Текст книги "Рождение бога. Бог Арены (СИ)"

Автор книги: Игорь Флейминг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Из отверстия в каменном заборе вышел рептилоид, покрытый кровью и слегка, как показалось Сергей, понурив голову. Расталкивая других гладиаторов, что было не сильно сложно при его габаритах, он подошел к Наставнику и что-то прошептал на ухо. А затем пошел обратно к общей массе.

– Ну что ж… – проговорил Наставник– Сегодня один из вас ступал по песку последний раз… Только что, не смотря на все старания лекаря, умер Расх. Отдадим ему последнюю почесть, ведь он умер не как раб, а как гладиатор– на песке!!!

Больше тридцати мечей и прочего оружия взлетели вверх, зажатые в руках разумных.

– Ау– вскидывание оружия– Ау… Ау….

Скандировали гладиаторы и все остальные, кто собрался на плацу, и даже Наставник, стоящий в центре круга, вскинул меч и повторял со всеми.

Когда шум стих, он обвел взглядом гладиаторов.

– Кроме свободной жизни, нет ничего желаннее достойной смерти! Все в столовку и по койкам, завтра у вас тяжелый день!

И развернувшись, он направился в сторону лазарета, словно тем самым давая понять, что разговоры закончены.

По ходу продвижения к столовой, Сергей заволновался– куда же пропала Алиса, ведь прошло уже гораздо больше пары минут…

– Алиса?

– Да.

– Ты чего молчишь? – спросил парень, но сразу решил уточнить, что бы не нарваться на тонну сарказма, к которому, кстати, он уже привык– Ты смогла расшифровать?

– Да.

– А почему так долго?

– Я искала соответствие в разных диалектах зверолюдей, но эти слова он говорил, как оказалось, на языке орков…

– По ближе к делу…

– Он сказал– “Это был хороший бой брат”…

– Ясно– А про себя подумал, что то много сегодня поводов для размышления…

Глава 15

Глава 15

Следующее утро встретило Сергея как никогда бодрым и сосредоточенным. Всю ночь он провел в боевой медитации. Ему требовалось придумать как победить рептилоида, да так, что бы остались силы на бой с нагом в финале. А то, что житель глубин пройдет в финал не вызывало у парня не малейшего сомнения– пусть Танцор и умелый фехтовальщик, наг составит ему достойную конкуренцию во владении копьем, обладая притом в разы большей силой.

Так же Сергей не сомневался, что используя все возможности нейропривода и свой небольшой козырь– сможет победить человеко-ящера, но тогда он выйдет на бой с нагом, фигурально, с голой ж. пой… А вот, показал ли “аквамен” все свои карты– он не знает…

И тут ему в голову пришла интересная мысль, которую надо было немедленно проверить…

– Алиса– мысленно позвал он ИИ

– Да?

– Расскажи мне– как ты определяешь эти, так называемые, ступени? И я говорю сейчас не о себе, а о других разумных… – на всякий случай уточнил он…

– Эта информация есть в моей базе данных, и сопоставив все переменные– могу довольно точно определить, на какой ступени находится тот или иной разумный. Хотя нюансов тоже хватает… Например…

– Это может подождать– перебил он Алису и, как ему показалось, различил её недовольное причмокивание в своем мысленном диапазоне– Не подумай… Мне очень интересно, но сейчас важнее другое…

– Всегда так, то что важно для меня– может подождать, а то что надо тебе– давай да побыстрее…

– Слова моей бывшей– не удержался от мысленной подколи парень– А если серьезно… Мне тоже интересно, но сейчас для нас жизненно необходимо другое…

– И что же, так жизненно необходимо для НАС? – Буквально сочилась сарказмом ИИ, сделав особый нажим на последнем слове.

– Выжить?… – полувопросительно сказал он, проигнорировав ядовитый тон Алисы, видимо действительно привык.

– Слушаю. – такое чувство, что это сказал ребенок, которому запретили съесть конфету до обеда.

“Походу надулась… Ведет себя совсем как живая девушка” Подумал молодой человек и продолжил мысленный диалог.

– Ты можешь, по аналогии со ступенями, определить и параметры? Такие как силы, ловкость и прочее… – Парень мысленно молился всем Духам и Богам за положительный ответ.

– Я не предполагала такой возможности… Данного функционала, изначально, нету в моих базовых настройках. – Сергей слегка расстроился, что его идея прогорела, но ИИ продолжила– Мне надо время на анализ такой возможности.

– Сколько?

– Точно не могу сказать– возможно час, а может и десять.

– У тебя есть время до обеда, а потом, каков бы ни был прогресс– отвлекаешься. Ты будешь нужна мне в бою с рептилоидом.

– Хорошо. Я начала.

Усталые, сонные и в большинстве своем потрепанные рабы-гладиаторы медленно стекались к столовой, за своим скудным завтраком. Однако находились и такие бодрячки, которые уже пытались принимать и делать ставки на того или иного претендента. Вокруг таких, в углах, собирались вялые бойцы, обсуждая шансы тех или иных претендентов.

Быстрый завтрак был прерван Наставником Гистом, вошедшим со стороны плаца.

– Ну что, выродки, сегодня для вас очень важный день. Возможно самый важный в ваших никчемных жизнях. Сегодня вы увидите Главу Дома Де-Лайн! Для вас это огромная честь. Но есть одна проблема– ему тоже придется увидеть вас. И, что бы нашего почтенного Главу не вывернуло от одного вашего вида– попытаемся, хотя бы внешне, сделать вас похожими на гладиаторов…

Под эти его слова, около двух десятков рабов– прислужников, внесли на плац десять огромных сундуков. Сундуки были настолько огромными, что Сергей с трудом представлял, как два разумных могли их вообще поднять, не то, что нести, не особенно напрягаясь.

– Рыбья морда, Танцор, Страшила, Вагх– выйдите в перед– приказал Наставник. – Так как вы, из всех этих отбросов– лучшие. Вам первыми и выбирать себе оружие и доспехи. Выбирайте разумно, в этих же доспехах вам выступать в парных боях, а одному из вас и в одиночных… Так что– подумайте… А, кроме тебя Вагх, на твою тушу тут ничего не налезет, так что тебе сделали отдельно один доспех и один меч. Сломаешь что – то– я сломаю тебя! Начали! Страшила, скажи рыбине, что бы заглянул в первый слева сундук.

Передав слова Наставника, Сергей и сам, неторопливо, направился к первому, с противоположной стороны, сундуку. Там, как он и рассчитывал, тоже было оружие. А все потому, что он неплохо знал Гиста и тот любил симметрию, как в бою, так и в жизни. Поэтому парень и предположил, что Наставник, отправил нага за, подходящим только ему одному, оружием. Но не может все поместиться в один сундук, пусть и большой. Так, что парень логично предположил, что с противоположной стороны тоже оружейное хранилище, остальные, до центрального– с доспехами, а в центре– индивидуальный заказ для рептилоида. Что лишний раз подтвердил Гист, подведя Вагха к одному из центральных сундуков.

Оттуда на свет появился огромный, обоюдоострый меч. Длинной почти два метра, он, помимо прочего, обладал очень широким, около двадцати пяти сантиметров, лезвием, которое заканчивалось двадцати– двадцати пяти сантиметровым острием. Гарда же была вровень с лезвием, а на конце рукояти сверкало отполированной сталью огромное, увесистое яблоко.

Затем, на свет появился нагрудник, состоящий из массивных наплечных щитков, тяжелой пластины, закрывающей грудные мышцы и плавно переходящей в пластины поменьше, которые наслаивались друг на друга словно рыбья чешуя, закрывающие живот до самого пояса. Следом извлекли наручи и наголенники, так же выполненные из пластин, расположенных внахлёст. Наголенники поднимались до самого колена и, отдельным сегментом, к ним крепилась стальная чаша наколенника.

На этом доспехи для человека-ящера закончились. А когда он в них облачился– у Сергея слегка похолодело внутри, ведь он в упор не знал, как ему вскрывать эту монструозную консервную банку. Которая, к тому же, на расстоянии двух с половиной– трех метров может, одним взмахом, укоротить на голову.

Житель глубин тоже не терял времени даром и, в том самом сундуке, куда его направил Наставник, он нашел трезубец, словно бы весь отлитый из единого куска полированной, иссиня-черной, стали. Сделав пару взмахов, сопровождаемых звуком разрываемого воздуха, словно шмель пролетел– он довольно хмыкнул и двинулся к следующему сундуку. Оттуда он достал легкий, металлический нагрудник, к которому сразу же были прикреплены наплечники, плечевые щитки, налокотники и наручи.

У Сергея, краем глаза наблюдавшего за всеми, возможными, противниками– сначала создалось впечатление, что тот, достал из короба, туловище без головы и ног.

Дальше, немного покопавшись во втором и, не найдя того, что искал, наг перешел к третьему сундуку. После пары минут поисков, он достал оттуда, что-то на подобии юбки, состоящей из обитых стальными листами полос дубленой кожи, закрепленной кольцами, к некому подобию земного ремня. Последним его приобретением были наголенники, из такого же синеватого металла, как и его нагрудник.

Жестами подозвав одного из рабов-прислужников, он, все теми же жестами, попросил того помочь ему с одеванием всего этого добра. Когда все элементы брони были на нем, наг подхватил трезубец и, попросив прислужника отойти, начал раскручивать свое оружие, словно лопасти у мельницы. Затем резкий выпад и снова круговой взмах. Подозвав опять, все того же многострадального раба, он покрутил плечом. Тот, поняв в чем дело, начал возиться с ремешками, видимо немного их ослабляя. Когда прислужник закончил житель глубин повторил все движения, что и до этого и, оставшись довольным, кивком поблагодарил помогавшего ему разумного. И, не нуждаясь в другой экипировке, отошел к наставнику.

Сергей, старавшийся и искать себе оружие и присматриваться к остальным заметил, что и Танцор закончил со сборкой подходящей ему брони, подошел к сундуку, в котором наг нашел свой трезубец и, потратив около минуты, достал оттуда несколько клинков, визуально напоминавших земные ятаганы. Поочередно он делал пару– тройку взмахов каждым и, в итоге остановил свой выбор на вороненом клинке, с лезвием длинной около семидесяти сантиметров, а на его левой руке парень заметил маленький, круглый щит, что-то вроде знакомого всем баклера, около тридцати сантиметров в диаметре. Сам же тролль, в отличии от остальных, предпочел легкий доспех из дубленой кожи, местами обитых стальными полосками. Такие же наручи и наголенники. И он был единственным, кто одел шлем. Закончив со сборами он так же отошел к Наставнику. Теперь все ждали только молодого человека

Сам же Сергей отобрал восемь клинков, удовлетворивших его своими весом и длинной. Сделав пару взмахов каждым из них, он оставил два коротких пехотных клинка, похожих как две капли воды, за исключением разных яблок на рукояти. Подойдя к следующему сундуку он нашел там шлем, увенчанный, похожими на бычьи, рогами с Т-образным отверстием, оставлявшим открытым только глаза, нос и рот. Он сразу же решил, что шлем– это стопроцентно необходимый элемент его экипировки, так как он защищал затылок, на котором находился блок, в котором обитала Алиса, а терять её парень уж точно не собирался. Вот с нагрудниками возникла проблема, что бы он не примерял– все стесняло его движения, заставляя чувствовать скованность. Поэтому, не сильно переживая, он просто– напросто от него отказался. Как альтернативу найдя двойную перевязь из крепкой, дубленой кожи, к которой, также, можно крепить и меч. Собравшись уже пройти к следующему сундуку в поисках защиты для рук и ног, его взгляд зацепился за пояс. Очень сильно похожий на широкие трофеи бойцов с земли, только вместо стальной пластины с указанием федерации, на нем красовался стальной череп. Одев на себя так неожиданно подвернувшийся эквип, Сергей остался вполне доволен– сам широкий пояс был из прочной кожи, обитой полосками металла, которые будут, хоть и не сильно, но прикрывать бока, а стальной череп на передней части пояса закрывал весь живот, не хуже доспеха, при этом не стесняя движений. Осталось лишь найти наголенники и наручи. Что он и сделал, немного покопавшись в следующем сундуке. Наголенники были самыми обычными, из сероватой, отполированной стали, украшенной черепами. (подбирал, по привычке, что бы было похоже на единый сет) Так же он нашел и наручи, хотя они приглянулись ему ещё и тем, что на них, сверху, были маленькие, сантиметров десять в диаметре, стальные щиты, все так же украшенные черепами.

“Такой себе получился рыцарь смерти.”Усмехнувшись подумал молодой человек, подхватив оба меча и подходя к Наставнику, где его уже ожидали все остальные.

– Что Страшила, решил взять меч про запас? Если первый выпадет? – Рассмеявшись, сказал ему Гист. – Или будешь использовать вместо метательных кинжалов?

И опять взорвался смехом.

– Извините Наставник, не смог определиться какой лучше сбалансирован, вот и решил взять оба… Можно? – Как можно искреннее сказал Сергей, уже давно заготовленную речь.

Взгляд Наставника стал, на мгновение, очень серьезным, но затем вновь вернулся к издевательски– пренебрежительному состоянию.

– Можно, только не порежься… – И опять разразился хохотом. А затем обратился к стоящим в стороне и ждущим своей очереди гладиаторам. – Эй вы, неудавшиеся наложницы, разбирайте свое барахло. У вас десять минут!

И все рабы ринулись к сундукам…

Через час все обитатели тренировочных бараков, в том числе и прислуга, стояли, выстроившись с обеих сторон, вдоль аллеи. В первой линии были все гладиаторы, которых Гист разделил по обеим сторонам. За ними стояли прислужники и немногочисленные рабы и рабыни для утех. А на самой аллее, напротив открытых ворот стояли– Наставник Гист, два младших Наставника, Старший целитель Тресул, двое его помощников, сурового вида зверочеловек, напоминавший “ощипанного” льва, облаченный в темную мантию (как выяснится позже– это местный казначей, заведующий всеми финансами) и, к удивлению молодого человека, Мари, одетая, наверное, в самое красивое платье, которое Сергей видел в этом мире.

Платье так выгодно подчеркивало её формы и природную грацию, что он не мог оторвать взгляд. Словно почувствовав чье-то пристальное внимание, она незаметно огляделась и, заметив, что это он, послала ему едва различимую улыбку.

Он так засмотрелся, что даже пропустил тот момент, когда в ворота начали заезжать первые всадники. А если учесть, что перед ними шли ещё и пешие воины– то отвлекся он знатно…

Что сказать, видимо у дома Де-Лайн дела шли довольно хорошо, ведь первыми в ворота вошли около пяти десятков тяжелых пехотинцев, за ними въехали два десятка вооруженных, чем-то вроде помеси пик и копий, всадников, одетых в латные доспехи.

Сергей не смог сдержать улыбку, представив, как они там варятся, на таком-то солнцепеке…

Передовые всадники и воины– пехотинцы, расступились по краям аллеи, тем самым освобождая центральную часть дороги и отсекая ее от выстроившихся вдоль рабов. А, по появившейся прогалине, по двое, стали проезжать знатные господа. Понять то, что это знать, даже такому профану как Сергей, не составила труда– доспехи были лишь на некоторых, и те носили скорее декоративный характер, изобилуя блестящими металлами(ассоциирующимися у молодого человека с золотом и серебром) и камнями различных расцветок. А то и вовсе выряженные в разноцветные тряпки, увешанные все теми же признаками богатства.

Выделялся среди них лишь один, едущий в середине воин. Это определение само собой напрашивалось от одного его вида. Крупный, мощного телосложения, зверочеловек, седоватой гривой выдающий родство со львами, был одет в, несомненно, дорогие, но практичные доспехи. Которые, если судить по сколам и царапинам, не раз бывали под ударами вражеских мечей. Гордая осанка выдавала в нем не только воина, но и аристократа. Однако взгляд, пронзительных, серых с золотом глаз, выдавал в нем разумного, видевшего много смертей и принявшего слишком много жестких, но необходимых решений. За спиной его крепился чехол, скорее всего являвшийся пространственным артефактом, из которого торчала рукоять двуручного меча, который ну никак не мог уместиться в столь маленьком, кожаном коконе. А руки– лапы могучего воина, обвитые жгутами стальных мышц, намекали, что меч там не из легких, да и длинна рукояти это подтверждала.

Ехавшие впереди знатные расступились, прямо перед перегородившими аллею Наставником и остальными, только воин продолжал свой путь прямо к нашей делегации.

К удивлению Сергея, на встречу воину выдвинулась Мари, а не Наставник Гист, как ожидал молодой человек или, на крайний случай, казначей…

Она приблизилась к громадному, черному, словно крыло ворона, скакуну и, склонившись в изящном реверансе(или как там подобное называется…), она поцеловала протянутую когтистую руку и произнесла:

– Мы рады вновь приветствовать Вас, Глава славного Дома Де-Лайн– и оторвав губы, от руки она вновь склонилась, это же действие, за ней, повторили и все участники делегации. А за ними и все рабы, живущие в стенах, которыми, как теперь понял Сергей, владел именно этот, повидавшее многое воин…

Отступление

Соскочив со своего скакуна я подозвал к себе Гиста. Подметив про себя, что он стал значительно сильнее.

– Мари-Ша, займись обустройством моих людей, а мне надо много чего обсудить с Наставником. И все это надо успеть до начала отбора бойцов…

– Как пожелаете Глава– сказала девушка, кинув обеспокоенный взгляд на орка, кажущегося на моем фоне мальцом.

Я сделал вид, что этого не заметил. Не говоря больше не слова, направился в сторону своих покоев, не оборачиваясь, что бы проверить следует за мной Гист или нет.

В Доме Де-Лайн каждое мое слово– закон…

Глава 16

Глава 16

Мы простояли вдоль аллеи ещё на протяжении минут сорока– пока все “приезжие” не разбрелись кто куда. За это время даже у Сергея, на котором из брони, кроме шлема, можно сказать, ничего и не было– начали кипеть мозги, под нагретой, утренним солнцем, сталью. Как себя ощущали другие гладиаторы– он даже боялся представить. Особенно те из них, которые нацепили на себя столько железа, что стали похожи на консервные банки…

Когда им дали команду расходиться– многие из них, не уходя далеко, по скидывали доспехи прямо на месте. И повалились, рядом с ними, на прохладную землю.

А, стоящие невдалеке, пехотинцы из отряда Главы Дома, показывали на них и ржали в голос. Стоит ли говорить, что это вызвало, мягко говоря, недовольство гладиаторов измученных жарой. И отсутствие здесь Наставника Гиста могло привести к очень плачевной ситуации– но вмешалась Мари-Ша, поговорившая сначала с пехотинцами, которые резко притихли, а затем подошедшая к рассерженным рабам-воинам.

– Уважаемые гладиаторы, прошу вас пройти в столовую, там вам подадут обед и вы сможете приготовиться к послеобеденной тренировке. Напомню, что за ней будет наблюдать сам Глава…

После этих слов большинство гладиаторов притихло, однако Вульф, который, к слову, нацепил на себя железа столько, что земные БТРы могли бы принять за своего, подошел к девушке и схватил её за руку.

– Может ты поможешь подготовить моего бойца к тренировке… А киска? – И его вторая рука полетела к её, бесспорно весьма аппетитной, филейной части.

Только вот, шлёпнуть по упругим, женским прелестям ему было не суждено, так как, его руку перехватили за запястье стальные пальцы Сергея.

– Ты, похоже, не услышал даму, она четко сказала, куда тебе пойти. Так, что проваливай отсюда и сделай это быстро.

Решимости у зверочеловека резко поубавилось, все же они часто сходились и в бою на мечах и в рукопашном, но всегда побеждал Сергей. Однако на него смотрели остальные гладиаторы и отступить, по его собачьей логике– значило опозориться перед ними.

– А если нет, то что? – С вызовом сказал он, добавив угрожающего рыка в голос. Видимо, что бы перестали дрожать коленки…

– Ну, скорее всего, сломаю тебе руку– как бы между прочим, сказал Сергей, все так же не отпуская запястье собеседника.

– Страшила, ублюдок… – начал было Вульф и, отпустив девушку, стал замахиваться для удара свободной рукой, одновременно пытаясь вырвать из хватки парня вторую.

Только делал он это медленно, для восприятия молодого человека, чем тот и воспользовался, применив один из излюбленных приемов толи айкидо, толи рукопашников. А именно– болевой на кисть. Резко поменяв положение руки на запястье противника, так, что бы пальцы продолжали его сжимать, а ладонь оказалась поверх кисти. А дальше– резкий рывок вверх, одновременно с этим давя ладонью на кисть.

Вульф взвыл, словно раненый пес, которым по факту и являлся, и схватился второй рукой за пальцы Сергея, пытаясь разжать их или, хоть немного, снять давление с запястья. После того, как ему это не удалось, он сказал, скрипя зубами от злости:

– Я понял, понял! Отпусти руку выродок… – последние слова сорвались на скулеж.

– Ты свой выбор сделал, а я тебя предупреждал… – и, не говоря больше не слова, ребром свободной руки, нанес мощнейший удар в центр предплечья противника. Громкий хрустящий щелчок и волчий вой оповестили округу о том, что он свое обещание выполнил.

Отпустив неестественно изогнутую руку Вульфа(скорее всего сломал и лучевую и локтевую кости), повторил для него уже произнесенную ранее фразу:

– Пошел вон отсюда.

Только в этот раз, баюкая травмированную конечность здоровой рукой, зверочеловек, не став отвечать, сорвался по алее в сторону лазарета.

– Извините за неудобства и, если можно, постарайтесь, что бы это не дошло до Наставника– сказал он, повернувшись к девушке, после чего, опять развернувшись, направился, расталкивая стоящих на пути гладиаторов, в сторону плаца и находящейся там же столовой.

Не смотря на кажущееся спокойствие– он был просто в ярости! Эта шелудивая псина, чуть не обидела его Мари!! Не успев разобраться в себе, он резко ушел в сторону, перехватывая руку, пытавшуюся схватить его за плечо. Захват он сделать не успел, что говорило о довольно хорошей реакции его возможного противника.

– Тихо, тихо боец. Я не собираюсь с тобой драться– Говорившим был наг– Не сейчас уж точно…

Добавил он, пожав плечами.

– А ты суров. Хоть я уже и понимаю, немного, речь ходящих, но действия их для меня всё ещё загадка– сказал он, продолжив путь в сторону плаца. – Только ты мне, более-менее, понятен. Напоминаешь мне моего старшего брата. Он тоже был всегда спокоен и справедлив, но когда доходило до угрозы близким– не знал пощады. Однако будь аккуратнее, даже я понял, что ты защищал свою женщину, но если это поймет тот, кто не нужно– ты наоборот подвергнешь опасности и ее, и себя…

Договорив это, он исчез из вида, повернув за ограду их тренировочного ристалища. А парень остался стоять около нее, обдумывая слова жителя глубин. Долго подумать ему конечно не дали приближающиеся голоса остальных гладиаторов. Отбросив мысли до лучших времен, он так же повернул за ограду.

К концу обеда в столовую зашел Наставник. Об инциденте на аллее он, видимо, ничего не знал, но, как позже понял Сергей, настроение у него и без этого было хуже некуда.

– Вы, козьи морды, видимо подумали, что раз меня нет, то и торопиться некуда? Набиваете себе брюхо так, будто находитесь в Утопии Духа Света. Вы у меня, через час, все, что сожрали, обратно выверните! – Его глаза горели неподдельной яростью, поэтому никто не смел и вздохнуть, громче необходимого. – Через пять минут всем быть на плацу в полном обмундировании!

Кинул он, и вышел наружу, на горячий песок.

Когда, при помощи Духов и какой-то матери, гладиаторы успели кое-как одеться и вывалились на плац, за отведенное им время, Наставник оглядел их.

– От вашего вида у меня сейчас глаза лопнут– сказал он, покачав головой. – Половина на пары. Раздайте этим недоноскам тренировочные мечи. – это он уже говорил рабам-прислужникам– Вторая половина работает со столбами и утяжелителями. Страшила, скажи этому любителю помокрее– что вы сегодня делаете только легкую разминку и не нагружаетесь. Тебя, Вагха и Танцора это тоже касается! Начали!

И все гладиаторы сорвались делать то, что сказал им орк.

Разминая мышцы, уделяя внимание каждой группе, Сергей и не заметил, как на примыкающей к плацу крыше, с противоположной от столовой стороны, появился небольшой шатер. С трех сторон он был закрыт балдахинами и только сторона выходящая на песок, где тренировались гладиаторы, была открытой. С того места, где стоял молодой человек, он мог разглядеть только стоящую там кушетку и раба, держащего поднос, рядом.

В таком ритме прошло около полутора часов, за это время на крыше установили еще пару навесов, не столь роскошных, как стоящий в центре шатер, но тоже выглядящих довольно богато. Под каждым было установлено около десяти полу– лежачих кушеток и сновали рабы. Постепенно эти, своеобразные, трибуны заполнялись зрителями, в которых Сергей узнал приехавших сегодня знатных господ, которые сопровождали Главу Дома. Когда все места были заняты, на центральной, открытой, стороне шатра появилась полупрозрачная занавесь, которая не давала разглядеть, что происходило в его стенах.

Время постепенно клонилось к полудню, измученным гладиаторам объявили двадцатиминутный перерыв, во время которого они должны были восстановить силы. После почти четырех часового марафона, постоянно чередующихся боев и силовых нагрузок– многие не смогли даже отойти в тень столовой, а так и повалились на песке, не в силах проделать ещё хоть шаг.

Наставник ходил между бойцами, осматривая в каком состоянии те находились, и, периодически подзывал помощников лекаря, что бы те, либо дали рабу дурно пахнущий отвар, либо намазать чудо действенной мазью, которая, только что, мертвецов на ноги не поднимала…

Неожиданно внимание всех привлекла фигура, вышедшая из прохода ведущего к обители главного целителя. Выйдя из тени деревьев, которая, стараниями Сергея, стала немного менее густой, фигура превратилась в Вульфа, щеголявшего деревянной шиной, зафиксировавшей его руку. И, даже на таком расстоянии, от него разило так, словно об него разбили все лекарственные склянки, которые были в лазарете.

Заметив его, Наставник не стал изменять себе, даже не смотря на присутствие знатных гостей:

– Вульф, ты, что – решил убежать и попытался отгрызть себе лапу? Только ошейник… На шее– и разразился громким хохотом. А по биомассе усталых гладиаторов прокатились одинокие смешки.

Зверочеловек злобно зыркнул на других рабов и открыл было рот для ответа, но его прервал голос из угла плаца:

– Наставник, он так спешил на обед, что не удержал равновесия и упал с лестницы– сказал Сергей, глядя прямо в глаза своему недавнему оппоненту.

– С лестницы говоришь… – Наставник перевел взгляд с одного на другого. И задержал его на подранке, словно ожидая подтверждения или же опровержения данной теории.

– Да, Наставник– скрипя зубами выдавил тот– с лестницы…

– В будущем будь поаккуратнее… С лестницами… – Ответил Гист, который прекрасно знал, что тут нету, ни одной, мать её, лестницы! – Будешь сегодня помощником, раз с равновесием проблемы… Ну, что недоразумения– продолжаем…

И тренировки возобновились, только теперь бойцы сражались в рукопашную, а упражнения стали делать те, которые развивали скорость и координацию.

Так продолжалось, примерно, до шести часов. Солнце уже не припекало, а ветерок приятно холодил взмокшие тела.

Наставник вновь вышел на центр плаца, все гладиаторы замерли, ожидая, что же ещё за пытки, по недоразумению названные тренировками, придумал Гист. Но все оказалось гораздо банальнее:

– Итак, наконец-то пришло время, что бы узнать, кто же достоин представлять Дом Де-Лайн на песке Кровавой Арены!! – среди гладиаторов поднялся шум. Но все стихли как только он продолжил– Претенденты, выйдите на центр плаца.

Сергей, Вагх, Танцор и наг вышли, став по обе стороны от орка.

– Прислужники, браслеты

После этих слов, в центр выбежали четверо рабов, несущих по небольшому, резному ларцу в руках. Каждый встал напротив одного из бойцов и, поставив на песок свою ношу, открыл ларец. В них парень увидел две пары браслетов, украшенных камнями, немного походившими на камни души.

– Одевайте– велел Гист, а сам, тем временем, продолжил– Эти браслеты– артефакты. Раньше их использовали на дуэлях знатных и важных для Империи или богатого Дома разумных. Артефакт позволяет наносить раны, но только те, что он не сочтет смертельными или, в будущем, не совместимыми с жизнью. Если артефакт такой урон увидит– он просто его заблокирует, а того, кому его нанесли– отправит поспать. И да, он действует только, если на противнике одет такой же артефакт.

Рабы закончили одевать на конечности гладиаторов браслеты и Гист начал представлять бойцов:

– Прямо из морских глубин, владеющий трезубцем словно сам повелитель морей– Рыбья Морда!! – Он подтолкнул нага вперед и тот, сделал пару шагов, а затем вернулся обратно в шеренгу.

– Из неизвестного племени и неизвестного вида, но ловкий как Дух ветра и сильный как огр– Страшила!! – на этих словах Сергей сам сделал пару шагов вперед и, через пол минуты, так же вернулся обратно.

– Доставленный прямиком с поля боя против лесных троллей. Лучший фехтовальщик в своей деревне. – Танцор!! – подождав пока тролль вернется обратно, орк продолжил. – Выращенный орками, схваченный во время переходной линьки… Вагх!!

Огромный рептилоид вышел на пару шагов и, как и остальные, до него– вернулся на место.

– Первый бой будет между Рыбьей мордой и Танцором.

Наставник отошел к краю плаца, став перед остальными гладиаторами. За ним последовали и Сергей с звероящером.

Прислужники принесли, бойцам в центре, оружие.

Пара быстрых взмахов трезубцем и ятаганом оставили обоих гладиаторов довольными.

Они стали лицом друг к другу и раздалась команда:

– Начали!!

Житель глубин резко сорвался в сторону противника, трезубец со свистом рассек воздух. Тролль же, толи не ожидавший такой атаки, толи, наоборот, ожидавший. Он не стал уклоняться от трезубца, а подставил свой баклер, отклонив им оружие противника.

Наг, поняв, что закончить быстро ему не удастся– Стал вести бой аккуратнее. Резкими выпадами он проверял на прочность защиту Танцора, а когда тот пытался контратаковать– просто делал быстрый круговой взмах, тем самым отбивая летящее лезвие от своей цели. Так они кружили около минуты.

Затем тролль, неожиданно уйдя в перекат, попытался подрубить нагу голень. А тот, благодаря своем воинскому чутью и реакции, успел сделать пол шага от атакующего и ятаган лишь слегка чиркнул по ноге жителя глубин. Не став ждать новых трюков от Танцора, он решил задавить его молниеносными атаками, вперемешку с хлесткими боковыми взмахами. Звенел баклер тролля, принимая на себя большую часть атак стального трезубца. И вновь, подгадав момент, Танцор отвел щитом оружие нага и резко сместился в противоположную, отбитому оружию, сторону, одновременно с этим, хлестким ударом, направил свой ятаган в область подмышки противника. Житель глубин успел среагировать, но не полностью. По его боку, собираясь у пояса, потекла небольшая струйка крови. И, вновь перехватив инициативу, наг начал серьезно теснить тролля, буквально не давая ему возможность продохнуть, не говоря уже о том, что бы, попробовать контратаковать. Баклер звенел, словно били в церковные колокола, от массовости атак даже ятаган, был задействован не для атаки, а лишь для того, что бы отбивать трезубец, когда не успевал подставить под удар свой, многострадальный, щит. Было видно, что наг довольно сильно удивлен тому, как хорошо выдерживает его напор тролль, который, при всем при этом, умудрился не получить ни царапины. Тогда как жителю глубин уже дважды досталось, пусть и не серьезно.