Текст книги "Гранд-адмирал. Том шестой. Часть 6 (СИ)"

Автор книги: Илья Модус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

После чего и были вместе схвачены, потеряв большое количество своих боевых товарищей.

Альфа-77, он же Фордо, так же имеет внушительный послужной список боевых задач, но опять же – по причине вовлеченности в дела «героев эпохи» – Кеноби и Скайуокера.

Альфа-77, он же капитан Фордо.

На начальных этапах Войн клонов, Оби-Ван Кеноби повел армию на планету Муунилинст, где Межгалактический банковский клан производил значительные армии дроидов для Конфедерации Независимых систем.

Фордо был среди посланных войск, и он должен был возглавить команду из двух лейтенантов ЭРК и семи пехотных солдат-клонов, составив группу, которая впоследствии стала известна как «Муунилинст 10».

Этот отряд внес огромный вклад в захват Муунилинста.

Вдесятером они уничтожили значительные наземные силы, орбитальное орудие, пленили вражеского полководца, сражались с практически бессмертным Дурджем и технически – победили его.

Они сражались на Хайпори против генерала Гривуса, где, благодаря находчивости и взрывчатке, достигли огромных успехов.

Фордо так же участвовал в сражении за Корусант, когда он был атакован Конфедерацией. Отчаянно сражаясь до последнего патрона, он едва не погиб, сдерживая превосходящие силы противника.

Но, прибыли джедаи и вынужденное отступление прекратилось, переросло в контратаку и, в итоге, «победу» при Корусанте.

Между Альфа-17 и Альфа-77 есть немало общего.

Оба предпочитают прямолинейную тактику, используют подавляющую огневую мощь в противовес сложным стратегиям.

Но в то же время этот человек довольно скромен.

После Муунилинста он получил медаль за свою работу, но отказался от нее в пользу погибшего товарища.

Малословен, молчит, только если к нему не обращается старший по званию или непосредственный командир.

В бою предпочитает отдавать приказы жестами.

Не отступает перед лицом превосходящего противника и стремится к выполнению приказа вплоть до исчерпания ресурсов это делать.

При этом, он не опасается отступать от приказов и идти против воли командира, если это ставит под угрозу выполнение приоритетной задачи – так было с Ки-Ади-Мунди на Хайпори.

Но в то же время подчиняется грамотным указаниям своих командиров, как это было с Винду и Йодой на Корусанте.

Если Альфа-17 все же откажется от того, чтобы примкнуть к нам, то Альфа-77 может стать подходящей заменой.

Тем более, что, заполучив Альфа-77, есть все шансы, что два других Альфа-клона, Стек и Эйвен, входившие в состав подразделения «Муунилинст-10», последуют за ним.

– Считаете, что сходства в концовке их истории перед пленением вовсе не случайны, – поинтересовался подполковник Тиерс, откладывая в сторону датапад, с которого изучал информацию.

– Более чем не случайны, – подтвердил я. – Один раз – случайность. Два – совпадение. Три – закономерность. В нашем случае ВСЕ лагеря на всех планетах, куда Кэл Скирата и его клан отправили клонов-дезертиров, которые бежали из новообразованной Галактической Империи, были атакованы и захвачены Дартом Вейдером. Уверен, что если мы проведем сканирование памяти клонов-коммандос и «альф», доставшихся нам, то обнаружим у них пробелы в памяти. В той ее части, что касается Кириморута и местонахождения Клана Скирата.

– Выходит, Кэл Скирата целенаправленно подчистил клонам память, чтобы спасти свой Клан? – поинтересовался Гродин.

Впрочем, я уверен, что он и сам уже знает ответ.

Его, как и меня при разговоре с ним, интересует точка зрения и аргументы собеседника.

– Слишком очевидно, чтобы считать это все совпадением, – произнес я. – Можно допустить, что в каждой группе был шпион. Но, в таком случае, каждый шпион должен был пройти через Кириморут. И точно знать где он находится, иметь возможность сообщить об этом Вейдеру. Члены двадцати восемь лагерей на двадцати восьми планетах атакованы не в момент, когда шпионы прилетали на Мандалор, а именно после того, как покидали планету и находили новый «дом» вдали от логова Скираты.

– А он же при этом, как и его подчиненные, не предпринял никаких мер к тому, чтобы сменить место жительства, – согласно кивнул Тиерс. – Выходит, именно Скирата и выдал клонов Империи?

– Уверен, что именно к этому выводу выжившие клоны-коммандос и ЭРК «Альфа»-класса совершенно справедливо и пришли, – согласился я. – А потому они непременно хотят встретиться с предателями и воздать им должное. Подозреваю, что именно по этой причине Дарт Вейдер, на которого была возложена обязанность по поиску и устранению дезертиров, так и «не смог» обнаружить Клан Скирата за долгие годы.

– Кэл Скирата передавал ему информацию о клонах и джедаях, а Вейдер, в свою очередь, настигал их, – понял Тиерс, слегка опешив. – Предательство своих не в крови мандалорцев.

– Именно, что «своих», – уточнил я. – Для Кэла Скираты «свои» – только его Клан. Те кто полезны и не представляют опасности – это «союзники». Вэлон Вэу оказывал ему помощь, но подвергся обработке. Думаю, вы понимаете, почему так произошло.

– Потому что он полез за своим клоном на Кашиик, – кивнул подполковник Тиерс.

– Как раз в тот момент, когда там были войска Империи, а следовательно – и представители Дарта Вейдера, – продолжил я мысль. – Скирата обработал Вэу, после чего сообщил о нем Вейдеру. И Темный Повелитель ситов оказал поддержку – но не преминул попытаться обнаружить местонахождение Кириморута.

– Вэлон Вэу говорил об этом, – согласился Тиерс. – Но, маловероятно, что один лишь Скирата мог провернуть подобное.

– Он и не был один, – сказал я. – Обычный наемник не в состоянии построить и использовать без риска устройство связи, которое бы не выдало его местонахождение. И Скирата явно не со штатного голопроектора в кантине Мандалора звонил Вейдеру. Среди «нулей» есть первоклассные специалисты по технике – как и среди «Омеги».

– Скирата просто продавал тех, кто обратился к нему за помощью ради безопасности своих бойцов, – ошеломленно повторил Тиерс, беря себя в руки. – Теперь понятно отчего «альфы» так хотят расправиться с ними. Но, как и клоны-коммандос, которых мы достали из плена, не афишируют причины.

– Это дело чести, – согласился я.

– Но Скирата же мертв.

– Напомню – он действовал не один.

– Это будет сложно доказать.

– Думаете, что пленникам, пережившим почти тридцать лет заключения, опытов и заморозки, нужны прямые доказательства? Нет. Им нужна справедливость, которую они сами намерены реализовать. За деяния Скираты ответит его клан – и не будет пощады никому из них.

– Только в том случае, если Клан не докажет, что они не при делах и ничего не знали о поступках Скираты.

– Таким способом – обелить себя и очернить Скирату – «Нули» пользоваться не будут, это выходит за рамки их кодекса чести. Но и нам не нужно особо напрягаться с поиском информации.

– Почему же?

– Ответ – в личном деле Альфа-26 Мейза, подполковник, – пояснил я, намекая на то, что стоит перечитать конкретный файл.

Чем Тиерс и занялся.

– Простите, – произнес он через пару минут. – Я все равно не понимаю что вы имеете ввиду.

– Наблюдатель, – пояснил я. – Он следил за Мейзом.

– Да, это так.

– И его подробные доклады совпадают с эпизодами, когда на Корусанте или непосредственно в Бюро были «нули».

Гродин нахмурился.

– Это мог быть кто угодно.

– За Мейзом наблюдал Ордо Скирата, – сообщил я. – Перечитайте доклады наблюдателя. Они на девяносто процентов состоят из описания разговоров между Мейзом и Ордо, либо при его участии. Либо – пересказаны со слов других «нулей» или коммандос, ставших частью Клана Скираты. Особо уделите внимание последней и предпоследней встрече. Ордо покинул отсек, оставив Зея и Мейза вдвоем. Наблюдатель пишет, что Мейз казнил Зея выстрелом из бластерного пистолета, но оружие видел только сам Ордо и двое других. Логично, что ни джедаю, ни Альфа-26 нет смысла поставлять о себе доклады в Республиканскую Разведку. А вот «Нули» могли – тем самым отвлекая от себя угрозу. Вероятно, что Ордо Скирата сообщением об убийстве Зея хотел спасти Мейза от репрессий, подумав, что преданный вояка так и поступил. И оттого был сильно удивлен тем, что увидел их живых.

– Республиканская Разведка получила информацию, что клон убил джедая, но не нашла ни убийцу, ни убитого, – понял Гродин. – Возникли вопросы о достоверности сведений агента.

– Которые не задали из-за того, что их нашли, – сказал я. – Скирате и его ненавистью к джедаям, кроме нескольких избранных, не было необходимости держать при себе джедая, который его раздражал, которому он не доверял и опасался, а так же клона, который уверен в правильности действий этого самого джедая.

– Алтиссианских джедаев не нашли только по той причине, что их «Чу’интор» является кораблем, а не лагерем на планете.

– Но их искали, – напомнил я. – Арлиган Зей это подчеркнул в нашем с ним разговоре.

– Эти джедаи оказались лишь чуточку умнее своих товарищей, – согласился Гродин. – Вероятно ни одна группа джедаев попала в подобные ловушки.

– Уверен в этом, – согласился я. – Любопытно даже узнать, известно ли об этом было другим членам Клана. Загадка, которая, возможно, привнесет раскол в их единство как организацию. И поможет «Альфам» и коммандос уничтожить Клан Скирата и их союзников по указанным причинам. Предательство – не прощают. Особенно – солдаты.

– Вы хотите сыграть на этом.

Гродин не спрашивал – он утверждал.

– Игра, как вы назвали эту операцию, уже запущена, – пояснил я. – Мы дали этим разумным цель, возможность, поддержку и оружие, чтобы отомстить. Не стоит думать, что после всего, что произойдет на Камино, они в полном составе примкнут к нам и примут Присягу. Но какая-то часть непременно последует этому – просто потому, что они не могут ничего другого в жизни, кроме как воевать. Сейчас, пока мы летим к цели, у нас есть возможность обеспечить им общение с нашими штурмовиками. Клоны-коммандос уже в столовой для командиров 501-го легиона и ведут беседу с «дельтами».

– Коммандос интересуются реалиями.

– И сложно их за это упрекнуть. Наоборот, если бы они не сделали этого, то я бы точно знал, что никто из них к нам не примкнет. Сейчас же… у них есть время подумать.

– Если кто-то из них уйдет, то сможет рассказать о том, что вы живы, – заметил Тиерс.

– В самом деле, – согласился я. – Клоны-коммандос, которые рассказывают о секретных опытах Империи по подчинению людей, превращению их в киборгов, даже указывают место, где это происходило – были бы довольно ценным источником информации. Вот только клоны не знают координат планеты, на которой все происходило.

– Это не так сложно выяснить, как кажется.

– Конечно, это будет выяснено. И по прибытию противник обнаружит лишь место битвы, огромный котлован и обломки на орбите. А затем, услышав про армию клонов на моем вооружении, сразу подумают про Камино – ведь клонирующие цилиндры Спаарти официально уничтожены. Это внесет еще большее количество противоречий в их работу против нас. Ну и я более чем уверен в том, что клонов арестуют как дезинформаторов, агентов, которых мы создали или завербовали для вторжения. Ведь совсем скоро мы столкнемся с армадой джедаев, которые имеют опыт сражений рядом с клонами. Уж их-то как раз они опознают.

– Следовательно, Палпатин узнает о нашей клонированной армии раньше, чем ему положено, – подметил Тиерс.

– Только если мы позволим уйти оттуда кому-то, кто расскажет об этом своему правительству, – внес уточнение я. – Но подобного в планах не имеется, подполковник Тиерс. Задумка совершенно иная.

Глава 69

Десять лет, шестой месяц и двадцать восьмые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, шестой месяц и двадцать восьмые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, третий месяц и восьмые сутки с момента попадания).

Идея, с которой Гален вышел на связь с Галактическим Альянсом, казалась абсолютно логичной.

Простой.

Доступной.

Легко выполнимой.

Вот только на практике все оказалось настолько тяжело, что он начал задумываться, не потерял ли он вместе с рукой еще и часть своих умений пилотировать корабли и направлять Великую Силу.

Или же дело в том, что поражение от рук разумного, который был намного слабее него в Силе, но смог нанести столь ужасные раны, заставило его сомневаться в себе?

Гален до конца так и не понял этого.

– Тень-лидер, начинаешь выдыхаться, – послышался голос в шлеме истребителя, когда Гален едва ли не пропустил момент, когда самодвижущаяся мина рванула к нему.

Визг астромеха привел его в бодрое состояние духа, и он, увернувшись на юркой машине, позволил ведомому расстрелять мину за своей кормой.

– Благодарю вас, мастер Толм, – пробормотал он, сбивчиво, после чего тряхнул головой, чтобы отогнать морок усталости.

– Успокой свои мысли, – донесся до него вкрадчивый голос Толма. – Будь спокоен. Расслаблен. Так же пластичен, как и вода в океане…

– Говорите как Рам Кота, – проворчал Гален. – Он тоже пытался мне доказать что спокойствие – путь к просветлению.

– Так и есть, – ответил Толм. – Во многом. Эмоции выбивают тебя из команды. Спокойствием ты добьешься большего, чем если будешь бороться с неизбежным в одиночку.

Гален бросил сквозь кокпит взгляд на без малого две эскадрильи джедаев, которые с какой-то неописуемой филигранностью выписывали пируэты и фигуры различного пилотажа, легко и непринужденно разделываясь с сотнями космических мин, что перегородили дорогу флоту Галактического Альянса.

Честно говоря, его пробивала некоторая зависть от того, как все просто у них выходило.

Они были словно частью единого организма, который движим сильной волей, намного большей, чем у каждого из них было по отдельности.

Каждый знал маневр другого, прикрывал просчеты и усиливал нападение, когда оно осуществлялось.

Такого невозможно добиться без условий длительной «слетанности» – об этом ему говорила еще Джуно, когда рассказывала о том, как Вейдер тренировал новобранцев в своей элитной эскадрилье.

Но даже там, несмотря на то, что в нее входили лишь лучшие, требовалось немало времени на то, чтобы научиться действовать сообща с высокими результатами.

А здесь же… почти тридцать лет эти джедаи не видели друг друга, некоторые их них по их общему представлению, даже не были пилотами-асами, но все равно – действовали не хуже других.

Здесь был явно какой-то фокус, а потому Гален решил послушаться совета Толма и сделать так, как ему было сказано.

Улучив момент, когда угроза мин миновала, он сделал обратную петлю, отрываясь от своих врагов.

Несмотря на усталость и перенапряжение последнего времени, он вновь открылся Силе.

Как и сотни раз до этого за минувшие дни, которым он уже потерял счет, молодой мужчина позволил этому бурному потоку захлестнуть его, напитывая энергией и вселенской мощью.

Потребовалось некоторое время, чтобы усмирить свою ярость, Темную Сторону, которую он использовал ради эффективного уничтожения вражеских космических мин.

Толм советовал использовать покой.

И, пусть не без труда, но Гален впустил спокойствие в свою мятежную, не знающую отдыха, душу.

И практически сразу он почувствовал, как к нему тянется что-то, что можно было бы описать как луч Силы.

Он исходил с флагмана генерала Мадины, который командовал передовыми частями флота.

И именно на нем базировались сейчас все джедаи, что пробивали дорогу южнее Лабиринта Риши.

Дорогу, на которой они уже не раз встречали многочисленные обломки кораблей различных типов, дизайнов, возрастов…

Объединяло их только одно – все они были безжалостно уничтожены космическим минным полем.

И пусть оно не было сплошным, скорей это были «линии», которые перегораживали путь от Лабиринта Риши к Камино, использовавшийся многие десятилетия, но преодолеть их было невероятно трудно.

На каждой такой «линии» имелись гравитационные мины, которые выдергивали корабли из реального пространства и удерживали их

Несмотря даже на работу джедаев, артиллеристов и других пилотов флота генерала Соло, боевые звездолеты получали повреждения один за другим, причем некоторые – весьма солидные.

И тогда флот вынужден был находить для себя укромное место между «линиями» минных заграждений, чтобы восстановить боеспособность нескольких кораблей или исправить серьезные накопившиеся повреждения.

Это серьезно замедляло продвижение флота к Камино, но, так или иначе, планы Доминиона будут нарушены.

Генералы Соло и Мадина не намерены позволить противнику встретить их флот на орбите Камино разбитым и небоеспособным.

Когда они туда доберутся, а по прикидкам это будет очень и очень скоро, то противник – гранд-адмирал Траун или еще кто-то – ответят за все то зло, что они причинили галактике!

Гален почувствовал укол ярости, но быстро задушил его, соединившись с лучом Силы.

Чувствуя, как Сила в нем начинает крепнуть с каждым мгновением, он направил свой истребитель в бой против минных заграждений.

Словно кто-то извне подпитывал сего, даруя свое спокойствие, свою Силу, уверенность в собственных действиях.

Он ощущал себя частью целого.

Часть коллектива единомышленников.

Сильных, целеустремленных, боеспособных.

И твердо намеренных поставить сегодня точку в бесчинствах Доминиона в галактике.

Или же…

Гален на мгновение вспомнил свой разговор с Мадиной.

Или же они хотя бы сделают все, чтобы Доминион не получил армию клонов в свое распоряжение.

А если им повезет, то они и вовсе освободят из плена Люка Скайуокера и вернут борцам за демократию светоч в темноте туманного мрачного будущего, которое уже на пороге.

Но сейчас…

Сейчас у него другое задание.

Мины, мины и еще раз мины.

Осталось всего полторы линии заграждения (если на флагмане подсчитали все верно), и он снова будет на Камино.

Но теперь он уже никого не пощадит.

Какими бы ни были его видения.

* * *

Хан, облокотившись на голографический терминал, смотрел на голографическую проекцию.

Выстроившись двумя кильватерными колоннами с «Эндором» в центре построения, флот Галактического Альянса сейчас был похож на морские корабли, которые пересекали опасные вражеские воды.

Построение выбрано неслучайно таким – идущие борт о борт друг с другом в разных эшелонах колонны могли в любой момент обрушить на противника океаны огня.

Но в первую очередь подобный подход был удобен с точки зрения скорости проникновения сквозь оборону противника.

Двадцать джедаев кружили на своих легких перехватчиках в голове построения, пробивая себе дорогу среди минных заграждений противника на пути к Камино.

И это чертовски широкие минные заграждения!

Уже на втором по счету Хан отправил разведчиков, чтобы обнаружить границ минных полей и гравитационных ловушек относительно курса соединенного флота Альянса.

И каково же было его удивление, когда ему стали сообщать о всесторонних ударах по кораблям.

Если в первый раз он подумал, что выдергивание посреди минного поля гравитационной станцией – это случайность, то повторение этой процедуры было для него откровением на втором минном поле.

Противник выдергивал корабли из гиперпространства посреди минного поля на протяжении уже девяти минных заграждений.

И, как донесли разведчики, то последние представляют из себя сферу без одного сегмента, который совпадал с вектором прибытия в минную ловушку кораблей флота.

В центре засады и находится гравитационная станция, блокирующая работу гипердвигателей в пределах этой самой сферы и безмерно далеко за ее физическими границами.

Но, по крайней мере теперь понятно куда пропали все эти имперские станции с гравитационными генераторами.

В какую сторону не прорывайся – пройдешь один и тот же путь по тысячам и тысячам самодвижущихся мин.

Которые еще и сами атакуют все близлежащие звездолеты, отчего те даже не успевают развернуться, чтобы лечь на обратный путь.

Повреждения кораблей значительные, но не критичные.

Благо, что Мадина сделал запас запчастей и брони перед встречей звездолетов и отправкой, так что ремонтироваться было где и было чем.

Однако, несмотря на отсутствие больших потерь, на помощь джедаев, на помощь Толма в обучении Леий, несмотря вообще ни на что, его терзала злость на самого себя.

– Что-то не так, – бурчал он себе под нос. – Что-то не сходится. Что-то совершенно не так, как должно быть!

– Возможно я смогу помочь, генерал? – поинтересовался Толм, подходя к тактическому столу.

– Вы уже помогаете, – Хан кивнул головой в сторону собранного по просьбе джедая подиума, на котором в «позе для медитации» (как ее назвала Лейя), сидела джедай-нети. – С тех пор как она начала так сидеть, наши пилоты и артиллеристы стали стрелять лучше, летать лучше, а повреждений мы получаем меньше. Неспроста Мадина так осмелел, что перебрался во главу колонны.

– Это не магия, генерал, – спокойно произнес Толм. – Это Сила. Если точнее – Боевая Медитация.

– Да по мне хоть массаж икр, – огрызнулся Хан. – Главное, что помогает с нашим делом. Даже не знаю, чтобы мы без вас дела…

Он осекся, после чего посмотрел на одноглазого джедая.

– А Бел Иблис знает про эту вашу Медитацию?

– Я раскрыл ему секрет того, что Т’ра сумела овладеть этим древним приемом за время скитаний, – тихо произнес джедай. – Почти двадцать пять лет ей потребовалось на то, чтобы достигнуть хоть каких-то успехов в этой науке. Да и то, несмотря на то, что она молодец, не все возможности Боевой Медитации ей доступны.

– У вас неполные архивы что ли? – усмехнулся Хан. – Вы же мастера-джедаи. Разве не все приемчики должны знать?

– Дело не в этом, – покачал головой Толм. – Боевая Медитация – это не «прием». Это, с позволения сказать, искусство. За всю историю Ордена, которая насчитывает более двадцати пяти тысяч лет, не так много разумных владели им на том уровне, который можно было бы назвать «идеальным».

– Мало книжек умных читали?

– К сожалению, не каждую технику Силы можно выучить по учебнику или перенять от мастера, – пояснил Толм. – Наша физиология обуславливает очень многое. Например, раса, известная как миралуки, не имеет привычных гуманоидам глаз, но они по-умолчанию способны видеть этот мир через Силу. Они рождаются с подобным даром. А вот чтобы обучиться этому приему, надо иметь великое терпение, недюжинную связь с Силой и много других факторов, которые, опять же, к сожалению, даже спустя столько тысяч лет, до конца не установлены. И это касается не только Боевой Медитации. Тутаминис, морихро, целительство, даже телекинез, не говоря о десятках и сотнях других техник – все они не могут быть одинаково легки в освоении. И, в большинстве своем, недоступны для большинства одаренных в принципе.

– Но ведь ваша подруга смогла овладеть тем, чем не одарена с рождения, не так ли? – спросил Хан, скосив взгляд и с тревогой посмотрев на Лейю, которая сидела спиной к спине Т’ра Саа в той же позе, что и нети.

Как его заверили – эта коллективная медитация усилит способности нети помогать и поддерживать бойцов Альянса.

А Лейя делает тоже самое в отношении подружки Толма.

Одноглазый дьявол (а Хан видел его спарринг с Квинлан Восом) уверял, что медитации и приобщение к Силе «по правилам» ничуть не навредят беременной и будущему дитя, но в то же время будут полезны.

Как именно для Лейи будет полезно побыть кем-то вроде одушевленной батарейки для нети, Хан так и не понял.

А потому и не сводил с жены глаз, готовясь вмешаться в происходящее при первой же возможности.

Пока что Хан заметил мало изменений, но и тренируется Лейя всего-ничего, даже Люк с его джедайской одержимостью и комплексом ответственности за дела своего отца за несколько дней не стал лучшим из лучших.

А Лейя так и вовсе была далека от Силы.

– Повторюсь – на это потребовалась значительная часть жизни, – сказал Толм. – И, к сожалению, все, чем она может помочь нам сейчас – это сплотить и воодушевить наших солдат. Да и то, не на продолжительное время.

Отчасти по этой причине после прохождения каждого минного поля требовалось делать перерыв на отдых.

– Разве этого мало? – удивился Хан. – Эффективность наших сил увеличилась на порядок по сравнению с первыми минными заграждениями.

Толм выстроил такую тактику: Т’ра Саа и Лейя со своей медитацией помогали джедаям, пилотам, артиллеристам и членам команд поражать цели – самодвижущиеся мины – на время прорыва сквозь минное поле, после чего, покинув его, флот не переходил сразу же к следующему прыжку по курсу, а ложился в дрейф, давая отдохнуть разумным.

– В истории Ордена и галактики были разумные, которые могли не только поддерживать свои войска с помощью Боевой Медитации, но и вносить хаос в порядки противника, – пояснил Толм.

– Как-то не по-джедайски звучит – влезать в мозги противника и превращать его в параноика.

– Я и не говорил, что подобным пользовались исключительно джедаи, – заметил Толм. – Среди тех, о ком я говорю, было немало ситов.

– Думаю в ваших словах скрыто то, что раньше эти ситы были джедаями, не так ли?

– Подловили, – одними губами улыбнулся Толм. – Бывало и такое.

– Иными словами, ваша Сила – это лотерея, – хмыкнул Хан, все еще крутя в голове слова Толма об осведомленности Бела Иблиса.

Кажется картина проясняется.

И он очень надеялся, что все не так, как кажется.

– Жизнь и смерть – воля случая или вселенского плана? – поинтересовался джедай.

– Философия – это не мой конек, мастер Толм, – поморщился от раздражения Хан. – С этими забавами вам лучше общаться с моими родственниками со стороны жены.

– Непременно, – одними губами улыбнулся джедай. – Вы – человек войны и неспроста носите этот китель…

Хан посмотрел на свои командные планки с видом, как будто только что узнал об их существовании.

Затем кореллианец заозирался по сторонам, словно не верил, что находится в рубке одного из современных боевых кораблей галактики.

– Это шутка такая? – уточнил он.

– Нет, с чего вы взяли?

– С того, что список моих побед за последние полтора года или около того, не просто близится к нулю, но и ушел в отметки со знаками «минус», – проворчал Соло, скрежетнув зубами. – А теперь Иблис доверил мне операцию, от которой зависит если не судьба всей свободной галактики, то уж спокойствие границ Галактического Альянса – точно.

– Ах, вот в чем дело, – пожилой мужчина добродушно улыбнулся. – Вы слышали когда-нибудь выражение: «Проблемы закаляют характер»?

– Да, слышал, – согласился Хан.

– И как долго вы раздумывали над смыслом этих слов?

– Не знаю, – признался Хан. – Секунд пять, может быть, шесть.

– Потому что услышали ее от меня? – коротко рассмеялся немолодой мужчина с бурным прошлым.

– А вы прозорливы, даром что джедай, – признал кореллианец. – Правда, кому как не джедаю веять оптимизмом в это чудное время, не правда ли?

– Возможно стоило бы брать с нас пример? – предложил Толм. – Несмотря на то, что Орден пал, большая часть наших друзей и товарищей безжалостно истреблена, мы – живы. И пока бьется сердце, или орган его замещающий, в груди последнего из нас, джедаям не положен конец.

– Могу поспорить, что про ситов говорили тоже самое, – хмыкнул Хан. – Мол, всех уничтожили, можно расслабиться.

Толм посмотрел на него внимательным взглядом.

– Самообразование или…

– Сложно игнорировать историю джедаев, когда твоя жена и ее брат – из вашего движения за мир, порядок и демократию, – скривился Хан, посмотрев на свою супругу.

Нет, не заметила и не услышала.

Не то, чтобы Хана в самом деле беспокоило то, что он в разговорах с Люком или Лейей слышал о джедаях против своей воли.

Он все еще не мог отойти от вести о том, что все это время в галактике были живы и трусливо скрывались сотни джедаев.

Сотни!

А возможно, до того, как Вейдер закончил активно на них охотиться, их было еще больше.

Вот только сидели и ничего не делали.

Нет, наверняка были и те, кто пытался победить ситов, но, думается, здесь Толм прав – такие плохо кончали.

Но даже так!

Уже шестой год идет после смерти Палпатина, а джедаи начали только-только вылезать изо всех щелей галактики.

Ну и кто они после этого?

На большинстве планет галактики называли таких хитрецов «мастера по загребанию жара чужими руками» и сильно не любили.

Нет, Хан не спорил с тем фактом, что в Альянсе повстанцев были джедаи или их ученики или чувствительные к Силе разумные.

Но будь в Альянсе все эти «прячущиеся сотни», насколько меньше хороших людей погибло бы?

Потерял бы Люк руку, если бы его обучили раньше, не заставляя различными сверхъестественными способами лететь на край галактики к умирающему гранд-мастеру Йоде?

Как много бед могло бы обойти их семью и близких стороной, если бы Лейя была обученным джедаем?

История галактики могла бы измениться в корне, если б джедаи не прятались по всем галактическим углам.

Но… к сожалению, прошлого не вернешь.

А Хан очень хотел бы повернуть его вспять и оживить старого-доброго Акбара.

У мон-каламари, конечно, имелись и свои причуды, но он был именно что стратегом государственного уровня, который не шел по головам к идее-фикс, а стремился побеждать с минимальными потерями.

Бел Иблис же…

Это, конечно, кощунство против своего же земляка, но легенда Кореллии, похоже, либо близок, либо уже переступил черту дозволенного в погоне за своими домыслами.

Операция при Камино покажет Хану прав ли он, или все же паранойя стала побеждать кореллианскую удачу.

– Тогда не понимаю вашего пессимизма. Даже самая крупная проигранная битва не является поражением в войне, пока есть те, кто готов сражаться за правое дело.

– Кто ж, как не джедаи знают это в мельчайших подробностях, – хмыкнул Хан, указывая на тактическую голограмму. – А теперь, раз у нас все хорошо с прорывам девятого минного заграждения, уважьте мой пессимизм и скажите, что мне кажется, будто нас ведут в ловушку.

Толм сверкнул единственным глазом и посмотрел на голографический стол, на котором отображался путь флота Альянса под командованием кореллианина, а так же горели иконки нескольких десятков файлов, вытащенных из базы данных центрального компьютера «Эндора».

– И что же натолкнуло вас на эту мысль? – поинтересовался он.

– Кроме того, что Бел Иблис передал под мое командование два десятка джедаев, большой флот, который вырос в два раза перед самой отправкой, да еще и один из джедаев, оказывается может подменить собой тактический суперкомпьютер, какой был у одного нашего перебежчика из Империи? – уточнил Хан. – Нет, совершенно ничего. Ровным счетом.

– Уверены.

– Конечно. Меня совсем не беспокоит, что в столь ответственную миссию отправили именно меня, а не собрали все возможные силы, посадив во главе самого Бела Иблиса. Я бы прекрасно справился с проблемами в секторах Меридиан и Антимеридиан – мофф Гетеллос это отнюдь не проблема уровня Доминиона, – высказался Хан. – А здесь, мы уже которые сутки прорываемся сквозь однотипные минные заграждения…

– И вас насторожила именно однотипность?