Текст книги "Миттельшпиль (СИ)"

Автор книги: И. Соболева

Соавторы: Дмитрий Серебряков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Эх, что-то как-то даже настроение упало ниже плинтуса. Хотя до этого я думал, что ниже уже просто некуда. Видать, ошибался. – Выдохнул Леха. – Пожалуй, сыграю я чего-нибудь душевного. К тому же, и песня словно о нас написана.

Возражать никто не стал, да и что еще можно сказать? Все уже сказано. Осталось только придумать, как выкрутиться из всей этой дерьмовой ситуации. А песню Леха действительно подобрал слишком уж похожую на нас. Словно когда-то давно Высоцкий взял и побывал в подобном нам мире, а после вернулся, чтобы написать свою балладу о борьбе. Вот уж точно. Если хочешь расслабиться, то слушай популярные и когда-то современные песни, а если хочешь, чтобы за душу взяло, то лучше Высоцкого не найти. Еще и голос Леха очень точно скопировал под него. Аж мурашки по коже побежали, особенно если вместо книг поставить компьютерные игры или аниме.

(прим. автора. https://www.youtube.com/watch?v=R4LEN_v6tYU)

Глава 8

Виолетта

«Обнаружена проблема. Запущен процесс самовосстановления. Восстановлен 1 %», – именно такая надпись появилась на кристалле связи из хранилища «бога», когда мы попытались его активировать. Похоже, в ближайшее время связаться с драконами у нас всё-таки не получится. Однако была и хорошая новость: к счастью, артефакт оказался продвинутым и не вышел из строя окончательно. Наши обычные кристаллы, попав в зону действия магии врага, полностью отключались, тут же – «процесс самовосстановления». Думаю, всё дело в том, что кристалл был экспериментальным и сделанным «богом» вручную. Видимо, тот добавил к нему какие-то дополнительные функции, среди которых и защиту от вредоносной магии. Однако сколько займёт процесс восстановления – непонятно. В любом случае, похоже, у нас нет другого выбора, кроме как ждать.

На холме мы пробыли около часу: нужно было восстановить свои силы, а фамильярам ещё и подкрепиться. За сегодняшний день Лаэль и Синар потратили так много сил, что с лёгкостью умяли восемь и десять кусков мяса соответственно. Я же тем временем просто сидела, прижавшись к Андрею, и слушала концерт Лёхи. Не знаю, как на других, но на меня его сегодняшний репертуар нагонял одну лишь тоску. В какой-то момент даже Эльнара возмутилась, сказав, что «можно было бы что-нибудь и повеселее сыграть». Однако правда в том, что его песни идеально отражали настроение собравшихся.

С одной стороны, перед нами был чудесный пейзаж: широкая река, зелёные холмы с бурной растительностью, что растянулись аж до горизонта и где-то там сливались с голубым небом без единого облачка. Красота, да и только! Здесь бы пикник устроить – одно наслаждение. Но с другой, все мы знали, что далеко за этими холмами стоял Аден – город, в котором лишь пару недель назад бурлила жизнь. Хотя… Возможно, она «бурлит» там и сейчас. Эльфы, орки, гномы и другие расы празднуют победу, развлекаясь с теми людьми, что ещё остались в живых.

От неприятных мыслей моё тело вдруг вздрогнуло, и Андрей прижал меня к себе ещё крепче, став перебирать волосы и гладить по голове. Это помогло взять себя в руки и начать трезво (относительно) мыслить. По правде сказать, я не помнила, как дошла до места встречи. Кажется, пока я ужасно медленно двигалась в нужном направлении, Синар почувствовал моё эмоциональное состояние и отправился на поиски. Именно он и доставил меня к остальным целой и невредимой. Однако даже тут я долгое время не могла прийти в себя: вроде как слышала издали знакомые голоса, но реагировать на них не было ни сил, ни желания. Вот только когда ребята устроили драку, в голове что-то щёлкнуло, и я поняла: если не вмешаюсь сейчас – потом уже может стать слишком поздно.

В задумчивости я перевела взгляд на Ли, сидящую слегка в отдалении. Несмотря на то, что всего содержания конфликта я не услышала, основную суть смогла уловить довольно быстро: Лёха стал подначивать подругу насчёт чувств ко мне, и та не сдержалась. Тут всё понятно, однако… Раньше я как-то не думала, что проблема с Ли может достичь аж такого масштаба. Похоже, мне всё-таки придётся её решить, и чем быстрее – тем лучше.

Закончив с отдыхом, все стали собираться в путь. На удивление, никто не стал спорить, когда я заявила, что последнюю просьбу Бове мы должны выполнить, несмотря на большой крюк. Кажется, Андрея тоже задело происшедшее в Адене, хоть он и старался не подавать виду. Ко всему прочему, нужно было проверить догадки Андрея насчёт предателей и пленных. С какой стороны ни посмотри, но заглянуть в Гиран было просто необходимо.

Синар и Лаэль перекинулись в драконов, после чего мы расселись по той же схеме, что и в прошлый раз: Ли, Лёха и Эльнара влезли на Лаэль, пока я и Андрей на Синара. При этом я всё-таки успела подумать, что, пожалуй, отправлять Лёху и Ли на одном драконе – не лучшая идея, однако другого выбора просто не было: Андрей отказался снимать свои доспехи, а значит, кроме нас двоих Синар никого больше и не смог бы поднять. Можно было бы, конечно, подсадить Ли к Андрею, но как по мне, эта идея ещё хуже.

Первой взмыла Лаэль, а Синар за ней. До этого я, как обычно, надела лётные очки и спрятала плащ в рюкзак. Туда же засунула и малыша Финника (зверёк даже не возмущался: кажется, уже успел привыкнуть к своему «транспорту»). Андрею вообще не нужно было делать никаких приготовлений: в своём доспехе он и так был готов броситься во все тяжкие. Чтобы видеть обстановку вокруг и, в случае чего, отстреливаться, я села у головы Синара, а Андрей позади. Поскольку общий вес нас двоих явно переваливал за сотню кило, сокрытие Синар не мог использовать, а значит, нужно было быть готовыми ко всему. Первым делом драконы набрали максимальную высоту, чтобы с земли их было почти не видно и, главное, не достать. Так как лететь нам нужно было несколько часов, подобрав относительно удобную позу, я решила, что наконец можно подумать обо всём происшедшем.

После того, что я видела, одно стало практически очевидным: вести с людьми мирные переговоры местные не станут. Сказать по правде, шанс и до этого был не особо велик, однако теперь он исчез окончательно. С другой стороны, существование деревни Эльнары подтверждало, что среди разумных рас насчёт людей нет одного мнения. Одни считали нас своеобразной чумой, пока другие – божьими посланниками. Как бы там ни было, нужно смотреть правде в глаза: без настоящего чуда нам эту войну не выиграть.

В раздумьях я стала перебирать в руках подвеску, в своё время подаренную мне эльфийкой. Ту самую, что по словам Дзьена хранила память его «бога» и помогала тому взаимодействовать с системой на уровне, недоступном другим игрокам. Эльфийка наверняка знала, что подвеска непростая, но всё равно решила отдать её мне. Более того, не стоило забывать и о тёмном эльфе, которого я встретила ещё во второй свой день в этом мире. Кажется, эти двое пытались помочь нам, и не сказать, что они были настроены к людям враждебно. Думаю, мы должны попробовать с ними связаться. Узнать, зачем они помогли нам в своё время, а затем попытаться перетянуть на свою сторону. Не знаю, насколько это реально, но попробовать стоит. Ко всему прочему, что-то мне подсказывало, что эти двое знали много всего интересного. Если бы только мы смогли завязать с ними нормальный диалог – возможно, узнали бы ответы на все те вопросы, что так сильно беспокоили Андрея.

К тому же, похоже, без визита к обелиску нам не обойтись. Скажу больше: я теперь и на посещение данжа была согласна. Пусть это заняло бы куда больше времени, но зато дало бы нам хоть какой-то шанс. И дело не только в прокачке и снаряжении. Больше всего меня сейчас интересовала подвеска на шее. Дзьен сказал, что с нынешним уровнем мне не стоит и надеяться её активировать. Однако возможно, двухсот пятидесятого или трёхсотого хватит? Хотя беря в расчёт, что у самого Дзьена, по его же словам, был четырёхсотый с плюсом – вряд ли. Да и, думается мне, и трёхсотый, учитывая нынешние множители, будет нереально взять до весны. Что там говорил обелиск насчёт времени? «Примерный срок адаптации – 1000 лет».

Значит, нужно попробовать вытащить из обелиска максимально полезную информацию. Первым делом: как связаться с тем тёмным эльфом и его светлой подругой. С другой стороны, не думаю, что Андрей так просто согласится потратить вопрос на нечто настолько неопределённое. Ладно, ещё подумаем. К тому же, было бы неплохо узнать, нет ли в этом мире мест вроде той пирамиды «бога» – то есть таких, где можно прокачаться «не по правилам». Найти ещё парочку было бы настоящей удачей! Однако, если их нет, тогда вопрос будет потерян впустую, а у нас их и так всего три. В любом случае, о вопросе насчёт Маринки и брата не стоило даже и заикаться. Удивительно, как давно я о них не вспоминала. Не знаю даже, живы ли они до сих пор. Однако как бы эгоистично по отношению к ним это не выглядело, вопросы, способные помочь всем людям выжить – на первом месте. Наша встреча может и подождать ещё какое-то время. Если, конечно, я сама до неё доживу.

Как и Лаэль с Ли в прошлый раз, снижаться мы стали примерно в получасе быстрой ходьбы от Гирана. Наступал ранний вечер, врагов вокруг не наблюдалось, так что мы решили: лучше войти в город на своих двоих, чем навести шороху среди местных двумя драконами. Несмотря на то, что мы с Ли уже успели привыкнуть к полётам, при спуске нас всё равно подташнивало. Андрей с Лёхой так вообще побледнели, после чего Андрей заявил, что «полёты – точно не для него». А ещё, кажется, что-то насчёт того, что нужно поискать на аукционе какое-нибудь средство от укачивания. Я же на это лишь улыбнулась и взяла своего парня за руку. Как же всё-таки хорошо, что он здесь, со мной. Одно его присутствие дарило мне относительное спокойствие и крохотную надежду на счастливое «завтра».

Тут же на месте посадки, недолго думая, я спрятала артефакт связи с драконами в корнях одного из деревьев. Мало ли что случится в Гиране? Вдруг попадём под очередное магическое поле, блокирующее артефакты? В таком случае при наилучшем раскладе процесс восстановления начнётся с нуля, а при наихудшем артефакт окончательно выйдет из строя. Лучше пусть здесь полежит и подождёт, пока мы не заберём его на обратном пути.

Выпустив Финника из рюкзака, остаток пути мы преодолели пешком практически в гробовой тишине. По моей просьбе Андрей дал мне подвеску Бове, и по пути я её хорошо изучила. С амулета на меня смотрело серьёзное лицо бывалого воина. Такой же разрез глаз, такие же сжатые губы, такая же лысина… Вдруг я вспомнила, как один эльф обезглавил храброго командующего и, поморщившись, вернула подвеску Андрею. Как, интересно, я должна сказать бедной женщине о том, что у её ребёнка больше нет папы? Какие слова подобрать? Какое лицо сделать? Я просто не знала.

Отвлечься от тяжких мыслей помог силуэт города далеко впереди. Отсюда мне показалось, что Гиран раза в два превосходил Бастион по размерам. Хотя, возможно, так оно и было, не зря же его называли местной столицей. В остальном же, по планировке, что от Бастиона, что от Адена город не сильно отличался: такая же огромная стена по всему периметру, такие же высокие башни, такие же обычные домики на два-три этажа. Особое внимание привлекало огромное здание в самом центре города; с холма я различила его просто отлично. По всевозможным росписям и другим попыткам придать строению наиболее презентабельный вид я предположила, что оно как раз таки и было главным штабом Джорджа Нильсона и «Сияния» – клана, который тот возглавлял.

К горю или радости, но у ворот узнали Ли (видимо, нечасто сюда азиатки с драконами в гости заглядывали) и тотчас поинтересовались, не проводить ли нас на аудиенцию к мистеру Нильсону. Пока Андрей и Ли о чём-то говорили с охранниками, я отметила, что есть и то, чем город от Адена уже отличался. К примеру, рвом. По его неровной линии и наспех сколоченному через воду мосту я предположили, что ров здесь совсем не системный, а искусственный, то есть созданный уже местными жителями, наверняка не без помощи магии. Хм. Похоже, в «Сиянии» есть немало умелых игроков, и сейчас город полным ходом готовился к осаде. Что тут сказать? Столица есть столица.

Вернувшись ко мне, Андрей сообщил, что разговор с Джорджем придётся перенести на утро. Охрана связалась с главным штабом и выяснила, что сейчас среди высших чинов клана проходило невероятно важное собрание, и с аудиенцией придётся подождать ещё часа два минимум. Не сказать, что кто-то в отряде этой новости сильно расстроился. Наоборот, все мы за день очень устали и с радостью согласились перенести разговор с главой на завтрашний день. Ко всему прочему, мы и так уже собрались задержаться в городе на одну ночь. Это как минимум. Дальше посмотрим, к чему именно приведут переговоры с Джорджем, и решим окончательно.

Один из гвардейцев согласился провести нас к гостинице, и мы тотчас приняли его приглашение. Несмотря на то, что Синару и Лаэль я выдала по мантии, скрывавшей хвосты, любопытных взглядов нам избежать так и не удалось. Глазели по большей части на фамильяров, уши Эльнары, ну и, понятное дело, на наши с Андреем характеристики. Хорошо ещё, что Ли была в маске – а то с её кукольным лицом совсем худо было бы. Фамильяры же тем временем оглядывались по сторонам, не зная, что им делать. Всё-таки это был первый мирный город, в котором им посчастливилось побывать. И если Синар и Лаэль вели себя более-менее сдержанно, то Эльнара совсем не скрывала эмоций: бегала от магазинчика к магазинчику с искрящимися глазами, аж до того момента, пока Андрей её немного не успокоил серьёзным окликом. Конечно, ничего плохого в восторге эльфийки не было, однако к этому времени люди вокруг уже смотрели на нас, как на пришельцев, и Андрей видимо решил, что пора с этим хоть что-то делать.

По дороге я спросила у гвардейца насчёт жены Бове, однако, разумеется, тот не смог ответить ничего вразумительного: оно и понятно, мы даже не знали, как её зовут. Однако удалось узнать, что всех беженцев администрация города селила в отдельном квартале, и если мы хотели кого-нибудь найти, в первую очередь определённо нужно заглянуть туда. Недолго думая, я тотчас узнала, как именно к нему пройти. Оказалось, что ничего сложного в этом не было: квартал беженцев находился буквально в паре улочек от гостиницы «Артемида», к которой проводил нас гвардеец. Выяснилось, что в городе была не одна гостиница, а несколько. Различались они, по большей части, уровнем комфорта и местоположением относительно центра. Нам же показали самую лучшую. Видимо гвардеец решил, что такая выдающаяся компания определённо может позволить себе подобное расточительство.

Убранство гостиницы действительно поражало: такое чувство, что сделана она была для принятия политиков, кинозвёзд и других знаменитостей. Несмотря на это, номер «люкс» мы сняли без большого энтузиазма. Красиво или нет, какая разница? Буквально через пару дней город превратится в поле боя. Голоса на улицах стихнут, и везде повиснет атмосфера уныния, точно как в Адене. Хотя в каком-то смысле, она уже здесь присутствовала. Несмотря на то, что в городе до сих пор велась торговля, кое-где звучала музыка, и в кафе сидели одинокие посетители, выражения лиц местных жителей всё сами за себя говорили. Люди отлично знали о ситуации в мире, старались гнать плохие мысли, но у них это не очень получалось. Все здесь находились в ожидании войны. Вот только некоторые готовились к ней, плача в подушку, а некоторые старались выжать всё возможное из последних мирных деньков.

На удивление, дом жены Бове мы нашли очень даже быстро, однако пошли к ней лишь я с Андреем и Финником. Синар и Лаэль сегодня так налетались, что у них просто не было сил куда-нибудь идти. Эльнаре Андрей приказал оставаться дома, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, пока Лёха… Этот вообще был не от мира сего. По правде сказать, отчего-то я думала, что Ли тоже пожелает пойти, однако она не проявила большой инициативы: видимо, не хотела находиться в компании Андрея. Да и я посчитала, что так даже лучше: вломись мы всей толпой к бедной женщине – наверняка перепугали бы ту не на шутку. Так вот. Достаточно было спросить у пары прохожих, чтобы выйти на нужный след. Жену Бове звали Карлой, и она была здесь довольно известна. В частности тем, что находилась в первых рядах, когда дело касалось помощи новоприбывшим: девушка всегда была рада успокоить бедняг, показать им город, объяснить что и как. Кажется, я начала понимать, почему Бове решил на ней жениться и даже завести ребёнка.

Когда мы постучали в нужные двери, нам открыла приятная на вид молодая девушка лет двадцати пяти. У неё были короткие, но густые рыжие волосы и проникновенные голубые глаза. При этом я отчётливо смогла разглядеть под майкой небольшой животик беременной. Думается мне, сейчас она была примерно на пятом месяце. Значит, они с Бове были вместе практически с самого начала. Вот же ж. Я совсем не знала, что говорить.

– Вы Карла? – Спросила я у девушки, что с интересом нас рассматривала. – Жена Бове?

– Верно. – Тотчас кивнула головой Карла. – А с кем имею честь говорить?

– Меня зовут Виолетта, а это – Андрей. Мы к вам… – На этом месте я ненадолго замялась. – Мы к вам с поручением от вашего мужа.

– Правда? – Глаза девушки в мгновение заблестели, а на лице засияла искренняя улыбка. – Вы не представляете, как я рада! Больше недели от него не приходило никаких известий и, сказать по правде, я уже начала волноваться, Но, похоже, зря. Так что? Он передал, что мы наконец-то можем возвращаться домой? – Сказав это, Карла слегка погладила свой растущий животик.

В ответ на это Андрей лишь протянул девушке подвеску. С явным непониманием в глазах Карла вытянула вперёд руку и приняла подарок. С ещё большим удивлением она рассмотрела амулет со всех сторон, после чего подняла голову и взглянула нам прямо в глаза.

– Что это значит? Почему мой муж не захотел отдать это лично? Да и до рождения ребёнка ещё нескоро… – В глазах Карлы отрицание сменилось пониманием.

– Нам очень жаль. – С трудом выдавила я из себя, глядя в намокшие голубые глаза. – Ваш муж был героем до самого конца.

Нетрудно понять, что произошло дальше. Ноги Карлы подкосились, и девушка оперлась спиною о стену. После этого медленно поползла по ней вниз. По щекам Карлы текли слёзы, а сама она схватилась руками за волосы. В какой-то момент тихие слёзы сменились истерикой, и девушка начала задыхаться. Андрей поднял Карлу на руки и усадил на диван, я же тем временем принесла стакан воды, который выскользнул из рук девушки, стоило ей лишь попытаться сделать глоток. Я обняла её, стала говорить, что всё обязательно будет хорошо, но та ни на что не реагировала. И в этом, сказать по правде, я отлично её понимала. Какое «хорошо»?! Какое, к чёрту, «хорошо», когда любимого человека больше нет в этом мире?! В такие моменты ни о каком «хорошо» не может быть и речи! Успокаивая Карлу, я украдкой перевела взгляд на Андрея. А если бы, не дай бог, с ним что-то случилось – смогла бы я это пережить? Нет, не думаю.

Через некоторое время в дом к Карле вошла другая девушка – похоже, подруга – и мы с Андреем удалились, оставив жену Бове на её попечение. Несмотря на гневные и настороженные взгляды новоприбывшей, мы всё-таки смогли объяснить ей, кто такие, что здесь делали и где, в случае чего, нас можно найти. Также мы очень кратко пересказали суть происшедшего в Адене: то, что город пал, и что Бове попросил нас передать своему будущему ребёнку подарок. В конце я сообщила о том, что мы на какое-то время задержимся в «Артемиде» и, если вдруг Карле понадобится какая-то помощь, она может смело к нам обращаться.

Обратно мы шли уже тёмными улицами, держась за руки и в полном молчании. Финник бежал за мной следом, также притихнув: видимо, зверьку передалось моё эмоциональное состояние. Я же смотрела на город и представляла себе, как в нём будет происходить тот же ад, который я недавно наблюдала в Адене. Сможет ли Карла родить своего ребёнка? Увидит ли он мир? Получит ли отцовский подарок? Эти вопросы не давали мне покоя. Бежать больше некуда, а значит, если Гиран падёт – ответ на все будет «нет».

– Андрей, я понимаю, что это не очень разумно, однако… По правде сказать, мне бы хотелось задержаться в городе и помочь Гирану во время осады.

– Угу. – Кивнул головой Андрей. – Я хочу того же. После всего, что мы видели, уйти сейчас будет слишком подло. В каком-то смысле, мы просто сбежим от проблемы.

Слегка улыбнувшись, я продолжила путь в молчании. Андрею тоже особо говорить не хотелось. Однако когда мы вернулись в гостиницу, вместо того, чтобы направиться к себе в номер и завалиться прямиком в кровать, пошли стучать в номера остальных. Нужно было собрать всех и обсудить сложившуюся ситуацию, а также что и как нам теперь делать. Однако тут нас ждал новый неприятный сюрприз: когда мы постучались в комнату Эльнары, нам никто не ответил. Более того, дверь была не заперта, а самой эльфийки внутри не оказалось. И я, и Андрей тотчас поняли, что это не к добру. Когда же Андрей послал ей эмоциональный приказ возвращаться, но через десять минут уши эльфийки не показались на горизонте, мы с ним уже конкретно заволновались.

Недолго думая, мы поспешили на первый этаж, чтобы узнать у местного администратора не видел ли он часом проходящую мимо эльфийку (звучал вопрос, конечно, по-идиотски, но как есть). На удивление, ответ оказался положительным: Эльнара прошла мимо него около получаса назад. При этом выглядела она вполне довольной и даже немного подпрыгивала. Похоже, увидела на улице что-то интересное и решила полюбоваться вживую. С одной стороны, это радовало: по крайней мере, её не похитили, но с другой…

– Вот же ж заноза в заднице! – Выругался Андрей рядом со мной. – Нужно найти её и как можно быстрее. Пока эта дурочка не нашла ещё больше проблем на свою голову.

К этому и добавить было нечего: полюбоваться городом Эльнара вышла далеко не в самое лучшее время. Я, конечно, понимала, что ей интересно, и ничего подобного она никогда в своей жизни не видела, однако надо же иногда головой уметь думать! Сейчас весь этот город готовился к войне с орками, гномами и эльфами! Так какая же будет реакция местных, когда они увидят эльфийку, спокойно прогуливающейся по улице и интересующейся всем вокруг с невинным видом? Лично я сомневалась, что особо приятной.

На поиски должны были отправиться все, кроме драконов: Андрей не хотел, чтобы наша группа привлекла к себе ещё больше внимания. Но к моему огромному удивлению, несмотря на усталость, Синар выказал твёрдое желание помочь. Подумав, Андрей решил, что лишние глаза (особенно такие острые, как у дракона) не помешают, однако идти дракон должен со мной, чтобы, не дай бог, не найти нам новых проблем. Услышав вердикт Андрея, Лаэль тотчас выразила желание сопровождать Ли, мол ей очень хотелось посмотреть ночной город. Встретившись же с грозным взглядом подруги, так и говорившем Андрею: «ты мне вообще не указ», парень решил не спорить и махнул рукой. Ему было совсем не до этого.

Мы разделились и отправились искать «пропажу». Синар шёл рядом со мной в накидке, скрывающей хвост, и внимательно оглядывался по сторонам. Я также всматривалась в каждый переулок, надеясь, что где-нибудь да точно мелькнут острые уши. Но куда там! Попробуй найди одного в таком большом городе. Радовало лишь, что на мои вопросы о том, не произошло ли вечером ничего странного, все охранники и прохожие отвечали отрицательно. Подобное давало возможность надеяться на то, что Эльнара, по крайней мере, додумалась прикрыть свои уши – а это уже что-то.

Когда я уже отчаялась и думала идти обратно к гостинице (из-за отсутствия кристаллов связи мы договорились встретиться там через час, чтобы обменяться «успехами»), Синар вдруг отделился от меня и вошёл в непримечательного вида переулок, где я искать толком и не подумала бы. Притом двигаться он стал так уверенно, что я даже ничего спросить не рискнула – просто пошла за ним следом, вспомнив о том, что у драконов, как у хищников, развиты звериные инстинкты, соответственно, и нюх тоже. Другими словами, я не сильно удивилась, когда заметила щуплую фигуру в накидке, мелькнувшую за поворотом.

– Эльнара! – Окликнула Синар девушку, и та тотчас обернулась.

После чего произошло нечто неожиданное… Эльнара рванула в нашу сторону и повисла у Синара на шее, чуть ли не плача от счастья. Парень так вообще не знал, что ему делать, и смотрел на эльфийку, как на чудо природы. Эльнара же, не почувствовав от Синара никакого отклика, переключилась на меня, и теперь уже я чуть не упала, когда та повисла на мне всем своим весом.

– Ура-ура-ура! Спасена-спасена! – Приговаривала при этом эльфийка.

– Эм, да… – Протянула я, отстраняясь от неё в лёгком шоке. – Я тоже рада тебя видеть. Но может объяснишь, куда и зачем ты ушла?

– Ну… – Эльнара смущённо потупила взгляд, после чего скорее прошептала, чем сказала. – Огоньки.

– Огоньки? – Переспросила я, абсолютно не понимая, что эльфийка имела в виду.

– Угу. В небе. Так красиво! – Тотчас оживилась эльфийка. – Я увидела их в окно и подумала, что обязана рассмотреть поближе! Это было, как будто цветы в небе распустились!

– Ясно, ты, видимо, салют имеешь в виду, – ответила я, вспоминая, что когда мы с Андреем возвращались от Карлы, тоже заметили салют в другой части города. – И ты вот так просто решила уйти, никого не предупредив? – Посмотрела я на нее осуждающе. – В этом городе эльфов не любят, а значит, с тобой могло случиться всё что угодно!

– Андрюши не было, чтобы спросить, вот я и подумала, что быстро сбегаю, посмотрю и потом назад. Ещё до того, как он вернётся!

– Как видишь, план провалился, – ответила я зло и резко (по правде сказать, мне просто не понравилось, как Эльнара назвала моего парня «Андрюшей»). – Так что идём домой, и уже там будешь не от меня, а от него выслушивать. Разве ты не почувствовала, как Андрей звал тебя по эмоциональной связи?

– Почувствовала, – всё также тихо и даже слегка пристыженно ответила мне эльфийка, – и я пошла обратно. Просто… это…

– Заблудилась?

– Угу. Я ведь не знала, что здесь такой большой город! И столько улочек, и все друг на друга похожи! Вот у нас дома заблудиться почти невозможно, а тут на секунду отвлёкся, и уже не помнишь, где поворот! – Эмоционально оправдывалась Эльнара.

– Эх, ладно, бывает, – сменила в итоге я гнев на милость, – идём домой. Что было, то прошло. Главное, что ты в порядке.

Услышав это, Эльнара тотчас приободрилась. Очень быстро мы вышли на главную улицу и направились в сторону гостиницы. При этом всём Эльнара не замолкала ни на секунду: всё продолжала рассказывать о том, как же сильно ей понравился здешний город. Иногда мне удавалось вставить фразочку или две, но и то только чудом. Синар так даже и не пытался: шёл позади нас и молчал. Кажется, до сих пор не отошёл от шока, что получил в момент, когда эльфийка повисла у него на шее вся на эмоциях.

И вот, когда мы уже входили в гостиницу, Эльнара посмотрела на меня жалобным взглядом и попросила:

– А скажешь Андрюше, что я не виновата? Ну что в таком городе каждый мог потеряться или что-то вроде… Если ты так скажешь, думаю, он ругаться не будет! – Эльфийка часто закивала головой в подтверждение своих слов.

– С чего ты так решила? – Искренне удивилась я такому предположению.

– Ну тут всем понятно, что вы очень близки. Андрюша к тебе всегда прислушивается и очень волнуется о тебе, – пробубнила Эльнара с надутыми губами.

– Ну… – Я хитро улыбнулась. – Если перестанешь называть его «Андрюшей», тогда, возможно, я за тебя заступлюсь.

– Правда? Договорились! Только, эм, как-то нечестно получается: заступишься ты только раз, а я навсегда должна перестать… О, знаю! Давай я перестану называть его «Андрюшей», а мы за это начнём спать с Андрю… то есть с Андреем по очереди! – Эльнара чуть ли в ладоши не хлопала, будучи в восторге от собственной «гениальной» идеи.

– Что, прости?

– Не услышала? Тогда ещё раз спрошу: можно я иногда буду продолжать спать с Андрю… с Андреем? – Переспросила Эльнара с невинным выражением на лице.

– А? – Застыла я на месте, как громом поражённая, стоило нам только пройти к общей гостиной. – Продолжать? Спать?

– Ну да. – Закивала эльфийка головой с огромным энтузиазмом. – Мы уже спали вместе, и не один раз. Эх, это были лучшие ночи в моей жизни. – Эльфийка мечтательно вздохнула.

Не знаю, что там изобразило моё лицо в этот момент, однако Эльнара застыла в нескрываемом шоке, таращась на меня во все глаза. Кажется, её моя реакция очень удивила. Похоже, эльфийка никак не могла понять, что такого плохого в том, что, как оказалось, она спала с моим парнем. Синар так вообще переводил растерянный взгляд с меня на Эльнару, не зная, как на это всё ему реагировать.

– Синар? – Только и произнесла я абсолютно безэмоционально.

– Не понимаю… Но кажется, это правда, – промямлил дракон в ответ, точно поняв, что именно я от него хочу услышать.

– Эм… – Протянула Эльнара слегка растерянно. – Если ты против, чтобы прям постоянно… Можно я от него тогда один разок забеременею – и всё? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Один разок – и всё, обещаю!

– Ты «что» сделаешь?! – Переспросила я, не веря собственным ушам. Скажу по правде, от всего этого я была в таком шоке, что даже не знала, нужно злиться, грустить, кричать или плакать…

Как раз таки в этот неловкий момент я и услышала до боли знакомые голоса с улицы, как только дверь отворилась. Похоже, Ли, Лаэль и Андрей с Лёхой встретились у входа в гостиницу и теперь подруга доказывала Андрею, что он сам виноват, и Лаэль с Синаром таких проблем нам ни разу не доставляли. Все в гостиной тотчас повернулись в сторону новоприбывших, однако, разумеется, шок с моего лица так никуда и не делся.

– А вот и наша потеряшка, – весело заявил с ходу Леха, однако спустя мгновение уже перевёл свой взгляд с Эльнары на моё возмущённо-растерянное лицо. – Эммм. Вета? Чё это с тобой?

– Да как бы… – Я хотела что-то сказать, но слова просто застряли в горле. Только и могла, что смотреть на Андрея, совсем не моргая.

– Андрей, я вернулась! – Тотчас заявила Эльнара, проигнорировав неловкую атмосферу. – Ты за меня волновался?

– Я, конечно, рад тебя видеть, но что здесь происходит? – Растерянно произнес Андрей, глядя на меня. – Вета? – После чего перевел взор на эльфийку. – Эльнара, ты, надеюсь, ничего не успела сотворить?

– И ничего я не сделала, – протянула та, обидчиво надув губы.

– Меня больше ты интересуешь, – сказала я, глядя Андрею прямо в лицо. Кажется, в тот момент гнев внутри меня окончательно переборол все остальные чувства. – Как ты мог? Я не понимаю! Ты так просто врал мне в лицо, а я даже не замечала!