Текст книги "Десять тысяч стилей. Книга четвертая (СИ)"

Автор книги: Илья Головань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

Глава 11. Е2-Е4

– Роскошно, красиво, – сказал Ливий, стоило ему зайти внутрь таверны. Она называлась «Куро», название явно было восточным. Видимо, владельцу нравился стиль Востока, либо он сам был родом из тех мест.

Людей в «Куро» оказалось много, все – идущие по пути боевых искусств. Стола были заставлены яствами и алкоголем, посетители пили, веселились, да и в целом хорошо проводили время.

Быстро окинув помещение взглядом, Ливий понял, что здесь по меньшей мере сотня идущих по пути боевых искусств. К счастью, Волк заметил разную униформу. Если бы таверну сняла какая-то одна школа, ему бы с легкостью могли намять здесь бока.

– Что будете заказывать? – спросил официант, который с трудом поспевал выполнять свою работу.

– Бокал пива, пожалуйста, – ответил Ливий. Цепкий взгляд парня уловил много полезной информации, в том числе и то, сколько здесь платят за алкоголь. Цена была немаленькой, но жадничать Ливий не собирался.

Центр помещения занимали идущие из двух разных группировок. Одну Ливий с легкостью узнал: в Штайне повсюду развевались флаги Школы Сизого Камня, не узнать униформу учеников этой школы было трудно.

– Аслан, давай выпьем за то, чтобы мы сразились с тобой в финале чемпионата!

Громкие слова услышал каждый в таверне. Их прокричал басом огромный мужчина под два метра ростом, размахивая большущей пивной кружкой. Из-за резкого движения жидкость в кружке чуть не выплеснулась наружу, и Ливий заметил, что внутри не пиво, а вино.

Не только рост мужчины впечатлял. Широкие плечи, мощные руки и ноги, грудь и пресс, больше похожие на анатомическую кирасу – неизвестный участник будущего чемпионата затмевал своими размерами любого в таверне.

Расстегнутая белая рубашка демонстрировала крепкое тело. По золотому узору Ливию стало понятно, что гигант принадлежит Златоглаву – школе, чье богатство превосходит любые другие группировки Централа. Вторая половина зала как раз была занята златоглавцами.

Образ гиганта дополняли рыжая кучерявая шевелюра, мощные надбровные дуги и яркие синие глаза. Если хоть раз увидеть этого мужчину, то уже не забудешь никогда – настолько сильно его внешность впечатывалась в память.

«А ведь он, скорее всего, мой ровесник», – подумал Ливий, но даже в мыслях ему было трудно называть златоглавского гиганта «парнем».

– Хорошо, Бьёрн, пусть победить сильнейший, – с улыбкой ответил тот, к кому обращался рыжий здоровяк.

Длинные волосы цвета сена, неестественные золотые глаза, белая кожа – казалось, что местных учеников Сизого Камня возглавляет утонченный аристократ. Но кулаки блондина были сбиты от бесконечных тренировок, а под одеждой – Ливий был уверен – скрываются крепкие мышцы.

Аслан держал красивый золотой бокал с инкрустированными драгоценными камнями, из которого попивал вино. Он потреблял свой алкоголь не так, как Бьерн. Если здоровяк делал это грубо, как какой-нибудь варвар, то Аслан – утонченно, будто за его манерами сейчас наблюдал весь высший свет Штайна.

Позади главного ученика Сизого Камня стояли две девушки, которые мяли ему плечи. Еще одна стояла рядом и держала кувшин с вином. Даже Ливий мог нанять служанок, но все девушки рядом с Асланом носили форму Сизого Камня.

«У него явно особое положение», – подумал Волк.

Аслан чокнулся своим бокалом с огромной кружкой Бьерна. Видимо, отношения у Сизого Камня и Золотоглава были неплохими, а вот Ливий решил уйти сразу же после того, как допил свое пиво.

К обеим школам он относился хорошо, но ситуация быстро набирала обороты. Ливий знал, что именно пила большая часть учеников. Вино дерева Цоц или Огненное вино – редкий напиток, который может сразить наповал даже идущего по пути боевых искусств. Обычному человеку и вовсе не стоит пить Огненное вино, даже половины бокала будет достаточно, чтобы умереть от сильного отравления.

Для учеников школ боевых искусств Огненное вино было одним из немногих способов напиться, за что многие и любили этот напиток. Перед своим уходом Ливий успел заметить два десятка пьяных учеников, количество сильных и неконтролируемых людей увеличивалось с каждой минутой. «Здесь явно начнется заварушка», – подумал Волк и вышел из таверны. В драке он участвовать не собирался.

– Вовремя ушел, – сказал Аслан. От взгляда блондина не ускользнул одинокий ученик в форме Сильнара, который быстро ретировался в нужный момент.

В «Куро» потихоньку подтягивались все новые и новые ученики. Уже скоро таверна должна была «взорваться», и Ливию не хотелось быть даже рядом с ней, не говоря уже о внутренних помещениях. Поэтому он просто пошел вперед, ныряя из одной подворотни Штайна в другую.

– Всего участников будет шестьдесят четыре. Значит, эти двое в их числе. Не знаю, насколько они сильны, но выглядят опасными противниками, – сказал Ливий. Посещение таверны можно было назвать разведкой. Теперь Ливий знал об одном участнике из Сизого Камня, и еще об одном – из Златоглава.

Таверны Штайна были сосредоточены либо на въезде в город, либо в центре. Ливий ушел куда-то в сторону, ему по пути попадались лишь пивнушки для обычных людей. Можно было зайти и туда, но зачем? Ливий и сам не знал, что делает в этом районе. Он искал что-то интересное, вместо того, чтобы тренироваться. Торун и Диора однозначно обрушили бы на Ливия целый шквал критики за такое.

– Остановлюсь пока здесь, чайку возьму, что ли, – сказал Волк, прочитав с вывески название «Лихой ветер».

Каким-то чудом Ливий наткнулся на таверну, которая стояла в стороне от крупных улиц Штайна. Двухэтажное деревянное здание, ничего особенного. Ливий шагнул внутрь и быстро огляделся. Идущих по пути боевых искусств не было, лишь несколько посетителей без яри, которые тихо ели и пили. Выделялся только один мужчина с шахматами перед собой, правда, оппонента у него не было. Хозяин таверны скучающе натирал бокалы, даже не думая о том, что в его заведение может прийти толпа посетителей. По крайней мере, казалось все именно так.

В общем, местная атмосфера была самой обычной для таверны в середине дня. Разница с другими увеселительными заведениями Штайна была налицо.

– Хозяин, мне черный чай и ваше фирменное блюдо, – сказал Ливий, положив на стойку золотую монету. В обычной таверне, пусть и в Штайне, на золотой можно было купить целую гору еды, но Волк перестраховался, чтобы не ударить в грязь лицом.

– У меня нет фирменного блюда. Сегодня в меню отбивная с вареным картофелем, будешь?

– Буду.

Ливий уселся у окна, когда тавернщик отдал серебряные монеты. Еда была готова, заказ принесли буквально через пять минут, и Волк стал есть, наблюдая за обстановкой на улице. А смотреть было на что.

Небольшая улочка с царившим на ней спокойствием вмиг преобразилась. По ней бежал какой-то мужчина, который влетел в таверну, едва не сломав дверь. Он тут же кинул хозяину несколько монет и сел напротив шахматиста.

– Играем!

– Играем, – согласился шахматист.

Фигуры были расставлены. Нетерпеливый мужчина решил играть за белых – они и стояли перед ним. Мужчина взялся за фигурку наемника и замер. Весь его задор куда-то исчез, казалось, он находится в какой-то прострации. Прошло секунд двадцать, и мужчина переставил наемника на две клетки вперед.

«Е2-Е4, классика», – подумал Ливий, наблюдая за игрой. Нерешительность мужчины он не понимал: начало в шахматах обычно разыгрывается быстро.

Шахматист ответил симметрично, пододвинув своего наемника к наемнику оппонента. «Е7-Е5» – подумал Ливий.

Нетерпеливый мужчина взялся за правого всадника. Он снова долго думал, прежде чем поставить фигуру на новое место. Игра продолжалась еще минуты две, как вдруг мужчина решил закончить ее.

– Сдаюсь, – сказал он, шумно выдохнув. Мужчина развернулся и выбежал из таверны.

Потянулась целая кавалькада желающих сыграть партию в шахматы. Шахматист с трудом успевал поставить фигурки на свои места, как тут же приходил новый оппонент. Когда очередной игрок заходил в таверну, он кидал бармену несколько монет и садился перед шахматной доской. Происходила короткая партия, чаще всего оппоненты шахматиста просто сдавались, но иногда он ставил им быстрый мат. Подходил новый игрок, но ни разу – старый. Никто не оставался для реванша.

– Что здесь происходит? – спросил Ливий у хозяина, когда любопытство одолело его.

– В шахматы играют, – ответил тот.

– А почему тебе платят?

– Я не люблю, когда в мою таверну заходят для каких-то левых дел. Хочешь играть здесь в шахматы – будь добр заказать что-нибудь. Каждый дает мне монеты за бокал пива, но почти никто его не берет, ведь они здесь для игры, – объяснил хозяин.

«Здесь явно есть какой-то секрет. Надо выяснить, почему все так хотят играть с этим человеком. Может, он известный шахматист? Грандмастер какой-нибудь?», – подумал Ливий и пересел на другое место, чтобы разглядеть шахматиста.

Очки с уполовиненными линзами, серые глаза. Русые волосы с проседью. Обычное телосложение, обычное лицо – шахматист вообще не привлекал к себе внимания. Ситуация становилась только загадочней.

«Ай, посмотрим», – решился Ливий.

Он дождался, когда поток желающих играть ненадолго иссякнет, чтобы подойти к шахматисту и сесть напротив него.

– Играем? – спросил мужчина с улыбкой.

– Играем, – согласился Ливий.

Фигуры были расставлены, но Волк решил сначала немного поговорить с шахматистом.

– Почему столько людей хотят сыграть с вами? Вы известный мастер? – спросил Ливий.

– Можно сказать и так. Я просто люблю шахматы. А остальные хотят получить от меня ответ, – сказал шахматист.

– Ответ?

– Если кто-то сможет взять у меня партию, то получит ответ. Ответ, который может кардинально изменить жизнь человека, дать ему ключ к решению проблем.

«Почему-то мне кажется, что он не врет», – подумал Ливий, глядя в глаза шахматиста. Все это звучало как бред, но Волк был уверен: мужчина перед ним действительно знает ответы, даже если ты не знаешь вопросов.

– Играем? – вновь спросил шахматист. Ливий коротко кивнул ему.

«Я слишком мало знаю о шахматах, но попробовать стоит», – решил Волк. Начать стоило с классического хода Е2-Е4, Ливий потянулся рукой к фигуре наемника, но стоило ему дотронуться до нее, как на парня будто бы обрушилась каменная стена. Он не мог ни выдохнуть, ни вдохнуть, гигантская сила подавляла Ливия, делая все тело свинцовым.

«Давление яри», – подумал Волк. Рука затряслась, Ливий смог поднять фигуру наемника, но не мог ее поставить.

Быстрый вход в поверхностную медитацию не помог, собственная ярь не спасала. Собрав все силы, Ливий поставил наемника на две клетки вперед.

Шахматист тут же сделал зеркальный ход.

– Сдаюсь, – прохрипел Ливий и встал из-за стола.

– Неплохо, – сказал шахматист и вернул фигуры на свои места.

Новый желающий сыграть партию уже был на месте, поэтому Волк вышел из таверны. Где-то минуту он отходил от ужасающего давления яри, а потом выдохнул и спросил:

– Это что вообще сейчас было?

После того, как Ливий вышел из «Лихого ветра», он решил сделать несколько кругов по району, чтобы окончательно отойти от событий в таверне. Когда же Волк вернулся и вошел внутрь, то шахматиста уже не было. Парочка посетителей и хозяин, натирающий свои бокалы.

– Часто тот, с шахматами бывает?

– Иногда, – недовольно сказал хозяин.

Ливий положил на стойку несколько монет, получив взамен бокал пива.

– Он появляется на час-два, а потом уходит, – голос хозяина заметно подобрел. – Иногда приходит раз в несколько дней, а иногда его не бывает месяцами. Мне-то что, я доволен, выручка идет.

– А сами играть не пробовали?

– Нет. Думаю, это не то, с чем стоит связываться обычному хозяину таверны. Люди находят его здесь, хотя шахматист никого не предупреждает. Он делает заказ и садиться на том месте, а через десять минут сюда сбегаются толпы желающих поиграть. Странный человек, но выручка неплохая.

Ливий посидел в таверне еще минут десять, а потом отправился обратно в «Альмалекс».

– В Штайне сейчас сотни мастеров. Кто знал, что один из них окажется шахматистом? – усмехнулся Волк, бредя на постоялый двор. – Совсем не почувствовал от него ярь.

До того момента, как Ливий поднял шахматную фигуру, он даже не представлял, что перед ним идущий по пути боевых искусств.

– И что насчет ответов? Если он мастер, то действительно может дать хороший совет, но тогда бы к нему не выстраивалась очередь из желающих поиграть. Видимо, даже среди мастеров он выделяется, – размышлял Волк. Некоторые игроки умудрялись делать несколько ходов или даже доигрывать до конца, а это значило, что их уровень яри был на порядок выше, чем у Ливия. То, что Волк принимал за нерешительность оппонентов шахматиста, оказалось давлением энергии.

Внезапно Ливий кое-что понял. Он совсем не запомнил лица шахматиста, хоть и обладал прекрасной памятью. Ливий тщетно пытался отыскать воспоминания о лице неизвестного мастера, но все было без толку. Руки помнил, волосы, одежду, даже очки, а вот лицо – нет.

– Может, он Великий мастер, как Кастрид? Или еще выше, – сказал Ливий и понял, что даже просто сыграть шахматную партию с таким человеком – большая честь. Пусть игра и закончилась на втором ходу.

На пороге «Альмалекса» сидел Мируол.

– Как тебе Штайн? – спросил он.

– Большой, – честно ответил Ливий. На секунду он задумался о том, чтобы рассказать старшему про шахматиста, но решил этого не делать. Единственный, с кем Ливий мог поделиться такой информацией – мастер Мурс.

– Есть такое, с Мастаградом не сравнить, – согласился Мируол.

Ливий сел рядом со старшим, активируя Покров тишины. Решено было обойтись без зрения, чтобы немного увеличить дальность. Особое внимание Ливий уделил слуху, ослабив остальные органы чувств.

«Хм, в особняке из наших только двое. Один медитирует, другой тренируется. Думаю, это Диаз и Торун», – подвел итог Волк. Это была неплохая разминка, которая к тому же дала парню информацию.

«Раз Ялум нет, то пойду тренироваться».

Поднявшись в свою комнату, Ливий взял бас. Тяжелый посох приятно лежал в руках, с ним Волк спустился и вышел во двор постоялого двора.

Площадок для тренировок было несколько: «Альмалекс» заботился о своих посетителях, отлично зная, кто приезжает в Штайн каждый год. Сначала Ливий убедился, что за ним не наблюдает никто из учеников, а затем приступил к тренировкам.

Три Теневых Шага. Наверное, Торун сильно возмутился бы, увидь он отработку этой техники передвижения от ученика Сильнара. Ливию было плевать: чемпионат был уже на носу, а Шаги Предков оставались на недостаточном для боя уровне. Нужно было выкручиваться.

Техника давала возможность сделать три быстрых перемещения, причем их скорость была таковой, что противники на твоем уровне развития могли даже не заметить самих смещений. Все это достигалось за счет особого манипулирования ярью и своими мышцами. Три Теневых Шага были простыми, но вот отработать их до хорошего уровня занимало немало времени.

Вместе с техникой передвижения Ливий тренировался с посохом. Бас – тяжелое оружие, которым Волк очень давно не пользовался. Нужно было довести все до идеала, отработать движения до автоматизма и выучить вес баса вплоть до граммов.

Так продолжалось две недели. Ливий тренировался каждый день по двадцать часов, два часа спал, а еще два тратил на прогулки по городу. Посмотреть в Штайне было на что.

Во-первых, Ливий каждый день приходил в таверну «Лихой ветер» в тщетной надежде встретить там шахматиста. Но загадочного мастера и след простыл, оставалось просто ходить по городу, собирая разную информацию.

Во-вторых, Волку удалось узнать многих участников чемпионата. Он ходил по тавернам, пару раз ему пришлось отбиваться в пьяных драках, а несколько раз даже убегать – Ливий боялся, что перепалка может перерасти в ожесточенную бойню. Короче, Волк старался действовать аккуратно. Пока у него получалось. Спасало то, что никто не знал о том, что Ливий – участник. Его воспринимали как одного из тысяч зрителей, но ситуация в корне могла поменяться уже после первого боя чемпионата.

Иногда Ливий наблюдал за драками, запоминая движения дерущихся учеников. Новыми ударами и приемами Волк никогда не брезговал, ему могло пригодиться все.

Бас теперь лежал в руках идеально. Ливий чувствовал свое оружие, идеально воспринимал его вес, длину и баланс. Со вторым посохом было проще – подобным оружием Волк пользовался постоянно, поэтому хватило и двух дней. Нунчаки Ливий знал досконально и так.

Три Теневых Шага достигли хорошего уровня. Теперь Ливий был готов использовать эту технику передвижения в бою, что здорово повысило шансы на победу.

– Если бы у меня тогда были Три Теневых Шага на таком уровне, я бы победил намного проще, – пробормотал Волк про себя, вспомнив бой с Версутуром, учеником «Единства». Тогда пришлось копировать технику передвижения противника, Пять Призрачных Смещений. Разумеется, ее уровень был очень низким, она здорово помогла Ливию, но сам бой был неравным. Парня спасла Воля, которая не дала телу умереть.

– Жаль, что я не могу на нее положиться, – сказал Волк недовольно.

Воля молчала. Она спряталась где-то внутри тела и не показывала себя, что бы Ливий не делал. Хорошо, когда у тебя есть мощная сила. Плохо, когда ты ее не контролируешь.

За эти дни Ливий занимался не только отработкой Трех Теневых Шагов и боя басом, но и Первоосновами. Они быстро развивались, правда, двух недель все равно было недостаточно.

Тело Ливия вновь продвинулось вперед и вновь достигло своих пределов. К чемпионату Волк подготовился идеально, ничего лучше он уже не успевал.

Спецсредства Сильнара восстановили организм после тренировок, что очень помогло. Но было и еще кое-что.

Ливий сел в позу для медитации и быстро погрузился в глубины своего разума. Когда он открыл глаза, то уже был на поляне.

Вода журчала сильнее, оно и не удивительно: родник был втрое больше от изначального размера. Благодаря воде Ливий мог тренироваться так усердно. Всего несколько глотков, и заряд бодрости на полчаса обеспечен, не говоря уже про то, что от усталости не оставалось и следа. Раньше погружение в Божественную медитацию занимало минут двадцать, но с каждым разом необходимое для этого время сокращалось. Теперь Ливий мог войти в свой внутренний мир всего за двенадцать минут.

Возле родника начинало расти дерево. Оно было размером с ладонь, даже саженцем такое назвать язык не поворачивался, но Ливий уже находился в приятном предвкушении. Благодаря роднику он смог улучшить свои тренировками, что же могло дать ему дерево?

– Может, плоды какие-нибудь? Съешь яблочко – и сразу рывок в развитии? – мечтал Ливий.

Пока дерево было слишком маленьким. Раньше родниковая вода впитывалась в землю, но теперь ее стало слишком много. Она скапливалась в небольшой выемке в земле, образуя лужу. Ливий хлебнул воды оттуда. Пусть она и не была проточной, но все равно оставалась чистой. В мире Божественной медитации многое отличалось от реальной жизни.

– Пора возвращаться.

Во дворе «Альмалекса» собрался весь отряд Сильнара. Мурс только что вернулся с главной арены Штайна, чтобы принести своим ученикам расписание.

– Распределение стандартное, четыре отборочных группы по шестнадцать человек. В первой от Сильнара будет сражаться Торун, во второй – Ялум, в третьей – Диаз, в четвертой – Диора и Ливий. Распределение по парам можете посмотреть здесь, – сказал мастер и повесил лист бумаги на стену постоялого двора.

«Значит, я буду сражаться в последней группе, да еще и в последней паре», – подумал Ливий. Это значило, что у него будет время посмотреть на бои Ялум и Диаза. Да и Торуна с Диорой. Пусть у Ливия и были с ними конфликты, они все же оставались учениками Сильнара, причем весьма сильными. Посмотреть на их сражения было бы полезно.

– Завтра пройдут бои первой группы. Торун, отоспись. Остальным советовал бы тренироваться, времени осталось мало. И изучите своих соперников. Уверен, все вы собирали информацию эти две недели, – сказал Мурс и пошел внутрь «Альмалекса».

«Винсент из Гибельного Клинка», – прочитал Ливий на листке имя своего первого соперника.

Легче всего было собрать информацию об учениках из Большой Десятки. Гибельный Клинок в нее не входил. О Винсенте Ливий не знал вообще ничего. Гибельный Клинок, как несложно догадаться, школа, которая специализируется на бое с разным клинковым оружием.

«Значит, он будет с мечом или чем-то подобным», – подумал Ливий. Это уже было что-то, на такой бой не стоит выходить с нунчаками. Посох подходил идеально из-за возможности держать дистанцию.

И пусть Ливий не знал ничего о Винсенте, одно ему было известно. Двенадцать школ посылают по одному ученику каждая. Это значит, что на чемпионате от них будут сражаться только лучшие. Ливий предпочел бы столкнуться с каким-нибудь пятым учеником Сизого Камня или Златоглава, чем с первым учеником школы из Малых Двенадцати.

– Я сюда приехал не проигрывать, – сказал Волк и коротко кивнул. Он был уверен в своей победе.