Текст книги "Среди зверей и птиц"

Автор книги: Игорь Сосновский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

ИГОРЬ ПЕТРОВИЧ СОСНОВСКИЙ

СРЕДИ ЗВЕРЕЙ И ПТИЦ

Московский рабочий, 1964

OCR А.Бахарев

Содержание

Лев

Тигр

Леопард и пантера

Гепард

Рысь

Слон

Тапир

Бурый медведь

Бамбуковый медведь

Белый медведь

Росомаха

Красный волк

Гиеновые собаки

Носорог

Бегемот

Морж

Кенгуру

Муравьед

Броненосец

Дикобраз

Соболь

Белка

Олень пятнистый

Лось

Антилопа

Зебра

Зубр

Верблюд

Орангутанг

Шимпанзе

Мандрил

Геллада

Птица-секретарь

Филин

Сова полярная

Страус эму

Павлин

Черный лебедь

Розовый пеликан

Марабу

Фламинго

Птица-носорог

Ара гиацинтовый

Кондор

Ястреб-тетеревятник

Орел-бородач

Крокодил

Серый варан

Сцинковый геккон

Черепаха

Очковая кобра

Гремучая змея

Тигровый питон (удав)

Жаба

Квакша

Исполинская саламандра

Бойцовая рыбка или петушок

Белуга

Рыбка-лист (скаляре)

Телескоп

Сом

Есть в Москве такой уголок, где летом и зимой, при любой погоде всегда

посетители. Побывав там, вы можете хорошо отдохнуть, послушать лекцию,

сделать интересные фотографии, а главное – увидеть представителей животного

мира, привезенных со всех континентов.

Московский зоологический парк – старейший в стране. 12 февраля 1964 г.

исполнилось 100 лет со дня его открытия. Не уступает он по возрасту и многим

европейским зоологическим паркам. Сравниться с ним могут только Лондонский,

основанный в 1828 г., Парижский, открытый в 1854 г., зоопарк во Франкфурте-

на-Майне, существующий с 1858 г., Гамбургский, «рождения» 1863 г., и

некоторые другие.

Теперь немного истории.

Та местность, где в настоящее время расположен Московский зоологический

парк, имеет интересное прошлое. По его территории раньше протекала довольно

широкая река Пресня, которая вытекает из прудов парка Тимирязевской академии

(со временем Пресня измельчала и ее заключили в подземную трубу). Речку

Пресню по большому деревянному мосту пересекала старинная дорога из Москвы &

Звенигород Местность здесь была очень живописной; зеленые холмы березы,

сосны, ели, заливные луга, ручьи и озерки, цветущие сады украшали

окрестности, Группа проточных прудов, образуемых рекой Пресней, отличалась

исключительно чистой и прозрачной водой, что объяснялось большим количеством

подземных ключей, питающих речку и ее пруды. Несколько меленьких ключей

сохранилось и до сих пор. В 1725 г. в Москву прибыл грузинский царь Вахтанг

VI. Он со своими сыновьями и свитой в 3 тысячи человек сначала поселился в

районе села Всехсвятского, а позже Вахтангу были отведены обширные земли на

реке Пресне. С тех пор район вокруг теперешнего зоопарка стал называться

Грузинами. И в наше время сохранились названия улиц Большая и Малая

Грузинские.

В 1761 г. на месте так называемой старой территории зоопарка был

устроен царский зверинец, где содержались заморские животные. Зверинец

просуществовал несколько десятков лет. В 1806 г. на месте уже не

существующего зверинца были устроены «гулянья» – парк. В этом парке из дикого

камня были сооружены гроты и подобие руин. Но парк этот не был народным.

Пресненские пруды посещала в основном фешенебельная и богатая публика, они

служили местом для праздных прогулок.

В середине XIX века у передовых русских ученых-биологов зародилась

мысль об организации в Москве зоологического сада. Подготовка к его созданию

началась в 1857 г. Этой работой занимался специальный комитет Российского

общества акклиматизации животных и растений, которое объединяло многих

передовых ученых того времени, студентов и любителей животного и

растительного мира, в числе которых были и просто богатые созерцатели

природы, которые, правда, в организацию зоосада вложили немало средств, В

1863 г, по ходатайству Общества царское дворцовое ведомство передало

Пресненские пруды и прилегающий участок земли Обществу акклиматизации для

устройства зоологического сада, но средства для этого были отпущены очень

незначительные, и энтузиастам из Общества пришлось проделать немалую работу,

чтобы «сколотить» капитал для постройки зданий, сооружений и приобретения

животных.

В феврале 1864 г. Московский зоологический сад был торжественно открыт.

По мысли основателей, зоосада, а к их числу в первую очередь следует

отнести известных русских биологов того времени профессоров МГУ К.П.Рулье,

А.П.Богданова, С.А.Усова и других, сад должен был быть учреждением

акклиматизационным и преследовать цели приручения и разведения таких животных

и растений, которые еще не были испытаны на практике в наших климатических

условиях, но могли представлять хозяйственный интерес. Комитет акклиматизации

животных и растений, определяя задачи зоосада, вынес определенное решение:

собрать такую коллекцию животных русской фауны, которая могла бы служить

общеобразовательным целям и способствовала бы распространению в массе публики

зоологических знаний, а равно позволила бы вести опыты и научные наблюдения,

особенно над замечательными русскими породами домашних животных.

Ко дню открытия зоосада в нем содержалось 134 экземпляра домашних

животных, 153 экземпляра диких зверей и птиц и 7 экземпляров пресмыкающихся.

Внимание публики привлекали два тигра, два льва, ягуар, леопард и носорог. Не

было ни одной обезьяны, слонов, бегемотов, жирафов и т. п., домашние животные

составляли почти половину коллекции.

В первое время зоосад, единственный тогда в России, пользовался большим

вниманием и симпатией посетителей. Газеты были переполнены статьями и

заметками о зоосаде и сообщениями о поступающих в его пользу пожертвованиях.

Зоологический сад стал модным местом для гуляний. На его территории был

открыт ресторан, зимой посетители катались с русских гор и на коньках по

зеркалу большого труда. В первый же год в зоосаде побывало более 200 тысяч

человек.

Для тех времен это цифра значительная, а в наше время 200 тысяч человек

бывают в зоопарке за три-четыре летних погожих дня.

К 1874 г. расходы седа значительно превысили его доходы, образовались

большие долги без перспективы их покрытия, и Общество было вынуждено передать

свое детище в аренду частному предпринимателю. Загремела танцевальная музыка,

гулянья и фейерверки заменили культурно-просветительную деятельность сада.

Через четыре года «праздной» жизни зоосад, пришедший в упадок, был возвращен

Обществу. Снова начались сборы и пожертвования, ходатайства и просьбы об

оказании материальной помощи. Была создана специальная комиссия по управлению

делами сада. В итоге зоосад ожил: были отремонтированы помещения, пополнилась

коллекция животных. Однако в 1903 г. зоосад снова был передан частным

дельцам, у которых он находился до 1907 г.

В следующие годы, до начала первой империалистической войны, зоосад

работал обычным для того времени темпом: зимой на прудах устраивались

катания, вертелись карусели, летом организовывались выставки собак, верховых

лошадей, домашних птиц, аквариумных рыбок, комнатных и садовых растений.

Нужно было как-то сводить концы с концами.

Разрушительная мировая война 1914—1918 гг. и гражданская война

затормозили развитие зоопарка. Резко сократилось количество животных,

особенно зарубежной фауны, не было возможности проводить ремонтные работы, не

хватало кормов, топлива. Однако, несмотря на тяжелые годы, Совет Народных

Комиссаров вовремя обратил внимание на состояние зоосада, и в марте 1919 г.

он был объявлен достоянием РСФСР. Декрет об этом был подписан В.И.Лениным. С

момента подписания декрета в жизни зоосада наступила новая пора. Резко

повысилась посещаемость, что объясняется большой популярностью зоосада среди

населения, улучшением его благоустройства, пополнением коллекции и открытием

так называемой новой территории зоосада. Большое внимание стало уделяться

культурно-просветительной и научно-исследовательской работе в области

изучения биологии диких животных.

С каждым годом зоопарк все более совершенствовал свою работу,

посещаемость его увеличилась до 3 миллионов в год, активно работал штат

научных сотрудников, ветеринарный пункт, лаборатории по изучению рыб и

пресмыкающихся. Коллекция к 1941 г. насчитывала 400 видов самых разнообразных

представителей фауны мира.

В годы Великой Отечественной войны работа зоопарка проходила в очень

тяжелых условиях. Уже в первые месяцы фашистские бомбы неоднократно падали на

территорию парка, возникали пожары, разрушались здания. Часть наиболее ценных

животных была эвакуирована, но зоопарк не закрывался. Коллектив сотрудников

боролся с пожарами и с разрушениями, люди сами добывали многие дефицитные

корма, топливо, согревали животных у себя дома. В результате даже в 1941 г.

зоопарк посетил 1 миллион человек.

После победоносного окончания Великой Отечественной войны пришлось

затратить много труда, вложить немало средств, чтобы привести в порядок

сложное хозяйства парка и пополнить его коллекцию. В 1951 г. она насчитывала

350 видов, а в 1963 г.– уже около 550, с общим количеством животных до 3

тысяч.Каждый экземпляр коллекции зоопарка – это «трудное детище» всего

коллектива сотрудников: рабочих, зоотехников, врачей-специалистов, которые

тратят много времени и сил, пока воспитают то или иное животное. Те звери и

птицы, которые хорошо приспособятся к новым условиям существования, живут в

зоопарке долго и нередко размножаются.

Рядом с бамбуковым медведем живут медведь губач из Индии и два очковых

медведя из Южной Америки. Разнообразны дикие кошки. Среди них – огромные

уссурийские тигры, черная пантера, редкий дымчатый леопард, гепард. Львы,

рыси, каракал, манул, оцелот дополняют семейство кошек.

Всегда оживленно у бассейнов с ластоногими. Здесь целые дни соревнуются

в плавании, нырянии и прыжках в воду огромный морж, выращенный в парке с

раннего возраста и морской лев из далекой Калифорнии.

Среди копытных интересны грациозные, благородные олени, полосатые зебры

и красавцы козероги.

В отделе пернатых – маленькие синички, вьюрки, попугайчики и огромные

страусы, замечательные по красоте уточки и грозные хищники – орлы-бородачи,

беркуты, орланы, полярные совы и филины. На прудах – изящные розовые

фламинго, ловкие рыболовы бакланы и пеликаны, казарки, белые и черные лебеди,

утки.

В аквариуме и террариуме – разнообразие отечественных и экзотических

рыб, земноводных и пресмыкающихся. Тропические рыбки среди водяных растений

сверкают всеми цветами радуги, а рядом – угрюмый хищник сом, осетры и белуги.

В террариумах можно увидеть удавов, крокодилов, ядовитых змей кобр, огромных

ящериц варанов, водяных черепах, гигантских саламандр и маленьких древесных

лягушек квакш.

Много других представителей мира животных живет на территории этого

беспокойного хозяйства. И действительно, зоопарк очень беспокойное хозяйство.

Днем и ночью не прекращается здесь работа. Одних только кормов ежедневно

раздается животным несколько тонн и более 70 наименований. А отопление,

освещение, уборка территории и помещений, уход за зелеными насаждениями,

лечение больных животных, ремонтные работы и другие важные и срочные дела!

Наш зоопарк по праву считается одним из самых любимых мест культурного отдыха

москвичей и приезжих. Ежегодно его посещают 3 миллиона человек, в воскресные

дни летом здесь бывает 75—100 тысяч человек. И зимой, даже в 30-градусные

морозы, на аллеях парка и в его помещениях всегда гости.

Коллектив зоопарка насчитывает более 300 человек. Здесь сотрудники по

уходу за животными, строительные рабочие, шоферы, ветеринарные врачи,

зоотехники, научные работники, экскурсоводы и лекторы. Все они независимо от

специальности большие энтузиасты своего дела.

Зоопарк ведет самую разнообразную культурно-просветительную работу.

Организуются экскурсии с посетителями, рассылаются ответы на сотни письменных

запросов, периодически действуют выставки на биологические темы,

демонстрируются научно-популярные кинофильмы.

Самая главная задача зоопарка – нести естественнонаучные знания в

массы, используя для этого богатую, разнообразную и ценную коллекцию диких

животных, собранных со всех частей света. Непрерывно ведется и научно-

исследовательская работа. В данное время она направлена на изучение вопросов

питания диких животных в природе, с тем чтобы правильно организовать

кормление их в условиях неволи. С 1927 г. в зоопарке существует лаборатория

по изучению болезней диких животных. На протяжении многих лет она

разрабатывает лечебно-профилактические мероприятия для борьбы со многими

болезнями животных, что дает возможность продлить срок их жизни. Большую

исследовательскую работу ведут зоотехники, ветврачи, зоологи и другие

специалисты. Они изучают вопросы акклиматизации животных, их размножение,

спячку, разведение ценных промысловых животных, применение рентгена при

диагностике заболеваний, действие снотворных веществ при лечении и многие

другие вопросы.

За последние 25 лет сотрудники зоопарка издали семь объемистых трудов,

написали сотни научно-популярных и научных статей, которые представляют

большой интерес для специалистов и широкого круга читателей.

В настоящем альбоме помещены фотографии наиболее интересных обитателей

Московского зоопарка. Рассказано об их особенностях жизни в природе и в

неволе.

ЛЕВ

Как-то один из любителей коллекционировать почтовые марки с

изображением животных заинтересовался, почему на некоторых марках Ирана

нарисован лев, тогда как известие что львы живут только в Африке.

Действительно, в наше время львы сохранились только ряде областей

Африки и в одном из заповедников Индии, причем в Индии их всего около 100. В

прошлом же львы были распространены во всей южной части Азии – от Малой Азии

до Индии, но постепенно были истреблены человеком. Древние правители

Персидского царства, желая подчеркнуть могущество, избирали своей эмблемой

изображение льва.

Из современных диких кошек лев – самое крупное животное. Длина его

туловища с хвостом достигает 3 метров, вес – более 200 килограммов. У львов

стройное, мускулистое тело и огромные втягивающиеся когти. У самцов на голове

и шее с годами вырастает густая грива. У самок гривы нет. Сильные челюсти

зверя имеют большие и острые клыки, длина которых не менее 4 сантиметров. В

Африке по силе с львом могут соперничать только слон да носорог. Многие

животные, услышав рев «царя зверей», бросаются в бегство.

В естественных условиях днем львы отдыхают среди густых зарослей, в

расщелинах скал и других убежищах. С наступлением темноты выходят на охоту,

мягко ступая по земле. Свою добычу: антилоп, зебр, буйволов, диких свиней они

долго подкарауливают в засаде, на тропах и водопоях. Выбрав удобный момент,

лев делает огромные прыжки, наваливается на жертву всей массой своего тела и

вонзает в не острые когти и зубы. Спастись от такого нападения трудно.

Львы нападают и на домашний скот. Подкравшись к селению, они

перепрыгивают через заборы высотой до 2 метров хватают бычка или козу и

прыгают обратно.

К неволе львы привыкают легко, поддаются дрессировке хорошо

размножаются. В некоторых зарубежных зоопарках в целях разведения содержат по

50—70 львов.

Хорошо размножаются львы и в наших зоопарках. Обычно львица приносит 2-

3 детенышей, а иногда и больше. Новорожденные львята весят 1—1,5 килограмма.

Растут они быстро и к 45—60-му дню хорошо бегают, много играют и начинают уже

интересоваться мясом. Взрослый лев съедает в сутки 7—8 килограммов свежего

мяса. При хорошем уходе львы живут в неволе по 20—25 лет.

ТИГР

Известный английский охотник-натуралист Джим Корбетт, посвятивший более

30 лет охоте на тигров, в своей книге «Кумаонские людоеды» пишет: «Писатель,

впервые употребивший выражение – жестокий, как тигр, или кровожадный, как

тигр с целью подчеркнуть отвратительные свойства описанного им в пьесе

злодея, не только обнаружил достойное сожаления невежество в вопросе о звере,

которого он так заклеймил, но и создал неверный образ, получивший самое

широкое распространение». Действительно, даже у большинства посетителей

зоопарка представление о тиграх самое неверное.

По фактическим данным охотников-промышленников, по наблюдениям

путешественников и исследованиям ученых установлено, что в странах Южной Азии

встречаются тигры, которые нападают на людей, но это явление не массовое. На

Дальнем Востоке такие случаи достоверно не известны.

Тигры-людоеды – это одиночки, в большинстве случаев когда-то раненные

человеком, старые или больные. Они утратили способность охотиться на крупных

и средних копытных животных, поэтому вынуждены нападать на людей. Нападение

на людей здоровых тигров отмечено только при охоте на них, облавах или

нападении на их детенышей.

Тигры распространены в Индии, Индокитае, Южном Китае, встречаются они в

Иране, Афганистане и Корее. В недалеком прошлом эти звери водились на юге

наших средне азиатских республик и в Закавказье. Сейчас в СССР только на

Дальнем Востоке сохранились уссурийские тигры. Область их распространения

ограничивается уссурийской тайгой. Охота на тигров и их отлов в СССР

запрещены.

Тигры – красивые дикие кошки. Самые крупные из них – уссурийские тигры:

вес самцов достигает 200 килограммов.

Продолжительность жизни тигров – 20—25 лет. К этому возрасту у них

разрушаются зубы, они слабеют, не могут прыгать, а значит, и охотиться.

Могучий в прошлом зверь погибает от истощения и болезней.

В зоопарках тигры живут много лет и хорошо размножаются. Питаются сырым

мясом, съедая в сутки 8—10 килограммов. Тигрица рождает 2—3 тигрят. В природе

она год или два водит тигрят с собой, пока они не вырастут и не окрепнут для

самостоятельной жизни. В зоопарке тигрят отнимают от матери в возрасте 3—4

месяцев. В это время они уже питаются мясом, пьют молоко.

ЛЕОПАРД И ПАНТЕРА

В зоопарке по соседству живут две крупные дикие кошки. Одна из них

очень пестрая – по желто-серому фону множество мелких темных пятен, а вторая

совершенно черная. Трудно поверить, что это близкие родственники. Но это так.

И называют их одинаково: леопард. Почему же такая разница в окраске?

Объясняется это тем, что у леопардов, живущих в Индии, нередко рождаются

темно-бурые или почти черные котята.

В одном выводке могут быть малыши пестрые и черные. Зверь, известный

под названием черная пантера, – это тот же леопард, только необычного цвета.

Леопарды населяют Африку и Южную Азию. В пределах СССР они встречаются

на Кавказе, по его Главному хребту, в Закавказье, Туркмении и на Дальнем

Востоке.

Живут леопарды в лесах, горах и везде хорошо приспосабливаются к

местным условиям. У леопардов гибкое, мускулистое туловище, движения их ловки

и быстры. Они хорошо лазают по деревьям, свободно плавают, ходят по земле

мягко и бесшумно.

В природе леопарды охотятся на млекопитающих животных и птиц, нападают

на домашний скот. Хищник опасен и для человека, но относительно. Целый ряд

известных исследователей природы Африки и Южной Азии и знаменитых охотников

на хищных зверей, основываясь на большом жизненном материале, утверждают,

что, несмотря на свою злобность леопард на человека нападает редко и

преследует в основном копытных животных. В большинстве случаев нападения,

описанных очевидцами, леопарды защищались от нападающих на них охотников или

ловцов. Здесь зверями руководила не кровожадность, а инстинкт самосохранения,

спасения своей жизни.

Приручать и дрессировать леопардов гораздо труднее, чем тигров и львов.

В отдельных случаях пойманные меленькими и выкормленные человеком леопарды

становятся ручными.

Леопарда Бару привезли в Москву из Индии несколько лет назад в возрасте

двух месяцев. Бара уже большая, но, привыкнув к людям, по-прежнему ласкается,

когда подходишь к решетке ее помещения. Она прекрасно знает всех, кто ее

воспитал, встречает их радостно, прыгает по клетке, просит, чтобы с ней

поиграли.

ГЕПАРД

Много лет не было в Московском зоопарке этого замечательного зверя.

Замечательного тем, что похож он и на кошку и на собаку. Голова кошачья,

шерсть пятнистая, как у леопарда, а ноги высокие, стройные. Когти больше

похожи на волчьи и плохо втягиваются. Хвост длинный. Рассердится гепард, и

кончик хвоста так и «ходит» по-кошачьи. Все же, при сочетании признаков

собаки и кошки, гепард относится к многообразному семейству кошачьих, Живет

это интересное животное е Африке, встречается также в Азии – от Индии до

Туркмении.

...В Москву гепард попал три года назад. Он очень быстро привык к людям

и смело подходит я решетке своего помещения. Иногда только зарычит, но тут же

как будто замурлыкает и начнет ласкаться.

Гепарды с давних времен приручались человеком как охотничье животное.

Они помогали охотиться на разных копытных – антилоп, оленей. Зверь хорошо

ориентируется на местности и, подкрадываясь к жертве, маскируется за холмами

и в лощинках. Где можно – пробежит, а где его заметно, ползет на брюхе, будто

стелется. Подкравшись, внезапно набрасывается на жертву, сшибает ее с ног

и... вот уже антилопа с перекушенной шеей лежит без движения.

Нередко гепард открыто гонится за своей добычей. При этом скорость его

бега может достигнуть 75—100 километров в час.

В наше время в СССР гепарды встречаются только в Туркмении, но

известно, что в далеком прошлом они содержались у богатых охотников даже в

Киевской Руси. В Индии с гепардами и сейчас охотятся на копытных животных и

птиц, однако при современном оружии свое былое значение эти ловчие звери

утрачивают, а раньше в южных странах их содержали как охотничьих собак

десятками и даже сотнями.

Поскольку гепарды сравнительно редко встречаются в природе, они редко

содержатся в зоопарках. В неволе гепарды питаются сырым мясом, яйцами,

тушками кроликов. Лето гепард живет на воздухе, а с наступлением осени его

переводят в теплое помещение, так как морозов он не переносит.

РЫСЬ

Рысь – типичный обитатель лесов Европы, Северной, Центральной и Юго-

Западной Азии. В нашей стране рысь широко распространена по всей лесной

полосе. Это средней величины хищник; длина ее с хвостом достигает полутора

метров, а вес – 50 килограммов. Хвост короткий. На концах ушей длинные

кисточки – это отличие рыси от других диких кошек. Крепкое и гибкое туловище,

большие лапы с длинными когтями и острые, сильные зубы позволяют ей охотиться

на многих животных. Она нападает на зайцев, косуль, глухарей, молодых оленей

и кабанов, реже на домашний скот. На свою добычу рысь внезапно бросается из

засады, нередко с дерева, и ловко и тихо подкрадывается к ней по земле. Днем

рысь обычно прячется, а с наступлением сумерек выходит охотиться.

В начале лета у самок рождается по 2—3 слепых детеныша. В возрасте 15—

16 дней они открывают глаза. Примерно до месяца питаются только молоком

матери.

Рысь относится к числу промысловых животных. Высоко ценится ее шкура —

рыжевато-серая, с темными пятнами по спине и бокам. Мех густой, мягкий. В

СССР ежегодно добывается до 15 тысяч рысьих шкур. Рысь – опасный хищник,

этому охота на нее разрешена в течение круглого года.

Кроме обыкновенной рыси, живет в зоопарке еще степная, или, как ее еще

называют, каракал. В природе степная рысь довольно часто встречается в

Африке, Афганистане, Иране, Аравии и Индии. В СССР каракал распространен

только в пустынях Туркмении. Это животное меньше обыкновенной рыси, длина его

туловища с хвостом немногим превышает один метр. Типичный признак каракала —

большие кисточки на концах постоянно двигающихся ушей. Каракал изумительно

ловок и стремителен. Ему ничего не стоит поймать летящего голубя или другую

птицу, настичь зайца, суслика, тушканчика или другого зверька.

Попав в раннем возрасте в зоопарк, рыси легко приручаются. Известны

случаи, когда рысята, пойманные в лесу, хорошо привыкали к людям и подолгу

жили в домашних условиях. Старые рыси в неволе долгое время остаются дикими и

злобными и стараются прятаться от посетителей. Питаются рыси мясом, получая в

сутки 1,5—2 килограмма. В условиях неволи размножаются, но гораздо реже, чем

львы, тигры, ягуары и леопарды.

СЛОН

Из современных наземных животных слоны – самые крупные. По росту и весу

их превосходят только киты. Есть два вида слонов: африканский и индийский,

который живет в тропических лесах стран Южной Азии – Индии, Бирме, Вьетнаме,

Сиаме, Южном Китае, на островах Суматра, Цейлон, Борнео. В этих районах слоны

широко используются на хозяйственных работах, особенно на лесоразработках,

при погрузке и переноске тяжелых стволов деревьев. При охоте на крупных

хищников – тигров, леопардов – не спинах слонов размещаются целые бригады

охотников.

Чтобы приручить слонов, их ловят в раннем возрасте. Для охоты

используются уже одомашненные взрослые слоны, на которых охотники загоняют в

стадо диких в какой-нибудь тупик и там в страшной свалке отбивают у них

малышей.

В неволе слоны размножаются редко. У нас в стране последние 100 лет

известно только четыре случая, и все они произошли за последние годы. Два

слоненка родились в Московском зоопарке: один – в 1948 г., второй – в 1952 г.

В 1957 г. появился на свет слоненок в Ленинградском зоопарке, а в 1958 г. – в

Харьковском.

Слонихи вынашивают своих детенышей 20 и более месяцев, При рождении

слонята весят в среднем 100 килограммов. Хоботок у них вначале маленький, а

туловище покрыто длинными волосами. Растут слонята быстро: за полгода их

первоначальный вес удваивается, а к трем годам достигает тонны. Малыши очень

забавны: они любят купаться под струей воды, играть метлой, просто бегать.

Успокаиваются они только после еды: насытившись, слонята обязательно

укладываются спать. В сутки взрослый слон съедает до 150 килограммов кормов,

в том числе сено, хлеб, овощи, отруби, жмых, веники, ветки, сахар, клюкву и

т.д.

Разбушевавшись, старые самцы могут причинить много неприятностей. Сила

у них колоссальная. Как-то в Киевском зоопарке слон разрушил ограду из

толстых рельсов и пригнул их к земле, как гвоздики. В Ленинградском зоопарке

слон разобрал кирпичную стену. Слонихи гораздо спокойнее и добродушнее.

Сейчас в зоопарках, зоосадах и цирках СССР насчитывается 50 слонов, В

Москве живут два молодых слона – двухлетняя Сидеви, подарок с острова Цейлон,

и шестилетний слон Джонни, купленный в ГДР летом 1963 г.

ТАПИР

Тапиры распространены в Южной и Центральной Америке, где живут в густых

зарослях, обычно по берегам водоемов. Некоторые зоологи называют этих

животных «живые ископаемые». Это образное определение объясняется тем, что по

некоторым внешним признакам и ряду анатомических особенностей тапиры

напоминают далеких предков современных копытных животных. Многочисленными

раскопками установлено, что много тысячелетий назад тапиры были широко

распространены в Европе, Северной Америке, Юго-Восточной Азии. Близкий родич

американских тапиров – двухцветный тапир, или, как его называют, чепрачный,

живет на Малайском полуострове, в Сиаме и на Суматре.

Характерный признак тапира – подвижной хоботок. Он много меньше хобота

слона, но заметить его легко, особенно когда тапир собирает корм, рвет ветки

или нюхает воздух. Питаются тапиры разнообразной растительной пищей.

Детеныши тапиров совершенно не похожи по окраске на своих родителей.

Взрослые американские тапиры одинакового темно-бурого цвета. Малыши же

рождаются серо-бурыми, с белыми пятнами на голове и продольными белыми

полосками по бокам. Только ко второму году жизни эта окраска исчезает, и

тапиры становятся такими же, как и родители.

Высота взрослых тапиров – до 120 сантиметров, а длина до 2 метров. На

вид тапиры – неуклюжие животные, походка у них осторожная, медленная. Но при

опасности они быстро бегают и нередко спасаются от своих врагов, бросаясь в

воду. Чаще всего в природе на тапиров нападают крупные дикие кошки – тигры,

ягуары, от которых трудно спастись беззащитным животным. Но иногда, пробегая

по густой чаще леса с хищником на спине, тапир сбрасывает его: при быстром

беге ветки хлещут вцепившегося зверя, и он оставляет добычу.

За тапирами охотятся. Мясо их съедобно, а шкура используется для

изготовления всевозможных изделий. В связи с сокращением численности тапиров

ряд стран принял меры, чтобы сохранить в естественных условиях «живые

памятники» животного мира далекого прошлого.

К неволе тапиры привыкают быстро, нередко размножаются. Малышей самка

вынашивает больше года. Несмотря на внешнее спокойствие, тапиры бывают

свирепы, особенно при защите своих детенышей. Защищаясь, они стараются сбить

человека с ног, придавить к земле, поранить зубами.

БУРЫЙ МЕДВЕДЬ

Считается, что о буром медведе знают буквально все подробности. Но вот

как-то у вольер бурых медведей работники зоопарка решили устроить посетителям

тайный экзамен. В результате выяснилось, что представление о буром медведе у

большинства было самое неверное. Один товарищ заявил, например, что зимой

медведь в берлоге лапу сосет и сыт. Это абсолютно неверно. К осени медведь

настолько жиреет, что в период спячки в берлоге он «питается» не лапой, а

существует за счет своих жировых запасов, Поэтому весной медведь вылезает из

берлоги на волю заметно похудевшим.

Никто из участников тайного экзамена не смог ответить, когда и какими

рождаются медвежата. А появляются они на свет в январе—феврале. При этом они

весят всего около 400 граммов. Отчего же это зависит? Дело в том, что их

появление на свет совпадает с периодом спячки медведицы, и больших медвежат

самка не смогла бы прокормить, так как зимой молоко у нее образуется тоже за

счет запасов жира.

Неверно представление, что медведь увалень: наоборот, он очень ловкий,

быстрый в движениях и обладает огромной физической силой.

Самыми спорными оказались вопросы о вреде и пользе медведей и их

опасности для человека. Тут мнения резко расходились. Пришлось объяснить.

Бурые медведи широко распространены в лесной полосе нашей страны, в

горах Урала, на Кавказе, на Дальнем Востоке, в Закавказье и в других районах.

В недалеком прошлом медведи встречались и вблизи крупных городов – Москвы,

Ленинграда, Свердловска, Архангельске, Брянска и др.

Медведя можно смело назвать существом всеядным: в его рацион входят

грибы, ягоды, фрукты, овощи, злаки, яйца птиц, мыши, рыба, лягушки, ящерицы,

коренья, птицы. Иногда медведь нападает и на зайцев, кабанов, оленей и даже

на домашних животных. На человека обычно медведь не нападает. Но беда может

случиться, если нечаянно столкнуться с медвежьим выводком. Неудачный выстрел

на охоте тоже может повлечь за собой неприятные последствия: раненый зверь

страшен.

Охота на медведя была известна еще с далеких времен. Цель ее —

уничтожение вредного хищника и получение шкуры, которая используется для

поделки теплых вещей и изготовления кожи. Мясо животного употребляется в

пищу.

БАМБУКОВЫЙ МЕДВЕДЬ

Летом 1960 г. в Москву привезли редчайшее животное мира – бамбукового