Текст книги "Нейросеть для одессита (СИ)"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Орден сохранился, но ранее избранный путь был признан ложным. Для создания системы противовесов и раздробления сил противника, технологии «утекли»… А на самом деле были обдуманно распределены между государствами и корпорациями людей и «чужих». Это привело к резкому снижению противостояния между Орденом и всеми остальными.

Организация постепенно избавилась от ненужных производств и территорий, количественно, но качественно изменилась, посвятив себя преимущественно научно-исследовательской деятельности, финансирование которой теперь целиком зависело от одной единственной, но какой технологии!

Процедура омоложения требовалась человеку приблизительно раз в сто пятьдесят – двести стандартных лет. И в результате глубокий старик превращался в молодого и здорового юношу, однако сохранившего индивидуальные память и знания. Преимущества и ценность технологии для живых существ – неоспоримы!

Как и любая технология, омоложение также имело свои недостатки. В этом случае таковым был постепенный рост стоимости самой процедуры. Каждый цикл требовал кратного увеличение совокупности редчайших элементов и ресурсов сложнейшего оборудования, уникальное производство которого осуществлялось исключительно на материнской планете Ордена. По крайней мере, так все считали в Содружестве… И если процедуры первого-второго цикла омоложения могли позволить себе многие, то последующие были доступны только по-настоящему богатым людям.

Возможность продлить жизнь будоражила умы большинства разумных, особенно власть имущих. В организации это прекрасно понимали и были готовы, что рано или поздно кто-то захочет иметь собственные гарантии вечной жизни. Захваты и уничтожение центров омоложения, происходившие время от времени на разных планетах – а Орден последовательно разместил свои представительства в большинстве обжитых системах Содружества – не были ни для одного Мастера сюрпризом. Скорее, сухой и запланированной статистикой… которую Орден, тем не менее, успешно приводил к минимальным показателям потерь.

Неожиданностью стали отдельные группы и даже государства разумных, отрицательно относящихся к продлению жизни из религиозных или мировоззренческих мотивов. С одной стороны это служило сдерживающим фактором, мешающим повсеместному объединению для «силового» захвата технологии. С другой – Ордену пришлось считаться с возникновением и деятельностью нескольких разветвлённых группировок экстремистов, желающих уничтожить как саму технологию, так и работающих с ней специалистов.

Только на памяти Мастера Микэля материнская планета Ордена восемь раз находилась под угрозой полномасштабной агрессии. Но… Разумным свойственно подменять историю. Через несколько поколений из памяти людей обычно стирались подробности очередного противостояния с Орденом. И атаки опять повторялись. И разумные вновь узнавали, что собственник технологии омоложения избавился не от всех козырей и вполне может за себя постоять…

Орден никогда не ставил себя выше других структур Содружества. Организация была как бы вне плоскости жизни других государств и корпораций, была сама по себе. Космос и звёздные системы представляли для Ордена интерес исключительно с точки зрения поиска наследия «древних», а люди и «чужие» служили для организации ресурсом. При этом «молодильщики» не были агрессивными, стремились к эффективному, но мирному решению вопросов. Но, как ни удивительно, пользовались в Содружестве огромным влиянием и авторитетом. Многие из руководителей государств и корпораций попали на свои посты исключительно благодаря и при тайной поддержке организации. Научно-исследовательской работе и поиску артефактов Цивилизаторов никогда не мешала активная разведывательная деятельность Ордена. Напротив, тайные агенты организации были отличным инструментарием для решения тех или иных вопросов, связанных с функционированием официальных экспедиций организации в зоне чужого влияния… Теми же проблемами, которые невозможно было решить «чужими» руками, занималось боевое крыло Ордена – коммандеры-псионы. И кое-где в Содружестве только одно упоминание коммандеров Ордена вызывало у разумных ужас и страх…

Многое знал Микэль, огромное количество людей и «чужих» встретилось на его долгом жизненном пути. И если человеческая память псиона была избирательной, как и у обычных людей, то совершеннейшая индивидуальная нейросеть и специализированные импланты Мастера хранили бездну информации, досье и результатов научно-исследовательских работ Ордена, доверить которые инфочипам и искинам было просто нельзя.

Микэль, пользуясь своим природным даром распараллеливания сознания, во много раз превышающего аналогичные возможности научно-исследовательских нейросетей Содружества, всю жизнь работал на благо Ордена. Нагрузка на псиона была такова, что Мастер лично практически не встречался с простыми членами своей организации. Особенно с коммандерами – представителями «силовой» составляющей Ордена, псионами, хорошо развившими боевые способности.

Но сейчас Мастер сам решительно настоял на встрече с тремя орденскими боевиками, ранее получившими необычное задание. Долгая жизнь приучила Микэля не доверять ни технике, ни людям. И он хотел лично убедиться в правдивости полученной информации.

Арести Беро, самый младший по возрасту из коммандеров, импульсивный и зачастую несдержанный, с явным благоговением поедал взглядом главу Ордена. Коммандер Беро, при всех его негативных качествах и молодости, был талантливейшим и просто уникальным псионом. Юноша в совершенстве владел редчайшей из встречающихся у разумных способностей – Арести был пси-следопытом высшего, четвёртого ранга. Во всей немаленькой организации имелось ещё только два псиона с аналогичной специализацией. И если один из них мог похвастаться целым вторым рангом, то у другого способность развилась едва ли до уровня первого. В остальном же Содружестве, насколько владел обстановкой Мастер, было известно не более пяти псионов такого же профиля, по разным причинам не входивших в ряды Ордена. Но и их уровень пси-следопытов не дотягивал до квалификации Арести. Коммандер Беро мог проследовать по следам разумных, оставленные ими даже в слабом межпланетном энергоинформационном поле, или, как его по-другому называли в Содружестве, в пси-поле. Не зря утверждают, что размеры пространства обусловлены исключительно нашим сознанием. Беро мог проследовать сам, либо отправить по следам в пси-поле убийственного и кошмарного энергоинформационного двойника…

От таких, как Арести, практически невозможно было скрыться. Пси-фон, пронизывающий всё вокруг, насыщенный в обитаемых системах и рассеянный, но тем не менее присутствующий везде, где даже не было жизни, какое-то время сохранял отпечатки любого объекта. А развитая пси-способность коммандера Беро позволяла распутывать тончайшие клубки и нити следов, уходящие даже в гиперпространство.

Было ещё кое-что, связанное с происхождением коммандера, из-за чего у Микэля изначально были сомнения в необходимости привлечения Арести Беро именно к данной операции. Но сейчас Мастер думать об этом не захотел.

Коммандер Джергори Изоц был опытным и расчётливым воякой. «Чистый» псион-боевик, пирокинетик. Джергори был выжигателем третьего ранга. Личным достижением коммандера было одновременное воспламенение тридцати одного живого объекта в радиусе пятидесяти метров. Изоц – страшное и наглядное оружие Ордена, от которого не спасали ни боевые бронекостюмы, ни индивидуальные энергощиты.

Несмотря на приписываемые псионам с такими «огненными» способностями черты характера, коммандер Изоц имел склонности к творческому планированию и хладнокровному проведению самых рискованных операций. А ещё он умел руководить, благодаря чему и командовал боевой тройкой псионов Ордена в этой операции.

И ещё один «силовик», коммандер Анттон Ердин. Кожа этого псиона, кроме лица, имела серовато-синий, «синюшный» оттенок. Необычный для человека, но вполне распространённый цвет кожи среди криокинетиков, владеющих достаточно распространённой пси-способностью понижать температуру и управлять льдом на расстоянии. Вот только коммандер Ердин, в сравнении со многими другими криокинетиками, был в некотором смысле виртуозом.

Кто-то скажет, что лёд – это просто лёд, одно из известных состояний воды. Но такой специалист как Анттон Ердин утверждал, что ему известно по меньшей мере около четырёх десятков видов льда различных структурных модификаций. И большинство из них образовывалось исключительно в условиях космоса!

В этом и была особенность Анттона. Пока остальные криокинетики кичились своими возможностями на планетах и в атмосфере оживлённых космических станций, коммандер Ердин сумел, благодаря упорству и богатому воображению, серьёзно продвинуться в применении своей способности в условиях вакуума и отсутствия воздуха.

Коммандер уже не раз доказал, что умеет отвлекаться от пространственных исследований всяких тонкостей типа скрытой энергии фазовых переходов и перераспределения молекул по скоростям при охлаждении… и полностью отдаваться абордажу, совершенно неожиданно и страшно используя свой дар в космосе. Поговаривали, что крылатый и широко известный в Содружестве намёк на дело рук криокинетиков – «есть, сынок, такая профессия, кровь врагам замораживать…» – начался именно из фразы свидетеля применения способностей Антоном Ердином…

– Внимание, коммандеры! – веско и очень серьёзно наконец обратился хозяин кабинета к собравшимся. – То, что вы сегодня узнаете, предназначается исключительно для вашего сведения. Вам как наиболее подготовленным представителям силовой фракции предстоит выполнить для Ордена очень важное задание. Но для начала я бы хотел вживую услышать, что вам удалось сделать в Маранской империи. И не стесняйтесь, личные впечатления и мнения приветствуются…

Арести Беро открыл было рот, но тут же его закрыл под взглядом коммандера Изоца. Мастер почувствовал удовлетворение, дисциплина и субординация в группе соблюдалась, а значит, он не ошибся с составом.

– Нашей основной задачей было убедиться, что «дикие» с высоким потенциалом интеллектуального развития, аукцион которых наделал столько шума в Содружестве, являются выходцами с варварской планеты «Земля», приоритетным для Ордена объектом поиска уже на протяжении нескольких десятилетий, – сообщил коммандер Изоц. – Прибыв в Маранскую империю, мы установили местонахождение нескольких рабов из искомой партии. Один из объектов был захвачен. Полевой ментоскоп подтвердил принадлежность варвара к планете Земля. Чтобы избежать ошибки, был ментоскопирован ещё один из «диких», что окончательно подтвердило происхождение партии «мяса»…

Коммандер скользнул взглядом по побледневшему лицу Арести Беро, сдержанно усмехнулся и уверенно посмотрел Мастеру прямо в глаза.

Глава Ордена прекрасно понял, отчего молодой псион напрягся при упоминании о полевом ментоскопе. Жаль, конечно, что группе пришлось прибегнуть к данному способу получения информации. Ценные ресурсы утрачены, ведь после считывания воспоминаний полевым ментоскопом на руках всегда остаётся тело идиота… Но – и это было очевидным из отчётов – других вариантов тогда у боевиков не было.

Получив поощрительный кивок Мастера, командир тройки псионов продолжил:

– В результате предпринятых мероприятий была получена исчерпывающая информация о всех покупателях «мяса» из интересующей нас партии. Используя добытый нами вспомогательный искин аукционного дома, наши ботани… извините, технари…

Изоц поправился, едва не назвав научный персонал из технической фракции Ордена привычным прозвищем, а Анттон Ердин невольно отвернулся, пряча улыбку.

Микэлю не очень понравилось, что именно пирокинетик и криокинетик натворили, чтобы сейчас так просто сказать «добытый нами вспомогательный искин», но осуждать победителей не входило в привычки Мастера Ордена.

Коммандер Арести Беро сидел хмурый и напряжённый, что-то явно усиленно обдумывая.

– Наши технари утверждают, – сообщил тем временем Джергори Изоц, – что смогут отследить платежи и установить нескольких анонимных покупателей, участвовавших в том аукционе. Кроме этого, мы обнаружили место первичного содержания «диких» перед аукционом. Арести сумел определить, что среди варваров было несколько необученных псионов от первого до второго ранга. Это ещё раз подтвердило, что мы действуем правильно…

Коммандер описывал важные подробности операции, Мастер слушал, одобрительно кивал и размышлял о своём.

Псионов, людей с экстраординарными способностями, было в Содружестве очень мало. А тут около пятидесяти стандартных лет назад появляются несколько партий рабов, среди которых не один, а более двадцати «сырых», то есть не умеющих управлять своими способностями, псионов! Конечно, Орден сделал всё, чтобы узнать, откуда в Содружестве появились такие варвары. Но пират, поставивший на рабские рынки этот товар, неожиданно исчез.

Тогда Орден сумел перехватить всех варваров с нераскрытыми пси-способностями. Организации также удалось не дать расползтись информации о наличии целой планеты с аномальным количеством «дикого» населения, имеющего экстраординарные способности.

Почему псионов так боятся, почему они – самое ценное и самое страшное оружие? Ответ прост: псиону может противостоять только псион. Клин клином вышибают, так, вроде, говорят варвары с этой странной планеты?..

Кроме этого разумных, как всегда, пугает необъяснимая и от того вдвойне зловещая угроза, от которой нет спасения ни в сверзащищённом бункере, ни в космосе, ни где бы то ни было ещё…

Мастер знал, что практически все государства, входящие в Содружество, имеют собственные спецотряды псионов, располагают таковыми и мощные корпорации. Для защиты, для нападения, для статуса…

Больше всего псионов, конечно, сосредоточилось в Ордене, который давал одарённому цель и некую свободу выбора. Но кто-кто, а глава Ордена прекрасно знал, что никакой свободы нет, это иллюзия, а жизнь разумных изначально запрограммирована на выполнение определённых правил и установок…

Разглашения информации о скрытых способностях населения планеты варваров удалось избежать. Но всё Содружество и так упорно разыскивало эту планету. Одним были нужны высококвалифицированные граждане, другие видели в объекте «Земля» и её жителях ценнейший товар, третьи охотились за заготовками для искинов, четвёртые желали обзавестись совершеннейшими носителями-телами, Ордену нужны были псионы…

Естественно, Мастер не мог пройти мимо такого совпадения, что на планете «диких» странным образом и в большом количестве имеются и население с высоким показателем ИРа, и немыслимое сочетание полезных ископаемых, и псионы, и многое другое…

Научная фракция Ордена, в конце концов, сумела подтвердить выводы своего главы. Объект «Земля», планета варваров есть ни что иное как покинутая в космосе лаборатория Цивилизаторов! Артефакт в виде целой населённой планеты!

Постепенно появилось множество доказательств этой теории, тщательно анализируемой Мастером. Чего стоит только значительный прогресс с технологией омоложения, достигнутый благодаря привлечению к разработкам группы выходцев с той самой планеты. Конечно, варвары к тому времени были уже обученными, с научно-исследовательскими нейросетями и необходимыми имплантами…

Земляне, как называли себя «дикие», сумели дать толчок науке и технологиям всего Содружества. Орден умел собирать и объективно обрабатывать информацию.

Кроме технологического роста, «сырые» псионы сумели дать Ордену и многое другое. Например… например, того же коммандера Арести Беро, рождённого от псиона-землянина и девушки-криптэстеза Ордена. Мажери, так звали мать Арести Беро, обладала способностью получать подробную информацию о материальных предметах, спрятанных любым способом и находящихся на значительном (для космической цивилизации) расстоянии.

С отцом же коммандера Беро была вообще интересная история. У себя на родине Джон, так звали землянина, благодаря неразвитым экстраординарным способностям массового пси-гипнотика, о которых и не подозревал, сумел достичь многого.

У варваров не было общепланетного правительства. Многочисленные небольшие и крупные примитивные государства пребывали в состоянии постоянной вражды и противостояния.

Мастер не сомневался, что и в этом Цивилизаторами также были заложены определённые смысл и цель…

Так отец коммандера Беро сумел возглавить одно из сверхгосударств Земли и, вполне возможно, со временем достиг бы большего, окончательно объединив население планеты варваров!

Достиг бы… Если бы не попал под руку космическим пиратам из Содружества, охотникам на «мясо» и работорговцам. Что-то там такое узнал Джон о заговоре инопланетян и кого-то из землян, решил, что может повлиять на ситуацию, за что и поплатился. Отца Арести Беро попросту подменили на биоклона, самого Джона похитили и банально продали в рабство. Пираты тоже умеют считать кредиты, а показатели интеллектуального развития Джона были высоки.

Хотя, почему были? После установки индивидуальной нейросети и изучения специализированных баз знаний отец коммандера вполне умело руководит внешней политикой Ордена и сейчас. Тоскует, правда, изредка по родине… Но Мажери Беро достаточно уверенно привязала перспективного псиона к новому дому. А небольшое и незаметное ментоскопирование заставило его думать, что он совершенно с другой дикой планеты…

Что-то мысли Мастера чересчур близко приблизились к вопросу, который он хотел обойти. Не затрагивать его…

– …И тогда коммандер Беро окончательно подтвердил, что землянин с бракованной нейросетью является «сырым» псионом с мощным потенциалом. Арести затрудняется определить его приблизительный ранг после обучения. Но мощный «дикий» дар варвара может быть использован для того, чтобы Арести провёл нас по его следу до самой планеты. И мы знаем, где он сейчас находится! У нас всё, Мастер, – лаконично закончил доклад коммандер Изоц и, повинуясь жесту главы Ордена, сел на своё место.

– Насколько «дикий» дар этого «сырого» псиона? – спросил Микэль непосредственно у коммандера Беро. – Скажи, как ты чувствуешь…

– «Дикий-дикий», Мастер! – несколько смущённо, но достаточно уверенно ответил вскочивший пси-следопыт.

Именно такой ответ, как ни странно, и устроил главу Ордена. «Дикий-дикий», хорошее определение потенциала очень мощного псиона, оставляющего яркий, рваный след в структуре энергоинформационного поля…

– Ты уверен, что сможешь пройти за ним до самой материнской планеты варваров? – уточнил глава Ордена.

– Да, Мастер! – подтвердил Арести. – Если его в ближайшее время убить, энергоинформационная сущность «дикого» будет стремиться вернуться в привычные условия. Я отслежу её, и мы узнаем, где находится планета псионов!

– Хорошо, присаживайся, – распорядился Мастер, а сам, напротив, встал и прошёлся, окончательно обдумывая сложившуюся ситуацию.

Через мгновение Микэль принял решение, остановился напротив коммандеров и обратился, глядя им в глаза:

– Вы, наверное, предполагали, что на этом, пока варвара не доставят в Орден, ваше участие в операции завершено. Однако я решил, что на Крафтис за «диким» отправитесь именно вы.

Боевики явно не ожидали такого разворота событий и удивлённо переглянулись.

– То, что вы уже знаете, это и так одна из самых важных тайн Ордена, – сообщил им Мастер. – Но даже увеличение количества псионов организации не есть самое главное в этом деле. Я знаю, что вы отважны и решительны и пойдёте по пути, который необходим Ордену. Однако я хочу, чтобы мы, объединённые одной целью, были честны друг перед другом до конца…

Микэль убедился, что боевики прониклись. Он и на самом деле не собирался скрывать от них ещё один аспект, из-за которого именно эта операции была так важна. Специальные импланты в телах псионов позаботятся, чтобы информация никуда не ушла, но вот от их правильного понимания ситуации и связанной с этим решительности зависело многое…

– Вы смеётесь над нашей научной фракцией, называя их «ботаниками», – Микэль жестом остановил готового возразить коммандера Изоца, – но наши учёные, исследуя структуру ДНК и её отдельные элементы, составляющие человеческие гены из образцов, взятых у наших «варваров», пришли к интересным результатам. Задумывались ли вы, что хотели достичь Отцы-основатели, закладывая в нас гены, чем конкретно руководит ДНК, какие скрытые функции она выполняет в нашем организме?..

Мастер понял, что несколько увлёкся. С чего это боевикам задумываться о таких тонких материях? Поэтому перешёл сразу к делу.

– Есть основания полагать, что с планетой «сырых» псионов всё обстоит намного серьёзней, – сообщил он. – По сути, мы уверены, что Земля – это забытый огромный лабораторный комплекс Предтеч, а сами земляне – генетически изменённые носители, часть чего-то большего… Несколько отдельных групп, изучавших «мусорную» часть ДНК землян, обнаружили, что в этой «спящей» области зашифрована какая-то информация. Мне ведь не надо говорить, кто мог изменить население целой планеты, превратить его в живую и саморазвивающуюся энциклопедию? Цивилизаторы! Их колоссальные и полные базы знаний, а не те крохи, которые с таким трудом были нами добыты. Есть предположение, что при наличии некой критической массы образцов наши специалисты смогут найти ключ к этим данным, к зашифрованным данным Предтеч! Вы представляете, что это значит?!

Коммандеры ошарашено молчали.

– Нам надо обязательно найти этого «сырого» псиона и установить координаты планеты варваров! – наконец выдал Изоц.

– Верно, – подтвердил Мастер, – поэтому за псионом отправитесь именно вы. Доверять такую информацию ещё кому-то мы не имеем права…

– И если захватить псиона не удастся, его необходимо уничтожить, – продолжил размышлять вслух коммандер Изоц.

Мастер утвердительно кивнул, упрямо поджал губы и обвёл боевиков самым серьёзным своим взглядом.

– Но ведь Крафтис, – впервые за встречу заговорил Анттон Ердин, – он смертелен для псионов, да и вообще для разумных. Там аномально повышенное пси-поле, сводящее с ума и убивающее практически всех живых, имеющих способности! В этой аномалии выживают только благодаря сыворотке, подавляющей влияние пси-поля… Корпорации, насколько я слышал, выдают её там за антидот от местных и слабоизученных токсинов, ещё и деньги на этом зарабатывают. И даже если мы накачаемся сывороткой и «заглушим» свои способности, на Крафтисе ещё очень многое может нас убить…

Мастер перевёл взгляд на осторожного коммандера и усмехнулся. Неужели Анттон мог подумать, что глава Ордена не предусмотрел этих сложностей? Может, Мастер ошибся, когда выбрал Ердина для участия в операции?..

– Наши «ботаники», – Микэль вновь усмехнулся, – разработали спецсредство, которое позволит вам сохранить пси-способности даже на Крафтисе. Заодно и проверите его… Все остальные необходимые средства и оружие определите сами. Задача – выдернуть с планеты землянина и при первой возможности проследить возвращение его пси-сущности на материнскую планету. Вопросы?

Коммандеры молчали.

– Свободны!.. – подвёл итог встрече Микэль и пожелал бойцам удачи.

Задумчивые боевики покинули кабинет, вместо них в помещении незамедлительно появился помощник главы Ордена. А Мастер всё ещё думал о том, почему ему так хотелось сказать боевикам напоследок фразу «Да пребудет с вами сила!»…

Голографические изображения и информация, извлечённые специалистами из мнемограмм землян, доставленных группой коммандера Изоца, были очень настораживающими.

– Всё об этом размышляешь? – его надёжный и проницательный помощник как обычно верно угадал ход мыслей Мастера.

Вместо ответа Микэль активировал голопанель и вывел на неё изображение татуированного лица человека.

– А что есть сомнения? – спросил Мастер и кивнул в сторону двери, за которой скрылись коммандеры. – Если их брутальные лица разместить рядом с этим изображением, сложится такое впечатление, что они все из одного религиозного клана или секты. Только откуда варвары знают, как внешне проявляются вживлённые колонии наноботов боевиков Ордена? Выглядит как татуировка, рисунок на коже, а на самом деле – последний шанс, скрытый генератор индивидуального щита!

– Но рогов-то у наших нет! – резонно заметил помощник, в который уже раз внимательно рассматривая голографическую картинку.

– Ага, и – как их там?.. – джедаями наш Орден не называют, и ситхов в Содружестве нет, и Силой пси-способности мы не называем, и не делим их на чёрную и светлую сторону… – отчётливо сварливо пробурчал Мастер. – Вот только объясни мне, как они могли придумать гипердвигатели, дроидов, световые мечи, да и сам Орден очень уж отчетливо прорисовывается! Скажешь, опять проявляется пресловутая способность к творческому мышлению варваров именно с этой планеты?

Помощник неопределённо пожал плечами.

– А вот мои способности подсказывают, – очень серьёзно сообщил Мастер, – что есть две вероятности. Либо на планете уже обосновался и подмял её под себя мощный псион, осведомлённый о нашем Ордене и готовящий таким образом «диких» к встрече с нами, делающий из наших коммандеров врага для землян… либо на планете варваров есть «видящий» такой силы, что галактические расстояния и бесконечность космоса для него не предел. А возможно и само время не предел!.. Определили, наконец, как точно зовут этого землянина, который сообщил всей планете «диких» об Ордене?

– Осталось два варианта, – ответил помощник, – Лукашенко или Лукас. Точнее определить невозможно, обе мнемограммы были всё-таки сделаны в боевых условиях, да ещё и полевым прибором. Также возможно, что Лукашенко и Лукас – это имена одного и того же разумного, оба реципиента придавали этим именам приблизительно одинаковое значение. Работа продолжается, Микэль…

Глава Ордена неудовлетворённо хмыкнул и вновь погрузился в размышления, обдумывая проблему с разных сторон. Помощник ещё немного постоял рядом с галапанелью, затем, решив не беспокоить главу Ордена, тихо вышел.

Мастер, убедившись, что он остался один, заблокировал все входы и подошёл к стене, где скрывалось его личное и тайное хранилище. Вскрыл его, на что ушло порядочно времени, достал из сейфа старинную шкатулку. И через несколько минут уже крутил в руках рукоятку древнего фотонного меча, одного из тех, которыми орденцы не пользовались уже несколько сотен лет. Это было настолько давно, что в Содружестве о таких мечах могли помнить только единицы…

– Планету варваров необходимо срочно найти!.. – шёпотом сказал Мастер.

* * *

Система Ойдура, Крафтис, планетарный код РМ004217М.

Фактория «Пятый колонист», территория энергетической корпорации «ЭпрЭЯ».

27 сутки девятого месяца 8076 года стандартного времени.

Бокс техники. Планетарный транспорт типа «Лингрем-П».

Отсек экипажа. Один человек спит, второй напряжённо думает.

Вот она наступила! Первая тихая ночь на Крафтисе, чужой планете, когда можно спокойно и в безопасности выспаться… Но нет же, впечатления последних дней так и будоражили сознание.

В Одессе говорят, что жизненный компас, верный для одного, может сбить с дороги другого. Правильно ли я сделал, что решил стать старателем? Как-то всё говорит о том, что и у инопланетян большее зло имеет свойство всегда прятаться за меньшим… Но начну всё по порядку. Кажется, что исходная информация наконец-то переварилась, и есть возможность разложить всё «по полочкам», пока не началось самое главное – работа, которая должна позволить мне выбраться в обжитой космос.

В тот первый день на чужой планете я, крайне разочарованный ситуацией и быстрым исчезновением Цноя, только и успел приблизиться к столу представителя Центра переселенцев, как злобный инопланетный гоблин без всяких предисловий просто приказал закатать рукав.

– Это – наручный комм! – грубо сообщил инопланетник, цепляя мне на руку непонятный прибор в виде массивного, потёртого временем и бывшими хозяевами браслета, – устаревшая модель, давно снята с производства. Но без таких устройств вы со своими недонейросетями вообще ничего сделать не сможете…

Стра Рпон слегка замешкался, поддевая ногтем плотно прилегающую и от этого едва заметную крышку на самом крупном сегменте браслета, наконец открыл его и аккуратно вытащил на свет тонкий шнур с небольшой иглой на конце.

– Ни протокола, ни расчётов, ни контроля за выработкой – ни хрена у вас без комма не выйдет! Так что ещё спасибо корпорации скажите… – проворчал инопланетник и умело, одним движением, вогнал иглу в коннектор внешнего подключения нейросети на моей левой руке.

Лёгкая вспышка боли заставила слегка вздрогнуть от неожиданности. Почти одновременно с ней на доли секунды помутилось и зрение. Но практически сразу состояние вернулось к норме.

«Развернуть вспомогательный интерфейс комма?» – прошелестела чужая мысль.

– Да! – по привычке подтвердил я вслух.

Инопланетник плюхнулся в кресло и громко захохотал, тыкая в меня пальцем.

– Не… Он с коммом… Разговаривает!.. «Мясо», чисто «мясо»… – сквозь рыдания выдавил Рпон и вновь затрясся от смеха.

В это же время у меня перед глазами выскочило полупрозрачное меню с тремя вариантами интерфейса: «стандартный», «интуитивно понятный» и «продвинутый пользовательский».

Несколько машинальных движений руками перед собой в попытках пальцами нащупать зависшую в воздухе консоль, вызвали у Стра Рпона новый приступ смеха. Однако я убедился, что объект нематериален и, очевидно, транслируется коммом или нейросетью прямо в зрительный канал.

Сдерживаясь, чтобы не врезать по морде нагло издевающегося надо мной представителя иной цивилизации, я потерял ещё пару секунд, раздумывая, как же сделать выбор.

Как и в большинстве подобных случаев, ответ нашёлся опытным путём. Консоль активировалась как движением глаз, так и мысленным посылом, надо было только сосредоточиться и чётко выдать команду. Ничего сверхсложного, однако даже такие простые манипуляции с инопланетными технологиями требовали определённых навыков. Естественно, отсутствующих у меня на тот момент…

Пока я выбирал «интуитивно понятный» интерфейс и слегка поковырялся в настройках, формируя привычное земное компьютерное меню – что, опять же, оказалось довольно простым делом, – Рпон наконец успокоился. Представитель «ЭпрЭЯ» развернул над столом свой голографический экран и, судя по его отсутствующему и серьёзному виду, проделал какие-то архиважные операции.

– Всё, твой комм зарегистрирован в системе, – спустя минуту заявил инопланетник и с довольным лицом свернул экран.

Практически одновременно с его словами передо мной выскочило уведомление о присвоении буквенно-цифрового кода регистрации и учётной записи «Ферран» в корпоративной системе «ЭпрЭЯ». В меню тут же появились новые функции типа индекса полезности, текущего баланса, кредитной истории и нескольких других.