Текст книги "Правитель"

Автор книги: Игорь Негатин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

19

Я проснулся на рассвете и с улыбкой посмотрел на спящую рядом Мэриан. Она мирно посапывала, разметав свои рыжие волосы по подушке, и, судя по всему, просыпаться в ближайшие несколько часов не собиралась. Ну и ладно, пусть отдыхает. Тем более что заснули мы очень поздно.

Уже прошло три дня, как я вернулся в Кларэнс, и бешеная радость от встречи немного схлынула. Даже не буду описывать все эти пиры и гулянки, а важные новости расскажу немного позднее. В последние дни я только и делал что отсыпался, отъедался и… конечно, любил. Любил со всей нежностью, на которую был способен. Будь моя воля – я бы вообще из наших с Мэриан комнат не выходил. Увы, не получалось. Надо было разбираться с делами, решать возникающие вопросы и платить по счетам. Хватит, я свой «отпуск» уже отгулял. С лихвой. На южных островах Вархэса, в компании русалок и прочей экзотики.

Мои вещи были перевезены из Альдкамма во время «великого переселения народов», так что с одеждой проблем не возникло. Умылся, набросил свежее белье, штаны, кольчугу, легкий камзол и натянул сапоги. Наряд завершили широкий кожаный пояс, тяжелая шпага и дага. Ходить без оружия – даже в замке – непозволительная глупость. Тем более что есть из чего выбирать: за последние три дня меня просто забросали подарками. Конечно, по большей части это было оружие. Четыре шпаги, два или три бастарда и не меньше десятка ножей и кинжалов. Я уже не говорю про доспехи, изготовленные Эйгаром, и кольчугу, изготовленную лично Дарби. Скоро придется выделить комнату для всех этих стальных игрушек.

Стараясь не потревожить Мэриан, я вышел из комнаты и спустился вниз, в столовую. Народ, судя по всему, еще отсыпался. Ладно, сегодня прощу, а завтра по примеру нашего Дарби разбужу всех барабанным боем. Разнежились…

Наша крутобокая хозяюшка, сияя улыбкой, накормила меня завтраком, и через полчаса я, тяжело отдуваясь, вышел во двор. Заглянул на конюшню, угостил морковкой свою любимую Найду и увидел Робьена, ковыляющего на прогулку в сопровождении телохранителя. Он заметил меня и приветливо махнул рукой.

– Серж!

– Робьен! – Я с удовольствием, но с долей осторожности похлопал его по плечу.

– Ты ранняя пташка. Рад, что вернулся.

– А я уж как рад…

– Знал, что ты выберешься из этой переделки.

– Ты уже совсем молодцом.

– Не совсем так, но чувствую себя гораздо лучше. Уже пытался сесть в седло… – Он замолчал и покачал головой. – Наверное, еще рановато.

Да, рано. Даже слишком рано. Ему, судя по всему, еще и ходить-то врачи не советовали, а он, молодец, ходил. Пусть и опираясь на тяжелую палку, но ходил. Его некогда рыжие волосы потускнели и утратили огненный блеск. Появились целые пряди седых волос, а на лице обозначились глубокие морщины. Лицо, сиявшее здоровьем и силой, осунулось и побледнело. Сдал Робьен… Мне трудно это говорить, но сдал. Он выглядел как дряхлый старик, а ему, если пересчитать возраст на наше летоисчисление, не больше сорока пяти лет. Мне захотелось его немного подбодрить, и я улыбнулся.

– Ничего, все будет хорошо!

– Да, конечно…

– К осени уже начнешь ездить на охоту… – сказал я, но он только отмахнулся.

– Хотел бы с тобой поговорить, Серж…

– О Мэриан? Я планировал тебе сказать сразу, чтобы соблюсти традиции, но…

– Пустое… – Он улыбнулся. – Тем более что мы с ней все уже обсудили, пока ты отсутствовал. Рад, что Мэриан выбрала именно тебя. Осенью, если доживу, отпразднуем свадьбу, и мне будет совсем спокойно.

– Мою жизнь спокойной не назовешь.

– А этот мир не изменишь. Но говорить мы будем о другом. Пройдемся?

– Если ты не устал.

– До дворика как-нибудь доковыляю.

– С удовольствием…

Пока Робьен хромал и собирался с мыслями, у меня появилось время провести небольшую экскурсию по замку Кларэнс. Если вы, конечно, не против. Если против, то можете вернуться в столовую и выпить кружку горячего вина. Робьен ходит медленно, и раньше чем через час мы с ним не вернемся…

Кому интересно – прошу за мной.

Надо заметить, что история города началась больше шестисот лет тому назад. Именно здесь лежал торговый путь от южного побережья к столице королевства. Путь самый короткий и, пожалуй что, в те времена единственный. Вот тогда и появился форпост в виде маленькой деревянной крепости, который защищал дорогу от разномастных южных бродяг.

Немного позже, как это и бывает, на этом месте возник небольшой городок. Селились в нем торговцы, которые под защитой крепости вели торговлю с южанами. Мастеровые открывали свои заведения. Чуть позже пришли рудознатцы и нашли здесь серебро. Так появился Кларин, названный по имени первого военачальника этой крепости – Урга Кларина. Ему за доблесть и отвагу король пожаловал эти земли, которые со временем и превратились в земли норра Кларина. Кстати, надо заметить, что Ург – выходец с южных островов. Причины, по которым он переселился в Асперанорр, так и остались неизвестными для потомков. Спустя некоторое время местные жители переделали его имя на свой лад. Так из форпоста Кларин возник город Кларэнс. Да, чуть не забыл! Было бы неправильным оставить без внимания этот факт. За всю историю крепости она ни одного раза не была сдана врагу. Достойная уважения история.

От первой крепости ничего не осталось, а на ее месте внуком Урга Юшрина, которого уже называли Рэсгар Кларэнс, был заложен четырехэтажный донжон, защищенный крепостными стенами с четырьмя угловыми и одной надвратной башнями. Позже, когда гарнизон увеличился, возникла еще одна крепостная стена, окружившая приличный кусок земли. Вот именно она и обозначила границы нынешнего замка, о котором можно рассказывать бесконечно. Почему? Слишком большой. Я до сих пор не побывал и в половине его зданий. Уже не говорю о помещениях и подземельях.

Если начинать прогулку, то, как и положено гостям, от входа. В замок мы попадем через арочные ворота между двумя надвратными башнями. По правую сторону увидим широкий двор конюшни. За приземистым зданием – просторный загон для лошадей, за ним – кузницу и два дома для служителей конюшни.

Прямо перед воротами – приличная площадь, выложенная диким камнем. За ней высокое здание, где мы схлестнулись с вампиром Ронгвильдом. Это высокий трехэтажный дом с красной черепичной крышей. Здесь находятся покои самого норра, несколько залов для приема гостей и зал для заседаний. Кроме этого здесь обитает вся местная бюрократия. На первом этаже размещаются сборщики налогов, казначейство и прочие службы. Нет, хранилище серебра, добытого на рудниках, находится в другом месте.

Внутрь ведет широкая лестница, построенная еще прадедом Робьена. Эдакая западня для нападающих. Редкий противник не поддавался искушению рвануть наверх, чтобы первым добраться до сокровищницы. Там же на ступеньках и умирали.

По левую сторону от ворот – целый комплекс зданий. Первое – дом, где жили гномы и Мэриан, пока я общался с Бартом норр Сьерра и доставал кровь дракона. За ним – длинные бараки солдатских казарм, кухни и дома для слуг.

Еще дальше – мастерские, еще одна кузница и разнообразные службы вроде скотного двора и птичника. Там есть на что посмотреть, но сейчас нас больше интересует задний двор замка. Я объясню почему. Кстати, туда мы можем пройти лишь одним путем – обойдя кругом центральное здание.

Пройдем узкую арку ворот, затем минуем небольшой дворик с расположенным в нем зданием архива и библиотеки, где когда-то я познакомился с погибшим гномом Гуннаром Шэром. Еще несколько метров, и перед нашим взором опять предстанут стена, надвратная башня и остроконечная арка ворот. Их здесь называют Раннэл олле, что значит Старые ворота.

Пройдя через них, попадем на территорию первого замка. Да, это место просто дышит историей. Эта квадратная площадь у подножия четырехэтажного донжона помнит сыновей Урга Кларина. Здесь, как правило, безлюдно, и даже вездесущих слуг не видно. Вот этот двор вместе с шестью жилыми зданиями и занял наш орден. По сути – замок в замке.

Именно по этой причине у старых ворот сейчас дежурили не городские стражники, а гномы-легионеры под командованием Сигура. Первый пост – пять человек. Двое вооружены арбалетами, а остальные – алебардами. Гномы, несмотря на свой небольшой рост, очень умело обращались с этим оружием. Только диву давался. Кстати, все гномы, служащие в замке, были одеты в светло-серое сюрко с гербом ордена. Изображения такого же герба виднелось на круглых щитах. Кроме них еще двадцать человек дежурили по всему замку, а двадцать пять отдыхали.

Мы с Робьеном молча прошли мимо них и двинулись дальше. Туда, где между двумя домами был разбит небольшой сад – наше излюбленное место для отдыха. Даже рискуя вашим вниманием, расскажу про него поподробнее. Он выглядит немного необычно для этих мест.

Это внутренний двор дома, построенного по левую сторону от донжона. Что меня в нем привлекает – флигели соединены с главным домом галереями-колоннадами. Я не очень большой знаток архитектуры, но чувствуется в этом что-то от итальянского стиля. Дом построен гораздо позже, чем донжон, но так удачно вписался в здешний ансамбль, что слился со всеми остальными зданиями в одно целое.

Кроме этого дома, где разместились все наши люди, есть тут еще пять жилых зданий, не считая конюшни, хозяйственных построек в виде кухни и складских помещений.

Рядом с нашим домом – двухэтажное здание, которое с подачи Димки Воронова окрестили «кавалергардией». Там живут пятьдесят гномов Сигура. В соседнем здании размещаются еще семьдесят наемников. Еще два дома занимают служащие, и одно, совсем небольшое здание из шести комнат и зала, отведено для медиков. В общем, мы неплохо тут разместились. Даже очень неплохо. Немного позже пройдемся и посмотрим повнимательнее все эти службы. Тем более что мы даже в донжон не заглянули и в хранилища.

Мы вышли во дворик, засаженный деревьями, и подошли к каменной скамье.

– Ты знаешь, что хочу обсудить? – спросил Робьен и с облегчением перевел дух.

– Думаю, что городские дела и дела на рудниках, – осторожно предположил я.

– Не только, – покачал головой Робьен и вытер с лица пот. – Тем более что из Гэрта и мастера Рэйна получилась хорошая команда, управляющая городом. Они взяли на себя все эти мелкие заботы, на которые вечно не хватает времени.

– Тогда теряюсь в догадках.

– Я о другом…

– Говори, – кивнул ему. – Ты ведь знаешь, что я всегда прислушивался к твоим советам.

– Серж, я хочу, чтобы ты стал виернорром южных земель…

20

Черт бы меня побрал… Не удивлюсь, если осенью у нас будет не одна свадьба, а целых две. Дело в том, что пока я «отважно» барахтался у южных берегов, Мэдд Стоук не только разыскивал мою персону, но и как-то незаметно обиходил Ольгу Сергеевну. Да, ту самую женщину, которую сам и доставил из деревни Рунакамм. Нашего хирурга. Не знаю, каким образом этот медведь ухаживал за этой неприступной красавицей, но факт остается фактом. По крайней мере они много времени проводили вместе, а когда Ольга начинала хмуриться, наш лютый зверь, который ударом кулака мог убить быка, превращался в плюшевого медвежонка. Ей-богу, не вру! Молчал, сопел и переминался на одном месте с жутко виноватым видом.

Мало того – Кира ходила загадочная, как двадцать драконов в одном флаконе. По-моему, семейство Трэмп ожидало пополнения. Ольга молчала, как партизан, а Рэйнар глупо ухмылялся и скалил зубы. Я был бы рад этому. Несмотря на все эти тайны фьорда у залива Сола-камм.

После короткого совещания, которое мы провели сегодня, еще четыре человека получили шпоры рыцаря. Да, нас стало больше. Это Ольга Сергеевна, Олег Сенчин, Свэн Вархэлд и Гудивар Виккэр. Если с Олегом и Ольгой все более или менее понятно, то ситуацию со Свэном и Гудиваром могу пояснить отдельно. Пока меня не было, эти два человека сражались под нашими знаменами. Сражались очень достойно. Если в Кларэнсе и его округе стало меньше нежити, то в этом есть их заслуга. Их рекомендовали Рэйнар Трэмп и Мэдд Стоук. Остальные поддержали эти кандидатуры.

Кроме рыцарского звания эти два парня получили по пять человек из числа наемников и задание прогуляться по окрестностям и заглянуть в Сьерра. Зачем? Чтобы к этим своим пятеркам набрать еще по двадцать пять человек. Нам предстояла тяжелая работа, и нужны были люди. Воины.

Андрейка после разговора взял шефство над Олегом. Будет учить ездить верхом нашего будущего Колумба. Наука, обязательная для всех в этом мире. Не знаю, что его ждет дальше, и, может быть, Олег выберет море, но навыки верховой езды не помешают. Как и владение холодным оружием, которое будет преподавать сам мастер Вэльд. Сенчин – парень упрямый и научится быстро. Он знает, что бывает с теми, кто не может защитить себя. А еще…

– Ка-арр-р!

Да – вернулись мои вороны.

Не знаю, где шлялись эти пернатые, но вид у них был как у бройлеров, чудом уцелевших после забоя. Перья выщипаны, сами все помятые, в крови. Если бы не Кира, сомневаюсь, что они выжили бы. Так или иначе, но в ближайшее время они не работники. Даже о своих злосчастных приключениях и то не смогли рассказать – сил не было.

Рэйн с Гэртом, а также Дмитрий и Ольгдир занимались делами города. Конечно, у Робьена были налажены службы, но коррупция в них… не приведи господь. Вот и трясли парни всех подряд, пытаясь навести порядок в этом болоте, а я пытался разобраться во всех делах, связанных с предложением Робьена. Точнее – с его пожеланием.

Знаете… Скажу – не совру: когда сидели с избитым Вороновым в пустом и разграбленном замке Альдкамм, не понимая ни как дальше жить, ни как отделаться от разбойников, бродящих по округе, было легче. Нет, правда – гораздо легче! Потому что там и думать не над чем – или ты, или тебя. А вся эта местная политика, в которую я все больше влипал, как муха в варенье, мне не нравилась. И мысль про должность виернорра мне тоже пришлась не по душе.

Через две недели к нам «с официальным визитом» прибыли гости. Первым прибыл наш бравый корсар – капитан Стиг Наэрр. Вторым – Барт норр Сьерра. Их приезд был как нельзя кстати. Наконец-то смогли обсудить наш совместный проект о защите южного побережья. Наэрр был не против, норр Барт тоже не сопротивлялся, а гном Дарби (извините, норр Дарби) тем более. Если вы не знаете сути этого договора, то я расскажу в нескольких словах.

Дело в том, что мы решили организовать небольшую охранную структуру из пиратов, которым надоела опасная кочевая жизнь. Мы – это орден, норр Барт, норр Дарби и норр города Мэша – Сэдр, предоставим парням Стига Наэрра три стоянки у наших берегов. Это порт Сьерра, берег Альдкамма и гавань Мэша. Убежище на земле, ремонт кораблей и достойный отдых. За это парни Наэрра будут охранять наши берега от набегов южных соседей и обязуются не трогать торговые суда, прибывающие в наши города. При желании они могут разделиться и отправиться в набег. Куда угодно – в Солавэй, Грэньярд или к южным берегам. Могут даже в Трэмп заглянуть, если желание возникнет. При этих словах присутствовавший при разговоре Рэйнар даже оскалился от удовольствия. Да, он не забыл, что его родной брат травил нас оборотнями в окрестностях Трэмпа. Ладно, это дела минувших дней. Итак… Мы можем участвовать в этих кампаниях по желанию – воинами или деньгами. Тем более что первая цель у меня уже есть. Смею заверить – не самая плохая.

– Хорошо, – сказал я, когда мы закончили обсуждать эти дела. Кивнул и повернулся к капитану Наэрру, сидящему рядом со мной. – А для вас, капитан, имеется выгодное дельце.

– Кого-нибудь убрать или просто ограбить?

– Сколько кораблей в береговом братстве?

– Шесть драккаров могу собрать в течении трех недель, не считая дороги в Альдкамм. Мальчики засиделись и рвутся в дело, но для дальнего похода может не хватить средств.

– Есть два города… На южных землях. Их норры не так уж бедны…

– Отправиться в набег? Что за города?

– Архес и Варрагьюр. Воинов, увы, не дам, но деньгами и всем необходимым для этого похода обеспечу. Чтобы избежать ненужных жертв при штурме, расскажу про слабые места в обороне Варрагьюра.

– Это очень богатый город, – кивнул Стиг, и его глаза радостно блеснули.

– Пожалуй, я тоже вложусь, – пробасил норр Барт. – Даже согласен выделить пятьдесят воинов, которые могут вам пригодиться. Ну и четыре драккара, если вы, капитан Стиг, найдете для них команду. Это трофейные суда и стоят без дела. Только место занимают.

– Могу выделить двадцать стрелков, – хмыкнул Дарби и на несколько секунд задумался. Что-то быстро подсчитал и кивнул. – Даже двадцать пять. Двадцать пять арбалетчиков.

– Вот и повеселитесь, – улыбнулся я. – Правда, у меня есть просьба: мне нужны четыре человека из этих городов. Семья Шарэсов и норр Ульс. Он правитель городов Ульс и Архес, но живет в Архесе. Он старый друг старика Шарэса. Кроме них – надо спасти Хаугри. Это раб норра Ульса. Он северянин. Дюнк Хаугри. Его надо спасти и доставить в Кларэнс. С остальными – как получится. Если они потеряют руку или ногу – я не буду в обиде. Хочу взглянуть им в глаза.

– Это все?

– Да, – кивнул я, – это все.

– Прекрасно, норр Серж! Я согласен! – кивнул капитан Наэрр и повернулся к остальным участникам договора: – Норр Барт, норр Дарби!

– Собирайте своих корсаров, капитан, – пробурчал норр Барт. – Будет весело.

– Не сомневаюсь.

– Нашу часть денег, необходимых для похода, вам выдаст Дмитрий Воронов, – сказал я.

Димка что-то хмыкнул и открыл свою толстую расходную книгу. Бюрократ! Хотя и правильный бюрократ, этого у него не отнимешь. Если бы еще выдержки побольше – цены бы ему не было. Нервы у него шалят… Особенно в последнее время. После отъезда норра Барта и капитана Стига мы с ним посидели немного, поговорили. Напряжение просто висело в воздухе. Как тяжелый табачный дым…

– Я уже не могу на них смотреть, – сквозь зубы прошипел Димка, не отрывая взгляда от камина и сжимая в руках кружку с вином. – Хочется убить. Всех!

– Думаешь, это поможет? – спросил я.

– Если помогает с нежитью, то поможет и с этими тварями…

– Не горячись.

– Он мне, сука, еще угрожать вздумал… – Воронов не выдержал, выматерился и запустил кружкой в стену. Она разбилась и брызнула по сторонам мелкими осколками.

– Давай еще раз и по порядку…

Если отбросить в сторону все проклятия, сочный русский мат и обещания повесить эту сволочь на воротах, то дело заключалось в следующем.

Местный тэсмер, то есть королевский чиновник, контролирующий работу монетного двора, организовал неплохой бизнес по хищению драгоценного металла. Так было всегда, и окружение Робьена закрывало на это глаза – ссориться с королевскими чиновниками не самая лучшая затея.

– Представь! – разошелся Димка. – Ему в харю цифрами тычу, а он губы надул и говорит, что не обязан отвечать за плохую добычу и воровство орков. Мол, это забота норра. Еще, падла, такую морду скорчил, что я чуть не убил его, суку.

Как и что именно делал этот королевский чиновник, это второй вопрос. Главный вопрос в том, что он умудрился организовать все так хитро, что серебро исчезало при транспортировке с рудников – то есть подставил тех, кто совершенно непричастен, – гномов-рудознатцев и орков-охранников. Мало того – эта тварь закрутила такую схему для самозащиты, что обвинить его в хищении серебра оказалось практически невозможно.

– Надеюсь, что ты его не бил?

– Нет, – покачал головой Димка. – Так, двинул в рыло для профилактики.

– Плохо.

– Надо было терпеть?! Ты знаешь, сколько они килограмм налево пустили? Сотнями считаем.

– То, что ты ему в морду дал… Кто это видел?

– Вэльд видел. Гэрт тоже присутствовал. Ну и пять моих парней из первого десятка.

– Это наши люди. Я спрашиваю о посторонних.

– Его помощники. Там их трое служит. Тэсмер и трое скардэров.

– Погоди, а сборщики налогов здесь при чем?

– У них контора общая.

– Чем дальше в лес, тем… веселее, – покачал головой я. – Ладно, не переживай ты так! Не первый раз. Разберемся с этим надзирателем.

– Он вор! Его вешать надо, а не разбираться. Ты знаешь, что он мне сказал?

– Рассказывай…

– Сказал, что у него достаточно доказательств, чтобы обвинить нас в плохом качестве серебра. Мол, низкопробное серебро поставляем на монетный двор.

– Практически это обвинение в изготовлении фальшивых монет?

– Не совсем так, но очень похоже. За серебро отвечает рудник, а он принадлежит норру Кларэнса. То есть – тебе.

– Обвинение выдвинули гномам и оркам, но отвечать буду я?

– Именно, – кивнул Димка.

– Весело… Что мы можем сделать?

– Нужны железные доказательства, чтобы отправить тэсмера под стражей в столицу. Иначе нас самих обвинят во всех смертных грехах, и фальшивые монеты будут самым слабым обвинением. Это бунт против королевской власти.

– Только этого не хватало…

Вскоре мы дождались еще одного гостя. Того, которого я меньше всего ожидал увидеть в Кларэнсе. Это был судебный гном Гонард Шэр из Грэньярда. Потомок гномов из клана Инвара Брунга.