Текст книги "Золотой Орк 3 (СИ)"

Автор книги: Илья Зубец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Но не в обычном зрении (нет, голова у девушки оказалась полностью здоровой), а в энергетическом. В районе темечка у Аиры было какое-то уплотнение энергии иного цвета, чем ее общий "фон". Нечто вроде "синяка", только не в материальном плане. Ну... Найти-то я нашел, а что делать с этим? Я снова открыл характеристики девушки. Здоровье уже почти полностью восстановилось. Быстро. Что ж, пора применить электричество снова. Я протянул руку и, поместив пальцы так, чтобы этот "синяк" оказался между ними, я пропустил электрический разряд сквозь уплотнение. И... опять ничего. Снова чуть не обнулил девушку. М-да, глупо полагать, будто бы электричество будет мне везде палочкой-выручалочкой. В бою помогает – и ладно. Но, все-таки, что мне с этим делать? Система – штука неприступная. Мне ее просто так не обойти. Или...

Я уставился на свою руку. На ладони красовался знак в виде закрученного в спираль солнца с глазом в центре. В этом мире существуют человек, который просто игнорирует общие правила. Система не имеет власти над ним. Но я не знаю, как вызвать Лихо. Да и звать мне его не хочется. Как только вижу его – сразу хочется дать ему в лицо кулаком. Даже несмотря на ту силу, что я в нем вижу. Уж больно он меня бесит. Как, впрочем, и большинство окружающих... Мне как-то раз удалось воспользоваться этой меткой... Меня еще тогда чуть не прикончило взбушевавшейся водной стихией. Да и, благодаря этому, мне удалось вытащить из-под воды вполне приличный кусок суши. В принципе, почему бы не попробовать? Только как ее активировать?

Десяток минут ушел на перебор различных способов. Я поливал ее собственной кровью, пытался запустить ее с помощью электричества, "давил" на нее собственной волей... Безрезультатно. В конце концов, мой энтузиазм весьма угас. Поэтому сейчас я сижу в кресле и, попивая настоянную с травами кровь какого-то динозавра из мясорубки (весьма ароматную, надо признать), задумчиво разглядывал злополучную татуировку. Система при попытках "просветить" этот элемент абсолютно ничего не выдавала. Будто бы такая пигментация кожи у меня и должна быть...

–Ну ты это... -Сказал я, глядя на татуировку, -Работай, что ли...

К моему удивлению, такой подход оказался весьма эффективным. Татуровка моментально раскалилась докрасна, как было и раньше. От моей кожи пошел дымок, а в воздухе отчетливо послышался запах жаренного. Я поморщился. Приятного мало в подобном. Но, несмотря ни на что – работает! Правда, что делает – непонятно, но это уже неважно. Работает! Ха! Может ведь, когда захочет. Ох... А вот это уже действительно больно. Я поспешно поднес руку к видимому в энергетическом зрении сгустку возле головы Аиры и...

Оказался где-то в другом месте. Какая-то черная комната, слабо освещенная одной-единственной лампочкой. Весьма маленькая, надо признать. Мне пришлось наклонить голову, чтобы не упираться макушкой в потолок. Но больше всего меня заинтересовала именно лампочка. Я с первого взгляда определил, что эта лампочка не принадлежит к миру Пяти Богов. Потому что не может быть в мире магии и меча лампочки накаливания. При этом висящей на тоненьких проводках, торчащих из потолка. Хм... Я посмотрел на свои руки. Да нет, я все еще орк. Осмотр помещения не дал никаких иных подсказок о месте, где я оказался. Что-то странное происходит. Я отошел от лампочки и побрел искать что-нибудь на стенах, скрывающихся во тьме. Короткие поиски дали результат. Я нашел дверь. Тоже весьма низкую.

Взявшись за ручку, я осторожно приоткрыл дверь, и, зажмурившись от яркого света, шагнул наружу. М-да... ну, это явно не мир Пяти Богов. И не Земля. Вокруг был город. Здания вокруг были добротные, но явно более современные, чем приняты в игровом мире. Довольно высокие, некоторые здания бетонные... Стекла в окнах качественные, да и архитектура не похожа на те, про которые я читал. Чем-то напоминает Англию восемнадцатого века. По улице ходило множество людей, ездили кареты. Я даже увидел странное существо, похожее на крысу, но перемещающуюся на двух лапах. Дорога, кстати, была сделана из булыжников. Довольно добротная. Меня пока что не замечали – повезло, что "моя" дверь находилась в весьма темной нише. Одежда, манеры, говор, и другие мелкие детали все больше и больше давали мне уверенности в том, что я попал куда-то в абсолютно другое место.

Конечно, оставались еще надежды на то, что это просто какое-то весьма прогрессивное место в мире Пяти Богов, но... Прошедшие по улице двое явных блюстителей порядка с огнестрельным оружием, висящим в кобурах на поясах, окончательно убедили меня в обратном. Вид оружия был немного странным. По сравнению с земным вооружением – старомодным. Это, конечно, все очень интересно, но...

Что мне делать? Я что-то ничего не понимаю. А, впрочем, когда я раздумывал над подобными мелочами? Недолго думая, я просто-напросто шагнул из ниши на освещенную улицу и остановился, внимательнее оглядываясь. Секунд десять меня просто игнорировали. Правда, в меня тут же чуть не врезалась на полном ходу девушка в каких-то богатых одеяниях. Еле-еле избежав столкновения, девушка повернула голову ко мне (до этого она смотрела куда-то на другую сторону дороги) и... Остолбенела. Ну... Если в мире Пяти богов про орков знают, и особо моему виду не удивляются (хотя и изумляются самому факту встречи), то тут орк явно в диковинку. И что делать? Первый контакт какой-то напряженный получается.

Вокруг уже начали останавливаться люди, глазея на интересную сцену. Меня разглядывали с интересом и опаской. Правда, у кое-кого я не вызвал удивления. Среди собирающейся толпы уже орудовали карманники. Удивительно. Быстро они соображают. Впрочем, мне не до этого. Я изобразил на своем лице фирменную улыбку и, махнув рукой, произнес, обращаясь к даме:

–Здрасьте!

И тут понеслась. Женщина завизжала так, будто я ей уже руку отрезал. Толпа мгновенно отшатнулась, кто-то среди зевак тоже закричал (кажется, это был один из воришек) и начался хаос. Люди ломились прочь, толкая и роняя друг друга. Я же стоял на месте и глядел на это все со странным спокойствием. Во-от... Примерно такой реакции я обычно жду. Где-то в конце улицы зазвучали свистки. Я глянул в ту сторону. Ну да, местные стражи правопорядка. И что делать? Не убивать же их? О, великий Ллос... Они даже ничего выяснять не стали – сразу начали расчехлять свои стволы при виде меня. Умереть от пули... Интересно, это больно?

Впрочем, выяснять не хочется. Я глянул на руку с татуировкой.

–Слушай, солнышко... -Произнес я, обращая к рисунку, -Ты меня обратно отправлять собираешься?

Будто отзываясь на мои слова, татуировка на секунду раскалилась, и я вновь оказался в ином месте...

На этот раз в своей комнате в таверне. Фу-ух... Что-то я выдохся неожиданно...

Вырубился я тут же. Причем так резко, что лицом опять «вошел» в пол. Видимо, мое тело считает, что это самый удобный способ спать. Ну да, как же спать, пока кровища из носа не хлещет? Так ведь непорядок... Поэтому просыпаться для меня вновь было не очень приятно. Впрочем, и не самое плохое пробуждение в жизни. Я поднялся на ноги, вправил нос и огляделся. В комнате ничего не изменилось. Практически. Аира нашлась на кровати. Я слегка приподнял брови. Сама там улеглась? Неужели...

Я поспешно открыл характеристики девушки: черты "Покорность" на своем месте не оказалось. Остальные пункты остались там же, где и были. Я отдельно проверил ошейник: он все еще находился на шее у девушки. Стало быть, татуировка все же оказалась действенной. За исключением того факта, что перекинула меня в какой-то другой мир. Я задумчиво посмотрел на рисунок на своей коже. Пользоваться ей нужно с осторожностью. От нее не отнимаются жизни или остальные мои "ползунки"... От нее мне просто плохо. В данный момент я чувствовал себя, как выжатый лимон. Или как разбитое зеркало... Или как раздавленный сапогом таракан... В общем, ничего приятного. При этом, никаких негативных эффектов на меня наложено не было. Что ж, это логично. Раз татуировка не имеет ничего общего с игровой системой – значит, и эффекты от нее этой же системой отображаться не должны.

Покивав своим мыслям, я оглянулся на дверь. Аира, я уверен, хотела покинуть комнату. На ручке обнаружилось немного крови, а на ладони девушки (как я заметил) – небольшая царапина. Но, памятуя об одном инциденте, когда ко мне в комнату ворвался отряд вооруженной стражи, я теперь всегда запираю дверь. При этом система помогает мне в этом. Тот, кто не обладает правом войти (все, за исключением меня, трактирщика и, разумеется уполномоченной стражи), могут идти лесом. Дверь им не открыть. Хотя нет, вру. Есть отдельный тип людей, прокачивающих скрытность и прочие воровские навыки, помогающие обходить подобные запреты. Но я таких видел крайне редко. Наверное, потому что прокачать навыки подобного плана крайне сложно ввиду того, что воров тут часто сажают в тюрьму. А терять десяток лет за кражу какого-то сундучка с сомнительным содержанием... Скажем так, никто горячего желания не испытывал. Окно запиралось примерно так же, так что на него я даже оглядываться не стал.

Очевидно, Аира хотела покинуть комнату, но не смогла. Стало быть, с потерей той черты к ней вернулась мотивация что-то делать. Или не мотивация... Скорее уж, желание улучшить свое существование. Да, именно так. Думаю, теперь стоит...

В следующее мгновение я выхватил из воздуха Призрачный топор и с разворота от плеча рубанул. Стоявшее за моей спиной существо даже не дрогнуло. Тиамат (а это оказалась именно она) спокойно отклонила несущееся на нее лезвие рукой в сторону. Топор, весящий больше сотни килограмм располовинил шкаф и застрял в стене, войдя в нее почти по самое топорище.

–Раньше ты на меня так не реагировал. -Изогнула бровь богиня хаоса.

–Я, конечно, просил тебя обставлять свое появление какими-нибудь спецэффектами, -Произнес я, расслабленно выдыхая, -Но это уже слишком.

Меня до сих пор трясло всем телом. Видимо, такое количество адреналина, впрыснутого в кровь, не под силу сразу подавить даже моему организму.

–О чем ты? -Не поняла Тиамат, но спустя мгновение вспомнила: -Ах, ты об этом! Но я ведь ничего не делала... Погоди-ка...

Она неожиданно осеклась и повнимательнее присмотрелась ко мне. Ее глаза на мгновение начали напоминать две бездны, уводящие куда-то вдаль... Но, слава Ллосу, все быстро закончилось.

–На опасную дорожку ты встаешь, Лют. -Покачала головой богиня хаоса, -Не таким путем следует идти к обожествлению своей сущности...

–Да ты вообще о чем? -Не понял я, дергая топор за рукоять.

Застрял намертво. А, впрочем, зачем мне его вообще вытаскивать? Я мысленно дал команду топору испариться. Тот послушно исчез в призрачной дымке.

–О чем? -Переспросила зачем-то Тиамат и, на пару секунд задумавшись о чем-то, мотнула головой, -Не бери в голову. Возможно, я поторопилась с выводами.

–Я так понимаю, пытаться что-нибудь разузнать будет бесполезным занятием? -Уточнил я на всякий случай, вытаскивая кресло из мешка, -И не смотри так. Это мое кресло. Посидеть не дам.

–Больно надо. -Фыркнула обиженно богиня, щелчком пальцев заставляя появиться в комнате шикарный трон.

Он был полностью составлен из черепов разных видов, расцветок и форм. Некоторые, кажется, были "свежими"... Надо бы себе такой же сварганить на досуге. Только головы тщательно надо подбирать. Абы чьи не пойдут. Тут необходимы самые злобные и коварные враги, чтобы нестыдно было потом былое вспомнить... Так, о чем это я?

–Ты, кстати, зачем пожаловала?

–Как это зачем? Я же обещала тебе, что помогу определиться тебе с тем, кто ты есть. -Проговорила богиня, изящно усаживаясь на свой трон.

–Да я, вроде как, уже сам разобрался. -Хмыкнул я.

–Вот как? И? -Тиамат даже заинтересованно подалась вперед, -Каков твой ответ на этот вопрос?

–Все предельно просто. -Я пожал плечами, -Я – это золотой орк Лют. Мне большего и не нужно.

–И вправду, лаконично и просто. -Кивнула богиня хаоса, -Что ж, тогда, пожалуй, мои услуги не понадобятся.

–А что ты, кстати, хотела со мной сделать?

–Знаешь... -Тиамат на секунду замолчала, -Не буду я тебе рассказывать. Возможно, тебе еще понадобится этот способ. А, зная его суть...

–Ясно, эффект снижается.

–Что-то вроде того.

Мы какое-то время помолчали. Тиамат думала о чем-то своем, а я наблюдал за спящей Аирой. Дышала она спокойно. Вряд ли проснулась от появления богини хаоса.

–Хм... Тиамат... -Начал произносить я, как богиня хаоса прервала меня жестом.

–Каждый раз, как я слышу эти интонации у тебя в голосе – сразу понимаю, что ты хочешь о чем-то попросить. -Проговорила она, тяжело вздохнув, -Ты хоть понимаешь, что я богиня хаоса, а не девочка у тебя на побегушках?

–Нет. -Серьезно ответил я, не сомневаясь ни секунды, -Так вот, ты, как самое эрудированное существо среди моих знакомых, должна знать – что такое Королева Зимы?

Богиня снова тяжело вздохнула. Куда протяжнее, чем в предыдущий раз. Я даже где-то на задворках своей жалкой душонки почувствовал слабенькое сожаление... Но оно тут же померло от голода, не найдя пригодного для себя пропитания.

–Это корабль. -Ответила наконец Тиамат.

–Не верю.

–Правильно делаешь. -Кивнула богиня хаоса, -Но большего я тебе не скажу. Сам думай. И вообще...

Она поднялась с трона и тот тут же исчез в неизвестном направлении.

–У меня работы полно. -Она махнула рукой на прощание и, прежде чем исчезнуть, бросила напоследок: -Увидимся еще.

И пропала вслед за троном, оставив меня в задумчивости. Как обычно, информацию богиня хаоса выдавала в строго ограниченных дозах и обязательно не полностью. Впрочем, она не была бы собой, если бы этого не делала. Однако, как на мой взгляд, она и так сказала достаточно, чтобы мне было над чем поразмышлять.

Первое: Королева Зимы. Да, мне не ужалось выбить из Тиамат какую-либо конкретную информацию, однако я теперь точно знаю, что это не корабль. Что-то на него похожее, но не судно... Тут вариантов не особо много, но для утверждения чего-то конкретного мне нужно прошерстить немало литературы. И это хорошо. Появился еще один повод заявиться в местную библиотеку и затронуть материал, который я до этого откладывал в долгий ящик. И, если главная моя догадка подтвердится, мне нужно будет каким-то образом повысить количество маны... Но об этом позже.

Второе: во мне что-то изменилось. И богиню хаоса это "что-то" явно обеспокоило. И это неощутимое нечто каким-то образом приближает меня к божественной сущности... Но, на взгляд Тиамат, каким-то неправильным способом... Тут на ум идут два варианта. Первый – татуировка. Она явно что-то из себя представляет. Однако я не знаю, что именно. Вполне возможно, что она является каким-то могущественным волшебством. Впрочем, этот вариант маловероятен, так как в прошлый раз богиня хаоса не почувствовала в этом рисунке ничего. И, при этом, она целенаправленно татуировку изучала. Второй вариант еще проще. Чертова божественная стружка, застрявшая во мне и уже успевшая набить мне неплохую оскомину. Мне подобный вариант нравится больше, но я не совсем понимаю обеспокоенность этим фактом со стороны богини хаоса. К сожалению, о сути в становлении богом я понимаю мало. Что для этого нужно? И как этого добиться?

Не подумайте, я не бросил эту затею. Просто я не понимаю, как добиться цели. Была надежда, что-либо Ллос, либо другие мои знакомые боги прольют свет на эту ситуацию, но она не оправдалась. Так уж тут заведено, что поделать... Хочешь стать богом – придумай как самостоятельно. В любом случае, об этом пока что рано думать. Сейчас есть более насущные проблемы. Например, каким-то образом разобраться с Королевой зимы. Уничтожить или захватить – разницы не имеет. Главное – решить эту проблему. Льды растают, и я смогу, наконец, отправиться обратно на Аурус. Сорлоог мне не нравится. Обстановка тут напряженная. Такое ощущение, что еще чуть-чуть, и игроков начнут на улице камнями забрасывать. Я видел взгляды, какими награждали Норану, как и других игроков на улицах. На взгляд обитателей этого континента я, похоже, менее проблемный элемент, чем любой из игроков. Это... оскорбительно. Не хочу проигрывать в такой мелочи. Но сейчас мне не выгодно слишком высовываться. Я не знаю, когда смогу покинуть этот материк, а, стало быть, осложнять свое присутствие здесь будет верхом глупости. Вот напоследок можно будет устроить какое-нибудь шоу... Если не забуду, конечно. И если мне не будет лень...

Я потянулся, поднялся с кресла и убрал его обратно в сумку. Так целее будет. И, по крайней мере, я его не потеряю. Бросив еще раз взгляд на спящую девушку на кровати, я вышел в коридор и закрыл дверь. Нужно пошариться по округе, собрать информацию...

Надо признать, мое «пошариться» ограничилось спуском в общий зал. Там уже достаточно контингента собралось, с которого можно было содрать порядочно информации. Если вы думаете, что мы с Нораной единственные игроки, застрявшие по воле странного корабля в городе без возможности покинуть его – вы ошибаетесь. Игроков было много. Да и местных тоже. Нет, никто не мешал по суше уехать на юг, добраться до Тиалы или Вилреды... Но пешая дорога отнимает порядочно времени. Да и большинство из тех, кто хотел покинуть Трутток, хотели покинуть и Сорлоог. При этом с большими партиями товаров. Что ж, повезло тем, кто не закупился скоропортящимися продуктами. Зима, вместе с загадочным кораблем не собиралась никуда уходить. По крайней мере, в ближайшие месяцы. Улучшение ситуации должно было произойти с приходом лета. Даже Королеве Зимы не хватит сил, чтобы сковать льдом прибрежные воды в жаркое время года.

Поэтому, большинство людей просто ждали. Как игроки, так и местные. Впрочем, жителям города это было на руку. Все-таки приезжим людям нужно было чем-то питаться, где-то жить и как-то развлекаться... Можно сказать, открылся туристический сезон. И жители города этим вовсю пользовались, взвинтив цены в десятки раз практически на все. Впрочем, меня это мало касалось. За таверну я уплатил вперед, а на еду я никогда не поскуплюсь. Но я к чему веду? Ввиду навязанного безделья множество народу засели в барах и тавернах, развлекаясь горячительными напитками и азартными играми. И, как обычно, многие были не прочь почесать языками. Мне же оставалось только слушать. Благо, что у орков слух, как и остальные органы чувств, чувствительнее человеческих. Наверное, оттого, что мы ближе к зверям и природе по своей сути...

Мне пришлось долго вслушиваться в местные переговоры. По большей части они были бесполезными. Кто-то обсуждал цены, кто-то местных женщин, а кто-то выпивку. В общем, велись обыкновенные мужские разговоры. Женщин, на удивление, в помещении оказалось мало. Жаль. Созерцать противоположный пол всегда приятно, независимо оттого, кто ты. Пускай я не привязываюсь к женским особам, как большинство мужчин, но полюбоваться-то могу, в конце концов? Однако, сейчас не об этом. Интересный разговор получился тогда, когда большинство людей уже либо разошлись по домам, либо напились до потери сознания. Именно тогда я заприметил двух сидящих в углу игроков. Они тихо переговаривались между собой, не опасаясь, впрочем, подслушивания.

–...Говоришь, объявится на севере, возле мыса? -Проговорил один из них, этой фразой привлекая мое внимание.

Честно говоря, изначально меня привлек этот вопрос потому, что я в те края отослал своих кобольдов. Мне даже на несколько мгновений подумалось, что именно про них и ведется сейчас речь, но нет – пронесло. Моих работяг никто не заметил, видимо.

–Да, она появляется там каждое второе воскресенье. Не знаю почему... -Кивнул второй игрок.

С этого момента я присмотрелся к ним повнимательнее. Один на вид показался мне магом. Легкая одежда, посох возле стены, множество колец на пальцах... Воины кольца, как правило, не носят. Оружие держать не получается. Точнее, получается, но не так крепко, как без них. В общем, первый был магом. Лица со своей позиции я не видел, так что подробнее описать его не смогу. Второй был лучником. Класс Следопыт, судя по всему. Или Охотник... Не знаю. Я их не особо различаю. В общем, в лесу он явно ориентировался не хуже меня. Хотя многие, наверное, ориентируются в лесу лучше меня. Мне-то достаточно просто стороны света не путать, чтобы хоть как-то ориентироваться... Так, опять отвлекся.

–Может, там экипаж на землю сходит?

–Какой экипаж? Она на границе видимости стоит, почти скрываясь за горизонтом.

–А ты уверен, что это она? Может, айсберг какой?

–Не бывает таких айсбергов. -Мотнул головой охотник.

–Точно?

–Точно.

На какое-то время они замолчали. Правда, вскоре маг немного оживился, шевеля пальцами в воздухе. Видимо, в игровых менюшках рылся. Вот ведь бездарь. Неужели нельзя это все силой мысли контролировать? Вскоре он снова заговорил:

–Слушай, а какое примерно расстояние до нее, когда она стоит?

–Не знаю. Далеко. -Пожал плечами охотник, -В лесу я еще могу определить расстояние до цели. На воде это сложнее.

–Хм... В принципе, -Проговорил маг задумчиво, -Если собрать трех-четырех сильных магов на берегу, составить магический круг... Возможно, сможем поразить цель и на границе видимости...

–Что, правда?

–Да, но времени на это понадобится... Ой как много.

–А вот с этим будет трудновато. Там берег банда кобольдов облюбовала. -Покачал головой охотник.

Я даже поперхнулся пивом в этот момент. Неожиданно. Все-таки, моих работяг засекли. Надеюсь, их там еще не покрошили...

–Они опасны?

–Да нет, не очень.

–Так в чем проблема?

–Как сказать... Чуть что происходит, они хватают свой племенной тотем и удирают, куда глаза глядят. -Хмыкнул охотник, -Смышленые, черти.

–И что, догнать не получается? Или засаду устроить? -Хмыкнул маг

–Да нет. У этой шайки босс появился. -Мотнул головой охотник, произнося это все же с улыбкой, -Именной. Достаточно умный, чтобы пока что не попадаться в ловушки игроков. Да и маршруты отступления тоже грамотные выбирает...

–Тогда надо просто собрать побольше людей...

–А смысл? Кобольды – низкоуровневые мобы. Они, хоть и стайные, но довольно слабые. Да и проблем особых не доставляют. Так, по мелочи воруют иногда, да огрызаются, когда близко подходишь.

–Вот как... Так в чем тогда проблема, если они к людям не цепляются?

–Ну, к людям они и вправду не лезут, но на нервы давят, шныряя то тут, то там.

–Ладно, -Маг выдохнул и выглянул в ближайшее окно, -Уже поздно, так что давай продолжим разговор завтра.

–Да, пожалуй, выпивки на сегодня и вправду хватит. -Покивал охотник.

С этими словами они оба покинули помещение. Остаток вечера ничего интересного не происходило, поэтому я со спокойной душой пошел спать.

А делать это мне пришлось, кстати, сидя. Благо, хоть мое креслице обладает волшебным свойством, несвойственным большинству мебели – удобством. Да и мое модифицированное тело явно не испытывало особых неудобств от сна в сидячем положении. В принципе, я часто на природе сплю именно сидя, прислонившись спиной к чему-нибудь. Так удобнее реагировать в случае чего. Чтобы подняться из лежачего положения, требуется на несколько мгновений больше, чем из сидячего. Конечно, на меня не так часто нападают пока я сплю, но все же бдительность не помешает. Впрочем, не это главное.

Проснулась Аира. Ее шевеление на кровати и вывело меня из сна. Хорошо, что кресло было повернуто "лицом" к кровати, так что мне даже голову не пришлось поворачивать. Я просто приоткрыл глаза и принялся наблюдать за девушкой. Да, она точно изрядно оживилась. Глянув на меня с опаской, она осторожно слезла с кровати и проследовала к двери. Подергав за ручку без особого результата, она тяжко вздохнула и вернулась на кровать. Ложиться, правда, не стала, уставившись в окно. Что ж, думаю пришло время и для моего пробуждения. Я резко поднялся на ноги и открыл глаза. Девушка невольно отшатнулась в сторону, но, упершись в стену, испуганно уставилась на меня. Я еще раз смерил ее взглядом. Что ж необычная раса у нее...

–Как тебя зовут? -Спросил я вместо приветствия.

–А... Аира. -Немного сбивчиво ответила девушка.

–Положение свое осознаешь? -Спросил я, выразительно показывая глазами на ее шею.

Девушка в ответ потупила взгляд и молча кивнула.

–Славно. Тогда пойдем поедим. -Кивнул я, потягиваясь, -Я ужасно голоден...

Завтрак и вправду был мне необходим. Конечно, быть орком здорово, но... Такое большое тело требует очень много пищи. Да и обмен веществ у орков гораздо более интенсивный, чем у людей, судя по всему. Поэтому я периодически что-то жевал. И именно по этой причине у меня в сумке всегда полно различной солонины. За исключением того случая, когда я потерял руку. Тогда мне никаких припасов на свой прокорм не хватало. Еда в таверне была средняя по вкусовым характеристикам, но это меня не остановило. Вообще, понять настоящую ценность еды можно, только если поголодаешь как следует. Если в общем, то мне приходилось умирать от голода не раз и не два. В буквальном смысле.

–В общем так, -Проговорил я, когда первый голод унялся, -Раз уж ты осознаешь свое положение, я бы хотел прояснить парочку вещей. Первое: ты не первый мой раб, так что кое-какой опыт обращения с вашей братией я имею.

Аира, сидящая напротив меня, смиренно молчала, украдкой оглядываясь вокруг. К еде она почти не притронулась. Хотя, со вчерашнего дня она практически ничего не ела. Это навевает некоторые сомнения...

–Второе: приказы с помощью ошейника я отдаю редко. Если будешь меня слушаться – обойдемся без него. -Продолжил говорить я, -Третье: сбежать даже не пытайся.

Вообще-то, несмотря на свое безысходное положение, у любого раба есть возможность сбежать от хозяина. Дело в том, что если нет определенного приказа, отданного при помощи ошейника, то в принципе побег возможен. Даже если такой приказ есть – появление такой возможности лишь дело времени. Фишка в том, что система все же оставляет рабам некоторые лазейки, которыми они могут воспользоваться. Во-первых, раб выполнит только те приказы, которые он понял. Если ты говоришь на другом языке, или раб, например, глухой – достичь взаимопонимания сложно. То-есть, особо упрямые рабы могут просто лишить себя слуха – и тем самым избавиться от гнета хозяина. Жестоко, но вариант такой существует. Однако, если решительности на столь кардинальные меры не хватает – всегда можно подождать. Сила приказа ослабевает со временем. В прямом смысле. Нигде об этом не указывается, но эта система каким-то образом завязана на силу воли подневольного человека. Чем сильнее сила воли, и чем сильнее он противится отданному указанию – тем быстрее он сможет перестать его выполнять. Конечно, хозяин может вновь повторить свой приказ, но это совсем иная история.

Когда-то, давным-давно, я проводил эксперимент над Наядой, выискивая слабости в этой рабовладельческой системе. Отдавая ей различные приказы, я высчитывал примерное время "отторжения" указаний. Для этого я придумывал различные задачи. Как нелепые, так и вполне разумные. Кое-что я тогда понял, но до полного осознания всей системы мне все же далеко. Впрочем, приказывать Аире не сбегать я пока не стал. Она еще плохо изученный мной элемент. Мне неизвестно, какие слова у нее вызовут отторжение, а какие, наоборот, ей будут не в тягость. Если узнаю, что она из себя представляет – смогу эффективнее ею управлять.

Что удивительно, сам факт "ослабления" приказов со временем нигде не описывается. Ни в книгах, ни на форумах, нигде. Получить эту информацию мне удалось лишь опытным путем. Либо Наяда какая-то особенная. Мало подопытных было. Думаю, Аира станет отличным образцом. Нужно только проявить немного несвойственной для меня осторожности.

–Ну, а теперь рассказывай. -Кивнул я, убедившись, что мои слова достигли ее ушей.

Девушка непонимающе уставилась на меня. Правда, тут же отвела взгляд.

–О чем?

–О себе. Кто такая, откуда родом, сколько тебе лет, что нравится, что не нравится... В общем, все, что можешь. -Ответил я, пожимая плечами.

–Я... -Произнесла девушка и замолчала.

Ее взгляд панически заметался. Явное дело, что пытается придумать что-то.

–Что, даже легенду себе не придумала? -Удивленно спросил я, откидываясь на спинку стула, -До чего же ты недальновидная...

–Легенду?

–Ну да, красивую байку, чтобы рассказывать незнакомцам. -Пожал я плечами, -Впрочем, ума на то, чтобы не вываливать истину, у тебя хватило. Это хорошо. Но в твоей ситуации стоило бы озаботится проблемой предыстории заранее.

Девушка молчала довольно долго, что-то обдумывая.

–А какая у меня ситуация?

–Стало быть, сама ты мне говорить не собираешься... -Вздохнул я, -Ладно, скажу сам: ты игрок, верно?

Аира ничего не ответила, только потупила взгляд. Но по ее дрогнувшему лицу я понял, что все-таки был прав со своими догадками. Стало быть, есть еще один игрок, поменявший расу. Но... Мы с Наядой смогли поменять расу благодаря божественному вмешательству. Из-за этого цвет нашей кожи золотой, плюс ко всему оба получили особые классы в подарок. Я Потрошитель, а Наяда – Рейнджер. Это чисто эльфийский класс. Правда, я так и не сражался с его представителями... Надо будет исправить это упущение. Но сейчас не об этом. Аира не "золотая". Следовательно, смена расы произошла вследствие другого события. Если это действительно так – я хочу знать, что этому предшествовало. Подобная информация может быть очень ценной. Возможно. Но, зная эту игру, она скорее всего окажется весьма бесполезной... Потому что система не любит все делать простым.

–Вижу, что попал в точку. -Хмыкнул я, -Однако, если ты мне не ответишь – я тебя убью, и просто посмотрю, воскреснешь ты, или нет. Выбор за тобой.

–Я... -Аира вздохнула, -Я игрок.

–Это хорошо. -Кивнул я, -Теперь рассказывай, как же тебя угораздило... Стать тобой.

–Все началось с момента... когда все игроки появились в этом мире...

–Во время Пришествия. -Кивнул я, пожав плечами, -Я тебя понял.

Этот момент, кстати, действительно так назван официальными хрониками. Большинство государств сошлись на таком названии для этого события. Все же появление толпы игроков не прошло незамеченным. Мир, естественно, немного поменялся с нашим приходом. Вот и выдумали кодовое слово, чтобы было удобно общаться с бессмертными. Ведь гораздо проще сказать игроку, что такое-то событие произошло за тысячу лет до Пришествия, чем называть непонятные им года. Быстрее находится взаимопонимание.

–Да... Я тогда мало что понимала об этом мире... Да и в игры я никогда не играла. А вы... хозяин, Вы тоже игрок?

–Не-а... -Отмахнулся я, -Я местный. Но меня интересует практически все, что связано с вашей братией. Как, впрочем, и все остальное. Продолжай рассказ.