Текст книги "По ту сторону книги (ЛП)"

Автор книги: Хизер Долгрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Уже десять утра, я глубоко вздыхаю и решаю встать. Затащив свою уставшую задницу на кухню, я включаю кофеварку. Шеннон все еще спит в моем офисе, поэтому я сажусь на диван и открываю на телефоне Facebook. Как всегда я болтаю с уличной командой, делаю несколько постов на своей страничке и отвечаю на пару личных сообщений. Мне нравится общаться с читателями, потому что это делает все, чем я занимаюсь по-настоящему стоящим. Я только что получила сообщение от читателя, в котором говорилось, что она плакала, когда почувствовала связь с одним из моих персонажей. Как можно просить большего? Каждое сообщение, что я получаю, заставляет меня улыбаться.

После двух чашек кофе, Шеннон так и не появилась, и я решаю разбудить ее задницу. Открыв дверь кабинета, я еле сдерживаю смех, когда вижу, что она все еще в платье с прошлого вечера. Она спит на животе с руками и ногами в разные стороны. Кажется, она была пьянее, чем я думала. Я бы позволила ей поспать, но часы перевалили за полдень, и я хочу пойти съесть ланч. Я открываю шторы и она начинает шевелиться.

– Шеннон, вставай, – она стонет. Я плюхаюсь на диван и смеюсь, когда она пытается меня скинуть. – Ну же, сучка с похмельем, вставай.

– Серьезно, Лондон, прямо сейчас я хочу надрать твою задницу. Заткнись.

Я снова смеюсь, но иду взять немного таблеток Мотрина (прим. пер. – Таблетки от головной боли) и бутылку воды.

– Вот, возьми это, а я схожу в душ. Когда я вернусь, было бы лучше, чтобы ты сидела, – я кладу таблетки с водой на столик и иду в душ. Но, как только я захожу туда, начинаю сожалеть о том, что разбудила ее. Это ее отпуск. Я должна была дать ей отоспаться. Я качаю головой и позволяю воде струиться по моему телу. Я так погружаюсь в мысли между смехотворно повторяющимся сном и чувством, что я отстойный друг, что когда открывается дверь ванной, я вскрикиваю.

– Расслабься, это просто я. Мне нужно пописать небольшим количеством алкоголя, – как я говорила раньше, она всегда заставляет меня смеяться.

Я решаю пойти и взять нам пару сэндвичей домой и больше не собираюсь ее торопить. Когда я возвращаюсь, Шеннон сидит на диване с телефоном в руке и улыбается мне.

– Чему ты улыбаешься? – я кладу нашу еду на тарелки и несу их в гостиную. Когда я сажусь рядом с ней, она откладывает телефон.

– Прошлая ночь прошла не так, как должна была. Прости, что оставила тебя. Все должно было быть не так. Я должна была помочь тебе, а сама ушла и нашла горячего сексуального парня, оставляя тебя тусоваться с девчонками с работы.

Я пожимаю плечами и заканчиваю жевать свою еду.

– Шен, ты думаешь, я расстроилась? Это твой отпуск и ты должна веселиться. Ты здесь не для того, чтобы нянчиться со мной, ради всего святого. Я большая девочка. И я рада, что ты нашла горячего сексуального парня. Теперь позволь мне пожить твоими эмоциями. Расскажи мне все о нем, – она вздыхает. Она на самом деле вздыхает, и мне становится еще интересней, ведь я уже давно ее такой не видела. Ей должно быть действительно нравится этот парень. Такое вообще возможно после одной ночи?

– Если говорить коротко, его зовут Броди. У него своя строительная компания и он целуется лучше всех, кого касались мои губы. Он не похож на тех, кого обычно цепляют в барах. Он действительно хотел говорить и узнать меня. Мы танцевали, смеялись и, когда поцеловались, он словно не мог насытиться, – ее телефон звенит, и она берет его, улыбаясь.

– Дай-ка угадаю, тебе пишет сексуальный Броди, – она смотрит на меня и подмигивает. Я смеюсь, качая головой, и продолжаю есть свой ланч, пока она печатает. Я рада за нее, но часть меня хочет ей напомнить, что она не живет здесь. Как это сработает? Разве после одной ночи в баре у тебя могут действительно появиться чувства к другому человеку? Мой креативный ум начинает работать, и я представляю, как начинает развиваться новая история. Возможно, я должна думать, как один из моих героев. Они бы не накручивали себя и не создавали проблем своим друзьям. Они бы смирились с этим. Я должна сделать это со своей собственной чертовой личной жизнью или ее недостатком. Я решаю принять собственный совет или совет своих героев – просто плыть по течению.

Шеннон, наконец, откладывает телефон и смотрит на меня.

– Ух, прости. Я продолжаю игнорировать тебя.

Я улыбаюсь и обнимаю ее.

– Я рада, что ты рада. Только это имеет значение.

Она смеется и отстраняется от меня.

– Ну, я рада, что ты сказала это, потому что он пригласил нас на вечеринку в субботу, и я сказала ему, что мы будем там, – она взрывается смехом, и я качаю головой. Думаю, мы идем на вечеринку.

Остаток дня мы смотрим смазливые романтические фильмы и мечтаем, чтобы эти мужчины существовали в реальности. Когда время близится к ужину, Шеннон предлагает поесть снаружи, а потом посидеть немного на пляже. Я соглашаюсь, мы готовимся и идем в один из моих любимых китайских ресторанов. Как только нам приносят еду, мой телефон звонит. Шеннон смотрит на меня, и я пожимаю плечами. Понятия не имею, кто может мне звонить. Я достаю его из сумочки и вижу, что это Кейли.

– Мне нужно ответить, это Кейли, – она улыбается, а я показываю ей средний палец. Она думает, что всплывет имя Блейка. Жаль, но я знаю, что это по поводу моей фотосессии. – Привет, Кейли, как ты себя чувствуешь?

– Привет, я чувствую себя гораздо лучше, спасибо. Я слышала, что ты видела Джекса в магазине несколько дней назад, – я улыбаюсь, думая об этом.

– Да, видела. Как тебе суп?

Она смеется.

– Давай просто скажем, что я люблю его не за умение готовить, – в этот раз я присоединяюсь к ее смеху и смотрю на Шеннон, которая снова переписывается. – Джекс сказал мне, что пригласил тебя к нему на вечеринку в субботу, тебе лучше прийти.

Дерьмо, я совсем забыла об этом. Я ничего не говорю и снова смотрю на Шеннон. Потом до меня доходит.

– Я бы с удовольствием, но моя лучшая подруга у меня в гостях, и у нас уже в планах поход на другую вечеринку. Мне жаль. В следующий раз, – я чувствую полное облегчение, зная, что избежала этой вечеринки, и это не выглядит так, словно я избегаю ее.

– Хорошо, но в следующий раз точно. Ладно, теперь к настоящей причине моего звонка. Мне нужно попытаться устроить для тебя эту фотосессию. Ты сказала, что была бы счастлива не приглашать в качестве модели Блейка, и, поверь мне, я понимаю, но я не знаю, кем его заменить. Я думала о Джексе или Максе, но они слишком известны, чтобы быть за него. Блейк тоже известен, поэтому тяжело найти кого-то, чтобы люди подумали, что это действительно он.

Черт, черт, черт. Я так боялась, что это произойдет. Честно, я не знаю, что делать. Автор внутри меня посылает все к черту, мне нужна эта обложка с Блейком. Но мое сердце говорит, что я ненормальная и нужно использовать кого-то еще.

– Могу я подумать об этом и перезвонить тебе утром? – я уверена, что свожу ее с ума. Она, наверное, сожалеет, что связалась со мной.

– Хорошо, давай попытаемся решить эту проблему. Потому что мне нужно будет убедиться, что тот, кого ты выбрала, свободен.

Я чувствую себя такой идиоткой. Я делаю глубокий вдох и решаю думать, как один из моих персонажей. Что бы они сделали? Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

– Знаешь что, давай оставим Блейка. Это действительно самый лучший выход, – мое сердце несется галопом, а руки потеют, но мне нужно перестать прятаться, как сказала Шеннон.

– Ты уверена?

Я не могу сказать, что думаю на самом деле. Я сделаю так, что все получится.

– Да, уверена. Мы все еще встречаемся через две недели? – я мечтаю, чтобы Шеннон все еще была здесь. Я бы заставила ее пойти со мной. Хотя в тоже время, мне нужно быть взрослой.

– Да, если ты уверена. Мы устроим съемки через две недели в моей студии. Я позвоню тебе ближе к этому времени для уточнения.

Шеннон смотрит на меня вопросительным взглядом, и я уверена, что на моем лице отражается страх.

– Звучит великолепно. Спасибо, Кейли, – мы прощаемся, и я трясущимися руками кладу телефон обратно в сумочку. Я смотрю на Шеннон и выдыхаю.

– Ну, не сиди просто так, расскажи мне, в чем дело?

Я все ей перессказываю, и с каждым произнесенным словом улыбка на ее лице становится шире и шире.

– Лондон, я горжусь тобой. Ты никогда не знаешь наверняка. Может быть, он попросит твой новый номер.

Я закатываю глаза и отталкиваю еду. Я больше не голодна. Она думает, что он сохнет по мне, но я знаю, что это не так. Он, скорее всего, совсем забыл обо мне, и меня это полностью устраивает. Я все еще унижена той ситуацией.

Неделя проходит слишком быстро. Уже суббота, и завтра Шеннон уезжает. Ее пребывание здесь было для меня самой лучше вещью. Мы много разговаривали. С меня хватит прятаться. Я буду тем человеком, которым была раньше. Человеком, который наслаждается жизнью, людьми, сексом. Я больше не хочу чувствовать себя заключенной.

С моим новым настроем мы готовимся отправиться на вечеринку, на которую пригласил нас сексуальный Броди. Шеннон ужинала с ним несколько раз и кажется невероятно счастливой. Я решаю надеть темно-синие джинсы с моей белой рубашкой с открытым плечом. Впервые за годы я подбираю подходящие сексуальные белые атласные трусики и лифчик без лямок, выпрямляю волосы и с избытком наношу макияж. Я смотрюсь в зеркало, мне нравится то, что я вижу. Так я не чувствовала себя с тех пор, как покинула Нью-Йорк. Я подхожу к шкафу и ищу свои белые туфли на каблуках. Я беру их и иду проверить Шеннон. Постучавшись в дверь, я открываю ее. Шеннон выглядит ошеломительно. Она и без этого красивая, но сегодня на ней черная футболка без лямок и короткие белые шорты. Ее красные волосы в буйстве кудряшек, а макияж похож на мой, но тяжелее, чем обычно – идеально для сегодняшнего вечера.

– Черт возьми, ты выглядишь изумительно. Броди будет несчастен, отпуская тебя сегодня, – она садится на кровать, чтобы надеть свои сандалии с ремешками и слабо мне улыбается. – Что не так?

– Честно говоря, я буду скучать по нему. Как бы я хотела, чтобы мне не нужно было уезжать завтра. Почему, когда я встречаю кого-то, кто мне действительно нравится, выясняется, что он живет в другом штате?

Черт, я честно думала, что для нее это будет просто развлечение. Но она позволила сердцу вмешаться. Надеюсь, Броди не разобьет его.

– Сладкая, если он хочет, то нет ничего плохого в отношениях на расстоянии, – она встает и смотрит на себя в зеркало над раздвижным диваном.

– Отношения на расстоянии не работают. Были там, пробовали.

– Ты всегда можешь переехать сюда. Ты можешь остаться со мной, пока не найдешь собственную квартиру.

Она смеется и притягивает меня в объятия.

– Я люблю тебя, но я не перееду, потому что мне нравится парень. Я не влюблена в него. Мы просто должны сделать эту ночь стоящей, – она подмигиваете мне, и я знаю, что так она пытается убедить саму себя. Я буду другом, который ей нужен, и буду плыть по течению, потому что знаю, что она сделала бы это для меня.

Мы обе готовы идти и, конечно же, делаем несколько селфи, которые я потом опубликую.

– У тебя же есть адрес?

Она берет телефон и проверяет.

– Да, у меня есть адрес. Ты знаешь, что мне не нравится приезжать первой, самое подходящее – немного опоздать. На сколько это далеко отсюда?

Я смотрю на адрес, он всего в десяти минутах, плюс-минус. Когда я говорю ей, она улыбается и дает мне мою сумочку. – Идеально. Пойдем, съедим чего-нибудь, а потом поедем, – я не собираюсь пропустить ночь, когда хорошо себя чувствую. Я точно в игре.

Мы обе берем бургер, и, когда почти заканчиваем есть, она смеется. Я смотрю на нее и поднимаю брови.

– Прости, но Броди сказал мне, что будет еда, и вот они мы, набиваем животы перед тем, как поехать туда.

Я делаю последний укус и улыбаюсь ей.

– Хорошо, тогда мы не будем выглядеть как девчонки, которые не набивают свои животы, а будем сытыми, – мы обе смеемся и я начинаю немного грустить, зная, что это наша последняя ночь вместе. Я буду так сильно скучать по ней.

Она смотрит довольным лицом на время, вечеринка началась полтора часа назад. Мы оплачиваем счет и выходим к машине. Я вбиваю адрес в GPS и выруливаю на проезжую часть. Хотя я в восторге от того, чтобы сходить куда-нибудь и встретить новых людей, но все-таки немного волнуюсь. Я знаю, что Шеннон исчезнет, как только мы доберемся туда, так что это настоящий тест, чтобы показать старую себя. Мне нужно быть уверенной в себе и не шугаться других.

Мы выезжаем на улицу и мне даже не нужен GPS, чтобы определить нужный дом. Здесь куча машин. Я теряю дар речи, но не Шеннон.

– Черт побери. Когда он сказал, что его брат устраивает вечеринку, он не шутил. Он что, знает всех в гребанной Калифорнии? – я смеюсь и паркуюсь вверх по улице. Сделав глубокий вдох, выхожу из машины. Шеннон, должно быть, чувствует мою небольшую нервозность, потому что встречается со мной позади машины и берет за руки.

– Лондон, я оставлю тебя только, если тебе комфортно, но помни то, о чем мы говорили. Я знаю старую тебя до того, как ты стала Лондон. Ты была веселой, дружелюбной и чертовски забавной. Я знаю, что ты все та же девчонка, тебе просто нужно осознать это.

Она права, хотя я и ненавижу то, что она выставляет меня той, какой я была до Лондон. Но я точно знаю, о чем она говорит. Я все тот же человек, и сегодня я докажу это.

– Пойдем. Пришло время Лондон выпустить Лейкен.

Она обнимает меня и целует в щеку.

– Я годами не слышала, чтобы ты использовала свое настоящее имя. Это новая ты. Теперь ничто не может остановить тебя, – она права. Я уже долгое время не считала себя Лейкен с тех пор, как уехала из Флориды. Все, включая Шеннон, называют меня Лондон. С меня хватит прятаться. Я выдохлась. Я готова показать Калифорнии, кто я есть на самом деле.

Мы идем в сторону дома и чем ближе подходим, тем все более и более взволнованной я становлюсь. Когда мы оказываемся у двери, я смотрю на Шеннон и улыбаюсь.

– Не могу дождаться, чтобы встретить сексуального Броди, – она смеется, пока стучит, и очень привлекательная девушка открывает дверь.

– Привет, я Моника. Все снаружи сзади дома, – мы благодарим ее, и я осматриваюсь вокруг. Дом однозначно выглядит как холостяцкая берлога. Не поймите меня превратно, это действительно милый дом, просто немного пустой. Мы выходим наружу, и меня вгоняет в ступор не только количество людей, но и красивый задний двор. Мы стоим секунду, когда неуловимо сексуальный Броди подходит к нам. Должна признать, он чертовски горячий. Он обнимает Шеннон, и я улыбаюсь.

– Ты, должно быть, Лондон. Я столько слышал о тебе. Приятно, наконец-то, познакомиться с тобой, – он быстро обнимает меня, и это немного вгоняет меня в ступор. Я слегка смеюсь и улыбаюсь ему.

– Мне тоже. У меня такое чувство, словно я уже тебя знаю, – он смотрит вниз на Шеннон и подмигивает. Я не понимаю, но, черт побери, когда парень подмигивает, это мгновенно возбуждает. Почему так?

– Вы голодны? Могу я принести вам что-нибудь выпить? – мы обе отказываемся от еды, но с радостью принимаем пиво. – Позвольте мне представить вас нескольким людям, – Шеннон смотрит на меня, и я произношу одними губами «сексуальный», и она взрывается смехом. Он ведет нас к джакузи, где одна парочка довольно страстно целуется. Я отвожу взгляд, потому что не думаю, что ему стоит прерывать их. – Ребята, вы можете сделать перерыв на минутку, черт, – они отстраняются, и я делаю шаг назад. Этого. Не. Может. Быть. – Шеннон, Лондон, это мой брат Джекс и его девушка Кейли.

– Лондон, Боже. Так тебя на эту вечеринку пригласили? – Кейли смеется, пока Шеннон поворачивается и смотрит на меня. Я делаю глубокий вдох и напоминаю себе, что меня, может, и называют Лондон, но я Лейкен. Я смеюсь и двигаюсь немного ближе.

– Каковы шансы? Я понятия не имела, что Броди был твоим братом, Джекс, – Шеннон подходит ближе ко мне и берет за руку. Я сжимаю ее руку и смотрю на нее, давая знать, что я в порядке.

– Ага, Броди не нравится рассказывать, что мы связаны. Он завидует, – мы все смеемся, когда Броди дает Джексу подзатыльник.

– Завидую, черт возьми. Как насчет того, чтобы ты перестал быть таким грубым и поздоровался с Шеннон, – он смотрит на меня и улыбается. – Без обид, Лондон, – ага, он мне точно нравится.

Джекс и Кейли выходят из джакузи, и, после быстро знакомства, они извиняются и уходят переодеться. Броди ведет нас к свободному столику, и я незаметно осматриваюсь вокруг в поисках Блейка. Мне будет стыдно его увидеть, но я изменила свою точку зрения и знаю, что могу сделать это.

Как только мы садимся, Броди с Шеннон начинают разговаривать, и я чувствую себя лишней. К счастью, Джекс с Кейли присоединяются к нам. В сухой одежде они обнимают меня с Шеннон перед тем, как сесть.

– Шеннон, приятно с тобой познакомиться. Так, давайте разберемся. Ты лучшая подруга Лондон, и вы с Броди познакомились в клубе на прошлой неделе? – она смеется и дает ему положительный ответ. – Это чертовски иронично, но так круто. В смысле, я пригласил Лондон на эту вечеринку на прошлой неделе, и она не смогла прийти, потому что вы собирались на вечеринку, которая оказалась этой, – мы все смеемся над тем, как Джекс сложил два плюс два, как если бы мы не знали. В течение двух часов мы впятером разговариваем, смеемся и пьем. Если я собираюсь сесть за руль, мне нужно начать пить воду.

– Джекс, у тебя есть вода? – он встает, чтобы принести ее, но я быстрее. – Не вставай, просто скажи мне где, – он говорит, что она в холодильнике в доме, поэтому я иду внутрь, чтобы взять бутылку воды. Перед этим я быстренько посещаю ванную. К счастью, мы с Шеннон нашли ее ранее, и мне не пришлось ходить, как идиотке, заглядывая за закрытые двери. После того, как я заканчиваю свои дела, смотрю на себя в зеркало и стираю немного размазанной подводки. Я улыбаюсь себе и ухожу, чтобы взять воды. Схватив бутылку, я закрываю холодильник.

– Черт побери, Лондон.

С громыхающим в груди сердцем и потеющими ладонями, я улыбаюсь.

– Привет, Блейк.

Глава 4

Блейк

ЛОНДОН СТОИТ НА МОЕЙ КУХНЕ. Какого черта тут происходит? Я рассматриваю ее. Может быть я пьянее, чем думал, и ее на самом деле здесь нет. Неа. Это однозначно она. В отличие от меня, она не удивлена, увидев меня. Она стоит и улыбается, держа бутылку воды, словно это самый обычный день. Обычный день, черт побери. Я постоянно думал об этой девушке, а она избегала меня.

Я осознаю, что мы стоим и пялимся друг на друга, и решаю, что будет лучше сказать что-нибудь.

– Так, как у тебя дела? – боже мой, я говорю, как девчонка. Мысленно бью себя со всей силы и замечаю, как ее улыбка медленно исчезает.

Она вздыхает и смотрит в пол, а затем поднимает на меня взгляд.

– Я задолжала тебе столько извинений, что даже не знаю с чего начать, но я попробую, – она смотрит мне прямо в глаза, и я скрещиваю руки на груди, ожидая, что еще она скажет. – Во-первых, мне жаль, что я сбежала от тебя в Нью-Йорке. Мне жаль, что я не отвечала на твои звонки, когда мы вернулись домой, а когда я, наконец, написала тебе смс, была под воздействием алкоголя, – она пытается скрыть улыбку, но я ясно ее вижу. Она смотрит вниз, а потом удивляет меня, когда бьет чертовски сильно меня по руке. Лондон взрывается смехом, и я не могу сдержать ухмылку, появляющуюся на моем лице. – Блин, дерьмо. Я только что ударила тебя. Я не хотела сделать это так сильно, – она, должно быть, пьяна, потому что от смеха сгибается пополам.

Мимо нас проходят люди, чтобы либо уйти, либо пройти в ванную. Мне не нравятся их взгляды в сторону Лондон. Я легко могу снести кому-нибудь голову, так что беру ее руку и веду к дивану. Закатываю глаза, когда вижу на нем несколько человек, смотрящих телевизор. Это чертова вечеринка, кто смотрит телевизор? Я качаю головой и веду ее к себе в комнату. Может быть, это ужасная идея, но как бы мне не хотелось повторно познакомиться с ее телом, этого не случится. Ну, не сегодня.

Когда мы заходим в мою комнату, я закрываю за нами дверь. Лондон крутится, чтобы осмотреться.

– Святое дерьмо. Я в твоей спальне. Она совсем не такая, как я думала.

Я улыбаюсь, качая головой.

– Ты думала о моей спальне? – она смотрит на меня и подмигивает. Эта девчонка использует на мне мои собственные приемы.

– Возможно. Но мне нужно договорить то, что я начала, иначе, ну, я растеряю всю свою уверенность, – она садится на мою кровать, а я приземляюсь рядом с ней. – Я сменила свой номер, потому что была унижена.

– Унижена чем?

Она дергает головой и смотрит на меня.

– Унижена тем, что после нашего секса я так боялась встретиться с тобой, что решила сменить номер телефона. Я просто хотела спрятаться, потому что знала, что ты думал об этом как о развлечении на одну ночь.

Какого хрена? Я закрываю ей рот, чтобы она не продолжила.

– Как, черт возьми, ты могла думать так после того, что случилось той ночью?

Она отворачивается и смотрит в окно. Я ничего не говорю, просто жду, пока она будет готова закончить. Она прочищает горло несколько раз и смотрит на меня.

– Блейк, я ничего не помню о той ночи. Я помню, как была в клубе, а потом, как проснулась без одежды. Прости.

Черт возьми. Я знал, что она была пьяна, но не думал, что до такой степени, что окажется не в состоянии вспомнить что-нибудь.

– Вот почему ты ушла и избегала меня? Потому что тебе было стыдно за то, что была слишком пьяна, чтобы вспомнить лучший секс в твоей жизни? – она улыбается мне, а я подмигиваю. – Почему ты пряталась? Почему не осталась и не спросила меня?

Она встает и начинает метаться по комнате. Не понятно, разочарована ли она сейчас в себе или во мне.

– Ты серьезно? Ты моя модель, если уж на то пошло. Я никогда не должна была спать с тобой, но сделать это и быть не в состоянии вспомнить все – это просто унизительно. Что ты ожидал, что я сделаю? Буду ждать, когда ты проснешься, чтобы подарить мне жалостливую улыбку и отправить восвояси? Я не очень-то этого хотела и не собиралась рисковать.

Ох, теперь я взбешен. Я встаю и блокирую ей путь, чтобы она перестала мерить комнату шагами и взглянула на меня.

– Ты ведешь себя так, словно хорошо меня знаешь, чтобы предсказать, как я поступлю.

Она смотрит на меня и грустно улыбается.

– В том-то и дело. Я не знаю тебя, а ты не знаешь меня.

Я наклоняюсь ближе к ее лицу и встречаюсь с ней взглядом.

– И чья же это вина? – она делает шаг назад, боль отражается на ее лице. Я чувствую себя мудаком, но оно само вышло. Я протягиваю к ней руку, и она отступает еще немного. – Лондон, пожалуйста, не убегай снова. Я не хотел, чтобы это прозвучало так жестко. Мне жаль.

Она качает головой и подходит к окну.

– Но ты прав. Это моя вина. Я знаю кто ты и что ты делаешь и я ничего не ожидала. Когда ты попытался связаться со мной, я просто хотела исчезнуть. И я сделала это.

Я подхожу к ней и оборачиваю вокруг нее руку, прижимаясь грудью к ее спине.

– Ты не знаешь меня. Как на счет того, чтобы исправить это? – я чувствую, как она стала дышать тяжелее. Я знаю, что имею на нее какое-то воздействие.

– Блейк, ты правда думаешь, что это хорошая идея? В смысле, ты моя модель, – я ухмыляюсь, хотя она и не может меня видеть.

– А ты мой автор, – она хихикает, и мне нравится, что именно я заставил ее сделать это. Все это так чертовски ново для меня, но я чувствую с ней связь, которую не могу объяснить. Да, я знаю, что звучу, как Джекс. Но, поди, разберись.

– Как насчет такого? Ты позволишь мне завтра вечером сводить тебя на ужин. Мы можем сделать все медленно, узнать друг друга, – она молчит некоторое время, и я не знаю, о чем она думает. Честно говоря, это сводит меня с ума, потому что я вообще никогда не стараюсь.

– Хорошо.

Я разворачиваю ее и усмехаюсь.

– Хорошо? – она улыбается и кивает. – Как на счет того, что я заберу тебя завтра в семь?

– Звучит идеально. Слушай, мне нужно вернуться обратно и посмотреть, что происходит с моей подругой Шеннон.

Мои глаза расширяются, и я смеюсь.

– Черт возьми, Шеннон и есть та девушка, которая, наконец, привлекла внимание Броди? – она смеется и отвечает мне положительно. – Так вот, как ты оказалась здесь.

– Да, Броди пригласил нас. Ну, на самом деле, до этого меня пригласил Джекс, но я сказала ему, что не могу прийти, потому что нас с Шеннон пригласили на другую вечеринку. Когда Броди пригласил нас, я понятия не имела, что это была та же вечеринка. Я была шокирована, если не сказать больше.

Мне нужно не забыть поблагодарить позже Броди за это.

– Пойдем, я выйду с тобой, – мы начинаем идти к двери, но я останавливаюсь, когда моя рука касается ручки двери. Я поворачиваюсь и улыбаюсь ей. – Знаешь, было бы очень полезно, если бы у меня был твой номер телефона, – она краснеет и вытаскивает телефон из кармана. Лондон спрашивает мой номер, и я чувствую вибрацию телефона в кармане. Я вынимаю его и сразу записываю ее номер.

– Я сохранила тебя, – говорит она и показывает мне. Я взрываюсь смехом. Она сохранила меня, как Гребанный Фостер. Эта девчонка саркастичнее, чем я думал. Мне нравится это.

Мы идем обратно во двор. Глаза Кейли практически вываливаются из глазниц, когда она видит, как мы выходим вместе. Я не вижу Броди, так что предполагаю, они с Шеннон куда-то удалились. Я так чертовски счастлив за него. Прошло так много времени с тех пор, как он делал что-то подобное. Надеюсь, у них все получится, потому что, если нет, Лондон даст мне от ворот поворот еще до того, как все начнется.

– Лондон, я начала волноваться, – говорит Кейли, улыбаясь ей, но бросает в меня полный отвращения взгляд. Лондон садится рядом с ней, а я сажусь напротив Джекса. Джекс ухмыляется мне, и я уже предвкушаю, во что это обернется мне позже.

– Я наткнулась на Блейка и мы поговорили. Нам это было нужно.

Кейли снова смотрит на меня, метая кинжалы, и я улыбаюсь.

– Некоторые называют это поговорить, я называю это утрясти, – говорю я. Лондон находит это забавным и смеется, а вот Кейли нет. Ее рот открывается, и она смотрит на нас.– Расслабься, я шучу. У нас были вещи, которые требовали внимания, – я подмигиваю, и она качает головой. Лондон все еще смеется, и мне приятно, что ей нравится мое чувство юмора.

– Ты закончил идиотничать? – спрашивает Кейли.

Я прикладываю палец ко рту и смотрю вверх, словно обдумываю это. Я слышу, как кто-то фыркает и смотрю на Лондон, подмигивая ей. Она подмигивает в ответ. Часть меня мечтает, чтобы мы уже знали друг друга, чтобы я мог отвести ее снова в свою комнату и заставить ее кричать мое имя. Я удостоверюсь, чтобы она не была пьяна и запомнила все.

– Блейк, ты вообще слышал, что я сказала?

Ууупс. Я выскальзываю из своих мыслей о том, чтобы заставить Лондон кричать, и смотрю на Кейли.

– Черт, что?

Она смотрит на Джекса и закатывает глаза.

– Я сказала, подходят ли следующие выходные для съемок для книги Лондон?

Черт, даже если бы не подходили, я бы все исправил.

– Если в субботу, то я свободен. У меня другие съемки в воскресенье. Подходит? – она смотрит на Лондон, которая соглашается с этим.

– Хорошо, завтра я свяжусь с вами обоими и Айви, и мы договоримся обо всем.

– Звучит хорошо, – я перевожу взгляд на Лондон, она смотрит на костер. – Лондон, хочешь пойти к костру?

Она смотрит на меня, а потом на Кейли с Джексом.

– Ох, эммм, конечно, – она начинает подниматься, но останавливается. – Кейли, ты видела Шеннон?

Я смотрю на Джекса, он слегка кивает мне. Я понимаю, что Броди скорее всего занимается сексом или, по крайней мере, впервые за годы целуется с женщиной.

– Вообще-то Броди и Шеннон поехали к нему. Она сказала передать тебе, что Броди привезет ее домой, и чтобы ты помнила, кто ты есть, – говорит Джекс.

Нахмурившись, я смотрю на Лондон. Помнить, кто она есть? Какого черта это значит?

Она нервно смеется и встает.

– Ей нравится заставлять меня выглядеть глупо.

Я встаю вместе с ней и смотрю на Джекса.

– У нас всех есть такой друг, – мы все смеемся, ну, пока Джекс не бьет меня в руку по пути к костру. – Джекс, клянусь богом, однажды я так сильно ударю тебя по яйцам, что Кейли придется молиться, чтобы ты мог иметь детей.

Мы вчетвером садимся у огня. Впервые я признателен, что вокруг нет никаких девушек. Последнее, что мне нужно, чтобы одна из них подошла и села мне на колени. Не такое впечатление я хочу произвести на Лондон. Мне не нужно, чтобы она сразу же начала думать, что я... парень-шлюха.

Джекс разжигает костер сильнее, и мы начинаем разговаривать. Лондон, к моему удивлению, начинает первая.

– Так, вы все их Калифорнии? – мы отвечаем ей «да». Джекс объясняет, что мы встретились в старшей школе и с тех пор были друзьями. – Вау. Просто великолепно, что вы, ребята, знаете друг друга так долго. Какая прекрасная история, – говорит настоящий автор.

– А ты из Калифорнии?

Она смотрит на меня, и я вижу что-то в ее глазах. Я не знаю ее достаточно хорошо, чтобы сказать, в чем дело. Это исчезает также быстро, как и появляется.

– Нет, я из Южной Каролины. Моя семья все еще живет там. Я приехала в Калифорнию, чтобы продолжить свою карьеру.

Кейли начинает задавать вопросы до того, как мне выдается шанс.

– Вау, так ты приехала сюда без семьи или друзей? Тебе не было одиноко?

Лондон подгибает под себя ноги и смотрит на огонь.

– На самом деле, не было. Было немного страшно, ведь у меня имелась всего сотня долларов на счету, но мне так хотелось увидеть, что же такого в Калифорнии. Мне нравится здесь. Я никогда не вернусь на восточное побережье.

Я был там всего несколько раз, но вынужден с ней согласиться. Мне тоже больше нравится здесь.

– Как долго ты уже здесь?

Она смотрит на меня и дарит мне небольшую улыбку.

– Уже пять лет.

Черт. Как, черт побери, я ни разу с ней не встретился?

Следующие несколько часов мы вчетвером говорим о Калифорнии, наших друзьях и наших карьерах. Кейли и Джекс рассказывают о своих братьях, на что Лондон говорит, что она единственный ребенок в семье. Я тоже единственный ребенок, но мне повезло, что, благодаря Джексу, я никогда не чувствовал себя таковым.

– Так, в какой колледж ты ходила? – спрашиваю я.

Она смотрит на всех нас и встает.

– Я училась во Флориде. Слушайте, спасибо, ребята, за такую великолепную ночь, но мне нужно идти домой в случае, если Шеннон скоро вернется. У меня единственный ключ.

Кейли и Джекс встают и обнимают ее на прощанье. Она начинает уходить, когда я встаю и несусь за ней.

– Эй, – она поворачивается и смотрит на меня. – Ты уверена, что можешь вести?

Она улыбается.

– Да. Я ничего не пила с тех пор, как пришла. Даже тогда я выпила всего два пива, но спасибо, что спросил, – она начинает отворачиваться, и я мягко беру ее за руку.

– Я провожу тебя до машины, – она смотрит на наши руки и пытается сдержать улыбку. Мы выходим через боковое ограждение, чтобы находящиеся внутри люди нас не рассматривали. Когда мы доходим до передней стороны дома, я осматриваюсь вокруг, но не вижу машины. – Где ты припарковалась? – она убирает руку из моей и указывает далеко вниз по улице. – Черт возьми. Пойдем, – мы идем, и ни один из нас ничего не говорит. Но это не неприятная тишина, она ощущается так, словно мы пытаемся поглотить последние несколько часов.