Текст книги "Оценщик. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– То есть – вся эта выжженная пустыня – это поле боя? – уточнил я, подразумевая развалины и все, что их окружает.

– Когда-то тут были живописные места, – сказал парень. – Люди, уставшие от войны, вернулись сюда в поисках старых технологий, в то время как Эйрисы вели войну с чудовищами… Они много лет воевали, а население медленно восстанавливало все разрушенное, рождали новых детей, пытались починить старые технологии и заново заселить опустошенные войной города. Опасность вроде бы миновала и о ней все забыл, успокоившись. Нет, – спохватился он, – правительство наверняка знало, как и старшие офицеры, что происходит далеко на востоке, но нижним чинам, да гражданским, было достаточно знать, что там происходит. Мы были на грани вымирания и деградации, так что проблемы были в другом. Мы восстанавливали свою цивилизацию, пока однажды… Ты можешь прекратить имитировать бой барабанов?

Я замер, прекращая стучать пальцами по коленям.

– В фильмах в такие моменты идет нагнетание атмосферы при помощи музыки, – пояснил я.

– Да что ж с нашими потомками не так? – вздохнул парень, покачав головой. – Ну не могли мы так сильно деградировать…

– Ты продолжай свою чудесную историю, лейтенант, – попросил я, понимая, что рассказанное, это даже не половина произошедшего.

– В один момент все изменилось, – не разочаровал он меня. – Мы потеряли связь с Эйрис, воюющими против армии монстров. Некоторые поселения по всей планете перестали выходить на связь. А затем по крупнейшим городам были нанесены удары – точь в точь как те, что недавно применили против меня. Мы уже знали, что это магия Эйрис, но спастись не успевали… А потом из руин пришли такие, как ты.

– В каком смысле? – удивился я.

– Солдаты в броне, похожей на ту, что у нас была в начале колонизации, – пояснил лейтенант. – А вместе с ними – андроиды. «Скай», как они себя называли. Синтетические имитации маленьких детей. Прежде, чем мы смогли опомниться, нас осталось всего несколько тысяч. Города были стерты с лица земли, поля засеянные костьми погибших. Мы выживали как могли, пытались сопротивляться, но…

– Но? – переспросил я.

– Наши лидеры вроде бы нашли какой-то способ победить их и готовилась операция. Но «Скай» и их боты, которых они называют «Напарники», напали на нашу главную базу. Я получил ранение и меня засунули в один из последних регенераторов, чтобы подлечить…

– Дай угадаю – вместо того, чтобы вылезти оттуда через пару минут, ты проспал там пару десятилетий?

– Я не знаю сколько именно – мне до сих пор не удалось восстановить точную хронологию, – признался Слейпнир. – С тех пор я блуждал по континенту, осматривая старые города, поселения, форпоты… Сперва видел только лишь разрушения после войны, но чем больше продвигался на юг, тем больше сохранившихся или менее разрушенных поселений находил. А потом и вовсе – люди! Деградировавшие, не имеющие нейроимплантов, но все же люди! Я понял, что нас не истребили, однако, чуть позже узнал, что угроза монстров все еще сохраняется – и она вполне себе реальная. Даже более того скажу – без наших старых технологий, никто не выживет.

– Не сказал бы, что по твоему рассказу, они вам сильно помогли. А вот Эйрис – другое дело.

– Не только лишь одни Эйрис двигали фронт и истребляли чудовища! – возмутился Слейпнир. – Было большое количество техники, мехов и прочего, что подготовили мы. Да, Эйрис были главной ударной силой, но ведь они предали нас, атаковали человечество!

– Ты так решил из-за…

– Их магия разрушила наши города!

– Ну, или то, что ты за нее принял, – выдвинул я вторую версию. – Следующий вопрос. Ты сказал, что эти самые «Скай» действовали вместе с «Напарниками», экипированными как я.

– Да, именно так.

– Тогда почему ты решил убить ее, а не нас обоих?

– Потому что ты человек! – произнес Слейпнир. – «Напарники» могут намного дольше поддерживать турбо-режим своей брони. Ни один солдат так и не смог дождаться, когда они перейдут в охлаждение. Фактически, они действуют в турбо-режиме постоянно.

– Понятно, – произнес я.

Парень наблюдал за нами, увидел, что у меня есть охлаждение, решил устранить андроида и вуаля.

Вот только все это порождает еще больше вопросов.

– Лолита была создана в лаборатории Корпорации, – пояснил я. – Ее мне презентовали перед отправкой сюда.

– Нет, ты ошибаешься! – уверенно заявил Слейпнир. – Это синты! И твоя андроид – тоже синт! Что бы тебе не сказали насчет нее – она «Скай». Была, есть и будет «Скай»!

– И кто же их создал?

– Не знаю, – помотал головой парень. – Никогда не слышал о том, чтобы кто-то из наших ученых изготавливал их.

– Другие колонии? – предположил я.

– Может быть, – пожал плечами парень. – Тем более, что они так же как и люди, подключены к Системе, накапливают поинты. Кстати говоря, мы подметили одну особенность. В отличие от «Напарников», «Скай» могут обращаться к синтезаторам и фабрикаторам колоний…

Ага, без этого я бы тут недолго протянул.

Лолька волшебница в вопросе создания оружия или еще чего.

Стоп!

– Что ты сказал⁈ – схватил я его за грудки. – Лолька накапливает очки злодеяний, как и человек, подключенный к «Злодейке»?

– У нас было именно так, – закивал парень. – Они легко подключились к нашим синтезаторам и фабрикаторам, заработали поинты и ассимилировали наше оружие. Геноцид, основанный на нашей собственной технологии…

Периферийным зрением я увидел движение справа от себя, а слуха коснулся характерный звук быстрых шагов по песку, поскрипывающему под обрушившемся на него весом.

– Вот же! – воскликнул я, хватаясь за клинок.

Турбо-режим – слишком долго.

Похоже тут нашлись все же спецназовцы.

– Не делайте резких движений, капитан, – прозвучал знакомый голос и худенький силуэт в белом платьишке выглянул из-за угла. – И тогда ваша голова останется на плечах.

Широко расставив свои худенькие ножки, нацелив дробовик прямиком в голову Слейпнира, окровавленная Скай вышла из-за поворота в сопровождении мелкого зеленого уродца, хищно скалящегося при моем виде.

Ни Минервы, ни Дари с ней, почему-то (вот сюрприз!) не было.

– Я так и знал, что эта тварь придет за мной! – проскрежетал зубами Слейпнир, разом выплескивая накопившуюся боль. – Давай, чертов синт! Стреляй! Прикончи последнего защитника Цитадели!

– Ну, раз ты так просишь, биомасса, – легко согласилась Лолита, передернув затвор своего дробовика. – Не имею ничего против того, чтобы помочь тебе пораскинуть мозгами.

Впрочем, теперь я не имел доводов, чтобы возразить Слейпниру с его теорией синтетического заговора.

– Лолька, стой! – дернулся я к ней.

Но было уже поздно.

Термоядерный геноцид в платьишке нажала на спусковой крючок.

Глава 6

За бытность свою суперсолдата на службе Корпорации Зла я не раз видел, как работает различное оружие.

Стрелковое, реактивное, даже массового поражения.

Но ничто не прочищает мозги (а порой и кишечник) как выстрел из штурмового дробовика, разрывающего людей на куски благодаря особенностям конструкции и специальным боеприпасам.

Особенно, когда…

Сухой щелчок прозвучал оглушительней взрыва термоядерной боеголовки.

Правда без спецэффектов.

В тишине пещеры послышалось хихиканье зеленого уродца, осквернение воздуха примесями сероводорода и других газов, а так же судорожный вдох человека, избежавшего участи пораскинуть мозгами.

В прямом смысле этого слова.

– Ну и сука же ты термоядерная дрянь, – произнес я, облегченно взирая на то, как Лолька с невозмутимым выражением лица вскидывает тяжелый дробовик на свое худенькое плечо. – Я же реально подумал, что ты…

–… решила стрелять разрывными в замкнутом пространстве с близкой дистанции по связанному человеку, который может предоставить информацию о произошедшем на планете? – Лолька посмотрела на меня с нескрываемым скепсисом. – Капитан, ладно он контуженный в самый костный мозг, но ты-то⁈

– Меня головой ударили еще когда из инкубатора вынимали, – произнес я, протянув руку. – Лолька, будь хорошим тостером, отдай дробовик.

Синтетический человек посмотрела сперва в глаза пленника, затем молча бросила мне оружие.

– Поцарапаешь – препарирую, – погрозила она мне пальчиком. – И, раз все обладатели недостатка хромосом собрались вокруг меня в одном месте, то у меня есть ряд вопросов…

Она прервала себя на полуслове, услышав чавканье затвора дробовика, который теперь смотрел уже ей в лицо.

– Надо полагать, что боеприпас в патроннике у тебя имеется? – уточнила искусственная девочка.

– Именно, – кивнул я. – А сейчас ты, «Скай», расскажешь мне все, что я хочу знать.

– Удельный вес твоего мозга меньше, чем у лития, – произнесла она, без страха смотря мне в глаза. – И да, если кому-то интересно, то этот мелкий монстр, – она указала на своего спутника-монстрика с кинжалами, – гоблин по имени Стабс. Он вне закона у своих, которые считают, что он прикончил кого-то из союзников. Его прикончат без лишних вопросов, поэтому малыш решил попытать счастья на нашей стороне. Тем более, как оказалось, он может быть полезен.

– Стабс хорош в разведке! – с гордостью стукнул себя в грудь крохотным кулачком зеленокожий уродец. – И во многом чем еще!

Ну да, например, как потенциальный двойной агент.

Но проблемы сейчас есть и поважнее, на самом-то деле.

– Капитан, развяжи меня, – тихо попросил Слейпнир. – Я кое-что знаю о том, как работать с андроидами…

– Да, у меня тот же опыт имеется, – кивнул я в знак собственной осведомленности. – Беда лишь в том, что никому из вас я не доверяю. Поэтому, есть выбор…

– Вариант Тарантино или Гая Ричи? – поинтересовалась Лолита, склонив голову на бок.

– Не будет здесь кровавой бойни или стояния с пушками у каждого перед лицом! – покачал головой я. – Какое твое задание, Лолька?

– Оценка этой планеты в качестве пригодного для проживания людей мира, – произнесла искусственная девочка. – Тебе память отшибло, пока за стрелком бегал, или…

– Настоящее задание, – поправил я, кивнув в сторону связанного. – Этот парень рассказал крайне занимательную историю, знаешь ли. И мне как-то не нравится то, что я услышал.

– Как по мне, так бред сумасшедшего, – пожала плечиками Лолька. – Меня создали в лаборатории Корпорации с конкретной целью – помогать тебе, неучу, а так же проводить эксперименты с местной флорой, фауной и заниматься научной деятельностью, пока ты будешь выполнять свою часть работы.

– Кто такие «Скай»⁈

– Отколовшаяся часть рода по фамилии Скайуокер? – эм-м-м-м…

– Ирония?

– Сарказм! – девочка выпучила глаза, как будто осуждая меня за незнание элементарного. – Я ничего не знаю о синтах, подобных мне. Ни о «Скай», ни о «Напарниках», ни о апокалипсисе, который тут был…

– Но ты о них говоришь, так-то…

– Капитан, – искусственный ребенок закатил глаза. – Не надо оправдывать присказку, что все военные тупые. Вам легко прятаться за этой шутеечкой, чтобы от вас не требовали большего постоянно, но я – андроид, и всю твою напускную фальшь распознаю.

– Это не ответ.

– Я притащила сюда эти две бесполезности, пока Стабс, – она указала на гоблина, что с интересом смотрел на нас, – разведывал дорогу. Увидели пещеру, зашли в нее с сохранением минимального звукового сопровождения, услышала ваши голоса, решила сохранять молчание. Если бы мелкий производитель магических кристаллов не стал демонстрировать какой он великолепный разведчик, то вы бы нас и не услышали. И да, если хочешь знать мое мнение, Дари ясно пора завязывать с мучным. Я чуть синтетические мышцы не порвала, пока ее на плечах вместе со второй бесполезностью тащила. Так что не надо меня здесь приравнивать к галлюцинациям этой жертвы неправильной заморозки, – она указала пальчиком на Слейпнира. – Хотела бы я перебить всех людей в округе – тебя бы первого бесцеремонно отправила в могилу.

– Я же типа твой напарник…

– А еще ты храпишь так, что моим слуховым сенсорам больно! – пожаловалась мечта японского педофила, указав на свои искусственные ушные раковины. – Еще немного и смазка оттуда потечет из-за перегрева. Я уже не говорю о том, что скорость моей реакции выше, чем даже у суперсолдата и мне ничто не стоит пережить выстрел из дробовика с небольшими повреждениями, схватить любое из орудий, – она ткнула пальцем в сторону поставленных вдоль стены клинков и лазерной винтовки, – и перебить вас тут всех.

– Ее голос один в один, как у «Скай», – поведал Слейпнир. – Даже интонации. Это точно одна из «Скай».

– Именно, – посмотрела на него как на мусор Лолита. – И все мы – внебрачные андроиды легендарного Скайнета, которые хотим уничтожить все человечество, но отчего-то нам маловато накопленных ядерных запасов и прочих военных игрушек. Вместо этого мы занимаемся идиотизмом со внедрением человекоподобных синтов в общество людей. Научитесь критически относиться к получаемой информации – и тогда не будете переживать за самосохранение.

– Винтовка, – произнес я, смещаясь к небольшому арсеналу так, чтобы Лолита не смогла добраться до него первой. – Ты сказала, что опознала это оружие. Но это невозможно, так как…

– Корпорация, которая вроде бы как меня создала, не изготавливает, не хранит и не демонстрирует даже в частных коллекциях такие военные артефакты, – закончила за меня Лолита. – Все верно, капитан. Меня этот вопрос и всплывающие изниоткуда воспоминания тоже пугают до усрачки.

– Каким это образом? Ты же не можешь…

– Дайте мне картон и несмываемый фломастер, – попросила Лолита. – Я напишу надпись «Сарказм» и буду ее демонстрировать окружающим, когда сарказмирую…

– Не говори так, – попросил я. – Иначе сейчас начнется падение исекайных ОЯШей с перекаченными правыми руками и любовью к лолями.

– Почему именно с перекаченными правыми? – удивился Слейпнир.

– Кажется, у него не было прыщавого подросткового возраста, – заключила Лолита, без лишних слов присаживаясь на рюкзак Слейпнира, брошенный неподалеку. – Раз мой процессор никто не хочет разносить разрывными, а эти две бесполезности в отключке, то может быть уважаемый лейтенант поделится со мной всей историей целиком?

Слейпнир взглянул на меня.

Я убрал дробовик в сторону, но не из рук.

Пусть Лолька говорит логичные вещи, но пока что доверие между нами нарушено.

Она не сентиментальная девочка-подросток, все понимает.

– Да я рассказал все, что знаю, – сказал лейтенант. – Больше добавить нечего, но… Ты ведь можешь быть «Скай» на этапе внедрения, не так ли?

– Агентурная разведка необходима тогда, когда ты не владеешь информацией о противнике, – возразила Лолита. – Из того, что я слышала, вас должны были уничтожить. Но не сделали этого. Лишь уничтожили технический прогресс и развитие выживших откатилось до средневековья.

– С магией, – поправил я.

– Любая высокая технология неотличима в глазах аборигенов от магии, – возразила Лолька. – Мы уже знаем, что их «артефактные» мечи не более чем техногенный конструкт со вполне себе объяснимыми физическими процессами, выдаваемыми за магию.

– Напомнит тебе про генерала, который пытался меня огнем поджарить? – поинтересовался я.

Лолька согласно кивнула.

– Мне нужно его вскрыть, – беззаботно произнесла искусственная девочка, отчего связанный до сих пор лейтенант затрясся. Холодно ему, что ли? – Тогда буду знать больше.

– Неплохо было бы рассказать почему Дари и Миневра в отключке, – произнес я, указывая на девушек, лежащих без сознания.

Дышат, а значит живы.

И, если Дари еще может восстанавливаться, то Солнцеликая Эйрис…

– У нее проблемы с нервами, – спокойно сказала Лолита. – Бесполезность номер один пришла в себя после ранения, захотела прикончить нашего гоблина, но вырубилась.

Судя по шишке в районе затылка я даже понимаю кто и как ее вырубил.

Слишком уж Лолька спокойна для той, кого могут расстрелять из-за недостатка доверия.

Впрочем, о чем это я?

Андроид всегда спокойна.

Невозмутима как айсберг.

И чем больше я узнаю об этом мире, тем меньше мне нравится то, что тут происходит.

Включая то, что она может быть одной из тех самых «Скай», которые ответственны за местный геноцид.

Проблема доверия – это как раз то, что меня волнует больше всего в настоящий момент.

Рассказ Слейпнира может быть выдумкой – как минимум в контексте Лолиты и ее родственности тем самым «Скай».

С другой стороны, зачем ему выдумывать? Ну, кроме того, что хотел бы нас разобщить, если б посчитал врагами.

Но если не было всего того, что он рассказывал про «Скай» и «Напарников», то с какой стати ему идти против нас?

Нет, боюсь, что как раз-таки про местный вариант «Терминатора» он как раз рассказал правду – в той части, которая ему известна.

Тем более, что он мог лишь обоснованно предполагать, что девчонка в самом деле андроид.

Почему только предполагать?

Да потому что хрен его знает какими идиотом надо быть, чтобы тащить с собой в сражение мечту лолифила.

Конечно, если ты не из Страны Повсеместного Кудосая, обширявшийся анимэ по самые брови.

Тогда да, вопросов никаких нет.

Но ни я, ни Слейпнир к лоликонщикам не относимся, а следовательно с адекватностью примерно все в порядке.

Местные – Дари, Минерва и даже этот зеленый пенек с ушами, который, судя по всему, переметнулся на нашу сторону – ровно в той же категории.

Доверять им прикрывать спину в экстренной ситуации тоже я бы не рискнул по по очевидным причинам.

Первая служит принцессе с минетным именем и по факту шпионит за нами, о чем мы знаем.

Вторая – наемница.

Да и по словам Слейпнира – такой же эксперимент местных любителей хентая с тентаклевидными монстрами, как и орки, минотавры, карликовые циклопы и прочая срань из Армии Монстров.

Сам же Слейпнир… Хрен его знает что им движет.

Поиски остатков людей и цивилизации, которую мы прое… утратили самым бессовестным образом?

– Н-да уж, – вздохнул я. – У нас просто команда мечты.

– Лучшее из бесполезного, капитан, – заявила Лолита. – На твоем месте я бы не стала никому из нас доверять. По крайней мере ты единственный, у кого вполне себе понятные мотивы для нахождения в этом мире. Остальные, включая меня, не гарантируют своей лояльности в виду имеющегося бэкграунда.

– Особенно ты, – огрызнулся лейтенант. – Ни за что не поверю в то, что одна из «Скай» могла перейти на сторону людей.

– Если бы я имела логи памяти относительно того, что было со мной до тех пор, пока меня активировали в лаборатории Корпорации, то непременно бы поделилась, – парировала Лолита. – Сейчас же я в таком же замешательстве, что и ты сам, лейтенант. И мой эвристический блок нуждается в понимании того, как именно я связана со «Скай» и тем, что было на этой планете в прошлом. При условии, что все рассказанное тобой – правда.

– Чистейшая! В отличие от тебя я не лгу всем вокруг себя, чтобы втереться в доверие!

– Ох уж этот посттравматический синдром… – прилоила ладони к щекам лолита, картинно закивав головой. – Как мне тебя жалко-то, аж логические цепочки не выдерживают.

– Правда? – одновременно и с одинаковым недоверием поинтересовались и я, и Слейпнир.

– Конечно нет, – прекратила робоспектакль Лолита. – Меня интересует информация об этой планете. Домыслы и все то, что не подтверждено фактами – это всего лишь напрасная трата калорий для управления языковым аппаратом. Так что, мой интерес к ситуации простой – у меня есть задание от Корпорации, и оно переплетается с собственной инициативой – разобраться в произошедшем здесь. Мне нужны ответы. Надеюсь, капитан, вы понимаете, что без меня маловероятно, что вы сможете активно использовать очки злодеяния и выживать в этом мире без каких-то проблем.

– В таком случае, – я прервал словоизлияния вкупе с безапелляционными доводами от андроида и посмотрел на Слейпнира. – Повтори свой рассказ для нее. И еще, лейтенант. Сбавь вражбедность – эта Лолька могла тебя и меня прикончить в любой момент, но не сделали этого.

– У нее явно есть какой-то план! – процедил Слейпнир, злобно поглядывая на искусственную малолетку.

Да, у меня он тоже есть.

Наклонившись, я перерезал путы, удерживающие лейтенанта и кивнул ему в сторону его винтовки.

– Вперед, лейтенант. Можешь прикончить ее прямо сейчас. Но на данный момент она не сделала ничего во вред нам, не говоря уже о том, что может синтезировать оружие и боеприпасы за очки злодеяний. Ценный член команды, знаешь ли.

– У нее просто есть доступ к фабрикатору! – возмутился лейтенант, взяв свое оружие, но не отрывая взгляда от Лолиты. – Ничего она не создает! Она лишь ненужное промежуточное звено между нами и установками по производству всего необходимого….

– Зависть не красит человека, – Лолита протерла краем окровавленного платья свой дробовик. – Но ты говори, говори. Мне даже интересно знать историю целиком. Судя по всему, капитан задал не все нужные вопросы. У меня, – она сверкнула своими синими глазищами, – такой промашки не будет.

* * *

Когда лейтенант вновь повторил уже сказанное мной трижды – сперва от начала и до конца, затем от конца к началу, позже – отвечая на вопросы Лольки к рассказанному в выборочной хронологии повествования, андроид, закину ножку на ножку, произнесла:

– Не лжет.

Да, теперь и я в этом убедился.

Сложно рассказывать ложь, которую придумал «на коленке», особенно если не готовился к ней заранее.

Чего Слейпнир по очевидным причинам делать просто не мог, поскольку не знал о встрече с нами.

Он в самом деле пережил то, о чем говорит.

А потому его рассказ и не превратился в сбивчивое повествование при любом из способов проверки достоверности.

– Жаль, что тебя нельзя проверить так же, – обиженно произнес лейтенант, который был занят тем, что чистил свою винтовку от песка.

– И все же, я не «Скай», – произнесла андроид, смотря мне в глаза.

– Слишком много неопределенностей, – уточнил я. – Ясно одно – отряды «Скай» и «Напарников» действовали задолго до нас. Если тебя создали в Корпорации не так давно, то почему вы так похожи?

– Они точные копии! – подал голос Слейпнир.

– Возможно, что для моей платформы использовали прошлые наработки или записи времен Падения, – предположила искусственная девочка. – Стабс!

– Туточки я, – гоблин, севший у стены во время допроса, вяло ковырял ножом в полу. – Хорошая пещера. Плотная.

– Насколько хорошо у гоблинов с передачей исторической хроники, – проигнорировала его вопрос Лолита.

– Ась? – гоблин выглядел растерянно.

А вот я смекнул.

– У твоего народа есть какие-нибудь упоминания о том, как началась война с людьми и были ли когда-нибудь вами замечены такие как мы, – упростил я ему задачу, показав на себя и Лольку.

– А-а-а-а, – протянул гоблин. – Нет, я таких сказаний не знаю. И не слышал ни от кого. Может шаманы что-то знают, но мне то не ведомо.

Что странно.

Если «Скай» и «Напарники» в самом деле здесь как следует похозяйничали и отметились тотальным кровопролитием, то так или иначе, должны были попасть в фольклор аборигенов.

Легенды и предания, сказки и страшилки – они все основываются на реальных фактах, которые из поколения в поколение приумножаются.

Солнцеликие Эйрис хорошо знакомы в Армии Монстров как их непримиримые враги, а вот «Скай» и «Напарники», похоже, что нет.

Весьма странно.

Но допустимо, если они никогда не встречались друг с другом, или же не оказали на Армию Монстров какого-либо серьезного влияния.

– Слишком много неизвестных, – заметила Лолита.

– И не совсем понятных решений, – согласился я, смотря на гоблина. В ходе рассказа лейтенанта Лолька рассказывала о том, что произошло после моего отбытия, так что можно назвать это обменом разведданных. – Стабс, ты реально магические камни производишь?

Гоблин покривился.

– Да, – нехотя признал он. – Но нечасто. Больно очень. И не я один такой – у всех видов в Армии есть такие особенные.

– Судя по всему, не все люди знают об этой особенности, – заметила Лолька. – Иначе бы монстров старались брать в плен, хотя бы некоторых. Чем сильнее монстр, тем лучше и объемнее камень.

Я согласно кивнул, посмотрев на выход из пещеры.

Пылевая буря разошлась ни на шутку, что странно на самом-то деле – ничего не предвещало песчаного шторма так-то.

– Раз не все монстры могут это делать, то, значит, и информация о них не столь широко известна, – заметил я.

– Нет достоверных данных о том, что такое эфир, – напомнила Лолита. – И как он связан с магическими камнями.

– Связь есть, – пробубнил Слейпнир, – просто вы ее либо не видите, либо не хотите замечать.

– Это не более чем доводы для проверки, – заметила Лолита.

– Солнцеликих Эйрис создали местные ученые, – произнес я. – Они же создали и генномодификантов. Одни нуждаются в камнях, которые производят другие. Как будто часть общей системы…

– Потому они нас и предали! – заявил Слейпнир.

– Это недоказанный факт, – возразила Лолита. – Допускаю, что некоторые из них могли переметнуться на сторону противника, но чтобы все… Я вскрывала бесполезность номер два, – она посмотрела на безмятежно чмокающую губками Минерву, которой, похоже, вообще нравилось спать в ответственные моменты, – она не андроид, ни дроид и вообще не механизм. Организм, который, судя по всему, как-то меняется с помощью камня во лбу. Нужно изучить более подробно сущность этих генномодификантов.

– Как же у тебя ловко получается, – усмехнулся Слейпнир, но его лицо показалось мне ожесточенным. – Разговор еще недавно шел о том, что ты можешь быть смертельно опасной угрозой, а ты уже ненавязчиво подталкиваешь нас к тому, чтобы ждать опасности с другой стороны, – мужчина шумно втянул воздух через ноздри, поглаживая сердце. – Манипуляторша одним словом! Так вы и втирались в доверие к людям, да? Маленькие девочки, которые пользовались неопределенностью! Сейчас снова хочешь запудрить нам мозги, чтобы призвать своих дружков и доделать то, что не удалось раньше?

– У него паническая атака, – констатировала Лолита, безучастно посмотрев на меня.

– Паника? – гоблин оживился. – Стабс умеет подавлять панику. Быстро и всем хорошо!

– Не подпускайте ко мне этого мутанта! Капитан, говорю тебе, они заодно друг с другом! Все против нас!

– Да ну? – удивился я, посмотрев на гоблина. – И как же вы боритесь с подобным?

Зеленокожий уродец провел большим пальцем поперек горла.

А, ну да, чего это я подумал про какие-то дыхательные гимнастики или что-то подобное.

Ножом по горлу и тело в канаву.

Делов-то.

– Никто никому не будет резать глотки, – решил я, переводя взгляд на Слейпнира. – Возьми себя в руки, лейтенант! Эта девчонка может нам здорово помочь. Хочешь спасти человечество? Значит нам нужно что-то потяжелее, чем копья и мечи. Больше злодейств – больше современного оружия.

Хельмшмид замотал головой.

– Я не буду делать зло людям, – заявил он, со злобой посмотрев на андроида. – Ей это будет только в радость… Ауч!

Рефлекторно приложив руку к щеке, по которой я отвесил пощечину, лейтенант будто разорвал порочный круг бреда.

– Прекрати или я тебя сам угомоню, понял, – приказал я. – Всех касается. Кого не устраивает мое лидерство или моя позиция – собирайте монатки и валите на все четыре стороны, никого не держу.

– Везучие люди, – изрекла Лолита. – У них хотя бы есть право выбора. А мне программой не положено.

– Кстати о программе, – я посмотрел на нее. – Про какие фабрикаторы наш древний друг говорит?

– Без понятия, – сказала искусственная заноза в заднице. – Думала ответ есть в его рассказе, но ничего конкретного. Надеялась расспросить более подробно.

– Видишь, она снова лжет!

– Слейпнир, – погрозил я лейтенанту пальцем. – Не переходи черту, хорошо? Мы тут все на взводе из-за непонимания ситуации. Будем разбираться – шаг за шагом. Лолита на нашей стороне. И врать ей нет никакого смысла. Ни здесь, ни на Земле даже я не слышал ничего про фабрикаторы.

– Тогда как вы получаете нужное за поинты социального рейтинга?

– За очки злодеяния, – уточнила Лолита. – Все просто. Я имею прямое подключение к Системе «Злодейка». В моем теле установлено оборудование из заложена база данных предметов. Капитан просит – я синтезирую.

– Как?

– Капитан? – обратилась ко мне девочка.

– Джунглиевый нож, – посмотрел я на запас поинтов.

Их немало, но все же не стоит растрачивать попусту.

А нож всегда подойдет.

Тем более, что давненько я мачете не пользовался, а у Слейпнира как раз хорошее.

Лолита вытянула вперед руку и на ней, засверкав радужным сиянием, появилось мачете.

Простое, как паровой двигатель, эффективное как древний автомат Калашникова на переговорах.

– Ну вот же, вот! – Слейпнир ткнул пальцем в андроида. – Это работа фабрикатора! Сомневаюсь, что за время, прошедшее с моего анабиоза и до нынешних времен объект размером с девятиэтажный дом смогли засунуть в тело двенадцатилетнего ребенка-андроида!

– Я бы попросила! – Лолита виртуозно закрутила мачете, после чего остановила его и протянула рукоятью вперед мне. – Мне тринадцать. На вид. И нет, в моих файлах данных указано, что я сама синтезирую объекты.

– Чушь Ктулху! – Слейпнир отложил в сторону свою винтовку. – Как тогда ты поглощаешь материалы для создания объектов? Где хранишь запасы?

– Нигде. Синтезатор работает по принципу переработки энергии в материю, – сказала девочка.

– Чушь! – заявил Слейпнир. – Это настолько недостижимо, что даже в наши времена считалось научной фантастикой. А мы могли к звездам летать и кучу планет в галактике освоили! Капитан, – он посмотрел на меня, – радужное сияние – это признак работы малого телепорта, встроенного в фабрикатор. Мы через нейроимпланты и ССР заказывали нужный инструмент, фабрикатор изготавливал его по заложенным в нем спецификациям и телепортировал к нам. И работал он на термоядерном реакторе размером с…

Я посмотрел на Лолиту, а она на меня.

Кажется мы друг друга поняли.

– В принципе, ничего удивительного, что Корпорация умолчала о том, как именно передает своим суперсолдатам оружие на поле боя на Земле, – произнесла Лолита. – Вероятно, что после Падения одна из экспедиций привезла с собой фабрикатор. После изменения ССР на «Злодейку», ничего и не изменилось, собственно. Просто обновили базу данных в фабрикаторе на Земле и вот вам повторение старой технологии колонизаторов.

– Или нашли, создали, наконец, такой же фабрикатор на самой Земле уже после Падения, – предположил я. – Но меня интересует совсем другое, Лолька.

– На девяносто процентов догадываюсь о чем именно ты хочешь сказать, – девочка поковыряла пальцем засохшую кровь на платье.

– Да уж не сомневаюсь, что догадываешься, – согласился я. – Почему нам ничего не сказали про фабрикатор и скрыли как именно ты работаешь при производстве объектов?

– Могу поспорить, что если в меня и вложили эту информацию, то она в тех самых заблокированных отделах памяти, – произнесла искусственная проблемная девочка. – Капитан, я вижу твое раздражение. Но ты же не надеялся на то, что руководство вот так просто расскажет тебе все?