Текст книги "Привет, Чума (СИ)"

Автор книги: Хелена Янссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

     "Из своего мира, поэтому запас практически бесконечен.

     «Млять… И что же делать?»

     «Ждать. За Плетку не беспокойся, она берет боезапас по тому же принципу,» – рассмеялся опоссум.

     «Оу… И чем же мне это поможет?» – продолжая жечь «яичные тентакли», поинтересовалась я.

     «Пока никак, ждем, когда образуется форма.»

     «Долго ждать?»

     «Не особо, минут пять.»

     Опоссум ошибся на пару минут. Я бегала, прыгала и стреляла, не давая щупальцам приближаться. Я вся вымокла в собственном поту, но продолжала двигаться без остановок. Пока наконец в центре яйца не начал расти коричневый пузырь. Количество тентаклей резко уменьшилось, и я даже смогла немного пофилонить, снизив свою скорострельность. Плетка даже не нагрелась, и от нее во все сторону разбегался азарт и восторг. Черт, прав был старый опоссум – я, кажется, бесповоротно влюбилась.

     «Давай-ка поближе к нему подбирайся.»

     «Зачем это? Я и отсюда хорошо в него попаду.»

     «А затем, что надо обрубить его нити в тот мир, а отсюда ты их не увидишь.»

     «Ну и жахну по площади,» – ответила я, доказывая свои слова делом – послала заряд, спаливший здоровенный клубок щупалец.

     «По хрену ему твой квадратно-гнездовой способ, только точечно можно пережечь.»

     «Твою ж мать, все у вас не как у нормальных людей.»

     «Где ты тут людей видела? А про нормальность я вообще молчу.»

     «И то верно, забыла, что это мир шерстяных… прости, деда… уродов.»

     «Выпорю, как есть выпорю. Начинай аккуратно эмоции ловить от пузыря.»

     «Нет у него эмоций… А не… что-то начинает пробиваться.»

     Пузырь уже не рос, видать вырос до предела. Не особо и большой, всего два моих роста. И щупалец осталось всего восемь, но они уже не были полупрозрачными, а уплотнились и обросли… по ходу присосками. Как есть осьминог, только здоровенный и сухопутный. И от него ощутимо пахнуло злостью. И чего злится, мы же с ним не знакомы. Вот чего я ему плохого успела сделать? Глухо кашлянула Плетка. Я аж подскочила от неожиданности, до этого она лупила абсолютно бесшумно. Но и заряд отличался от предыдущих как яркое светило от бледной луны. Осьминога накрыло ослепительной солнечной короной. Зажмурившись, я рванула в сторону монстра. Его силуэт отчетливо просматривался в спектре эмоций – красный цвет злобы. Ага… вот и нити. И вправду тонюсенькие, зато много. Ну, с богом. Теперь Плетка заработала с тонким свистом, выпуская из себя тонкие спицы тьмы. О как… Неожиданно. Всю свою короткую жизнь думала, что тьму побеждает свет, а оказалось, что еще более темная тьма.

     «Держишься?»

     «Пока и половины ресурса не выжгла, деда.»

     «Кремень, наша порода,» – развеселился опоссум.

     «Да я вроде не сумчатая,» – хохотнула я в ответ.

     «Это ты еще в Мардусе по магазинам не ходила. Вот отвезу тебя туда – из тебя сразу сумчатость вылезет.»

     С Плеткой мне даже амулеты Фрика не нужны, мои глаза уже видят место пересечения цели и заряда без них. Монстр уже не визжал, он ревел. Его связь со своим миром была оборвана. Оставалась сущая мелочь – убить Левиафана. И тут, как водится среди неопытных, но сильно самоуверенных дебилов, я совершила ошибку. А что? Даже Фрик сказал, что имею право… Я подошла слишком близко и проглядела боковую атаку…

     «Вправо! Вправо!!!» – истошно заорал у меня в голове голос опоссума.

     «Поздно, старый… боржоми пить…»

     Два щупальца держали меня, растянув мои руки в стороны. Третье щупальце-копье уже было отведено назад, чтобы через мгновение с силой воткнуться в меня. Пипец, приплыли. Хоть бы было не очень больно, я так боюсь заорать. С надеждой бросила взгляд в сторону деревьев, под которыми столпились маги. Жуткий хлопок раздался позади меня, и я полетела навстречу земле. В которую и воткнулась головой. Епта… а чего это все вокруг синее?

Интерлюдия 6

     Через час

 

     … А чего это все вокруг синее? Я умерла? Вроде бы нет. А где Плетка? Блядь!!! А где руки?!!

     Я висела в синей пустоте. Без рук. И без ног. Да что там конечности, у меня всего туловища не было. Одна голова. Эй, верните хоть что-нибудь – что вам не нужно, а мне пригодится. О, что-то приближается. Ну, епта, что заказывала, то и получила. Передо мной плавала жопа. Но явно не моя. У меня была розовая и аккуратненькая, а эта черная и вся волосатая… и даже с хвостом…

     *

     – Шике, скоро она в себя придет? – Фрикаделька стоял между кроватью, на которой лежала в беспамятстве Чума, и целителем, сверля того взглядом.

     – Часа через три-четыре, не раньше, – бульдог вздохнул и обойдя ягуара пошел к двери, – Ее сейчас нельзя тревожить, головой она приложилась сильно.

     – Я побуду с ней, – Фрикаделька развернулся мордой к кровати.

     *

     Опа-на… Жопа превращается… жопа превращается… в элегантную морду… Морда, а морда… а я тебя знаю. Тебя как зовут? Федя? Ну и дура…

 

     *****

     Через три часа

 

     «Привет, Чумка.»

     «Привет… Мак?!!»

     «Ну как ты там?»

     «Да вроде есть еще ягоды в ягодицах. Правда не знаю где я.»

     «Ты в себе.»

     «И долго я в себе?»

     «Три часа.»

     «Пора вставать?»

     «Ну… если хочешь – поваляйся еще. Просто тут тебя ждут.»

     «Если Синдикат, то пусть катятся в жопу.»

     «А и действительно – пусть катятся. Я что зашел-то… Твои волнуются.»

     «А Плетка куда делась?»

     "Растворилась. Она теперь часть тебя. Помнишь, как ты монстра завалила?

     «…?»

     «Ты так хотела убить Левиафана, что Плетка выросла у тебя из обоих ног»

     «Это что получается? Я стала вундервафлей? Нежданчик, однако.»

     «Видимо, да. Мои поздравления… Брави.»

 

     *****

     Через пять часов

 

     Я открыла глаза…

     – Пи-и-ить…

     – … И что будешь?

     Дежавю. Только теперь голос не Фрика, а его отпрыска.

     – Пыыво. Большую кружку, – я села, прислонившись спиной к подушке, которую тут же заботливо подложил мне Фрикаделька.

     – Не вопрос, – опоссум махнул лапой Харису, – В холодильнике стоит.

     Енот метнулся к холодильнику.

     – Как дочка? – отпив пыыва, спросила я Хариса.

     Енот скорчил умильную рожу:

     – Моя прелесть. Ленкой назвал.

     Пыыво веером вылетело обратно, а я зашлась в кашле. Фрикаделька, не рассчитав силу, с размаха засадил мне лапой по спине. Выпучив глаза, я громко хекнула, и сложившись пополам, разлила пыыво себе между ног.

     – Ну вот я и дома… – громко прошептала я и заржала, как ненормальная.

 

     *****

     Через шесть часов

 

     – Как это не будете?!! – орал оружейник.

     – Не брызгай слюной, мохножопый! Ты со мной договор заключал? Нет. Может я собственность Синдиката? Так ведь тоже – нет. Или ты мне отец родной? Ой, вот незадача-то какая – я, оказывается, не панда.

     – Мы тебе амулет дали!

     – Я вас просила? Нет! Ты чуть ли не насильно мне его всучил. Я расписалась за него? Снова – нет. Чего ты хочешь от меня? Забрать Плетку? Забирай, если пупок не развя… тьфу ты, у вас шерстяных, даже пупков-то нет.

     – Ты обязана работать на Синдикат!

     – Так я и не против. Платите и обрящите. У меня в подчинении живые лю… живые маги, им кормить семьи надо, денюжку в дом нести, а не дешевые идеи о всеобщем благополучии. Каждый контракт будет обсуждаться отдельно. А своими окладами можете подтереться. Это мое заднее слово. Заднее не бывает.

     – Чума, да ты вообще понимаешь, против кого ты пытаешься дергаться?!!

     – Пока что против одного охуевшего панды. Но ты вроде бы свой панда, знакомый и нужный. Потом посмотрю, кого вместо тебя пришлют с очередной порцией развесистой лапши. Вот его может и сразу грохну.

 

     *****

     Через семь часов

 

     – Ну, все как я тебе и говорил, – Санжо хохоча, вытирал набежавшие слезы.

     – Не думал, что она сразу начнет, – тихонько похрюкивал от смеха Спиркс, – Я был уверен – осмотрится поначалу, хрен к носу прикинет, повынюхивает обстановку…

     – Давай, наливай, не тормози. Такой облом Синдиката надо обмывать неделю, – Адис сдвинул кружки, стоящие на столике, поплотнее, – Интересно, что сейчас у Робина в кабинете творится?

     – Да ни куя не творится, я им еще не сообщал. Я тупо не знаю, как им об этом сообщить, – волколак начал разливать азаповку по кружкам.

     – Хреново ты Жекиса знаешь, на верхах уже все известно, – Адис потянулся за закуской, – Думаю, они там точно также бухают.

     – Плетку просрали, – захихикал Спиркс, – Да Рэйс их за причиндалы развесит на Калаше.

     – Эээ, а вот тут ты не прав, сам Рэйс и распорядился выдать Чуме Плетку.

     – О как… Ну тогда вообще не о чем тужить, значит у Рэйса есть план.

     – Вздрогнули!

     – Йех!

     – Блау!

     Стаканы глухо звякнули, сойдясь вместе.

 

     *****

     Через десять часов

 

     – Как себя чувствуешь, Серенький? А то что-то мы у тебя засиделись, а тебе покой нужен.

     – Да мне-то что, это же не я с Левиафаном бился, – Серый приподнялся на кровати, – Чума, ну покажи еще разик, пожалуйста.

     Харис с Фрикаделькой дружно закивали головами. Опоссум лениво прикрыл глаза.

     «Да покажи ты им, не отвяжутся же… Дети, с седыми яйцами.»

     – В последний раз, мне тоже отдыхать надо, – предупредила я свою шайку гопников.

     Плетка неожиданно выросла из левой ладони, чтобы через пару секунд исчезнуть и моментально появиться из правой. Я чувствовала, что ей и самой приятно вот так порезвиться на моем теле. Я закрыла глаза и осторожно коснувшись ее, погладила. В голове тут же расцвел фейерверк удовольствия.

     «Надо бы тебе имя придумать. Но сейчас просто ничего в голову не идет, извини… родная.»

Глава 13

     В которой несчастливый не только ее номер.

 

     Нига отравился. Это обрадовало всех причастных к захвату черножопого мага. Теперь можно было не торопиться и спокойно обдумать каждый шаг операции «Висельник». Не знаю какой остряк так назвал операцию, но я бы ему подарила тортик за самоиронию. Ведь наверняка это был штабной вояка, а в Синдикате высокие должности занимали только мужские особи. Исключением были только Рыжая, имевшая довольно расплывчатые, но очень высокие полномочия, и агент Файер – командир первой группы наблюдения.

     Вчера Нига посетил-таки «Маленький Дагис», но в Синдикате об этом узнали только от стукача из его окружения и то постфактум, когда Нига уже покинул клуб. Ощущение, что я связалась с дебилами прочно укрепилось во мне после этой новости, которую озвучил мне Санжо.

     Черножопый траванулся несвежим паштетом – банальное пищевое отравление. Причем откуда взялся паштет никто из его окружения не знал – никто из присутствующих в клубе его не заказывал. Мистика, епта. У меня тут же возникла стойкая мысль срочно встретиться с Асахом. Без него или его «диггеров» дело точно не обошлось. К тому же, мне необходимо было узнать зачем он все же приходил ко мне, рискуя своей головой. Мы с опоссумом перерыли не только мою комнату, но и все остальные помещения в нашем крыле. И не нашли ни-че-го. Вот и спрашивается – за каким хреном ко мне пробирался главный контрабандист этого мира, если он ничего для меня оставил.

     Я отправила Фрикадельку к Лепри с заданием передать Асаху просьбу о встрече. А сама, выпросив у опоссума обещанный мне амулет ментальной защиты, двинула на встречу в верхах. Ну да, естественно Пандис передал нашу «беседу» начальству и меня попросили приехать для общения с глазу на глаз с руководством Синдиката на Фелисе.

     За мной прилетел Бука – дракон-пилот наемников. Посадив свою таратайку на поляну возле теремка, он неторопливо выбрался из нее и направился в нашу сторону. Нашу, потому что я была не одна, а в компании Фрика и Тузов, с которыми и собиралась лететь в логово Синдиката. Поздоровавшись, дракон утянул Фрика в сторонку и что-то начал нашептывать тому на ухо. Я сделала вид, что меня это не касается, одним движением перевесила кулон с рубашки на тело и закрыла глаза. Вокруг дракона светилась оранжевая аура беспокойства. Непоняла… Открыв глаза и вернув амулет поверх рубашки, я осмотрела фигуру Буки внимательнее. В ней было что-то неправильное, но что именно – я понять не могла.

     – Чума, подойди сюда, пожалуйста, – Фрик махнул рукой. Да, да – Фрик теперь предпочитал в моем обществе иметь человеческий облик. И я это ценила.

     – Да, магистр, – ответила я и пошла в их сторону. Боковое зрение выхватило из общей картины три тени, стремительно выпрыгивающие из флаера. Серый моментально прикрыл меня куполом воздуха, а Харис скастовал иголку льда. Этому фокусу его научил Фрик – на подлете к цели игла вырастала до размеров копья, так что противника ожидал неприятный сюрприз, который тот получал в самый последний момент.

     – Вперед! – заорал вдруг Бука и рванул купол Серого своим заклинанием. Воздух вокруг меня затрещал. Вот же ушлепок синдикатовский, да что он творит?!! Что вообще происходит?!!

     Мазнув удивленным взглядом по застывшему статуей Фрику, я переворотом ушла вправо, и Плетка выплюнула первые заряды. Которые благополучно… прошли сквозь дракона, не причинив тому ни малейшего вреда. Да как так-то?!!

     Серый строил купол за куполом – три тигра, тени которых я и видела, разбивали их почти моментально. Харис метался между ними, как реактивный, отвлекая внимание нападавших своими иглами-копьями. Вокруг него летали осколки льда и струи воды. Такого я не видела на наших тренировках, видимо многое пропустила, отправляя их одних на полигон – то с опоссумом, то с артефактором. Как же не хватает Фрикадельки с его лечилками и подпиткой. Тигры действовали слаженно, страхуя атакующего бойца и прикрывая друг друга. Серый уже получил первые ранения, но упрямо кастовал защиту на меня. Харис уже не атаковал – он стоял рядом с напарником и защищал его, выстраивая ледяную стену.

     Я с удивлением заметила, что Бука ничего не делает, а просто стоит рядом с Фриком и смотрит за схваткой. А магистр так и вовсе не выглядит встревоженным. Как-то все это выглядит подозрительно. Думай башка, думай, шапку куплю. Кинула кулон на тело и зажмурившись рванула вправо от енотов, которые перекрыли мне линию огня, закрывая собой мою тушку от атак противника. Два красно-оранжевых силуэта оказались слева – расчетливая злость и тревога. Страха у енотов не просматривалось абсолютно. Три тигра прямо передо мной – серые ауры, никаких эмоций, настоящие машины для убийства. Ну ладно, терминаторы хреновы, сейчас посмотрим чьи в лесу шишки.

     Кувырок, выстрел, перекат, выстрел, кувырок, подшаг и выстрел в упор, прямо в раскрытую пасть. Открыла глаза и увидела трех здоровенных тигров с развороченными головами. И тут же, охнув от боли, убрала кулон – еноты были на кураже, и он сжигал мои руки. С этим надо что-то делать, эти ментальные ожоги начинают бесить.

     – Браво! Прости Чума, мне самому это все очень не нравится, но… приказ начальства, а я дракон подневольный, – Бука склонился в полупоклоне, – Магистр, примите мои поздравления, у вас замечательная ученица. О чем и будет написано в рапорте.

     – Это что за херня сейчас тут была, магистр? – я быстро подошла к сидящим енотам, держа пилота на прицеле. Харис уже вовсю колдовал над Серым, и я не стала влезать в процесс лечения. На первый взгляд все раны были поверхностные, проникающих я не увидела. Молодцы, морды полосатые, отлично сработали в паре.

     – Стандартная проверка Синдиката на профпригодность… Я думал, что он будет по прилету на их полигон, а не в моем поместье. Прости дурака, сам не ожидал такой подставы от Синдиката, – растерянный магистр зло взглянул на Буку и пошел к нам.

     – Проверка боем на смерть?!! – заорала я на пилота, – Я убила трех тигров, у меня ранены бойцы – и это стандартная проверка?!!

     – Ну убила, ну ранены. И что? Это миры Древа, Чума, это не твой зацикленный мирок нулевого уровня. Раны твоих енотов сейчас залечат, а тигры уже отдыхают на базе… наверно. Ты же не желала их окончательной смерти? – дракон присел на землю и сорвав травинку, засунул ее в пасть.

     – Нет, не желала, – съязвила я, – Просто ликвидировала угрозу радикальным способом.

     – Ну вот и не волнуйся за них. Недостаточно иметь оружие, способное убить окончательно – надо еще знать, как это делается.

     – Да кто ты такой? – подошла я к нему, убирая Плетку, – Ты же не Бука, твою мать…

     – Как догадалась?

     – У тебя часть спины размыта, она не в фокусе. Ты не живой, хотя и транслируешь эмоции.

     – Да Бука я, Бука. Только сижу я во флаере, – произнес дракон и через пару секунд растаял на глазах.

     Тьфу на вас, уроды… Тьфу на вас еще раз. Узнаю, кто санкционировал эту долбаную проверку – убью. Вот блять… В этих мирах это даже не наказание, а билет для путешествия…

     Тогда просто на кол посажу.

 

     *****

 

     – Ну наконец-то. Ты где был? Мы тебя уже полчаса ждем.

     На мой немой вопрос Фрикаделька утверждающе кивнул и полез во флаер. Тузы и магистр уже были внутри и теперь взлет задерживала только моя персона. А я, не торопясь разговаривала с опоссумом.

     «Мелкий передал Асаху нашу просьбу о встрече и тот согласился.»

     «Отлично, буду думать, как нам ее провести.»

     «Как думаешь, что там будет? В Синдикате.»

     «Поначалу стращать будут – сто сорок процентов даю… и даже свой хвост могу прозакладывать.»

     "Да кому твое сокровище лысое сдалось… Вот как-то не страшно ни разу. Мак, может я становлюсь заносчивой дурой? Я таких «пупов земли» навидалась, не хочется попадать в их число. Не давай мне возгордиться, хорошо? Но все равно, у меня сейчас полная уверенность, что я любого козла на хрен натяну. "

     «Ты у нас девушка с яйцами, ты можешь и натянуть,» – захихикал опоссум, – «Чумка, ты там только не буянь… чрезмерно. Не перегибай палку, сначала обдумывай свои поступки. Все же Синдикат не банда наемников-отморозков, а очень даже правильная… и нужная организация. А методы… ну а что методы? Они везде одинаковы, без них никуда.»

     «Хорошо, посмотрю на их поведение. Дальше у них что по сценарию?»

     «Потом они попробуют без мыла в задницу просочиться. Типа, тебе работать на нас просто необходимо, в мирах много зла и только мы можем ему противостоять. Ну а ты, благодаря нашей поддержке, будешь успешно с ним бороться и бла-бла-бла.»

     «Ничего не меняется после смерти, везде одно и то же. Каких еще каверз от них ждать?»

     «Самое главное у них напоследок. Попытаются контракт с гнильцой подсунуть. Так что смотри в оба, там вариантов масса. Могут подсунуть заведомо невыполнимое, без их помощи, задание. Могут посадить на крючок, подставив под серьезную статью местечкового закона какого-нибудь захудалого Листа. Ну и все в таком роде, так что жалом води аккуратно, не суйся вперед Фрика. Он и подскажет, и вступится, и если потребуется порвет за тебя всю верхушку синдикатовскую… Ну, разве что, кроме самого Рэйса.»

     «Ясно. Ну, до встречи, старый.»

     «Жду к вечеру, не забывай, что у нас сегодня семейный ужин, детишки огорчатся.»

     «О таком событии трудно забыть. Спасибо, Мак.»

     «Удачи, Чума.»

 

     *****

 

     – Старый! Где мой хвост?

     – Какой еще хвост? У тебя хвост вырос? Я бы взглянул, показывай.

     – Который ты мне проспорил. Теперь это не твой хвост, теперь это мой хвост.

     Опоссум застыл на несколько мгновений, пытаясь прочитать мысли в моей голове.

     – Не старайся, ты же сам мне защиту презентовал, – рассмеялась я.

     – Склероз, однако… Балую я тебя, а надо наоборот – чаще пороть, – Опоссум забрался на кресло, – И я с тобой не спорил – ты ничего не ставила, да еще и обозвала мое сокровище лысым недоразумением.

     – Жаль… Я бы торжественно его подарила тебе обратно. А теперь ходи как лох – без подарка.

     – Расскажешь о поездке? Или защиту снимешь, и я сам посмотрю, с нюансами так сказать?

     – Сниму… Но только после ужина, есть очень хочется. Эти крохоборы нас даже не покормили. Зато мы с Фриком выбили из них почти идеальные условия.

     – Да? Что-то не верится… Наверное кто-то очень здоровый сдох… Пандис?

     – Все получается если приложить небольшое насилие.

     – Эмм… Усилие?

     – Нет, именно насилие.

     – Этого я и боялся… Кто на этот раз?

     – Пандис… И Рас… Ну и немножечко Санжо.

     – Твою ж мать-то, Чума… Ты что там натворила?!! Никого хоть не убила?

     – А надо было?

     – Выпорю и все амулеты поотбираю.

     – Сначала накорми, потом делай со мной что хочешь.

     – Кхм… Ты такое при других не ляпни, дурочка. Пошли, все уже ждут в столовой.

     – Я только помоюсь и переоденусь. Сразу с флаера к тебе забежала.

 

     *****

 

     Совместно уложив маленьких енотов спать, команда разбрелась по своим делам. Тузы предсказуемо двинулись на кухню, хотя только что еле выбрались из-за стола. Фрикаделька поднялся вместе с отцом в лабораторию. Ну, а мы с опоссумом уединились у него в комнате.

     «Садись в кресло, так нам обоим будет удобно.»

     Макжи подождал пока я заберусь с ногами в кресло и сел напротив.

     «Старый, у меня просьба. Глубоко не залезай, только поездку посмотри.»

     «Девичьи секреты?» – заулыбался опоссум, – «Не бойся, не буду заныривать.»

     *

     – Познакомься, Чума. Это Рэйс, глава Синдиката Древа. Не Фелиса, а всего Древа.

     Я с любопытством рассматривала существо, зависшее напротив меня. Фигура вроде бы человеческая, но скрыта большим балахоном. На голове капюшон, под которым ничего не просматривается. И насколько я вижу – ног у него тоже нет. Висит в воздухе, как Пандис со своим амулетом левитации. Вылитое привидение, но во плоти.

     – Здравствуй, неизменная, – на границе слуха донесся до меня голос Рейса.

     – И тебе не хворать… неизменный, – осторожно ответила я, – Если ты вообще умеешь хворать.

     – Прелесть, правда, Фрик? – тихо зашелестел смех существа, – Судя по тому, как выглядит мой друг, ты предпочитаешь общество себе подобных?

     И существо плавно трансформировалось в человека средних лет.

     – Эмм… Рейс, ты же неизменный… Как это у тебя получается?

     – Я маг иллюзий, – ответил Рейс.

     – У меня мощная ментальная защита, твоя магия не должна через нее проходить.

     – А я и не лезу в твой мозг, иллюзия создается вокруг меня, а не в твоей голове.

     – Вау… Тогда получается, что ты только внешность умеешь менять?

     – Увы, да.

     – Не морочь Чуме голову, Рейс, – рассмеялся Фрик, – Она ведь поверит, разочаруется в твоих способностях и сделает своим ручным енотом. Будешь у нее в команде на побегушках, пока четвертый ранг не возьмешь, как минимум.

     – Не морочь голову Рейсу, учитель… или что там у него вместо головы. У меня никого нет на побегушках, все равны.

     – А ты – самая ровная из ровных? – подначил меня Фрик, – Это вполне осязаемые иллюзии, Чума. Позже я тебе расскажу о них. А сейчас пора бы и делом заняться. Я правильно понял твой личный визит на Фелис, Рейс?

     – Именно. Имею честь предложить вам, уважаемая Чума, работать на Синдикат.

     Ну, понеслось… А где же запугивания?

     – Работа простым наемником в мирах Древа сложна и опасна. И не все могут удержаться в рамках законов Древа. Часто вчерашние наемники становятся преступниками.

     Ага… И все же, почему не пугает-то? Опоссум хвост ставил, что начнут стращать, а тут сразу ко второму акту пьесы переходят.

     – Обычно руководство на местах запугивает новичков, суля им кары небесные, лютую смерть или карающую десницу Синдиката. Но к тебе это не применимо по определению. Посмотрел я запись твоего разговора с Пандисом и посмеялся от души. Страха перед «авторитетами» в тебе нет, логика на высоте, приемлемая стервозность присутствует, в общем умеешь постоять за себя и свою команду. Потому и приехал сам, чтобы предложить наилучший на мой взгляд вариант совместной работы.

     – И? Становиться карающей десницей Синдиката мне как-то совсем не хочется.

     – А и не надо. Для этого есть маги-брави. Знаешь о них?

     – Магистр просветил в свое время, наслышана.

     – Для вашей команды найдется работа по вашему профилю.

     – У нас уже есть профиль?

     – Конечно. Не все вопросы можно решить с помощью магии. Далеко не все. Есть дела, которые можно решить только обычными методами. И вот тут-то ваша помощь Синдикату будет просто необходима. Причем эта помощь будет хорошо оплачиваться: как оборудованием, оружием и специалистами, так и деньгами. Хорошими деньгами, а не окладами Синдиката, которыми, по твоему совету, сейчас подтирается местное руководство, – и Рейс тихо засмеялся.

     Я посмотрела на Фрика. Магистр кивнул в ответ и налил себе и мне вина в бокалы. Обучение у Фрика не прошло бесцельно, я поняла его жест – пока твой рот занят едой или питьем у тебя есть время обдумать ситуацию. Пригубив вино, я искоса посмотрела на Рейса. Черт, если бы не знала, что это иллюзия – в жизни бы не догадалась. Хочу, хочу, хочу. Но пока все мои желания из разряда несбыточных – стать магом я не могла, стать перевертышем тоже, а вернуться в свой мир и подавно. Ну и ладно, переживу.

     – А не покажете мне деньги? За все время проведенное на Фелисе я ни разу не видела денег.

     – Фрик? – брови Рейса взлетели вверх.

     – Да как-то не было нужды их специально показывать. В доме все есть, а чего не было – появилось по мере надобности. Но согласен, мое упущение. Чума ни разу не выходила с территории поместья, так как усиленно занималась тренировками с командой и подготовкой к ритуалу Марксмана.

     Рейс кивнул Фрику, подошел к столу и порывшись в его ящике, кинул мне браслет.

     Повертев его в руках, я вопросительно взглянула на главу Синдиката.

     – У магов все ценные вещи настроены только на них, даже деньги. Поэтому и воров в основных мирах попросту нет. Но ты не маг… Что же делать? Это мой подарок, амулет-казначей. Денег в нем нет, но он знает сколько денег у тебя есть в банке и поможет расплатиться в любом месте. А деньги у тебя в банке есть, поверь, – и снова тихий, едва различимый смешок.

     Твою ж мать-то, у меня теперь есть кредитка. Ну, держитесь теперь магазины Мардуса – все обойду.

     – Кстати о Марксмане… Рапорт я читал, но это сухая информация. А хотелось бы узнать впечатления из первых рук, – и Рейс, налив вина, присел на краешек кресла и с хитринкой посмотрел на меня.

     – А что интересует? – вот не надо меня за дуру держать, я не собираюсь говорить правду, ничего кроме правды и только с три короба. В таких вещах врать не только глупо, но еще и опасно:

     – Вылез какой-то осьминог, которого я успешно и убила, но чуть не сдохла из-за собственной неосмотрительности. Выручила Плетка, без нее я бы переселилась далеко.

     – Вот это я и хотел услышать. Мне нравится, что ты признаешь свои промахи, а не пытаешься их замалчивать или, еще хуже, свалить их на других, – Рейс сделал затяжной глоток и подытожил беседу, – Фрик, спасибо за ученицу, высший пилотаж обучения. И, Чума… Ты бы никуда не переселилась… Ритуал Марксмана не предусматривает перерождения. Или ты побеждаешь и тебе дается сила или ты попросту перестаешь существовать. В данном случае – выиграла ты. Ну, а что тебе подарил ритуал, ты узнаешь сама. Это всегда разный дар, предугадать невозможно. А то, что Плетка теперь твоя навечно, тебе уже известно и без моих старческих наставлений.

 

     *****

 

     Почетный эскорт стоял за дверями и как только я, попрощавшись с Рейсом, вышла в приемную меня обступили наемники, а Пандис громко заявил, что меня ждут в кабинете командующего. Ну, раз ждут, то почему бы не уважить? Тем более, что первого и третьего актов я так и не увидела.

     – Медвежонок, а кто тебя обидел? Такой насупленный вид у тебя… – я решила размяться на Пандисе.

     Тот зло засопел, но продолжал идти молча.

     – Оклад из-за меня срезали и теперь подтираться нечем? Айда ко мне в отряд, нам толковый оружейник пригодится, будешь на процентах сидеть, а не на голом энтузиазме, как сейчас.

     – Мстишь, Чума? Никак не можешь забыть нашу первую встречу?

     – Да как же я ее забуду? Очень бурная была встреча… а я злопамятная девочка, я предупреждала.

     – Ну, неправ я тогда был, так ведь не знал, что ты неизменная. Для меня люди, как красная тряпка для быка, ненавижу я женщин.

     Оу, да у него своя трагедия… Видимо в любви не повезло. Черт, даже неудобно стало.

     – Ладно, забыли. Только не лезь ко мне больше со своими идеями, мне сосватанного тобой Марксмана с головой хватило.

     – Так я же в тебя верил, знал, что ты пробьешься.

     – Ну знал, ну верил. А тебе то, что с этого? За Синдикат радеешь?

     Пандис замолчал, видимо ища убойный аргумент, но пока мы шли к командованию, так его и не нашел в своей большой голове.

     А в кабинете собралась целая толпа разномастных и разновидных. Впрочем, знала я тут только Пандиса, Санжо и Адиса. Остальное зверье было для меня просто незнакомым зоопарком.

     – Здравствуй, Чума, проходи, – здоровенный гризли, сидящий за дальним концом длинного стола, помахал мне лапой, приглашая подойти поближе.

     В натуре зоопарк, эти дебилы даже не подумали перекинуться для разговора со мной. Не уважаете значит девочку-брави. Зато хотите с нее шерсти настричь. Ну… удачи.

     Я встала возле дверей и прямо спросила:

     – И что понадобилось сей уважаемой компании от меня?

     – Не дерзи, девочка, рановато начала нос задирать, – влезла какая-то лиса. Видимо решила прогнуться перед начальством.

     – Ты, чучундра, сьедалище свое прикрой, а то седалище отстрелю. Нечем будет должность отрабатывать.

     Судя по ухмылкам зверюг, стрела не только достигла цели, но и попала в яблочко.

     – Да я тебя сейчас…

     Что именно «меня сейчас» я так и не узнала. Потому что лиса громко икнула и сдохла.

     – Кто-то еще хочет в отпуск на периферию полететь? – громко спросил дракон. Судя по описаниям Фрика, Макжи и Санжо – это был Рас, замкомандира наемников, а по сути, такой же командир, как и гризли, – Так я могу билет выписать по всем «достопримечательностям» Древа.