Текст книги "Высокий Утес (зарисовка) (СИ)"

Автор книги: Илья Сербо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Кайова, в отличие от своих предшественников, быстро миновали реку, после чего тут же продолжили скачку, не останавливаясь и на секунду. Скачка эта продолжалась до тех пор, пока Высокий Утес не остановился, вновь внимательно присмотревшись к предмету, лежащему на песке. Встав с мустанга, Утес наклонился и после недолгого осмотра загадочной вещицы сказал:

–Новый знак от Утренней Росы.

Воины приблизились к нашедшему этот знак, чтобы получше рассмотреть находку. Найдена была довольно крупная черная бусина, на которой белой краской были изображены каньоны.

–Что это значит, Высокий Утес? – спросил один из воинов. Краснокожий брат не замедлил с ответом.

–Утренняя Роса говорит, что мы должны остерегаться каньонов. Черный цвет означает как преданность делу, так и опасность. В данном случае подразумевается второе.

–Откуда же тогда у Утренней Росы взялись белые краски? – спросил Глаза Ястреба.

–Она появилась у нее так. Однажды, когда Утренняя Роса не могла забеременеть, она отправилась к одной известной шаманке. Та сказала, что если она окрасит левый висок цветом снега, то ребенок появится на свет. С тех пор Утренняя Роса сохранила этот окрас и никогда его не смывала. Теперь же настало время, когда без этого обойтись нельзя. Благодаря ее предупреждению мы знаем, что нужно обходить встречающиеся каньоны, чтобы не попасть в засаду.

–Мы все благодарны твоей жене, – с чувством истинной благодарности сказал вождь – Мы предупреждены. Теперь будем обходить каньоны, и постараемся не попадаться на глаза апачей. Я запомнил, где примерно находятся их кочевья. Хотя мы не защищены от военных и охотничьих отрядов. Что ж, будем надеяться на лучшее. По коням!!!

Вождь посчитал, что настоящие события только начинаются. И был прав. Несмотря на то, что пережито было уже действительно много, пережить предстояло еще больше. То, что ожидало отряд мужественных индейцев впереди, не шло ни в какое сравнение с тем, что осталось уже позади.

Кайова вновь попали в один из многочисленных районов Южных Равнин, которые отличаются своей пустынностью и жарким давящим климатом. Почти круглый год эти места не орошаются ни одной каплей дождевой воды. Но выносливые сыны прерий, привыкшие к испытаниям, безропотно продолжали путь, при этом мысленно радуясь тому, что владеют такими же выносливыми жеребцами.

Глава 18

-До хоромы дона Элиаса уже не долго, – обнадеживающе сказал Диего.

Бандиты стали жаловаться Мигелю на то, что пушка, взятая ими для нападения на лагерь индейцев, теперь не нужна и лишь замедляет ход, лишая сил и людей, и животных. На эти жалобы Злой Дух Тьмы ответствовал так:

–Пытаясь уйти от погони на вражеской земле, мы тащили пушку с собой. Неужели вам не хватило ума бросить ее там? Теперь, когда мы находимся на родине, нет смысла бросать вещь, которая еще сможет пригодиться нам в дальнейшем. Скоро вам представиться возможность передохнуть и как следует подумать над своими глупыми проступками, чтобы затем не повторять их.

Больше у преступников вопросов не возникало. Они ехали в полном молчании до тех пор, пока одна из четверки лошадей, используемых для перевозки пушки, не упала, теряя сознание.

–Мы больше не можем тащить эту дрянь! – отчаянно прокричал один из молодых неопытных бандитов, тут же привлекши внимание остальных.

Мигель повернул коня, вновь повторил свое любимое движение, которое так устрашало его подчиненных, (вынул пистолет), и мгновенно пристрелил лошадь, после чего отстрелил ремень, связующий ее доселе с медным изобретением войны. Затем, медленно обернувшись к осмелившемуся вставить словечко, он сказал:

–Я прощаю тебе твою юность и неопытность, малец, и на этот раз верну револьвер в кобуру. Но если эти твои дерзкие выступления повторятся, вини себя в том, что произойдет.

Юноша покорно опустил голову, мысленно поблагодарив, по католическим обычаям, Бога за то, что уберег его от страшной расправы. В прошлом Мануэль Руббио, (так звали юношу), был порядочным человеком. Жил он со своими родителями в одном из мексиканских штатов. Жил хорошо. Казалось, ничто не могло нарушить их семейный покой. Но случилось несчастье. Отец скончался, оставив его и мать по уши в долгах, заплатить которые они были не в состоянии, особенно после начала войны с США. Не вынесши трудностей сменившегося к худшему положения, мать также ушла из мира живых. Оставшись один, Мануэль некоторое время скитался по просторам своей необъятной родины, пока на пути ему не встретился Мигель Хаэнада, предложивший ему тогда кров и защиту. До определенного момента Мануэль был рад, что встретил на пути такого доброго человека, а не какого-то жестокосердного проходимца. Однако не прошло и года, как Руббио понял, что попал к одному из самых опасных бандитов. Долгое время юноша искал возможности сбежать, но такие предоставлялись крайне редко, а если же и были, то молодого, не особо умеющего скрываться от хороших следопытов, быстро находили, при этом задавая хороший урок послушания. Теперь он, словно проклятый, бродил с отрядом этих, как может показаться, "бессердечных" головорезов.

Стоит заметить, что банда Мигеля Хаэнада, собранная им для того, чтобы раз и навсегда рассчитаться с давним противником, не была такой уж бандой. В основном, ее составляли связанные с бандитизмом по неволе несчастные. Кого-то пощадили при каком-то опасном рейде при условии, что он будет служить столько, сколько от него потребуют, кто-то задолжал преступникам деньги, или просто проиграл их в нет трезвом состоянии где-нибудь в таверне. Так что Мигель порядочно переживал о верности набранных им на скорую руку людей.

Скоро предречение Диего о скором появлении жилища старого друга и бандита Элиаса Отчужденного исполнилось. Отчужденный являлся таковым во всех смыслах этого слова. Он ненавидел общения с людьми, жил на границе, общаясь лишь со своим мустангом. Но товарищей, пошедших по его стопам, восьмидесятилетний старик всегда рад был принять в своей скромной обители. Это он научил Мигеля всему, что тот знал о жизни человека вне закона.

Элиас стоял на пороге, наблюдая за тем, как отряд его старого ученика приближается. Им было что обсудить.

Глава 19

-Неужели старый волк прерий заглянул ко мне в логово? – с порога спросил Элиас, приветствуя Мигеля.

–Да, давно я этого не делал, приятель, но дольше это не могло продолжаться. Без пяти минут я уничтожил индейский лагерь, выкрал жену своего старого врага и пережил погоню этих диких краснокожих. Должен сказать, что пережита она еще не до конца. Высокий Утес, думаю ты его помнишь, с отрядом индейцев кайова еще продолжает преследовать нас и искать нашей смерти, дабы освободить свою семью. Но больше всего стоит опасаться их вождя, который, после того, как мы убили его родичей, не мыслить мирной жизни с мексиканцами и американцами. Но долго ты еще будешь держать нас за дверями, старый шакал?!

–О, проходите, располагайтесь, чувствуйте себя, как дома!

Бандитам не стоило повторять по два раза, особенно такие "строгие" приказы. Они тут же, прямо перед носом своего предводителя, ворвались в дом и принялись выискивать чего-нибудь съестного, чему Элиас никак не препятствовал.

Переждав вторжение своих людей, Злой Дух Тьмы недовольно покачал головой и вошел внутрь, ведя за собой Утреннюю Росу и ее сына. "Отшельник" обратил внимание на пленницу, и отметил, что добыча достойная.

Сев в стороне от шумливых членов шайки, Мигель и Элиас, обедая, вели беседу.

–Мог бы ты поведать мне в подробностях о своих приключениях? – спросил второй.

Мигель пересказал ему события, о которых читатель уже знает.

Элиас тяжело вздохнул.

–Да, друг, – сказал он – с этими дикарями, исчадиями ада, дела вести довольно опасно. Помню случай с каранкава. Однажды я охотился на бизонов вместе с отрядом охотников-наемников. Мы стремились загнать бизонов как можно дальше от кочевий враждебных племен, чтобы облегчить правительству борьбу с ними. В отряде на было всего лишь около двадцати человек. Прилично испугав несколько стад, мы решили, что с нас довольно, и, забрав полученные доллары, отправились кто куда. В районе Нью-Мексико мы разделились. Я, без лишних слов прощания, поспешил сюда, в Мексику. Мне повезло, что никто о моем происхождении не узнал и что я удачно скрылся за американским именем. В общем, возвращаясь домой, я заметил вдалеке, на горизонте, довольно большую группу всадников. День был тяжелый и меня уже всерьез тянуло в сон, так что я без особой внимательности смотрел на всадников. Через несколько минут они спустились с холма, на котором доселе находились, и, с боевым кличем, поскакали прямо на меня. Только теперь я понял, что имею дело с индейцами. Поворотив коня, я поспешил уйти в сторону. Назад скакать мне не хотелось, особенно после того, как я миновал уже очень большой отрезок территории штатов. Взявшись за оружие, я стал отстреливаться от нападавших дикарей, трех из них мне даже удалось подстрелить. Но это лишь все сильнее злило преследователей. Они ускорились в два раза, и я стал по-настоящему переживать за свою жизнь. Мне ничего не оставалось, кроме, как скакать и скакать, удаляясь от злобного племени и все больше приближаясь к Мексике. В конечно итоге я от них оторвался. Но это был не конец. Достигнув границы, я едва не погиб от нападения медведя, но ружье оказалось, как нельзя кстати, и я отбился от зверя. Вот что случилось в моей длинной жизни.

Тогда и Мигель нашелся, что вспомнить из своей так же переполненной происшествиями и немыслимыми поворотами жизни.

Обменявшись дружескими рукопожатиями, старые преступники Дикого Запада расстались... И больше никогда не увиделись.

Глава 20

Следы привели индейцев к дому Элиаса. Кайова ускорились в два раза. Теперь от заклятых врагов их отделяло всего полчаса. Они быстро взобрались на небольшую возвышенность, столь часто встречаемые в этих местах, и окинули взглядом место, где находилась хижина дона – приятеля преступников.

–Видимо, это жилище того, кто мог дать им пищу и воду. Но мы не будем здесь останавливаться. Продолжим путь. Вдруг повезет настолько, что настигнем мексиканцев. Вперед, хватит торчать на месте!!!

Отряд очень быстро покинули холм и, дабы испугать того, кто находился во встреченной хижине, издали душераздирающие крики, потрясая томагавками.

На некоторое время Элиас застыл, увидев группу этих страшных видом всадников. Постояв в оцепенении несколько минут, дон вбежал в дом, схватил свою винтовку и выскочил на улицу, после чего сразу же прицелился. Он направил дуло на Одинокого Койота, который не замечал, что находится в смертельной опасности. Это заметил Высокий Утес. Не теряя ни секунды, он моментально повернул свое ружье в сторону противника и пристрелил его с той же скоростью. Дон схватился за простреленное горло и пал замертво, выронив ружье на землю. Утес последний раз бросил беглый взгляд на хижину, после чего повернулся и сосредоточился на главном: погоне.

Вскоре индейцам, хотя и смутно, были видны спины преследуемых ими врагов. Мигель обернулся. Вождь это заметил. Увидел он потом и то, что бледнолицые ускорили продвижение. Не щадя своих жеребцов, они все быстрее удалялись от преследователей. Это не на шутку злило Глаза Ястреба, и он делал тоже, что и те, кто пытались скрыться от его мести: все сильнее погонял свою лошадь, в итоге опередив своих людей. Понимая чувства вождя и пытаясь разглядеть среди отряда бандитов свою жену, Высокий Утес приблизился к вождю. Поддерживаемый лучшим из воинов, Глаза Ястреба все сильнее и сильнее бил скакуна по бокам.

Внезапно трое из всадников, являвшиеся членами отряда мексиканцев, повернули коней. Некоторое время они молча выжидали, пока приблизятся враги и оторвутся друзья. Когда вождь и его воин оказались всего в десяти метрах, белые выхватили револьверы и сразу же сделали несколько выстрелов. Пара из них попали в цель. Обе ранили вождя. Высокий Утес взбесился. Увидев, как вождь упал с лошади, он выхватил томагавк и набросился на тех, кто посмел выстрелить. Двоих из трех он столкнул с лошадей на землю, схватив в полете одного правой, а другого – левой рукой. Третий решил воспользоваться сложившимся положением и пристрелить индейца, но едва он помыслил об этом, как слетел с коня, будучи сраженным стрелой Отрока Комаров.

Утес же использовал все свои умения, ловкость и силу для того, чтобы поразить двух противников как можно быстрее. Встав после твердого приземления, белые отбросили индейца в сторону. Однако тот не упал и, не дав возможности успевшему схватиться за пистолет выстрелить, одним уларом топора прикончил его, попав в грудь. Мексиканец тут же пал, лившись жизни. Второму удачи досталось побольше. Он успел схватиться за оружие и даже выстрелил, но пуля прошла мимо. Ловкий краснокожий увернулся от выстрела и, сделав еще один немыслимо резкий поворот, попытался вогнать томагавк в противника, но промахнулся. Оружие глубоко вонзилось в твердый слой песка. Возможности быстро вынуть его не представилось, поэтому воину пришлось схватиться за нож, всегда находившийся при нем. Одним ударом он ранил руку оппонента, после чего тот выронил пистолет и схватился за рану. Высокий Утес уже был готов нанести последний удар, но белый погиб по необъяснимым причинам. Повернувшись влево, кайова понял, что мексиканца убил лежавший в стороне раненый вождь.

Быстро вложив нож в положенное место, индеец подбежал к своему лидеру и помог ему встать. Тут подоспели остальные всадники и помогли вождю взобраться на коня.

–Мы утеряли их!!! Не может быть! – с яростью и недовольством кричал Глаза Ястреба.

Глава 21

Несмотря на то, что Высокого Утеса, бесстрашного воина, слегка пугали видения, посылаемые ему духами, он стал беспокоиться о том, что их долгое время не было. А ведь в эти затруднительные моменты они ему были очень нужны. Странно, но как только он стал чувствовать их нехватку, они были посланы.

Случилось это так. После неудачного преследования, когда они почти нагнали своих врагов, воины племени кайова решили немного отдохнуть. Глаза Ястреба просил у духов бдительности, но не чувствовал перемен после своих мольб. Это тревожило его. Утес же о своих видениях ничего никому не говорил, но к нему закрались мысли: возможно, Великий Дух не отвечает вождю за его легкомыслие. Все таки потерять противников сейчас было очень не желательно.

Думая об этом, Высокий Утес сказал вождю:

–Думаю, наш предводитель простит меня. Мне нужно подумать. Позволит ли вождь развести мне костер немного дальше от моих братьев? Если я увижу врагов, то сразу же сообщу.

–Никогда еще не видел, чтобы Высокий Утес сильно задумывался над чем-то. Всю свою жизнь ты провел в сражениях и приключениях, но теперь стал мыслителем. Что ж, позволяю тебе, брат.

Высокий Утес был очень благодарен и выразил это в череде благодарственных слов. Затем, забрав поленья и ветки с сухих и редких в этих местах деревьях, он удалился от отряда на расстояние, равное мили, где и развел костер. Сидя возле него, он стал вспоминать слоова мудрых вождей и шаманов. Один из них однажды сказал ему:

–Порой великие люди, дабы услышать слова духов, использовали тотем и огонь.

Тогда кайова был еще мальчиком и ничего не понял. Но теперь решил проверить один из вариантов. Сняв тотем с шеи, он взял его в правую руку и стал держать над костром. В следующий момент он почувствовал, что земля под его ногами изменилась. Покрылась снегом. Сложив руки на груди, он взглянул наверх и изумился. Небо покрыли те же птицы неизвестного ему вида, священные животные, вроде медведя и бизона, покрыли небеса. Животные обладали таким мясом, что некоторое время Высокий Утес не мог оторваться от увиденного. Затем взгляд его опустился. Рядом, но у другого костра, неподалеку от заснеженного елового леса, сидел, слегка сгорбившись, старый воин. Голову его покрывало шкура и рога бизона, ноги были надежно скрыты от холода, а на спине висел колчан со стрелами. Пристальнее рассмотрев лицо воина, Высокий Утес радостно воскликнул:

–Отец!

Индеец повернулся. Увидев своего сына, старик улыбнулся и крепко обнял его.

–Скорее, сын, у меня мало времени. Говори, что тебе нужно.

Сперва Утес удивился, но затем, доверившись словам отца, сказал:

–Я преследую тех, кто убил семьи моих друзей и пленил мою. Наш вождь, Глаза Ястреба, молил духов, чтобы они послали ему бдительности на сегодняшнюю ночь. Но в момент, когда мы почти догнали противников, духи перестали отвечать ему и отняли его дар. Без него мы не справимся.

Минуту старик задумчиво посидел, сложа руки. Но потом сказал:

–Глаза Ястреба – великий и самоуверенный воин, сын мой. Он, последнее время, относился к духам без должного уважения. За такие дела его и постигло то, что постигло. Скажи ему, если он попросит у них прощение, они ответят на его молитвы. Что-то еще?

Едва сдержав слезы, сын ответил:

–Нет,отец. Я лишь хочу сказать, что люблю тебя и жажду встречи с тобой.

После очередных объятий отец Высокого Утеса словно расстаял. Он же поспешил разудить вождя, после чего пересказал ему все увиденное. Вождь принял его слова к сведению и изменился в этом отношении. С того момента духи стали отвечать на его просьбы и даже вернули ему его дар.

Глава 22

Утром вождь взглянул на следы противников и без труда вычислил их местоположение.

–Они уже в шестидесяти милях. Похоже они вообще не устраивают привалы.

Вновь кайова сделали все быстро. Оседлали коней и со всей скоростью бросились вдогонку. Разговоры уде почти не велись. Долгое преследование утомило всех. Теперь оно казалось не праведным делом, а нескончаемой мукой. Не теряя следа, они все скакали и скакали...

Остановка была очень резкой и неожиданной. Повелительный жест вождя заставил всех остановиться. Глаза Ястреба прислушался. Затем взглянул на землю.

–Что такое? – рискнул спросить один из воинов, но вождь велел ему замолчать.

До ушей индейцев долетел рык, как будто от огромного хищного животного, ищущего своей жертвы. Затем они расслышали быстрое перемещение множества лап. Вскоре из-за близлежащего холма появилась целая стая волков. Все они были голодны и обозлены.

Не показывая страха, индейцы схватились за оружие. Замеотив враждебные движения со стороны людей, звери в миг рванулись на них, все время громко рыча. Вождь прицелился и застрелил одного из хищников, но этим лишь усилил желание волков совершить нападение.

–Приготовьте ружья!!!

По мере того, как животные приближались, приближалась и опасность стать их пищей. Поэтому ружья были заряжены в момент, как сделаны выстрелы. На минуту стая остановилась. Но затем, словно почтив погибших, бросились дальше.

Еще некоторое время продолжалась стрельба, но она многого не принесла. Волки приблизились и стали прыгать вверх, стремясь достать двуногих и нанести им как можно больше вреда. Им это удавалось. Несколько воинов понесли серьезные травмы. Для одного из них покушение закончилось фатально. Пав замертво, он испустил дух.

Один из хищников набросился и на Высокого Утеса. Повергнув его на землю, он хотел уже перегрызть ему глотку. Но Утес оказался сильнее. Оттолкнув от себя тело массивного животного на достаточное расстояние, воин вскочил на ноги и выхватил томагавк. Волк быстро поднялся и тут же ринулся на соперника. Ему удалось царапнуть противника по ноге, но большего он не достиг.

Вновь оттолкнув неприятеля ногой, Высокий Утес резко развернулся всем телом и всадил топор ему в спину. Издав последний рык, волк погиб.

И все же зверей было еще много. Они безжалостно наносили глубокие раны на тела человеческие, стремясь утолить толи голод, толи злость. В тот момент думать над этим не было времени. Индейцы защищались как могли. Скоро их старания увенчались успехом. Было убито много волков, а остальные стали сдавать позиции, пока вовсе не отступили.

–Никогда еще не видывал, – сказал вождь после того, как была одержана победа, – чтобы волки нападали такой стаей.

Тело погибшего воина было предано земле, а раны потерепевших ущерб покрыты ранами.

И вновь погоня продолжилась.

Глава 23

Мигель и Диего затаились, опасаясь, что группа краснокожих всадников может их заметить. Еще за полмили Диего учуял что-то неладное и поделился своей тревогой с главарем. Положившись на своего главного помощника, Мигель велел всем, кто составлял отряд, остаться на месте, пока они оба не вернутся после разведки.

–Кто это, босс? – спросил Диего, когда они уже прятались от глаз встретившихся на пути индейцев.

–Это Апачи. Ты что, никогда не видел их? – удивленно спросил Мигель.

Человек, живущий в Мексике того времени, должен был хотя бы раз встретить хотя бы одного представителя этого воинственного племени кочевников.

–По правде говоря, – ответил Диего – Еще ни разу я не встречался с апачами, хотя очень многое о них слышал. Говорят, они творят ужасные зверства на поле боя и беспощадно расправляются с пленниками.

–Все это правда, друг мой. Если бы мне предложили поменяться телами и судьбами с предателем Иудой, или попасть в плен к этим монстрам, я бы выбрал первое.

–Что теперь делать, босс. Мы зажаты. Нас сзади и спереди окружают дикари. Похоже, участь наша не завидна.

–Не паникуй, Диего. Я увидел там своего знакомого. Видимо, это чирикауа-апачи. Я хорошо знаком с их вождем, так что все еще может обойтись.

–Надеюсь, вы в мире с этим самым вождем.

–Да, насчет этого можешь не волноваться. Мы не раз проделывали дела вроде похищения и продажи детей, или нападения на крупные поселения. Так что, он должен нас понять.

–Буду надеяться.

Бандиты спустились вниз. Заметив это, Апачи схватились за оружие. Но их тут же остановил самый рослый и знатный мреди воинов.

–Привет, Медвежья Тушь, – со словами приветствия, Мигель протянул руку вождю самых знаменитых индейцев в округе.

После дружественного рукопожатия, вождь спросил:

–Мой брат вновь совершает какое-то дело?

–Да, видишь ли, вождь, месть – дело настоящего мужчины. Мстя за смерть брата, я попал в целую череду событий. Все потому, что один краснокожий кайова когда-то убил моего брата. Теперь я взял в заложники его жену, он организовал погоню. Теперь я веду их к месту, где произойдет то, что должно.

–Говоришь, ты мстишь кайова? – спросил Медвежья Тушь.

–Да, брат.

–Они – наши злейшие противники. Мы желаем смерти всем им.

–Что ж, вы можете с ними расправиться. В живых можете оставить только того, кому я хочу отомстить.

–Кто же это? Скажи нам, как он выглядит, чтобы мы не убили его в битве?

–Думаю того, что он – Высокий Утес, достаточно.

Апачи изумились.

–Это же самый великий воин их проклятого племени. Ты не боишься его?

–Нет, а вождь, что, уподобился трусу?

–Как ты смеешь?! – вождь схватился за копье, но затем сдержал свой гнев и сказал: – Я не боюсь никого. Мы расправимся с кайова и оставим того, кого ты просишь, в живых.

В ту же минуту Апачи оседлали коней и поспешили сделать хорошую засаду.

Глава 24

Мексиканцы вернулись к своим довольные тем, что нашли новых союзников, которые, если и не одержат победы над преследователями, в любом случае нанесут им ощутимый урон.

–Жди плохих вестей, – с зловещей улыбкой сказал Мигель – Теперь твой муж ничего не сможет мне сделать. Он останется один. Мы объединились с апачами. О них знают все, да и ты тоже. Они уж точно лишат жизни всех. кроме того, кого я повелел им не трогать.

Теперь Хаэнада считал, что действительно посеял страх в сердца своих пленников. Это было так, но они этого не показали ни одним движением мускул на лице. Все-таки каждый, кто жил на территории, о которой идет речь, или лишь заглядывал туда, не осмеливался недооценивать апачей.

Злой Дух Тьмы остался разочарованным. Он так давно видел замешательство и страх на лицах плененных, что уже не мог понять скрывают ли они свои чувства, или нет.

–Апачи нам помогут,– Мигель обратился к своим людям – но мы не должны сидеть сложа руки и ждать, пока битва между этими племенами достигнет нас. Мы должны как можно быстрее достичь каньона. Там я прикончу Высокого Утеса!

–Хорошо, – сказал Рамон, один из преступников, – теперь мы можем вернуться. Помощи от нас, ведь, больше не требуется.

–О, нет, Рамон, – сказал Мигель – Как раз сейчас помощь от вас требуется. Апачи – сильны, но не будем забывать, что на их стороне такие воины, как Высокий Утес и Глаза Ястреба. Это многое значит. Что если Апачи не справяться? Мне понадобиться поддержка таких, как вы.

–Но...

–Еще хоть слово, и разделишь судьбу одного из погибших членов нашего мероприятия. Понял?!!!

В голосе предводителя слышалась угроза.

–Ну!!!

–Да, босс,– в итоге, боязливо и неуверенно, ответил Рамон.

–Есть еще возражения?! – все еще с гневом спросил Мигель.

Ответа не последовало, что значило лишь одно: возражать желания больше нет ни у кого.

–Тогда, сеньоры, вперед!!!

Отряд покинул место у одной из скал, после чего плавно спустился на равнину.

-Зачем моему брату такие сделки с бледнолицыми?

Этот вопрос был задан Медвежьей Туше одним из его воинов.

–Не рискуй обсуждать мои решения, если не хочешь преждевременно отправиться в Страну Веной Охоты.

Согласившись, воин отошел.

Апачи находились в засаде уже около получаса. Появление кайова ожидалось с минуты на минуту. О Глазах Ястреба слышали многие, особенно знаменитые воины индейских племен. Его проницательность пугала врагов и изумляла друзей. Естественно, опасаясь этого дара своего заклятого врага, вождь враждебного Высокому Утесу племени подготовил все заранее и теперь лишь выжидал момент.

Через десять минут он тихо, дабы не выдать места засады, сказал своим людям:

–Они прибыли!

Глава 25

-Не стоит забывать, вождь, что мы все дальше углубляемся на территорию врага. Неподалеку кочевья апачей. Мы намеревались не подходить к ним близко, но теперь сами же изменили своим предыдущим планам. Теперь поздно что-либо менять. Нужно лишь держать ружья наготове, ведь Апачи, как койоты, не дремлют.

Глаза Ястреба согласился с этими верными словами Высокого Утеса. Кайова держали оружие, которое имели, готовым для того, чтобы встретить врага.

Вскоре вождь остановил отряд, учуяв опасность.

–Что такое? – как можно тише спросил один из воинов.

Вождь ответил не сразу. Ответ же был таковым:

–Где-то поблизости враги, будьте готовы!

С опаской воины осмотрели близлежащий каньон, затем миновали скалу, которая тоже не внушала доверия.

–Возможно, твои опасения... – предположил Высокий Утес, но вождь тут же его оборвал:

–Теперь я уверен в том, что мои опасения не могут быть не действительными или не оправданными. После того, как духи отняли и вернули мне мой дар, они не допустят лишним опасениям занимать мое естество!

Утес молча кивнул. С этими словами он был полностью согласен. Вождь еще никогда не отзывался о духах с таким уважением и доверием.

–Приготовиться!!! – этот приказ прозвучал громко.

Глаза Ястреба почувствовал, что опасности уже не миновать в тот миг, как его острое ухо расслышало взведение курка поблизости. В следующее мгновенье раздался выстрел. Воин, ближе всех находившийся к песчаной скале, упал замертво. Пуля прошла его грудь, забрав с собой жизнь Одинокого Койота. Кайова рассвирепели, увидев смерть одного из самых великих воинов племени.

Каньоны, горы и долины отдали эхом боевой клич выскочивших из засады воинов племени Апачи. Быстро выстроившись и образовав ровную шеренгу, кайова зарядили ружья и натянули тетивы луков. Имея превосходство над противниками в виде лошадей, воины Глаз Ястреба делали меткие выстрелы, поражая их одного за другим.

Однако и соперники не оставались в стороне. Апачи были известны, как одни из лучших стрелков Дикого Запада, так что урон воинам клана Надежных Мокасинов они, все же, нанесли. Понесшие ранения еще в стычке с койотами не до конца оправились от предыдущих ран, как получили новые ранения, и были вынуждены покинуть поле боя, дабы не лишиться жизни.

Апачи приближались, неся огромные потери. Кое-кто из прыгнувших с горных хребтов уже завели с кайова рукопашный бой, используя приклады ружей, копья и томагавки. Особую смелость в этом бою проявил Отрок Комаров. Его боевой топор каждую минуту приносил пользу оборонительным силам его народа. Однако за это ему пришлось поплатиться жизнью. Один из воинов вражьего племени выстрелил из ружья. Пуля попала в плечо. Особого вреда она великому воину не принесла, но заставила перестать одерживать успехи того уровня, которые он одерживал до этой минуты. Запомнив лицо своего обидчика, Отрок поскакал прямо на него. Не дожидаясь, пока тот сделает очередной выстрел, он пустил свой томагавк, который сразу же угодил в цель: в лоб противника. Враг погиб.

Радоваться победе не было времени. Понимая это достаточно хорошо, Отрок Комаров соскочил со своего жеребца, чтобы вернуть свое оружие и снять скальп противника. Едва он успел совершить первое, как был пронзен ударом копья в спину. Один из апачей убил человека, которым гордилось все племя кайова.

Это происшествие не ушло от наблюдательных глаз Высокого Утеса. Радующегося достигнутому успеху Апача настигла смерть от пули индейца, ищущего возможности встретить свою семью.

Подводя итоги заметим, что Апачи нанесли кайова урон, но победы не одержали. Убив несколько достойных воинов, они лишь подогрели желание противников одержать победу. Победа достигнута была, но победителям пришлось похоронить трех известных воинов, среди которых были Одинокий Койот и Отрок Комаров.

Глава 26

-Почему это случилось? – не переставали спрашивать воины своего вождя. -Почему духи перестали нам благоволить?

Глаза Ястреба не нашелся что ответить. Духи вернули ему его невероятный дар, он и его люди претерпели немало испытаний, они шли по следу, который противники даже не стремились от них скрыть. Все как буд-то бы складывалось благоприятно, но вдруг все приостановилось. Кайова постигли невероятные испытания, подумать о которых они могли лишь изредка до того , как они произошли. Оставался один логический вопрос: почему вдруг все переменилось. Почему они стали терять своих воинов, почему они стали терпеть неудачи? Может духи больше не благоволят их намерениям? Последнюю мысль каждый из тех, кого она посещала, отвергал. Это не могло быть правдой.

Видя, что в его маленькой армии назревает недовольство и неразбериха, Глаза Ястреба, как опытный лидер, решил исправить положение. Сделать это он намеревался, сказав не очень большую речь. Как только его посетила эта идея, он, напрасно не теряя времени, решил воплотить ее в исполнение.

–Послушайте меня, братья, – сказал он – Вы не должны впускать в сои сердца мысль о том, что духи перестали нам сопутствовать. Мы все еще находимся в их милости и они продолжают помогать нам, посылая испытания. Видимо, вы действительно давно не участвовали в военных походах, раз потеряли воинскую уверенность. Для того, чтобыподготовить нас к финальному сражению. Мы не должны терять мужество и превращаться в маленьких детей, как только сталкиваемся с настоящими испытаниями. Нужно двигаться вперед и преодолевать то, что хочет сделать нас слабыми. Итак, кто со мной?!!!