Текст книги "Иллюзия выбора"

Автор книги: Игорь Серебренников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Игорь Серебренников
Иллюзия выбора

Пролог

Услышал как раздался сильный звон в ушах, напоминающий турбину самолета. Кругом все казалось в желтовато-зеленых, ядовитых, болотных оттенках и расплывчатым, временами то угасающим до полного мрака, то снова пелена яркого света била в глаза. Слегка потряхивало. Приоткрыв глаза увидел мелькающие лампы и людей в белых халатах, что разговаривали на бегу, но он не разобрал ни слова. Едва погас свет в глазах, как он почувствовал укол в области плеча, от чего, очнувшись начал ощущать резкий прилив воздуха, словно легкие вдохнули морской бриз, дыхание участилось и пошла боль по всему телу, которая только усиливалась.

– «%#!-$;?=:>*&» – произнес он еле ворочая языком.

Тут же над ним склонился седой старик и начал шевелить губами, будто хотел что-то спросить, но в этот момент женщина сделала очередной укол, и опять наступила темнота…

– Так, судя по мерзкому запаху я в больнице, – подумал он, пытаясь пошевелится и открыть глаза, но все попытки оказались безуспешны, тело словно ему не принадлежало.

– Что со мной? – мысленно спрашивал он себя в гробовой тишине, – Интересно, сейчас день или ночь, если день – то какой?

– Хотя какая разница, раз я не помню какой был тогда… Сегодня, ночью я вышел на улицу, а дальше что… Зачем я вообще вышел, когда холодильник и ванна все равно дома. Наверное пошел в бар или поехал к… Черт возьми опять клонит в сон… Что же, я так много работал, имею право поспать еще пару часов…

Неожиданно для себя, очнулся под черным деревом, осмотревшись увидел как корабль уплывает в даль, а он остается на каменистом островке, посреди океана.

Начался прибой. Остров смыло до основания, а его подкинуло легким ветром в воздух, словно пух, но оглядевшись по сторонам он понял, что сам состоит из перьев и пуха. Пролетел над водой, коснувшись белым брюхом бушующих волн, и снова взмыл в воздух.

– Свобода! – подумал он, ощущая порывы ветра.

Сделав пару виражей над синими волнами, он выпустил перепончатые шасси и начал идти на посадку, скользя по воде словно на водных лыжах. Размытое отражение искажалось на волнах, словно разбитое зеркало, от чего закружилась голова и стало подташнивать, тогда он нырнул из последних сил, вглубь морской пучины.

– Неужели я это съем, – подумал он, появившись на поверхности с трепыхающейся рыбой.

Началось преддверие шторма, стали сгущаться тучи, доноситься раскаты грома. В панике он побежал лапами по воде и набрав скорость взлетел, расправив мощные крылья. На огромной высоте увидел очертание материка, стал подниматься все выше и выше, в надежде пробить тучи и увидеть просвет в небесах. Вскоре почувствовал страшный холод, крылья тянули вниз, стало тяжело дышать и он полетел камнем вниз…

Свет стал гораздо ярче, все стало белым как чистый лист и он вновь оказался на больничной койке, все тело судорожно передернулось, а во рту до сих пор ощущался неприятный привкус сырой рыбы.

– Блядь, чем меня тут накачали! – подумал он.

Палец на левой руке стал дергаться, веки зашевелились, скулы напряглись, он постепенно начал приходить в себя и наконец медленно открыл глаза. Осмотревшись, понял что находится в одноместной, больничной палате.

– Мать твою… Чем так пахнет…

На тумбочке стоял поднос, с тарелкой овощей и куском жареной, сочной, баранины на косточке. На другой тарелке лежало пару бутербродов, покрытые нежным, как шелк, лососем. Тело было ватное, он еле оторвал провода от тела, с трудом вытащил иглу с руки, что было крайне болезненно. Хотелось пить. Потянулся к воде, но не смог даже пошевелить стакан наполненный до краев, словно он был приклеен к тумбочке. Попробовал поесть, но вилка оказалась тяжелой и пальцы не слушались. Решил встать с кровати, но тут же упал не устояв на ногах, которые были как деревянные. Начал шевелить пальцами на руках и ногах, крутить конечностями в разные стороны, постепенно ощущая прилив сил. Наконец, встал на ноги, которые тряслись как у женщины после бурной ночи. Посмотрел в зеркало, голова с рукой оказались перебинтованы, губа разбита, ободрана щека и часть подбородка, джинсы, на удивление оказались целы, но колено заклеено пластырем.

– Хм… вроде ничего не изменилось, конечности на месте, тот же средний рост, те же синие, как лед, глаза, тот же скошенный лоб, обезьянья пасть, лопоухий, – все тот же урод, каким себя помню! – подумал он.

Закружилась голова и он опять рухнул на пол. Ползком добрался до тумбочки и наклонив стакан, отпил немного воды. Руками начал вталкивать в себя всю, уже подсохшую, еду с подноса, еле шевеля челюстями. В этот момент в палату забежала молодая медсестра, с дикими глазами и воплями. Помогла подняться и сесть на кровать. Он молча отмахнулся от девушки, вытер руки и лицо о простыню, и стал натягивать на себя джинсы и кожаную, черную куртку с протертыми рукавами. Подойдя к зеркалу, размотал повязку на голове, под которой обнаружил ссадину небольшого размера.

Выйдя из палаты он тут же, с отвращением, шарахнулся от дикого света, что бросился в глаза, ярко освещенного коридора. Почесав скулы он обеспокоенно замер словно от ужаса, поспешно вернулся в палату и заглянул в зеркало.

– Сколько я тут провалялся? – спросил он, обратившись к медсестре.

– Пять дней, – растерянно ответила она.

– Почему не разбудили? – вытаращив глаза заорал он.

Медсестра испуганно вздрогнула, но ничего не ответила. Глянув на выпирающий бюст из под белого халата, молния которого была расстегнута до середины груди, а длинна едва скрывала филейную часть, тем самым грациозно выделяя страусиные ноги на высоких каблуках, он почувствовал прилив крови в области паха, а заодно обратный эффект в виде резкой головной боли.

– И халат застегни, а то сиськи сквозняком продует!

На шум в коридор вышел лечащий врач и увидев происходящее, поспешно подошел. Начал, с паническим ужасом, разглядывать своего пациента, будто смотрит на ходячего мертвеца, от его взгляда самому стало не по себе. Доктор отвел его в свой кабинет и начал светить ручкой в глаза, от чего тот, раздраженно отмахнулся.

– Я настоятельно рекомендую вам остаться. – без конца повторял он.

– Выписывайте или я уйду так.

– Вы теряли память? – начал допрос врач.

– Нет.

– Помните кто вы?

– Лев Ветров.

– Где находитесь?

– На планете земля.

– Возраст?

– Эм… Двадцать пять лет… – после трехсекундного ступора, неуверенно ответил он.

– Еле вспомнили? – насторожился врач, – А какой сейчас месяц?

– Я даже не знаю какой сейчас год, и для меня это вполне нормально, если информация касается цифр или не столь важна, чтобы помнить о ней каждый день.

– Вас сбила машина на перекрестке, – выписывая список лекарств сказал врач.

– Но теперь то я здоров, и мне пора, – оставляя свои контактные данные сказал Ветров.

– После такого не выживают. – твердым, холодным голосом сказал врач в след, едва Лев коснулся дверной ручки. По всему телу пробежала дрожь, дыхание замерло, но взяв себя в руки он толкнул дверь и вышел из кабинета.

Остановился у административной стойки, порывшись в карманах, достал сто долларовую купюру и положил перед медсестрой со словами: – спасибо за харч!

– К вам приходила девушка, – сказала медсестра, протягивая визитку которую Лев тут же выкинул в мусорное ведро.

Пошарил по карманам, но не обнаружив телефона попросил заказать такси и побрел не спеша по лестнице. Голова кружилась и слегка подташнивало. На улице стало еще хуже, появилась дезориентация, пахло скошенной травой, от чего тошнило еще сильнее, шумела газонокосилка, словно чем-то скребли внутри головы в области висков. Ожидая такси, он присел на скамью в тени, представляя как миниатюрный человечек строит себе траншею в его черепной коробке, опасаясь за то, что он пустит линию метро.

Минут двадцать спустя Лев оказался в своей прохладной квартире, кирпичного дома, на втором этаже.

– Как поживает моя красавица? – сказал он зайдя в комнату, а буквально через мгновение выползла большая, серая как щетка, крыса.

Удостоверившись, что все в порядке первым делом полез в бар и налил себе виски. Головная боль прошла, однако через полчаса он уже обнимал унитаз.

Под вечер голова опять дала о себе знать, появился, уже знакомый, шум в ушах. Лев принял несколько болеутоляющих, запил водкой и его потянуло в сон…

Проснулся по среди дня в поту от пронзительного звонка. Ответив на вызов услышал голос молодой девушки, которая растягивала слова, что ему показалось еще более неприятным чем сам рингтон.

– Я же тебе говорил не звони мне больше! – пробормотал он.

– Все из-за того, что у меня маленькая грудь? – резким пронзительным голосом завопила девушка.

– У меня она еще меньше, но я же не ною, – ответил Лев и отключил телефон.

Пришло несколько гневных сообщений, но когда он попытался вникнуть в смысл написанного, то захотелось выколоть глаза или ослепить себя на солнце. Чувствовалась слабость, тело тянуло и местами побаливало, но больше всего беспокоила голова, которая ходила ходуном, стоило лишь на чем-то сосредоточиться. Выпил несколько таблеток и запил спиртным, а после решил съездить в офис, но стоило выйти из дома, как солнечный свет и звуки улицы дали о себе знать. Словно весь городской шум обрушился лавиной, а потом проявились детали, он услышал как соседский пес чешет себя за ухом.

– Ну это уже слишком. – сказал он и вернулся назад, слопав еще пол таблетки.

Порывшись в старых вещах, что остались от отца, нашел карманную флягу и наполнил её виски до краев, а по дороге заскочил в магазин за солнцезащитными очками.

Горы стекла и алюминия возвышались над городом, место в котором зимой было холоднее чем на улице, а летом жарче чем на гавайском пляже. Поднявшись на этаж дернул за ручку двери, но кабинет был закрыт, а из всех щелей доносился яркий солнечный свет. Спустившись в холл, решил разузнать где восседают менеджеры бизнес центра, но в этот момент увидел знакомого программиста, что шел из кафетерия поедая пончик, который был весьма удивлен его появлению. Лев узнал о переезде компании на последний этаж и своем увольнении, что принял за нелепый розыгрыш. Программист бережно вытер пальцы влажной салфеткой от пудры, после чего достал смартфон и показал фото перебинтованной руки начальника, а также вкратце изложил происходящие события за прошедшую неделю, пока они шли до лифта. Выслушав подробности Лев понял, что возвращаться не стоит, более того, нужно как можно быстрее уходить отсюда.

– Ты что вообще ничего не помнишь? – спросил Алекс.

– Только события… последних недель.

– Знаешь, – начал было он, – есть экспериментальный метод по восстановлению памяти: человеку проникают в мозг, с помощью специального устройства и…

– Чтобы закончить жизнь пуская слюни в психбольнице, – оборвал его Лев, а перед уходом спросил, – Кто меня заменил?

– Помощник, которого ты нанял.

– Инженер заменил архитектора, – ухмыльнулся Лев и покинул офисное здание.

Утром следующего дня, он почувствовал как к нему снова вернулись головные боли, причем ломило на столько, что опять пришлось глотать обезболивающие, а на окно повесить шторы, чтобы солнечный свет навсегда покинул гостиную.

– Подумаешь, кроссовки слетели при аварии, – говорил он крысе сидящей на столе, а она внимательно слушала, – просто я слабо их зашнуровал и одеваю ложкой, а докторишка меня уже в покойники записал.

Вечером, стало немного легче и он пошел в местный бар: не фешенебельное заведение, находящееся в квартале от дома, куда стекалась вся округа после трудовых будней, дабы скоротать время за кружкой пива и поиграть в бильярд. Владелец заведения Борис Фельдман, на вид коренастый мужчина, чуть за пятьдесят, с обросшей щетиной и суровым, но добрым взглядом, он же там был и барменом. По молодости, работал врачом в психиатрической лечебнице, но считая большинство своих пациентов более вменяемыми, чем своих коллег, – проработал там не долго. При первой возможности уехал из страны, а ближе к пенсии вернулся и открыл местный бар на отшибе, коротал время за стойкой в ожидании старухи с косой, изредка увлекаясь охотой. Внутри был слышен гул толпы из клубов фиолетового дыма, нависшего над тускло горящими лампами.

– Пива мне! – сказал мужик, подойдя с пустой кружкой к барной стойке.

– Ты ведь знаешь, что это разбавленная моча бегемота? – спросил Ветров у незнакомца, на что получил неодобрительный взгляд бармена, который едва не пролил пиво, наливая из краника.

– Знаю! – ответил тот, слегка покачиваясь.

– И все равно пьешь?

– Но я также знаю, что после пары кружек это будет не так уж и существенно.

– Думал ты в тюрьме, – сказал Борис, а затем добавил, – либо в политике.

– Как ты хорошо меня изучил!

Просидев там полчаса, выпил бокал шотландского виски и постарался восстановить пробелы в памяти, но не узнав ничего существенного, – откланялся.

Сидя дома он пытался вспомнить хоть что-то, воспоминания то и дело вертелись на языке, но информацию невозможно было ухватить. На часах было четверть первого как зазвонил телефон, на экране высветилось «Лиса» на что он посмотрел недоумевающим взглядом.

– Приезжай! – воскликнула девушка бодрым голосом, едва он успел ответить на вызов.

Уточнив адрес, взял такси и через час уже был в незнакомом районе города. На пороге его встретила рыжеволосая девушка лет двадцати пяти, в коротком, шелковом, черном халате из под которого виднелись татуировки на ляжках в виде черных бантов, а под трусами скрывался красный дьявол в области лобка, который кусал собственный хвост.

– Ладно, почему бы и нет, – подумал он.

Алиса, днем работала художником в тату салоне, а вечерами подрабатывала барменом в рок-н-рольном пабе. Никаких разговоров между ними не было, их связывали лишь кратковременные встречи и обоих это устраивало, но в тот вечер все было как в первый раз. Девушка вела себя слишком раскованно, что слегка испугало его, но после поцелуя Лев почувствовал вкус вина на устах и успокоился. Проторчав там несколько минут, он так ничего и не вспомнил, а от девушки шарахнулся как черт от ладана, сославшись на прием, который используют лишь женщины.

– Напомни, сколько мы уже знакомы? – спросил он перед уходом.

– Месяц, – растерянно ответила она, почесав затылок, комкая растрепанные волосы.

Ночью он съел еще несколько таблеток и опустошил остатки водки. Пока выполнял заказ на настройку контекстной рекламы, жадно поглощал кофе, а под утро завалился спать, воодушевленный прекрасным настроением.

Проснувшись, как обычно, в полдень, услышал звук тормозов, женский крик и увидел картину перед глазами, летящего на него слева автомобиля, но пока курил не мог понять, видел это во сне или уже после того как встал с кровати. Пару дней спустя позвонил врач и обеспокоенно спросил, как самочувствие, все ли хорошо.

– Все отлично док! – ответил Ветров ободряющим голосом.

Прошло два месяца. Раны зажили, голова почти перестала беспокоить, но вспомнить подробности произошедшего Лев так и не смог, словно кто-то вырвал из памяти целые дни его жизни, оставив лишь отрывки, которые он то и дело видел когда пробуждался ото сна.

Глава первая

Однажды в IT чате Билл, который предоставлял услуги по исправлению программного кода, упомянул, что у него есть знакомый программист, который теперь работает в главном офисе поисковой системы. Лев, и еще несколько участников чата, оживились, и с нетерпением стали ждать онлайн встречи, надеясь получить больше информации о SEO продвижении или о том как устроены алгоритмы поиска. В течении нескольких лет он перечитал массу литературы, переводя с английского языка, но читая книгу написанную пять лет назад, понимал, что методы продвижения уже устарели как лет семь назад, читая книги написанные три года назад, видел, что методы на практике были неактуальны уже как пять лет назад. Исходя из теории, а также постоянной практики, пришел к заключению: что толком никто, ничего не знает, однако заметил, что многие не смущались предлагать услуги и даже обучать профессии.

Лев посмотрел на время и понял, что через три часа в офис. Поспал час и попытался выветрить из себя весь выпитый алкоголь за ночь, обняв унитаз. Принял душ и поехал, боясь опоздать в первый рабочий день. Отправился в офис на своем авто, которое купил когда-то по объявлению, чтобы добираться до работы, но заводя его нужно было поминать мистические силы, начиная с бога и заканчивая чертом. В конечном итоге кто-то из них слышал его и тачка заводилась. Старик, что продавал автомобиль, даже всплакнул, но позднее вдохнул с облегчением. Приехал без пяти восемь, но поцеловал дверь, так как офис еще был закрыт. Простоял до половины девятого, прежде чем увидел дизайнера, что не спеша плелась на работу. Прошло два дня и Лев уловил ритм трудящихся, а начальник узнав о его пунктуальности, от опаздывающих коллег, сказал:

– Надо бы тебе ключ сделать.

Ведя сотрудничество с агентством по рекламе, которое предлагало услуги по настройке контекстной рекламы, а также созданию и продвижению сайтов, Лев делил кабинет с несколькими сотрудниками: дизайнером Альбиной Коротич и программистом Алексом Грином.

Андрей, на вид лет тридцати, низкорослый, спортивного телосложения, рыбьими глазами, ирокезом на голове, занимался административной работой: заключал договора с заказчиками, оплачивал офис, сдавал налоговые отчеты и был менеджером по продажам.

Льва он взял на должность SEO – специалиста, маркетолога и менеджера по продажам в помощь, оговорив условия оклада и процентной ставки за каждый выполненный заказ, но заказы на SEO поступали крайне редко, а на контекстную рекламу постоянно.

Выведем в ТОП или вернем вам деньги – гласил лозунг компании, и так и было, пока Ветров не придумал делать скриншоты позиций сайта «до» и результаты «после», показывая заказчикам статистику в приросте позиций по определенным запросам. Если заказчик начинал трясти договором и требовать ТОП позиции, то Лев ссылался на недостаток бюджета, выделенного на продвижение сайта, что было оправдано на его взгляд, так как финансирования хватало лишь на среднечастотные и низкочастотные запросы.

Клиенты чаще всего заказывали настройку контекстной рекламы на поиске и если она давала положительный результат, то делали дополнительный заказ в сетях, но особо на них никто не рассчитывал. Ценники были стандартные, но если клиенты хотели персонального менеджера, с индивидуальным подходом по тарифам VIP, который будет заниматься именно их рекламной компанией, то нужно заплатить около ста тысяч. Персональным менеджером по рекламе был Лев, как впрочем и общим. Каждый день добавлялось по две-три компании с разных сфер малого бизнеса. Времени хватало лишь на то, чтобы пополнить бюджет, скорректировать ставки и отсеять не нужные ключевые слова, что называлось «ведением рекламных компаний», которое оплачивалось предпринимателями каждый месяц за половинную стоимость того, что они заплатили за настройку изначально.

Десятки тысяч ключевых слов, которые вводят люди ежесекундно в поисковые системы, мелькали перед его глазами, когда он собирал семантическое ядро и начинал отсеивать то, что точно не принесет прибыли. После пятисотого запроса начинала трещать голова, а после тысячного появлялся нервный тик, все слипалось, становилось единым и отключались мозги. Лев выходил на перекур и поглощал кофе. Попробовал делегировать часть работы. Нашел услуги по сбору ключевых слов на фрилансе, но после первой проверки навсегда отказался от такой идеи. Помимо приходилось контролировать контекстную рекламу самой компании где он работал.

Лев создал аналитический отдел, из десятков аккаунтов в социальных сетях с разным набором данных: пол, возраст, национальность, образование, интересы, геолокация, наличие детей, семейное положение, – все это было как на ладони. Если видели рекламу которая не соответствует данным страниц, то звонили в компанию: «Вы выпускаете товары для детей, – отлично! Какого хрена я вижу вашу рекламу, ведь у меня даже нет детей. Увольте к чертям своего рекламного агента и приходите к нам!» – но такой подход был малоэффективен, зато можно было увидеть, что из себя представляют конкуренты, а главное с какой скоростью реагируют алгоритмы, на определенные действия или сообщения.

– Появился клиент на SEO – сказал Андрей – Женщина спрашивает: какая цена на продвижение салона красоты в поисковиках?

– Пусть приедет в офис. Посмотрим сколько на ней драгоценностей, – ответил Лев улыбаясь во все тридцать два.

На следующий день Андрей приехал слегка озадаченным, начал показывать новостные ленты и форумы, где панически обсуждали изменения в сфере продвижения сайтов, а также падения позиций в поисковых системах.

– Компании и раньше бросались подобными заявлениями об отмене ссылок, но я не думаю что на данном этапе поиск сможет существовать без них. – скептически ответил Лев, пробежавшись мельком по теме.

Заказов по рекламе навалилось еще больше и времени теперь хватало лишь на то, чтобы пополнить бюджет, выгрузить статистику и отправить заказчикам. Позднее Ветров нанял сотрудника в помощь за небольшую часть своего заработка и даже не участвовал в процессе если заказчики шли по обычным тарифам. Месяц спустя он понял; что работа над рекламными компаниями и модерация занимает целый день и лишь на следующий день видно результат. Разумнее вносить изменения ночью, чтобы не терять попусту день и наблюдать за результатами в течении дня, когда бодрствует вся страна. Вечером он встретился с Алексом в местном баре.

Александр Грин; худощавый, овальные черты лица, большой нос, пухлые щеки, маленькие уши, слегка зауженные, карие глаза, очки придавали ему интеллигентный вид; женился после первого курса, на дочери гендиректора, филиала, крупной компании и сам того не подозревая, обеспечил себе работу программистом, начиная с практики, а позднее занял должность топ-менеджера. Ветров всегда говорил, что он бы и сам мог легко построить карьеру учитывая то, как легко ему давались языки программирования, намекая на то, что не стоит связываться, с чокнутой, на его взгляд, семейкой. Виктория Грин напрочь не выносила Льва и не стеснялась говорить об этом вслух, что было у них единственной взаимной чертой. Часто выдавала желаемое за действительное, а порой и вовсе разговаривала сама с собой, неожиданно проявляя вспышки гнева по отношению к окружающим. Год назад её отец скоропостижно скончался от инфаркта, оставив за ним место в компании, свою дочь, место на парковке, а также супругу, что вечно не вылезала из клиник, приписывая себе симптомы разных заболеваний. Компанию перекупила крупная международная корпорация и новая метла вымела Алекса с работы. Виктория неустанно продолжала сравнивать его с отцом, и надо сказать, что сравнение было всегда не в его пользу. Когда уже было невмоготу, от двух истеричных дамочек, он ночевал у Льва или в гостинице.

На часах было половина двенадцатого, бутылка виски уже опустела на половину как и количество людей в заведении. Телефон Алекса заерзал по барной стойке, высветился неизвестный номер. Он ответил на звонок и терпеливо выслушав информацию, начал вежливо объяснять, что ему вовсе не нужны услуги банка, но разговор затянулся на столько, что Лев не выдержал и вырвал у него телефон.

– Сучка! – резко оборвал монолог звонившей девушки из банка, – еще раз сюда позвонишь и я выпотрошу тебя как рыбу.

– Вы понимаете, что наш разговор записывается и это подсудное дело? – воскликнула она растерянным, слегка испуганным голосом, после пары секунд молчания.

– Я чего-то не помню, чтобы я давал вашему банку согласие на хранение и обработку своих персональных данных. Где ты взяла базу телефонных номеров? – маленькая дрянь! – после чего она сбросила звонок, а Лев повернулся к Алексу со словами: – видишь, как все просто!

– Просто, – когда ты это делаешь, – сказал он и снял запотевшие очки от алкогольных испарений, промокнув лоб платком.

– Ты что хотел у них кредит взять?

– Нет, но мне не трудно выслушать и ответить на их вопросы.

– А, это такой ход, манипуляция, давление на психику. Дабы потратить время менеджера по продажам впустую, а в конце сказать «хрен тебе, а не кредит», да? Надо же, какой ты оказывается ушлый! – протянул Лев с оживленными глазами.

– Ты уверен, что не путаешь меня с собой? – ухмыляясь спросил он.

– Пойми, чем дольше ты с ними разговариваешь, тем больше у них шансов навязать тебе то, чего ты не хочешь.

– Что-то вроде наших совместных встреч?! – насмешливо ответил Алекс.

– Когда ты собираешься сказать нашему «великому предпринимателю» что сайты делаются за пару дней, а не месяцами? – спросил Лев разливая виски и закуривая.

– Слушай, у меня ипотека, жена без работы, двое детей, а я сижу на фиксированном окладе. Если все заказы сделаю сразу, то потом их может не быть, но кто же мне тогда зарплату платить будет.

– Жертва обстоятельств рынка, понимаю. Лично я бы не смог так долго создавать видимость работы, на подобное нужен особый талант.

– Будь у тебя семья, то ты бы относился к жизни более серьезно.

– У меня есть семья, – возмутился Лев и выпил очередную порцию виски.

– Хвостатая! – сказал он и тут же извинился в своей обыкновенной манере, понимая что переходит собственные грани дозволенного, но Лев никогда и не обижался на его слова, а напротив ценил его откровенность, понимая что раскрыть его можно только под выпивкой либо довести до агрессии, что было ох как не просто, однако забавно.

– Люди прикрываются серьезностью, но на деле испытывают обыкновенный страх, который сковывает и не позволяет двигаться дальше, но если отбросить его, можно раскрыть индивидуальность…

– Как? – пессимистично, шмыгнув носом, спросил он.

– Я подкинул тебе столько оригинальных идей.

– Да, я помню, одна из них была, кажется, разводить кенгуру и сдавать их в аренду супермаркетам чтобы те, в свою очередь, сэкономили на пакетах и тележках. Спасибо, так мы точно перевернем индустрию торговли!

– То была не лучшая из моих идей.

Телефон опять задребезжал, но на сей раз Лев успел схватить трубку первым. Саркастичным, озлобленным голосом, не дожидаясь ответа, пообещал содрать кожу и обглодать до костей звонившего абонента, пока не услышал до боли знакомый ему голос.

– Извини, твоя жена, – сказал Лев аккуратно двигая телефон вдоль барной стойки.

Даже без громкой связи, женский крик раздавался на все заведение. Как позднее выяснилось, Алекс потерял телефон, а контакты еще не успел подписать. Просидев до закрытия они расстались.

Наконец наступил долгожданный день, когда Билл добавил в онлайн конференцию своего знакомого под вымышленным именем Фриз.

– Какие критерии ранжирования поискового робота? – спросил сходу Лев, истекая слюной как собака и стуча костями пальцев по столу в ожидании чуда, словно подарка на рождество.

– Я не знаю всей системы, – ответил Фриз в чате.

– Ну ты что заработать не хочешь? – спросил Билл.

– Парни, я занимаюсь конкретными задачами и не знаю того, что вы хотите, – ответил Фриз и удалился из чата.

– Ублюдок! – написал один из участников в след.

– Лжет! Наверняка подписал бумагу о неразглашении, – написал Билл.

Лев ничего не ответил, но подумал: если ты создаешь нечто подобное, то доверять всю информацию тем, кто может её обнародовать, – безумие! Разумнее всего разделить все как мозаику и пусть каждая команда занимается отдельными пазлами, а собрать все воедино можно и самим. Программисты же логики, им не нужна картина в целом.

– Слушай, а у вас сексуальные полицейские женщины в коротких жилетках, кожаных шортах, тугими сиськами и упругими задницами! – написал Лев в чат, спустя некоторое время, подкрепив сообщение фотографиями.

– Все специально выдумано для эротической сцены! – терпеливо пояснил Билл.

– Ты же сам говорил, что в разных штатах, разная униформа.

– Да, это так.

– Ты бывал во всех штатах?

– Нет.

– Сочувствую тебе! Значит ты не в том штате живешь!

Обрушился шквал ненормативной лексики, половина из которой Лев даже перевести не смог, но смысл уловил, а русский язык Билл слышал лишь от своих мигрирующих родителей невозвращенцев и то, когда в семье происходила бытовая склока. Прошло шесть месяцев…