Текст книги "Мир № 404 (СИ)"

Автор книги: Илья Коновалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

– Нажми на рычажок в торце. – Посоветовал мужчина на миг отвлекшись от наблюдения за крысой. – Только не направляй острием в себя или упаси тебя все боги Провала от такой глупости в меня.

Ксан молча последовал короткой рекомендации и через миг в его руках бесшумно развернулась копьецо.

– Телескопическое орудие Гнева. Урон плюс 1. Броне пробиваемость плюс 1. Для использования требует наличия у пользователя минимум двух свободных единиц энергии. Способно ограниченно проводить энергию пользователя. Более точные параметры можно узнать в справке только после активации и настройки оборудования под конкретного пользователя.

Справка системы вылезла автоматом, стоило мальчишке активировать оружие.

– Внимание, пользователь. Ваша регенерация энергии ограничена из-за не излеченных травм организма. Запас Ядра минус 2 единицы в час. Рекомендуем отложить или ограничить использование внешнего оборудования.

И следующее сообщение Системы было словно насмешкой над предыдущим предостережением.

– Активировать подключенное внешнее устройство. Возможно откроются скрытые параметры?

Ксан ткнул Вирт курсором в мигающую строчку с надписью «Да» и повернулся к Прону.

– Я готов. Только меня не пытайся страховать. А то этот кусок завернутого в шкуру мяса точно сбежит, если учует хоть намек на постороннего и гораздо более опасного человека.

И пошел вперед, аккуратно выбирая дорогу между наваленных мусорных куч.

– Давай малыш. Не подведи. – Тихо и почти не слышно прошептал Прон в спину уходящему мальчишке. Ему даже на мгновение стало стыдно за то, что вот так пихает неподготовленного малого в схватку. Но только чувство вины моментом схлынуло, уступив место азарту и алчности.

Вперёд Ксан двинулся осторожно. Все почему-то казалось, что вот сейчас из очередной кучи мусора на него кинется стремительная тень с жалом на конце хвоста. Да это по прямой было метров 600. На деле приходилось постоянно петлять мимо десятков куч самого разного хлама, на мытого сюда ревевшей не вдалеке подземной рекой.

– А упал я все таки удачно. Грех жаловаться. – Начинающий охотник проводил взглядом очередную кучу из дикого переплетения острых ветвей. – Не много ошиблись бы операторы с координатами временного портала и сдох бы прямо там.

– Тихо, постарайся пока не двигаться. – В голове мальчишки пронесся не много подрагивающий азартом голос Прона. – Чего осматриваться скотина стала. Замри на пару минут. Я сейчас попробую навесить на крысу виртуальный маркер для твоего интерфейса, а то вдруг свалиться на голову тебе резко. А я и крикнуть тебе ничего не успею.

– Переживаешь за инвестиции? – Нервно хохотнул на такую заботу Ксан.

– Закрой пасть молокосос и не мешай работать. – Рявкнул в чате на что-то разозлившийся старатель и мальчишка предпочел благоразумно закрыть рот. Слишком много зависело от этого сурового мужика и не стоило его выбешивать еще больше. И так за частую просто не успевал следить за своим через чур длинным языком.

– Все. Вернулась к своему копошению можешь идти вперед. – Голос вернувшегося в чат Прона был сух и деловит.

К крысе я подбирался долго. Минут наверное сорок занял этот короткий по любым мерам путь. Вот только в Провале любой быстрый путь – последний. И не смотря на весь свой азарт Прон старательно сдерживал мою собственную проснувшуюся нетерпеливость. Или по крайней мере ему так казалось. Ксан же просто не понимал из-за отсутствия данных почему ему нужно замереть перед тем воняющим холмиком дерьма и не шевелиться. А потом и за следующим. Нет в свой навороченный прицел старатель наверняка видел эту причину. Вот только слепоглухому мальчишке транслировать эти знания ветеран не спешил по каким-то своим причинам.

Ксану вообще в какой-то момент показалось, что Прон уже проклял собственную поспешность и мысленно распрощался со своей не давней находкой. И более того – теперь сам себя молча материл за то, что упустил самый верный шанс в жизни выбраться из этой полунищей станции.

Но не смотря на напряжение Прон не двинулся в попытке его прикрыть. Слишком уже далеко от него находился мальчишка и лучшее, что мог сейчас сделать старатель – это постараться предупредить при неожиданном нападении.

На последнем отрезке пути перед норой замеченной крысы пришлось сделать самую долгую остановку. Какое-то шевеление не понравилось Прону, и он заставил застыть мальчишку, едва не зарывшись носом в кучу сопревших и воняющих едва не до блеовотины листьев.

– Слушай, а зачем тебе такие деньги? – Воспользовавшись паузой решил поинтересоваться Ксан у своего невольного спасителя. Не то, чтобы ему было прямо так сильно интересно, но лучше попытаться как-то отвлечься от вони беседой, чем молча продолжать сдерживать блевотные позывы. – Точнее не так поставил вопрос. Зачем тебе покупать на них уровни? Ты же не аристо, чтобы тупо гнаться за силой.

– Ты опять начинаешь? – Прон в этот раз на вопрос даже не разозлился. Скорее вздохнул как-то мученически и начал про себя прикидывать плюсы того, что меня сейчас может с высокой долей вероятности схомячить крыса. – На фига оно тебе надо все знать, а малой?

– Любопытно, – Ксан автоматически пожал худыми детскими плечами и содрогнулся от омерзения. Кусок липкой и неприятно-холодной грязи от этого движения провалился за пазуху изорванной куртки.

Похоже старому ветерану и самому надоело молча пялиться в свой прицел и отслеживать не видимую мне угрозу. Он несколько секунд молча посипел в чат и начал свой рассказ. И в этот раз в его голосе наконец прозвучали настоящие чувства.

– Понимаешь, парень, я сюда пришел просто из-за того, что там. – Мне как наяву показалось, что в этот момент Прон рефлекторно показал наверх. – Мне не было места. Кому нужен сирота из трущоб, регулярно голодавший все свое детство. Ни профессии, ни даже какой-то надежды устроиться кем-то кроме уборщика или грузчика в лучшем случае. Потому я начал с самого раннего детства интересоваться единственной в моем положении альтернативой на относительно короткую, но сытую жизнь.

– Провал. – Я непроизвольно кивнул словам ветерана, поскольку и сам подумывал в свое время податься на работы по эту сторону перехода. Общество было сейчас выстроено таким образом, что особого выбора у нищих выходцев окраин больших городов бывшей Федерации просто не было. Только становиться мясом в Провале и в лучшем случае надеяться дослужиться до кланового пехотинца и сдохнуть чуть попозже.

– Странный ты, парень. – Не много даже одобрительно проворчал на такое замечание от меня Прон. – С одной стороны глянешь – типичная беспризорь из трущоб. Но некоторые твои знания о Системе. Поговорить лучше об этом не хочешь? Куда как интереснее тема, чем хотелки старого старателя.

– Считай я книжки в детстве умные читал. На свалке нашел и читал, когда жрать особенно хотелось, а нечего. Вот и забивал вместо пустого желудка голову. – Ксан и ухом не повел на такой завуалированный намек Прона колоться и во всем сознаваться доброму дядюшке из глубин Провала. Плавали, знаем мы таких добряков. Не дай все боги встретить такого на ночной дороге, с которой некуда сойти.

– Ага. И свалочку ту показать доброму дядюшке Прону потом показать не забудь, малой. – Хмыкнул на мою речь ветеран, но немного помявшись решил продолжить начатый не давно разговор. – Так вот. О чем я там говорил?

– Ты рассказывал о том, как сюда попал и хотел начать говорить о первых днях в Провале. – Я сразу поддержал смену темы и осторожно выглянул в сторону своей цели. Виртуальный маркер Прона больше мне не подсвечивал цель и приходилось полагаться на свое еще пока очень слабо развитое ночное зрение. Старатель продолжал что рассматривать невидимое мне в совсем другой стороне. На мини-карте остался только маркер последнего замеченного места, где прятался крыса.

– А да, – Продолжил старатель через несколько секунд в чате раздался непроизвольный матерок. Похоже поскользнулся на мусоре, но это не помешало Прону говорить. – Я с самого начала попал обычным носильщиком в артель опытных охотников из вольных. Они правда работали не на этой станции, а на поверхности. Тогда еще люди довольно глубоко могли забраться вглубь лесов этой проклятой планеты.

– Вот сейчас даже не дыши, понял? – Тон Прона очень неожиданно стал напряженным. И я даже бы сказал, что испуганным. А потому всецело последовал совету, не собираясь выяснять, что же такое могло до мокрых штанов напугать опытного ветерана. Впервые с самого начала нашего перехода даже порадовался, что у меня нет ночного зрения. Как-то оно спокойнее, когда не знаешь, чего там тебя сожрать хочет. В томительной тишине прошло несколько минут. А потом старатель продолжил прерванный рассказ, как ни в чем небывало. Нервы у мужика, конечно, из железа. Я тут чуть массы за эти минуты не добавил в крысиный навоз, слегка разнообразив однотипный состав.

– Ну так вот. А дальше я с ними пару лет мотался по самым гиблым уголкам из всех нам на тот момент доступных. Состав охотников сменился за пару лет полностью. И причем почти всегда в связи с гибелью предыдущего желающего. – Продолжил рассказ Прон скорее всего только из-за того, чтобы я случайно не дернулся и не выдал себя невидимой угрозе. – А бешеная Принудительная нулевка, то есть я собственной персоной, все это время умудрялся как-то не сдохнуть. Даже сам не могу сказать почему мне так повезло. Уровни то носильщику никто качать не собирался. Так что все это время я был почти обычным человеком. Да. И знаешь, что самое интересно Ксан?

В голосе увлёкшегося мужчина сквозил какой-то прямо детский восторг. Я и сам непроизвольно заинтересовался к чему ведет этот человек.

– Самое интересное это те руины, которые нам встречались. Явно от другой, не нашей цивилизации. Хотя возможно и похожей. – Моего ответа на риторический вопрос не требовалось, и старатель продолжил рассказ сам. А я сидел и размышлял над таким признанием. Другая цивилизация? Здесь в Провале?

– И почему тогда о ней люди не знают? – Я не удержался от вопроса набрав тестовым файлом в чате и перебил Прона, уж больно меня заинтересовал его вывод.

– Я думаю кому надо знают. – Старатель не стал приводит мне какие-то безумные аргументы или в чем-то убеждать. – Своими глазами видел артефакты, которые находили на таких развалинах. А потом сдавали скупщикам. Просто всем по большому счету насрать на такие мелочи. Люди сюда пришли заколачивать бабки и все постороннее им мало интересно.

Я хмыкнул и про себя неожиданно согласился с такими выводами ветерана. А что все логично. Люди заняты набивкой карманов в промышленном масштабе. Чего им там до каких не понятных подделок другой расы. Биологические ресурсы, которые давала эта планета перевернули всю экономику планеты. Слишком уж многое они давали. Провал был уникален тем, что все живое от бактерий до высокоорганизованных животных здесь использовало ту самую магию, которую в конце 50-х открыл Жигарев. И это сделало местную живность чрезвычайно полезной для людей и опасной в не меньшей степени.

– Можешь двигаться дальше. Гусеница уползла и приготовься. Крыса, не смотря на свою скорость всегда атакует жалом и перед ударом слегка доворачивает корпус в сторону цели. – Серьезный тон Прон выдернул меня из медитативного размышлизма, и я кивнул, забыв, что мой собеседник находиться в нескольких сотнях метров и видеть меня просто не может.

– И копье активируй только перед ударом. Это даст моей атаке дополнительный радиус, потому что иначе удар может наноситься с далека, и я просто не достану своей пырялкой вредный мешок с ценными ингредиентами. Да, мамочка. Я уже наизусть выучил вашу проповедь. Мне можно уже идти убивать крысу или мы тут еще потреплемся?

Ксан с удовольствием насладился приглушенной руганью старателя и уже не особо скрываясь двинулся к замеченному издалека Проном логову. Сейчас надо было наоборот засветиться и позвать бедную голодную скотину на обед.

– Цып, цып. Иди сюда. Я тебя больно убивать не буду. Раз и все. Копьешком тыкну и готово.

Глава 9 Первая охота и чужие яйца

Ксан нервничал. Пусть это и было заметно только по туповатым шуткам, за которые сам на себя злился. Особенно после того, как в чате донесся раздражающий смешок Прона на его дебильное «Цып– цып». Но и поделать с собой мальчишка ничего не мог. Слишком долго он слышал от разных людей страшные сказки о Провале. В том числе и об этих мерзких крысах, с удовольствием пожирающих людей заживо. Или без удовольствия, но какая ему, блин, разница в этих условиях?

Хотя боялся даже не столько сам Ксан – голодный волчонок трущоб. Все же в своей короткой жизни ему приходилось видеть много гораздо более ужасных вещей, чем инопланетная животина с не стандартными кулинарными пристрастиями. Человек человеку гораздо больший враг. Ни один даже самый жесткий противник из чужих измерений или других планет не сможет переплюнуть лагеря смерти Великой Отечественной и многочисленные попытки подражания других стран после.

Да и в трущобах мальчишка встречал такое, что лучше забыть. Иначе даже его искалеченной чужой памятью психике будет трудно это переварить. Чего только стоят озверевшие от пьянства и наркотиков опустившиеся люди, забивающие заживо другого человека просто так. От скуки. Делающие это с равнодушным удовольствием.

– Хватит. – Я вызверился сам на себя, усилием воли прогоняя из памяти картинки. – Это все гребанные осколки второго меня. Сраный интеллигентишка. Довел страну до такого и сдох, оставив все это разгребать другим.

Ксан злился сам на себя за слабость и вползший в душу страх. Ему хотелось себя оправдать тем, что эти постыдные чувства не его. А вылезли из тех осколков памяти прошлого ученого. И продолжал врать, накручивая сам себя. Ноги в какой-то момент просто прилипли к полу, и мальчишка едва не рухнул на грязь и камень, запутавшись в своих конечностях.

– Ты чего там завис малец? – Прон ожил вместе с голосовым чатом и поинтересовался причиной задержки. Ветеран наоборот стал холодным и отстранённым. В его словах больше не было никаких живых интонаций. С Ксаном словно разговаривала бог весть по чьей злой воле ожившая машина, а не существо из плоти и крови. Хотя Прон и до этого момента совсем не показался мальчишке образцом гуманизма и человеколюбия.

– А ну собрался и взял себя в руки. Или может хочешь попасть в руки к кланам. Ты же по какой-то причине этого очень не хочешь? – Обманчиво заботливый голос Прона вывел мальчишку из ступора. – Кто именно из аристократов обидел нашего малыша, а ? Бжезинские, Веренеевы или может здоровяки Затоновы? Я ведь если ты не начнешь исполнять наш договор обязательно найду конкретно ту клановую фамилию, которую ты так почему то не любишь. А знаешь, что будет потом?

Я встряхнулся и зло ощерился. Но промолчал. Не стоит знать Прону, что я о нем сейчас подумал. Опасно это, для меня это очень опасно. Могу и не дожить до окончания нашего договора. Мужчина просто на всякий случай избавиться от меня под самый конец нашего исполнения нашего будущего договора. Из вполне справедливого желания пожить подольше. Инстинкт самосохранения беспощадная , сука, штука. Даже жадность перевешивает. Иногда.

– Иду. Меня знаешь ли не готовили с детства стать охотником на тварей Провала. – Под конец мой голос дал петуха. Но я хотя бы смог скрыть интонации, с которыми мне хотелось послать Прона с его угрозами в самую темную бездну в самом дальнем из всех известных и не очень миров нашей Вселенной.

– Я ее засек. Лови метку крысы на мини карту. – Голос ветерана опять стал холодно-спокойным. Словно только что не он угрожал мне если я не продолжу эту проклятую охоту на живца в виде самого себя.

И я засек обрисованный интерфейсом силуэт моей будущей добычи. Или наоборот. Тут уж как повезет. Крыса находилась совсем недалеко от меня и, по-моему, даже не старалась скрыться. Уж не знаю каким образом чуяли опасность эти твари, но они всегда четко умели различать тех, кто выше по уровням и имеет все шансы постелить перед своим камином с весело пляшущим огоньком коврик из их шкуры. Меня монстр опасным не воспринимал. Худенький мелкий подросток, да и насыщенность энергией организма минимальная. Хоть немного опасаться они меня начнут по идее уровня с десятого. Да и то самые мелкие и слабые из их огромной популяции. А до этого я вполне могу казаться в их глазах законной добычей.

– Главное ей не стать. – Уже не скрываясь хохотнул в голос. Звук разнеся по подземелью и крыса стремительно полетела в мою сторону. Причем не по прямой, а как будто бы снизу. А нет. Не как будто бы. Под мусорной горой оказался узкий лаз, мало подходящий для габаритов взрослого человека. Но юркому животному или, например, довольно тщедушному мне такого пространства бы хватило.

Мандраж при первых признаках движения крысы отступил. Я как-то разом собрался и сердце гулко заухало, насыщая организм адреналином. Энергия из ядра выплеснулась в тело одним лёгким усилием воли, и я с каким-то утробным и невразумительным мычанием направил ее часть в свое новое оружие. Копье засветилось тусклой точкой прямо перед вынырнувшей из-под пола тварью, и крыса на мгновение замешкалась. Она вообще показалась мне какой-то измученной и неуклюжей. Словно перенесший тяжелую болезнь пациент больницы. которого перед выпиской даже кормить пару недель забывали.

– Р-р твою скотина мать, – Я орал нечто невразумительное и тщательно следил за дистанцией прикидывая достану ли я до туши, если сейчас разверну свое копье на полную длину 1 метра 70 –ти сантиметров.

Математическая задачка в моих залитых страхом и адреналином мозгах забуксовала. Я словно Буриданов осел застыл, решая старый как мир человеческий вопрос – Бить или не бить стоявшую напротив меня уродину?

Вот только выбора мне как водиться не дали. Ненавижу эти слова. Нет выбора. Но, сука жизнь мне постоянно их подбрасывает на повестку дня.

Крыса первой нанесла удар своим хвостом. Как и говорил до этого Прон, слегка довернув корпус перед тем как выстрелить свернутым в тугую пружину природным оружием хищника из подземелья.

Я не знаю и сам как это получилось. Но мир вокруг меня словно замер. Я успел выкинуть вперед руку с копьем о послать в оружие магию. Наконечник из синеватого металла вспыхнул ярким солнцем, и я практически ослеп от резкой по подземным меркам вспышки. Только на виртуальном экране интерфейса остался извивающийся на острие силуэт животного.

Слепота прошла быстро. Это только казалось, что вспышка была ослепительной и выжигающей сетчатку глаз. На самом деле буквально через мгновение ощущения мира вернулись, и я стряхнул с копья удерживаемую до этого момента тушу крысы.

– Я смог. Твою на хрен дивизию. Я смог. – Орал эти слова в голосовой чат просто от избытка чувств. Мне и самому до конца не верилось в победу. Тем более такую относительно простую. больше волновался, чем оно того стоило. До этого момента моя инициация казалась странной случайностью. Ну какие у меня силы? Тем более равные аристократам?

До этого момента все ранее произошедшее казалось фантазией или случайностью. Но теперь я сам своими руками взял и использовал магию для убийства твари Провала. С легкостью и абсолютной результативностью.

– Берегись. – Сквозь эхо собственного голоса Ксан с трудом успел услышать предупреждение старого ветерана.

Вот только оно запоздало. Мальчишку снесло мошной подачей откуда-то со стороны. Ксан и сам не понимал откуда у него ловкость и такая бешенная живучесть. Вот только после вскочил на ноги едва ли не мгновенно и уже смотрел на своего нового противника. Эта крыса уже не вызывала своим видом ощущения слабости. Передо мной стояло мощная животина в самом расцвете сил.

– Археос по внутренней классификации Системы. Хищник оценивается по своей опасности приблизительно в 4-5 уровень. Рекомендуем избежать схватки с таким противником. Высокая вероятность гибели пользователя. – И зачем я вызвал бесполезную для меня сейчас справку из глубин интерфейса? Не до того сейчас. Я и без этой подсказки понял, что противник, не особо заморачиваясь может сейчас мной закусить.

Магия забурлила внутри меня. Сила волной выплеснулась наружу. И в этот момент до меня донесся тихий звук пневматической винтовки Прона. Уже в прыжке крыса рухнула, не допрыгнув до меня всего с пару метров. Я стоял и смотрел на медленно затухающие глаза животного с неугасимой яростью и ненавистью в глубине. Даже смерть не стерла это выражение с морды зверя окончательно.

– Ты норм? – Голос Прона ворвался через чат неожиданно. Он чего-то от меня хотел. Задавал какие-то вопросы, но мне было посрать. Я лежал в какой-то богам только ведомо нирване. И ничего не хотел и не мог. Передо мной были только по-нечеловечески умные глаза умирающей крысы. По крайней мере ненавидеть убийц это животное могло с не меньшей страстью, чем люди.

– В жопу твои норм, Прон. Какого хрена ты не говорил про вторую тварь? – Нервы у меня похоже сдали окончательно. Я упал на жопу и орал истеричным голосом обвиняя старателя во всех смертных грехах.

– Закончил плакаться? – Ветеран спросил последнее уже вживую, да и без особого любопытства.Его сейчас больше интересовали две свеженькие тушки хищников неподалеку от меня. – Сам согласился работать приманкой, пацан. Теперь не зуди. Я знаешь ли тоже рискую. Наравне с тобой. Если бы эта тварь учуяла меня и напала, то и я бы тоже мало что смог бы ей противопоставить. Крысы любят нападать из засады, а прятаться они умеют так, что ты об их присутствии узнаешь, только тогда, когда они начинают тебя жрать.

– На хрен тебя Прон с такими экспериментами надо мной. – Я поднялся на ноги и сплюнул на пол. – Вот обеспечишь меня нормальной экипировкой и тогда можешь меня подставлять под клыки монстров. А то все твои мечты о большом бабле останутся в под хвостом у очередных крыс, которые до меня в следующий раз таки дотянуться. Вместе с моими плохо переваренными остатками.

– Ну мне твою экипировку за красивые глазки тоже не подарят. – Голос старателя раздался совсем рядом. Пока я матерился он уже успел приблизиться к месту охоты. – Так, что грех было не рискнуть. А теперь хоть на самый минимум денег хватит.

Прон быстро раскидал по периметру вонялки, отсекая чужие любопытные носы и принялся за дело. Разборка туш у него происходила споро. Было видно, что опыта у старателя в этом деле хватает. Ксан еще какое-то время позлился, но Прон никак на это не реагировал, и мальчишка таки плюнул на это ввиду полной бесперспективности своих обидок в сторону мужчины. Все же от него буду зависеть ближайшее время и таить злобу не стоит. Это тупо и просто бесполезно. Отложим просто в памяти тот нюанс, что меня могут в легкую подставить под клыки монстров и никогда не будем это забывать.

– Получено 4 процента опыта. Всего – 11 процентов от нового уровня. Внимание пользователь, рекомендуем усиленно питаться перед получением нового уровня. Организму нужны ресурсы для перестройки тела.

– А то я не в курсе, – В пустоту буркнул Ксан ни к кому не обращаясь. Раскрыл сообщение Системы в виде мигающего конвертика просто, чтобы проверить свои ощущения. И оказался прав – эта крыса, убитая мной, была какой-то замученной и слабенькой на вид. Если вторая, убитая Проном из винтовки действительно выглядела хищником способным в легкую порвать человека один на один, то эта даже на глаза была меньше и едва ли массой перевалила за 10 или максимум 15 килограмм.

– А че она какая-то дохлая? – Я подошел поближе к орудующему ножом Прону и решил прояснить этот вопрос для себя. Надо все же понимать в каких пределах варьируются силы этих монстров, чтобы случайно не ошибиться и не встрять с схватку с противником от которого мое сегодняшнее копье просто на просто отскочит, словно лобовой танковой брони. – И вообще, как сильно они между собой различаться?

– Это самка, причем похоже недавно яйца высиживала вот и ослабела. Они когда долго не жрут нормально, то начинают уровни терять и силы. – Пожал плечами Прон и вытер заляпанные кровью и дерьмом ладони о каменный пол. – А вообще разные бывают. Они по уровням очень сильно разняться. Я слышал, что, например, встречались твари далеко за полтинник. Их клановые собственным рейдом убивали и то с трудом. Половину аристократов назад волокли в носилках рядовые старатели.

– Да ладно, – я удивился такому откровению. – Там, на поверхности всегда казалось, что клановые это слабо убиваемые машины смерти. Видел пару раз видосики, как в одиночку аристо мордует какую-нибудь страхолюдину из Провала.

– Не путай понты для публики с реальностью. – Прон скривился. – Знаешь сколько охотников сдыхает во время клановой охоты на особо ценного зверя? Это уже потом ослабевшего и израненного монстра для камеры картинно забивает какой-нибудь клановец. А до этого тварь рвет как минимум парочку охотников. Аристо на первый план сразу то не лезут. Пока все основные сюрпризы своими трупами другие не соберут.

– И что так всегда? – Я удивился такому положению дел. Если все так, как мне тут заливает старатель, то почему еще охотники не сами рулят в Провале? А продолжают подчиняться посылающим их на смерть аристо. Чего тут мне не договаривает Прон явно. – Почему вы тогда вообще подчиняетесь кланам?

– Потому что помимо таких слабосилок есть и другие аристократы. – Старатель не весло усмехнулся и начал упаковывать ингредиенты по вакуумным контейнерам. – Главы некоторых кланов способны в одиночку завалить сотню-другую самых прокаченных охотников из Принудительно инициированных. А потом пообедать и еще несколько сотен пустить на крысиный корм. И это, не считая такой мелочи, как Системная присяга для тех, кто хочет подняться выше десятого уровня. А в случае ее нарушения Система делает ой какое бо-бо. Даже уровни в легкую может со временем срезать до нуля и отключиться в случае особенно жестких нарушений присяги.

– А почему … – Я хотел продолжить расспросы о жизни старателей в Провале, но похоже эта тема не особо нравилась Прону. По крайней мере он мне тут же предложил заткнуться и не мешать ему работать. Если я уж такая ленивая жопа с ручками и не хочу ему ни с чем помочь в благородном деле разделки добычи.

Я благоразумно хмыкнул и отошёл в сторону. Пусть сам возиться в крови и дерьме. Мне не хотелось еще больше уделываться в грязи. И так от меня шел еще тот запашок. Точнее сказать вонища. И это я еще изрядно принюхался с момента попадания по эту сторона портала.

Через пару минут безделья заметил, что внимательно изучаю нору из которой выбралась более мелкая самка. Интересно, а я в нее протиснусь?

– Ты опасности по близости не видишь? – Перед слегка безумным поступком я все же решил поинтересоваться окрестностями у человека, намного лучше меня разбирающегося в обстановке. Да и подстраховка мне в любом случае, как показывает практика совсем не помешает.

– А тебе зачем? – Прон на секунду перевел взгляд в мою сторону и кивнул каким-то своим мыслям. – Подожди секунду. Сейчас чутка энергии накоплю и включу свой сканерский навык.

– А есть смысл туда лезть? – Я показал на нору в которую меня тянуло залезь и пошариться там в крысиной кладовой. Может зря собираюсь сунуться?

– Не знаю. – Прон не стал отрываться от разделки второго крыса, которого он умудрился снять из своей винтовки. – Охотники при мне редко лезли в такие норы. Дети или подростки в артели охотников и старателей не входят, как ты понимаешь. А взрослому невозможно протиснуться в их норы.

– А чего разрывать не пробовали? – Я решил прояснить этот момент до конца. Все же и самому было жутко любопытно чего там такого моет быть? Похоже меня все-таки успел покусать хомяк жадноватого и азартного Прона. Теперь уже и самому хотелось найти какие-нибудь плюшки. Заглянуть в логово монстра. Практически классика древних компьютерных игрушек. Я даже улыбнулся про себя такому сравнению, вылезшему откуда-то из глубин памяти Жигарева.

– Ну почему не пробовали. – Ответил мне спустя несколько секунд Прон. – Разрывали и не раз. Просто ходы у крыс очень длинные и узкие. Часто роешь как крот часами и конца нащупать не можешь. А находят там иногда их яйца и остатки обеда.

– А они чего яйцами, как курицы размножаться? –Попытался с хохмить Ксан.

– Так называют просто. – Покачал головой без тени улыбки на мою реплику ветеран Провала. – Это скорее что-то вроде отделяемой сумки, как у кенгуру с запасом питательных веществ в которых происходит доразвитие помета. Они кстати и ценятся в основном из-за этого питательного субстрата. Уж не знаю зачем он химикам и фармацевтам, но покупают они его с удовольствием и не меньше чем по 200 монет за одну штуку. Так что давай лезь внутрь.

– А я там не застряну? – На всякий случай спросил я уже протискиваясь вглубь довольно узкой щели.

– Вот и узнаем. Инициатива как ты знаешь любит иметь инициатора. – хохотнул на мое замечание Прон. – И давай там не долго. Минут десять и шуруй обратно. Вокруг пока ничего опасного не видно, но это Провал. Здесь такая хрень бывает лазит, что на нее проще наступить, чем разглядеть.

Я старателю уже не ответил. Несмотря на то, что места мне внутри вроде как и хватало. Ну мелкий я, мелкий, что тут поделаешь. При трущобном бродяжничестве трудно нормально питаться. Где уж тут массу набрать. На свои почти двенадцать лет я совсем не выглядел. Да и недавнее излечение высушило мой организм едва ли не до состояния среднестатистического гостя нацистского лагеря смерти времен Великой Отечественной. Я, конечно, малость преувеличиваю со своим сравнением. Но не так что бы уж совсем вру. Видок у меня сейчас еще тот. Кожа, кости и лихорадочно блестевшие глаза остались у меня на данный момент. Жрать и жрать в три горла мне еще, хоть не много приходя в себя.

Крысиный лаз оказался не особо длинным. Ну это если по нему ползти, конечно. Разламывать метров 40-50 камня сверху бы заманались. Понимаю почему так редко охотники и старатели заморачиваются с такими проблемами.

В логово я попал сам для себя неожиданно. Вроде полз тихо и никому не мешал и тут руки впереди нащупали пустоту. Я даже удивиться не успел, как сила тяжести меня потянула вперед и просто выпал вместе остатками земли и мусора на камень небольшого полукруглого помещения.

– Вот вою же бабушку… – Вызверился Ксан и попытался отплеваться от забившей рот земли.

– Чего там? – Через активный чат моментально подал голос Прон. – Живой? Не сломал себе там чего-нибудь? А то смотри. Будешь там сидеть пока не выздоровеешь. У меня сегодня нет желания ломать камень. И точно тебе говорю, что оно сегодня у меня не появиться. Будь в этом уверен на все сто.