Текст книги "Холод (СИ)"

Автор книги: Игорь Мельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

     -Впечатляющая, очень дорогая и довольно капризная игрушка. Тебе пока не по руке.

     Вечером в своей комнате достал все подарки и долго разглядывал. Похоже, Кристина рассказала всем о моей тайной страсти. Спасибо.

     В сопровождении Фирсова начал регулярно посещать тир. По его словам, получалось неплохо.

     Наступил март. У Кристины стал заметен чуть округлившийся животик. Вот и пришел страшный день-первый детский бал, устроенный государем. Посмотрел на себя в зеркало. Аккуратно уложенные Кристиной волосы, черный фрак, белоснежная рубашка, галстук-бабочка. Хорош, дать бы такому в морду. Положил в карман приглашение и отправился во дворец.

     -Граф Михаил Морозов,– Огласил церемониймейстер

     Постарался выглядеть как можно незаметней и спрятался за стайкой подростков. Объявили о появлении Их высочеств. В конце огромного зала возвышалась небольшая площадка, на которую вели крутые ступени. В глубине открылась дверь и появились принцессы. Решительно шагнул вперед. Двое хорошо знакомых мне слуг расступились, пропуская наверх. Посмотрел на девочек. Принцессы выглядели… Они здорово выглядели. Пышные платья зелено-голубого цвета, густые волосы уложены в сложные прически, прозрачными камушками блестят сережки, и еще что-то такое на голове, по-моему диадема называется.

     -Ваши высочества.

     -Граф.

     Попытался занять девочек светской беседой. Они фыркнули и рассказали, что у Рыхши летом будут котята. Подошли к ограждению, оглядели зал. Самые смелые маленькие кавалеры пытались пробраться наверх, чтобы засвидетельствовать их высочествам свое почтение. Не пустили, поймал несколько завистливых взглядов. Объявили первый танец-вальс. Пришлось поделить его между Еленой и Хеленой. Девочки, действительно, великолепно танцевали, я просто старался им не мешать. Начали шипеть.– Веди.– Я повел. Дальше Елена с Хеленой были моими партнершами по очереди-венгерка, краковяк, падепатинер, падеспань, падекатр, снова вальс. Один танец сменял другой. Я терпел и старался, страшно хотелось курить, а принцессы, они сейчас просто были счастливы. Ради этого, можно было и потерпеть. После мазурки всех пригласили к столам с угощениями. Нам тоже поставили небольшой столик с соками, морсом и сладостями. После перекуса объявили котильон. Девочки переглянулись, сказали, что устали, и мы отправились в парк к рысям.

     Появилось свободное время, снова засел за учебники, хотелось до начала лета закончить с экстернатом. Учеба, тренировки в тире, редкие выезды на помощь Фирсову, раз в две недели балы в Императорском дворце, еще два раза провел ритуал. Было скучно. В апреле Император представил пять молодых человек с даром. Взял трех бойцов и мы все полетели в Архангельское. Местные с чужаками были не очень разговорчивы, но потом информацией поделились. Недалеко от маленькой деревеньки нашли заброшенное капище Мары, привели в порядок. Вернулся в столицу и снова все свободное время проводил за учебниками. Переехали жить в шикарную пригородную усадьбу, которую Змей отсудил у бывшего президента академии, на чистом воздухе Кристине будет лучше. В конце мая все-таки сдал комиссии экзамены за оставшиеся два курса гимназии. Можно было готовиться к поездке в тайгу, но сделать этого сейчас не мог. Криста родила в середине июля. Во время родов Фирсов сидел на диванчике рядом и, похоже, переживал ничуть не меньше. В последнее время Костя сильно изменился, от него больше не пахло фрейлинами, он много времени проводил у нас дома и бросал на Кристу робкие взгляды. Та делала вид, что ничего не замечает.

     Последний день в столице, завтра утром самолет. Позвонили, сказали, что желает видеть Император. В кабинете, закурив, положил на стол знак Длани Императора.

     -А чего так, отказываешься?– Набычился он.

     -В тайгу еду, там это лишнее, не поймут меня люди.

     -А как с теми, что ритуалам учиться будут?

     -В Архангельском пока поживут, к капищу поближе, принять их Мара должна. Договорюсь с шаманами, осенью тоже в тайгу отправятся, на обучение.

     -Это хорошо, что договоришься. Я вот о чем хотел сказать, не все у нас ладно, Миша. За последнюю неделю два раза проходы к нам устраивали, под Акмолинском и Иргизом. Похоже, что оттуда же, откуда Вирана. В чистом поле марево появлялось, из него солдаты на броневиках с карабинами. У нас на таких лет сто назад воевали. Но колдуны еще с ними шли довольно сильные, серой гадостью людей по ветру развеивали. Пришлось наших колдунов подключать. Захватчиков перебили, но людей погибло много. Из всех окрестных сел и деревень народ туда сгоняли. Несколько вражин в плен взяли. По нашему не говорят, менталов подключили. Алтари они своей богине ставить хотели и людей в жертву принести. Там ведь телефон есть?– Кивнул.– Если что, могу срочно вызвать. И похоже, что такое не только в Империи происходит.

     Надоела уже эта богиня, и чего в своем мире не сидится? Попрощался с девочками и кошками. Принцессы были непривычно тихими и неразговорчивыми.

     Перелет до Благовещенска дался тяжело-сильно хотелось курить. Встречал Елистрат. Вертолет за два часа доставил нас до поселка Совета племен. Мне выделили небольшой домик на окраине. Сидел на лавочке перед домом, курил трубку и смотрел на заходящее солнце.

     -Ну, здравствуй, Миша, с прибытием.– На скамейке рядом со мной устроился Хозяин тайги и, достав спички, прикурил свою старую трубочку. – Завтра вечером никуда не уходи, ножик тебе делать будем. Материал смотрел-добротный, хороший ножик получится.

     -А что два месяца делать буду, опять учиться?

     -Поздно тебя учить, Михаил. Кое-что умеешь, для тебя достаточно. Ты просто в тайге побольше будь, чтоб в душу вошла и не смог никогда забыть. Присмотр за тобой будет.– Рядом с лавочкой появились две большие рыси. Я вздрогнул, твою мать.

     -Не надо присмотра, не нужен.

     -Не перечь, Маревна распорядилась.

     Присмотрелся к кошкам. Похожи на тех, что в парке у девочек, но немного крупней. И даром от них фонит гораздо сильнее. Несколькими и очень сильными дарами. Вспомнился ритуал и я снова вздрогнул. Дед решил показаться во всей красе. Воздух после мощного взмаха крыльев огромного филина ударил в лицо. Выкурил еще одну трубочку и отправился спать.

     Утром напился чая с брусничным вареньем и, последовав совету деда, отправился в лес. Добрых полчаса бегал за зайцем, потом пытался в ручье с хрустально-чистой ледяной водой руками поймать хариуса, поднялся на сопку и там кормил хлебными крошками любопытных и смешных евражек. Рыси постоянно держались рядом, но прятались, лишь иногда из-за камней или кустов выглядывали подрагивающие кисточки. А по пути домой они решили меня осчастливить и притащили косулю. Достал свой старый складной ниппонский нож и, чертыхаясь, начал разделывать. Нож для разделки не годился, я мучался. Рыси сидели и с интересом смотрели. Закончил. Отдал кошкам сердце, печень и окорок. Подумав, добавил язык. Деликатес, но не жалко-добытчики. Проглотили. Самец задумался и, захрустев, съел голову. Неужели, такие голодные, они же зайчиков должны кушать? Достал из рюкзака кусок брезента и, завернув в него тушу, поплелся в поселок. Елистрат сидел на скамейке и курил трубку.

     -Что принес?– Показал на брезент.

     -Косулю рыси добыли и принесли.

     -Свежее мясо-это вкусно. Хорошие рыси, на старших похожи, но наших задирали.

     -Так это не ваши?– Я насторожился.

     -Нет, Великий привел.

     Кошки не местные, может у них и ритуалов таких жутких нет. Показалось, что сидящие неподалеку рыси улыбнулись.

     -Елистрат, можно будет осенью приехать сюда пяти парням, хотят научиться тот ритуал, что ты придумал, проводить.

     -Если с Марой вопрос решат, пусть приезжают. Мы хорошим людям всегда рады.

     Вот и славно. Отрезал большой кусок мяса на жарку и пошел к себе в домик.

     Вечером в комнате появился Хозяин и мы до утра делали нож. Дед делал, а я смотрел.

     -Материал испортишь. Смотри внимательней, пригодится.

     Нож получился на загляденье, матово-белого цвета и силой от него тянуло гораздо сильней, чем от старого дедовского, который я торжественно вернул хозяину.

     -Через два дня вечером дома будь, снова приду, дело есть.– Великий растаял в воздухе.

     На следующий день подобрал кожаные ножны с ремешком, чтобы носить костяной нож на шее. В той же лавке приобрел на всякий случай и нормальный охотничий нож. Не зря. Два дня я возвращался из тайги с тушей косули за спиной. Елистрат был доволен. В назначенный вечер появился дед. Осмотрел комнату, снял со стены медвежью шкуру, бросил ее в центр комнаты и скомандовал.

     -Садись-Я сел.

     -Дай-ка свою трубочку.– Отдал. Великий достал маленький кисет и начал ее набивать.– На, раскури.

     Взял, понюхал. Не табак.

     -Что это, я дурью не балуюсь.

     -Спецсмесь. Кури, говорю, для дела нужно.

     Я закурил. Вкус был не то, чтобы неприятный, но какой-то сладковатый. Сделал несколько глубоких затяжек, глаза стали закрываться, почувствовал, что засыпаю. Проснулся сидящим на большом лугу. Ярко светило солнышко, над разноцветными цветками кружились большие бабочки. Неподалеку стояли Великий, красивая молодая женщина и девочка моих лет. Попытался встать-не могу. Попробовал позвать на помощь-не смог открыть рот. Троица подошла ближе.

     -Говорю вам, берите и не сумлевайтесь, лучше никого нет.– Убеждал дед.

     Женщина недоверчиво меня осмотрела.– Что-то вид у него не очень умный.

     -Зато какой экстерьер! А мы с ним двух сопровождающих отправим, они, если что, поправят, Моревна, как от сердца отрывала. Я вам говорю, берите.

     -Языков не знает, с этим придется что-то делать.– Все еще сомневалась красавица.

     Девочка подошла ближе.– Тетя, от него табачищем разит.

     -Он что, в таком возрасте курит?

     Дед замялся.– Ну, это для здоровья. Зато птичек умеет показывать.

     Девочка заинтересовалась-Каких птичек?

     -О, кажется, он нас слышит.– Великий ткнул в мою сторону пальцем и я снова заснул.

     Проснулся утром на медвежьей шкуре, рядом лежала трубка. И что это было? Очень странный сон, хотелось задать Хозяину Тайги пару вопросов. Я пил чай с вареньем, когда вбежал Елистрат.

     -Беда, Михаил, телефонограмма от Императора.

     Взял у него листок бумаги, прочитал: ,, Проход чужих в районе Албазина. Вертолет в 9-00.”

     -Сколько сейчас?

     -Восемь тридцать, Что-то нужно?

     -Нет, Елистрат. В девять буду на взлетной площадке. Достал большую сумку, открыл. Одел легкий камуфляж, высокие армейские ботинки. После некоторых сомнений опоясался ремнем с кобурой и охотничьим ножом в ножнах. Пистолет выбрал тот самый, первый. В карманы – запасная обойма, складной нож, пара трубок, небольшой кисет, спички и, на всякий случай-телефон. Достал свой рюкзак для заданий. В свободное отделение бросил шесть банок консервов, флягу с водой, несколько пачек галет, блок спичек и два больших кисета с табаком-все, что у меня сейчас было. На шее, под камуфляжем-костяной нож. Долго искал часы. Нацепил на руку. Готов. Военный вертолет уже ждал меня, транспортно-боевой. Подошел Елистрат, пожал руку и хлопнул по плечу. Я уже занес ногу над трапом, когда мимо меня пролетели две тени. Внутри кто-то громко выругался. Поспешил подняться. Кошки смирно сидели на полу и смотрели на шестерых бойцов, которые держали их под прицелом автоматов.

     -Твои?– Спросил молодой лейтенант.

     -Мои, отставить, не тронут.– И я начал уговаривать рысей выйти. Через пять минут солдаты ржали. Выругался, у меня для порядка проверили чип и вертолет поднялся в небо. Сели на поле рядом с лесом.

     -Порядка шести километров прямо по полю, мимо не пройти, Они там настоящий лагерь разбили.– Лейтенант с солдатами стояли рядом и, похоже, собирались пойти вместе со мной.

     -Иду один. Связь?

     -А справишься?

     -Справлюсь. – Получил рацию и пошел в указанном направлении. Из-за спины выскочили рыси и исчезли где-то впереди. Только бы без ритуала. Вскоре услышал хлопки выстрелов, похоже, били из пушек. Шел около часа. Мог бы и не идти, живых врагов не осталось. И не живых тоже. Похоже, что здесь был большой палаточный лагерь. Куски брезента, веревки, перевернутые убогие кровати с сеткой, рваные ватные матрасы и белые остатки постельного белья. На боку лежали пять полевых кухонь, чуть в стороне виднелись десятка два искореженных броневиков. А еще везде валялись окровавленные куски мяса и человеческие внутренности с прилипшими лоскутами одежды. И никаких вражеских колдунов. Пахло кровью и дерьмом. В пяти сотнях метрах впереди виднелась арка перехода. Действительно, марево-воздух был непрозрачен и переливался. Кошек видно не было. Стараясь во что-нибудь не вляпаться, пошел в направлении раздающихся женских криков. Натуральный загон. В нем, связанные по рукам и ногам веревками люди, очень много людей, наверно, несколько сотен. Женщины плакали и орали, испуганно смотрели дети, да и мужчины выглядели как-то очень бледно. Выбрал самого бодрого и складным ножом разрезал веревки.

     -Как зовут?

     -Иван.

     -Держи, Иван, освобождай остальных.– Сунул ему нож. Самому не терпелось посмотреть на броневики, смешные они какие-то были.

     -А кошки ваши?– Мужик смотрел мне за спину.

     Обернулся. Все-таки принесли и, похоже выбрали самые большие. Взяв доказательства доблести за волосы, торжественно произнес слова благодарности и пошел смотреть броневички. Мужик сзади издал непонятный звук.

     Сверху, в почти квадратной башенке маленькая пушка, внизу торчал непонятно толстый ствол пулемета. Бронеплиты с грубой, неровной поверхность держатся на заклепках. Покосился на кошек. Что-то с ними не так. Не может рысь, даже воин, так броню рвать и колдунов между делом в куски мяса превращать. Снова посмотрел на броневик. Четыре нелепых колеса, а сзади гордо торчит вертикальная большая труба. Это, что, паровик? Как они с этим нас завоевывать собрались? Решил еще немного побродить. Нашел белую каменную плиту три на три, похоже, это и есть их алтарь. Силы в нем не почувствовал, но на всякий случай отошел в сторону, поставил щит и превратил в снег. Не рвануло. Попытался разглядеть их оружие. Винтовки, выглядят довольно убого. Пистолеты, если и были, на глаза в этом бедламе не попадались. Какие-то непонятные захватчики попались, похоже, только на свой алтарь рассчитывали. Ритуалистика, если есть время, штука довольно страшная. Пошел посмотреть на проход. Большие кошки постоянно держались рядом, их подарок выбросить не решился, руки заняты, и не закуришь. Очень не понравились капли крови на вытоптанной траве, тянувшиеся в сторону марева. Они что, головы с той стороны притащили? Решил подойти поближе, в двух метрах передо мной странно переливался воздух. Попробовал сунуть туда руку с оторванной головой, она исчезла в мареве. Вытащил, осмотрел. Голова цела, рука тоже. Неожиданно для самого себя пошел вперед, вроде, и не хочу, но ноги сами несут. А чего я упираюсь, интересно ведь, что с той стороны. Снова меня опередили кошки и прыгнули в проход. На мгновение сбилось дыхание.

     -Ну, здравствуйте. Я добрый бог, имя-Холод. Как тут у вас с крепким табачком?

 

     Часть вторая, страшная и не добрая.

 

     Глава 10

 

     Ну, здравствуй, новый мир. Огляделся. Степь с пожухлой травой, ветер гонит по небу низкие облака. Вокруг остатки небольшого лагеря, уже знакомые мне броневики, несколько монструозного вида грузовиков, все порядком покореженные, и ни одной живой души. Тоже самое, что и по другую сторону марева. Да, очень странные рыси.

     -Тетя, он псих, у него человеческие головы в руках!– Девичий крик, ударил по мозгам, заставив споткнуться. Помянул недобрым словом Великого с его спецсмесью, надеюсь, где-то далеко большой филин сейчас икнул. С облегчением бросил головы на землю и достал трубку. Кошек рядом не было, со стороны едва различимых отсюда невысоких строений, доносились звуки боя и там пользовались силой. Нифига это не рыси, и они явно справляются без меня. Стало интересно, как же аборигены создали проход в наш мир. Осмотрелся внимательней. Плита, белая алтарная плита с нанесенной чем-то темным пентаграммой. Ближе десяти метров подойти мешал отвратительный запах падали, и это несмотря на то, что не обращался к умению эмпата. Ничего не понимаю в пентаграммах, но сомнительно, чтобы пятиугольника на алтаре было достаточно для создания прохода между мирами. И все-таки я нашел. Похоже, здесь стояла палатка, под куском брезента обнаружился большой, покрытый блестящим лаком, деревянный ящик. Пахло от него, также, как от белой плиты, но гораздо слабее. На верхней крышке несколько ручек и тумблеров. Стало интересно, что внутри, достал охотничий нож и попробовал, вставив его в едва заметную щель, открыть. Сначала ничего не выходило, надавил сильнее, лезвие проскочило внутрь и там что-то хрустнуло. Поднял крышку. Сложная конструкция из белого металла с завитушками, спиральками, пластинами, много разноцветных кристаллов и никакой электроники. Эта штука явно понравилась бы исследователям из нашей Академии. Начал прикидывать, смогу ли дотащить ящик до прохода, идти всего метров десять, но уж очень он большой и тяжелой. Марево исчезло. Стало как-то тревожно. Попытался убедить себя, что все в порядке. Верилось с трудом. Надеюсь, такой ящик в этом мире не единственный. Пошел к алтарю, очень он мне не нравился. Решил, что нужно копать, ничего более подходящего, чем помятая солдатская каска найти не смог. Собравшись с духом, подошел к вонючей плите и, стараясь ее не касаться, начал понемногу углубляться в рыхлый грунт. Алтарь отличался от того, что я развеял в нашем мире-он оказался гораздо толще и был вкопан в землю.

     -Какой хороший мальчик, сам все сломал.– Раздался из-за спины низкий женский голос. Рядом стояли две огромные лохматые собаки. Чем-то подозрительно знакомые.

     -Холод, то что проход закрыл, это ты молодец, нам меньше работы. Уходить надо, времени мало. Марфа, я их агрегат до конца аннулирую.– Хриплый голос второй псины говорил о том, что это самец. Он подошел к загадочному ящику и мощным ударом лапы разнес вместе с хрупким содержимым.

     Было жутковато находиться рядом с этими созданиями. Любопытство все-таки взяло верх.

     -А разве вам можно находиться в мире людей?

     -Почему нет? Мы же, вроде как, не мертвые. Уходить нужно, опасно здесь.– Снова начала торопить меня Марфа.

     -Алтарь хочу уничтожить, очень много в нем зла.

     -Емельян, помоги мальчику, я пока посторожу. У нас минут пять, не больше.

     Из под лап полетела земля, копал пес, как небольшой земснаряд. Достаточно углубившись, он уступил место мне. В выемке подготовил все для закладки, достал из рюкзака металлический цилиндр, открутил крышку. Магограната опасна для человека без дара, не способного закрыть себя простейшим щитом в радиусе около километра. Как близко к эпицентру взрыва без риска для жизни могу находиться я в своем коконе из инея, не проверял, да и желания такого никогда не возникало. Мина, это скорее, а не граната. Зря после задания на кладбище Фирсов так нервничал, граната очень опасна только после запуска таймера. Решил выставить тридцать минут. Бережно и нежно поместил цилиндр в узкую щель между слоем грунта и нижней поверхностью плиты, осторожно заполнил выемку землей, закапывать яму снова помогал пес. Для маскировки он притащил почти целое человеческое туловище без конечностей, я добавил несколько окровавленных кусков ткани. Марфа все это время тревожно озиралась по сторонам.

     -Бежим, как можно быстрее.– Гавкнула она, когда мы с Емельяном закончили. Побежали.

     Собаки неслись впереди, время от времени оглядывались и недовольно рычали. Я пытался не отстать с максимальной скоростью, какую позволяло развивать мое измененное тело. Вряд ли смогу держать такой темп долго. Показалось ограждение из колючей проволоки, протянутой между деревянными столбами. Собаки, не снижая скорости, в прыжке порвали его. Впереди, до самого горизонта лежала степь. Под ногами вздрогнула земля, раздался грохот взрыва, в спину ударила волна воздуха. От гранаты эффект послабее будет, алтарь рванул. Скоро почувствовал, что начинаю задыхаться.

     -Если хочешь сдохнуть, пожалуйста, падай, и жди, когда тебя превратят в прах. Только без нас.– Марфа заметила, что я на пределе.

     Обратился к дару Живы, кажется, смогу продержаться еще какое-то время. Надеюсь, собаки знают, куда мы так мчимся. Впереди все так же лежала степь. Пришлось еще то ли пять, то ли шесть раз себя лечить, не хотелось думать о том, что будет со мной после этого забега, возможности организма все же не беспредельны. На краю горизонта что-то затемнело.

     -До леса осталось совсем немного, держись.– Подбодрил Емельян.

     Провел еще один сеанс самоисцеления, лес, действительно, был уже совсем рядом, можно было разглядеть отдельные деревья, выбежали на бровку глубокого оврага, собаки остановились. Оглянулся, по степи вдалеке двигались три машины.

     -Похоже, это за нами.– Емельян среагировал на мои слова моментально-обернулся, чтобы посмотреть и тут же толчком лобастой головы отправил вниз по крутому склону, пришлось сильно постараться, чтобы не свернуть себе шею. Еще в полете почувствовал-применили дар, мощность поражала, никогда раньше с таким не сталкивался. Очутившись внизу, начал подниматься, и тут же был сбит с ног скатившимися собаками. Емельян зарычал и посмотрел на свой хвост-кончик отсутствовал. Бросил взгляд наверх. Бровки подозрительно опустились вниз и с них осыпалась серая пыль. Ничего себе, если бы мы не спрятались в овраге, стали такой же пылью, и никакие щиты бы не спасли.

     -Быстрее, бежим к лесу.– Опять скомандовала Марфа.

     Бежать было непросто. Овраг изрядно зарос, а по дну протекал не широкий, но довольно глубокий ручеек. Пару раз мы, не снижая скорости, пролетали через заросли кустарника с устрашающего вида колючками. Это было больно. До леса оставалась какая-то сотня метров, когда нас снова атаковали. Овраг здесь был совсем неглубоким, казалось, смерть пронеслась чуть выше головы. Похоже, ударили вслепую, наудачу. Наконец, мы добрались до спасительных деревьев.

     -Не снижаем скорость. Еще ничего не закончилось.– Слова Марфы меня не порадовали.

     Лес был довольно густой, смешанный, деревья , казались похожими на те, что растут на Земле, но возможности их рассмотреть не было. Бежал вслед за собаками, в очередной раз пришлось применить дар Живы, похоже, я дошел до своего предела. В себя заставила прийти широкая серая просека, слева наискосок появившаяся на нашем пути . До нее было метров десять. Открылось второе дыхание. Взяли правее. Нас гоняли как зайцев, еще три раза в опасной близости появлялись просеки, дважды они прошли сильно в стороне. Бежал и время от времени исцелял себя, я утратил чувство реальности и уже не понимал, что и зачем делаю. По-моему, начало смеркаться, когда мы остановились в хвойном бору. Снял рюкзак и, едва опустившись на землю, отключился.

     Когда пришел в себя, похоже, было утро. Посмотрел на часы-по-земному, три часа дня. Все суставы и мышцы болели. Не пытаясь подняться, обратился к дару Живы. Боли исчезли, но почувствовал, что зверски проголодался.

     -Мальчик, как себя чувствуешь?– Голос Марфы звучал встревоженно.– Мы тут поймали оленя, мяса тебе оставили.

     Посмотрел. Не косуля, кто-то гораздо крупнее, задняя голень с изрядной частью туловища. Сглотнул слюну, но решил, что сегодня обойдусь без сырого мяса. Поблагодарил собак, и , объяснив, что сил ждать нет, проглотил две банки консервов. Немного полегчало. Осторожно снял дерн и, выкопав охотничьим ножом лунку с поддувом, обратился к Емельяну с просьбой расщепить лежащий неподалеку ствол упавшего дерева. Он легко справился с задачей, и, разведя костерок без дыма из сухой щепы,скоро я уже жарил на прутках куски мяса.

     -Чего соль и специи с собой не взял?– Поинтересовался Емельян, время от времени с досадой поглядывая на свой хвост.

     -Да кто же знал, что все так обернется.

     -Хозяин Тайги сильно намудрил, поешь, потом поговорим.– Пожалела меня Марфа.

     Мясо было немного сыровато, но зато горячее и с корочкой. Съел все, что приготовил, чувство голода отступило. Достал флягу, напился.

     -Здесь неподалеку ручей есть, Емельян потом покажет. Ну что, поговорим, Холод?

     -Поговорим, Марфа.– Я достал кисет и начал набивать трубочку. Первый раз в этом мире есть возможность спокойно покурить.

     -Не все боги этого мира такие, как Вирана. Есть вполне разумные и не злые. Она и им жизни не дает, вот и решили местные связаться с нашими небожителями, чтобы они помощь оказали.

     -А чего же местные боги сами с ней разобраться не хотят?

     -Она стала слишком сильна после множества жертвоприношений, под властью ее служителей целый континент. Его население за последние пятьдесят лет сократилось в два раза. Ты понимаешь, о каком количестве жертв идет речь? Боги попытались остановить ее, но в прямом противостоянии она развоплотила богов войны, водной стихии и богиню огня. Остальные не бойцы. В наш мир пришли две богини-сна и красоты, они попросили помощи.

     -И что, эта помощь мы? А нашим бога, что, слабо самим прийти сюда и задать ей жару?

     -Не кипятись, Холод. Это другой пантеон, и существуют определенные правила. Сила Вираны, полученная от кровавых ритуалов, со временем уходит. Если остановить жертвоприношения, она станет слабее.

     -Но она-то в наш мир рвалась, да и эти на броневичках Землю завоевать хотят. Как же так?

     -Никуда она не рвалась, Холод, и насчет завоевания , все немного не так. Люди ей нужны, чтобы в жертву приносить, местное население от властей прятаться начало, улицы в городах пустые, два раза за последние три года бунты здесь были. Выскакивают на Земле из марева эти с карабинами, хватают, кого достать смогут, и к себе, а там уже алтарь их дожидается. Не всех мы под Албазином выручить смогли, многих переправить через проход успели и в жертву принести. На энергии того алтаря проход и держался. А Виране и здесь хорошо, лишь бы сила постоянно текла. В этом мире два континента, Холод, Левпания и Корватес. На Левпании правят жрецы Вираны, главный-Наместник богини. На Корватесе-Союз демократических республик. Правят деньги. Раньше жрецы оттуда пленников для жертвоприношений получали, но за последний век Левпания очень уж сильно отстала в развитии. Лет пятьдесят назад отправил в очередной раз Наместник корабли за океан, но назад ни один не вернулся, все корватесцы потопили. Левпания получила ракетный удар по столице, храм Вираны тогда с землей сравняли. Наместник обиделся и уничтожил маленькую республику из Союза. С тех пор никаких конфликтов не было-боятся друг друга. Жрецы посчитали, что им безопасней с Земли людей уводить, чем с Союзом связываться.

     -И что мы должны делать?

     -Уничтожать храмы, алтари и служителей Вираны.

     -Это тех служителей, которые нас вчера целый день гоняли? У меня против такой мощи шансов нет.

     -Таких на весь континент двадцать, Тенями Вираны себя называют. Опасны, только когда алтарь полный грязной силы неподалеку, максимум шагов пятьсот, вчера его в машине возили, и сила у них своя невеликая, заемной пользуется, от злой богини ее получают. Без алтаря ты с ними справишься. Есть правда еще Наместник богини. Вот против него у тебя и, правда, сейчас шансов нет. Убивать и крушить будем по-тихому, делаем дело, по возможности, без свидетелей и уходим в лес. Даром Мары без нужды нам пользоваться нельзя-тут же почувствуют и искать начнут.

     -Двадцать храмов с алтарями, разбросанные по большому континенту. Как нам до них добираться, пешком по лесу? Сколько времени это займет?

     -С местными богинями попробуй вопрос решить, должны помочь.

     -А как с ними связаться, где найти?

     -Сами тебя найдут, не переживай.

     -Марфа, а свой истинный облик покажете? Зачем, вообще, вы устроили этот маскарад.

     Внешний вид собак начал меняться, тела окутались легкой дымкой и явно увеличились в размерах. Длинная серебристая шерсть поблескивает инеем, острые уши настороженно улавливают каждый шорох, с широколобой морды внимательно смотрят серо-голубые льдинки светящихся глаз. Что-то подобное я и ожидал. Слышать о них слышал, а вот видеть не доводилось, да, пожалуй, и другим людям тоже. Снежные волки Марены. Их, кажется, у нее дюжина. Великую честь оказала богиня.

     -Моревна приказала охранять тебя и присмотреть, чтобы не наделал глупостей. В поселке Совета Племен маскировались под рысей, незачем людям знать, что мы рядом ходим, а здесь облик собак приняли, местные от земных почти не отличаются.

     -А как вчера узнали, что опасность нам грозит, и куда бежать вам было известно?

     -Местные богини подсказали. С тобой они общаться должны были, но сильно испугал ты их, Холод, когда вышел из прохода с человеческими головами в руках. Боятся они теперь. Зачем головы с собой таскал?

     -А зачем вы мне их вручили?

     -Пошутить хотели, уж очень ты забавно думал об этом ритуале.

     Волки-менталы на мою голову. И никакой вины за собой не чувствуют, им скорей весело.

     -Марфа, а скажи, пожалуйста, почему Великий мне все это на Земле не рассказал. Меня что, местным богам продали, или в аренду сдали? Мара не подумала, что поступать так со мной не очень хорошо?

     -Мара просто свое согласие на то, чтобы ты сюда отправился дала и нас для пригляда отправила, не ее это рук дело. Хозяин тайги что-то мутит, почему так сделал-не знаю. Великий просил передать, что все чипы из твоего тела извлек в ту ночь, когда местным богам показывал.– Кристину в ухе мог бы и оставить. Зря ты так со мной, Великий дед.

     -Марфа, Емельян, а когда все закончится, нас точно заберут отсюда?

     -Мара в обиду не даст. Считай, что ты в командировке.– Заверил Емельян.

     -А что дальше делать-то будем?

     -В лесу отсидеться какое-то время придется, пусть думают, что вчера нас достали. Воздушный шар с утра летал.

     -Дирижабль.– Уточнила Марфа.– Избушку или зимовье нужно искать, нам все равно, а тебе не дело на земле спать.

     -А какой здесь сейчас месяц, если попробовать перевести на земное время?

     -Осенью пахнет, заморозки скоро пойдут.

     Сходил к ручью, умылся, наполнил флягу и, вернувшись, стал набивать трубку. Осень, заморозки-это хорошо. Скоро зима, а зима-мое время. Докурил, лег на землю и моментально заснул.