Текст книги "Порода волчья (СИ)"

Автор книги: Игорь Винниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Ладно, Арман, – Адольф скривился в усмешке. – Можешь идти домой.

– Наш дом, поле боя! – торжественно сказал Гильфи и хлопнул Армана по плечу.

– Парень, очнись. Враг скучает!

Арман кивнул и медленно, шаг за шагом, пошёл на ровную площадку, которую помощники Кобальта уже ограничили флажками.

– Так господа! – громко сказал Кобальт глянув на часы. – Шестой час утра! Что будем делать?

– Штаны ему поменять! – ухмыльнулся Скиннет, двигаясь вслед за Арманом. – Верно, трусишка?

– Держите себя в руках, юноша! – Строго сказал Кобальт, идущий рядом. – Это не цирк!

При слове "цирк" Базз побелел от гнева, замер и тихо выругался.

– Базз! – окликнул Адольф, – Иди сюда. Думаю, господин Кобальт справится сам.

– Разумеется, – кивнул Кобальт, заходя на площадку.

Народ начал понемногу подходить к флажкам, стараясь распределиться более-менее равномерно.

Брюннер снял свой расшитый золотом камзол, оставшись в белой рубахе. Неторопливо размялся. Пошутил о чём-то, вызвав смех среди друзей и подруг. Взял рапиру и зашёл за флажки.

Арман камзол не снял (и никто даже не потребовал). Не проявил ни малейшего желания к разминке. Со второй попытки вытащил рапиру из ножен, уронив их на землю, и теперь стоял, покачиваясь, глядя безумными глазами напротив себя.

Его грудь вздымалась и опускалась, будто он всерьёз собирался "надышаться" вопреки известной пословице. Собственно всё. Цели, поставленные отцом, достигнуты. Всё что он должен сделать теперь, это лишь дождаться команды секунданта. После этого, дуэль официально считается начатой. Начатой на глазах тайного имперского агента, присутствующего среди зевак...

Главное не свалиться в обморок до команды.

И потому он дышал. Дышал как двигатель омнибуса или той штуковины, что ездит на двух железных полосках. Когда-то в юности он наскрёб денег и катал на ней жену. Давно. В той ещё жизни.

В жизни.

– Арман!

Он вздрогнул и пришёл в себя. Даже ватное тело обрело чувствительность. Он был искренне благодарен мэру города, что вывел его из очередного ступора.

Мэр, один из немногих зрителей, кто не воспринимал происходящее как забаву. Когда-то он дал шанс амбициозному юноше, и с тех пор ни разу не пожалел.

– Я выражаю соболезнования... – хрипло и печально сказал мэр, нервно вертя в руках курительную трубку. – Мне очень жаль... Буду молиться за вашу душу...

– Спасибо! – кивнул Арман и пожал ему руку.

– Всё? – спросил Кобальт. Дождавшись, когда мэр уйдёт, он стал между дуэлянтами и поднял руку, готовясь дать команду.

Между ними было всего три шага. Брюннер стоял в своей типичной манере, в упор не глядя на противника. Арман же смотрел куда-то вдаль. Кобальт медлил, хмуро глядя на свои часы. Среди зрителей начало нарастать напряжение. Все были так заняты начинающимся поединком, что не увидел как Гильфи, махнул своим "кошкодёром".

– Начали! – скомандовал Кобальт и отошёл за флажки.

Арман вздрогнул и сразу сделал шаг назад, выставив шпагу. На губах Брюннера скользнула усмешка. Он не прочь был погонять "камнешлёпа" прежде чем прикончить. А может и не прикончить, а уложить мордой вниз и громко извиняться перет Баззом. Тогда и за новым архитектором ехать не придётся. Он ещё не решил, что будет делать.

Однако в этот же миг из кустов у дороги вырвался оглушающий рёв. Все вздрогнули и обернулись. Прямо на них мчалась огромная железная штуковина, чем-то похожая на таракана. Или на жука. Она грохотала как сотня рыцарских доспехов, уроненных одновременно. Передняя и одна задняя "ноги" бессильно волочились по земле, отчего наезднику приходилось постоянно дёргать два больших рычага, дабы удержать шестилапую конструкцию в равновесии.

– СТО-О-ОЙТЕ-Е-Е! – вопил наездник во всю свою глотку. Иногда он поднимал ногу и с силой бил по какому-то ящику, после чего недра стального "насекомого" издавали жуткий трубный рёв, а изо всех щелей вырвался белый пар. – СТО-О-ОЙТЕ-Е-Е!

Толпа на всякий случай хлынула в разные стороны. До Автожука ещё было метров тридцать, но его скорость говорила сама за себя.

– Опять этот чудак что-то изобрёл... – печально сказал мэр, глядя на лихо подъезжающего Данилу. – Сейчас кого-нибудь покалечит или сам расшибётся.

– А я вам говорил, что надо было увеличивать сумму штрафа ещё за прошлые художества, – подал голос Адольф, угрюмо глядя в сторону приближающейся зверюги.

– Жалко, – вздохнул мэр, – Талантливый ведь, парень!

– Ну, – Адольф пожал плечами. – Тогда терпите.

Появление "монстра" резко сместило фокус внимании с дуэлянтов на механическое чудо. Даже Брюннер, заняв середину площадки, и зафиксировав Армана, позволил себе подивиться этой штуковине.

На Автожука не смотрел лишь Арман, повернувшись к нему спиной.

– СТОЙТЕ, ПОДОЖДИТЕ! – кричал Данила. – Я УЖЕ ЕДУ! ПОДОЖДИТЕ МЕНЯ!

Если бы кто-то в этот миг смотрел бы на деревья, по другую сторону полянки, он бы увидел что высоченный задранный "скорпионий" хвост, завершается круглым гладко отшлифованным диском. Диск ловил утреннее солнце, создавая огромный "солнечный зайчик", гуляющий над головами людей, не причиняя им вреда. Но никто туда не смотрел и потому ничего не понял.

Пройдясь по деревьям – прицеливаясь – "зайчик" резко нырнул вниз в сторону дуэлянтов на миг "подсветив" Брюннера и тут же уйдя далеко вверх, выше деревьев.

Брюннер, ослеплённый вспышкой, охнул. Помахивая рапирой, чтобы отпугнуть недотёпу-архитектора, он сделал пару шагов назад, ожидая когда зрение восстановится.

Но не отпугнул.

Блеск восходящего солнца мгновенно отразился в молниеносной стали рапиры архитектора, ринувшегося в атаку.

– А-а-а-а-а! – заорал Брюннер, когда клинок Армана подрезал ему жилу на колени. Брюннер попытался ответить, но нога, залитая кровью, потеряла чувствительность. Арман благополучно отскочил назад и снова пошёл в атаку, заходя со стороны повреждённой ноги.

Ослеплённый и обездвиженный, Брюннер превратился в совершенно беспомощную мишень, тщетно пытаясь махом рапиры удержать соперника на расстоянии.

– ОНИ МЕН... – рапира Армана оборвала его речь, воткнувшись в горло.

Как учил Гильфи – резкий поворот клинка и выдёргивание его, оставляя рану открытой.

Послышалось бульканье, и хрип. Роскошную белую рубаху залило кровью. Ноги Гая Брюннера подломились в коленях, и он свалился на влажную от росы траву, забрызгав её кровью.

– СТО-О-ОЙТЕ-Е-Е! – кричал Данила, перекрикивая скрежет Автожука – Не начинайте без меняяяяхххх.... у-у-у-у... – Автожук "потерял" ещё две передние ноги, клюнул носом и впечатался в землю. Роскошный хвост подломился, улетел в сторону. И вообще вся конструкция превратилась в груду грохочущего железа.

Данилу вышвырнуло из кабины. В одном сапоге, он, всхлипывая, кинулся к дуэльной площадке.

И замер, растерянно глядя на бретёра, плавающего в луже собственной крови и на белого как снег Армана.

– Фу, блин! – радостно выдохнул он.

– КАКОГО ЧЁРТА... – завизжал Базз, ошарашено глядя на дёргающегося в агонии Брюннера. – ЭТО... ЭТО КАК?

– Господа! Всё было честно, – сказал Кобальт, – никто паузу не просил.

Визг Базза перекрыл его голос.

– НЕЧЕСТНО! ВЫ СГОВОРИЛИСЬ!

– Заткнись клоун! – крикнул Арман, направив окровавленный клинок в его сторону. – Иди в цирке работай!

Никто не подумал, что это движение клинком было вызовом. Но охваченный истерикой Базз всё воспринял именно так. И, прежде чем ошарашенный Адольф, успел его остановить, тот кинулся на Армана, выхватывая свою рапиру.

– Убью, тварь!

– Прекратите! – крикнул Кобальт.

– СТОЙ! – заорал Адольф.

Но Базз уже никого не слышал и не видел. Сначала от ярости и желания крови, а потом из-за черноты бесконечно глубокого дула пистоля. Такого маленького, но заслонившего собой абсолютно всё....

Бахнул выстрел, согнавший с веток ворон, и перепугавший и без того впечатлённых женщин. Базз сложился пополам и с хриплым бульканьем рухнул неподалёку с телом Брюннера.

Арман с дымящимся пистолем в левой руке, застыл над ними как статуя.

Наступила поистине гробовая тишина.

– ТЫ-Ы-Ы! – страшно закричал Адольф. Его лицо дёргалось тиком. – ВЗЯТЬ ЕГО!

– Он напал на меня! – крикнул Арман и всхлипнул. Душевные силы окончательно покинули его. Он сполз вниз рядом с убитыми врагами, глядя в земл. В его руках болталась окровавленная шпага, и дымился разряженный пистоль.

– ВЗЯТЬ! ВЗЯТЬ ЕГО! – Адольф обернулся в поисках своих людей, которые куда-то пропали.

– Насчёт "взять" согласен! – неожиданно сказал какой-то невзрачный господин, демонстрируя жетон королевского агента. – Вы арестованы, господин БЫВШИЙ судья. За потакание дуэлям.

Короткий свист и три "зрителя" надев поверх себя такие же точно жетоны, с маленькими пистолями в руках вышли навстречу публике. К ним сразу же присоединились шестеро старых солдат, решивших подсобить верным слугам Императора.

Исключительно из гражданской сознательности, разумеется.

Впрочем, их помощь была излишней. У дворян и мысли не возникло что-то делать против агента имперской службы. Эти мысли у подобной братии ещё дед нынешнего Императора срубил начисто, вместе с парой тысяч буйных голов...

Судья посерел. Тик дёргал его лицо беспрерывно, а взгляд не сходил с двух сыновей, лежащих мёртвыми друг подле друга. А ещё он понял. Понял всё, что задумал и осуществил этот слизняк, ставший в глазах всех жертвой обстоятельств.

И болезнь, сопутствующая ему всю жизнь, вырвалась из-под контроля.

И Адольф Скиннет истошно закричал. Тик перекосил его лицо, превратив его в нечеловеческую маску. Лёгким движением рук он расшвырял агентов как щепки. Схватив чью-то шпагу, рыча как зверь, он быстрым шагом двинулся туда, где неподвижно сидел Арман.

Кобальт, белый как мел, со шпагой в руке, закрыл Армана собой.

Хлопнул выстрел. Затем ещё один. А потом ещё. Две глубоких и страшных раны Скиннет просто проигнорировал. Но последняя пуля угодила в позвоночник и его ноги разучились ходить. Судью, развернуло на ходу и опрокинуло на землю. Он свалился у ног Кобальта.

Рык превратился в мычание, из губ его шла пена, но Скиннет раздирал землю пальцами, пытаясь доползти до ненавистного молодчика.

Однако теперь на него навалились оклемавшиеся агенты и спеленали как младенца.

Кобальт, осуждающе взглянув на Гильфи.

– Ты меня чуть не пристрелил!

– Не волнуйтесь, господин барон, – поклонился тот. – Я синиц на лету сшибаю!

Кобальт хмыкнул и кивнул. Ему больше всего на свете, хотелось бы присоединиться к своим коллегам, пакующим судью и уносящим трупы погибших. Но уговор есть уговор. До завершения торжественной вечеринки в честь победы Армана, он будет изображать из себя представителя богатого графа, прибывшего оценить работы" молодого архитектора, на предмет заказов. Поэтому он стоял неподвижно, наблюдая, как его заместитель руководит операцией, обещающей повышение по службе им всем.

И Кобальту не нравилось то, что он видит.

– Архитектора арестуй, дурень! – мысленно пытался передать он заместителю, но тот из-за нервозности и спешки, за Армана совсем забыл. Архитектора планировали через часик "помиловать", и отпустить. Но брать его было нужно обязательно, чтобы никто не заподозрил сговор. Не то чтобы Кобальту было жаль Армана, плевать он на него хотел, честно говоря. Просто это дело может принять иной оборот, грозящий отнюдь не повышением.

– А почему вы не арестовали этого? – спросил один из мужей, указав на Армана. – Он тоже участник дуэли!

Кобальт напрягся и беззвучно выругался. Между тем заместитель спохватился и, увидев Армана, сморщился как от зубной боли. Прошляпил...

Но не растерялся.

– Может мне и вас арестовать?! – неожиданно крикнул он, подскочив к растерявшемуся обличителю. – Вы ВСЕ здесь соучастники, господа! И если я начну аресты, то исключений не будет ни для кого. Хотите такой вариант? А?

В ответ была тишина. Многие даже недобро посмотрели в сторону "поборника справедливости" и тот насупился.

– Не хотите! – подытожил агент. – Ну, тогда я возьму лишь служебное лицо, посмевшее нарушить приказ Императора. Остальных, НА ПЕРВЫЙ РАЗ, простим. Инструкция у нас такая, господа. А то ж и налоги платить некому будет, если всех преступников перевешать.

И под смех агентов, вернулся к крытой телеге.

– Молодец! – тихо прошептал Кобальт, вздохнув с облегчением. – Вывернулся...

Сопровождаемый молчанием толпы и кривой улыбкой Кобальта, агенты убыли. Толпа тоже начала быстро расходиться.

***

– Подъём, салага! – гаркнул над ухом Гильфи. – Чего нюни распустил? Тоже мне...

Арман с большим трудом встал, виновато глядя на отца. Лицо старого наёмника разгладилось, взгляд стал насмешливым.

– Что, мальчик? Чуть не обоссался, а? План хороший придумал, молодец. Но с Брюннером ты конечно облажался!

Арман виновато пожал плечами.

– Кто ж знал, что... он тоже сын... Адольфа...

– Да! – протянул Гильфи. – С Гаем Брюннером бодаться не то, что этого дурачка резать! Зато есть теперь чем гордиться, а?

Арман неохотно кивнул.

– Пистоль верни! – приказал Гильфи. – Во!... Теперь дай обниму тебя, чёрта. Прижав сына к себе, Гильфи тихо прошептал ему на ухо.

– Десять процентов! Два миллиончика. И ещё сто тысяч Кобальту, за то, что побыл секундантом. Данилу не забудь... мастеровитый у тебя друг. Эх, нам бы такую машину раньше, стрелков слепить.

– Не волнуйся, отец! – выдохнул Арман в стальных объятиях, – я всегда плачу по счетам.

– Всё-таки моя порода! – довольно крякнул Гильфи. – А я всё боялся, что нагуляла тебя матушка, упокой Господь её душу. Ну, лады. Пойду ка я к себе. Пивнушку открывать пора.

Арман выпрямился и отсалютовал бывшему наёмнику. Тот подмигнул и, прихрамывая двинул к своей лошади.

Потом пришёл Данила, поздравил с победой. Он лучился счастьем.

– Ты представляешь, я эту штуку за ночь сделал!

– Ты не ори-то... – тихо сказал Арман. – Давай потом поговорим, ладно?

Данила кивнул, поздравил его ещё раз и пошёл проситься к кому-нибудь доехать до города, чтобы нанять телеги и перевезти Автожука в ангар.

Арман остался один.

***

Это началось зимой.

Крупный подряд на строительство моста уплыл от Армана к Адольфу Скиннету. Сильные связи, опыт в таких делах не оставили молодому архитектору ни единого шанса в этой игре. В конкурс попадал лишь племянник судьи. А строить мост конечно будет Арман, за куда меньшие деньги. Куда ж он денется?

Двадцать миллионов уплывало прямо из-под носа. И ничего нельзя было сделать... Пока жив Адольф Скиннет.

Арман предложил отцу "работу", но был послан подальше. Так подставляться Гильфи не пожелал.

Надо было придумать что-нибудь тоньше. Но тут весьма кстати пришёлся гнев Императора на дуэлянтов.

А дальше... письмо в имперскую безопасность, о судье, который организует дуэли. Приятое ими предложение провести дуэль при нём, для ареста.

Затем до совершенства удар. Один, но тщательно, почти до совершенства. Исключительно против Базза Скиннета, которому из-за болей в спине трудно было парировать удары по ногам.

Потом вечеринка у Джексона и сестра – дурнушка Флора, мимо которой забияка Базз никогда бы спокойно не прошёл.

Тщательно продуманный ответ Армана.

– Базз, ты не в цирке!

Скиннета-младшего часто за спиной называли "клоуном". Это было его больное место. Реакция Базза на такое – предсказуема.

Но...

Арман не знал, что Базз не просто "шестёрка" Брюннера, а его тайный брат. И это незнание едва его не погубило.

Пришлось опять звать отца. Тот к счастью, всё же пришёл.

Да он хорошо нагрел руки на горе сына, но сумел "вытереть сопли", и внести свои правки в его план. Заодно припахать Данилу и своих бывших сослуживцев.

А ещё дал ему пистоль. Убойный, но маленький, легко помещающийся в кармане камзола, который Арман "забыл" снять.

Базза тоже надо было убирать.

– Постарайся этого дурака разозлить, чтобы он кинулся на тебя с оружием. А потом стреляй смело, никто ничего не докажет.

Вот собственно и всё. Судью повесят в его же собственной тюрьме. Народ будет догадываться, что Арман не просто так "понравился" имперскому агенту, но это ему только в плюс. Бояться будут. А когда мост за двадцать миллионов, будет построен, он с семьёй уедет отсюда навсегда.

День

Тело почти не дрожало, и дыхание выровнялось. Только плохо вымытая в реке рапира напоминала ему о дуэли. Арман на неё не смотрел.

Солнце поднималось вверх, постепенно теряя свои багровые тона. Кровавый рассвет закончился. Начинался обычный летний день.