Текст книги "Изменившаяся (ЛП)"

Автор книги: Хейзел Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 5

Морис наблюдал, как лабораторная крыса-альбинос повалилась на бок в своей маленькой стеклянной клетке. Он быстро засек время и сделал небольшую пометку.

– Паралич, – сказал он.

Он просмотрел список.

Трудности с глотанием.

Помутненное зрение.

Затрудненное дыхание.

Судороги живота.

А время? Он быстро подсчитал числа и произвел быструю конверсию в голове. Самые слабые члены умрут этим вечером. Остальные завтра. Даже доктор коммуны ничего не заподозрит. Первые несколько случаев, скорее всего, будут диагностированы как желудочный грипп. Он даже немного примет сам.

Нежелательно становиться подозреваемым.

Глава 6

Из офиса Дэниэла не открывался вид на побережье Малибу, но это и не удивило Изабель. Дэниэл всегда предпочитал, чтобы его офис напоминал пещеру. Видимо, это не изменилось.

Согласно Маку, работа с компьютерами Дэниэла продвигалась не очень хорошо. К тому времени, как они договорили по телефону, Мак уже решил, что приедет сюда. Изабель думала, что ей придется вымаливать разрешение присоединиться, но Мак быстро сказал «да».

Дело, должно быть, идет хуже, чем я ожидала.

По дороге Мак объяснил, что в ближайшее время компьютеры не принесут никакой пользы, и его беседа с Дэниэлом в пятницу тоже ни к чему не привела. Тот же самодовольный настрой, который наполнял видение Изабель. Как будто Дэниэл чего-то ожидал.

Но чего он ожидал?

Изабель невольно подумала о странном оборванном разговоре с Иоландой. Мак тоже не знал, что бы это могло значить, и это все еще беспокоило Изабель. Она услышала шаги Мака наверху и подняла взгляд к потолку. Он занялся спальней.

Эта комната будет содержать намного больше информации, чем Изабель хотелось знать.

Она посмотрела на свои перчатки.

Дэниэл первым настоял на их ношении. Когда Кайла сказала ей, что она тоже встречается с Дэниэлом, Изабель наконец-то осознала, почему он настаивал на них. Для экстрасенса ее невероятно просто было обдурить, не говоря уж о том, чтобы соврать и променять на другую.

Она покачала головой.

– Довольно, – пробормотала она, снимая перчатки.

Довольно с нее прошлого. Оно осталось позади. Мак был ее будущим. Он с самого начала настаивал на снятии перчаток.

Она помедлила.

Но как же доступ к секретной информации и засекреченным данным? Он беспокоился об этом. И это беспокоило ее. Как мы сумеем с этим справиться?

Она снова услышала его шаги наверху.

Сосредоточься, Изабель. Ты здесь, чтобы выяснить информацию о Дэниэле.

Она подошла к его компьютерному столу. Если в мире и существовало место, где Дэниэл проводил больше времени, Изабель не могла предположить, где оно находилось, если не здесь. Он всегда торчал за компьютером.

Изабель села на его кресло. Три огромных черных монитора буквально окружали ее, выстроившиеся буквой U вокруг стола. Системные блоки забрали, но Изабель видела их контуры в пыли за мониторами, всюду валялись отсоединенные кабели. Но не мониторы представляли для нее интерес, и даже не системные блоки. Перед ней лежала мышка. Это тот самый предмет, которого он касался чаще всего.

Изабель расстегнула одну перчатку, стянула ее и протянула голую руку. Ее пальцы слегка коснулись устройства.

Ее зрение мгновенно посерело, и хлынул поток изображений.

Мониторы компьютеров, те, что находились перед ней, мигали, включаясь и выключаясь. Мелькал текст, не очень много изображений. Погодите. За исключением группы «Путь Домой» на Yahoo. Много фотографий. Дети. Некоторые пары. Все улыбаются. Усыновление и поиск новой семьи.

Усыновление?

Изабель ощутила, как ее пульс резко подскочил. Она вынуждена была дышать через рот. Обычно она бы уже закончила видение, но ей нужно было узнать про детей. Для того, кто так мало интереса питал к собственному ребёнку, Дэниэл много времени проводил, разглядывая фотографии на сайте усыновления. Он был счастлив, даже пребывал в экстазе. Будущее казалось радужным.

«Путь Домой», прочла она на веб-сайте, и над ее верхней губой начал собираться пот. Где можно в частном порядке усыновить ребенка по выбору.

Что это значит?

Еще больше веб-страниц, мелькавших перед глазами. Больше пар. Изабель потянулась дальше, возвращаясь в прошлое, заглядывая еще глубже.

Где связь с ботоксом?

Она тяжело дышала, сердце гулко колотилось в груди. Ее глаза начинало жечь. Как она могла видеть ботокс в мыслях Дэниэла так ясно, но на его компьютере не было ни следа? Это было важно.

Он пользовался им? Занимался его контрабандой?

Ее легкие просто отказывали, и серая дымка начала рассеиваться.

Почему Иоланда сказала «скатертью дорожка»?

Изабель с трудом оттолкнула мышку и обмякла на стуле.

***

– Экстрасенс? – пробормотал Морис. – Бред какой-то.

Ему понадобится новое детективное агентство.

Проверка десятилетнего прошлого, которую Джоффри запросил по Изабель де Грей и Гэвину МакМиллану, не дала почти ничего интересного, за исключением ее роли – Морис покосился на письмо, пришедшее по электронной почте – в убийствах какого-то серийного маньяка.

Что за чушь.

Он закрыл письмо и снова взглянул на сенсоры температуры. Цифровые показатели с образцов в колбах мигали ободряющим красным. Все шло по расписанию.

Секундочку. Разве это не ничего не напоминало? Про серийного убийцу? Разве об этом не сообщалось в новостях буквально недавно?

Морис снова открыл письмо.

Да. Теперь он вспомнил. Полиция поймала актера.

Изабель была частью этого?

Просмотрев остаток отчета, он вспомнил Кайлу. Все это начало разваливаться с нее – после того, как Изабель приехала с матерью Кайлы. Затем Кайла исчезла. Потом Дэниэл похитил их сына.

Но все началось с Изабель.

Морис в то время даже подозревал сговор.

Но экстрасенс?

Морис нахмурился.

Она должна иметь отношение к отъезду Кайлы. Временные рамки слишком удачны, чтобы быть совпадением. Конечно, экстрасенсорных способностей не существовало, но Изабель каким-то образом была связана с событиями, которые начали ослаблять Коммуну Зеленой Земли.

Потом он вспомнил про перчатки и ее реакцию на электрический прут.

Что-то здесь не так. Он знал это.

Но это не свидетельство экстрасенсорных способностей.

Нет, это свидетельство кое-чего другого – тупости его братца.

Джоффри настаивал. Он был очарован. Морис не должен был этого допускать. Он захлопнул ноутбук. В следующий раз такой проблемы не будет. В следующий раз не будет Джоффри.

Глава 7

Спальня Дэниэла воплощала все, чем не являлась Коммуна Зеленой Земли.

Мак открыл ящик ультрамодной прикроватной тумбочки. Зеркало, бритва и пакет с квартой кокаина. Мак закрыл ящик и открыл следующий. Испаритель и еще один пакет с квартой марихуаны.

Дэниэл покупает с запасом.

В следующем ящике хранились презервативы.

Мак закрыл его и перешел к выполненному в том же стиле комоду, стоявшему у шлифованной бетонной стены. Справа, за раздвижными стеклянными дверьми и балконом, открывался еще более обширный вид на Тихий Океан, чем с кухни. Угол огромной хозяйской спальни был почти полностью выполнен из стекла. Но Мак лишь мельком взглянул на вид. Он уже отметил роль, которую тот сыграл в профиле. Его так же не заинтересовала дорогая одежда, когда он открыл верхний ящик комода. Он быстро сдвинул ее в сторону, его руки обшарили заднюю часть и углы. Ничего. Он закрыл ящик и открыл следующий.

Блестящий модернизм, показная дороговизна, роскошные спортивные машины, встроенные зарядные устройства и интернет повсюду. Органический и удаленный от системы образ жизни был Дэниэлу не по душе, и все же – Мак быстро просмотрел одежду – он был тесно связан с коммуной. Так тесно, что привез туда своего сына на продажу.

Зачем?

Пальцы Мака на что-то наткнулись. Он вытащил этот предмет. Очередной пластиковый пакет, но этот содержал фотографии.

– Бинго, – пробормотал Мак.

Хоть он уже видел, что нашел, он быстро открыл пакет и просмотрел каждое фото по очереди – женщины Дэниэла. Его сотовый телефон был практически пуст. Дэниэл был очень осторожен, не оставлял фотографий, смс или писем электронной почты, хоть телефон и был запаролен. Мак пролистал фотографии одну за другой.

Видение Изабель с фотографии в общежитии всегда его беспокоило. Дэниэл на самом деле пошел в женские помещения, вытащил его из мусорной корзины, а потом выбросил, когда подумал, что его раскрыли. Зачем так рисковать? Но чем больше он узнавал о Дэниэле, тем яснее становилось – Кайла для него ничего не значила. Но потом, когда они с Изабель помешали ему с другой женщиной – женщиной, которую он вовсе от них не скрывал, все встало на свои места. Фотография Кайлы была трофеем. Он собирал их.

Некоторые женщины на этих снимках были раздеты. Мак почувствовал, как его живот скручивает узлом. Он приближался к концу и знал, кого…

Вот она.

– Изабель, – тихо сказал он.

Мак выдохнул с облегчением. Она была одета. Как и несколько женщин после нее. Дэниэл со временем становился наглее. В колледже он довольствовался обычным моментальным снимком. Мак вернулся к фотографии Изабель. Темный фон выглядел так, будто мог быть рестораном. Изабель улыбалась, не глядя в камеру, как будто разговаривая с кем-то. Она мало изменилась, но тогда ее волосы были немного короче. Мак невольно улыбнулся, глядя на ее лицо. Расслабленная, открытая, еще не волнующаяся о жизни экстрасенса. Еще не знающая, как закончатся будущие отношения.

Это не касается нас, подумал он. Мы не превратимся в очередные неудавшиеся отношения. Изабель и я, мы справимся с этим.

Мак медленно вложил фото на место.

Он посмотрел на расправленную кровать слева.

Когда они приехали, Дэниэл был здесь, с женщиной. Внизу – Мак посмотрел в сторону двери – Дэниэл услышал звонок в дверь. Он видел, что это была Изабель, его бывшая девушка, и все было здорово, пока агент ФБР, пришедший с ней, не сообщил, что Кайла родила ребенка и считала его погибшим. Но его это не очень интересовало. Вместо визита к Кайле он похитил ребенка и отвез его в Коммуну Зеленой Земли.

– Между личностью и действием должно быть согласование, – пробормотал Мак.

Это базовая установка профайлинга. Каким-то образом поступок Дэниэла был абсолютно логичен. По его мнению, ребенку было там самое место. Мак снова посмотрел на фотографии. Если бы Изабель не вмешалась, сын Кайлы родился бы там, и там и остался. И этого хотел Дэниэл.

***

Морис мазнул по внутренней поверхности огромной стальной кастрюли для готовки. Хоть в его сторону устремилось несколько любопытных взглядов, никто не задавал вопросов. Он давным-давно понял, что белый лабораторный халат нес с собой авторитет. Добавьте к этому латексные перчатки и несколько инструментов, и люди на головах стоять будут, если ты их попросишь.

Он перешел к следующей плите и следующей кастрюле, положив в карман последний «образец». Но пластиковые трубочки с экстра длинными ватными палочками вовсе не были стерильны – далеко не стерильны. Они были предварительно пропитаны.

Это как ловкость рук.

На мгновение его захватил нервный трепет, а потом столь же внезапно – холодный укол страха.

Просто веди себя естественно. Ты берешь образцы.

Но теперь у него пересохло во рту, а латексные перчатки сделались влажными изнутри. Он мазнул по другой глубокой кастрюле. Всего через час или около того здесь все наполнится едой. Кастрюли, гигантские варочные поверхности, емкости для чая, сервировочные подносы. К счастью, ему не нужно покрывать все.

В данный момент большинство женщин мыло и нарезало овощи. Некоторые из них были беременны. Они заболеют первыми – кое-кто из них прямо сегодня. Многие из них умрут.

– Морис. Что ты делаешь?

Морис едва не выпрыгнул из собственной шкуры и выронил ватную палочку. Он резко развернулся и обнаружил Джоффри, стоявшего прямо за ним.

– Джоффри! – сказал он. – Какого…

Все взгляды повернулись в их сторону.

– Кажется, ты что-то уронил, – сказал Джоффри, глядя поверх плеча Мориса в блестящую емкость. Он подошел к плите.

– Не трогай это! – быстро сказал Морис, протягивая руку. Джоффри резко остановился на полпути. – То есть, – добавил Морис, стараясь говорить уже спокойнее. – Позволь мне. Я в перчатках.

– Ладно, – сказал Джоффри, поднимая руки и отступая назад. – Ладно.

Морис быстро поднял упавшую ватную палочку, засунул ее в пластиковую трубку и запихал в карман лабораторного халата. Он вытер рукавом маленькие капельки пота, выступившие над верхней губой.

– Прекрати подкрадываться, – пробормотал Морис себе под нос.

Звуки нарезания продуктов возобновились, и большинство женщин нарочно отвернулись.

– Я едва ли могу назвать это подкрадыванием, – сказал Джоффри, глядя в карман лабораторного халата Мориса. – Ты меня не слышал? – Морис посмотрел налево, потом направо. Неужели он так увлекся, что не услышал собственного имени? – Я так понимаю, это «нет», – сказал Джоффри. – Так что ты делаешь?

– Я провожу кое-какие тесты, – сказал Морис.

– На что?

Не то чтобы ты понял, но…

– Кишечная палочка, – ответил Морис.

– Кишечная палочка! – воскликнул Джоффри. – У нас кишечная палочка?

Внезапно стало так тихо, что можно услышать, как пролетит муха.

– Нет, – быстро сказал Морис. – Нет.

Именно это ему и нужно было – чтобы люди начали подозревать еду.

– Мы можем ее подхватить? – спросил Джоффри, звуча действительно обеспокоенно.

– Нет, – сказал Морис, уже раздражаясь. – Вы ее не подхватите. Просто… – он остановил себя. Он собирался дать развёрнутое объяснение Escherichia coli[1]1
  Кишечная палочка (лат. Escherichia coli) – вид грамотрицательных палочковидных бактерий, широко распространённых в нижней части кишечника теплокровных животных. Большинство штаммов E. coli являются безвредными, однако серотип O157:H7 может вызывать тяжёлые пищевые отравления у людей и животных.


[Закрыть] человеку, который не отличит чашку Петри от орешницы. Ему нужно положить этому конец, и побыстрее. – Слушай. У тебя ее нет. Ни у кого здесь ее нет. Я просто провожу стандартные тесты для департамента здравоохранения. Вот и все, – он осмотрел кухню. – Всего лишь стандартные тесты, – громко сказал он. – Если что-то будет не так, вы узнаете первыми, – их лица выражали нервозность. – Кроме того, – добавил Морис, выдавливая из себя улыбку и хлопая Джоффри по плечу, – мы тоже едим с вами! – он выразительно посмотрел на Джоффри. – Верно, Джоффри? – он крепко сжал плечо брата. – Скажи им.

Джоффри посмотрел на руку на своем плече, но немедленно разразился одной из своих агитационных речей.

– Группа, которая ест вместе, остается вместе, – сказал он нараспев, сверкая улыбкой. – Группа, которая остается вместе, растет вместе. Группа, которая растет вместе, становится сильнее. Мы – та группа, и мы меняем планету, по одному ребенку за раз.

***

Мак быстро опустился на колени рядом с офисным стулом. Голова Изабель запрокинулась, глаза оставались закрытыми, руки лежали на коленях, одна перчатка все еще снята. Она перестаралась.

– Изабель? – тихо произнес он, прижимая палец к ее сонной артерии.

От контакта она резко вздохнула, как будто он ее разбудил, но не шевельнулась. Мак чувствовал, как бешено бьется ее сердце, и видел, что дыхание оставалось частым и неглубоким.

– Мак? – прошептала она, медленно приоткрывая глаза.

– Я здесь, – сказал он, накрывая ладонью ее руку. Изабель попыталась сесть прямо, глядя на него. – Просто не торопись, – сказал Мак.

– Группа «Путь Домой» на Yahoo, – сказала она, держась за его руку ладонью в перчатке, все еще задыхаясь. – Там всюду фотографии детей и родителей. Это группа усыновления. Дэниэл собирался отдать малыша Гэвина на усыновление.

– Усыновление? – переспросил Мак, хмурясь.

Изабель кивнула.

– Я видела это, – сказала она, указывая на отсоединенную мышку.

Группа усыновления и Дэниэл не связывались воедино. Личность и действие не складывались в единую картину. Мак вытащил телефон.

– Группа «Путь домой»? – сказал он, открывая браузер. Быстрый поиск, несколько кликов, и вот он уже там. Изабель надела перчатку обратно. Там был форму и несколько активных обсуждений. Он кликнул на одно из них. Как и видела Изабель, там были всевозможные фотографии: дети и родители, различные дома и колыбельки. Он кликнул на другое обсуждение. Беседы уходили в разные темы, но по сути все посты начинались модератором. В данном упоминалось повторное нахождение дома.

– Повторное нахождение дома? – пробормотал Мак, пролистывая вниз. Изабель заглядывала через его плечо. – Этот малыш снова нашел дом, – сказал он.

– Повторное нахождение дома? – сказала Изабель, ее дыхание почти пришло в норму. – Это звучит как передаривание подарка, – произнесла она. И тут что-то щелкнуло. Частички паззла сошлись воедино. Взгляд Мака расфокусировался, и он встал на ноги. – Мак? – позвала Изабель.

Личность и действие.

В Коммуне Зеленой Земли не было детей старше, скажем, возраста пяти лет. Защищенные сервера и компьютеры Дэниэла хранили ценные секреты. Киберподразделение знало о существовании денег, но не могло отследить, откуда они пришли.

Невидимые источники поддержки. Дэниэл отвозит ребёнка сюда. Дэниэл, публикующий записи на форуме о детях, которым «повторно нашли дом».

– Они продают их, – сказал Мак.

Глава 8

Это было безумно и безжалостно просто, подумала Изабель. Сложите помешанного на сексе мужчину с уязвимыми женщинами, а затем добавьте способ получения прибыли.

– Мы же поняли друг друга, – сказал Мак, замедляя внедорожник. – Верно?

Он завернул на дорогу, которая вела в коммуну, позднее вечернее солнце пятнами пробивалось сквозь ветви дубов. Он позволил правому боку машины накрениться, наполовину съехав на гравий у обочины. Шины со скрипом остановились, и он выключил двигатель.

Мак был одет в одну из рукодельных рубашек коммуны. Он нашел ее в гардеробе Дэниэла, и хоть длинные рукава оказались слишком короткими, он их просто закатал. К счастью, пузо Дэниэла добавляло ему один-два размера одежды, но даже так, ткань туго натянулась на груди и бицепсах Мака. Он так же сменил свои лакированные туфли на шнурках на сандалии с застежками-липучками.

– Мы друг друга поняли, – сказала Изабель, кивая. Вместо того чтобы Маку пришлось ехать всю дорогу до центра и подбрасывать ее домой, она согласилась подождать во внедорожнике. Когда она в последний раз посетила коммуну вопреки желанию Мака, она об этом пожалела. – Очень даже поняли.

– Мы ждали крупного прорыва в деле, – сказал он. – Благодаря тебе, мы его получили, – Мак взял ее за руку и посмотрел прямо в глаза. – Но на этом все.

Изабель снова кивнула.

– Я знаю, Мак, – сказала она. – Правда, знаю. Я не собираюсь покидать машину.

Проникнуть и разведать, так назвал это Мак. Что-то, связанное с федеральным преступлением и поиском улик для ордера на обыск. Мак перешел в режим профайлера с того самого момента, как установил связь между коммуной, Дэниэлом и продажей детей. И здание, где они спасли Кайлу и наткнулись на маму Даррена, которая тоже была беременна, казалось естественным.

Изабель не могла не согласиться, и все же… это не настоящая проблема.

Когда она прочла Дэниэла, это беспокоило его меньше всего.

– Изабель, – сказал Мак, его предостерегающий тон говорил сам за себя.

– Я не могу отделаться от того видения с Дэниэла, – быстро сказала она, качая головой. – Но больше ничего. Правда, – она наклонилась вперед и быстро поцеловала его. – Возвращайся поскорее.

***

Выйдя за пределы кухни, Джоффри сбросил руку Мориса со своего плеча.

Это что такое было?

За всю их жизнь Морис даже руку ему редко жал.

И с каких это пор департамент здравоохранения имеет какое-то отношение к коммуне?

– Пришло время для твоего укола, – внезапно сказал Морис.

Джоффри наградил его тяжелым взглядом, а потом быстро посмотрел по сторонам.

– Ради всего святого, не так громко, – хрипло прошептал он, хмурясь и глядя на брата. – Что сегодня с тобой такое?

И действительно ли пришло время для его укола ботокса? Вроде бы рано.

– Ты ведь не хочешь отстать, – прошипел Морис. – Так?

– Конечно, не хочу, – быстро ответил Джоффри.

– Тогда я жду тебя наверху, – сказал Морис, разворачиваясь и уходя.

***

В отличие от последнего визита сюда, Мак просто подошел к двери медицинской клиники и открыл ее. Хотя все его органы чувств были настороже, он неспешно шел, одетый так, как будто может являться членом. Но он невольно вспоминал последний раз, когда он был здесь. Он, Изабель и Кайла отступали через деревья, мимо которых он только что прошел. Преследуемые охранниками коммуны, они едва сумели сбежать.

Однако стоило ему миновать дверь, Мак понял – что-то не так.

Здесь было темно.

Он вошел внутрь, и дверь медленно закрылась за ним.

Здесь также стояла абсолютная тишина.

Мак инстинктивно пригнулся, по дюйму продвигаясь вперед. Он вытащил телефон, используя его как фонарик. Он определенно узнавал это место. Он миновал зону хранения, откуда в тот раз вытащил каталку, и где Изабель нашла униформу медсестры. Но теперь она пустовала.

– Проклятье, – пробормотал он, ускоряя шаг.

Он быстро пробежался по темному коридору, водя телефоном слева направо. Он наугад открыл одну из палат для пациентов.

Пусто, даже кровати нет.

Он побежал к посту медсестры. Компьютеры исчезли. Он дернул за ручки ящиков, открывая один за другим. Абсолютно вычищено.

Или коммуна знала, что их скомпрометировали, или они ожидали чьего-то визита.

Мак застыл.

Изабель.