Текст книги "Принцесса Яника и проклятый ритуал (СИ)"

Автор книги: Игорь Черемис

Соавторы: Рина Радостина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Вспыхнуло так, что ей пришлось зажмурить глаза, а по лицу мазнуло очень теплым и неприятно пахнущим. Зато стрелы из коридора прилетать перестали – там явно стало некому стрелять. Яника зловеще – как ей показалось – улыбнулась эльфам, которые все как один повернулись к ней.

– Привет, – доброжелательно сказала она. – Что тут у вас проиходит?

* * *

Битва внутри пещеры затягивалась. Бели вывел наружу двух своих подчиненных – у них были сильные ожоги, а один и вовсе потерял глаз, – а потом отправил подкрепление. И ещё раз, и ещё. Число раненых росло, но прогресса видно не было.

– Что там, Бели? – недовольно спросила Элия, для которой это ожидание было хуже смерти.

– Они крепко засели, – пожаловался тот. – Там в конце зал, мы можем подходить лишь по двое, а стрелы пускаем, не видя цели – куда попадут. Но у их щиты и копья, есть лучники, а ещё маги.

– Маги? Кто, духи их побери, засел в этой пещере?

– Я не говорил? Эльфы, но, видимо, из отступников…

– Вот как… – протянула Элия.

Отступниками называли тех эльфов, что не признал поражения своего народа в давней войне. Они отказались жить вместе с людьми в одних городах и деревнях, отказались общаться с захватчиками. Это могло стать поводом для войны, но поначалу молодым королевствам было не до шайки забившихся в Дальние леса эльфов, да и потом всегда находились дела поважнее. О них редко вспоминали – отступники жили далеко от людских поселений, сами на рожон не лезли, а переговоры с ними обычно заканчивались ничем. Парламентеры и послы просто не могли найти, с кем говорить. Возможно, когда-нибудь эта проблема была бы решена окончательно, но пока что эти неизвестные эльфы вмешались в планы Элии и серьезно ей помешали.

Вообще, по-хорошему ей надо было заканчивать с этими развлечениями, собирать своих эльфов и уходить подобру-поздорову обратно в город, чтобы попытаться спасти то, что ещё осталось. В конце концов, ей не обязательно видеть, как убьют эту дрянь – может, та и сама не очнется, а так и останется овощем, как описывал её тот эльфёнок.

Но что-то не давало просто приказать Бели отступить. Проигранная битва значила очень много, её эльфы начнут сомневаться в её правоте, подвергать сомнению другие решения, спорить… могут и совсем перестать подчиняться. Конечно, у Элии был богатый опыт принуждения непокорных к миру, но применение особенных навыков означало потерю контроля над ситуацией. А потеря контроля может помешать ей стать королевой.

– Нужно быстрее с ними разобраться, – твердо сказала она. – Верховный маг ушел достаточно давно, он уже может возвращаться с подмогой. Это не опасно, разумеется, но они будут мешаться, а это уже недопустимо.

– Конечно, госпожа, – Бели поклонился.

Он забрал оставшихся на ногах эльфов и они вместе с крылись в пещере. Несколько минут ничего не происходило, а потом по глазам Элии ударил яркий свет, а из черного провала входа повалил белый дым. Она отшатнулась, поморгала, пытаясь восстановить зрение – и, наконец, справилась. Как раз для того, чтобы увидеть, как те раненые, что могли ходить, скрываются в лесу.

– Стоять! – крикнула она и кинула им вслед огненный шар.

Взрыв был знатный – но её беспокойство никуда не делось. Чтобы достойно выпустить пар, ей нужен был труп сестрицы.

– Элия, подними руки и стой на месте, – раздался сзади хорошо знакомый голос.

Она резко развернулась. На открытое пространство перед пещерой верхом на пони въезжали отец, мать и Алуил. Король, королева и Верховный маг. Справиться с ними Элия не могла, даже если бы очень старалась, а верные эльфы были рядом. Она покорно подняла руки. Не будут же они убивать её прямо здесь?

Всё-таки она их дочь.

* * *

Напряженное молчание продолжалось недолго. Крупный эльф кивнул на тело Малиута и спросил:

– Что с ним?

Яника немного подумала.

– Жив, его стрелой пробило, я всё вылечила, – всё же снизошла она до объяснений.

– Ты действительно принцесса, как он говорил? – поинтересовался седой.

Яника снова помолчала, обдумывая, стоит ли отвечать.

– Да, – кивнула она. – Наследная принцесса Думленда Яника.

– Вот как… что ж, Ваше Высочество, рад, что вы помогли нам, – вмешался крупный. – Что там произошло?

Он указал в сторону коридора, всё ещё закрытого щитом.

– Немного огня, – улыбнулась Яника. – Оттуда прилетали стрелы, они мне мешались.

Один из эльфов, по виду – самый молодой, нервно сглотнул. Другие понимающе кивнули.

– Кто там был? Кто на вас нападал? – поинтересовалась Яника.

– Да это не совсем на нас… – замялся крупный. – Скорее, на вас, Вашество. Мы тут это, случайно оказались…

– Мимо проходили, – поддакнул седой.

– На меня? – Яника нахмурилась. – Кому взбрело в голову нападать на меня?

– Не знаем, – развел руками крупный. – Это ваши дела, Вашество. Вам и знать про них, а нам то не ведомо. Мы мимо проходили, – повторил он.

– Что ж… – тогда я пойду и выясню это?

Она так и не поняла, кому задала этот вопрос – себе или эльфам.

– Как угодно, – крупный слегка поклонился. – Мы того… не против.

«Не против он, ха!»

Яника соскочила с камня, посмотрела на Малиута – он всё ещё не пришел в себя, – и осторожно двинулась к коридору. Эльфы расступились, оставив для неё проход, но у них у всех было оружие, и это вызывало у неё определенные опасения. Но копья смотрели наконечниками в потолок, стрелы на тетиву наложены не были, а мечи убраны в ножны…

«Нет, я не боюсь, только не сейчас и не здесь!»

Яника постаралась пройти мимо эльфов так, как ходила по дворцу её мать – естественно, но с отчетливым достоинством монарха. У неё ни разу не получалось повторить её жесты, но она много тренировалась перед зеркалом, а потому решила, что сейчас у ней получилось. Ну или почти получилось.

Не останавливаясь, Яника сняла защиту с прохода, развеяла не желавший пропадать белесый дым и подвесила в воздухе яркий фонарик света. О предки, лучше бы она этого не делала. В коридоре лежали трупы – обугленные, сожженые тела, которые вроде бы принадлежали эльфам.

Один из пещерных эльфов – наверное, тот, молодой – не выдержал, и его вырвало. Яника не обратила на это внимания. Не отворачиваясь от ужасной картины, она громко спросила:

– А вы не могли бы помочь мне расчистить проход?

И замерла, ожидая ответа.

Эльфы молчали долго. Яника уже готова была разреветься и тоже опорожнить желудок – правда, она была очень голодной, потому что не ела со вчерашнего дня. Но ей всё-таки ответили.

– Конечно, Вашество. Ну-ка, за работу, принцессе пройти надо. Сюда вот, в угол кидай. А вы, Вашество, отойдите, будьте добры.

Яника с благодарностью сделала несколько шагов назад и наконец смогла перестать смотреть на дело своих рук. Всё же творить волшебство и видеть, как оно убивает кого-то – да ещё вот так – это очень разные виды магии. И второй из них Янике очень не нравился.

– Готово, – к ней подошел крепкий. – Пройти можно, уж извините, но до чистоты там слишком долго возиться… а нам, наверное, уже пора. Раз никто нам… на нас не нападает, мы тоже пойдем.

– Но выход только там, – недоуменно сказала Яника, указав на коридор.

– У нас вои пути, Ваше Высочество, – уклончиво ответил крепкий. – Я Ирт ап Кунеда, меня знают в Дальних лесах. Думаю, нам есть что сказать друг другу с вашим отцом, Ваше Величество. Не забудьте – Ирт ап Кунеда.

– Я не забуду, – пообещала Яника, хотя совершенно не понимала, что за Дальние леса и о чем её папа должен говорить с какими-то эльфами.

Сзади раздался стон. Яника резко обернулась – Малиут пришел в себя и тряс головой. Она бросилась к нему.

– Несносный эльф, – как можно строже сказала она, – я всё расскажу твоему отцу и прикажу наказать тебя так, как никто и никогда не наказывал! Что ты тут устроил⁈

Малиут посмотрел на Янику – и вдруг улыбнулся.

– Хорошо, что всё в порядке… – пробормотал он. Подумал мгновение – и добавил: – Ваше Высочество…

«Поганец!»

– Пошли уже, – она указала на выход. – Меня, наверное, там обыскались. И тебя тоже, раз ты здесь.

Но Малиут остался на месте.

– Нет, Ваше Высочество… извините, но я туда не пойду. Они, – он кивнул на собиравших пожитки эльфов, – обещали взять меня с собой и научить магии. И я согласился…

– Это я согласился, – громко сказал ап Кунеда. – Да, я обещал взять его с собой… но что скажут его родители?

– Они поймут! – горячо заверил его Малиут. – А Яника… прошу прощения… Её Высочество объяснит им, где я.

Яника подумала, что было бы неплохо узнать про это «где» получше, но промолчала.

– Хорошо, Малиут. Я поговорю с твоими родителями и расскажу, что ты вне опасности. Ведь он вне опасности? – уточнила она у ап Кунеды.

Тот молча кивнул.

– Вот и хорошо. Тогда я всё же пойду, а то родители…

Она не закончила фразу, повернулась и быстро двинулась прочь.

Коридор, конечно, был расчищен очень плохо – тела всё ещё валялись везде, от них шел сладковатый запах дыма, но была небольшая тропка, по которой как раз можно было пройти. Ближе к выходу, куда пещерные эльфы не добрались, Янике пришлось перешагивать через трех мертвецов, но она уговорила себя – и справилась. А потом вышла из пещеры.

– Мама! Папа!

Она бросилась к родителям, не обращая внимания ни на что. Ни на разбросанные тут и там тела людей. Ни на раненых эльфов, что хмуро сидели в стороне под охраной десятка стражников и магов. Ни на свою старшую сестру, которая тоже была хмурой, со связанными за спиной руками и с золотым ошейником, цепочку от которого держал Верховный маго Алуил. Ни на самого Алуила, хотя он был её учителем, и она хотела рассказать ему всё, что узнала о магии, и показать, чем научилась сама, без его помощи.

Мать и отец тоже оставили попытки разговорить Элию и обняли младшую дочь.

– Яника, что ты себе позволяешь? – с напускной строгостью сказал отец. – Мы очень волновались за тебя!

– Гордон, оставь, – улыбнулась мать. – Но мы и правда волновались. Что с тобой произошло? Где ты была.

– Ох, мама, папа… вы не поверите! Я бы и сама не поверила, если бы мне кто-то рассказал, но мне не рассказывали, я всё сама!

– И что же ты сама натворила? – с улыбкой спросил отец.

– Я нашла себе мужа! И нам надо придумать, как доставить его сюда… а времени так мало, всего шесть лет!

Король и королева переглянулись и рассмеялись.

– Это не смешно, – Яника нахмурилась и топнула ногой. – Это так и есть! И вы должны мне помочь. Иначе я буду очень зла! А вы не знаете, что я могу! Я всё могу!!

Эпилог

Эпилог

Эпилог

Макс с некоторым сожалением посмотрел на стоящую на улице растерянную Яну и отвернулся. Всё-таки с личностью принцессы из магической страны она ему даже нравилась, хотя умом он и понимал, что эта девушка, привыкшая кататься на дорогих машинах и тусоваться в клубах, вряд ли когда-либо обратит внимание на скромного охранника. Даже если этот охранник вдруг овладел способностью к колдовству.

Он достал телефон и набрал Стаса.

– Макс! Ты жив! Тут по телеку передавали, что вас там артиллерией утюжили, это правда?

– Ага, ещё скажи, что ты волновался, – хмыкнул Макс. – Но да, правда, было такое дело, но всё уже закончилось. Принцесса вернулась к себе домой, я сбежал и, наверное, на некоторое время залягу на дно. Что-то мне как-то стремно общаться со всеми этими папами и пиджаками, они же с меня живого не слезут… Ну их нафик, лучше отсижусь подальше.

– Да, это разумно, – согласился Стас. – Но они же, наверное, будут тебя искать?

– Не найдут, не сомневайся.

– Да я и не сомневаюсь. У тебя как будет со связью?

– Скорее всего, плохо, – подумав, ответил Макс. – Симку я сейчас сожгу, телефон, думаю, тоже… там же эти номера, пробьют в два счета. Так что давай прощаться… Когда к тебе придут…

– Я им ничего не скажу!

– Скажешь, – улыбнулся Макс. – Вернее, я тебя прошу – всё им расскажи, всё, что знаешь. А что не знаешь – придумай и тоже расскажи. Мне всё равно, а от тебя отстанут побыстрее.

– Уже решил, куда направишься? Или такое лучше не обсуждать?

– Лучше не обсуждать, – согласился Макс. – Но я и не решил. Планета большая, а с моими возможностями я всюду доберусь без проблем.

– То есть…

– Ага, магия осталась. Маловато, конечно, но для нашего мира всё, что больше нуля – уже уровень архимага. Только больше я под артналет попадаться не собираюсь. Мне на десять жизней хватило сегодняшнего дня.

– Серьезно били?

– Сначала да, «Акациями». Потом вроде что-то поменьше подтащили.

– Ого! – восхищенно присвистнул Стас. – Нехило.

Он тоже служил – правда, в радистах, – но «Акацию» от «Мсты» отличал.

– Вот и я про тоже – ну нафик такие развлечения. Я лучше по-тихому где-нибудь. Ну а как решу, что можно – свяжусь с тобой. Но скоро не жди. Ты, кстати, к родителям в этом году поедешь?

– Вряд ли… а чего ты про них спросил?

– Да так… родители это важно. У тебя отпуск вроде в ноябре? Попробуй вырваться. С Олей их познакомишь, например.

– Что? О чем… хотя ладно… попробую, конечно, – чувствовалось, что Стас был сбит с толку.

– Всё, отбой, – сказал Макс и выключил телефон.

Все контакты он уже перенес в облако, туда же отправилось и прочее содержимое внутренней памяти – какие-то фотки, сделанные бог знает когда и где. Телефон было, конечно, жалко – он был почти новый, куплен с полгода назад, и мог прослужить ещё пару лет. Но сейчас безопасность важнее.

Огненный шарик превратил симку и карту памяти в невесомый пепел. Такой же шарик разметал сам телефон на несколько не подлежащих восстановлению обугленных запчастей. Макс ногой смел эти куски пластика и металла в ливневую решетку и посмотрел на дракона.

– Ну что, зеленый, нам надо найти брошенные магазины с едой и одеждой, а потом можем отправляться в путь.

– Я не зеленый, – буркнул дракон.

– А какой? – притворно удивился Макс. – Пошли уже, земнолетающее.

* * *

– Я должна была догадаться сразу.

– Не говори глупостей, ты и так сделала всё так, как надо.

– Тем не менее, мама, я дура. Дело принцессы Амины расследовалось в глубокой древности, и заключение о том, что тогда случилось, должен был составлять главный маг королевства. В те времена это был Архимаг, а не Верховный маг. Тот, кто готовил эту фальшивку, был немного небрежен.

Путешествие в другой мир, открытие новых возможностей магии очень сильно изменили Янику. Она уже не была прежней двенадцатилетней девочкой, и её заботили совсем другие вещи. И решения, которые отец принял после проведенного расследования, она приняла полностью – и, возможно, сама поступила бы также.

Яника знала, что двоих магов казнили – они каким-то образом оказались должны Элии и отдали долг, поговорив о несуществующей древней принцессе так, чтобы услышала принцесса сегодняшняя. Казнили нескольких эльфов, которые были причастны к тому, что ритуал пошел не так, как надо. Какие-то наказания понесли бароны, некоторые эльфы и даже хранитель магической библиотеки Винси Флай. Яника тосковала о своей няне – но и она тоже оказалась замешана в создании легенды об Амине, причем по самые кончики своих длинных ушей, так что её приговорили к высылке – вместе с Элией.

Зато удалось спасти из темницы отца Малиута, а родители этого эльфенка были рады узнать, что с их сыном всё в порядке – хотя они, конечно, волновались о нем. Но королевство уже готовилось начать переговоры с эльфами Дальнего леса и, возможно, Яника взойдет на трон совсем другой страны, не той, к которой привыкла.

– Так обычно и бывает, дочка, – улыбнулась королева. – Грандиозные планы редко учитывают различные мелочи. Твоя сестра предусмотрела почти всё… и она могла достигнуть успеха, если бы не твой хранитель. Ты не чувствуешь с ним связи?

– Нет, но я не оставляю попыток. Я уверена, что Макс его не бросит… и что Остеденте не бросит Макса. Жутко надеюсь, что у них всё хорошо. Мама, как ты думаешь, сможет ли ли Элия найти королевство, которое её примет? Я слышала, что никто не захочет портить с нами отношения.

– Слухи всегда преувеличивают, Яника. Врагов у нас много, и кто-то из будет достаточно глуп, чтобы заглотить эту приманку. Ну а ты будешь знать, за кем стоит присматривать особенно тщательно.