Текст книги "Визардия. Пламя любви"

Автор книги: Хелена Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– С помощью Эйприл. Она ведь может придумать обратное заклятие. – Подсказала Эванесса.

– Не думаю, что смогу придумать что-то настолько мощное… – Замялась Эйприл.

– Да и не нужно мощное, нужно – хитрое! – Доказывала Эванесса. – И если Трой поднапряжется и воспользуется мощью амулета, оно должно сработать.

– Слишком просто. – Констатировал Дарен.

– Не сказала бы, что это просто, тем более для второкурсников. Нам просто повезло, что у Троя амулет. – Говорила Несса. – И что у нас есть Волчица, получившая «отлично» по заклятиям.

– Тогда, сегодня ночью мы отправимся к директору Педраза. – Подытожил Трой. – Если Эйприл успеет придумать заклятие.

– На всякий случай, я придумаю штуки три, для подстраховки. – Обещала Эйприл, накручивая волосы на палец. – А кто именно отправится с тобой в Лонгландию?

Трой оглядел друзей, никто не был против, но и не рвался в бой. Агатус даже не заикался, ведь его уже исключили из числа бойцов на ближайшие несколько месяцев, пока шок не утихнет.

– Я пойду один. – Ответил Трой.

– Исключено! – Вскочили все со своих мест.

– Так и знала, клянусь! – Ударила его учебником Эванесса.

– Тоже мне, герой! – Пинала его локтем Эйприл.

– Трой, да мы тут с ума сойдем в ожидании! Кто-то должен прикрыть тебя. Я готов! – Вызвался Дарен.

– Нет, я серьезно. Хватит с меня переживаний, всё будет хорошо, я справлюсь. Ведь защита может и не исчезнуть, так что меня одного вполне достаточно.

– Мы категорически против. – Настаивал Агатус, скрещивая руки на груди.

– Я всё сказал. – Ответил Трой и направился в ванную, чтобы привести себя в порядок перед экзаменом.

– А ну, стоять! – Собиралась возразить Эйприл, но он хлопнул дверью прямо перед её носом и прокрутил замок.

Он знал, что Эйприл достаточно гордая, чтобы ломиться к нему сейчас, и просто выждет его в комнате. А Трой, у которого до экзамена было ещё целых полтора часа, наполнил ванную и погрузился в неё, в надежде хорошенько помедитировать. Для себя он точно решил, что отправится один, но ведь Эйприл может настоять на своем и шантажировать его заклятием. Можно было схитрить, но тогда девушка сильно на него обидится. А что оставалось? Ею он точно рисковать не мог, Дарен действительно мог помочь, но после Агатуса, Трой не был готов потерять ещё одного друга. Да, Агатус смог вернуться оттуда, откуда обычно не возвращаются, но велики ли шансы, что кому-то ещё повезет? Заклятие моментальной смерти снять невозможно, а Троя когда-то спасла лишь Тьма. Идея отправиться в Лонгландию ночью уже казалась глупой, ведь ночью директор Педраза скорее всего будет дома, а днем – на работе.

– Мы опоздаем на историю! – Орал Дарен, долбя в дверь.

Трой пришёл в себя и быстро смысл пену, причесался и оделся. Дарен и Эванесса ждали его в прихожей, Агатус пошел за Элли, Эйприл недовольно разглядывала свои ногти.

– Пошли? – Спокойно спросил Трой.

В тишине они отправились на экзамен. Длился он дольше трех часов, так как объем билетов был гигантским, но удача была сегодня на стороне Троя, ему достался один из самых простых билетов: подробно расписать историю Риверхаусов, перечислить чародеев, внесших самый большой вклад в развитие магии, а также написать, в каком году были образованы чародейские страны и кем. Сдавая свой лист с ответами, он точно мог рассчитывать на минимальный балл для прохождения. Кайзер, который не присутствовал на экзамене, подвергал себя отчислению, но Эйприл быстро прикрыла его «простудой», и их добрая тетя Афина Ареас перенесла пересдачу для своего племянника на два дня вперед. Ведь хоть Бена она и недолюбливала, понимала, что детям приходится тяжело, особенно во время экзаменов, которые проходили сразу после похорон.

– Трой, я тут подумала. – Первой заговорила Эйприл, когда он провожал её до дома. – Ночью не стоит отправляться к директору. Он ведь будет дома, лучше завтра.

– Я тоже об этом подумал. – Признался Трой.

– Вечером я сообщу, какие заклятия придумала.

– Хорошо. – Они подошли к крыльцу. – Слушай, а что ты сказала матери о Кайзере?

– Что он на пару дней останется с Самантой. Долго покрывать его не смогу, Кайзера придется вернуть…

– Только вот, как? – Задал вопрос Трой, ответа на который не было ни у кого.

– Перемещаться к нему опасно. Я напишу ему письмо.

Трой обнял Эйприл, и они простояли так не меньше десяти минут, поглаживая друг друга по спине и вдыхая аромат распустившихся лилий. Это были любимые цветы Эйприл, и Трой всегда ассоциировал их резкий запах с ней. Поцеловав её на прощанье, он взглянул в её бездонные синие глаза с сожалением и надеждой. Эйприл итак знала, что он поможет ей во всем, чего бы ему это не стоило. И в этом были её счастье и боль одновременно, ведь за Троя она переживала не меньше, чем за брата.

Придя домой, Трой почувствовал, что друзья его избегают. Вероятно, они были обижены, что он не хотел брать их с собой в Лонгландию, но решение его обжалованию не подлежало, он был уверен в себе. Он спокойно читал подаренные матерью на день рождения детективы, ожидая послания от Эйприл. Около десяти часов вечера он его получил, Эйприл создала три заклятия и написала инструкцию о том, как именно их применить. Даже проиллюстрировала движения рук.

Трой принял решение, о котором мог пожалеть, но прямо сейчас оно казалось единственно верным. Последний экзамен был сдан, послезавтра они узнают свои результаты на общем собрании в главном витражном зале. Это значило, что утром никто не встанет раньше десяти, а Трою следовало покинуть дом не позже девяти. В девять утра он поднялся, тихонько спустился с верхней полки, взял с собой одежду, нацепил спортивные штаны и теплый свитшот, ведь в Лонгландии весна была холоднее, после чего вышел из дома. Сонная долина была тиха, даже Фобиус ещё дремал, весной работы у него было многим меньше.

Трой тихонько зашел за дом, чтобы его не было видно из окна дома Эванессы, стоявшего по соседству, ещё раз перечитал записку Эйприл, положил её в карман, глубоко вздохнул и телепортировался в другую страну, вложив все силы в амулет. Он оказался в тропическом лесу, теперь ему предстояло понять, какой из домов принадлежал директору Педраза. Дом убитого директора, Марта Юниуса, восстановлению не подлежал, и тогда Трой решил найти помощь у старого друга. Он телепортировался снова и оказался в Джунглях, стараясь издавать минимальное количество звуков, чтобы вновь не нарваться на Волкодава, или кого пострашнее.

Дойдя до уже известной норы, он спрыгнул вниз, прямо в яму под корнями деревьев. Удача и здесь не покинула его, хвост змеелицего лежал на полу, а сам товарищ дремал на койке – единственно      м элементе интерьера ямы.

– Юстас? – Потряс он его за плечо.

Змеелицый резко обернулся и схватил его за руку, Трой почувствовал, как силы покидают его, ведь от испуга Юстас воспользовался своей способностью умертвлять прикосновением. Как только змеелицый узнал гостя, то оторвал свою руку и подхватил ослабевшего Троя.

– Трой Риверхаус! Пресвятые огнедыхи, простите, мой добрый друг!

Юстас уступил Трою место на койке, а сам хлопотал вокруг него.

– Всё в порядке, я уже восстанавливаюсь. – Заверил Трой, дыхание которого наладилось, а кровь вновь циркулировала.

– Что же вы делаете здесь? Ладно, в Лонгландии, но в моей пещерке?!

– Мне нужна ваша помощь, Юстас. Вы знаете, где стоит дом нового директора?

– А как же не знать! Я провожу вас. – Обещал змеелицый.

– А… Вас не будут атаковать? – Испугался Трой.

– Если вы о существах, то рядом с вами я абсолютно защищен. А если о директоре, то… бояться следует вам. Мы наслышаны о произошедшем.

– Ладно. Идемте скорее.

Юстас рассказывал что-то о Джунглях, но Трой пропускал всё мимо ушей, был слишком взволнован. Змеелицый провел его обходными путями так, что с территории школы и лагеря их видно не было, они прошли мимо конюшни копыхвостов, скрываясь в гостевых домах, затем вошли в тропический лес. Дом директора стоял совсем недалеко от школы. Особняк был вдвое больше уютного домика, когда-то принадлежавшего Марту Юниусу.

– Хм… – Остановил Троя змеелицый. Юстас провел рукой в воздухе. – Дальше защитные заклятия, я не пройду.

– У меня есть решение. Нужно только понять, дома ли директор. – Ответил Трой.

– Спрячьтесь в лесу, я выясню у нимф, проходил ли директор сегодня через лес.

Трой так и сделал, присел в лесу за большой куст папоротника и выжидал. Юстас вернулся быстро и в хорошем настроении.

– Директор Педраза сейчас на экзамене по своему предмету.

– Отлично! – Трой вскочил с холодной земли. – Юстас, я сниму защиту. Когда я найду в доме то, что мне нужно, я хочу, чтобы вы дождались меня здесь. Я оставлю вам книгу, и мне нужно будет кое-куда отправиться, а вы спрячьте её в своей пещере и не высовывайтесь, пока я не вернусь.

– Вы меня пугаете…

– Доверьтесь мне.

Трой попробовал первое заклятие, написанное Эйприл. Змеелицый сказал, что защита так и осталась, тогда Трой вложил все силы в следующие. Заметив, что Юстас кивнул головой, когда его рука спокойно прорезала ранее непробиваемое пространство, поспешил в особняк. Он не обращал внимания на интерьер, только забегал в каждую комнату в поиске книги. Когда же ему надоело слоняться, он вспомнил, что вообще-то наследник Риверхаусов, и воспользовался заклятием поиска.

– Инвестиго древняя книга!

На втором этаже что-то грохнулось, и Трой поспешил туда. Забегая в каждое помещение и даже уборную, он никак не мог найти её.

– Инвестиго древняя книга! – Крикнул он снова.

Тяжеленный древний том прилетел прямо в его лицо и сбил с ног. Потерев отбитый нос, он взял в руку «нападавшего».

– Отлично! – Сказал он сам себе.

Спрятав найденную книгу подмышку, Трой выбежал из особняка в лес, где его ждал Юстас.

– Трой! Эта книга… – Ужаснулся Юстас.

– Дайте руку! – Скомандовал Трой.

Змеелицый послушался, Трой телепортировал их в пещеру. Положив книгу под койку, он обратился к Юстасу.

– Спасибо вам огромное за помощь. Держите её у себя. Если я не вернусь через час, вызовите моего гномитоса – мистера Эрга. Передайте книгу ему.

– Слушаю и повинуюсь, мой юный друг! Могу я узнать, куда вы?

– Нужно выручить друга. – Ответил Трой.

Пожав змеелицему руку, Трой зажмурился и телепортировался на пляж. Днем юг Лонгландии был намного приятнее глазу, солнце переливалось лучами в океане, пели птицы, а песок был сухим и золотистым. Трой по памяти шел к дому, где жил Сойер с тетушкой Джулией. Как и той ночью, он спрятался за сараем на ферме и наблюдал. Казалось, дом опустел, дым из трубы не шел, нигде не горел свет. Неужели придется идти «вслепую»?

Трой, сгибаясь в три погибели, на цыпочках пошел к дому и спрятался под окном. Тишина. Возможно, после того, как Джулия встретила здесь Троя, она решила, что оставаться в этом доме небезопасно и исчезла. Тогда Трой постучал в дверь и снова спрятался, но уже за стеной дома, чтобы тот, кто откроет дверь, не заметил его сразу. Вновь тишина. Наплевав на все, Трой подошел к двери, та оказалась не заперта, и он вошел внутрь. В доме было пусто, никаких следов пребывания Сойера, Джулии и Кайзера не осталось.

– Где же тебя искать, Кай? – Ужаснулся Трой.

– Важно, что мы нашли тебя. – Послышался мужской голос за спиной.

Трой резко обернулся и увидел перед собой одного из приспешников Тахиры, кажется, его звали Хэнк – темнокожий, зеленоглазый бугай. Трой только и успел пролепетать:

– Щит!

Глава 4

ПОИСКИ ПРОПАВШИХ

Из-за открытого окна комната была свежа и ледяна одновременно. Свернувшись в одеяло, Эйприл боялась шевельнуться, все, что не было ею нагрето, было до дрожи холодным. Но спать с закупоренным окном она не могла, в духоте мозг работать не хотел, да и нервы шалили. Этой ночью она еле уснула, потому что предчувствовала беду. Она соскучилась по брату и в тайне ото всех тихо плакала, надеясь, что он жив и здоров. Она отправила ему ночью письмо:

« Кай!

Пожалуйста, возвращайся домой. Я не могу покрывать тебя перед мамой вечно. Появись хотя бы разок. Я скучаю и беспокоюсь.

Твоя сестра»

Но ответа на него не получила. И если бы только Кайзер заставлял её нервничать, был ещё Трой. Ох, какой же он бывает упертый! Эйприл смотрела в потолок, нахмурив брови, и вспоминая его заявление о том, что тот собирается телепортироваться в Лонгландию в одиночку. Ему кажется, что он таким образом заботится обо всех, однако на деле всё наоборот – он совершенно забыл о чужих переживаниях. Да, он не будет переживать о сохранности друзей, пока те под защитой долины и директора Ньютуса, только вот эти друзья с ума сойдут от страха за него!

– Он что, считает себя бессмертным?! – Спросила Эйприл у потолка.

Может, у него сложилось такое впечатление после трех удачных смертей с воскрешением? Всё равно глупо. Эйприл надеялась, что он не поступит так с ними и не наделает глупостей, поэтому рискнула и встала с постели. Быстро-быстро, стараясь касаться ледяного пола лишь кончиками пальцев, Эйприл добежала до теплого кардигана и нацепила тапочки. Стрелка часов указывала на десять утра, для выходного дня Эйприл встала раньше обычного – всё от нервов. Она вообще по натуре сова, поэтому утром ей передвигаться и мыслить тяжело, кажется, будто всё в замедленной съемке, а тело тяжелее в два раза.

Патриция уже отправилась на работу, благо, дома она была одна. Эйприл вдруг подумала, что можно соврать маме о том, что Кайзер заходил как раз пока та работала. Стоило ли завтракать? У Эйприл было странное предчувствие, поэтому она решила не терять ни минуты и отправилась к Трою. Ей было плевать, разбудит ли она в очередной раз друзей, ей необходимо удостовериться, что он цел. Сменив домашний кардиган на ветровку, она прямо в пижамных штанах вышла из дома. Траву покрывала роса, и, казалось, сегодня будет дождливый день – серые тучи окутали всю страну, а совсем черные гнал ветер со стороны Гиблого леса.

Видимо, все ученики сегодня отсыпались. Обычно в десять утра и долина, и лес наполнены шумом и балаганом, а мимо всё время проносятся спешащие студенты. Сегодня же Эйприл ощущала себя единственной выжившей после апокалипсиса. Эйприл постучала в дверь дома Троя сначала тихонько, а затем посильнее. На пороге появился Эрик.

– Господи, опять?! Нет, в следующем году мы договариваемся с Ньютусом и живем отдельно! – Ругался он, возвращаясь в свою комнату.

Эйприл же молча пошла в спальню. Агатус храпел так, что постукивали ножки кровати, а Дарен свесил свои длинные руки на пол. Только вот на верхней полке никого не было.

– Агатус! Дарен! Вставайте сейчас же! – Эйприл принялась толкать обоих.

– Эйприл, да за что ж ты так с нами опять! Первый выходной! – Стонал Дарен.

– Где Риверхаус?! – Спрашивала Эйприл.

Дарен и Агатус быстро прозрели и сами вскочили с коек. Похлопав ладонью по пустой постели Троя, они взглянули друг на друга, затем на Эйприл.

– Вот же чертов герой! – Ругался Дарен.

– Что это значит? Где он? – Продолжала спрашивать Эйприл, у которой вот-вот начнется истерический гнев.

– Он совершенно точно спал в своей постели, Трой читал свои детективы и уснул раньше меня. – Заверил Агатус.

– Его похитили? – Предположил Дарен.

– Вы бы не проснулись от звуков борьбы?! – Возмутилась Эйприл. – Долина хорошо защищена, невозможно!

– Ну, не мог же он… – Агатус с нескрываемым страхом посмотрел в глаза Дарена.

– Ещё как мог. – Решительно ответил тот.

– Прекрасно! – Эйприл взмахнула руками и плюхнулась на койку Агатуса, нервно потирая колени.

Тишину в комнате нарушил слабый хлопок и последующий грохот. Прямо в центре появился бородатый гномитос с книгой, размеры которой раз в десять превышали мистера Эрга.

– О, мисс Эйприл! Беда случилась, беда! – Хлопотал тот.

Сердце Эйприл ушло в пятки, дыхание перехватило, и она в течение нескольких секунд не могла вымолвить и слова.

– О, Пресвятые Риверхаусы! Это же та самая книга! – Завопил Дарен, поднимая тяжелую древнюю рукопись.

– Где Трой? Откуда у вас книга, мистер Эрг?! – Не будь Эйприл так добра к маленькому существу, трясла бы его за плечи.

– Мисс Эйприл! Книгу мне передал змеелицый сир! Ох, и страшен же он! Но он заверил, что именно хозяин попросил его вызвать меня! Я поверил, мисс.

– Змеелицый? – Смутилась Эйприл.

– Вероятно, Юстас. – Догадался Агатус. – Трой нашел его, только зачем? Просил помощи?

– Так, мистер Эрг, пожалуйста, объясните всё спокойно и подробно. – Попросила Эйприл, аккуратно посадив гномитоса на свое колено.

– Да вот же! Сир сегодня встал рано-рано и вышел из дома. Как же я мог догадаться, что он телепортируется? Он ведь совсем не разговаривает со своим мистером Эргом!

– Ближе к делу, дорогой мистер Эрг! – Молила Эйприл.

– Так вот, с час прошло, кажись, как вызвало меня то хладнокровное существо! Я немного испугался, но тот сразу сказал: «Мистер Эрг, ваш хозяин, Трой, велел мне вызвать вас и передать эту книгу, если он не вернется в мою пещеру через час. Я выполняю его указание и боюсь, что с ним что-то могло случиться» Так и сказал! Да я сразу к вам вот вернулся.

– А куда Трой отправился, Юстас вам не сообщил? – Спросил Агатус.

– Это всё, зуб даю! – Гномитос был готов расплакаться.

Ребята перестали на него давить, Эйприл пересадила его на подушку и поблагодарила за всё, что он сделал, и за храбрость перед лицом хладнокровного существа.

– Всё, что нам известно: Трой пробрался в дом директора и успешно заполучил книгу. Куда он мог пойти потом? Да и зачем? – Агатус расхаживал по комнате, перебирая пальцами рук.

– Может, его выследили? – Спросил Дарен.

– Сомневаюсь. – Ответила Эйприл. – Возможно, он решил спасти Кайзера.

– Зачем? – Удивился Агатус. – Вернее, от чего?

– Не знаю, я вчера сказала ему, что переживаю о нем сильно… – Отвечала Эйприл и проклинала себя за излишнюю чувствительность, ведь она знала, что у Троя чрезмерное чувство ответственности и желание помочь ближнему. – Господи, где же он…

Не сдержавшись, она уронила слезу. Агатус и Дарен сели по обе стороны и положили руки на её плечи, ведь сами они переживали не меньше.

– Дарен, разбуди Эванессу. Нам нужен её кулон. – Эйприл встряхнула волосами и протерла глаза.

– Конечно. – Кивнул Дарен и тут же вышел из дома.

– Агги, как думаешь, он цел? – Тихо спросила Эйприл.

– Я на это очень надеюсь… – Также тихо ответил он. – Мы найдем его, как ни крути.

Через десять минут Дарен вернулся с сонной Эванессой, чьи длинные густые волосы висели в растрепанном пучке. Эванесса взяла Эйприл за руку и села рядом. Все они склонили головы к кулону.

– Ничего. – Сказала Эванесса.

Это было правдой, зеркало почернело и не показывало ничего, кроме беспроглядной мглы. Эванесса и подышала на кулон, и потерла его, и произнесла заклятие, которое все остальные слышали впервые, – никакого результата.

– Что это значит? – Спросила Эйприл, которую уже лихо потрясывало.

– Либо на кулоне заклятие, либо его держат в темноте. – Ответила Эванесса.

– Либо… показывать некого. – Озвучил самое страшное Дарен.

– Нет! Не может быть! – Взвыла Эйприл, судорожно протирая глаза. – Мы должны пойти к Мальтезеру!

– Трой нас убьет… – Попытался отговорить Агатус.

– Отлично, как бы его уже не убили! – Гневно язвила Эйприл. – Мы должны отнести книгу директору как можно скорее, это и без Троя ясно!

– Эйприл, успокойся, милая, мы найдем его. – Утешала Эванесса, убирая волосы подруги за ухо.

– Как бы ни так! – Эйприл резко встала, схватила книгу и пошла к выходу.

– Что встали-то?! Бегом за ней! – Скомандовала Эванесса.

Внутри себя каждый согласился с идеей пойти к директору, ведь книгу действительно следовало отдать, чем быстрее, тем лучше, да и Троя найти им больше помочь некому. Сегодня был выходной, поэтому застать Мальтезера в школе не удалось, так что все четверо телепортировались к особняку. Только вот не у всех получилось.

– Где Дарен? – Обернулась Эванесса.

– Вот черт, у него же хреново получается перемещаться! – Выругался Агатус.

Ребята пошли в лес и в чаще услышали крики:

– Агатус! Эванесса! – Звал Дарен.

– Мы здесь, Дарен! – Ответили все трое.

Спустя пару минут, Дарен нашел к ним дорогу и неловко улыбнулся, извиняясь за оплошность. Эйприл уже решительно звонила в дверь особняка. Мистер Ньютус не заставил себя ждать и объявился на пороге в длинном, полосатом домашнем халате, с шапочкой на голове.

– Чем обязан? – Спросил он, а затем присмотрелся к гостям и к тому, что было в руках Эйприл. – Входите! Входите же!

Незамедлительно все четверо вошли в особняк, и, не снимая верхней одежды, прошли к камину в гостиной. Мальтезер стянул шапочку и сурово посмотрел в глаза каждому.

– Прежде, чем вы мне расскажите, как достали книгу, я хочу знать, где Трой? – Процедил Мальтезер.

– Мистер Ньютус… – Эйприл хотела выложить директору все, что известно, но тут слезы подступили к глазам, и ком в горле не дал ей продолжить рассказ.

– Мистер Эрг перенес нам книгу из Лонгландии по приказу Троя. Дело в том, что в Лонгландии мы спасли змеелицего – Юстаса, в тот самый день экскурсии в Джунглях. В общем, Трой велел Юстасу вызвать гномитоса, если не вернется за книгой лично через час после какого-то дела. – Объяснил Агатус.

– И какого же дела? – Щурился еле сдерживающий себя директор.

– Возможно, он искал Кайзера. Когда они с братом телепортировались туда прошлой ночью, Кайзер спас ему жизнь, защитил от Джулии, чтобы Трой мог вернуться в Визардию, а сам остался там. – Ответила Эйприл.

Мальтезер схватил в руку вазу с камина и швырнул в стену. От треска стекла все гости дернулись, осколки разлетелись по растениям. Переведя дух, Мальтезер обернулся:

– Я просто не понимаю, какого черта?! Какого черта все вы лезете туда, куда не просят?! Почему вы решили, будто всемогущи, будто можете справиться лучше взрослых? – Вскипятился директор.

– Мы лезем? – Эйприл вскочила с дивана и подошла вплотную к Мальтезеру, и принялась тыкать пальцем перед его носом. – Может, это вы в сторонке сидите? Тахира не дает о себе знать? О! Тогда всё в порядке. Живем, как жили. Плевать на Тьму! Пусть гуляет! И к чему вы пришли? К тому, что один из учеников буквально погиб? К тому, что погиб мой отец? Не говоря о том, сколькое пришлось пережить Эллионоре. Начхать вам! Стали директором, обзавелись семьей, теперь и Трой не нужен, пусть сидит и ждет, когда сумасшедшая ведьма придет за его амулетом!

Мальтезер слушал, молча, сосредоточенно, глядя в глаза своей ученицы. Речь Эйприл была столь эмоциональна, что после неё ей пришлось отдышаться. Она потеряла контроль и сейчас осознавала, что наговорила лишнего, но ни о чем не жалела. Мальтезер вместо того, чтобы рассердиться, расстроился. Агатус и Дарен вылупились и онемели, Эванесса закусила губу, она была на стороне Эйприл.

– М-да… – Тихо произнес Мальтезер. – Клинерио! – Все осколки слились воедино, и ваза вернулась на место. – Эйприл, тебе это Трой сказал? Что теперь мне нет до него дела?

– Нет, это наблюдение со стороны! – Бурчала Эйприл. – Можете исключить меня, но только будьте добры, сначала найдите Троя!

– Вам кажется, что всё так просто. – Продолжил Мальтезер. – Вы забываете о том, что я – директор, у меня миллион задач и обязанностей, это помимо преподавания и семьи. Поисками Тахиры занималась администрация. Я не исключаю, что кто-то из них подкуплен, потому никаких результатов их поиски не приносили, и я не столь силен и могуч, чтобы восстать против администрации. Ведь я ей должен подчиняться, а с вами в основном нарушаю законы. Трой дорог мне, как сын, поэтому сказанное тобой – совершенная глупость. Я два года пытался предостеречь его, отдалить от всего этого! Но он будто нарочно лез в каждую передрягу! Ему кажется, что он один может спасти этот мир!

– Нет. – Перебил Агатус. – Он просто настолько сильно боится потерять близкого, что готов биться насмерть, лишь бы спасти товарища.

– Сейчас это не самое важное. – Настаивала Эванесса. – Мы все знаем, какой Трой на самом деле, нечего обсуждать его, пока он… пока не известно, жив он ещё или нет!

– Как же не известно? – Пальцы Мальтезера задрожали, он потирал подбородок.

– Дело в том, что мы находили всех с помощью моего ожерелья. – Эванесса показала подарок Дарена, висевший на шее.

– Подглядывалка! – Воскликнул директор. – Кто вам её продал? Она ведь из магазина для взрослых!

– Хе-хе… – Хотел объясниться Дарен, но Эванесса снова перебила.

– Это тоже сейчас не важно. Мы не видим Троя, лишь темную мглу. Есть два варианта: либо он мертв, либо его держат в темном месте.

– Нет, нет… Мертв он не может быть, не может… – Мальтезер схватился за голову и упал на диван рядом с Агатусом.

– Мистер Ньютус, почему вы сами не отправились за книгой?! – Настаивала Эйприл.

– Потому что для того, чтобы идти к врагу, нужна стратегия! Администрация Лонгландии на стороне Марио, то есть Тахиры, и даже если бы они делали вид, что ищут книгу, поиски могли затянуться на годы вперед! Просто убить Тахиру мы не в праве, по закону мы обязаны посадить её, но она не уловима.

– Мистер Ньютус, лучше скажите, что нам делать? – Спросил Дарен. – Мы лишь тянем время этими обсуждениями.

– Мне… нужен Хендрик. Ждите меня здесь, я скоро вернусь. – Ответил директор.

Красная дымка унесла его из особняка, оставив ребят в одних в гостиной. Эйприл маячила перед камином.

– Рискованная ты… – Хмыкнул Дарен, затем словил гневный взгляд Эйприл и умолк.

– Эйприл, ты ведь можешь связаться с Кайзером? – Спросила Эванесса.

– Как? На мои письма он не отвечает.

– Напиши ему о том, что случилось с Троем, может, ответит. – Посоветовала Эванесса.

Эйприл подошла к журнальному столику, вырвала лист из какой-то книги и написала краткую весточку брату, отправив её заклятием.

– Теперь что? Я не могу сидеть здесь и ждать!

– Успокойся. – Эванесса обняла её. – Кайзер не глупый, он что-нибудь придумает.

***

Сойер заваривал свой любимый зеленый чай, пока Кайзер нервно поглядывал в прихожую. Прошлое письмо от сестры пришло так не вовремя, что он даже прочесть его не смог, пришлось использовать заклятие самосожжения, пока Джулия не заметила конверт. Сейчас они с Сойером были вдвоем во всем доме.

– Эй? Тебе разбавлять? – Спросил Сойер.

– Угу. – Буркнул Кайзер, не отрывая взгляда от прихожей.

Он точно чувствовал, что сестра напишет ему ещё одно письмо, так и произошло. На его глазах на комоде появился конверт. Кайзер подбежал, разорвал бумагу и развернул клочок. На вырванном из книги листочке он старался отличить печатные буквы от букв сестры.

– Сойер… – Кайзер присел на стул. – Кажется, Трой в беде.

– Что на этот раз? – Спрашивал возлюбленный, отхлебывая горячий напиток.

– Он возвращался за мной. В тот дом. – Кайзер повернулся к парню и скомкал записку сестры. – Думаю, его похитили. Или того хуже.

– И что ты предлагаешь? Тебя самого чудом оставили в живых.

– О, ну не будь таким, он ведь твой брат!

– А ты его ненавидишь! И что теперь? Вспомни, как ты отзывался о нем?

– Но Эйприл… Эйприл любит его, Сой, и она не простит меня, если я не помогу. Ведь они не тронули тебя, и были бы готовы спасти, потому что я люблю тебя. Я точно знаю, в этом вся Эйприл.

Сойер недовольно отставил чашку, и перестал есть блинчики. Он посмотрел на Кайзера. За каких-то пару дней он осунулся, а бледность не сходила с лица ещё с похорон. Сойер не был сильно чувствительным, ранимым, и вообще не ожидал, что может «любить», но вот появился Кайзер, и вся жизнь перевернулась вместе с мировоззрением. Ещё вчера он бы и секунды не потратил на размышление о спасении чьей-то жизни, пусть то был брат или обычный парень. Но сейчас он понимал, отказать невозможно. Да и Трой ему показался не таким уж плохим парнем. Может, он и вовсе окажется его единственным адекватным родственником.

– Ладно. Что будем делать? – Наконец, произнес он.

– Если бы его похитили, где бы стали держать? – Спросил Кайзер.

Сойер ухмыльнулся. У него было всего два варианта ответа.

***

Когда Трой открыл глаза, ничего не изменилось. Он не видел ровным счетом ничего. Первой реакцией была паника: он принялся вертеть головой в поисках хоть малейшего источника света, затем дрыгать частями тела, после чего узнал, что связан по рукам и ногам. Веревки были заколдованы, так как заклятие света не сработало. Паниковать было бесполезно, следовало успокоиться и хорошенько поразмыслить. Последнее, что он помнил – заклятие защиты испаряется и со спины в него летит парализующее. Кто его нанес? Неизвестно. Как он сюда попал? Очевидно, телепортировали. Но вот зачем? Почему его оставили в живых, и какой от него толк, как от заложника? Трой начал принюхиваться, чтобы уловить знакомые запахи. Самым сильным был запах плесени и сырости, ещё пахло землей и пылью. Ничего особенного он пока не учуял. Трой не рискнул подобно червю перемещаться по незнакомой территории, остался лежать и думать.

Спина болела неистово, мало того, что в неё зарядили заклятием, так ещё и оставили лежать незнамо сколько на холодном, твердом полу. А, сколько, кстати, он тут лежит? Постепенно на него снизошло озарение – лучше бы, чтобы его действительно убили здесь, ведь иначе его убьют друзья или того хуже – Эйприл. Потом он ещё раз подсчитал примерное время пребывания «неизвестно где», и понял, что раз они ещё не явились сами, то, вероятно, подключат Мальтезера. Вот, где весь ужас. Он шел в одиночку, чтобы не переживать за близких, а в итоге они переживают за него и всей толпой будут спасать.

Так дело не пойдет. Трой решил сделать всё, что будет в его силах, чтобы выбраться из темного логова. Он перечислил десятки заклятий – никакого толку, заколдованная веревка обжигала и стягивала. Был ли смысл кричать? Вряд ли, если он кому и надоест, на него смогут наложить заклятие тишины. Что же делать? Какой нелепой казалась ситуация: связанный обладатель сильнейшего амулета не может выбраться из заколдованных веревок.

– Амулет! – Воскликнул Трой.

Будь он Волком, всё было бы проще. Он бы создал подходящее заклятие и высвободился из оков. О, как ему не хватало Эйприл! Ведь он использовал все подходящие и неподходящие заклятия. Телепортация также была заблокирована, хорошо, что никто не додумался снять его кольцо-талисман. Трой думал о том, что у него есть из подручных средств: брелок, кольцо, ключи от машины и записка Эйприл. Ключами волшебную веревку не перережешь, а записка…

– А что, если использовать её заклятия? – Предположил Трой. Терять было нечего.

Он пытался вспомнить хотя бы одно. Третье он точно не знал, так как даже не использовал, поэтому пробовал первые два. Ничего не выходило. Он повторял и повторял, стараясь вызвать силу амулета, и, наконец, добился своего. Когда он попробовал использовать заклятие планта, веревка испарилась.