Текст книги "Выбор"

Автор книги: Игорь Ревва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

В одной из газет среди всего этого мусора я натолкнулся на то, что действительно привлекло внимание и мгновенно согнало с моего лица снисходительную усмешку. Там писалось об убийстве, совершенном на Дин-род. Некая молодая девушка по имени Синтия была зверски изнасилована и жестоко убита тремя головорезами. Насильники скрылись с места преступления на машине марки «тойота». На Эбби-роуд во время дележа добычи между преступниками произошла стычка, в результате которой двое негодяев были застрелены третьим сообщником.

Конечно, в статье этой было огромное количество чуши. Например, я так и не понял, какую именно добычу могли делить между собой трое насильников?! Венерические заболевания, что ли?! К тому же больше трех четвертей статьи занимало, как это обычно бывает, подробнейшее и живописнейшее описание самого процесса «зверского изнасилования». Но было в статье и то, что заставило меня насторожиться.

Во-первых, марка машины моих мнимых аибовцев была указана точно. Во-вторых, имя «Синтия», адрес ее дома, Эбби-роуд, два трупа сообщников… И потом, в статье сообщалась одна немаловажная для меня деталь. А именно то, что Синтия была застрелена из браунинга.

Всеми этими фактами могла располагать только жандармерия. И столь точные факты могли объясняться только одним – автор статьи скорее всего имел хорошего друга среди жандармов. А значит, правоохранительные органы уже занимаются этим делом. Более того, они каким-то образом умудрились связать вместе оба преступления – в доме у Синтии и на Эбби-роуд.

Возможно, что я наоставлял-таки им свои отпечатки пальцев. И значит, в скором времени жандармы могут выйти на меня. Неприятный факт, но пока я с этим ничего поделать не могу. Конечно, в Москве я бы сразу же нашел для западных аибовцев массу объяснений. Самыми вескими из которых были бы мой начальник Сергей Антоныч и мой спецкод на убийство в целях самообороны. Но для этого, как я уже сказал, нужно быть в Москве. Или сворачивать операцию, вызывать сюда представителей компании, наделенных соответствующими полномочиями… Не хочу я сворачивать расследование! Ни фига же еще не сделано!

Я отшвырнул в сторону газету и опять подумал, что напрасно настоял на этой поездке в Лондон. Здесь должен работать специалист совершенно другого профиля. Хотя откуда же было знать, что дело дойдет до самой настоящей охоты за мной. Меня отправляли сюда в расчете на то, что придется воевать со взломщиками. И никто, даже я сам, не подозревал, что взломщики эти будут пытаться стрелять в начальника программного отдела или похищать его…

Такие мысли, как правило, посещали меня в часы уныния и череды неудач. Я знал, что скоро эта хандра пройдет, поэтому и не пытался с ней бороться. Лучше дать этим мрачным настроениям волю, спустить их с поводка. Тогда они перебесятся и успокоятся. И потом уже я опять смогу нормально думать. Однако дождаться этого мне не удалось.

В дверь постучали. Я открыл ее и увидел на пороге мужчину примерно одного возраста со мной. Первой моей мыслью было, что это либо жандармерия (отыскали меня наконец…), либо АИБ (настоящий!). Но я тут же понял, что ошибся – глаза человека выдавали его крайнее волнение. Не может быть у аибовца такого растерянного и затравленного взгляда. И у жандарма – тоже. На такой взгляд имеет право скорее какой-нибудь бестолковый непрофессионал вроде меня, который совершенно не понимает, что за каша вокруг него заваривается.

– Марсель Климов? – негромко спросил он, испуганно оглядываясь по сторонам.

– Допустим.

– Я Ричард Кроуффорд, – представился мужчина. – Можно мне с вами поговорить?

– Нельзя. – Я постарался, чтобы это слово прозвучало как можно более сочувственно.

– Почему?! – Гость изумленно поднял брови.

– Мне не хочется, – честно признался я, пожимая плечами.

– Но… Но… – Гость совершенно растерялся от подобного ответа. Только сейчас я обратил внимание, что пальто на нем точно такое же, как и у меня. И костюм, если судить по брюкам, тоже очень похож. И даже перчатки…

– Всего хорошего! – Я попытался закрыть дверь, но незнакомец помешал мне.

– Сокол, – прошептал он. – Это я!.. Маршал…

Пусть я и бестолковый дилетант, но думаю, что моей реакции в этот момент смог бы позавидовать даже самый искусный профессионал. Я затратил меньше десяти секунд на то, чтобы резким движением втащить его в номер, захлопнуть и запереть дверь, поставить лицом к стене и громко скомандовать:

– Руки на стену! Живо! Не двигаться!..

Маршал покорно молчал, пока я его обыскивал. Оружия у него не оказалось, зато бумажник изрядно распух и едва вмещал в себя содержимое.

Окончив обыск, я толкнул Маршала к стулу и приказал:

– Сидеть!

Затем я опустился в кресло, стоящее возле изголовья кровати (под подушкой у меня был спрятан пистолет, и я хотел иметь его под рукой на всякий случай), и занялся изучением его бумажника. Маршал сидел тихо как мышка, испуганно глядя на меня.

В бумажнике денег почти не было. А распух он от всевозможных листочков с непонятными записями и большой (прямо-таки ОГРОМНОЙ!) пачки пластиковых удостоверений. Я с интересом принялся их рассматривать. На всех было одно и то же лицо – моего гостя. Но вот имена, возраст и даты рождения всюду были разные. Похоже было, что мой гость одновременно представляет собой добрую половину граждан Западной Империи. Окончательно я обалдел, когда обнаружил среди этого калейдоскопа карточку с моим именем.

– Ни фига себе! – возмутился я. – Это уже хамство!

– Что? – Маршал вытянул шею, пытаясь разглядеть, что же меня заинтересовало.

– Сидеть! – сердито прикрикнул я, когда он попытался встать со стула.

Маршал испуганно рухнул обратно.

– Говори! – приказал я.

– Сокол! У меня неприятности! – выдохнул Маршал.

– Еще какие!!! – подтвердил я, сверля его взглядом. – Ты даже представить себе не можешь, какие у тебя неприятности!

– Нет, я серьезно, Сокол!

– Серьезно он… Можешь звать меня Марселем, – разрешил я. – А как твое настоящее имя?

– Ричард. Ричард Кроуффорд…

– Я сказал, НАСТОЯЩЕЕ!!!

– Это и есть настоящее! – ответил Маршал. – Правда! Честное слово!..

Я внимательно разглядывал его. Сейчас в этом человеке не было ничего от того волосатого и бородатого типа, что сидел с гитарой возле памятника маршалу Нею. Гладко выбрит, коротко подстрижен. На вид это был респектабельный и солидный мсье, довольно хорошо обеспеченный. И одет неплохо… Вот зараза! – подумал я со злостью. Вырядился под меня, документы состряпал на мое имя!.. Интересно, зачем?

Я молчал, ожидая, когда Маршал заговорит сам. Мне не хотелось его допрашивать, да этого делать и не пришлось.

– Во что ты меня втянул? – тоскливо спросил он.

Я продолжал молчать. Во что я его там втянул, это слишком общий вопрос. Скорее всего ни во что. Скорее всего Маршал сам во что-то вляпался. И мне хотелось услышать его собственную версию.

– Вчера вечером меня забрали жандармы! – воскликнул Маршал-Ричард. – Сразу после разговора с тобой! Они вешают на меня тройное убийство! Они говорят, что у них есть все доказательства!! Даже отпечатки пальцев там мои!!! Но я их не убивал!!!

Ага. Значит, вот оно в чем дело! Маршалу клеят мои убийства. Причем все три сразу. Любопытно, подумал я, каким образом у жандармов оказались отпечатки именно Маршала, а не мои? Я что, вовсе там не был, что ли?! Даже обидно как-то… А ведь это означает, что теперь не я, а Маршал будет за все это отвечать. Это ему предстоит быть козлом отпущения.

– Синтия Тейлор, Майкл Никифоров и Андре Раттоль, – сочувственно кивнул я, глядя на Маршала. – У тебя плохая привычка убирать своих напарников.

– Что?! – Маршал вытаращил глаза. – Это твоя работа?! Это ты меня подставил?!

– Нет, – возразил я. – То есть убийства – да, а все остальное – нет!

– Ты их убил?! – прошептал Маршал. – Зачем?! О Боже!.. Зачем?

– Это была самооборона, – спокойно заявил я. – Если ты хочешь, чтобы я понес заслуженное наказание, звони жандармам – телефон на столе!

Ричард скорчился на стуле и закрыл лицо руками. Я смотрел на согнутую фигуру и думал, что обреченность его выглядит вполне убедительно.

– Меня забрали вчера вечером, – пробормотал Ричард. – Жандармы предъявили мне ордер на арест и обвинение… Я был просто в шоке, когда они зачитали мне его! Синтия, Майкл… Третьего я не знал, но это был скорее всего приятель Майкла.

– Почему тебя отпустили? – спросил я.

– Я сбежал, – просто сказал Ричард. – Уже из камеры…

– Сбежал?! – удивился я. – В жандармерии довольно хорошие электронные системы охраны! Это не простой засов на двери, который взял да и открыл!

Ричард пренебрежительно дернул плечом, показывая, что все эти электронные штучки ему до фонаря. Не такое, мол, еще проделывал…

– Откуда у тебя это? – Я показал пластиковое удостоверение с моими данными и фотографией Ричарда.

– Мне его сделали сегодня утром, – ответил Ричард. – Один человек…

– Имя?

– Чье?!

– Этого твоего умельца!!! Дубина…

– Мы зовем его Дядюшкой… Отличный взломщик…

– Зачем тебе понадобилось выдавать себя за меня?

– Мне нужно было уехать из Лондона, – признался Ричард. – По этому удостоверению я заказал билет на самолет в Лион. И я должен был улететь… О Боже!.. Хорошо, что я опоздал на рейс!..

– Почему ты опоздал?

– Меня задержала одна… какая-то женщина. Я ее не знаю, она врезалась в мою машину… У нее был зеленый «ситроен»!..

Это становилось все более интересно. Зеленый «ситроен», женщина за рулем…

– Я опоздал в аэропорт буквально на десять минут, – продолжал Ричард. – Мне пришлось уматывать с места аварии до того, как там появятся жандармы! А эта дура!.. Черт!!! Она вцепилась в меня как ненормальная!!! Начала орать, что это я виноват! Черт!!!

– И почему ты приперся именно ко мне? – спросил я.

– Понимаешь, Сокол… Марсель… – Ричард робко глянул на меня. – Ведь самолет-то тот упал из-за тебя!..

– То есть?! – Теперь разыгрывать удивление мне особенно и не пришлось.

– Понимаешь… Когда Дядюшка делал мне документы, его ЭВМ дала сбой. Крепкий сбой! Полетела к черту вся информация по телефонным переговорам! Ну… – Ричард на миг запнулся, но потом продолжил: – Дядюшка, короче, ломает телефонные компании. Так, понемногу… Для удовольствия, в общем-то. Так вот, эта информация ему была очень нужна. Представляешь, как он рассвирепел?

Я молчал. Переживания неизвестного Дядюшки меня мало трогали.

– Ну вот… И он заявил, что это все потому, что из ВЭС скачали данные о тебе! А когда я узнал, что самолет в «Хитроу» грохнулся тоже по причине программного сбоя в бортовой ЭВМ, то… Тебя хотят убрать, Марсель! – закончил Ричард.

Я нахмурился. Мне вдруг вспомнилось, что мой «чемоданчик» сегодня тоже пытался дурить. Примерно в половине одиннадцатого…

– Покажи билет! – потребовал я.

– Он в бумажнике…

– Тогда давай сюда бумажник!!!

– Бумажник у тебя… – растерянно пролепетал Ричард.

Я вдруг вспомнил, что действительно все еще держу в руках его бумажник, недовольно хмыкнул и отыскал там билет на самолет.

«Марсель Сергеевич Климов, рейс номер 231, Лондон – Лион, первый салон, кресло 18-а, время вылета – 10.25». Так и есть. Примерно тогда же и произошел сбой в Сети…

– Как ты нашел меня? – спросил я.

– Мы же с Дядюшкой скачивали информацию о тебе, – напомнил Ричард. – Вот и…

Я встал, подошел к столу и включил «чемоданчик». Ричард с опаской наблюдал за тем, как я вхожу в ВЭС. Наверное, он боялся, что я сейчас отправлю письмо в жандармерию. Но мне было не до этого.

– Как, говоришь, тебя зовут? – хмуро спросил я.

– Ричард Кроуффорд… Только в справочнике обо мне ничего нет, – пояснил Ричард, поняв мои намерения.

– Посмотрим, – проворчал я, набирая его имя.

«Ричард Кроуффорд, родился 20 ноября 1968 года, умер 1 ноября 1967 года, воскреснет 1 января следующего года, если считать от прошлого года перед предыдущим. Бывший император Восточной, Западной и Великой Американской Империй, а также внештатный Президент Австралийской Республики и подпольный правитель Великой Колумбии. Кто не верит – тот дурак! Слава Ричарду! Слава Ричарду! Слава Ричарду! Слава…»

– И тут программа зацикливается, – пояснил Ричард, привставший со стула и наблюдавший всю эту галиматью.

Я посмотрел на него. Он мгновенно шлепнулся обратно на стул и покраснел.

– Ну, это так просто… Шутка такая…

– Шутки у тебя… идиотские, – проворчал я, выходя из справочника и набирая адрес «Электронных новостей». Я еще не до конца верил этому человеку. Но поверить мне все же пришлось. Когда я обнаружил в списке погибших пассажиров рейса 231 свою фамилию.

Я выключил ЭВМ и посмотрел на Ричарда.

– Слушай, Марсель! – Ричард все еще заметно нервничал. – Тебе придется поверить мне на слово!

– После всего того, что я сейчас прочел в ВЭС?! – саркастически усмехнулся я.

– Марсель, тут дело серьезное! – сказал Ричард. – Тебя ведь хотят убить!

– Я об этом и сам догадался, – кивнул я. – Еще позавчера.

– А на меня навесили три трупа! И мне теперь грозит либо смертная казнь, либо тридцать лет каторги!

– Скорее всего о каторге тебе придется забыть, – возразил я. – Если на тебя навесили сразу три убийства, то каторгой ты не отделаешься.

– Марсель! – воскликнул Ричард. – Я этого не делал!

– Уж меня-то ты можешь в этом не убеждать! – фыркнул я. – Одно мне непонятно – кому ты наступил на хвост?

– Я не знаю, – покачал головой Ричард. – Наверное, все это только для того, чтобы помешать тебе. И мой арест, и попытка тебя убрать…

– Попытки, – поправил я. – До сих пор неудачные. Так может быть, ты мне скажешь, за каким чертом приперся ко мне?

– Я хочу, чтобы ты помог мне убраться из Лондона! Я хочу скрыться! У вас, в Восточной Империя! Жить где-нибудь в Индийской губернии и продолжать работать на ваш отдел! Уже официально! Помоги мне уехать, Марсель!

– А сам ты не можешь?! – усмехаюсь я. – Ты же взломщик! Чего проще – сделает тебе этот дядя (или кем он там тебе приходится?) новые документы, спокойненько умотаешь куда-нибудь. Только не в Восточную! Езжай-ка лучше в Австралию или Колумбию!.. Или ты там не сможешь прокормиться? – догадываюсь я и тут же предлагаю: – А хочешь – езжай в Великую Американскую! Заберись куда-нибудь в Сан-Франциско, и все! Живи себе!

– Меня отследят, – отвечает Ричард, и в глазах его я вижу набирающую силу холодную злость. – Вы же сами меня и отследите! Мне нужно прикрытие! Думаешь, я не знаю ваших методов? Думаешь, я не понимаю, что в прошлый раз мне просто повезло? Превосходно понимаю! Ведь вся наша команда, кроме меня, погибла! Все двенадцать человек! Вы просто убили их! Передали адреса в свободный доступ и снабдили их криминальным статусом ноль!!! А меня оставили в живых! Чтобы я пахал на вас! Скажешь, не так? Ну, возрази же мне!..

Я кивнул. Возражать было нечего. Все именно так и было.

Криминальный статус ноль, подумал я. Это значит, что в обладателя этого статуса можно (и даже нужно!) стрелять без предупреждения и не пытаться даже взять его живым, потому что он весьма опасен.

Так все и было. Мы снабдили этим статусом одиннадцать менее талантливых дружков Маршала и разместили объявление с их данными в ВЭС. Восемь человек погибли в первый же день, двое – на следующий. Дольше всех продержалась одна девчонка – целых четыре дня. Но в конечном итоге Маршал остался в одиночестве, и когда Сергей Антонович предложил ему стать нашим агентом, колебался он очень недолго…

Конечно, Ричард был неплохим специалистом. Но вытаскивать его из этого дерьма у меня не было ни малейшего желания. В конце концов – это его проблемы! Мне хватает и моих собственных. К тому же мне очень не нравятся такие люди, как он. Которые сначала суют нос в какую-нибудь дыру, а потом возмущенно орут, что их за этот любопытный нос укусили…

– Ты когда-нибудь задумывался над тем, что вы делаете? – тихо спросил я у Ричарда. – Задумывался о том, чего стоят ваши выкрутасы в ВЭС? Я ведь хорошо помню, как накрыли вашу команду! Это было лет пять – семь назад. Верно? В Риме, если не ошибаюсь…

– Да! В Риме!!! – с вызовом выкрикнул Ричард. – У троих из нашей команды были семьи! А вы!..

– Были семьи… – еще тише повторил я. – У тех шахтеров, чей годовой заработок вы украли, тоже были семьи. А когда руководство шахт заявило о том, что рабочие лишились денег по вине взломщиков, им не поверили.

– Могли бы найти деньги! – запальчиво возразил Ричард. – Миллионом больше, миллионом меньше! Что, у хозяина шахт не осталось денег? Смешно!

– Очень смешно, – согласился я. – Особенно смешно было тогда, когда ваши программные мины вдруг обнаружились в ЭВМ, контролировавших воздушное снабжение шахт. Ты знаешь, что тогда погибло больше сорока человек?

– Это была случайность, – пробурчал Ричард. – Мы этого не делали. Кто-то из конторы руководства сам случайно заминировал свои программы. Эти идиоты таскают гибкие диски с одной машины на другую и никогда не проверяют их на наличие мин…

– Одни идиоты таскают диски, – задумчиво проговорил я, – другие – пишут программные мины… А третьи вдруг начинают считать, что сорок их товарищей-шахтеров были убиты по негласному приказу руководства…

– Ты еще скажи, что это я приказал жандармам стрелять по шахтерам! – зло предложил Ричард. – Когда они захватили здание управления…

– Слушай, Маршал. – Я нарочно назвал его не по имени. – Ты хоть раз задумывался, в каком мире ты живешь? А? Ведь здесь, в нашем, реальном, мире, все несколько иначе, чем на ваших ЭВМ! Здесь живут НАСТОЯЩИЕ люди, а не вереница команд лихих программ.

– Что-то я никогда и ни от кого раньше не слышал, чтобы Марсель Климов вел подобные душеспасительные беседы! – ядовито усмехнулся Ричард. – Тебе же на всех наплевать! Я же знаю про тебя все! Тебе наплевать на все человечество!

– Да, – со вздохом согласился я. – Мне на всех наплевать. И на тебя – первого. Поэтому ты будешь выкарабкиваться сам. Меня здесь ничто и никто больше не держит. Я сегодня же улечу в Москву…

Ричард криво улыбнулся. Я посмотрел ему в глаза и внутренне похолодел. До меня наконец-то дошло, почему он считает, что я стану ему помогать. Да нет! Он был просто УВЕРЕН, что я помогу ему! И я вдруг понял, на чем эта его уверенность покоилась!!!

– Зар-р-раза!!! – Я хлопнул кулаком по колену.

– Понял, да? – оскалился Ричард. – Заказать тебе билет на самолет? Или лучше сразу – гроб! Чтобы долго не мучился!..

– Заткнись! – взорвался я, вскакивая с места.

Если Ричард прав и кто-то действительно пытается меня устранить, то вылететь мне просто не позволят: сегодняшняя авиакатастрофа – наглядное тому подтверждение. То же самое можно сказать и про железную дорогу. Ведь все составы управлялись ЭВМ…

– У тебя нет выхода, Марсель! – высокомерно заявил Ричард.

– Нет выхода?! – переспросил я. Мне захотелось сбить с него спесь. – Ошибаешься, родной! Есть! Я сдам тебя жандармерии и отправлюсь в Москву на автомобиле! Ты понял?

– Ага! – Ричард еще хорохорился, но уже заметно меньше. – И первый же патруль, остановивший тебя, выяснит, что за рулем машины – труп!

– Ну и что?

– Ну и то, что сведения о том, что ты жив, сразу же попадут в ВЭС! – заявил Ричард. – И тебя опять выследят! Еще до того, как ты успеешь добраться до Москвы! Понял?

– С чего бы это патрулю меня останавливать? – поинтересовался я.

– Ну, не знаю… – пожал плечами Ричард. – Скорость превысишь… Или еще что-нибудь… У тебя какая машина?

– Пока еще никакой нет, – рассеянно ответил я.

– Что?! – Ричард вытаращил глаза. – Нет машины?! Ха!!! Значит, и не будет!!!

– Почему это?! – нахмурился я.

– Ты же труп!!! – пояснил Ричард. – Ты же теперь не снимешь со своего счета и копейки!!! Ни один банк не оплатит чек, подписанный трупом!!!

– Твою мать!!! – выругался я. Эта мысль еще не приходила мне в голову. Сколько там у меня осталось наличных?..

– Марсель, давай договоримся, а? – просяще пробормотал Ричард. – Пожалуйста! Давай? Дядюшка сделает тебе новые документы! Я уговорю его! Для него это – раз плюнуть! В два счета, вот увидишь! А я обеспечу тебе информационную безопасность – ни одна живая душа не узнает о том, что ты еще жив! Мы доберемся до Москвы, и ты скажешь своему начальству, что я тебе очень помог! Ты все им объяснишь и походатайствуешь о моем устройстве на работу к вам, в «ДВК». Пойми, Марсель: мне нужна легальность!..

Я слушал его не перебивая. Легальность ему нужна! Шкуру свою спасаешь, зараза!..

Я подошел к окну. Погода, как назло, была замечательная. Первый солнечный денек с момента моего пребывания здесь, в Лондоне. Чудо, а не погода! Хоть сейчас садись в самолет и… Я смотрел на идущих по улице людей и думал о том, что, похоже, мне придется иметь дело с этим Маршалом, будь он неладен! Каким бы хорошим взломщиком я себя ни считал, но он, надо признать, намного опытнее меня. И пачка поддельных документов достаточно красноречиво говорит о том, что он сможет помочь мне выбраться отсюда.

Надо же, а! Какая сегодня погода! И ведь как назло – когда все наперекосяк, то и туман исчез, и солнышко выглянуло! И люди все какими-то веселыми кажутся! И даже машины…

Я вдруг заметил внизу, возле тротуара, зеленую матерчатую крышу «ситроена». Правая передняя фара у него была разбита, да и крыло выглядело так, словно водитель недавно несильно врезался в столб. Или в другую машину… Водитель или водительница, подумал я. Но оформить свою мысль я до конца не успел. Потому что в дверь моего номера опять постучали.

Стук был робким и осторожным. Меня всегда поражал такой стук. Создавалось впечатление, что стучавший человек боится меня побеспокоить. Мало ли что – а вдруг я сплю? Но тогда зачем вообще стучаться-то?!

Я посмотрел на Ричарда, и нехорошие мысли закопошились в моей голове. Зеленый «ситроен», Ричард, авиакатастрофа…

Стук в дверь повторился.

– Стучат, – робко заметил Ричард.

Вместо ответа я наклоняюсь над кроватью, вытаскиваю из-под подушки свой пистолет и снимаю его с предохранителя.

– Открывай, – спокойно говорю я побледневшему Ричарду. – Только без шума! Понял?

Ричард торопливо кивает, подскакивает к двери и принимается сражаться с замком. Руки его дрожат и он никак не может справиться с защелкой.

– Спокойнее, милый, – шепчу я, становясь так, чтобы открывшаяся дверь не позволила меня разглядеть.

Ричард прямо трясется от страха. Он еле совладал с замком и приоткрыл дверь. И тут лицо его вытягивается от изумления и Ричард в состоянии произнести всего одно слово:

– Вы?!

Я рывком распахиваю дверь и затаскиваю в комнату того, кто стоит в коридоре.

– Запри дверь! – говорю я Ричарду, прижимая ствол пистолета ко лбу своего неожиданного гостя. То есть – гостьи…

Это была та самая женщина, что остановила меня на площади возле памятника Нею. Даже одета она была точно так же, как и тогда. Только вот выглядела не в пример бледнее и испуганнее. Ну это-то и понятно – я бы тоже не выглядел цветущим, если б мне ко лбу приставили ствол пистолета.

– Обыщи ее! – приказал я Ричарду. – Все, что найдешь, – на стол!

Девушка покорно подняла руки. Губы ее дрожали.

Ричард торопливо принялся хлопать ее по бокам, совершенно не пытаясь извлечь выгоды из создавшегося положения. Наверное, от страха.

– Вы Марсель Климов? – пролепетала девушка.

– Я бы на вашем месте помолчал, – посоветовал я. – Сейчас вы не в такой ситуации, чтобы задавать вопросы.

– Уберите пистолет, пожалуйста, – попросила девушка.

– Если вы думаете, – заметил я, – что у меня не хватит решимости продырявить вашу очаровательную головку, то жестоко ошибаетесь. И решимость, и соответствующий опыт у меня уже есть…

Девушка начала всхлипывать.

– Не стоит омрачать последние минуты жизни, – посоветовал я. – Опухшие от слез глазки не придадут вашему трупу особого шарма…

– Вы же не убьете меня? – прошептала девушка.

Она все еще стояла подняв руки. Только глаза ее теперь были плотно зажмурены – наверное, от страха – и голова втянута в плечи. Растопыренные пальчики испуганно подрагивали. Сейчас она казалась жалкой и беспомощной.

– Почему вы решили, что я вас не убью? – поинтересовался я.

– Свидетель… – пролепетала она.

– Ну-у-у! – снисходительно улыбнулся я. – Это вообще не проблема! Во-первых, вы даже не знаете толком, свидетель он, – хоть девушка меня и не видела, но я кивнул в сторону Ричарда, – или соучастник! И во-вторых, никто не мешает мне уложить этого человека рядом с вами! Не подумайте ничего плохого, я имею в виду – уложить в виде трупа!

Ричард тоже побледнел. Пачка документов, денег и каких-то бумажек, что он извлек из карманов девушки, посыпалась на пол.

– Эй, прекрасная незнакомка! – Я легонько стукнул стволом по лбу девушки. – Откройте-ка глазки!

Девушка испуганно ойкнула и еще больше втянула голову в плечи, но глаза открыла и посмотрела на меня с нескрываемым ужасом.

– Сядьте! – приказал я и сам уселся в кресло. – Ричард, собери-ка, что ты там уронил, и дай мне посмотреть!..

Ричард торопливо кинулся исполнять приказание. Я поморщился. Мне всегда бывает неприятно видеть людей, настолько трясущихся за свою шкуру. Боишься, тогда нечего лезть в игры серьезных людей!..

Я перебрал документы и нашел удостоверение личности моей гостьи.

Милена Рене, 1970 года рождения, живет в Париже… Что-то меня насторожило. Я внимательно посмотрел на фотографию, потом не менее внимательно принялся разглядывать лицо девушки. У меня возникла уверенность, что я ее уже где-то видел. И фамилия Рене у меня четко ассоциировалась именно с этим лицом.

Девушка, видимо, догадалась, о чем я думаю, и торопливо заявила:

– Я сестра Джудди Рене! Вашей коллеги! Помните?

И я вспомнил.

Конечно же, никакая она мне не коллега – Джудди Рене, секретный агент Западного АИБа, та самая женщина, что отправилась в Сиань тогда же, когда я вылетел в Лондон. Тот человек, который должен был проводить расследование в Китайской губернии в рамках сотрудничества Восточного и Западного Агентств Имперской Безопасности. Только от Восточной Империи поехал я – простой следователь компании «ДВК», а вот от Западной – настоящий аибовец. То есть настоящая…

– Что вам от меня нужно? – Я сразу перешел к делу.

– Вам грозит опасность! – заявила Милена Рене, не сводя влажных глаз с моего пистолета.

Я фыркнул. Опасность! Опять! Что они, сговорились, что ли?! Если бы Милена сказала мне это пару дней назад, то я бы проявил некоторый интерес. Но сейчас подобные заявления начинали меня раздражать – слишком уж часто за последний час я их слышал. Да и вообще все это – рассказы Ричарда, визит Милены – начинало напоминать мне плохо отрепетированный и скверно сыгранный водевиль.

– Дальше, – устало попросил я.

– Сестра погибла, – прошептала Милена и всхлипнула.

– Соболезную.

– Она собиралась отправиться в Лондон, чтобы разыскать вас…

– Зачем?

– Она говорила, что вам грозит опасность… Она звонила мне в Париж и сказала, что вернется позже, чем рассчитывала. Она хотела поехать сюда, к вам… Она что-то узнала в Сиане… Что-то такое… Вам нельзя оставаться в этой гостинице… Здесь опасно…

Я не перебивал Милену. Говорила она хоть и сбивчиво и путано, но весьма интересные вещи.

– Почему вы сразу не сказали мне этого? – спросил я. – Еще тогда, на площади.

– Я не решилась…

– Что вы знаете обо мне? – поинтересовался я.

– Почти ничего. – Милена пожала плечами. – Вас зовут Марсель Климов… Марсель Сергеевич… Вам тридцать пять лет, работаете в «ДВК» начальником программного отдела. В Лондоне выполняете задание по расследованию программных сбоев в ВЭС… У вас спецкод на убийство, – Милена опять испуганно посмотрела на пистолет, – номер кода – альфа, двадцать три, семьдесят пять, дробь, сорок один…

Я постепенно начинал чувствовать, что мир вокруг меня становится каким-то нереальным. «Почти ничего»! Да эта девчонка знала даже номер моего спецкода на убийство! Хорошенькое «почти ничего»!!!

– Откуда вам все это известно? От сестры?

– Сестра погибла, – робко напомнила Милена. – Просто я иногда копаюсь в ЭВМ… Для себя, так просто…

– Вы – взломщица!

– Взломщик, – осторожно поправила меня Милена. – Когда я поняла, что билет на самолет заказывали не вы, а он, – кивок в сторону внимательно слушавшего Ричарда, – я поспешила сюда…

– Как вы это поняли?

– Авария, – пояснила Милена. – Я догадывалась, что с самолетом может произойти нечто подобное… Вот и… Пришлось врезаться в вашу машину… – При этих словах рожа Ричарда вытянулась. – То есть я думала, что машина ваша… Но в машине были не вы, и тогда я поняла, что мне нужно ехать в гостиницу… Пока еще не поздно… Пока с вами ничего не случилось…

– Откуда у вас такая обеспокоенность моей жизнью? – прищурился я. – Почему вы решили мне помочь?

– Из-за сестры. Она погибла. А ее убийцу никогда не найдут… Я сама решила заняться расследованием, и вы были единственной ниточкой во всем этом…

– Как погибла ваша сестра?

– Несчастный случай. – Глаза у Милены опять стали влажными. – На железнодорожном переезде ее машина попала под скоростной грузовой состав…

– Несчастный случай? – переспросил я.

– Я не верю этому! – дрожащим голосом выкрикнула Милена. – Шлагбаум пропустил ее на переезд и опустился за ней следом! А второй так и не поднялся! Она оказалась запертой на железнодорожном полотне!

Я молчал. В принципе такое вполне могли расценить как несчастный случай. Для обывателя это именно так и выглядело. Но я превосходно понимал Милену.

Программы для железнодорожных развязок хранятся даже не на светоносителях. Они жестко прошиты в микросхемах. И вмешаться в их работу можно только вручную – заменить определенную микросхему на другую. А потом, естественно, все восстановить. Чтобы не осталось следов. Если, конечно, Милена не врет…

– А как вы вообще узнали, что от моего имени был заказан билет? – вспомнил я. – И как вы выяснили номер моего спецкода?

– Одна программка… Маленькая такая…

– Какая именно! Подробнее! – Я повысил голос.

– «Змейка»! – В ответе Милены явственно послышался вызов мне.

– «Змейка» не выдает секретную информацию со световых носителей первому встречному! – прищурился я. Все-таки я тоже кое-что понимаю.

– Это не совсем «змейка», – заявила Милена. – Я ее немного переделала. Добавила туда сквозной фильтр… из «кошки»…

– Это ничего не даст, – возразил я. – Такая программа не сохранится на световом носителе! Вам пришлось бы каждый раз загружать ее заново!..

– Нет, Марсель! – встрял вдруг Ричард. – Ты работал с «желтой пчелкой»? Она тоже не должна была сохраняться на светоносителе, но если заменить второй цикл…

– Третий! – возразила Милена.

– Второй! – настаивал Ричард. – Третий цикл просто «оживляет» скинутые команды, а тут нужно…

– Тут нужно, чтобы вы оба заткнулись! – громко произнес я, поскольку уже окончательно перестал что-либо понимать. – Меня начинают утомлять и эта ваша болтовня, и этот Лондон, и… и все остальное!!!