Текст книги "Хроники Книжника. Изгой (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Уважаемый, я ищу торговцев гильдии магов. Не подскажешь, где их найти?

Мальчишка, раздувшийся от гордости такого обращения к нему, посмотрел на меня.

– Мастер наверное забыл дорогу?

– Забыл, – легко согласился я.

– Вам нужно на площадь Первого Сокола. Отсюда до неё идти несколько кварталов, на север, – он махнул рукой вдоль одной из улиц, заполненной народом, – Но напрямую не пройдёте.

– Отчего же?

– Проход Семи* (Семь богов – пантеон, которому поклоняются в округе эль-Фарес и Империи Шан. Прим. автора) закрыт, там три дня будут торговать рабами. Придётся вам их обходить.

Я благодарно кивнул и положил в ладонь мальчишки пару медяков. Он поклонился и отвернулся к новому покупателю, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу, слушая наш разговор.

Как и говорил малец, проход (а точнее – широченный проспект) Семи оказался перекрыт. То есть, попасть туда было можно, но только для покупки рабов. Пускали туда только тех, кто собирался приобрести людей и выпускали, соответственно, тоже. Ушлым персонажам, решившим просто сократить путь, предстояло заплатить нехилый штраф. Это мне объяснил один из стражников в серебряных доспехах, перекрывший выход на улицу. Он с тремя своими напарниками обливался потом под раскалёнными латами, но обязанности выполнял на совесть, разъясняя стремившимся пересечь улицу людям, что там происходит.

Впрочем, обыкновенные зеваки просто сгрудились на перекрёстках и вдоль домов, не пытаясь помешать бурной торговле людьми, идущей по всему Проходу Семи. Внутри были лишь рабы, их нынешние хозяева, покупатели и небольшое количество торговцев напитками и едой, по всей видимости, заплативших нехилые деньги за пропуск внутрь. Верю, что свои взятки ребята обязательно отобьют.

Пришлось забирать на запад и искать обходной путь. Это затянулось, так как выяснилось, что Проход Семи – чуть ли не главная улица города (одна из, по крайней мере). Так что к площади Первого Сокола я добрался уже далеко за полдень, измотанный жарой и слегка злой. Толчея, царившая там, нисколько не прибавила мне радости. Однако, всё прошло совсем не так плохо, как это рисовало моё воображение.

Для начала я всё же рискнул и зашёл в башню гильдии. Это строение было не в пример больше и богаче того, где я был вчера. Семь просторных этажей и десятки магов, занятых своими делами. Всюду висели указатели и таблички, облегчая поиски нужного специалиста. Здесь были и учебные классы, и мастерские артефакторов, и алхимические лаборатории, и боевые залы, и библиотеки, и даже – комнаты отдыха для членов гильдии. Мне, к сожалению, путь туда был заказан, но один из привратников, принявший меня, выслушал цель визита и, изучив бумаги, выданные мне больше месяца назад местным магистратом, без проблем отвёл меня в одну из мастерских на третьем этаже башни.

Она очень напоминала ту, в которой я был в Товедо. Те же столы, заваленные различным барахлом, те же колбы, реторты, ящики с деталями, стеллажи и шкафы. И вонь. Вонь тут стояла просто невероятная, а мастер-артефактор работал в толстенной маске и при открытых окнах. В зажимах стола был закреплён шлем, над которым маг в данный момент стоял с каким-то очень опасным резаком.

Я не рискнул отвлекать человека в момент подобной работы – знал, чем это может обернуться. Поэтому просто облокотился на дверной косяк и решил повременить. Ждать пришлось недолго – через пару минут гравировка на верхней части шлема была закончена и маг, не оборачиваясь, махнул мне рукой.

– Подойдите.

Я, не выказывая удивления, приблизился к нему. Пока я шёл, маг щёлкнул пальцами и мощный поток воздуха пронёсся через всю комнату, освобождая её от мерзких запахов. Примечательно, что возникший сквозняк даже и не подумал потревожить предметы на столах, различные листы и записи.

– Вы за консультацией, или товарами? – уточнил мужчина, сняв маску с гладко выбритого запотевшего лица. Оно было круглым, с мясистым носом и неровными чертами. Обе брови отсутствовали – видимо, были сожжены во время работы.

– И за тем, и за другим. Мне нужен мощный проводник потока.

– В каком виде? – деловито осведомился маг, внимательно меня разглядывая. На замотанном плащом плече его взгляд задержался.

– Посох.

– Хм… Обычно посохи предпочитают люди… постарше вас. Поопытнее. Быть может, подумаете о жезле?

– Нет, благодарю, – я улыбнулся, – Этот вопрос уже решённый, мне нужно только выбрать материалы и разобраться, что к чему.

– Простите, – маг прищурился, – Вы, кажется, не представились.

– Да, прошу меня извинить. Дангар, – я протянул ему руку и маг её пожал, представившись в ответ.

– Ассал’Джен. Для иностранцев это имя тяжело выговорить, но вижу, что вы свободно владеете нашим языком. Позвольте вопрос?

– Конечно.

– У вас на плече интересная работа. Разрешите взглянуть?

Откровенно говоря, я бы не хотел демонстрировать свою персоналию всем подряд, но… Куда было деваться теперь? Откажи я артефактору и кто знает – согласится ли он мне помочь, или нет? Эти южане были очень импульсивными людьми. Развернув плащ, я повернулся к Ассал’Джену левой стороной, чтобы он лучше разглядел артефакт. Тот, увидев мою руку, лишь присвистнул.

– Джезаль Великий и все его приспешники! Что с вами произошло?!

– Это долгая история, – я ответил уже давно заученной фразой, которая в данном случае означала «Не лезь не в своё дело».

– Работа мастера, – артефактор, прекрасно поняв, что я имел ввиду, всё же провёл рукой над персоналией. Неожиданно из неё вырвалась небольшая синяя молния и ударила мага в раскрытую ладонь. Тот, ругаясь, одёрнул её, а затем рассмеялся, – Великолепно! Давненько я не видел ничего подобного! Вижу, над изделием в разное время трудились два мастера?

– Не совсем, – я снова накинул плащ на плечо, – Изготовил артефакт профессионал. А позже я лишь добавил к нему пару плетений.

– Вы учились на мастера-артефактора?

– О нет, – я вновь улыбнулся, – Действовал, скорее, по наитию. Руководствовался тем, что смог понять из работы мастера. Да и добавочное плетение, по сравнением с артефактом в целом, получилось плёвое.

– Это так, но чтобы человек без опыта проделал подобное… Это редкость. Либо вы очень одарённый маг, либо вам просто повезло, что при добавлении свойств энергетическая конструкция артефакта не была нарушена. Или всё же была? Он ведь оказался вплавлен вам в руку.

– Нет, это совершенно другое, – я покачал головой и решил перевести тему на более близкую моим целям, – Для начала мне будет нужна ваша консультация.

– Я весь в вашем распоряжении.

– Как я уже сказал – мне нужен посох. Общие конструкционные особенности я понимаю и представляю, что он состоит из трех частей.

– Верно. Аккумулятор в навершии, сам посох-проводник и субстанция, что свяжет артефакт с вашим Источником.

– Именно, – я кивнул, – И так как я совершенно не разбираюсь в материалах – прошу вас помочь с их выбором.

– Хм… – мастер задумался, – Вообще-то это дело сугубо индивидуальное. Всё зависит от объёма вашего Источника, уровня развития способностей и направления, которое вы выбрали.

Теперь я задумался.

– Получается, что за один день подобрать материалы и сконструировать артефакт вряд ли получится?

Ассал’Джен рассмеялся каркающим смехом, но увидев, что я не шучу, разочарованно крякнул.

– День? Обычно подобная работа занимает несколько недель. Только на выбор подходящих компонентов может уйти пять-шесть дней. Всё зависит от того, насколько вы развиты. Плюс – не факт, что нужные материалы окажутся в нашей гильдии – возможно, их придётся искать. Затем сама работа, которая займёт не менее недели и ещё пару дней – настройка на владельца. Но, повторюсь – это касается лишь посохов, они конструктивно гораздо сложнее жезлов. Может быть, всё же подумаете о чём-то более… скромном?

– Нет, – я протянул Ассал’Джену кошель с десятком золотых, – Мне нужен именно посох. И нужен как можно быстрее. Приступим прямо сейчас.

Артефактор открыл кошель, крякнул, увидев сколько там денег, убрал его к себе в карман и, прищурившись, повернулся ко мне.

– Итак, мастер Дангар… Для начала давайте определимся с резервом вашего Источника и его потенциальным ростом…

Глава 9

Заказ. Часть 2

Дангар. Второй летний месяц года Поиска. Шас-эль-Фарес.

– Вы сегодня на редкость рассеяны, – заметил я, едва успевая отдёрнуть руку от зажимов, установленных на столе.

В них был закреплён мой посох, на который Ассал’Джен сегодня начал устанавливать аккумулятор. Это была уже вторая попытка – во время первой мастер-артефактор допустил небольшую оплошность и кристалл, не желавший закрепляться на дереве, со свистом пролетел через всю мастерскую, снёс несколько ящиков и чуть не пробил стену.

Сейчас история повторилась – с той лишь разницей, что ярко-алый аккумулятор чуть было не оторвал мне левую ладонь и без того натерпевшейся руки, вновь оказавшись на другом конце мастерской.

– Глупости! – отмахнулся артефактор, – Досадное недоразумение, не более того! Всё-таки нужно было брать менее мощное навершие. Нет, постойте… Я проверю плотность связывающего потока…

– Мы снова начинаем этот разговор, мастер, – я вздохнул, не желая возвращаться к набившей оскомину теме, – Вы сами определили запас резерва моего Источника на ближайшие двадцать лет. Два дня мы на это угрохали. Зачем мне проводник, который будет дублировать мои собственные способности?

На самом деле этот вопрос был риторический. Ассал’Джен прекрасно осознавал, что в моём заказе нет смысла использовать рубины, алмазы или любые другие драгоценные камни, часто встречающиеся в жезлах и посохах других магов. Тех преимуществ, на которых я рассчитывал при манипуляции с большими потоками энергии, они не дадут. А всё из-за моих дурацких особенностей и отказа выбирать определённый вектор развития.

Кроме того, объем моего Источника был достаточно большим, а потенциал его роста оставлял очень приличный задел. Грубо говоря – мне бы ещё совершенствоваться и совершенствоваться. Поэтому в качестве аккумулятора энергии требовалось использовать что-нибудь, что в будущем позволит не бояться перегрузки (от которой посох мог просто рассыпаться в труху и захватить меня вместе с собой). Именно поэтому в навершии Ассал’Джен решил использовать гиалар. Этот минерал встречался нечасто и стоил баснословно дорого. Настолько, что я всерьёз опасался, что у меня не хватит денег на обратную дорогу в башню.

Радовало хотя бы то, что гиалар был универсальным аккумулятором, который с равным успехом подходил и стихийникам, и менталистам, и аниматургам, и любым другим магам. Для меня же, как для человека, который нахватался всего понемногу, этот вариант и вовсе был идеальным и позволял не задумываться о том, какие заклятия будут проходить сквозь посох лучше, а какие – хуже.

Что касается материала самого посоха, то тут, хвала небесам, всё было гораздо проще. Гильдия магов Шас-эль-Фареса предоставляла своим клиентам богатый выбор самых разнообразных пород. В этом вопросе я также целиком и полностью доверился артефактору и приятно удивился, когда он предложил мне шейор. Я сразу узнал знакомую фактуру дерева, увиденного мной в Корневище пару лет назад. Как оказалось, монструозное дерево обладает крепкой структурой и устойчивым энергокаркасом, что делает его отличным проводником Силы. Разумеется, я не ждал, что стоимость такой редкой древесины будет небольшая – и не ошибся. Того десятка золотых, что я отдал артефактору, едва хватило, чтобы оплатить эту часть работы.

Финальная стоимость зависела от того, сколько времени займёт обработка посоха специальным раствором и его окончательная настройка на меня, но я уже начинал думать – где можно разжиться золотишком? Признаюсь честно – за раз столько денег я не выкидывал никогда. Только на гиалар и палку из шейора я уже потратил двадцать пять золотистых кругляшов. У меня оставался ещё десяток и прилично серебра, но учитывая сложность работы…

Уже неделю я жил в «Сияющем городе» и каждый из этих дней проводил в мастерской Ассал’Джена. В основном потому, что так требовал он сам – после выбора, оплаты и доставки частей посоха их требовалось настроить на нового владельца. Каждый по отдельности, да. Процесс этот был кропотливым и очень сложным – я не понимал и половины из тех связок и заклинаний, которыми мастер-артефактор опутывал меня и составные части посоха, подключаясь к энергокаркасам. В один момент я и вовсе напугался – когда маг потребовал несколько капель моей крови. Стараясь выражаться как можно деликатнее, напомнил ему о запрете на магию крови в округе. Артефактор долго смеялся, прежде чем объяснил – к запретной магии его просьба не имеет никакого отношения.

На самом деле я знал об этом, просто разумно опасался нарушить закон. Артефакторы часто использовали кровь клиентов для привязки к ним изделий. В Товедо, когда конструировали мой наплечник, происходило тоже самое. Вот только тогда я ещё не знал многих вещей, а сейчас получил вполне логичное объяснение.

– При общем уровне развития, молодой человек, у вас имеются весьма… впечатляющие пробелы в образовании, – заметил Ассал’Джен.

– В каком смысле? – не понял я.

– В каждой капле вашей крови содержится огромное количество знаний о вас, Дангар. Возраст, Сила, объём Источника, то, чем вы болеете, кто были ваши предки и ещё целая куча всего. Достать эти знания может только очень опытный артефактор и по большей части – это совершенно бесполезное занятие. Но вот при создании персоналий, подобных вашим, такая информация просто необходима – для того чтобы артефакт признавал вас как единственного владельца.

– Хм, а я думал, что при привязке артефакта к владельцу используется энергетическое тело. Там ведь тоже хранятся все эти знания? Иначе зачем вы копались в моей ауре?

– Забавно, что вы знаете об этом, но совершенно не в курсе, для чего мне нужна ваша кровь. Вы правы, но это… Как бы точнее выразиться – лишь первая линия обороны. Опытный маг вполне способен обмануть персоналию и подсунуть ей слепок энергетического тела нужного человека. А кровь подменить не получится – артефакт сразу почувствует, что владелец сменился, и просто откажется работать. А то и запустит защитную реакцию.

Невероятно. При общем неказистом уровне развития цивилизации местные маги едва ли не знали, что такое ДНК и могли оперировать столь сложными знаниями – без помощи компьютерного оборудования, используя лишь Силу. Теперь до меня начало доходить, почему большая часть колдунов специализировалась на чём-то одном. За одну человеческую жизнь было просто нереально углубиться в несколько областей магии и достичь в них успеха. Возможно, я судил по себе, но вы тоже попробуйте представить – как из нескольких капель крови человека можно извлечь хоть какую-нибудь информацию?! Да ещё и используя при этом струнные колебания энергии окружающего мира. Звучит, конечно, бредово, но факт оставался фактом – Ассал’Джен знал, что делать, и делал это превосходно. Вплоть до сегодняшнего дня.

Я сходил за гиаларом и вернул камень артефактору.

– И всё же вы чем-то обеспокоены, мастер, я вижу это. Может быть, устроим перерыв и вы расскажете, в чём дело? Это касается моего заказа?

– Нет, что вы! – отмахнулся маг, стягивая с рук толстенные перчатки, – Это, если позволите, личные проблемы, вас они никак не затрагивают.

– Я могу быть вам чем-нибудь полезен?

Ассал’Джен смерил меня оценивающим взглядом, задумался и пригласил в дальнюю часть мастерской, отгороженной небольшой перегородкой. Тут маг организовал для себя что-то вроде зоны отдыха: перед большим окном, выходящим на жилые кварталы расположился стол, два удобных кресла, небольшой шкаф с закусками и напитками. Под ногами лежал мягкий ковёр.

В шкафу, где артефактор использовал холодильное заклинание (такое же, как у меня в башне) нашелся свежий цитрусовый сок. Наполнив бокалы, маг некоторое время молчал, а затем, крутанув на пальце невзрачное кольцо, активировал несложное заклинание. Я скорее почувствовал, чем увидел, как воздух вокруг нас подёрнулся рябью. Защита от лишних ушей?

– На самом деле да, думаю, вы сможете мне помочь. Но перед началом разговора прошу вас сохранить его содержание при себе. Вне зависимости от вашего решения.

– Даю вам слово, – согласился я. Не в моих правилах было трепать языком и устраивать интриги на пустом месте, – Я вас внимательно слушаю.

– Думаю, моя проблема может показаться вам банальной и обыденной. Некоторое время я кредитовался у одного человека. Он весьма помог мне в непростой ситуации, но обстоятельства, заставившие меня просить его помощи, преодолеть так и не получилось. Я не успел рассчитаться в срок и получил отсрочку, но… Её срок истекает завтра в полночь. А нужной суммы у меня по-прежнему нет. Ваш заказ – последний крупный за последние недели и стоимость изрядная, так что… С его помощью я смогу покрыть часть долга в ближайшие дни. Но не весь.

– Вам уже угрожали? – догадался я.

– Весьма завуалировано, когда предоставили отсрочку, – Ассал’Джен поморщился, – Но да, шутить с деньгами в нашем городе не принято. Вам, как приезжему, трудно будет понять.

– Если вам угрожают – почему бы не сообщить об этом соратникам в гильдии? Сомневаюсь, что столь влиятельная в городе организация оставит без внимания «наезд» на своего члена преступниками.

– И вновь замечу, Дангар – вы не местный. И вряд ли поймёте реалии местной жизни. Во-первых – мои кредиторы далеко не преступники. Во всяком случае, не в том смысле, который вы вкладываете в это слово. Во-вторых: обратись я к своим знакомым – и об этом рано или поздно узнает кто-нибудь из руководства гильдии. А это не закончится для меня ничем хорошим, можете поверить. Моё место, как вы понимаете, весьма престижное, но для гильдии главное – её вес в городе, в этом вы правы. Однако своей оплошностью я наношу вред общей репутации. Даже если мне помогут свои – подобную промашку посчитают признаком слабости и в скором времени я потеряю положение и должность. Мне бы очень не хотелось этого.

– И как вам могу помочь я?

– Очень просто. Благодаря вашему заказу я рассчитаюсь почти со всем долгом. Часть останется, но по-другому сейчас я сделать просто не смогу. Предполагаю, что моим кредиторам это не очень понравится. Я вижу, вы – достаточно опытный маг. В этом вопросе ваш Источник, аура и персоналия говорят за вас, молодой человек, можете даже не сомневаться. Кроме того – вы никак не связаны с гильдией Шас-эль-Фареса. Никак – кроме контакта со мной, поэтому вряд ли будете иметь интерес лишить меня работы. Скорее наоборот – оказав услугу, получите должника в моём лице.

– Хм. Но если всё же ваша… оплошность станет известна другим? Я не имею ввиду себя, разумеется, но вы прекрасно должны знать – глаза и уши есть везде. Особенно – в таком крупном городе как Шас-Эль-Фарес.

– Это так, – легко согласился мой собеседник, – Но в таком случае это будет означать лишь то, что я решил проблему самостоятельно, не попросив помощи гильдии. Не сочтите оскорблением, Дангар, но маги вроде вас не представляют абсолютно никакого веса для гильдии. Если позволите – пока вы не доставляете проблем, вас можно просто не брать в расчёт при принятии решений. Так что если о вашем участии в этом деле кто и узнает – всё равно будет считаться, что с проблемой я разобрался сам. И это, возможно, даже укрепит мой авторитет.

– И вправду, в вашем городе весьма странные порядки, – согласился я, отпивая сок, – В чём конкретно должна заключаться моя помощь?

– Ничего, что нарушало бы наши законы, – Ассал’Джен пожал плечами, – Просто будете сопровождать меня во время встречи и следить, чтобы мне ничто не угрожало. В крайнем случае, защитите меня, но прошу – не нужно убивать и калечить людей.

– Неужели я произвожу впечатление такого головореза?

– Именно такое и производите, молодой человек. Думаете, почему я сейчас всё это вам рассказываю?

Про себя я лишь рассмеялся. Ну надо же! Слышали бы этот разговор Сейвал и Финвал! Да, Дангар, дожил – тебя считают опасным наёмником… Впрочем, после того, через что мне довелось пройти, сложно остаться наивным мальчиком, который зашибал золотые монеты с продажи «вечных перьев»…

– Если я соглашусь, что вы предложите за такую услугу?

– Полагаю, заказ посоха изрядно ударил по вашему карману? Так как большая часть прибыли от оплаты на его изготовление идёт мне (я плачу гильдии фиксированную стоимость от конкретного заказа), я мог бы предложить вам неплохую скидку на финальную цену.

– Насколько неплохую?

– Давайте подумаем: за сам посох и аккумулятор вы уже заплатили… Что до остального…Осталось пара дней на изготовление раствора, день нужен на сборку, и ещё пара – на несколько настроек. Итого пять (пусть шесть, возьмём с запасом) дней моей работы я вычту из финальной стоимости, по одному золотому за каждый день.

– Прибавьте к этому стоимость раствора и будем считать, что я согласился, – предложил я, протягивая стакан артефактору.

Тот в очередной раз пристально вгляделся в моё лицо и, спустя некоторое время, кивнул.

– В таком случае, заплатите мне ещё пять золотых и мы будем в расчёте.

– Договорились, – я подал Ассал’Джену руку и тот без раздумий её пожал, – Когда я вам понадоблюсь?

– Послезавтра, – ответил маг.

– В таком случае, раз уж мы начали этот разговор, быть может вы расскажете поподробнее, с какими людьми будете встречаться? Не хотелось бы оказаться слишком самоуверенным перед лицом городских чиновников.

– Разумная позиция. Но нет, к власти мои кредиторы имеют весьма опосредственное отношение. Вы в городе недавно, не так ли? Уж простите, но даже несмотря на ваш безупречный фаресский внешность выдаёт в вас путешественника.

Я кивнул.

– Слышали что-нибудь о торговом доме Хараби?

– Нет, не доводилось.

– Это одна из торговых семей Шас-эль-Фареса. Город, как и весь протекторат, по большей части живёт за счёт торговли. А самая прибыльная торговля в наших краях…

– Торговля рабами, – понимающе кивнул я.

– Верно.

– Теперь я понимаю ваши опасения чуть более ясно, – не удержался я от колкости.

– Мда, – смутился Ассал’Джен, – Поверьте, я не опасаюсь, что долг придётся отрабатывать в неволе. Этому я предпочту потерю работы и места, можете поверить. Но кое-что вы подметили верно – среди людей, работающих на подобные семьи, много наёмников-иноземцев. Торговля рабами – дело весьма прибыльное, но одновременно и очень опасное. Если ты слаб – сам легко можешь стать рабом, таких примеров множество. И люди, работающие в этом деле… Скажу так – их манеры далеки от тех, какими располагаем мы с вами. Мне совершенно не хотелось бы конфликтовать с теми, кто в одной из подворотен может отрезать мне палец.

– Прекрасно вас понимаю, – заметил я, вспоминая все покушения, совершённые на меня. Идиотов и вправду хватает. Кроме собственного опыта я слышал и множество похожих историй. Частенько вместо того, чтобы подождать пару дней, ростовщики начинали творить полнейшую жесть. А уж если ростовщик – работорговец… Страшно представить, на что способны подобные типы. Вероятно, не стоило Ассал’Джену связываться с подобными людьми. Но это было не моё дело. Он предложил заработать (читай – хорошенько сэкономить) – я согласился. Читать нотации и размышлять о мотивах и целях артефактора совсем не хотелось, да и не нужно было этого делать.

– Надеюсь, это не станет проблемой для вас?

– Нет, думаю что нет. Единственный вопрос – стоит ли ожидать, что со стороны ваших кредиторов будет маг?

– Не могу сказать ничего определённого на этот счёт, – Ассал’Джен покачал головой, – Мы встречались дважды, и оба раза там были лишь представитель семьи и трое наёмников. Магами они не были, ручаюсь.

– Хорошо. Тогда, полагаю, мне стоит лишь дождаться вашей встречи?

– Именно так. Рад, что вы согласились помочь, благодарю, Дангар.

– Пока не за что.

– В таком случае, предлагаю вернуться к вашему посоху. Кажется, у меня есть слегка энергозатратная, но очень эффективная идея для решения проблемы установки гиалара. Идёмте, молодой человек.