Текст книги " Маски сброшены"

Автор книги: Игорь Дравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Почту получил, а теперь вали отсюда на полигон вместе с Ругино, приколист, а то вы совсем скоро жиром зарастете, жрущие и пьющие в три горла вы наши.

Так вот, я посмотрел на письма, никого я просить кое о чем не стану. Этот уровень квеста я давно уже прошел. Назову себя, то есть Арна назовет себя, великой герцогиней – и пошли все те, кому это не понравится, кто не захочет признавать ее в этом качестве, полем, лесом, горами и даже кустами с большими ядовитыми шипами. На Арланде уважают в основном силу, а не что-то другое. А как ты яхту назовешь – так она и поплывет. Пошли все на хрен! Тем более что как минимум четверка корон Сатума легко по моей просьбе признают Арну великой герцогиней. А если я еще подключу к этому делу четверку объединенных корон Ритума? Ведь их бойцы уже начали прибывать в мое, то есть в великое герцогство Арны, для повышения своего воинского мастерства. Арна вообще стала зашиваться и постоянно, почти каждый день, ругается письменно на меня. Сам все замутил, со всеми договорился и благополучно слинял из графства, сбросив все происходящее на мои хрупкие женские плечи. Совесть у тебя есть? Нет и никогда не было, не надейся, как будто ты этого не знаешь! А насчет твоих нежных плеч – это отдельный разговор, ты даже Черныша можешь на них спокойно поднять в воздух в своей первой ипостаси. Силы у тебя немерено, так что трудись на благо общества, Арна, и на мой карман. А касаемо остального, касаемо признания твоего титула – так обломитесь все, съешьте на завтрак лимон и заткнитесь.

А вот когда волчица будет стоять именно так передо мной на коленях, а ее черные волосы будут струиться по обнаженной спине девчонки… Я еще раз прочитал первое письмо. А теперь вторым полюбоваться. Что? Я вскочил с кровати. Эла приехала в графство Артуа? Я попал, я начал ходить по комнате – если она и Арна договорятся между собой, то за свое ближайшее будущее я не ручаюсь. Создатель, помоги мне как мужик мужику, а? Ты ведь все понимаешь, спаси! Они же меня на пару сожрут, как попкорн! Обещаю больше об этом никогда не думать – ну, может, только изредка, и все. Ну сам пойми, одна из моих девчонок роскошная брюнетка, а другая изысканная блондинка, так что мне еще остается в этом захолустье делать третий месяц, как не думать о них? Одну я люблю, а другую просто уважаю до потери пульса. Я же не могу разорваться между ними! Между прочим, последние два дня я думал только об Эле и лишь сегодня слегка подумывал об Арне. А так я уже вообще здесь монахом стал. Ты согласен мне помочь? Молчишь, значит, мы обо всем договорились. Успокоиться и открыть следующее письмо.

Лучше бы я этого не делал. М-да, на такое папа Мю не рассчитывал, – более того, я накинул на себя подбитый мехом плащ и вышел из своей каморки. Такого даже я предусмотреть не мог. У меня опять появилась мания величия? Что означает мысль «даже я»? Контролировать нужно свой разум, контролировать, мне многолетний отдых на местной Эльбе в лучшем случае – категорически противопоказан. А вообще здорово, а вообще плохо для кого-то и хорошо для других.

– Ровер, ты никуда не пошел, хорошо, потому что скоро, буквально минут через пятнадцать, ты и Ругино вместе со мной отправитесь в одно путешествие. Одного Спокойного нужно навестить и успокоить мне нервы. Собирайтесь. – Я покинул дом и направился в штаб-квартиру «Живучей компании» наемного полка Мирса. Да, хорошо полыхнуло в королевстве Мариена после моего визита в замок Рони. После моего несостоявшегося убийства Парисы, после моей стремительной передислокации из страны куда подальше, лишь бы не попасться.

«Скажи проще – бегства», – посоветовал мне Ог.

«Это был запланированный маневр, а не то, что ты сейчас сказал. Разве я хоть когда-то от кого-нибудь убегал?»

«Ты сам вспомнишь про лича, пробитую твоей головой, обутой в бедный, полностью испорченный этим действом шлем, стенку одной кельи в погани – или тебе об этом напомнить?»

«Это было давно, и так же давно стало неправдой. Сейчас я подобного лича сам легко размажу по стенке. Так вот, сейчас там, в Мариене, ситуация обострилась настолько, что оскорбленный не знаю как попыткой ликвидации королем Радгором Четвертым любимой жены сэра Максимилиана Безголового безутешный муж со своими бойцами мало того что полностью уничтожил карательный отряд короны, посланный на подавление мятежа, двойной прилив в действии, но и приступил к гораздо более активным телодвижениям. В этом его дружно поддержали многие воодушевленные первым успехом Макса соседи с севера, с востока, с юга и с запада королевства. Полыхнуло в этой стране так, что Радгор наверняка уже проклял все на свете. А особенно свою немереную мужскую склонность к приключениям на женском фронте и не всегда с согласия слабой половины разумных. Немногочисленная армия почему-то еще верных после парочки проигранных сражений сторонников короны, о чем я знал, теперь заперлась в Лосале. А совсем теперь Макс и компания умудрились взять в осаду столицу Мариены. Вот это новость, вот этого я не ожидал. Радгор, твой немногочисленный отряд оборотней против армии не катит. Кстати, почему ты своих магов-воинов-убийц назвал «оборотнями»? Славы императора Дикого острова с его Черными драконами тебе захотелось – или карманных якобы серых? Знай, Радгор, спецназ не выигрывает войны, это может сделать только обычная пехота. Не понимал этого, прикинь – чьи это трудности? А попытка твоих оборотней ликвидировать Макса и прочих руководителей мятежа просто смешна. Бойцы Бароса прошли такую школу выживания, что твоим уже мертвым «волкам позорным» и не снилась. Вырезали баросские отморозки их всех, они были в ярости после моего спектакля и моей неудачной поимки. Правда, им в этом благородном деле помогала пара десятков огневиков, но, Радгор, разве тебе это интересно?»

«Не ожидал таких новостей разве? – поинтересовался Ог. – А ты совсем не ожидал, что Ринийский университет после известия о попытке убийства оборотнем Радгора Парисы и ее дяди займет демонстративно нейтральную позицию? А совсем ты не ожидал того, что в спешно собранной армии Макса окажется так много совершенно никому не известных: сорок восемь мастеров, одиннадцать магистров и совсем немного, целых шесть, повелителей магии – и все они почему-то в свое время, когда их учителем был некий магистр Ластер эр Рино, окончили факультет огня Ринийского университета! И они не очень соблюдают свое инкогнито – тебе ведь нравится это слово. Более того, большинство из этих как бы никому не известных магов взяло отпуск за свой счет на своей постоянной работе или вообще разорвало контракт с заказчиком, если тот был совсем идиотом и не разрешал своему сотруднику отправиться в длительную командировку по личным причинам. Мать там заболела, отец попал в неприятности, кошка на дерево в саду любимой дочери умудрилась залезть, а спуститься никак не может, и все такое».

«Устарелая информация, Ог, ты невнимательно читал письмо. Мастеров школы огня в армии Безголового уже больше шести десятков, и все они почему-то жаждут кое с кем поговорить в своем стиле. Учитывая их характер, склонности, боевую подготовку, преданность своему учителю и многое другое, я думаю, что этим несчастным станет скоро бывший королек Мариены. Яйца ему точно сожгут».

«Я внимательно читал пришедшее тебе от Зетра письмо. Король Ластер Первый – а ведь это хорошо звучит, звучно звучит, и мне нравится такое пользующееся авторитетом среди разумных имя. А руководство Ринийского университета наверняка уже давно, недели две, не больше, осознало свою выгоду от нахождения на троне Мариены столь выгодного для них короля. Сколько из этих боевых магов, столь внезапно появившихся в армии Безголового, являются на самом деле выпускниками, являются студентами последнего курса этого вуза?

«Не надо грязи. – Я сапогом открыл дверь в домик Мирса. – Не все такие циничные, как ты или я. Может быть, у некоторых разумных совесть проснулась и они не стали мешать проявлять юнцам и юницам души прекрасные порывы?»

«Ты в это серьезно веришь?»

«Надеюсь».

– Опять? – застигнутый мной в комнате Мирс с тоской посмотрел на меня. – Кого на этот раз из моих измученных твоим присутствием в полку воинов ты хочешь вызвать на поединок сейчас?

– Ты меня за кого держишь?! – возмутился я. – Я уже почти полтора месяца после той пьянки, организованной мной по поводу выполнения разового контракта одного путешественника, никого не задираю! А во время тех четырнадцати поединков стали до первой крови я никого не убил и даже серьезно не покалечил.

– Разовый контракт от разового лейтенанта или все же сержанта тайной стражи короны Декары, Влад?

– Что ты сейчас умудрился сказануть? – почти спокойно поинтересовался я.

– Влад, без обид. – Мирс поднял ладони. – Я тоже здесь не нахожу себе места, и постоянно мне хочется что-то совершить. Я не задавал тебе этого вопроса, лады?

– Лады, – согласился я, – а насчет места нахождения твоего полка и тебя по моем возвращении мы поговорим. Как тебе нравится, допустим, должность начальника портовой стражи некоего города-государства? Подумай и не спеши мне ответить. А теперь я тебя официально предупреждаю о своем недолгом, неделя или две, отсутствии. Командировка у меня срочная образовалась. Пока, Мирс, объяснения любопытным сам придумай.

«А после Спокойного?» – полыхнул костер, как только я вышел из штаб-квартиры наемников.

«Ты же видел содержание третьего письма, Ог. После Спокойного я займусь родственником родителей Валии номер два. Так поступать нельзя, он перешел все границы. Зря, зря он это сделал, а ведь был таким хорошим на первый и на второй взгляд парнем. Я сожалею о его будущей неизбежной в ближайшее время смерти после встречи со мной. Все-таки Ластер был не прав, я – убийца и совершенно этого не стыжусь. За свою дочку я порву любого, а убивать – так я и на Земле это делал, чаще всего чужими руками, но иногда и самому приходилось пачкаться в крови. Жаль, но я ни о чем не жалею, каламбурчик, а? Как ты думаешь, Ог, какой у меня счет на весах правосудия там? Мне сразу…»

«Влад! – ворвались все одновременно в мою голову Воз, Вод и Зема. – Мы справились, – заявил мне хор элементалей. – Мы полностью освоили зерна стихий».

«Это хорошо, в одной стране, на ее южной границе, назовем данное государство Эрией – не путать с Мариеной, – идет полноценный мятеж. А вот в этом другом королевстве почему-то тоже вспыхнул пожар. Чувствуется работа папы Мю. Несколько десятков эрийских баронов начали срочно выяснять отношения между собой. Как у вас вообще с плетениями массового действия? Освоили, можете освоить и предоставить их мне? Как еще нет, а чем вы все это время на самом деле занимались?»

Отступление третье

– Бугай, что мы будем делать? Спокойный ведь обречен, один знакомый мне человек из Лосалы только что заявил об этом совершенно ясно и понятно, – поинтересовался один мужчина у другого. – А ведь у нас со Спокойным были прибыльные дела.

– Ничего мы делать не будем, мы уже свернули все совместные со Спокойным проекты, и я больше не хочу слышать даже прозвища этого глупца. Видур, ну каким нужно быть болваном, чтобы вмешаться в дела гильдий? А может, ты хочешь предупредить Спокойного о том, кем на самом деле является мэтр, – вдруг у него получится спрятаться… Ты хочешь подставить нас под карателей Белгора?

– Я похож на дурака, Бугай? А может, это личная инициатива Влада? Может, гильдии здесь ни при чем?

– Личная инициатива? Видур, а что началось в королевстве Мариена? Что там устроил от скуки один из вождей Бароса Макс Безголовый? Личная инициатива Влада, Видур, мне что-то сказать еще? Давай подумаем вместе: некий охотник прибывает на Барос и выкупает из загона для жертвенного мяса баронессу Парису эл Рони, спасает от смерти троюродную внучку Ластера эр Рино. Это произошло случайно? Ты хоть на одну секунду можешь поверить в это?

– Нет, таких совпадений не бывает, – сознался мужчина. – Но как он узнал о ней? Как он вообще ее нашел на Баросе?

– Так о ком мы сейчас говорим? О Владе Молнии, о Далве Шутнике, о мэтре или о ком-нибудь другом? Спокойный уже труп, нам не надо больше принимать в расчет его интересов. Ну какой же он дурак! Видур, пойти против гильдий, пойти против короны Декары и, самое главное, пойти против Влада. Я не представляю себе, как можно выступить против того разумного, у которого под рукой находятся сотни вампиров, сотни, Видур! А эта его школа Джокер? А он нашел на Баросе Парису и отдал ее в жены Максу, – так ведь гильдия охотников, как многие глупцы считают, никогда не интересуется тем, что происходит за пределами стен Белгора. И ничего не предпринимает, даже если один из королей Сатума ей не нравится. Такой ответ тебя устраивает, Видур? Влад просто шел по рынку жертвенного мяса и ткнул пальцем в первую попавшуюся ему на глаза девушку. А заодно еще уничтожил Восточный замок Крия Баросского. Наверняка ему нечем было заняться. И гильдии совсем не оказывали ему помощи. Все получилось случайно.

– Бугай, помянем Спокойного?

– Помянем. Недолго ему осталось небо коптить. От него уже стали разбегаться подчиненные. Клинок мэтра у своей шеи чувствовать никому не хочется. Неделя или две – и Спокойный… Помянем глупца. Связаться с охотниками… Даже мать-церковь не может себе этого позволить.

Глава 7
Сюрпризы на ровном месте

«А теперь мы отправимся в Лосалу, в этот город конфликтов. Мне нужен, мне обязательно нужен обязанный мне по самые помидоры новый король Мариены».

«Он тебе и так обязан!» – возмутился Ог.

«Будет еще больше благодарен после выполнения мною одной задумки. – Я подъехал к порталу Алых. – Будет обязан еще не знаю именно как. Скоро состоится суд королей, ты об этом не забыл? Не думаю, что к тому времени Ластер примет корону и его тоже позовут на эту сходку, но в будущем мне пригодится такой контакт. А сейчас главное для меня – это тихо и незаметно пробраться в осажденную мятежниками Лосалу. А вообще тут странная ситуация. Этот Спокойный фактически контролирует гильдии убийц двух соседних королевств, Эрии и Мариены, что он вообще о себе возомнил, если посмел приказать взять моего засветившегося по дурости человека и пытался его допросить? Кто такой этот внезапно ставший известным мне мафиозо? Да кем он себя считает, данный сицилиец?! Я дворянин, а он – никто, и звать его никак. Я – мэтр, в конце концов, а кто он?»

«Ты Великий герцог Влад эл Артуа», – решил проинформировать меня на всякий случай Зема.

«Не сметь меня так называть. Это Арна эл Артуа Великая и пока еще незамужняя герцогиня, что тоже создает ей сложности в общении с некоторыми представителями мужского пола, которым волчица еще до сих пор не успела на лице сломать пару костей или пару десятков в теле. Или все, вместе взятое, в одном флаконе подрихтовать, чтобы ее стали воспринимать человеком, а не слабой в смысле характера женщиной. Почему здесь в обществе распространено мнение, что женщина в принципе является плохим руководителем? На леди Ловию попробуйте презрительно посмотреть в этом плане – и ваша смерть от естественных причин будет не за горами. Феминизма на вас нет. Кстати, я только-только избавился от титула графа, а вы меня так злостно пытаетесь оскорбить. Опять, и тоже кстати, наша очередь на переход подходит. Вот сейчас мы перейдем в Мариену как можно ближе к ее столице: заглянем сначала, с предварительным посещением лагеря армии Макса, в Лосалу. Потом выпотрошим почему-то до сих пор находящегося там Спокойного. Провинившихся передо мной Эллину и Четвертого, чуть не опозорили гордое имя школы Джокер, я туда скоро вызову, как только лично оценю ситуацию на месте, а потом, после моей очередной оказанной услуги будущему королю Ластеру Первому, мы, скорее всего, заглянем в Хорад и посмотрим на тамошнюю обстановку. Мне нужен капитан Вайлот. Сообщение о необходимости разговора между нами я ему передал уже давно. Кто будет начальником таможни Накеры, как не один из опытнейших контрабандистов Арланда, да еще тритон вдобавок? Его хрен кто сможет обмануть, он сам лучше всех таможенников Арланда, вместе взятых, знает, где и что можно спрятать на корабле. Донака Топора черт знает какого, то ли двадцать третьего, то ли двадцать пятого, тоже желательно мне увидеть. Вдруг он стал за меня волноваться – такую сумму мне выдал, а я пропал с концами, почти пропал?.. Только из газет обо мне и о моих перемещениях можно узнать посвященным кое во что разумным.

А затем мне Ивера эл Сору необходимо навестить вместе с Четвертым и Эллиной. Он не должен был убивать князя Кенора, совершенно случайно поскользнувшегося на натертом воском паркетном полу Розового зала, чтобы погибнуть, ударившись несколько раз виском о ручку двери. Ты перешел все границы, за все нужно отвечать, Ивер. Я никогда не считал тебя своим другом, просто хорошим знакомым, приятелем, но все равно я старался не заходить на якобы твою территорию, я всеми силами старался отложить мой визит к тебе. Не получилось – сам виноват, а заодно ты еще мне про кого-то что-то расскажешь, пока папа Рыжика неистово, до крови, до выставленных на улицах плах, стал внезапно вновь жестко контролировать всю обстановку в Килене. Ты промахнулся, граф, ты вовремя не воспользовался своим шансом и потерял своего друга. Печально, но ты только сам в этом виноват, ты и мертвый Кенор. А у тебя, Ивер, у тебя нет никаких шансов что-то сейчас сделать Лаэре. Нельзя было так выводить из себя отца Тани, – как бы я к нему ни относился, но князь Кенор был другом весьма воинственного графа эл Нари. Да и до кучи пора разобраться с доппелем и еще одним пока неизвестным мне участником заговора в княжестве. Все меня уже достало, особенно безделье. А может, сначала заехать за Валией и Рыжиком? Нет, глупая идея. Ну, мне пора. А потом я все же навещу тайком, хотя я уже официально жив, свое бывшее графство. Нужно внимательно просмотреть заключенный Лониром контракт с гномами. Слишком сладкие, слишком выгодные условия они ему предложили. Неужели я настолько не смог оценить талантов самого главного скряги графства Арны? Неужели Лонир сумел выбить из коротышек такие замечательные условия и цену? И вообще пора все промежуточные дела заканчивать. Меня ждет Крайс и строительство Накеры, а возвращение Валии домой пока отложим до лучших времен».

– Куда изволите направиться? – спросил меня распорядитель перевозок.

– В Риарское княжество, – ответил я. – В Килену, вот деньги за переход меня и моей свиты. – Я протянул кошелек авиадиспетчеру.

Алый незаметно для меня, это он так думал, хмыкнул и направился в центр руководства полетами местного скоростного Аэрофлота. Дурак этот очередной путешественник, сам рассекает на коне королей, а всего двух своих воинов заставляет передвигаться пешком. Да на них даже брони нет, только кожаные простые костюмы, совершенно неспособные защитить от стали! Скупец и позер, любящий пустить пыль в глаза разумным совершенно дурацким образом. Наверняка своих слуг оставит в какой-нибудь гостинице Килены, а сам будет передвигаться по столице княжества верхом и в гордом одиночестве.

«Я не удивлен твоим решением, – проворчал Ог, – ты постоянно думаешь одно, а делаешь другое. А как же Эллина и Четвертый?»

«Перейдут вместе со своими группами в княжество и еще раньше меня окажутся на месте предстоящего веселья – в чем проблема? Связь мне для чего? А адрес Ивера я давно уже знаю. Зачем в Килене находится мой наблюдатель от Зетра?»

«Со своими группами перейдут?!»

«Да, Зема, с группами, неужели ты думаешь, что я сам буду пачкать руки об эту мразь? Об этого предателя?»

«Ты все же решил в первую очередь помочь Лаэре. Не удивлен, – прошелестел ветерок. – Мы, мужчины, всегда становимся сентиментальными, когда дело касается наших бывших любовниц и матерей наших детей».

«Не надо грязи, я совсем не сентиментален, планы опять меняются – чего в этом для вас нового? Вы лучше предоставьте мне плетения массового действия в вашем исполнении, элементали хреновы, а не комментируйте мои поступки». – Сияние стационарного портала ударило мне по глазам.

– Офицер, проводите меня к графу эл Нари, – весьма вежливо попросил я возглавляющего усиленный в связи с недавними событиями блокпост на одних из ворот Килены организма. Все равно движение перекрыто в связи с закатом Хиона и никого не впускают и не выпускают из города, – мне что, прорываться к папе Рыжика силой?

– Кто вы такой? Почему вы думаете, что граф эл Нари вас примет? Сейчас его светлости до праздных путешественников нет никакого дела.

«Влад, мы начали проникновение», – сообщил мне Четвертый.

– Лейтенант гвардии, если не ошибаюсь, а то ваш доспех запылился и значка на вашем плече я не могу точно рассмотреть, да и темновато сейчас, – позволил я себе небольшое издевательство над служивым капитаном. – У вас на горжете находится амулет связи, кстати, весьма слабенький, больше восьми километров расстояния – и все, его можно выкидывать, сообщите графу эл Нари, лично или по цепочке, что его соизволил навестить друг Рыжика. Именно эти слова передайте, пожалуйста, ничего не перепутав, и вас никто ругать не станет.

«Так как, Воз и Вод, у вас с плетениями массового действия, долго будем в молчанку играть??

Я смотрел на наконец-то принявшего правильное и жизненно необходимое ему самому, офицеру, решение. Вроде стал связываться с кем-то.

«Я разработал дождь [12]12
  Плетение.


[Закрыть], – первым начал отчитываться Вод. – Два вида воздействия на плоть разумных и материю. Первый – физический. Дождьнаполовину состоит из царской водки. Второй – магический: вся вода в теле разумного становится ядом из группы цианидов. Но надо его опробовать. Посмотри мои выкладки. Площадь поражения линейно связана с наполнением силой плетения и не зависит от расстояния между тобой и целями. Теоретически ты можешь закинуть это плетение даже за горизонт, а практически – сам все понимаешь. Более того, оно может быть переведено в форму льда, но за полученный эффект я не отвечаю».

«Ошибка, Вод, даже две. Ты его станешь применять, и в форму льда я это плетение переводить не буду. Лучшее – это всегда враг хорошего. Воз, а что у тебя?»

« Ураган, так же, как и дождьВода, воздействует на объекты материально и магически. Эти плетения похожи, просто легкие у разумных будут разрываться на части от перепада давления, а тела уничтожаются, расчленяются на части более мощным вариантом твоей мясорубки [13]13
  Ураган, мясорубка – плетения.


[Закрыть]. Остальные свойства ураганатакие же, как и у дождя».

«Влад, мы у дома цели. Готовы к захвату. Ты был прав – тут много воинов, и есть несколько магов, но они все не будут для нас проблемой».

«Принял. М-да, орлы, смертоносные вы наши. Буду иметь в виду, Воз, дай мне свои выкладки по этому плетению. Потрудились вы хорошо. А вообще какие у вас впечатления от освоения новых знаний?»

«Тебе нельзя принимать зерно льда», – разбилась о камни волна.

«Согласен с Водом, – подключился Воз. – Это слишком опасно для твоего разума, и даже если ты справишься, то сколько времени будешь в отключке?»

«Неправильная постановка вопроса, орлы. Не если, а когда я справлюсь, а моей бессознательной тушкой можете управлять и вы. Все ясно? На дискуссию времени нет, за мной уже пришли. Я бы сказал, что оперативно сработали, но не буду – я знаю, как такие дела делаются в моем, тьфу, в великом герцогстве Артуа Арны. На порядок быстрее там все выполняется».

– Граф эл Нари, – я кивнул внешне постаревшему за последние дни на несколько десятков лет мужчине. – Я рад, что вы нашли время для аудиенции…

– Хватит, охотник, – папа Рыжика печально посмотрел на меня. – Как там себя чувствуют моя дочь и наследная княгиня Валия? Мы одни, нас никто не подслушивает, можешь говорить откровенно.

– Хорошо. – Я уселся в кресло. – Я знаю, что нас никто не подслушивает. Будем говорить откровенно, граф. С Таней и Валией все хорошо, они находятся в месте, о котором не знает никто, кроме нескольких абсолютно преданных мне воинов.

– Преданных – это редкое качество в наше время. Чаще всего предают.

– Может быть, – согласился я. – Так увольте начальника отдела кадров за плохой подбор персонала. Граф, как вы понимаете, я уже знаю о происшедшем, иначе не появился бы здесь, но об этом чуть позже поговорим. Для начала объясните мне суть не так давно возникшего недопонимания между моим человеком и вашими воинами. Что вообще произошло, вы разобрались в этом?

– Нет, Влад, я до сих пор ничего не понимаю. Я так и не докопался до правды, до того, что на самом деле тогда произошло.

Правильно о нем сказала леди Ловия: «Ничего не видящий дальше носа своего жеребца солдафон», – а может, моя несостоявшаяся бабушка выразилась не совсем так, но смысл ее слов был именно таким. Тебе бы на плацу маршировать, а не заниматься такими тонкими материями. Не можешь, не умеешь и не приучен ты заниматься подобным. Отличный ты исполнитель, но какой же хреновый руководитель!

– Кто руководил расследованием этого инцидента? Ведь тайной страже обруча Риары вы наверняка после происшедших событий не доверяли?

– Ивер эл Сора, – подтвердил мои самые гнусные подозрения граф. – У него есть опыт в подобных делах, и он один из тех, кому я полностью доверяю.

«Четвертый, – сжал я амулет связи, – подтверждение получено, захват цели, жесткий допрос и доставка ко мне. Вернее, сначала доставка, а допрос вы будете проводить при мне».

– Вы что-то сейчас сделали, охотник? – поинтересовался граф.

– Пока ничего особенного, но скоро сделаю. Причем обязательно в вашем также обязательном присутствии. Как себя чувствует Лаэра?

– Плохо, с ней постоянно находится лекарь и несколько физически крепких служанок. Непрерывные истерики сменяются тоскливым молчанием. Я боюсь за нее.

«Влад, цель упакована и подготовлена к доставке. Все сделали тихо. По дороге мы подготовим его к допросу».

«Принял».

– Понятно, граф. Скоро ваш особняк навестит группа моих воинов и магов – пусть ваши подчиненные не волнуются. Не стоит им этого делать: вдруг они могут от волнения умереть?

– Как ваши вассалы проникли в Килену, я спрашивать не буду, – покачал головой граф. – Имел возможность не один раз убедиться в высочайшем мастерстве ваших бойцов.

– Что вы думаете о дальнейшей судьбе княжества, граф? Ведь Лаэра не справится с ситуацией, она слаба, она очень слаба, она домашний цветок, а не лидер, она – истинная принцесса.

– Когда Лаэра хоть немного успокоится, ей придется выйти замуж за кого-нибудь из влиятельных аристократов нашей страны.

– А почему не чужой?

– Обстановка сложная в княжестве, чужого высокородного наше общество может и не принять.

– Граф, я поражаюсь вам. Какое собственное мнение может иметь общество после всего происшедшего?! Знаете, граф, если бы хоть капельку не уважал вас, я назвал бы вас выжившим из ума трусливым идиотом. Любому обществу все можно внятно объяснить, даже не используя топора палача и плахи! Это я вам как инспектор короны Декары объясняю на пальцах. Наверняка вы слышали про попытку убийства Влада Декарского, и благородное общество этой страны сразу и безоговорочно приняло все объяснения, поняло весь смысл происшедшего с юным принцем. Да, забыл вам сказать: ваша дочь Таня вышла замуж за одного моего друга, и даже добровольно. Скоро она приедет сюда вместе с Валией, к тому времени вся ситуация должна быть урегулирована. Кто занимается расследованием смерти князя Кенора?

– Ивер эл Сора, – заявил ошарашенный известием о свадьбе дочери граф.

– Слов у меня больше нет, только одни междометия остались: он провалил одно расследование – и вы тут же поручаете ему другое.

– А у меня нет нескольких сотен полностью верных разумных, как у тебя! – взорвался граф. – Кому я еще могу доверять в такой ситуации, как не родственнику обруча княжества?

– Со стороны Лаэры родственнику, а не со стороны покойного князя Кенора. Вы правы – а кому же еще можно доверять? Ничего, совсем скоро, буквально через несколько минут, мы это выясним. Я взял на себя смелость пригласить этого вернейшего обручу княжества родственника в ваш дом. Силой я его пригласил, и сейчас в вашем присутствии с ним поговорят два моих дознавателя – и вам многое станет понятно.

– Что вы сделали?! – Графа как ударили пыльным мешком из-за угла, и прямо по голове.

– Могу повторить, и не один раз, но никакого смысла в этом не вижу. Что с доппелем, что с отправленным мною лично вам пленным?

– «Валия» находится под охраной, а пленный умер в тюрьме, и вы косвенно в этом виноваты, Влад. Я поверил выданной вами рекомендации Вешару, баронету эл Ангону. Я взял его на службу, а он, после выполненных для обруча Риары нескольких деликатных поручений, убил пленного и скрылся.

– То, что скрылся этот бывший рейнджер, – это и ежу понятно. Жить всем хочется, моему человеку тоже хотелось, вот поэтому он и убежал из Килены после общения с парочкой непонятно кому преданных или непонятно кем купленных ваших воинов. Граф, все же вы не совсем разумный человек – назвал бы я вас другим словом, но не могу. Я не хочу оскорблять отца Рыжика. А Ивер эл Сора наверняка к этой смерти пленного не имеет никакого отношения. Ха-ха. Вы знаете, граф, я привык думать о разумных как можно хуже, и тогда, когда я ошибаюсь в этом вопросе, для меня это радость. Но здесь явно не тот случай. Дайте команду своим бойцам пропустить мой отряд – они уже подошли к воротам вашего особняка. Ну что, вы готовы к вечеру откровений? Эллина эр Джокер и Четвертый эр Джокер предоставят его вам.

– Эллина эр Джокер? – Граф даже слегка побледнел.

«М-да, – я поднялся с кресла, – кажется, с созданием определенного имиджа для Эллины я слегка переборщил. Ну ничего, кашу Машей не испортишь, откровеннее будет этот Ивер с данной невероятно жестокой садисткой. Репутация – это все, как говорил мне господин Жанкор».

– Граф, вы хотите суда над преступником?

Я посмотрел на ничего не понимающего Ивера, лежащего на полу со счастливой улыбкой идиота на лице. М-да, хорошо с ним поработала эта сладкая парочка. Эллина и Четвертый полностью разобрались с защитой разума будущего покойника – что значит опыт и постоянная практика. Муж и жена разумники – одна громадная проблема для всех их врагов, для всех тех, кого им приказано мною считать своими врагами. Все же Четвертый умудрился тихо и спокойно, не поднимая лишней пыли и не создавая шума, отомстить за Эллину, да таким способом, что даже мастера внутреннего круга с Вулканом во главе так ничего и не поняли. А почему я сразу после вздрючки этих счастливых женатиков направился в Белгор? Парней навестить – это святое, с епископом Белгора поболтать насчет уже начавшихся с моим посильным участием церковных разборок – это тоже. Зря я имел разговор на острове с одним влиятельным в ордене Слуг Создателя инквизитором? А также мне нужно было удостовериться, что никто из руководства гильдии охотников даже не подозревает о причинах взрыва откровенности перед своей странной смертью, даже Живчик не смог помочь, одного хлебопека-наблюдателя. А нехрен было этому шпиону так упорно сачковать от общения с Эллиной, а потом вообще пытаться почти успешно устроить ей несчастный случай. Вулкан просто позеленел от такой наглости эльфийского резидента. Ведь вроде нормальным был подкупленный за серьезные деньги ушастыми человек – подкупленный за очень большие деньги и сбежавший в Белгор из султаната Лару дворянчик-бездарь. Он что, не понимал, чем может закончиться для него попытка убийства этой измученной непрерывным стахановским подвигом по полной проверке города девушки?