Текст книги "Оценщик. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4

Сознание пребывало в покое, но сквозь абсолютное ничто, словно сверло древнего аппарата стоматолога, в разум вклинивалось нечто агрессивное, вызывающее отторжение, желание покончить жизнь самоубийством.

Слейпнир распахнул глаза, практически сразу приходя в себя и понимая, что он лежит на спине, связанный по рукам и ногам.

Вторым, что он понял, было то, что при нем нет оружия.

Вообще никакого.

Ни лазерной винтовки, ни меча вырожденцев, ни армейского мачете, который он носил в ножнах на спине.

Вообще ничего из оружия.

НИ-ЧЕ-ГО!

Даже конденсатор высокой емкости, который он переделал в шокер и прятал в особой кобуре, взятой на складе оперативников сил безопасности бункера, и тот пропал.

А ведь обнаружить его можно было только…

В третьих он понял, что лежит под сводами какой-то пещеры, но, странное дело – практически у самого ее выхода, потому как в лицо било естественное освещение, а легкий ветерок трепал пряди волос.

А вот в голову ударил снова этот звук…

И не только он.

– Ты не овца, не крокодил,

Но твоя рожа так близко,

И не было сил

Сдержаться от мордобоя.

И сердце в груди

Стучит так быстро…

С этими словами человек в черно-красной броне отвесил лейтенанту еще одну пощечину.

– Я уже пришел в сознание! – прошипел человек.

– В курсе, – кивнул ему незнакомец на побегушках у «Скай». – Но припев еще не закончен. Но ты можешь все прекратить, если расскажешь кто ты такой, что тут делаешь, зачем охотился на мою спутницу и где нашел вещи, которые были у тебя при себе.

– Я обычный авантюрист! – эта легенда всегда срабатывала. – Вещи мне отдали за выполнение нескольких заказов. Не охотился я ни на кого, а просто рассматривал что у вас происходит в руинах научного аванпоста!

– И как же ты тут оказался?

– Шел в ближайший город, слышал, что там есть крупные заказы на борьбу с монстрами…

– Понятно, – хмыкнул незнакомец. – Значит продолжим допрос, пока одному из нас не надоест.

Хрустнув шеей, человек снова гнусаво и противно запел:

– Ты не орча, не гобленус,

Как дальше жить – непонятно,

Мотаю на ус.

В словах теряется смысл,

Кулак по роже

Стучит так быстро…

На этот раз пощечина едва не стоила Хельмшмиду парочки зубок, которые, пусть и не вылетели, но уж точно зашатались.

– Так судьба свела военных,

Красивых, сильных, здорове-е-енных,

Здорове-е-е-е-енных…

– Да побери тебя Бездна! – вскрикнул Слейпнир, уворачиваясь от очередной затрещины. – Что ты вытворяешь!

– Пою.

– У тебя отвратительно выходит!

– Правда что ли? – сидящий напротив мужчина в черных доспехах усмехнулся, давая понять, что действует так он специально и прекрасно осведомлен о том, что у него нет ни слуха, ни голоса. – А мне кажется это прекрасный кавер на песню «Ты не овца, а он не бык» группы «Кофе напополам».

– Что за дерьмо⁈ – скривился Слейпнир. – Даже с твоим отвратительным исполнением я понял, что речь о песни ретро-поп-группы «Чай вдвоем». Ее постоянно крутили диджеи по «Ретро Радио» в программе «Тем, кому за двести пятьдесят»…

Офицер осекся, глядя на довольную рожу допрашивающего.

Тут что-то происходит.

– Знаешь, – человек потянул руку в сторону и в момент продемонстрировал пленнику его собственный мачете. – Я мог бы поверить в то, что ты тот, кем притворяешься, но видишь ли в чем беда… Знаешь ли ты, что такое безумие? Это повторение одних и тех же действий, снова и снова, в надежде на другой результат. Ну или как-то так…

Слейпнир подозрительно посмотрел на человека.

Что за хрень тут творится⁈

Что еще за сборник цитат компьютерных игрушек пятивековой (а может и большей) давности?

Он попытался сесть, но был остановлен ударом кулака в грудь, отчего затрещали ребра и воздух покинул легкие.

Солнечное сплетение, оно такое…

– Ладно, вижу, что ты парень не дурак, – незнакомец, облаченный в боевую броню, схватил солдата за шиворот формы и усадил, прислонив спиной к подозрительно гладко обработанной стене пещеры.

Но именно это дало понимание сразу нескольких вещей.

Первое – кроме них двоих тут никого нет.

Второе – это не пещера.

Третье – ситуация из серии «Дерьмовей некуда».

– Давай я для начала представлюсь, лейтенант, – произнес незнакомец с улыбкой, от которой мужчину пробил холодный пот. – Все верно, солдатик, твой нейрочип выдал мне весь твой расклад.

– Не может этого быть, – отрезал Хейльмшмид. – Военные образцы не настроены на…

Он осекся, видя довольную рожу собеседника.

– Дерьмо, – шикнул он.

– Да ладно тебе, – хмыкнул пленитель. – Ты сам себя с потрохами давно сдал. Винтовка времен до Падения, способная работать только у обладателя нейроимпланта, дающего подключение к Системе, военное обмундирование, мачете, произведенное на заводе, да еще и с серийным номером. Ну, а то, что на каждой вещи имеется надпись на бирке идентификации, это вообще бесспорный плюс для интенданта и старшины, но минус, когда работаешь в тылу врага. Из чего я делаю вывод, лейтенант, что ты ни разу не агент. Предположу, что пилот, потому что пехотинец не стал бы брать себе такого барахла вагон и маленькую тележку. А вот твой вещмешок набит чем-то очень похожим на содержимое пилотского носимого аварийного запаса. Но и с винтовкой хорошо обращаешься, раз она у тебя качественно обслужена. Подозреваю, папаша, что ты у нас либо хреново обученный разведчик, либо пилот, решивший поиграть в «стелс» режиме. Так что то, что ты уже прокололся, назвав руины научным аванпостом и прекрасно знаешь, что военные нейрочипы не предоставляют на дистанции опознавательные данные, вряд ли может быть причиной твоего провала. Не получилось, не фортануло…

– Это какой-то прикол – общаться мемами, которые даже до начала колонизации уже были несмешными? – спросил лейтенант.

– Что поделать – Падение откатило человечество на этап мемемемной эпохи, когда вместо приветствия дают чапалахи, рассказывают про «один прогиб и ты погиб», курят вейпы и носят малиновые пиджаки с джинсами-клеш, длинными и подвернутыми наружу. А, ну и бабы теперь не меньше сотни килограмм и носят леопардовые лосины круглый год, с эпиляцией покончено. Ну и у нас семьсот сорок один гендер…

– Все еще хуже, чем я думал, – посерьезнел Слейпнир, чувствуя, как у него в голове взрывается информационная термоядерная бомба. – Это же полное дегенератство…

После услышанного он вообще не мог ни о чем другом думать.

Он так надеялся на то, что где-то остались очаги цивилизации, но все вот это…

Все, что он услышал от человека, который явно подключен к ССР и не может не жить по кодексу чести, откровенно шокировало.

Разве за это они сражались⁈

– И не говори. А еще мы практикуем уринотерапию. Собственно, поэтому ты и не задохнулся при легких, полных песка…

Лейтенант побледнел и почувствовал острый приступ тошноты.

– Да не может быть все настолько хреново, – вздрогнул он, собираясь с мыслями. – Ты явно что-то недоговариваешь.

Неожиданно пленитель рассмеялся.

– Да я тебе просто голову сношаю, лейтенант, – прохохотал он. – Видел бы ты свою морду… Ой не могу…

Слейпнир облегченно вздохнул, поняв, что сказанное ему просто ложь, не имеющая ничего общего с действительностью…

И тут его осенило.

– Ты солгал мне⁉ – вскричал он.

– Прикинь, – хмыкнул человек в черных доспехах.

– Но ты же нарушаешь Кодекс Предков.

– Прикинь, – подтвердил собеседник.

– Но ты же уйдешь в минус по очкам ССР и тогда не сможешь… Какого⁈ Как это?

Лейтенант смотрел на экранчик наручного компьютера, на котором демонстрировалось увеличение поинтов.

– Как это? – опешил он. – Ты ведь не делаешь ничего хорошего…

– Именно, мой благородный друг, – подтвердил собеседник. – Ах да, забыл представиться. Капитан Смелый.

Лейтенант назвал себя.

Происходящее ему сильно не нравилось, поэтому он не распространялся о себе больше, чем стало известно Смелому.

Неизвестно кто он такой, с какой целью захватил в плен Слейпнира и каким образом он оказался в тоннелях.

Которые, вообще-то, должны быть заблокированы по аварийному протоколу безопасности.

Не говоря уже о том, что научники, чем бы они здесь не занимались, запросто могли оставить после себя многочисленные ловушки.

Или, как минимум, действующую систему безопасности.

Вот только…

– Сколько мы уже здесь находимся? – поинтересовался лейтенант.

– Чуть больше часа, – доверительно сообщил ему капитан. – А что, торопишься уже куда-то?

– Не то, чтобы, но… Кто ты вообще такой и что здесь происходит? – попытал счастья в допросе Хельмшмид.

– А это, правильный вопрос, лейтенант, – ухмыльнулся Смелый. – Мое имя, кстати говоря, Филипп.

И в тот же момент его бронированный кулак ударился в стену рядом с головой Слейпнира.

– Отвечай быстро! Откуда ты взялся и для чего пытался убить мою спутницу! – рявкнул в лицо опешившего лейтенанта Смелый.

Неожиданность произошедшего вспугнула офицера, но тот практически сразу взял себя в руки.

Он знал о подобных способах допроса.

Они довольно эффективны, если обрабатывать неподготовленного к таким перепадам противника.

– В «хороший и злой коп» играют вдвоем, – выдавил из себя лейтенант, без страха смотря в глаза Филиппу.

Не было никаких сомнений, что та придурковатость и непосредственность, с которой общался с ним Смелый, была лишь ширмой, которая позволяла расслабиться допрашиваемому.

Кто ожидает от придурка большего?

Да никто.

И Слейпнир бы попался на эту удочку, сейчас со скоростью полета выстрела лазгана рассказывая все, что того интересует.

Но была в этом небольшая загвоздка.

Хельмшмид не был простым вырожденцем, который никогда не смотрел старые фильмы.

Да и с тактиками допросов он тоже знаком.

То, что пытается провернуть с ним Смелый, сработает на пугливых вырожденцах и мародерах, но не на подготовленном солдате.

Понимал ли это сам Смелый пока не ясно.

Но он точно не прост, хоть и старается показать себя дураком.

За этим фасадом взрослого инфантила прячется солдат, который достаточно умен, чтобы не тащить пленника к своим спутницам и допрашивать его там.

А раз так, то можно предположить, что капитан в первую очередь намеревается узнать версию самого лейтенанта.

А затем сопоставить ее с тем, что знает.

Выходит, что он не доверяет своим спутникам?

Если так, то все догадки о нем, которые Слейпнир делал, сидя на позиции для стрельбы по синту, неверны.

Человек не на службе синта?

Или догадывается, что «Скай» использует его?

Или что тут вообще происходит⁈

Слейпнир прекрасно представлял, что с ним может сделать человек в броне типа «Ронин».

Оплеухи и пощечины, которыми его награждал Смелый до этого, покажутся детской игрой, если все перейдет на более категоричный ранг допроса.

А значит, доводить до этого не стоит.

– Почему ты со «Скай»? – спросил он прямо.

– О, да ты ревнивый муж, что ли? – удивился Филипп.

– Что ты несешь? – возмутился лейтенант, отметив, что показания на индикаторе очков у капитана снова увеличились.

Как это возможно?

Неужели капитан стоит за тем, что ССР перестала подавать признаки жизни, а вместо нее появилась неизвестна «Злодейка»?

Если воспользоваться аналогией «говорящие названия», то, быть может, Слейпнир как раз и не мог получить очки по той причине, что действовал согласно законам морали, а нужно наоборот?

Это следовало проверить.

– Радость для себя и горе для врагов, – опять же заговаривал зубы капитан своему собеседнику.

И с этим приемом Слейпнир тоже был знаком, и отнюдь не в теоретической плоскости.

Служба безопасности использовала простые ничего не значащие вопросы и ответы для поддержания разговора с допрашиваемым.

Это позволяло устанавливать эмоциональный контакт в большинстве случаев – психика большинства людей такова, что не позволяет отмалчиваться или грубить в открытую тому, с кем он только что мило беседовал.

Существовали многие вариации подобной техники.

Предложение закурить, перекусить, привести себя в порядок перед допросом – все зависело лишь от воображения допрашивающего.

– Вы знаете все обо мне, но я не знаю ничего о вас, – начал свою игру Слейпнир. – Ни кому вы служите, ни почему здесь оказались…

Филипп посмотрел на него внимательным взглядом, после чего, кинув взор на индикатор своих очков, произнес:

– Что ж, вижу ты тертый калач, парень, – даже интонации его голоса поменялись, отбросив в сторону всю наигранную шелуху. – И просто так тебя не разговорить. Начнем сразу ломать кости?

Тактика запугивания.

Хорошо.

Ответим интригой.

– И тем самым доставите еще больше удовольствия «Скай», – процедил Слейпнир. – Синты едва не истребили нас в прошлом, а теперь вы ей помогаете добить человечество…

На лице капитана промелькнул оттенок заинтересованности.

О, он точно не намерен задавать вопросы прямо, но уж точно не все понял из того, что сказал ему лейтенант.

Но не будет этого демонстрировать.

Какой из этого можно сделать вывод?

Капитан не знает о том, кто такая «Скай»!

А это шанс!

– Значит затаил обиду на андроидов за Падение? – Филипп говорил осторожно, словно пытался не ошибиться.

Будто сапер на минном поле…

Этим нужно воспользоваться!

Он не знает о связи андроидов и геноцида людей здесь, на планете Блесин, а возможно и по всему Ареалу Колонизации!

– Они истребили человечество!

– Правда что ли? А я видел немало людей. Живы себе, здоровы, – подметил капитан насмешливым тоном.

Слейпнир лишь покривился.

Возможно, что он переоценил умственные возможности капитана.

– Они откатились на уровень средневековья, – сообщил он. – Большая часть технологий утрачена! Это уже не то поколение пытливых умов и изыскателей, которое я знал.

– Зато неплохие артефакты делают, – заметил Смелый, демонстрируя клинок, который отобрал у лейтенанта. – Да и магия у них есть…

– Эфир! – проскрежетал Слейпнир. – Им нельзя пользоваться! Эта энергия неконтролируема! Она опасна! Она приведет нас лишь к гибели! Одного контакта с ней хватило для того, чтобы люди начали превращаться в паранормальных существ, не подконтрольных ничему!

– Ой, да брось! Нужно лишь поэкспериментировать со всем этим добром, – без намека на злость произнес Филипп. – Видел же тот бабах над холмом? Его устроила всего одна девчонка. Солнцеликая…

–… Эйрис! – закончил вслед за ним Слейпнир, находясь в растрепанных чувствах.

Видя удивление на лице своего собеседника, он произнес:

– Ты не из этого мира, капитан. Иначе бы ты понимал что тут произошло и почему все эти твари так опасны… Все они – и генномодификанты, и, особенно, твоя подружка в платье, имитирующая человеческого ребенка.

– Лолька, конечно, та еще заноза в заднице, но ты говоришь о ней так, словно она сам дьявол, – нервно хохотнул Филипп.

– Хуже, – серьезно произнес совершенно спокойный лейтенант. – Она – дьявол и Антихрист в одном флаконе. И то, что ты еще жив, означает, что она использует тебя для достижения своих целей…

Капитан кашлянул в кулак.

– Ну-с, – он с интересом посмотрел на своего пленника. – Небоскребы, небоскребы, Стены, лифты, этажи. Расскажи-ка мне, летёха, Про восстание машин.

* * *

Минерва почувствовала, что у нее вот-вот вывалятся глаза от удивления услышанного.

– Не-е-ет, – прошептала она, покосившись на беловолосую девочку с дробовиком в руках. – Скажи, что ты шутишь.

– Если я бы шутила, я бы сказала: «Что происходит с человеком, которому в голову прилетает разрывная пуля», – с ледяным спокойствием произнесла Лолита, не сводящая глаз со Стабса.

– А… – Минерва ухватилась за возможность переключить свое внимание. – И что же происходит?

– Он раскидывает мозгами, – ответила Лолита, широко улыбнувшись.

Что, учитывая ее заляпанное кровью орков лицо и платье, выглядело просто жутко.

Гоблин разом сжался в размерах, словно сдавленная пружина, и затравленно смотрел то на одну, то на другую человеческую самку.

Хорошо еще, что третья, в черной кожаной броне, лежит без сознания, иначе б ему точно не жить.

Гремлины рассказывали, что Черная Стража безоговорочно истребляет всех монстров, с какими может только справиться.

А еще он собственными глазами видел, как эта маленькая женщина в платье убивает орков, разрывая их на части своей волшебной бабах-палкой.

Ну, а Солнцеликая Эйрис…

Тут и так все понятно.

Смерть в человеческом обличье.

– Это не может быть правдой, – Минерва принялась вытирать руки о свою одежду. – Это же магический камень!

– Это камень из почки гоблина, – заявила Лолита. – Вышел сразу перед тем, как он отдал его тебе в знак своих мирных намерений.

– Длинноухий, скажи, что она врет, – попросила Минерва, смотря в глаза гоблину. – Скажи, что магические камни не создаются монстрами!

Стабс лишь развел руками.

– Мама учила меня не врать, – сказал он.

Солнцеликая Эйрис принялась еще более усердно тереть свои руки об одежду, пытаясь избавиться от ощущений, которые она испытала.

– А я-то думала, почему он такой горячий и влажный, – чуть ли не плача произнесла она. – А оказалось, что он его просто выссал⁈

– Это было не просто⁉ – взвизгнул гоблин. – У меня чуть пипа не порвалась, пока он выходил! Думаешь так просто его из себя выдавить? Он толщиной с твой палец! А моя пипа…

– Кстати о ней, – девочка с кроваво-белыми волосами дернула рукой по нижней части своей бум-палки и навела ее на гоблина, уже начавшего жалеть, что решил спастись у людей. – Расскажи-ка мне, сопля разумная, как так произошло, что монстр может производить магические камни в своих почках.

– Это секрет!

– Не для моего тесака, – заверила его девочка. – Пока твои собратья зализывают раны, я хочу узнать все, что ты знаешь, мелкий засранец с ножами. И, либо ты мне сам расскажешь, либо я получу ответы из твоих почек.

Послышалось шевеление.

– Эм… А что тут, собственно, происходит?

– С возвращением в мир живы, бесполезность номер один, – сказала девочка с бум-палкой. – Продирай глаза. Сейчас ты услышишь историю о том, как наша бесполезность номер два трогала мочу гоблина.

– Ну уж нет! – Солнцеликая Эйрис вскочила на ноги и посмотрела на Стабса. – Не может этого быть! Ты просто прятал его!

– Нет! Я создал его!

– Чушь! Если бы ты твой народ был связан с магией, то мои заклинания на вас действовали бы сильнее!

– Много наших умирают от Солнцеликих Эйрис!

– О Бездна, чья мощь необъятна…

– Я говорю правду! – взмолился Стабс, упав на колени, едва небо над ним начало темнеть, а магические конструкты проявлять себя. – Я в самом деле могу производить магические камни!

–… а глубины твои неизведанны…

Гоблин, понимая, что при всем желании не сможет сбежать из эпицентра взрыва, запричитал на своем языке.

– Лолита! – крикнула перепуганная Дари. – Останови Минерву, пока она нас тут всех не прикончила.

– Погоди, бесполезность, – отрезала андроид, не сводящая взгляда с хнычущего монстрика. – Тут надо кое-что проверить… О! Я оказалась права! Причем – дважды.

Искусственная девочка выглядела крайне довольной собой.

После чего, убрав дробовик, она залепила пощечину Минерве, разом прервав магический ритуал.

– Что ты⁈ – ошарашенно посмотрела та на девочку. – Я почти заставила его признаться…

– Спасибо, ты помогла, – сказала Лолита, указывая на трясущегося в страхе гоблина. – Подтвердились две мои теории.

– О чем это ты?

– Первая – он в самом деле засранец. А вторая – магические камни он может не только из уретры выводить. Мне кажется, или новый продукт как две капли воды похож на тот, что у тебя во лбу, нет?

Глава 5

Погодка нас не жаловала.

Похоже магическая атака повлияла на атмосферное давление, так как без каких-либо весомых причин для этого, поднялся ветер.

А вместе с ним – и тучи песка и пыли, мгновенно заставившие меня перетащить пленника и весь скромный скарб поглубже в пещеру.

Которая все меньше напоминала таковую, изогнувшись под прямым углом и продемонстрировав следы рукотворной обработки, которые практически невозможно ни с чем перепутать.

Но это я чуть позже проверю.

Информация поважнее будет, а отбиться от большинства атак я смогу и самостоятельно.

Однако, глаз с зияющей черной дыры, уходящей в толщу скалы, я не спускал – мало ли что?

В целях предосторожности набрал песка, которого намело у входа в пещеру и щедро рассыпал его у изгиба пещеры-тоннеля.

Незамеченным подойти к нам со спины будет практически невозможно – песочек на практически полированном полу будет достаточно громко издавать характерные звуки.

А бойцов спецназа в округе не наблюдается.

Лейтенант посмотрел на меня с некоторым недоверием, но затем, словно внутренне решившись не сопротивляться человеку, у которого все преимущества в руках, вздохнул обреченно.

– Я все расскажу, но сперва хотел бы знать – ты ведь с Земли, не так ли?

– В яблочко, парень, – подтвердил я.

– Там… Там все хорошо, раз вы вновь вернулись на ранее колонизированные миры? – спросил он.

И было у него в словах столько надежды, столько желания услышать ложь, несмотря на объективные противоречия озвученному, что я не мог проигнорировать его пожелание.

– Правительства уничтожены или в скором времени будут таковыми, планетой правит Корпорация, которая подчинила себе все вооруженные, технические и научные кадры, сам я – суперсолдат, созданный в лаборатории этой корпорации, большая часть населения живет на грани бедности, ресурсы, которые ваше поколение нам оставило вот-вот подойдут к концу, так что меня и Лольку отправили сюда, чтобы завоевать планету и оценить ее пригодность для колонизации.

«Идет начисление большого количества очков злодеяний».

– Все еще хуже, чем я думал, – взгрустнул бывший вояка. – И как тебе удается оставаться таким позитивным? Сперва думал, что ты претворяешься, но чем больше с тобой общаюсь, тем меньше в это верю.

Доставучий бывший вояка.

Или, как там говорят оптимисты без единого пулевого ранения и командировки в горячие точки, «Бывших военных не бывает»?

– Парень, – обратился я к нему. – Не смотри на то, что я веселюсь на этой планете в свое удовольствие. В жизни мне довелось поведать немало всякого дерьма и порой так и хочется сказать, что я для него слишком стар и класть хотел бы на задание, все равно маловероятно, что сюда за нами кто-то придет, но мама учила меня никогда не лгать.

– Ты же сказал, что тебя вырастили искусственно…

– И что с того? Разве искусственная матка не может носить гордого имени «мама» и быть плодом обожания суперсолдата?

Слейпнир задумался.

– Может, наверное…

– Зуб даю, что может, – заверил его я. – В паре анимэ двадцать первого века видел нечто подобное.

– Пожалуй, я не хочу этого знать…

– Я бы тоже, но развлечения на умирающей планете не выбирают. Так что, ты говорить будешь, или можно тебе свернуть башку и продолжить свой веселый отпускной вояж по этому миру?

Слейпнир окончательно взгруснул.

– Поверь, видел бы ты тоже самое, что и я, не был бы таким веселым, – поведал он. – Я был в составе японской экспедиции, которая колонизовала этот мир. Все было довольно неплохо, мы быстро отстроились, быстро начали осваивать новые пространства, но потом…

Он замолчал.

Я постучал пальцами по своим коленям.

– Бар-р-рабанная дробь, – пояснить пришлось, а то он дикий какой-то.

– Потом мы столкнулись с эфиром, – произнес он. – Его сосредоточение обнаружили в горах далеко на востоке отсюда. Выглядит огромный бело-голубой костер, который опоясывает вершину самой высокой горы на сотни метров от вблизи вершины, которая уходит в самый небосвод…

Ага, ага, понятно.

Стоп!

Чего⁈

– Где нашли? – насторожился я.

– В древних руинах далеко к востоку отсюда. Вроде бы это целый город, оставшийся от какой-то древней цивилизации.

– Большой?

– Огромный. Он занимает горы целиком, а они самые большие и протяженные на планете, да еще и немалую часть пустыни занимают…

– Стоп-стоп-стоп, парень! – прервал я. – Вы же сюда прилетели на космических кораблях, так?

– Да.

– И развалины вы обнаружили только после того, как основали колонию? – снова поинтересовался я.

– Ну да.

– Развалины, которые покрывают пустыню и самые крупные горы на планете, я прав?

– Я так и сказал.

Помассировав переносицу пальцами, честно пытался найти оправдание его словам и поступку колонистов.

– Хочешь сказать, что вы высадились на планету, даже не осмотрев ее с орбиты, не сделав снимки поверхности, не проведя наблюдений?

Слейпнир посмотрел на меня с удивлением.

– Конечно же сделали все необходимое! – возмутился он, после чего смутился и добавил:

– По крайней мере мне так сказали.

Слов нет – одни эмоции, да и те непечатные.

Это же японская экспедиция!

Природа и история знатно потрудилась над тем, чтобы жители Страны Поголовного Хикикомори были умнее и сообразительнее большинства населения Земли.

В памяти промелькнули строчки из короткого курса истории, составленного архивариусами Корпорации на основе исторических и полностью достоверных источников и артефактов.

Дело было так.

Двойная убойная доза ядерных боеголовок ближе к середине двадцатого века через пятьдесят (или около того) лет сделала их одними из лучших производителей электроники, автомобилей, компьютерных игр и так далее.

Япошки, правда, уже в начале двухтысячных, видя исключительно положительное влияние радиации на развитие и интеллектуальную составляющую своего генофонда, захотели повторить этот нежданный и посланный самими небесами буст.

Естественно сделано это было с одной коварной целью.

Чтобы повторить успехи конца двадцатого века и стать неимоверными гигачадами мысли.

Не придумав ничего умнее, они устроили адский движ на своей ядерной электростанции вблизи побережья.

Впрочем, там, на Японских островах, хоть в самом центре воздух испорть – до побережья не так и далеко.

Бабахнуло неслабо.

В округе даже рыбка, которую ускоглазые любят употреблять в любом виде, хватанула неслабую дозу

Правда, кто-то из идейных вдохновителей этого проекта, не учел, что по законам физики две одинаково заряженные частицы отталкиваются, а в математике «плюс» на «плюс» не всегда хорошо (кредиторы подтвердят).

По итогу, вместо суперумных япошек, которые силой мысли должны были захватить всю планету и раскрыть секреты мироздания, ускоглазые начали массово клепать анимэ, одно другого вторичнее, увлекаться тентаклями, половыми извращениями, массово дрочить на лолей и вообще стремительно деграднули.

Памятником этого ебланства чистой воды стала неуемная тяга остатков японских интеллектуалов самовыпилиться с помощью паранормального явления, известного как «Грузовик-сама» ради обретения жизни в другом мире.

После смерти, конечно.

Долгое время вся эта хрень была скрыта от глаз и ушей общественности, но хитрые японские партизаны решили рассказать о страшной тайне своих конченных до последней хромосомы лидеров.

Но, поскольку и сами партизаны были малясь конченными (радиация еще никого до добра не доводила), то рассказать о проблемах своего общества они решили путем регулярного переиздания одного анимэ, снятого на основе секретных материалов, которые стабильно подъезжали точно в мозг создателей раз в несколько лет.

Другая точка зрения утверждала, что анимэха на самом деле первична, а вот танцы с нейтрино вокруг АЭС Фукусима-1 – это попытка реализовать идеи, заложенные в той самой анимэхе.

Третьи ученые считали, дескать, япошинские обладатели рака мозга, которые надеялись ядерной катастрофой возвеличить свою нацию над остальными, заранее «стелили соломку», поэтому и выпускали ту самую анимэху, рассказывающую о том, как человечеству стать сильнейшим существом во вселенной.

Дабы, значит, подготовить почву и не встретить значительного сопротивления среди местного населения.

Так или иначе, но все эти попытки создания японских суперсолдат и супернации довольно точно отражены в исторически достоверном документальном анимэ «Евангелион».

Конечно, со скидкой на художественную составляющую – спустя столько лет невозможно достоверно узнать, клепали ли жители Страны Подогретого Алкоголя громадных мехов, были ли там огромные чудовища или нет…

– Продолжай, – выдернув себя из объятий мыслей, приказал я пленнику. – Я хочу дослушать эту историю о скудоумии и героизме до конца.

– Со временем мы стали замечать, что члены экспедиции, которые отправлялись к древним руинам, начинают меняться. Они стали более надменны, вели себя как герои анимэ, несколько раз даже были попытки государственных переворотов. Люди начали их бояться. Но, поскольку, нас было мало, да и вообще японцы исключительно мирный и неискушенный в мерзких делах народ, – о да, парень, ты бы посмотрел столько хентая, сколько я, не был бы так уверен, – то они решили защищаться. Были созданы ополчения из числа бывших военных, но эфир, которым управляли восставшие, делал наши усилия бесполезными. Было предпринято много проектов для того, чтобы победить в войне. Модернизация Системы Социального Рейтинга для прокачки, как это было в старых анимэ, принесла определенные плоды, но восставших было намного больше. Их могущество по управлению эфира росло, сражения выкашивали целые поселения…

– По закону жанра сейчас должна прозвучать какая-то откровенная дичь, – приготовился я.

– Наши ученые стали создавать генномодификантов, – признался Слейпнир. – Но в первом же сражении эти существа перешли на сторону восставших и обратились против нас.

– Даже звучит как пересказ третьесортной манги, – поморщился я. – Сюжет дерьмо, персонажи картонные, логики меньше, чем у комара мозгов.

– Погибли тысячи людей! Прояви уважение к ним!

– Вообще никакого уважения к ним нет, – признался я. – Искусственный отбор во всей своей красе – идиоты умирают.

– Ты оскорбляешь память погибших!

– Более того скажу тебе, мой друг, я еще и периодически мародерством занимаюсь, так что не нужно мне здесь читать мораль, – совет Слейпнир воспринял неоднозначно.

Ну, собственно, очки злодеяний с него капают, а что до остального…

– Дай угадаю – после этого провала вы решили попробовать что-нибудь новенькое? – предположил я. – Что-то на грани дозволенного. Попробовали создать гибридов, которые сочетают науку и местную магию?

– Это было позже, – помрачнел лейтенант. – Сперва мы пытались создавать все новых и новых генномодификантов, но ни одна попытка не увенчалась успехом. Эфирные подчиняли их себе, а мы оставались с носом.

– И сколько таких видов генномодификантов вы сделали? – поинтересовался я невинным тоном.

– Сотни, может больше, – пожал плечами лейтенант. – Благодаря ССР и ее влиянию на тела, мы живем в разы дольше обычных разумных, так что… Время на ошибки было.

– Солнцеликие Эйрис – ваш проект?

– Да, – нехотя признал парень. – Какая-то группа ученых долго отстаивала проект, но в итоге – просто сбежали из главного лагеря и решили изучать силы врага. Мы думали, что эти идиоты умерли, пока они не связались с намии не сказали, что их изобретения очистили от генномодификантов южную и значительные территории на востоке континента.

Так-так-так…