя в помещение, -Хорошее оборудование.
Мы сейчас находились в одной лаборатории, которую в давние времена накрыли наши доблестные стражи правопорядка. Собственно говоря, произошло это лет десять назад. Полиция тогда оцепила помещение, описала имущество и перевела здание в собственность государства. Сейчас у полиции по понятным причинам нет возможности удерживать это здание, так что я взял контроль над зданием в свои руки. Прикупил на черном рынке более новое оборудование, привел в порядок старое – и лаборатория снова в рабочем состоянии. По крайней мере Мисси, как опытный химик, оценил, что не может не радовать.
–Естественно. -Слегка улыбнулся я, -И найду все, что скажешь.
–Мисси еще не согласился помогать. -Он мотнул головой, -Для начала Мисси должен знать, что надо сделать.
Я достал из кармана небольшую колбочку.
–Необходимо воссоздать это. -Сказал я, слегка покачивая колбочку в воздухе, -Состав неизвестен, но для тебя, думаю, это не проблема.
–А для чего Леррою это вещество?
–А вот это, дружище, тебе лучше не знать, -Дружелюбно улыбнулся я и похлопал крысеныша по плечу, -Если потом спрашивать будут – скажешь, что не при делах.
–Почему-то у Мисси плохие предчувствия, но... -Круль тяжело вздохнул, -Но бросать друзей не в привычках Мисси.
–Замечательно. Тем более, чтобы заглушить твои плохие предчувствия, я заплачу тебе... -Я достал заранее заготовленную бумажку с начерченными цифрами и показал ее товарищу, -Вот столько.
В глазах у Мисси на секунду мелькнул хищный огонек. Крули не особо любят деньги. Точнее, они их не особо ценят. Для них это всего лишь средство для достижения цели. По крайней мере, представители этого народа кичатся не самим наличием денег, а тем, что они сделали с их помощью. Изобрели что-то новое, например... Мисси, я уверен, уже оценил размер гонорара и трижды мысленно его потратил на какие-нибудь полезные штуки.
–В Мисси неожиданно пробудился оптимист! -Воскликнул он, -Какие сроки?
–Пока не знаю. -Пожал плечами, -Мое время весьма ограничено. В месяц уложишься?
–Мисси постарается побыстрее.
–Спасибо, дружище, огромное спасибо... -Вздохнул я.
А времени все меньше и меньше... Надо, кстати, узнать, сколько его у меня осталось. А для этого необходимо повидать одного человека, про которого мне рассказывала Игни...
-...Так значит, ты умираешь. -Скорее утверждая, чем спрашивая проговорила Игни, на ходу приветствуя некоторых других членов Ордена.
Цитадель Ордена – самое неприступное место во всем Хэнсинге, наверное. Сейчас я нахожусь здесь лишь благодаря званию Игни и разрешению, что она выписала на проходной. Разговор с девушкой был тяжелым. Крайне тяжелым, я бы сказал. Ну, для начала мне пришлось объяснять, почему так долго отсутствовал. По меньшей мере две недели ушло только на подготовку штурма прибежища Пирста и обустройство лаборатории для Мисси. И лучше я себя чувствовать за это время не стал. Бывают неожиданные приступы головокружения, тошноты, резкие боли во всем теле... В общем, в такой смерти приятного мало. Но пока что симптомы терпимы и непостоянны. Игни была в шоке, когда узнала. И сказала, что больше меня никуда одного не отпустит, потому что я тут же помру или подцеплю какую-нибудь смертельную болячку...
Человек, который мне нужен, именует себя Вицимус. И он не человек, как ни странно. У меня скоро произойдет встреча с первым вампиром. Надеюсь, он не вцепится в мою шею... Хотя, по идее, не должен. Со слов Игни вампиры не могут пить кровь членов Ордена, которые прошли инициацию. Я же (а точнее предыдущий владелец тела) стал основоположником этой инициации. Так что надежда на мирное разрешение вопроса все же теплится...
–Ну, я периодически оказываюсь одной ногой в могиле. -Пожал я плечами, ловя на себе удивленные взгляды.
Посторонние в Цитадели, особенно не на первых этажах, на которые время от времени пускали каких-нибудь знатных людей, большая редкость. Но я уже тут, внутри, и уходить просто так не собираюсь, так что всем недовольным придется смириться.
–Это-то меня и беспокоит. -Вздохнула Игни, поворачиваясь ко мне.
–Меня тоже. -Кивнул я, -В любом случае, мне нужно познакомиться с этим Вицимусом... Возможно, именно он мне поможет.
–Да-да, конечно... -Отвлеклась девушка, -Мы уже пришли.
Она взялась за ручку широкой двустворчатой двери и на секунду замерла. Потом она обернулась ко мне и добавила:
–Будь настороже. На всякий случай...
И открыла дверь. Внутри помещения царил приятный полумрак. Вампиры, судя по записям, которые я читал, прекрасно ориентируются в темноте. А яркий свет режет им глаза. И на солнце они, вопреки распространенному мнению, не сгорают. Мы зашли в комнату, и Игни плотно закрыла дверь. В темноте что-то шевельнулось.
–Чую что-то знакомое... -Проговорили из темноты, -Игни, будь добра, зажги свет, хочу разглядеть гостя получше.
В конце концов, Вампиры видят в темноте хорошо, но не идеально... Девушка послушно щелкнула выключателем. Где-то под потолком натужно загудели какие-то агрегаты. Какое же у них оборудование тут стоит? Судя по всему, рассчитанное на неслабые перегрузки. Нужно будет выяснить поподробнее... Интересно же. Загорелся свет, и я наконец-то рассмотрел говорившего. Бледный мужчина средних лет с красными глазами. Какой-то слишком каноничный образ, даже скучно. Вампир же, в свою очередь, рассмотрел меня. Он вытянул руку в нашу сторону и дрожащим пальцем указал на меня.
–Ты... Невозможно! Ты умер! Я сам видел!! -Воскликнул Вицимус, отшатываясь назад и чуть не упав, когда споткнулся о кресло.
–Вы знакомы? -Тихо спросила Игни, наклоняясь ко мне.
–Возможно. -Пожал плечами я и, предвосхищая следующий вопрос, добавил, -Хотя я бы запомнил такое знакомство.
–Но ты ведь настоящий... -Продолжал говорить Вицимус, осторожно приближаясь, -Как? Как ты выжил.
–Уважаемый, вы меня, скорее всего, с кем-то перепутали. -Заметил я.
Хотя, тут даже глупец поймет, что в свое время Агрон с этим вампиром имел знакомство. Не зная подоплеки их взаимоотношений, я пока не хочу рисковать. Так что притворюсь, что этот клыкастый просто обознался.
–Да... Да. Скорее всего. -Неуверенно кивнул Вицимус, еще раз вглядываясь в мое лицо, -Так зачем Вы пришли в мою обитель... молодой человек?
–Вицимус, -Вместо меня ответила Игни, -Вы как-то интересовались, что же случится, если ввести Катализатор в тело человека, принимающего энриум.
–Это подопытный?
–Можно и так сказать. -Вздохнула Игни, -Но эксперимент уже идет в таком случае.
–В смысле, он уже... -Вицимус быстро что-то обдумал, -Так чего мы ждем? Быстрее в лабораторию!
Минут десять погуляв по запутанным коридорам Цитадели, мы погрузились в лифт и начали медленно спускаться. Я с интересом рассматривал внутренности этого агрегата. Видел такой однажды у Крулей, но прокатиться не довелось, хоть и хотелось. Что ж, жизнь частенько дает второй шанс для таких вещей...
–Уважаемый... Кстати, как Вас зовут? -Уточнил Вицимус.
–Леррой.
–Леррой, как произошло... заражение?
–Прямая инъекция. -Ответил я, -По другому энриумщики не могут заразиться.
–Да-да, знаю... Проводил исследования этого вопроса. -Покивал вампир, -Но вот подопытных для конечного исследования добыть не получилось. По крайней мере, в достаточном количестве...
Лифт медленно остановился, и вампир распахнул дверцы, открывая нашему взору лабораторию. Такое оборудование я даже при всем старании достать не смогу... Орден, что ни говори, лучше всех оснащен... Медицинские приборы тут последних моделей. Даже химическая лаборатория на голову превосходит ту, что я заготовил для Мисси. Я даже слегка взгрустнул... Кстати, в дальнем углу, где находились морозильные камеры, виднелось несколько тел с неестественно синим оттенком кожи и черными венами, проступающими по всему телу.
–О, это результаты. -Пояснил Вицимус, заметив мой взгляд, -Все они осужденные на смерть преступники, если Вам интересно. Так что я просто приводил приговор в исполнение, попутно извлекая пользу из процесса.
–Ничего-ничего... -Я пожал плечами, -Меня это не волнует.
–Скажите, а как давно Вы заражены Катализатором?
–Две с половиной недели. -Ответил я.
Вампир замер на месте и обернулся ко мне. Еще раз внимательно осмотрел мое лицо.
–Как интересно... Как правило, подопытные умирали в конце первых суток из-за отравления организма. -Вицимус взял со столика перчатки и быстро натянул их на руки, -Снимите все выше пояса, пожалуйста, и укладывайтесь на стол.
Я последовал приказу и начал сноровисто снимать верхнюю одежду. Неожиданно начала немного побаливать голова, но настолько слабо, что я решил пока не обращать внимания.
–Вицимус, надеюсь, мне не нужно объяснять Вам, что после обследования пациент еще должен быть жив?
–Да-да, все ясно, Игни. -Улыбнулся вампир, обнажив клыки, -Это всего лишь осмотр...
Дальнейшее я уже не расслышал. Мир внезапно потерял четкость и "поплыл" куда-то в сторону. Сбивая по дороге какие-то столики с оборудованием, я рухнул вперед, не сумев даже прикрыться руками от падения. Что-то коротко мелькнуло в глазах, и я потерял сознание...
-...Довольно интересная формула Катализатора, надо сказать... -Вывел меня из забвения голос вампира, -Немного отличается от виденного мной ранее. Доработанная версия, скорее всего. Кто-то явно пытался совместить в одном организме энриум и Катализатор... Но, к несчастью, опыты пока что не увенчались успехом.
–То есть, Леррой умрет? -Спросила Игни.
Я пока не подавал признаков пробуждения. Да и не особо хотелось шевелиться. У меня впервые в жизни голова кружилась даже с закрытыми глазами. Очень хотелось окунуться обратно, во тьму сна, но моя любопытная натура не дала мне пропустить подобный разговор.
–Более того, Игни – он уже должен был погибнуть... -Ответил Вицимус после небольшой паузы, -На удивление выносливый организм... Впервые такое вижу у человека.
–У человека? -Зацепилась Игни за это слово, -А у кого-то другого видел что-то подобное?
–Ну... -Вицимус что-то тяжелое с шумом переложил куда-то подальше. Судя по звуку – что-то металлическое, -Был я когда-то молодым... Любил путешествовать в поисках чего-то нового. Было это еще до войны, которую я, по глупости своей, и развязал... Да... Каждый раз больно вспоминать, какой же я был глупец, когда...
–Вицимус, Вы, конечно уважаемый вампир, но пожалуйста, не отдаляйтесь от темы. -Перебила его Игни.
–Да-да, конечно... В общем я тогда отправился далеко на север, ведомый легендой о снежном монстре, Гно-Кроне, передаваемой из уст в уста среди Крулей. Гно-Крона я, кстати, так и не нашел... Но зато однажды, попав в буран и сбившись с пути, я по чистой случайности вышел на племя, именующее себя Мистиками...
–Мистики?
–Да, странное название, спорить не буду. Но название не настолько странное, как само племя. Все представители этой расы похожи на ящеров. Прямоходящих ящеров, представляешь? -Возбужденно спросил вампир, -Я даже где-то их зарисовывал... Только запамятовал, где...
–Вицимус! Ближе к делу!
–Да, конечно... В общем, это племя разумных прямоходящих ящеров, состоящее из всего-то двадцати особей, являют собой некоторое подобие на не убиваемых существ... -Вицимус на секунду замолчал, но тут же продолжил, -Приспособляемость к экстремальным температурам, возможность обходиться долгое время без пищи, скорость и сила регенерации, позволяющая даже отращивать новые конечности... И высокий уровень интеллекта... Но самое странное, что я видел: магия!
–Только не говорите, что я должна в это поверить... -С легким нажимом в голосе произнесла Игни, -Магия? Вицимус, Вы что-то путаете...
–Можешь не верить, Игни, я не заставляю. Просто описываю то, что видел. Способность этих Мистиков манипулировать окружающим пространством без физического вмешательства действительно существует...
–Ладно, допустим. Но как это связано с нашей ситуацией?
–Ах, да, насчет этого... Во время моего нахождения рядом с Мистиками, которые, кстати, оказались довольно дружелюбными, мне довелось однажды исследовать тело одного из них... Так вот, процессы, протекающие сейчас в организме Лерроя, до боли напоминают мне увиденное тогда. Тот ящер тоже был отравлен неизвестным ядом, и его организм тоже пытался справиться с ним...
–И... чем все закончилось?
–Мистик выжил, конечно же. В итоге ему просто вырезали зараженную часть, а он просто отрастил ее заново. -Судя по шуршанию ткани, Вицимус пожал плечами, -Однако тут ситуация несколько иная...
–Естественно, иная... -Вздохнула Игни, -Я жду пояснений, Вицимус.
–Вы когда-нибудь видели действие моего катализатора, Игни? -Вместо ответа спросил вампир, -Того, что обращал в вампиров?
–О, да... Довелось, к сожалению. Между прочим, это моя работа – уничтожать следы Ваших экспериментов...
–Так вот... Получающиеся в процессе мутаций особи получаются крайне агрессивными и неразумными, но устойчивыми. В смысле, что при наличии пищи зараженные могут существовать без всяких затруднений. -Вицимус слегка кашлянул, прочищая горло, -Однако этот Катализатор имеет иные свойства. Мало того, что за основу взято что-то иное, так еще и подопытные получаются крайне недолговечными... У получающихся монстров практически не функционирует пищеварительная система, хотя сам организм работает на износ. В результате мы получаем вечно голодающих и довольно быстро умирающих по прошествии определенного времени оборотней. И, кстати, очень агрессивных...
–Это мне и так известно, Вицимус, -Снова вздохнула Игни, -Ближе к делу, пожалуйста.
–Я к этому и веду, Игни... Ты слишком нетерпелива... В общем, Леррою был введен катализатор точно такой же, как и у этих оборотней. Однако, в связи с уже имеющимся в крови энриумом, действие этого вещества проявляется в иной форме, насколько я могу судить. К счастью или к сожалению, но у нашего общего знакомого есть невероятная способность к регенерации. Да-да, не округляй глаза, Игни, я уже все понял. В общем, именно благодаря этой самой регенерации организм Лерроя сейчас пытается подобрать некий "ключ", который, возможно, остановит распад. Однако, на мой взгляд, в процессе адаптации не хватает какой-то детали... К сожалению, не знаю какой... Сейчас же, Леррой медленно, но верно, приближается к могиле.
–Но шансы есть?
–Если он найдет что-то, что стабилизирует процесс... -Вицимус на секунду замолчал, -Пожалуй да, шансы есть. И... Если он выживет – я бы не отказался изучить результат. Получится явно что-то неординарное...
Мы сидели с Вицимусом за небольшим столиком и неспешно попивали чай. По крайней мере я точно пил чай. За вампира не поручусь. Сразу же после того разговора Игни куда-то вызвали, и я остался с вампиром наедине. Естественно, к тому самому моменту он уже знал, что я пришел в себя. Уж не знаю, как он это определил, но... зато можно и чаю попить. Голова уже почти перестала кружиться, а ломота в теле стала потихоньку уменьшаться. В общем, жизнь налаживалась. По крайней мере, в данный момент моей жизни ничто не угрожает, за исключением скорой смерти от Катализатора, разумеется. Но это еще когда будет? Кстати...
–Слушай, Вицимус, -обратился я к вампиру, отставляя в сторону чашку, -А сколько мне примерно осталось?
–Сложный вопрос. -Пожал плечами вампир, -Я бы сказал, что от трех недель, до двух месяцев. Но это зависит от того, как ты будешь себя вести.
–В смысле?
–Ну, если останешься здесь, под моим присмотром, то протянешь дольше. Если будешь вести активную деятельность, особенно с получением ранений – проживешь меньше.
–Как и ожидалось... -Вздохнул я.
Мы немного посидели молча. Естественно, мы оба прекрасно понимаем, что сидеть на месте перед смертью я не собираюсь... Есть еще дела, которые стоит завершить.
–Не переживай, у тебя такое уже было. -Усмехнулся Вицимус.
–Не припомню что-то.
–Зато я помню. -Патриарх вампиров внимательно глянул мне в глаза, -Не знаю, что в итоге с тобой случилось, и как ты выжил, но... Ясно как день, что ты ничего не помнишь о бытности своей Агроном... А жаль, было бы о чем поболтать.
–Ты был знаком с Агроном?
–Еще как! -Улыбнулся вампир, обнажив свои клыки, -Мы в какой-то степени были друзьями. Сначала я сомневался, что ты – это он, но осмотр показал полное сходство... А твоя кровь... Это просто произведение искусства. Уж поверь мне, я, как вампир, в этом разбираюсь.
–И что же ты про меня знаешь?
–Немного. -Вампир пожал плечами, -Но долгая жизнь, как ты и сам, возможно, знаешь, дает прекрасную возможность никуда не торопиться... Поэтому я со временем все про тебя выясню.
–К тому моменту вокруг меня уже наберется новых тайн, я уверен. -Хмыкнул я, -Так ты не ответил на мой вопрос.
–Да? Что ж, слушай. Ты древний. Очень. Старше меня на сотни, а то и тысячи лет. А я живу уже по меньшей мере пятьсот лет... -Вицимус поморщился, -Все время забываю точную цифру... Но неважно! У тебя уникальные регенеративные и адаптивные способности. Причем настолько уникальные, что ты... То есть Агрон... смог каким-то образом подстроить под себя мой Катализатор, выйдя при этом на новый уровень.
–Да? Помимо перечисленных тобой ранее способностей у меня ничего другого нет. -Приподнял бровь я.
–Ты знаешь, что вампиры ненавидят кофе? -Неожиданно спросил Вицимус.
До меня только через несколько секунд дошел смысл сказанного.
–Так вот с чего у меня такая ненависть к кофе?
–Именно. Плюс я уверен, что у тебя просто нечеловеческая интуиция. Ты наверняка можешь надолго задерживать дыхание и спать сутками. Однако лучшая по сравнению с человеческой реакция и практически не требующая усилий с твоей стороны физическая подготовка. -Спокойно перечислял он, -К тому же, уверен на сто процентов, у тебя совершенные нервы. Вряд ли тебе получится припомнить хоть один случай, когда руки дрогнули в ответственный момент или вдруг от волнения ты терял голову. Если я где ошибся – поправь.
Я промолчал. Сказать действительно нечего. Чертов вампир знает, куда надавить. Я действительно в важные моменты уж слишком спокоен. Да, я могу быть зол, расстроен или даже взбешен, но даже в такие моменты разум холодно обрабатывает информацию в поисках лучшего решения проблемы. Про реакцию с интуицией вообще говорить нечего. Если уж у меня получалось действовать практически на одной скорости с оборотнями, то так и есть, скорее всего. Сонливость... Я, честно говоря, списывал это на обыкновенную лень. А физическая подготовка... Ну, меня тренировал Спидвик в детстве, но физическими упражнениями мы занимались мало, а потом, после ухода в самостоятельное плавание, я и вовсе забросил эти тренировки. Но тело все же не потеряло силы и ловкости, так что можно и это засчитать, как правду. В итоге пришлось только пожать плечами.
–Агрон тогда заразился катализатором на моих глазах. -Вицимус продолжил говорить, заметив, что я не собираюсь оспаривать его слова, -Я не придал этому значения сначала. Он умирал медленно, как и ты, но не сдавался. А потом, в один прекрасный момент, заявился прямо передо мной целехоньким! Собственно, увидев, что мой Катализатор дал такой неожиданный и весьма успешный результат, я... Я решил, что хватит. И присоединился к Ордену.
–Какая трогательная история... -Без каких-либо эмоций заметил я, -Но почему ты посчитал Агрона успешным результатом?
–Да потому. Посуди сам – у него были все плюсы вампира, но не было его минусов. Конечно, есть свои заморочки, в виде этого энриума, например, но все же... Тебе не вредит солнце, тебя не тянет пить кровь и тебе плевать на фазы луны...
–Причем тут фазы луны?
–Есть у нас свои фишки... В определенные фазы луны вампир может быть как сильнее, так и слабее обычного... Так что, если подгадать нужный день, то даже такого патриарха, как я, можно убить без особых проблем голыми руками...
–Я запомню. -Коротко кивнул я.
–Почему-то я уже пожалел о том, что сказал тебе об этом. -Вздохнул Вицимус.
И снова повисло молчание. Ненадолго, правда...
–А как Агрон справился со своей проблемой? -Спросил я.
–Без понятия. Он мне не рассказывал. -Пожал плечами Вицимус.
–Ясно... -Я с кряхтеньем поднялся на ноги, -В общем, приятно было познакомиться, но мне, наверное, пора. Времени и так мало осталось...
–Да-да, держать в неволе не буду... -Слегка улыбнулся Вицимус, -Кстати, если вдруг вылечишься... Я бы хотел исследовать твою кровь. Чувствую, это будет занимательно.
–Да, ты уже говорил... -Сказал я, одевая свой привычный плащ.
Пару дней спустя.
–Нора, мой тебе совет – сваливай к чертям из города, и родичей тоже прихвати. -Сказал я, сосредоточенно разбирая Ренегат.
Мало ли что испортится. Я должен знать, из чего сделано мое оружие, в конце концов... Вот, решил почистить снаряжение. Кортик уже натер до блеска, отмычки заменил новенькими, часы подкрутил... Дошла очередь и до огнестрельного оружия.
–Это прозвучало грубо, Лерри, -Проговорила Нора, сладко потягиваясь на диване, где лежала без всякого занятия уже полчаса, -Я тебе надоела?
–Не в этом дело, -Ответил я, сосредоточенно высунув язык, -И ты могла бы уже это почувствовать.
–Могла бы. Но ты же знаешь, я стараюсь не лезть к тебе в голову, потому что это тебя злит.
–Скорее это потому, что у меня всегда оружие под рукой, -Заметил я, слегка оборачиваясь к девушке, -Может, оденешься уже?
–Мне не холодно. -Мурлыкнула девушка и еще раз потянулась.
Ну... Да, так получилось. Помните, я упоминал, что мне пришлось долго уговаривать Нору, чтобы она попросила своих сородичей посодействовать в захвате Пирста? Собственно, это – одно из условий, что она поставила. Уж не знаю, зачем ей это от меня нужно было, но пришлось выполнять. Я привык держать слово.
–Надеюсь, мне не нужно объяснять тебе, что произошедшее здесь лучше держать в секрете? -Уточнил я, поворачиваясь обратно к верстаку.
–Чтобы твоя подружка из Ордена не прознала? -Хмыкнула оборотниха, -Я даже немного ревную...
Я напоказ выложил на стол "Зенглер", который мне как-то одолжила Игни. Она-то про него уже забыла, а я вот ношу на всякий пожарный... Нора при виде огнестрельного оружия немного поморщилась.
–Хорошо-хорошо... -Девушка перевернулась на живот и принялась болтать ногами в воздухе, -буду молчать, как рыбка.
–Славно. -Кивнул я, не отвлекаясь от чистки Ренегата, -Но по поводу предыдущей темы тоже не расслабляйся.
–Зачем мне уходить?
–Очевидно, чтобы не помереть. -Ответил я.
Нора какое-то время молчала, разглядывая меня. Краем глаза я видел, что она делает в зеркале, так что был спокоен за свои "тылы".
–И что же ты задумал?
–А вот это уже не твое дело... -Проговорил я, задумчиво крутя одну деталь в руке, -Откуда я тебя вытащил?..
–Скажи честно, -Вздохнула после небольшой паузы Нора, -Это ради моей пользы, или ради твоей?
–Скорее ради твоей. -Пожал плечами я, -Лично мне по барабану, останешься ты в городе или нет.
–Какое холодное отношение... -Нора напоказ пустила слезу, -Неужели время, что мы провели вместе, для тебя ничего не значит?
–Чуть больше, чем "ничего", и чуть меньше, чем "почти ничего"... -Пояснил я, наконец заканчивая сборку Ренегата, -Я дал тебе совет, а следовать ему или нет – твое дело.
–Не переживай, завтра меня и моих людей уже не будет в Хэнсинге. -Улыбнулась Нора, -Так что это, скорее всего, наша последняя встреча.
–Славно. -Кивнул я, -Не могу сказать, что буду скучать.
–А я наоборот, буду часто тебя вспоминать... -Вздохнула Нора.
Я в ответ лишь слегка улыбнулся. Да, я с Норой обошелся холодно. Однако выбор мой пал все-таки в сторону Игни. Если уж удастся не помереть в ближайшее время, то лучше останусь с Игни. Ну, а что? Она аристократка, отец какая-то шишка в правительстве, мать – оружейный магнат, а сама Игни – капитан Ордена... Если она в итоге не будет против моей компании, то я останусь с ней. Но, посмотрим еще, как все выйдет. Загадывать вперед в деле такого масштаба, которое я пытаюсь воплотить – неблагодарное занятие...
-День добрый, Лось! -Заявил я первым делом, спустившись в знакомый подвал в ломбарде.
Владелец заведения кивнул в ответ и жестом пригласил присесть за стойку. Сам же хозяин импровизированного бара в подвале степенно протирал стаканы по другую сторону этой самой стойки. Если приглядеться, то можно даже увидеть засохшие пятна крови на столешнице и стуле. На полу же эти пятна смешались в какой-то причудливый рисунок... Нет, не подумайте, посетители тут не буянят. Пытаются, но у них не получается. Лось быстро заставляет их оставить свой "отпечаток" в истории своего бизнеса... В общем, превращаются в кровавые ошметки на стенах... Способность у Лося такая: заставлять расширяться воду. Не такая уж и страшная способность, скажет кто-то... Пока не вспомнит, что человек состоит из воды на восемьдесят процентов...
–Вечер на дворе, Лерри. -Ответил хозяин заведения, когда я уселся.
–Я знаю. -Кивнул я и слегка приподнял брови, -Какое у тебя сегодня блюдо дня?
–Солонину будешь?
–Неси.
Дождавшись заказа, к которому сама по себе добавилась кружка эля, я принялся неспешно поглощать еду. Понятное дело, деньги за угощение уже перекочевали к Лосю...
–Мне нужны хронометры. -Произнес я в перерыве между поглощениями пищи и питья.
