Текст книги "Нейросеть для одессита (СИ)"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Выдавая одежду и вкалывая вынужденным переселенцам очередную дозу инъекций, я тихо ругался под нос, «крепко» вспоминая и директора крюингового агентства, и инопланетян в частности, и всё Содружество в целом…

Казалось бы, специальностей, которые требуются корпорации «ЭпрЭЯ», всего две. И от этого выбор прост. Или «теллуридоразведчик-старатель», или «планетарный теллуридодобытчик». Офигеть – не встать! Конечно, всегда хотел поразведывать и подобывать ТЕЛЛУРИД, годами об этом мечтал!!! Да я даже не знаю, почему так специальность называется! Так мало того, основная цель и первых, и вторых – это добыча для корпорации КАЛАВЕРИТА! От таких наименований голова кругом просто пошла. Что такое калаверит, известен ли он на Земле или нет, я не знал. Это сок растений, само растение, животное, руда, минерал, газ или какое-то совершенно инопланетное гуано, которое на Земле неизвестно?!

Руки просто опустились… И в памяти всплыли слова того самого тренера по боксу. Ярый патриот известного во всех уголках Земли города, он требовал от учеников подняться и продолжать спарринг, приказывая: «Встань! Встань!!! Одесса не сдаётся без боя!..».

Я сумел сосредоточиться и ещё раз проанализировать изложенные в проспекте данные. Итак, что по предложению стать… Короче, назову его просто старателем, а то язык сломать с этим теллуром можно!

Так вот, старателю предлагалось установка на выбор почти двух десятков баз знаний первого ранга. Цной упоминал, что первый ранг баз в Содружестве самый низший, они дают разобщённые и несколько поверхностные знания. В списке корпорации «ЭпрЭЯ» базы, предлагаемые старателям, были перечислены подряд и без всякой взаимосвязи.

Я мысленно переформатировал перечень баз, вычленил логические цепочки и получил список, из которого, при некотором обдумывании, многое становилось понятным.

Например, стало ясно, что разведывать и добывать придётся руду или минералы, об этом свидетельствовали следующие базы знаний:

– Минералогия и горное дело;

– Химия окружающей среды;

– Инженерная геология и спелеология;

– Геохимия и геофизика;

– Гидрогеология;

– Поиск месторождений, сопутствующие породы и минералы.

В работе старателя предусматривается некоторая механизация, о чём говорила вторая выделенная мной группа баз:

– Транспортные дроиды;

– Добывающие дроиды;

– Ремонтные дроиды;

– Вспомогательная робототехника;

– Управление дроидами;

– Техник планетарных дроидов.

У старателей возможна и автоматизация процессов. Третья группа баз знаний прямо указывала на это:

– Производственная инженерия;

– Промышленные лазеры;

– Промышленные комплексы;

– Технологии и способы добычи минеральных ресурсов;

– Переработка и обогащение малых партий руды.

Специальность старателя вовсе не мирная работа. И если большую часть знаний из баз следующей группы можно было применить против агрессивных животных, то рукопашный бой я представлял себе только с самым опасным из всех известных хищников – с человеком.

– Сапёрное дело;

– Стрелок;

– Рукопашный бой;

– Пилотирование боевых дроидов;

– Навигация.

Судя по четвёртой группе баз знаний, планета Крафтис из системы Ойдура (хоть я и слышал его уже несколько раз, но я только сейчас обратил внимание на такое странное название системы и даже улыбнулся) не санаторий и не парк для отдыха, а слабо изученное и опасное место. Необитаемое и неприспособленное для комфортной жизни человека. Правда, на планете, скорее всего, имелись и животные, и растения, а значит и воздух для дыхания. Названия баз подчёркивали это:

– Выживание в экстремальных условиях;

– Физиология человека;

– Колонизация неосвоенных планет;

– Агроэкология;

– Переработка продукции животного и растительного происхождения.

А вот последняя группа баз знаний из корпоративного списка по старателю так и кричала, что Крафтис – чрезвычайно опасная для человека планета. Ладно, яды и опасные насекомые (если я правильно осознал слово «энтомология»), они повсеместно встречаются и на Земле. Но радиационная опасность меня действительно серьёзно испугала. Нагасаки и Хиросима, Чернобыльская АЭС и Фукусима оставили неизгладимое впечатление в моей памяти. Радиацию и её влияние на человека нельзя недооценивать! А инъектор со смесью антидота и противорадиационного средства в собственной руке только подтвердили, что последние базы знаний в список попали не случайно:

– Токсикология и нейтрализация ядов;

– Радиология и противорадиационная защита;

– Спортивная медицина;

– Прикладная энтомология.

Спортивную медицину – а в перечне других медицин не имелось – я тоже отнёс к последней группе. Яды и радиация, пока неизвестные насекомые… От них поможет фитнесс-тренер Айболит, раз другого медика под рукой нет. Корпорация «ЭпрЭЯ», похоже, просто смеётся над нами!

Инопланетный «душ» непрестанно гремел, шипел, пыхтел, скрипел и громыхал, обрабатывая для мира Крафтиса очередного горемыку. Но с моим-то опытом работы в шумном казино все эти звуки моментально попадали в разряд «фоновых» и почти не отвлекали.

Разве что шум работающего дезинфектора не позволил удовлетворить любопытство. Я совершенно не слышал из-за тарахтевшего агрегата, какие специальности выбирали «коллеги по несчастью», и что рассказывал им Стра Рпон, надевая на левое запястье каждого из будущих сотрудников корпорации однотипные браслеты с плоской коробочкой какого-то прибора.

Убедившись, что все старания подслушать напрасны, а отдельные слова, выхваченные в краткие моменты, когда дезинфектор затихал, без контекста ясности не приносят, я вернулся к своим мыслям. Правда, всё равно продолжал украдкой поглядывать на Рпона и его работу, чтобы не пропустить ничего важного…

После четвёртого или пятого переселенца руки действовали сами по себе, и возложенная на меня инопланетником работа совершенно не мешала думать и анализировать информацию из проспекта дальше.

Итак, планетарному теллуридодобытчику… короче, «добытчику» предлагался гораздо более усечённый набор низкоранговых баз знаний, который, впрочем, при сравнении с перечнем старателя, тоже о многом говорил:

– Минералогия и горное дело;

– Инженерная геология и спелеология;

– Геохимия и геофизика;

– Гидрогеология;

– Добывающие дроиды;

– Вспомогательная робототехника;

– Управление дроидами;

– Промышленные лазеры;

– Технологии и способы добычи минеральных ресурсов;

– Переработка и обогащение малых партий руды.

И всё! Похоже, что добытчику предстояло трудиться в гораздо более защищённых и безопасных условиях, ведь ни одной базы знаний по выживанию, боевым навыкам, ядам и радиационной защите в его случае не предусматривалось.

Существенная разница между добытчиком и старателем была также и в других не менее важных моментах.

На что в первую очередь обращает внимание человек, когда рассматривает варианты трудоустройства? Естественно, на размер заработной платы!

Добытчику полагалось фиксированное вознаграждение из расчёта выработанной минимальной нормы по добыче калаверита в сутки. Довольно странной оказалась денежная единица – «эпр». Двадцать эпров за суточную норму калаверита – много это или мало?

Цной, да и представитель Центра упоминали, что единой валютой в Содружестве являются кредиты. Если я правильно понял, деньги инопланетян – это виртуальная валюта, не имеющая материального воплощения в виде привычных земных банкнот и монет. Электронный счёт, привязанный к идентификатору нейросети, либо обезличенный чип с некоей суммой кредитов. Вот, вроде, и всё…

Но речь шла о кредитах! Тогда что за «эпры» корпорация собралась платить за не менее загадочный калаверит?..

Если моя догадка верна – а расчётная единица «эпр» очень уж походила на название «ЭпрЭЯ», – корпорация намерена рассчитываться с нами своей внутренней валютой! Ничего нового… Помнится, в разные времена, не такие далёкие от современности, и на Земле практиковались подобные варианты. Всевозможные купоны, чеки, боны вместо «живых» денег попросту привязывали человека либо к предприятию, либо к местности (административной единице), где он работает. А о тех же «трудоднях», которые ещё совсем недавно в колхозе можно было обменять на какое-то количество зерна, даже не хочется упоминать…

Интуиция подсказывала, что негативные стороны «внутренних» денежных единиц исключительно другим названием не ограничиваются. Спекуляции, неравноценный курс обмена на основную валюту…

Сколько там, Рпон говорил, мы должны корпорации? Двадцать тысяч кредитов? Допустим, что один корпоративный эпр равен одному кредиту Содружества, а количество дней в году Крафтиса где-то рядом с земным календарем. Получается, что добытчику необходимо отработать не меньше трёх лет. Это почти без выходных и без учёта затрат на жизнь и обеспечение… Как-то не верится в такой благоприятный расклад, не бывает такого, не в сказке же я оказался…

Да, по всем неписаным правилам киноиндустрии и литературы, фантастика должна быть фантастичной! Мигающий звёздами безбрежный космос, футуристическая техника и я на капитанском мостике линкора, лихо отдавая приказы, веду огромную эскадру в направлении матушки-Земли… Однако, реальность оказалась сказочно пугающая. Оборудование действительно вроде на порядок совершеннее земного. Голографический компьютер Рпона, дроид и внедрённые в организм человека нейросети с имплантами чего только стоят… Но выглядело это всё таким старым и потрёпанным, как будто эксплуатировалось десятилетиями! Запущенные, затхлые от пыли помещения, вонь от дезинфектора, необходимость стать рабом-шахтёром с неясными перспективами… Нет, не таким я себе представлял мир инопланетян.

Количество вопросов росло по мере размышлений, но ответов на них не появлялось. Догадки, предположения, допущения… Почти никаких конкретных и достоверных данных! А ведь именно то, как ты собираешь, организуешь и используешь информацию, определяет в конечном итоге, победишь ты или проиграешь. В жизни в любой сложной ситуации только так и происходит…

Вероятно, что инопланетникам всё было в этих проспектах и выборе специальности понятно. Но мне, пережившему за несколько часов резкую смену реальности и условий существования, срочно требовался консультант!..

В конце концов, решив, что Цной, который последним будет проходить профотбор, является идеальной кандидатурой для быстрого опроса, я продолжил «раскладывать по полочкам» имеющиеся данные.

Предлагая добытчику меньшее количество баз знаний и фиксированную зарплату, корпорация «ЭпрЭЯ» гарантировала его безопасность и удовлетворительные условия труда, предоставление жилья и медицинского обслуживания, где отдельной строкой были отмечены какие-то систематические курсы реабилитации.

Ещё один вопрос: что за реабилитация?! Понятно, что речь идёт о восстановлении организма, но от чего? От усталости, болезней, ранений, травм, отравлений?..

Также оговаривалась возможность профессионального роста, для чего корпорация обещала, по мере повышения индекса лояльности (опять вопрос!) обеспечить необходимыми базами знаний более высоких рангов по сниженным ценам.

Повышаются профессиональные знания и опыт, увеличивается норма выработки, а вместе с ними растёт и зарплата. Однако, заманчиво…

Но не всё, не всё в проспекте было «гладко». Мне сразу пришло в голову, что в гарантиях «ЭпрЭЯ» нигде не прозвучали слова «бесплатно» или «за счёт корпорации». Я может и «дикий», но, хочется верить, не совсем уж наивный романтик.

В своё время, когда искал работу, много раз сталкивался с предложениями и обещаниями зарплаты выше среднего плюс с неплохим, на первый взгляд, соцпакетом. А потом оказывалось, что оплата всех обещанных благ, начиная с предоставленного жилья и заканчивая медицинским обслуживанием, вычитается из твоей зарплаты!

Компания обещала? Компания делает! Формально, претензий к работодателю быть не может, но! Хорошие ежемесячные деньги в результате ряда вычетов резко превращались в мизер для поддержки штанов.

Спокойно, с каменным лицом «прошлёпал» инъекции и громиле из «профсоюза», и его товарищам. Признаюсь, внутри шелохнулось чувство удовлетворения, когда заметил, как дико раздулась от инопланетной химии дезинфектора разбитая губа «торпеды»… И даже непонятному типу явно из их компании, тому самому, который «в столовой» резанул по мне откровенно злобным взглядом, спокойно ввёл сыворотку. Но вот когда все эти бандиты по отдельности, после собеседования с Рпоном, скрылись в правом от представителя Центра выходе, тут уже паранойя тоже дала о себе знать…

Да, не зря, не зря я продолжал наблюдать за процессом распределения профессий. Очень скоро стало понятно, что переселенцы, выбравшие первую специальность, выходят через левую дверь, вторую, соответственно, через правую дверь.

Это означает то, что вымогатели заранее договорились, какое будущее они выберут. И, значит, мне желательно не избрать эту же специальность для себя. Я унизил шантажистов, уронил их авторитет перед остальными людьми. А деятели подобных «профсоюзов» такого не забывают и не прощают…

Отложив решение вопроса с «рэкетирами» на неопределённый срок, я вернулся к размышлениям о профессиях. Если добытчику и предлагалась какая-никакая зарплата, то что же со старателем? А ни-че-го! Старателям, видимо, как и птицам на моей родной планете, деньги просто не нужны…

Действительно, в проспекте не было сказано ни слова о денежном довольствии старателей. Подразумевалось, если я правильно понял, что выбравшие эту стезю будут получать разовые вознаграждения за открытые ими месторождения калаверита. В качестве дополнительного бонуса, чтобы «бороться и искать, найти и…» не перепрятать эти самые месторождения, старатель получал первоочередное право на самостоятельную их разработку, но только на срок не более года.

Естественно, весь добытый при этом калаверит (а я всё больше склонялся к тому, что речь идёт о руде) старатель должен был сдать той же «ЭпрЭЯ» по установленным самой корпорацией ценам. Нашли дураков, сразу ясно, какие это будут расценки…

Но вот ещё один бонус для старателя мне понравился. Корпорация неожиданно стимулировала вынужденных волонтёров, предлагая при выборе этой профессии необходимый комплект оборудования и снаряжения на целую тысячу эпров! В лизинг, правда, то есть с правом последующего выкупа, но всё же… И хотя размер обозначенной суммы ещё раз подтвердил мои догадки о недобросовестной игре корпорации с обменным курсом валют, а перечень оборудования и снаряжения становился доступным только после выбора специальности, такой подход к бесправным, по сути, трудовым ресурсам мне несколько импонировал…

А заканчивалась реклама профессий утверждениями, что активные и настойчивые старатели имеют отличные шансы быстро разбогатеть, трудолюбивые же и дисциплинированные добытчики – планомерно, но уверенно заработать много-много денег, не подвергая себя никакой лишней опасности…

М-да. Блестящие перспективы! И это в инопланетном мире с «мутной» корпорацией, намёками на радиационную опасность, токсичных животных и агрессивных людей…

В общем, когда дезинфектор, напоследок хрюкнув-зашипев-громыхнув, исторг из себя уставшего и грустного Риски Цноя, к решительному выбору профессии я был совершенно не готов.

Радостно встретив напарника, я сделал ему инъекцию и приготовился засыпать его вопросами. Но не тут-то было!

– Цной! Быстро одевайся и бегом сюда! – рявкнул из-за своего стола инопланетник, высунув лицо прямо через голограмму экрана.

После постоянного шума от непрерывно работающего «душа-дезинфектора», сейчас, в тишине, громкий возглас представителя Центра прозвучал неожиданно звонко и чётко. Риски даже вздрогнул и заметно заторопился, натягивая полученный от меня комбинезон.

– Ферран! Инъектор с антидотом в ящик, ящик на место. Возле «душа» наведи порядок и шлёпай сюда! – недовольно скомандовал Рпон и пробурчал уже тише: – Ненавижу этот вонючий отстойник!..

Затем инопланетник вытащил откуда-то из-под стола маленькую блестящую фляжку, с неожиданной нежностью побаюкал её в своих ладонях, а потом, пыхтя и закатывая от удовольствия глаза, начал мелкими глотками поглощать столь ценное для него содержимое.

– Цной! Дружище! Ты что выбрал? – воспользовавшись паузой, шёпотом спросил я.

– Добытчика, конечно… Только добытчика! – как-то нервно выпалил Риски, согнувшись и напяливая ботинки. – Я слегка ребят успел расспросить…

Цной выпрямился, заученным машинальным движением рук проверил, как сошлись на комбезе швы, и добавил:

– Послушай, Ферран! Говорят, что Крафтис – это одна из самых опасных и глубоких задниц на слабо исследованной окраине Содружества. Люди слыхали, как несколько десятилетий назад сотни тысяч переселенцев ломанулись на Крафтис, желая обогатиться на калаверите. И что? Почти никто из них не вернулся! Ты думаешь, это случайно, что «ЭпрЭЯ» завозит сюда таких, как мы? Нет, друг…

Мы заметили, как представитель Центра удивлённо потряс пустой фляжкой перед собой, затем скорчил печальную мину и сунул её куду-то обратно в стол. Потом Рпон посмотрел на нас. И нахмурился.

– Только добытчиком! Тайрон с теми пятнадцатью годами! Потом и омоложение можно будет сделать, главное – выжить, – резко скомкал разговор Цной и быстро направился к инопланетнику.

– Риски! Постой! А что, что такое калаверит? – я едва успел бросить ему в спину.

Но мой единственный в этом мире товарищ только махнул рукой, мол, уже не до разговоров, и ускорил шаг.

Попал… Как тут по-инопланетному ругаются? А-а, тайрон побери!..

Судя по всему, до моего выбора оставалось крайне мало времени. А я до сих пор блуждал, совершенно как мультяшный ёжик в тумане, не зная, на что же решиться. Какая специальность поможет мне выкупиться из рабства корпорации?.. Что сделать, чтобы выжить, чтобы вырваться с Крафтиса? Чтобы найти Землю и вернуться к дочке?..

От напряжения сильно заболела голова. И ещё я никак не мог вспомнить, нашел тот ёжик свою лошадку в тумане или нет… Почему-то на тот момент эта глупая мысль стала для меня тоже важна. Наверное, это проявлялись последствия бракованной нейросети…

Но так это или нет, я не узнал, потому что представитель корпорации разобрался с Цноем за считанные минуты и тут же позвал меня делать этот ненавистный, но неизбежный ВЫБОР.

Глава 4
Пси-фактор

Солнечная система, планета Земля, Россия, пригород Москвы.

Планетарный код в базе Содружества отсутствует.

«Горки-9», рабочий кабинет Председателя правительства.

Засекреченная сводка по информации «жёлтой прессы» и таблоидам.

Пометка: «Возможные каналы утечки конфиденциальной информации».

Резолюция: «У вас есть весь инструментарий – дайте им по голове! Бродского наградить за принципиальность!».

Настоящей сенсацией стало опубликование фотокопии секретного доклада, подготовленного ФБР для президента США Джона Кеннеди накануне его убийства в Далласе. Приведём выдержки из этого уникального многостраничного документа, проливающего, по мнению известных уфологов, свет на причины трагических событий много лет назад.

…США, Вашингтон, округ Колумбия. Штаб-квартира ФБР, управление национальной безопасности. Категория «Umbra» («Непрошеный гость»). Оригинал. Хранить без срока давности. Подпись ручкой: «Мы не одни!!! Включить в пресс-конференцию для визита в Даллас! Подтвердить участие русских в совместном полёте на Луну!». Президент США. 19 ноября 1963 года…

…В соответствии с международным договором, участником которого являются США, к повторному расследованию инцидента в Лафайете были привлечены специальные агенты Бюро ***, ***, ***, независимые эксперты и консультанты ***, ***, ***, ***, а также представители зарубежных партнёров ***, ***, *** (полные имена всех членов комиссии указаны в приложении номер два).

Установлено следующее. 24 августа 1963 года в городе Лафайет, штат Индиана, США, должна была состояться первая Международная конференция по мерзлотоведению. Для участия в мероприятии в г. Лафайет прибыли представители научных кругов – ведущие мерзлотоведы США, СССР, Японии, Норвегии, Канады, Дании и делегации некоторых других государств (полные имена и гражданство всех участников конференции указаны в приложении номер один).

Как и планировалось организаторами, в связи с хорошей погодой, сессионная работа первого дня конференции была организована на открытой оборудованной площадке центрального парка г. Лафайета.

Через двадцать восемь минут тридцать три секунды с момента торжественного открытия мероприятия в небе над парком внезапно появились три неопознанных летающих объекта. Свидетели описывают их, как «…так называемые летающие тарелки. Все объекты круглой формы с широким утолщением в середине, диаметром не менее тридцати метров, цвет – серо-стальной, без опознавательных знаков». НЛО [ «посадочные модули» – эксперты] быстро приземлились в парке, что привело к возникновению среди участников конференции паники. Однако уже через несколько секунд после того, как выдвижные опоры НЛО коснулись поверхности земли, большая часть парка (непосредственно место проведения конференции) была окружена прозрачной сферой неустановленной природы. Люди, попавшие внутрь сферы, потеряли сознание, очевидно, были парализованы [ «оглушены, обездвижены» – эксперты].

Свидетели, оказавшиеся снаружи сферы, утверждают, что «…почувствовали лёгкое головокружение и приступ тошноты», однако сознания не теряли. Они наблюдали, как в корпусах НЛО открылись широкие аппарели [ «термин применен, так как отмечено несомненное сходство с подобными земными устройствами, предназначенными для загрузки и разгрузки воздушного или морского судна» – эксперты].

Несколько участников делегации СССР, а именно, Иванов Иван, Петров Иван, Сидоров Иван [ «их имена скрывать не имеет смысла, так как эти люди изначально, по информации Бюро, пользовались фальшивыми личными данными» – картотека ФБР] бросились к своим товарищам на помощь, не обращая внимания на преграду в виде прозрачной пленки сферы. Однако невидимый барьер легко сдержал натиск, более того, отбросил людей назад. Позднее Иванов Иван, Петров Иван, Сидоров Иван обнаружили, что получили странные ожоги [ «холодовые травмы от прямого контакта с холодными предметами или криогенными жидкостями» – данные КГБ СССР].

Из НЛО появилось два вида пришельцев. Первые имели тела с человеческими очертаниями, ростом около полутора метров. Одеты они были в «…металлическую ткань очень тонкой структуры. Они были обтянуты блестящей тканью так, что это напоминало костюмы лётчиков реактивных истребителей. На головах были сплошные, круглые и непрозрачные шлемы». Вторые пришельцы определены предположительно как роботы. Механические гуманоиды были высокими, не менее трёх метров, но с небольшими головами. У каждого – по три «стеклянных глаза, расположенных в форме правильного треугольника. Конечности гибкие, много суставов и шарниров, подвижных деталей». О количестве пальцев показания очевидцев разнятся [ «возможны различные модели роботов» – эксперты].

Человекоподобные пришельцы обследовали лежащих людей каким-то неустановленным компактным прибором. После этого роботы быстро загрузили большинство людей в НЛО. Затем «все пришельцы вернулись обратно в летающие тарелки, и они взлетели, мгновение спустя исчезнув в небе».

Дежурными средствами ПВО и дальнего обнаружения ВВС США НЛО не выявлялись. Поиски с использованием истребительной и специализированной спасательной авиации к положительным результатам не привели.

Пропавшими без вести после инцидента признаны двести двадцать один участник конференции. Американцы, а также много русских и японцев. Все они являлись специалистами по мерзлоте и вопросам холода, были известными учёными у себя на родине (полные имена и гражданство всех исчезнувших делегатов конференции указаны в приложении номер три).

Бюро было вынуждено проинформировать по дипломатическим каналам руководство СССР о происшествии. В дальнейшем, результаты совместного расследования и полученные от русских материалы подтвердили, что и в Советском Союзе известны и зафиксированы случаи аналогичных похищений людей.

Удивление экспертов вызывают похожие следы, что также свидетельствует о том, что похищения совершаются одной и той же группой инопланетян. В нескольких местах их появления и краж землян была обнаружена идентичная надпись, сделанная неустановленным способом [ «предположительно лазером» – эксперты]. И с русского, и с английского эта надпись переводится, как «Истина где-то там (рядом)». Смысл послания инопланетян не определён.

В каждой войне есть свои тайны и правда, которая должна быть скрыта от общественности во имя высших целей. По указанию Бюро, все события инцидента в Лафайете засекречены, со свидетелей взяты обязательства о неразглашении. С представителями западных стран проведена соответствующая работа…

…Наши консультанты утверждают, что свидетельские показания во многом описывают имеющийся в США образец подобного неземного аппарата [ «инцидент у города Розуэлла в 1947 году, обломки НЛО хранятся на авиабазе Неллис, штат Невада, США» – эксперты]…

…Вывод управления национальной безопасности Бюро остался неизменен. Соединённые штаты Америки находятся под постоянной инопланетной угрозой (полный перечень инопланетных угроз указан в приложении номер четыре)…

Документ вызвал большой общественный резонанс, и российская академия наук была вынуждена дать официальный брифинг по этому поводу. РАН РФ представлял эпатажный Илья Бродский, известный научный сотрудник космических исследований.

– Все наши мерзлотоведы благополучно вернулись в 1963 году домой! – уверенно заявил сотрудник РАН. – Никаких попыток насильственного захвата, тем более инопланетянами, тогда ещё советских учёных не было, и быть не могло! Мы тесно сотрудничаем со всеми профильными организациями, в том числе и с отечественными спецслужбами. И уверяем всех, СССР никакого участия в расследовании выдуманного «инцидента в Лафайете» не принимал!.. В ближайшее время актив российской науки готовится подать заявления в соответствующие органы, чтобы была проведена проверка деятельности так называемых «уфологических обществ», приносящих, при поддержке всем известной страны, всё больше вреда для населения Земли, нежели пользы! Мы говорим решительное «нет!» финансируемым из-за рубежа псевдонаучным организациям! – резко добавил И. Бродский.

* * *

Система Недоржаки, Онброет, планетарный код АА027371А.

Материнская планета, резиденция Ордена Отцов-основателей.

23 сутки девятого месяца 8076 года стандартного времени.

Три коммандера-боевика замерли перед Мастером Ордена.

Глава Ордена Отцов-основателей, Мастер Микэль, по праву считающийся одним из старейших людей Содружества, бесстрастно рассматривал прибывших на доклад коммандеров.

По давно укоренившейся привычке Мастер несколько секунд помолчал, как всегда выдерживая небольшую паузу перед началом серьёзного разговора. И, если окружающие думали, что руководитель, наверное, одной из самых влиятельных структур разумных размышляет о вселенских делах, то сам Мастер тратил это время для того, чтобы освежить в памяти сведения о проблеме и собеседниках, а также «разгрузить» один из мыслительных потоков для оперативного решения текущего вопроса.

Множество серьёзнейших задач и ситуаций постоянно обдумывалось Мастером Ордена Отцов-основателей в фоновом режиме. Когда он ел, когда спал, и даже когда с кем-либо общался… Неудивительно, что глава такой мощной религиозно-научной организации, костяк которой составляли псионы, и сам обладал экстраординарными способностями. «Распараллеливание сознания», оно же «потоковое мышление», как называли эту пси-способность в Содружестве, когда-то давным-давно возвело необычного псиона на самую верхушку Ордена.

Посторонний наблюдатель мог бы предположить, что Микэлю, исходя из его внешнего вида, не более сорока лет. На властном и волевом лице Мастера практически не было морщин и других следов, оставляемых временем. Качественная одежда из натуральных материалов, короткая и аккуратная стрижка по типу «десантник спецдивизиона Холанского директората», ставшая популярной в Содружестве после широко освещённой в Галанете операции по уничтожению дальнего рейдера архов, и гладкий, но явно выбритый подбородок свидетельствовали о многом. Этот человек, похоже, успешен по жизни, но, хоть и следит за последними событиями, однако сам является приверженцем старых традиций. И только необычайно тусклые, бесцветные глаза Микэля говорили знающим людям, что перед ними древний старик, прошедший через порядочное количество процедур омоложения.

Как глава Ордена, Мастер был одним из немногих разумных в Содружестве, кто мог не переживать о стоимости последующего цикла омоложения. И всё потому, что Орден был единоличным владельцем этой, без сомнения, наиболее важной и востребованной в Содружестве технологии.

Когда точно была создана возглавляемая им организация, не знал и сам Мастер. Однако он был уверен, что это произошло задолго до возникновения существующего объединения разумных цивилизаций, освоивших космос.

Уверенность Мастера возникла не на пустом месте. Секретные архивы «молодильщиков» или «орденцев», как их прозвали разумные, хранили информацию о и том, кто именно стал первоисточником большинства технологий, позволивших существование Содружества как такового. Гипердвигатели, межпланетная связь, нейросети и искины, топливные стержни и ячейки…

Сейчас в Содружестве считали, что люди и «чужие», использующие эти и другие совершенные технологии, разработали их самостоятельно. И только единицы, такие как сам Мастер Микэль, знали, что всё это есть наследство и технологии исчезнувшей сверхцивилизации Предтеч. Тех существ, которых в Ордене называли «Отцами-основателями», «Древними», «Цивилизаторами»… Тех, кого на многих планетах, населённых разумными, называли Богами.

В сущности, Орден сложно было назвать по-настоящему религиозным. Но даже сам Мастер не взялся бы оспорить мнение, что в организации, основной задачей которой являлись поиск и изучение следов породивших разумную жизнь «Отцов-основателей», образовалось абсолютно необычное духовное преклонение перед научным гением ушедшей цивилизации.

Артефакты Предтеч обнаруживались крайне редко. Но даже крохи знаний, извлекаемые при их исследованиях, кардинально меняли жизнь, вели к созданию и разрушению последующих государств и цивилизаций…

Мастер Микэль знал, что в отдельный период своего существования Орден сохранял единоличный контроль над множеством технологий древних, предоставляя желающим только готовые для использования изделия. Но монополия индустриально-промышленного гиганта, в которого тогда превратилась организация, пошатнулась по мере развития космических цивилизаций. Разумные, накопив достаточно оружия и средств их доставки, справедливо решили, что такой пирог для одного игрока слишком велик. И ударили, объединив все силы…