Текст книги "Дитя Силы, дитя Земли (СИ)"
Автор книги: Игорь Кулаков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Глава 13 – Рандеву на Джагуаде. Действо I
Слушаю: Bonnie Tyler – Holding Out for a Hero (1984)
***
Пространство Ситов. Система Джагуада. Планета Джагуада. «Полученная по праву ситского наследства» цитадель, ныне принадлежащая Дарту Плэгасу.
Это было совсем некстати. Плэгас только-только смог разобраться с древней защитой и навести в крепости относительный порядок с помощью 11-4Д, случайно доставшемуся ему почти полсотни лет назад, после того, как муун разобрался со своим подлым наставником – битом на Бал'демнике, как на планету явились какие-то проходимцы.
Он был уверен, что здесь не было очень долгое время никого… может, даже с тех пор, как кто-то из династии Бэйна не передал её «по наследству». Но именно сейчас сюда, вглубь пространства забытых и никому не нужных, за исключением одарённых разумных, миров древней Ситхской Империи, явились извне – и он сам, и кто-то ещё.
Джагуада была именно такой. На захваченных у распадавшейся Ракатанской Империи кораблях древние ситхи, во времена, когда до основания Республики ещё было почти 3 тысячи лет, прибрали себе и эту пустынную планету.
Ныне на ней – лишь одно малое поселение ещё более жалкого и малочисленного сброда, влачащее ещё более жалкую жизнь.
Многие из них ни разу в жизни не видели ни одного космического корабля.
Но вот этот, прилетевший сюда, к ныне ЕГО цитадели, появился здесь, очевидно, не случайно.
Кто-то что-то знал? Контрабандисты доставили какого-то любителя покопаться в древнем наследии исчезнувшего величия? Или любитель (возможно, конкурент «Рипа Лонита») сам предпочитал обшаривать древние развалины? Не делясь ни с кем потенциальной добычей.
Что же, правильный подход… для тех, кто смог выживать в подобных местах!
Новая личина торговца древностями, под которой Плэгас являл себя нынче галактике, в принципе, имела дело с подобными и даже могла пойди с конкурентами на какие-то взаимовыгодные сделки… если тем было что предложить ему.
Но ему не нужен никто, пытающийся пробраться в ЕГО цитадель!
А… может, это джедаи всё же выследили его? – воображение лениво подкинуло ещё одну гипотезу.
Вряд ли… – ответил муун самому себе. Сюда бы явился корабль покрупнее. С парочкой-другой Магистров и кучей клонированных солдатиков, которых вырастили себе джедаи, перехватившие (после ковыряния в мозгах у соплеменницы джедайского мальчишки муун был уверен в этом!) идею у Ситских Лордов.
–..Твои соображения, 11-4Д?
Именно базы данных и помощь этого медицинского дроида, когда-то принадлежащего умерщвлённой самолично Плэгасом команды фрахтовика «Скорбного», на котором тогда, 49 лет назад он покинул Бал'демник, делали его особенно полезным.
Случайно пригодившийся дроид, за эти десятилетия стал близок своим синтетическим мозгом и не стиравшейся ни разу личностью к состоянию разума и часто давал полезные подсказки и идеи мууну в его экспериментах с мидихлорианами и продлением жизни.
Пожалуй, 11-4Д был единственным, кому мог доверять Плэгас… и у кого он мог спросить совета в обычных и не очень ситуациях. Тогда, в критический момент жизни мууна во время нападения маладианских убийц в ложе Склонённого круга, дроид показал, что сделанный когда-то выбор был верен.
Медицинская специализация, аналитические возможности, прошлый, «до-Плэгасовский» опыт работы 11-4Д (исследовательский и хирургический) в медкомплексе на Оброа-Скай, откуда он попал команде «Скорбного» и все эксперименты ситского лорда с основами жизни в последющие десятилетия… дроид видел, понимал и подмечал многое.
***
-..Совпадение маловероятно, почти что ничтожно. Я полагаю, что прилетевшие знают, что ищут. Не могу вынести суждение об их знаниях о вас, но сам факт близости во времени заставляет думать о влиянии «особых способностей».
..Да. Близость к разуму сознания этого дроида фантастическая. Возможно, его искусственный интеллект уже обладает самосознанием.
Плэгас (неизвестно в какой раз по счёту) рассмотрел дроида в Силе.
Вроде как всегда. Но то, с какой тончайшей иронией и сменой синонимов тот каждый раз упоминает о Силе, было явно сознательным актом, а не работой модуля имитации поведения разумных ИИ, заставляло делать выводы.
Возможно, даже скорей всего, изменения в 11-4Д проходят крайне незаметно, так, что сам потому он и не замечает их плавное изменение в восприятии дроида в Силе, решил Плэгас.
Не с кем больше сравнивать. До него доходили слухи, что некоторые преступные организации типа «Чёрного солнца» интересуются новыми работами в области создания дроидов-репликантов, имеющих, по заложенным возможностям, потенциал для зарождения самосознания в них. Но также было известно о том, что подобные вещи быстро попадали в поле зрения джедайского Ордена, помнящего опыт «Великой дроидной революции», поднятой несколько тысяч лет назад знаменитым «протокольным» дроидом-убийцей первой модели, созданной корпорацией «Цзерки», существующей по сию пору..
..Чтобы ИИ обрёл самосознание, нужен отказ от регулярных чисток памяти, позволяющий накапливаться фантастическому объёму опыта и годы, как правило, десятилетия интенсивной интеллектуальной работы. То, что было со времён восстания дроидов, запрещено и преследовалось как джедаями, так и Республикой.
Именно то, и другое обеспечил Плэгас своему незаурядному дроиду.
Но и польза была необыкновенной. Как в исследованиях мууна, где дроид показал себя незаменимым помощником, так и в обычном повседневном общении.
Дроид, отвечая на рабочий вопрос, успевал шутить..
Вот только его шутка-предположение, с точки зрения самого мууна, обладающего этими самыми «особыми способностями», как раз могло не быть шуткой..
Сила могла привести кого-то сюда, на Джагуаду, только для того, чтобы он, Старший Лорд Ситов, отвергший ныне наследие еретической линии и бросивший на волю Силы своего ученика (ради собственных планов – на вечную жизнь и ещё более глубокое погружение в тайны Силы..), пересёкся с прилетевшим.
Или прилетевшими..
Разумному дроиду было не понять предчувствия в Силе одарённого, хотя ИИ, служивший мууну долгие годы, понимал и принимал реальность существования Великой.
***
Рыцарь-джедай Андрей Белов. Падаван Мерили.
–..Мы потеряли третьего разведдроида, учитель. – буднично констатировала факт ученица, слегка виновато смотрящая на меня.
– Не думаю, что ты что-то сделала не так… – подбадриваю дистанционно управлявшую жестянками ученицу. – Ещё после потери сигнала от второго я заподозрил, что такая же судьба ждёт и третьего. Зато мы можем сделать вывод, что, кроме маскировочного барьера неясной природы, предположительно имеющего отношение к Силе, там, в цитадели, есть кто-то… или что-то, укорачивающее срок существования наших летающих репульсорных лазутчиков. Кто-то или… что-то не даёт нам подглядывать внутрь.
– Хорошо… тут я с вами согласна. Вижу сама, что стоит только нашему очередному дроиду начинать продавливать Силовую маскировочную завесу, как почти сразу же теряется сигнал от него, не говоря уже об обрыве головизионного потока. Ладно, это может быть эффект этой неизвестной завесы или чего-то, что внутри цитадели. Но я так и не поняла, почему вы были уверены в подобном ещё до первого потерянного дроида?
– Считай это предчувствием, Мерили..
– Вы что-то видели в Силе, учитель?
– О нет, падаван. Всего лишь предчувствие, что там кто-то есть?
– Ваш могущественный «Взор Силы», наставник?
Чертовка и малявка. Но уже научилась подкалывать.
– Я не использовал его.
Выражение её лица, с насмешливо– ироничного (насколько это можно в отношениях наставник– ученица… хотя они у нас очень условные, чего уж там… как старший брат и младшая сестра… почти что отзеркаленное собственное ученичество у Риду, да..) меняется на нахмуренное.
– Но почему?
– Потому!
– Ну учитель… – включает она слегка «выстанывающую» интонацию.
– А ты подумай… чуть-чуть. Это же нетрудно.
Она хмурится ещё больше.
– Чтобы не почуял вас… тот… или та, кто внутри?
– Вот видишь, падаван, ты всё прекрасно понимаешь сама.
Довольная похвальбой ученица расплыватся в улыбке. И тут же снова хмурится.
– Но что мы будем делать сейчас, если вы не хотите давать знать о себе в Силе и кто-то… предположительно кто-то… – уточняет она —.. что-то делает с нашими дроидами?
– Пойду туда. А ты, спустишься вниз со скалы, и..
Ощущение чего-то, очень скрытно, но неумолимо и… угрожающе?? приближающегося… прорезалось в Силе.
Я раскрылся в ней. И подаренная её волей могущество сорвало фантастически искусное и отточенное «скрытие в Силе» её величественного адепта.
Мудрого, жестокого.
Лорда Ситов? Лорда Ситов!
Находившегося уже поблизости от нашей скалы.
Ибо его мощь, которую я ощутил, раскрывшись в Силе и сорвав его технику скрытия в Силе, была подобна мощи Сидиуса, подпись в Великой которого я ни с кем и ни с чем ныне не спутаю!
Но мощь того, кто был так близок к нам, мне была незнакома… хотя её масштаб был ясен.
Этот могущественный адепт, сам почуяв меня – так же, как и я его, перестал как-либо скрываться в Великой и помчался к нам – прыжками Силы промчавшись по долинке до скалы и продолжив подобным способом взбираться по её отрогу, к углублению на вершине, из которого мы наблюдали за цитаделью и управляли разведдроидами.
Он пока ещё не видел нас физически, хотя точно знал, где мы..
всего три – четыре секунды до встречи.
***
Дарт Плэгас.
Трёх дроидов-шпионов, приблизившихся к стене цитадели, он, с удивившим себя ожесточением (причина которого, впрочем была ясна – к ЕГО новому убежищу, полученному полтысячи лет спустя «в наследство», явились нежеланные гости), приказал уничтожить.
Мощный лазерный излучатель, скрытый в одном из манипуляторов 11-4Д, позволил обойтись без собственного использования техник Силы, которые могли бы раскрыть его суть.
Он опасался не зря. И… зря?
Здесь был джедай. Или джедаи..
В Силе, его собственным отточенным обучением, опытом, навыками, могуществом одарённого, огромным могуществом его – Старшего Лорда Ситов, ощущалось какое-то подступающее изменение.
Но какое именно. И кто пришёл сюда? Зачем?
Могущество раскрывшегося в Силе было велико. Но не похоже на отточенное, завершённое присутствие в Силе кого-то из магистров Ордена.
Кто явился на планету, которую Плэагс ныне считал, как и цитадель, своей?
В поиска мууна, будучи джедайской ищейкой? Или просто… волей Силы?
Что же, скривился Плэгас, он встретит джедая… лицом к лицу. Чтобы отправить того в Силу, чтобы… возможно, снова искать новое убежище.
***
Падаван Мерили. Рыцарь-джедай Андрей Белов.
–.. В корабль! На орбиту! Связь с Советом! ВЫПОЛНЯТЬ!
Подхваченная Силовым захватом учителя, я буквально лечу вверх ногами с места нашего убежища, к кораблю, стоявшему с обратной стороны скалы.
Одна двадцатая клика за пару мгновений. Меня отпускает, подобно падающему пёрышку, а астродроиды на корабле, держащие контроль периметра, опускают пандус.
Тот, кого почуял мой учитель, уже прыгает на вершину… кто-то высокий, выше на полголовы моего учителя
.. где его ждёт Бе-Лов.
У. Меня же… Есть. Приказ..
А что, если мой учитель погибнет?
Я закусываю губы, и, сдерживая слёзы… – я должна верить в него, вбегаю в кокпит. Астродроиды, поймавшие мой пересказ и приказ учителя, занимают свои места.
«Бродяга Философ», повинуясь мне, набирает высоту.
Если бы не прямой приказ, я попробовала подхватить учителя… но… понимаю, что надо выполнять прямой приказ. Бе-Лову виднее, что и как.
Вот как пригодились тренировки по пилотированию, как только окажусь на орбите, надо установить связь с Высшим Советом.
–..ты выполняешь приказ? – слышится в Силе шёпот моего учителя.
Я рада! Похоже, схватка ещё не началась..
Формирую положительное ощущение. Говорить сама в Силе я ещё не умею. Но эмоцию передавать получается.
Удовольствие учителя от моих действий я ощутила. А после… он оборвал контакт в Силе..
***
Скала, в углублении на вершине которой прятались джедаи. Лорд ситов Дарт Плэгас. Рыцарь-джедай Анд-Рей Бе-Лов.
Полёт джедайской ученицы был впечатляющ.
Отшвырнутая, подобно камню, она пролетела туда, где был посажен корабль джедаев.
Её наставник, сумел Силой не только придать падавану большое ускорение и скорость полёта, но и обеспечить мягкое окончание полёта.
Девочка сразу же бросилась по опущенному пандусу внутрь стандартного фрахтовика, на котором заявились на Джагуаду джедаи.
Успела получить и выполняет какие-то распоряжения..
Врасплох застать Орденских не удалось.
И теперь одной, крайне уязвимой точкой у того, кто стоял напротив Плэгаса, было меньше..
Дарт Плэгас был готов ко всему. К тому, что на вершине скалы его встретит кто-то из Магистров – хоть сам Йода, хоть та неизвестная и очень красивая по меркам людской расы джедайка, вошедшая в Орденский Высший Совет несколько лет назад и про которую ходили слухи, что она якобы помнит времена начала периода Старых войн Ситов или даже Великой войны Ситов (она же – война Экзара Куна), в которых она приняла участие как джедай-тень..
Но напротив Плэгаса стоял совсем не Магистр. Всего лишь юный рыцарь. Которого Плэгасу совсем не хотелось убивать.
Ибо в голове того содержался океан ответов на то, что больше всего волновало сейчас мууна.
Самая главная тайна джедайского Ордена с «древним детализированным Видением, облечённым в художественные формы..», неясное отношение мальчишки к древней демонессе и к главе троицы с Мортиса… – то личное давнее, совместное с Сидиусом, Видение, подаренное тогда ещё действовавшим совместно ситам, Силой, намекало на некую связь, природу которой так хотелось прояснить..
Да, он совсем не хотел убивать джедайского мальчишку.
Правда, тот, хотел убивать сам. Его, Плэгаса!
На лице мальчишки было написано совсем не джедайское умиротворение, а ненависть и готовность убивать. И это было проблемой. Учитывая давнюю схватку дитя с Сидиусом, прошедшие более чем полтора десятка лет, за которые облик дитя не изменился… что само по себе было вызывало вопросы… а был ли тот, кто стоял напротив, ребёнком?
Количество вопросов, на которые требовался ответ и их глубина ставили дилемму. Как получить на их ответы, хотя бы некий минимум ответов, не доведя встречу до смертельной схватки?
Плэгас взглянул глубже через Силу на полыхавшее ненавистью джедайское дитя.
Тьма клубилась за плечами и внутри того, переплетаясь с лоскутами светлой Стороны.
Усвоенные джедайские догмы… нет, пожалуй, моральные принципы. И… готовность идти вперёд, невзирая ни на что. Какой восхитительный материал для будущего Сита..
Тот, кто скрывался за обликом юноши, уже активировал меч.
Редкий у него цвет. Белесовато-белый. Какой кристалл мог давать такой? И почему у мууна создавалось ощущение, что после активации клинок составлял единое целое с внутренней Тьмой в джедае?
Что за артефакт Тёмной стороны сделало себе дитя из меча? И как джедаи закрыли глаза на подобный эксперимент?
Все каноны древнего учения, вся ситская натура Плэгаса требовала принять брошенный активацией клинка джедая вызов.
Было бы хорошо, чтобы тот совсем потерял голову от своей ненависти и бросился в атаку… чтобы поймать его в мгновение могущей быть уязвимости.
Но схватка, тем более с таким опаснейшим соперником – очень тонкое дело. И то, что это джедайское создание явно претендовало на роль одного из Избранных Силой, заставляло быть предельно осторожным..
Что же, он попробует поиграть с озверевшим джедайским… может быть, хотя бы и только обликом, ребёнком..
Плэгас помедлил ещё мгновение и понял… дитя тоже изучает его!
Тягучее изучение друг друга, когда мгновения для двух могущественных одарённых становятся подобны стоячей воде, когда их разум и уровень одарённости позволяют впитывать и анализировать огромный объём информации за короткие промежутки времени… похоже вывели их обоих на желание… поговорить?
Не изменяя положения активированного артефакта-клинка, по которому струилась Тёмная сторона, держа дополнительный барьер между собой и возможной атакой мууна, джедайское дитя закуталось в лоскуты Силы и..
..маска ненависти Тёмной стороны на его лице треснула. Он даже улыбнулся. Хотя улыбка и вышла неестественной и немного страшной.
Джедайские догмы взяли вверх над какой-то возможной личной ненавистью к мууну?
Джедай не стал атаковать первым… зато попробовал начать разговор, как и положено их Кодексом.
– Муун… здесь… но без транспиратора? Вы – тот, о ком я думаю?
Что же. Изворачиваться и лгать в этом отношении не было смысла.
– Да, рыцарь Бе-Лов, я – Дарт Плэгас. – скрипуче (недовольство активацией клинка джедаем и формальным вызовом утихало внутри Ситского Лорда крайне медленно) ответил муун.
Глава 14 – Рандеву на Джагуаде. Действо II
Слушаю: Demis Roussos – When I am a kid (1972)
***
Там же, те же двое – Лорд ситов Дарт Плэгас, Рыцарь-джедай Анд-Рей Бе-Лов.
..Джедай, выслушав ответ Плэгаса, остался в стойке с активированным мечом. С каждым мгновением с его лица уходили остатки облика Тьмы, а из глаз – желтизна. Бушующие от Тёмной стороны мидихлорианы успокаивались в юноше, но клинок по прежнему струился в Силе чистой, незамутнённой Тёмной стороной Силы. Точно, какой-то артефакт. Было бы очень любопытно изучить меч.
Но взять его можно было только от бездыханного тела джедая… что не входило в планы Плэгаса… пока.
Что же, юноша… у тебя, действительно, сейчас классический Орденский облик. Спокойствие, бесстрастность и готовность поступать так, как угодно будет Силе… – с некоторым разочарованием подвёл первый итог муун. – удивил джедай только тем, как быстро взял под контроль внутреннюю Тьму!
Вообще, сие было странно. Падшие джедаи, как правило, не имевшие возможности во время обучения тренироваться методами ситов, в контролировании влияния Тёмной Стороны на себя, просто обучались отстранению от соблазнов её мощи, и обычно, после падения ещё долго были подвержены приступам плохо контролируемой и долго затухавшей злобы. Оттого и славились жестокими и часто необоснованными по части пролитой крови вспышками разрушающей всё и вся ярости.
Здесь же джедай… словно выключил Тёмную сторону в себе! Что само по себе было необычно.
Впрочем, долго думать о способности юного джедая мгновенно справляться с Тьмой внутри себя было не подходящим к моменту делом.
–..Какова твоя, юный джедай… тебя и твоей ученицы, цель здесь, на Джагуаде? – решил задать в свою очередь вопрос Дарт Плэгас.
Поколебавшись немного, юноша, продолжавший контролировать в Силе и зрительно происходящее, ответил:
–..Исследовательский интерес.
–..Вот как! И к чему же именно? – не удержался от сарказма Плэгас, стараясь уловить в Ауре Силы противостоящего ему хотя бы малейшие признаки лжи.
Джедай что-то недоговаривал. Но пока и не лгал. От него в Силе не тянуло ложью. Не видел Плэгас и попытки скрыть подобное, уж в этом него был большой опыт. И как бывшего банкира из самых высших сфер Республики и как Лорда Ситов.
– К тому, что вы, похоже, некоторое время назад присвоили себе. – на этот раз джедай не колебался с ответом… видимо слегка насмехаясь над мууном.
– Ты оспариваешь моё право? На что, кстати? – съязвил в свою очередь над нахалом Плэгас.
Всё таки противоречие между собственным взглядом на себя, Старшего Лорда Ситов, фактически бывшего главы Ситского Ордена (..пусть и состоявшего ранее всего из двух настоящих Лордов и сита-ассасина), по сути, равного по рангу самому Гранд-Магистру Йоде… и взглядом на юного(?) рыцаря-джедая… содержимое головы которого так нужно было мууну, раздражало Плэгаса.
– Мне цитадель… чтобы оспаривать её у вас, не нужна. Но это не отменяет факта вашего захвата. Меня же она интересовала в… археологическом смысле.
Муун едва не выругался.
Наглый джедаёныш. Такое ощущение, что он знает свою ценность для мууна.
Но ведь не знает! Откуда тогда такое самомнение, такая наглость и такая уверенность в собственном могуществе… перед лицом пусть и находящегося в изгнании и в бегах Старшего Лорда Ситов? На чём всё таки оно зиждется, кроме как на достаточно удачном неожиданном нападении когда-то на Сидиуса?
Тёмная сторона всё же затуманила рыцарю взор?
Муун, перетёк к джедаю. Ближе.
Ровно на такое расстояние, чтобы гарантированно уйти от любого выпада юного джедая.
Опасно соблазняя и визуально маня того к попытке атаки своим не активированным мечом, остававшимся висеть на поясе мууна..
***
Джедай, не менее быстро, чем случилось движение мууна, пресёк его дальнейшее смещение, очертив границу смерти вокруг себя. В грудь Плэгаса почти что утыкалось… жало Тьмы! Точнее, какой-то невиданный Тёмный артефакт.
От клинка шёл жар.
Физический. И Тьмы..
Плэгас ощущал зов той, будоражащий кровь в нём. И разжигающее собственное желание схватки. Но одновременно с инстинктами, прочно вбитыми жёстким обучением у Тенебруса и собственным становлением уже как Старшего Лорда, отстоянным в схватке с «запасным вариантом ученика Дарта Тенебруса» – Дартом Венамисом, он понял кое-что ещё, что шептала Тёмная сторона ему прямо сейчас:
Всё случившееся с момента срыва джедаями покровов Тьмы над ним и Сидиусом, было лишь прелюдией к сегодняшней встрече!
Значит… не было нужды таить это и лгать джедаю. Сила, её Тёмная сторона шептала свою волю Плэгасу.
И он высказался вслух:
–..Возможно, джедай, наша встреча произошла по воле Силы.
– Мне Великая на ушко ничего не шептала. Но всё может быть… – мгновенно небрежно словесно отмахнулся юноша.
Плэгас снова испытал раздражение. Не так он представлял себе разговор с потенциальным Избранным Силы. То, что в джедае совмещалась способность контролировать Тьму в себе, оставаться настороже в преддверии возможной схватки и столь издевательски относится к тому, что говорил он – Старший Лорд Ситов, выводило из себя! И… разжигало ярость Тьмы в самом Сите.
–..Ты слишком небрежно относишься к воле Силы… – сердито и свистяще прошептал Старший Лорд. – не веришь в то, что наша встреча по её Воле? Возможно такое происходит лишь потому, что уровень твоего опыта недостаточен для твоей одарённости… – словесно ткнул он того, кто был скрыт за юным обликом.
– Почему же небрежно? Допускаю возможность… – покладисто откликнулся Бе-Лов. – но мне Сила, как я уже сказал, ничего не шептала.
– Ваши сказали бы, что плохо слушаешь её.
– И такое может быть.
– Как с таким отношением к Воле Силы ты стал рыцарем? – уже успокаиваясь от ощущения идиотизма и нереальности самого происходящего разговора, выплюнул Сит.
– Как за что? – неожиданно удивлённо отозвался рыцарь – за то, что хвост при встрече с вашим учеником не поджал… когда-то. Кстати, где Сидиус, почему не с вами, Лорд Плэгас?
– Занят своими делами, я полагаю. – неопределённо ответил муун.
– Разошлись пути-дороги ситские?
Дитя тоже язвило ему в ответ, явно не испытывая трепета от открытой в Силе мощи Старшего Ситского Лорда. Впрочем, джедай, явно оставался настороже, что было видно и по ощущениям самого мууна в Силе и по пристальному взгляду рыцаря, считывавшего любое изменение положения Сита.
Для налаживания контакта со столь интересовавшей его личностью муун счёл возможным отцедить тому щепотку правды. А как уж её проинтерпретирует дитя, то были собственные заботы джедая.
–..Можно сказать и так, юный джедай.
Лёгкая улыбка проявилась на лице рыцаря. А глаза мууна отметили движение губ, которые сразу же сжались обратно.
Джедай хотел что-то ещё спросить, но сам себе заткнул рот? Несомненно!
Похоже, ему тоже интересно происходящее. Это был шанс. Шанс стать на шаг ближе к цели, которая безумно интересовала Сита.
Вот только непонятно пока, какую цену придётся платить за новое знание о происходящем.
– Каковы твои намерения, юноша? Кстати, почему ты выглядишь практически также, как и в момент схватки с моим… бывшим учеником? Достоинство твоей расы?
Это была ещё одна ступенька к тому, чтобы джедай перестал рассматривать Плэгаса подобно взгляду на него в тот момент, когда последний Прыжок Силы вознёс мууна на верхушку скалы.
Уж слишком они тогда оказались близки к схватке.
Пока что Ситу хотелось отдалить или, возможно, вообще обойтись без подобного, смертельного выяснения отношений. Если для получения Ситом знаний, которые есть в голове этого джедая, нужно, чтобы голова того осталась на плечах… что же, у мууна нет каких-то особых претензий к юноше. Несмотря на явную причастность того к новой осведомлённости джедайского Ордена о замыслах Ситов линии Дарта Бэйна.
С этим наследием практически покончено… за исключением практических обстоятельств, наподобие цитадели… про владение которой… увы, придётся забыть. Очевидно, умчавшаяся на фрахтовике ученица рыцаря уже на связи с Храмом. Что же, как минимум несколько часов относительной безопасности у Плэгаса ещё остаётся в запасе!
Если джедай не будет слишком рьяно пытаться исполнить свой, неизвестно как понимаемый им, «джедайский долг». Впрочем, видимо, ретивость первых мгновений их встречи лицом к лицу в джедае всё же была скована исполнением догм о миролюбии, окружающих их Кодекс.
Пока что юный рыцарь не предпринимал попыток атаковать Плэгаса.
Было ли подобное поведение опасением джедая проиграть схватку или тот просто тянул до последнего время в расчёте на прибытие в скором времени целой команды джедайских «убийц Ситов» с подкреплением в виде, например звёздного разрушителя и батальона клонических солдат? Пока что трудно было сделать выводы.
Муун по прежнему изучал малейшие оттенки в ауре и на лице джедайского дитя. Который, очевидно, испытывал сейчас сомнения – говорить ли что-то о себе Ситскому Лорду.
Да, дитя определённо испытывало нужду в работе над своим самообладанием. Хотя рыцарь оставался настороже, он слабо контролировал внешние эмоции. Его наставница, несомненно, недоработала в своё время этот аспект его обучения.
Муун испытал оттенок веселья.
Ребёнок. Определённо, ребёнок… пусть и очень одарённый. Лет двадцать назад, встреть подобного, Сит, уверен, что испытал бы сам желание повторить подход своего подлого учителя-бита в отношении самого мууна со «вторым учеником».
Сначала заставил бы джедайское дитя сомневаться в их догмах, а затем, столкнув его на путь Тьмы, обучал его в тайне от Сидиуса.
Путь Ситов – путь лжи и обмана.
–..Путь Ситов… путь лжи и обмана. – тише, чем предыдущие фразы, выговорил юноша. – зачем что-то сообщать Вам обо мне, если Вы, Лорд Плэгас, лишь попробуете использовать сказанное против меня?
Сит с трудом подавил внутреннюю дрожь.
Джедайское дитя Силы! Ребёнок никак не мог слышать мысли мууна, но… его устами говорила Сила?
Всё таки Избранный Силы?
Сила помогала ему прозревать скрытые размышления мууна о вероятности… «второго ученика»? Пусть дитя само и не осознавало это?
Где его слабость?
***
– До того, рыцарь, как ты с ученицей явился сюда, я не рассматривал тебя в качестве цели для атаки… и даже сейчас не желаю нападать на тебя, хотя именно ты угрожаешь мне клинком, от которого веет Тёмной стороной. Что ты сделал с мечом? – улыбнувшись, отмахнулся от претензий молодого рыцаря Плэгас.
Очень легко, на самом деле, сказать одновременно правду и одновременно солгать. Даже если устами юного и неопытного Избранного говорит Сила, подсказывающая тому.
Правдой было то, что Плэгас не рассматривал рыцаря как цель для убийства!
Ложью было то, что не рассматривал его как цель иную.
Путь Ситов – путь лжи и обмана. Дитя знало это, но не понимало до конца? Могущество плескалось в нём. Сейчас, после нескольких минут пристального изучения джедая в Силе Плэгас отчётливо видел, насколько огромен потенциал того. При виде Старшего Лорда Ситов рыцарь вынужден был, ради собственной безопасности, полностью раскрыться объятиям Силы. И, одновременно позволить лучше изучить себя.
У всего есть разные стороны. Как у самой Силы. Так и у всего в материальном мире. И мире за пределами его..
– Не могу не признать, что многое из сказанного вами, Дарт Плэгас, правда… с определённой точки зрения.
Рыцарь как-то странно усмехнулся, исполнившись некоей дополнительной самоуверенности, которую Плэгас смог считать в ауре того.
–..Но всё это не отменяет того факта, что вы остаётесь одним из главных разыскиваемых Республикой и Орденом разумных..
К самоуверенности и убеждённости в Силовой ауре юного джедая добавилась какая-то неизбежность и даже… обречённость!?
ОН. ГОТОВИТСЯ. УМЕРЕТЬ. НО. ВЫПОЛНИТЬ..
«Джедайский долг»?
Аура юного джедая вновь, как в первые мгновения их встречи лицом к лицу, налилась Тьмой… искушавшей того? Чем именно?
Мудрый Ситский Лорд очень многое дал бы за знание о тех посулах Тьмы, которые грезились юному джедаю. Что-то ведь находит привлекательным юноша в использовании Техник Тёмной стороны?
К сожалению, пока оставалось только гадать.
И, играть в привычные игры, готовя интеллектуальные ловушки и облекая их в привычное разумным повседневное общение.
***
Там же, те же двое – Рыцарь-джедай Анд-Рей Бе-Лов, Лорд ситов Дарт Плэгас.
Странное состояние охватило меня.
Даже тогда, на Корусканте, в моменты схватке на переходе, такого не было. Со мной была наставница, а Сидиус – Младший Сит, был легко, но всё таки ранен и искал способ скрыться. Где-то рядом была Орденская подмога для нас с Риду..
.. может, потому, на кураже, всё и прокатило.
Здесь же, на планете, где когда-то жил Дарт Гравид – Сит, сошедший с ума в попытке совместить понимание джедайского милосердия и сострадания с тем, что составляло его, сито-лордовскую суть, здесь, по сути были только мы двое.
Я, юный и наглый тип, которого до сего момента можно было считать баловнем Силы и которому удавалось почти всё ранее, даже невозможное и..
.. сам Старший Сит, по сути – антипод самого Йоды. На другой стороне Силы.
Которой был опытней меня, мудрей, и, видимо, в целом намного сильней.
А ещё у меня был долг – попытаться задержать одного из двух скрывающихся на границе Света и Тьмы врагов Ордена и Республики. И нанести ему хоть какой-нибудь вред.
И… наверное, никакие «подсказки Силы с Земли» не могли сейчас помочь мне.
Подсознательно, спасая и прогоняя за остававшиеся мгновения, прочь от себя Мерили, я сделал всё что мог для неё.
Оставалось одно?
Сражаться.
Но проклятая муунско-ситская морда всё ходила, фигурально выражаясь, кругами и демонстрировала миролюбие похлеще моего, джедайского. Хотя, разумеется, мы оставались почти в неподвижности на достаточно небольшой плоской вершине скалы с тем углублением, откуда совсем недавно мы с Мерили с таким удобством запускали разведдроидов.
Муун плёл словесные кружева, лишь мягко намекал мне на то, что это я тычу в его сторону Силовой шашкой, которая очевидно сразу заинтересовала его пышущей после активации Тьмой от неё.
И… я, несмотря на всё сильнее ощущаемое искушение (чудит и играется Тёмная сторона, бляяя!) атаковать кажущегося находящимся в уязвимой позиции мууна, понимаю, что не смогу ударить его первым.
