Текст книги "Сен. Книга первая. Без мата."

Автор книги: Илья Сирус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

На следующее утро, после завтрака, я всех известил, что нам надо сходить в одно место. Естественно, что все сразу же начали спрашивать, зачем и куда, на что я отмалчивался.

– Давайте, одевайтесь. И не задавайте лишних вопросов, все потом объясню, – можно было и сразу рассказать. Но решил немного всех помучить.

Выйдя из гостиницы, я спросил Ярика:

– Помнишь, мы вчера проходили мимо таверны «Трезвый богомол»?

– Да, господин. На площади трех храмов.

– И как там?

– Хорошее, но не лучшее.

– Это понятно, отведи нас туда.

Придя в таверну, мы уселись за свободный столик в дальнем углу зала.

– Сен? Ты не устал играть в разведчика? – поинтересовался Торрен, – зачем мы сюда пришли?

– Тор, Джула, я скоро вернусь, – не отвечая, я встал и, кивнув братьям, сказал, – А вы двое за мной.

«Какие дисциплинированные пацаны, ни одного лишнего вопроса».

Ага, настоящая находка для армии.

Мы вышли из таверны и пошли в сторону одного из храмов.

– Интересно, куда мы идем? – спросил я у ребят.

– Конечно, – улыбнулся Родигес.

– А почему не спрашиваете? – удивился я.

– Нас отец учил не задавать людям вопросы в таких случаях. Если человек захочет, то расскажет, – ответил Фериш.

– Толковый у вас был батя, – покачал я головой, – но проясню обстановку. Идем мы в храм любви, а точнее к жрицам любви, за их услугами, а если быть совсем точным, то идете туда вы, а я вас просто сопровождаю.

Двадцать секунд ошарашенного молчания, и потом робкий вопрос Родигеса:

– А… а зачем?

– Пользоваться их услугами. Я же говорил уже. Кстати у вас уже было?

– Что? – спросил Родигес.

– Что-что, – передразнил я, – секс, занятие любовью, катание женщины на одноглазом змее, назовите, как хотите. Было или нет?

Еще десять секунд молчания, за время которых парни успели покраснеть до кончиков ушей.

– Нет.

– И у меня нет.

– Ну, вот видите, – жизнерадостным голосом известил я, – вы уже каждый кровь чужую пролили, а женщину не попробовали. Непорядок и несправедливость. А с несправедливостью надо бороться. Причем всеми доступными средствами, в особенности, – при этих словах я поднял указательный палец, – такими приятными способами. О, кстати, мы уже пришли.

На крыльце храма нас уже ждала настоятельница.

– Господин Сен, мы вас ждали, – с радостью приветствовала она.

– И я вас рад видеть. Вот эти двое – это те, о ком я вчера говорил. Всё готово?

– Да, конечно. Мальчики, проходите, – настоятельница подтолкнула обоих к входу, – вас там не съедят и уже ждут.

Фериш и Родигес бросили на прощание по взгляду мне и исчезли внутри храма.

– Настоятельница, – начал я, – кстати, как ваше имя? Я так его и не услышал.

– Настоятельницы храма Афры не имеют имен. Это одно из правил нашей веры.

– Хорошо. Вот пожертвование к вящей славе Афры, – с этими словами я протянул три золотых, – надеюсь все будет сделано в лучшем виде? Понимаете, мои братья недавно потеряли отца и прошли сложный путь почти через весь Кахор…

– Сен, – прервала меня настоятельница, – ты мне уже вчера все рассказал. Все будет хорошо. Может быть, тебе тоже надо помочь… Афра будет довольна… – с этими словами она подошла почти вплотную и запах страсти, исходящий от неё ударил мне прямо в голову. В голове начали прокручиваться различные картинки. Я оглядел её: вроде бы приличное платье, которое в действительности чересчур эротично подчеркивало её аппетитную фигуру. Светлые волосы, свободно струящиеся по плечам, соски, которые вызывающе торчали сквозь платье и глаза невинной девочки… убийственный коктейль.

«Стоп, не ведись на этот взгляд!!»

Черт, чуть не затащила в постель.

Отдал приказ наноботам на экстренное приведение гормонального уровня в нормальное состояние и отстранился от настоятельницы.

– Простите, но с великим прискорбием вынужден сказать, что меня ждут.

В ответ я чуть ли не физически почувствовал, как на меня накатывает волна страсти и похоти от настоятельницы. Но наноботы пока справлялись.

– Жаль, – расстроено ответила настоятельница, – буду ждать, когда у вас найдется достаточно времени на посещение нашего храма.

– Сам с нетерпением жду этого момента, – вежливо ответил я.

Настоятельница только кивнула в ответ и исчезла внутри храма.

Что-то я перенервничал.

Закурил сигарету.

Как она на меня подействовала. Всегда держал член в узде, а тут такое…

«Во-первых, если ты не заметил, то в запахе её тела четко угадывались какие-то афродизиаки, вероятно, натуральные, во-вторых, она все-таки жрица и могла воздействовать на тебя, например, ментально».

На меня не действует ментальная магия.

«Кто тебе такое сказал? У тебя мысли нельзя прочесть, а вот воздействовать на твои эмоции вполне может и можно».

Логично, а в кого ты такой умный? Для внутреннего голоса ты слишком сообразителен.

«Явно не в тебя».

Продолжая переругиваться со своим внутренним голосом, я рассмотривал храм. Вчера как-то не хватило на это времени. Храм представлял собой белокаменное трехэтажное здание с красивыми колонами и достаточно фривольными статуями, расставленными вокруг храма.

И тут мой взгляд зацепился за двери храма.

Как я не заметил этого вчера??

Дверь храма была выполнена в виде огромных женских половых губ.

Видать сильно вчера забегался, раз не заметил такого.

«Да, кстати, Джула и Торрен ждут».

Я развернулся и быстрым шагом вернулся в таверну, где и поведал, куда я дел братьев.

– Ты нормален? – спросил Тор, – как тебе такое в голову пришло?

– Абсолютно. Они потеряли отца, каждый повесил себе на шею по трупу. Так что у них сильный стресс, который они скрывали. Чтобы его снять вполне подходит умелая женщина. Джула, – обратился я к девушке, – к женщинам это правило не относится. К тому же у мужчин психика менее устойчива, чем у женщин. Так что парней надо спасать.

– Что-то я не заметил у них стресса, – сказал Тор.

– Первое убийство это всегда стресс. И вообще все уже сделано. Или ты хочешь их сдернуть со жриц? Они там уже, наверно, третий круг заканчивают.

При нашем разговоре, Джула как обычно покраснела.

Так прошло около трех часов.

– Они там рекорд решили установить? – уже злобно поинтересовался Торрен, – для первого раза многовато!! Я устал уже сидеть в этом трактире и пить пиво.

– Я тоже, но иногда полезно научиться терпению, – ответил я и не смог не подколоть Тора, – смирение и терпение – это залог гармоничной личности.

В ответ я получил раздраженный взгляд Тора.

Наконец, дверь отворилась, и вошли наши секс-гиганты. Улыбки были до самых ушей, но они честно пытались их спрятать. Они молча уселись напротив нас.

– Что, так и будем молчать? – поинтересовался Тор, – может, расскажете о своем нелегком деле?

Я показал рукой официантке, чтобы она принесла еще стакан ягодного сока.

– А что рассказывать? – с вызовом спросил Фериш.

– Не дерзи, а то уши надеру, – осадил его Тор и уже мне сказал, – почувствовали себя настоящими мужиками.

В этот момент официантка принесла стакан сока.

– Почему бы и не почувствовать? – спросил я и начал пить сок.

Тор начал отвечать и, прервавшись на полуслове, сказал совершенно другое:

– Черт! Что она тут делает?? Как задницей чувствовал, что не стоило никуда сегодня идти.

Я оторвался от поглощения сока, проследил за взглядом Торрена и увидел ослепительно красивую девушку с волосами цвета снега. И что не маловажно, за спиной у неё стояло четверо бойцов охраны.

– Кто это? – тихонько спросил я его.

– Рабера.

– И кто это?

– Старшая сестра Ратиры. А Ратира это…

– Я помню, Ратира – эта та обесчещенная эльфийка, из-за которой ты экстренно свалил из дома, – закончил я.

«Мне одному кажется, что у нас проблемы?»

Глава 25

{Сен}

Что делаем?

«Тут ответ очевиден…»

И?

«Надо откатать с ней вольную программу…»

Я серьезно!!

«Я тоже… ты только посмотри, какая красотка… она будет венцом твоей коллекции…»

Но для начала надо как-то решить текущую проблему. Тебе так не кажется?

«Ага. Под дурачка или внаглую?»

Думаю, внаглую.

«Вперед и постарайся не сдохнуть».

Все эти мысли заняли едва пару мгновений, и на моем лице заиграла радостная улыбка.

Я аккуратно вылез из-за стола и, оказавшись спиной к Рабере с охранниками, тихонько сказал команде:

– Будьте готовы к драке. Постараемся обойтись… но мало ли…

«Импровизация это наше всё!»

Не ожидая ответа, я развернулся навстречу нашим проблемам и быстрым шагом стал приближаться к Рабере.

– Госпожа Рабера, как я рад вас видеть. Торрен так много о вас рассказывал, – пока я говорил эти слова, расстояние до эльфийки сократилось до одного метра. Охрана у неё оказалась не очень хорошая, даже не успели среагировать на меня или же растерялись, что не отменяет их непрофессионализм. Вот Имперские Волки (бойцы, которые охраняют нашего Императора) давно уже десяток-другой парализующих игл в меня всадили бы, так, на всякий случай.

«Не отвлекайся!»

– Позвольте, но… – начала эльфийка, но я не дал её ничего сказать.

– Госпожа, вы ослепительны. Если возлюбленная Торрена хотя бы вполовину также красива как вы, то ему могут позавидовать даже боги, – с этими словами я аккуратно взял её руку в свою, – простите за фамильярность, но позвольте пригласить вас и ваших спутников за наш стол.

С этими словами я пошел в сторону нашего стола, эльфийка была настолько ошарашена, что не вырвала руку и послушно пошла за мной.

«Охрана действительно больше для красоты…»

Ага.

Адреналин стремительно рос… какая бы охрана не была, но их все-таки четверо, и думаю, подготовка у них лучше, чем у разбойников, да и внезапности на нашей стороне нет… Терять никого из своей команды, которая, если задуматься, заменила мне тут семью, я категорически не желал.

– Трактирщик, – я щелкнул пальцами, привлекая внимание полноватого мужчины за стойкой, – сдвиньте еще один стол с нашим, у нас гости. И мигом на стол сок и самое лучшее вино, которое у тебя есть.

– Уважаемая, простите за задержку, но мы не ожидали вашего прибытия…

Я говорил без перерыва, перемежая извинения комплиментами, комплименты – шутками. Трактирщик, надо отдать ему должное, быстро распорядился о столе и вине, и буквально через пару минут все было готово.

– Присаживайтесь. Это мои братья Фериш и Родигес, вот это прекрасная молодая леди – моя любимая сестра Джула, ну а этого господина, – в ходе представления всех между собой я кивнул на Тора, – все знают, мой лучший друг Торрен. Это госпожа Рабера, сестра невесты нашего любимого Торрена. К сожалению, её попутчиков я не знаю, но думаю, госпожа Рабера просветит нас в этом вопросе.

– Конечно, просвещу, – ответила эльфийка, – это моя охрана. Имен знать не надо. Присядьте, – сказала она охране и обратилась уже ко мне, – а вас, незнакомец, попрошу отойти со мной для приватного разговора.

«Похоже, не прокатило…»

Дурачка из себя строить было бы еще более рискованно… Но пока за оружие никто не схватился, так что может и прокатит.

Мы отошли в другой конец зала и сели за свободный столик. С моего лица сползла маска радости, к тому же я оказался в неудачном положении, так как сидел спиной к столику с командой и охраной эльфийки.

Рабера глянула на меня и почти незаметно вздрогнула. Особенностью моей мимики являлось то, что когда я перестаю улыбаться, моё лицо принимало несколько жестокое выражение. Люди, которые меня давно знали, игнорировали такие переходы, а вот для незнакомцев такой резкий переход иногда был неожиданным.

– Итак, незнакомец… – начала эльфийка.

– Сен.

– Что?

– Меня зовут Сен, – ответил я.

– Хорошо, Сен. Итак, Сен. Кто ты такой?

– Я уже представился. Сен, лучший друг Торрена.

– Я сильно похожа не идиотку?

– Нет, – при этих словах я посмотрел в её глаза. Темные глаза цвета бушующей грозы плюс волосы цвета снега – это чересчур даже для меня. Пришлось воспользоваться помощью наноботов, чтобы обуздать гормональный всплеск.

«Что-то чересчур часто стали попадаться ослепительно красивые женщины… может, мы все-таки находимся в бреду твоего больного мозга?»

Может быть… все может быть.

– Зачем тогда тебе нужно было разыгрывать это представление?

– Логичный вопрос, – усмехнулся я, – но так как я не считаю тебя идиоткой, то позволю ответить на него самой.

– Что ж, я попробую, – она приняла правила моей игры, что обнадеживало, – примем то, что Торрен тебе действительно друг, за аксиому. Тогда ты волнуешься, что Торрена в худшем случае разыскивают для того, чтобы казнить. В лучшем случае, чтобы женить его на моей сестре. И ты не знаешь, что решил совет эльфов и вампиров, так как Торрен сбежал раньше.

– Не сбежал, – прервал я размышления эльфийки, – а целесообразно покинул свое место обитания, чтобы получить дополнительное образование и посмотреть мир.

– Пусть так, – она улыбнулась.

Темные боги… какая же у неё улыбка… Может, я влюбился?

Чтобы идиотские мысли не лезли в голову, пришлось отдать мыслеинтерфейсу команду сбросить уровень гормонов до нормы.

– Но в остальном все верно?

– Да, в логике тебе не откажешь, – я улыбнулся в ответ.

– Значит, ты не знаешь, какое решение принял совет, и тут появляюсь я. И тебе приходится импровизировать, чтобы немного запутать нас и постараться выиграть немного времени и, возможно, получить информацию о том, какое решение принял совет. Ты начинаешь ездить по ушам мне и моей охране.

– Отмечу, что успешно, твоя охрана несколько растерялась и не была готова к такому обороту. И кстати, как ты выследила Торрена?

Она рассмеялась. Её смех звучал как радостный бег весенних ручейков…

Сброс гормонов.

«Может тебе их фиксировано в норму выставить?»

Не стоит.

«Мазохист».

– А тебе в голову не приходило, что я пришла не за Торреном и могла оказаться здесь случайно. За Торреном бы пришли команды высших вампиров. Какие-нибудь Кровавые Псы или еще какие команды, которые занимаются диверсиями. Это не мое дело. И охрана просто не ожидала встретить здесь никого. Кстати, про Торрена они ничего не знают, истории не давали широкую огласку даже среди нашего Дома…

– Почему не подумал? А вдруг ты воспылала праведной местью и решила лично покарать мерзавца или привести его к алтарю, или как тут у вас браки производятся? А охрана все равно плохая, вдруг я захотел бы тебя убить или еще какой вред причинить? А они стоят, ушами хлопают. И кстати, что там совет решил?

– Со своей охраной я сама разберусь, – резко ответила она и в раздражении прикусила нижнюю губу.

«Очень эротично, ты не находишь?»

Сброс гормонов.

Что-то чересчур меня к ней влечет. Не к добру это.

«Ага! Не забывай, что всё зло от женщин…»

Тонкие, аристократичные пальцы моей собеседницы застучали по столешнице.

– Хватит, – я прикрыл своей ладонью её руку, – не нервируй меня. Ладно? Я не уверен, что ты сейчас не подаешь сигнал своей охране. А мы же не хотим, чтобы кто-то пострадал?

– Это просто невинный жест, какой ты подозрительный.

– Охотно верю, но, как ты и сказала, я очень подозрительный. Не будем мою паранойю нервировать. И ты не ответила на мой вопрос.

– А с чего я должна на него отвечать? – она усмехнулась.

– Ты не должна, я просто попросил. Просто ожидал жест доброй воли от тебя. Я очень мирный человек и все пытаюсь решить компромиссами, – при этих словах я попробовал эмоционально передать все своё дружелюбие в её сторону.

– Ладно, ты и так в курсе этой истории, поэтому скрывать эту информацию смысла нет. Папа и вампиры решили, что лучшим решением будет свадьба Торрена и Ратиры. Минимальные потери… – при этих словах она грустно улыбнулась.

– Отлично. Ты сможешь подтвердить свои слова клятвой серраша?

Стоит рассказать, что такое серраш. У каждого Дома северных эльфов было свое тотемное дерево серраш, главная святыня каждого эльфа из этого Дома. Серраш представлял собой ледяное дерево. Правда я сам не очень понял, что это значит, но в библиотеке Бератрона находилась книга, где содержались краткая история, особенности культуры и прочее подобное о каждой расе, населявшей этот мир. Там говорилось, что северные эльфы, когда клянутся серрашом, не лгут.

– Не многое ли ты себе позволяешь, смертный? – зашипела эльфийка, пытаясь подняться из-за стола.

Не люблю применять силу против женщин, но иногда приходится.

Пришлось взять её за плечо, сильно сдавить трапециевидную мышцу, усадить обратно и зарычать в её прекрасное личико:

– Не более смертный, чем ты, – при этих словах я постарался, чтобы в моих глазах плескалось как можно больше ярости.

Она все-таки испугалась, обмякла и резко успокоилась.

«Еще бы она тебя не испугалась. Ты себя со стороны видел?»

Я даже спиной чувствовал, как напряглась её охрана. Еще пара секунд и будет драка.

– Успокой охрану! – тихонько рявкнул я, убирая от неё руку, – не доводи до греха!

Эльфийка сделала успокаивающий жест кистью руки, и я почувствовал, что напряжение в трактире спадает.

– Я не попросил ничего такого, что могло оскорбить тебя. Почему ты так взъелась? – мне действительно было это интересно, – я же попросил просто подтверждение твоих слов.

– Откуда ты знаешь об этой клятве? – ответила она вопросом.

– У меня достаточно разнообразное образование, да и нет в этом никакой тайны.

– Тайны нет, но далеко не каждый человек об этом знает, – от её вспышки гнева не осталось и следа, и теперь она заинтересованно смотрела на меня.

– Так получилось, – я улыбнулся, – много умных книг читал. Но давай обсудим это позже? Я бы с удовольствием с тобой отобедал и пообщался на такие темы. Но сейчас я все-таки хотел бы от тебя услышать подтверждающую клятву, если тебе, конечно, не сложно, и придти к какому-то решению по Торрену.

– Хорошо. Я, Рабера из Дома Снежных Рысей, клянусь серрашем Дома Снежных Рысей, что совместный совет высших вампиров и эльфов принял положительное решение о свадьбе между высшим вампиром Торреном и эльфийкой Ратирой из Дома Снежных Рысей, а также что совет не принял решение о казни Торрена. Доволен?

– Вполне. Рабера из Дома Снежных Рысей, – я представил себе снежную рысь, естественно, так, как смог, и сопоставил её с Раберой, – знаешь, а тебе идёт. Ты действительно похожа на рысь и такая же беленькая.

– Спасибо, – её улыбка растопила бы даже каменное сердце.

Сброс гормонов.

– Проясним ситуацию, – начал я, – эльфы и вампиры договорились о свадьбе? Но жениха нет, и по этой причине наверняка не сообщают о ней? Так?

– Да.

– И я уверен, что эта ситуация заставляет волноваться очень многих власть предержащих?

– Именно.

– Твое предложение, прекрасная?

– Я как раз возвращаюсь домой, поэтому заберу Торрена с собой, и уже во дворце владыки Дома Снежных Рысей он сделает предложение.

– Не подходит! – отрезал я, – у него еще здесь есть обязательства!

– Меня они не интересуют, – отрубила эльфийка, – у него есть обязательства перед собственным домом и будущей любимой женой.

Слово «любимой» она выделила в своей речи.

– Во-первых, твой сарказм не уместен, он её вроде любит. Во-вторых, как ты себе это представляешь? Что ты его прямо сейчас забираешь? Думаешь, мы дадим тебе это сделать?

– А куда вы денетесь? У меня четыре охранника, а вас с Торреном всего двое… так что… ты меня понял? – она уверенно усмехнулась.

– Знаешь, устраивать нападение посреди человеческого города мне кажется плохой идеей. И с чего ты решила, что нас только двое? – моя усмешка была не столь сексуальна.

– Не брать же в счет троих человеческих детей…

– Очень зря. Тебя не учили не недооценивать вероятного противника? Во-первых, твоя охрана очень неудачно сидит, и в случае чего эти человеческие дети успеют бросить по паре метательных ножей. А на таком расстоянии они не промахнутся. А во-вторых, ты находишься слишком близко ко мне… не хотелось бы угрожать… но ты сама понимаешь…

– У них рука дрогнет…

– В прошлый раз не дрогнула. Почему сейчас дрогнет?

– И ты не посмеешь мне ничего сделать, – это было сказано чересчур высокомерно. Интересно, все эльфы такие неуравновешенные? Что-то у Раберы чересчур быстро меняется настроение и стиль разговора.

– Еще раз! Не стоит недооценивать вероятного противника.

– К тебе это относится также в полной мере! – парировала она мои слова.

– Согласен, поэтому потери будут с обеих сторон. А смерть, знаешь ли, плохой подарок к свадьбе. Давай сойдемся на том, что ты не забираешь Торрена? И мы придумаем другой способ решения проблемы.

– К примеру?

«Эльфийка чем-то похоже на тебя».

Это еще чем? У меня точно нет такой соблазнительной груди! Я бы знал.

«Характером. Ты также быстро заводишься и отходишь».

Не замечал!

«А ты напрягись… подумай… ты же умеешь…»

После поговорим.

– К примеру, вот такая романтическая история: молодой вампир влюбился в прекрасную эльфийку. Их родители были бы только рады породниться, но тут этот молодой вампир уперся рогом, или чем там вампиры упираются, со словами, дескать я её не достоин и все такое. И сбегает из дома, чтобы набраться опыта и стать достойным руки прекрасной эльфийки. Примерно так.

– Есть натянутости, но в принципе можно и так сделать. Добавив, что этой истории не дали огласку только потому, что будущая свадьба может сорваться, и еще даже нет помолвки, – продолжила мою мысль эльфийка.

– Именно! – восхитился я, – а с тобой Торрен встретился абсолютно случайно и воспользовался тобой, чтобы передать подарок своей любимой и ненаглядной.

– Какой подарок? – удивилась Рабера.

– Я откуда знаю какой? Его еще надо придумать, найти, купить и отдать тебе. Но в целом тебе эта идея нравится?

– Вполне… Только еще пару моментов к истории надо добавить.

– Каких?

– Когда Торрен хоть немного разберется со своими текущими обязательствами, он лично прибудет в Дом Снежной Рыси и сделает предложение. Думаю, полугода для этого хватит. А когда окончательно освободится, то он приедет, и мы организуем торжественную свадьбу. Года два-три для этого достаточно. Ты согласен?

– Приятно, когда к такой внешности прикладывается такой острый ум, – я улыбнулся, – драку не будем устраивать?

– Думаю, нет, – с такой же улыбкой ответила эльфийка.

– Торрен, – обернулся я в сторону столика, за которым сидела команда, – подойди пожалуйста к нам.

После того, как Торрен подошел к нам и сел, мы с Раберой в два голоса рассказали ему свой разговор и до чего мы договорились.

После этого наступил длительный мозговой штурм по поводу подарка Ратире. Драгоценности, оружие и прочие предметы роскоши были сурово отброшены Раберой, а больше идей не было.

– Дела… – протянул я и крикнул в сторону стойки, – трактирщик, принеси мне сока лесных ягод и вина моим друзьям.

Трактирщик все принес. Мы молча сидели и пили.

– Идея! – радостно сказал Торрен, и мы с Раберой оживились, – она же немного алхимией увлекается? Да, Рабера?

– Немного – это не то слово, – ответила та, – но причем тут это? Не понимаю.

– Может, подарить ей какой-нибудь крайне редкий и очень уникальный алхимический реагент?

Рабера вопросительно посмотрела на меня.

– По мне, отличная идея, – ответил я на взгляд, – дорогой, оригинальный подарок. Который, кстати, подчеркнет то, что Торрен хорошо знает свою будущую жену.

– Мне тоже нравится, – согласилась с нами Рабера, – только где найти до завтрашнего дня такой подарок?

– Найдем, – ответил я.

– Найдем? – неуверенно спросил Торрен.

– Конечно, найдем, – уверенно ответил я, хотя, конечно, такой уверенности не испытывал, – почему до завтра?

– Потому что, завтра после полудня мы уедем из города, – ответила Рабера.

– А почему после полудня, а не с утра? – удивился Торрен.

– Если ехать по северной дороге, то нас в пятнадцати километрах от города ждет остальной отряд, – и дальше с сарказмом подколола нас, – или вы думали, что принцесса одного из эльфийских домов путешествует практически в одиночестве?

– Если судить по твоей бездарной охране, то такое вполне могло случиться, – не удержался я от ответной подколки.

– Всё, всё, уел, – со смехом ответила Рабера.

Торрен удивленно смотрел на нашу легкую пикировку, почти что дружескую.

– Где вы остановились? – спросил я у эльфийки.

– В гостинице «Рогатый карлик», лучшая гостиница в этой дыре, – ответила она, – представляете, постоянно снимала там лучший номер, когда бывала в этом городе. А в этот раз какие-то уроды буквально день назад сняли этот номер…

– Спасибо за лестную оценку, – улыбнулся я.

– То есть? – удивилась Рабера, и потом до неё дошло, – то есть это вы сняли этот номер?

– Так получилось, – ответил я и галантно продолжил, – но если бы мы только знали, то ни в коем случае этого бы не сделали. Могу уступить свой номер для тебя.

– Естественно, с прибавкой в виде себя к этому номеру? – подначила она меня.

– Безусловно, прекраснейшая, – я принял её игру.

В таком ключе прошло около двадцати минут разговора, после чего мы расстались, договорившись встретиться вечером.

После того, как эльфийка с охраной ушла, мы расплатились с трактирщиком, оставив ему более чем щедрые чаевые, нашли наших проводников в ближайшем проулке, разговаривающими со своими сверстниками, и пошли к алхимику.

Пока мы шли, Торрен вкратце просветил Джулу с братьями о ситуации.

Мастер Реовале как-будто предчувствовал наш приход и лично встретил нас в полумраке своего магазина.

– Мастер Реовале, рад вас снова видеть. Это мои братья и сестра, – я неукоснительно следовал легенде.

После того, как все друг другу представились, мастер провел нас внутрь дома в небольшую гостиную, где все смогли разместиться.

– Что вас привело ко мне, – поинтересовался полуэльф, – вроде бы все вопросы мы решили еще вчера?

– Понимаете, мастер, – начал Торрен, – нам нужен подарок для девушки, серьезно увлекающейся алхимией.

– Могу предложить цветки синего папоротника, – сказал мастер.

– Бросьте, мастер, – отмахнулся Тор, – даже я знаю, что эти цветки дарят первокурсницам алхимичкам в академиях магии. Нам нужен редкий и уникальный подарок.

– Это зависит от цены, – начал мастер, но я его прервал:

– Цена не особо важна. Найдите нам то, что нам надо.

– Даже не знаю. Для кого этот подарок? Расскажите подробнее об этой девушке.

– Самая красивая на свете, – ответил Торрен с улыбкой, – и, конечно, самая добрая…

Видать, Торрену сегодняшняя встреча разбередила сердце.

– Эльфийка из северных, – прервал я Торрена, – очень обеспеченная, поэтому надо постараться, чтобы её чем-то удивить.

– Даже так, – мастер удивился и сильно задумался. Мы ему не мешали.

– У меня есть кое-что для вас, – через добрый десяток минут сказал полуэльф и замолчал.

– И? – спросил Торрен через минуту.

– У меня есть меллран.

– Мы берем, – резко сказал Тор, дернувшись к полуэльфу.

– Не так быстро, мой друг, – прервал я его и, взяв его за плечо, усадил обратно, – что такое меллран?

– Это корень меллирона, священного дерева лесных эльфов, – сказал Торрен.

– И что в нем такого?

– Можно, я объясню? – спросил полуэльф у Тора и, получив утвердительный кивок, продолжил, – во-первых, меллиронов не очень много, во-вторых, корень можно взять только тогда, когда древо умрет, а живут меллироны весьма и весьма долго.

– Думаю, корни у такого долгожителя просто огромны, – сказал я, – можно на тысячелетия вперед запастись.

– Это так, – согласился мастер, – но не каждый кусок корней является меллраном. С дерева не бывает более тысячи меллранов. И я повторюсь, что деревьев мало, живут они долго…

– Я уже понял, что меллраны уникальны, в чем его польза?

– Это весьма ценный реагент, точнее катализатор. Многие сложные алхимические реакции проходят только при наличии меллрана. Весьма устойчив к любым внешним средам. Не горит, не пропитываеся водой или другими жидкостями, не растворяется в кислотах. Поэтому чтобы его повредить, нужно очень постараться. Есть также побочный эффект.

– Какой? – поинтересовался Торрен, опередив меня на мгновение.

– Понимаете… меллирон не умирает, все-таки дерево жизни не может умереть, поэтому вся его жизненная энергия, которую он сумел накопить за тысячелетия, уходит в корни. Те места, где эта энергия скапливается, становятся меллранами. И побочным эффектом меллрана является сильнейшие регенерациионые свойства и, естественно, мелрран при носке считается очень сильным противоядием, так как может подпитывать своего носителя огромным количеством жизненной энергии.

– А что случится, когда в нем закончится жизненная энергия? – в этот раз я опередил Торрена.

– Такого ни разу не случалось, запасы меллрана почти бесконечны. К тому же меллран постепенно впитывает жизненную энергию из окружающего мира. Поэтому владельцы меллрана обычно носят его всегда при себе, а не держат в лаборатории.

– Теперь главный вопрос, – улыбнулся я, – за сколько вы готовы расстаться с этим сокровищем?

Полуэльф задумался и осторожно произнес:

– Понимаете, это очень уникальный и ред…

– Сколько? – прервал я его, видя, что он уже решился, но просто набивает цену.

– Сто двадцать золотых, – начал он, но увидев, что моё лицо начало звереть от его жадности, он быстро исправился, – но вам уступлю за сотню. Как крупному клиенту.

– Дорогая у тебя любимая, – пробурчал я, доставая два мешочка с золотыми и бросая их на стол перед мастером, – тут по пятьдесят золотых в каждом, уважаемый. Мы ждем наш товар.

Мастер забрал мешочки и покинул нас. Вернулся он только через полчаса.

– Простите, что так долго.

– Да мы понимаем, – сказал Торрен, – пока все сейфы откроешь, пока ловушки отключишь, пока все обратно включишь.

– Именно так, – сказал мастер и бросил подозрительный взгляд на Тора, – вот ваше сокровище.

Я аккуратно принял от него резную деревянную шкатулку и открыл её. Внутри на черном бархате лежал корешок в два-три сантиметра длинной. Обычный коричневый корешок, которых можно сотню за пять минут в ближайшем лесу накопать. Точнее он выглядел обычным ровно до того момента, пока я не глянул на его силовые линии.

– О, черт, – невольно вырвалось у меня. Этот обычный корешок выглядел как миллионы тончайших разноцветных линий, в абсолютном хаосе переплетающихся между собой.

– Шкатулка бесплатно, – сказал мастер Реовале.

– Ага, спасибо, – сказал я и отдал подарок Торрену, – а у вас случайно еще одного такого не завалялось?

– То есть? – удивлению полуэльфа не было предела, – вы хотите приобрести еще один меллран?

– Почему бы и нет? Мне это кажется неплохой идеей, – улыбнулся я.

– Сен, – спросил Фериш, – а тебе денег не жалко?

– Вам должно быть стыдно, – я развернулся к команде, – как вы могли забыть о нашем старом немощном дедушке, который находится при смерти? Как мы можем оставить его без такого изумительного подарка? Как тут вообще можно думать о деньгах?

Братья, Торрен и Джула сразу поняли, о каком дедушке идет речь, но назвать Бератрона старым и немощным язык повернулся только у меня.

Дождавшись их неуверенных кивков, я повернулся к полуэльфу.

– Ну как? Случайно не найдется у вас еще один чудодейственный корешок для нашего старенького дедушки?