Текст книги "Клуб любовниц ректора - трилогия (СИ)"

Автор книги: Хелена Хайд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Сумев наконец оторвать взгляд от расстегнутой рубашки ректора, из-за которой выглядывало тренированное тело, я остолбенела. Остолбенела глядя на появившееся в углу роскошное синее платье! С тканью, чья едва уловимая текстура напоминала морозные узоры на стекле. Идеально скроенное, великолепного фасона, с изящно украшавшими юбку буфами и сияющими кристалликами, рассыпанными по ткани!

– Куда лучше той убогой половой тряпки, которую тебе выдали на складе, правда? – самодовольно ухмыльнулся ректор, спуская с плеч белую блузу. – Мои девочки всегда получают все самое лучшее. И это платье будет твоим… если ты сейчас отдашься мне, и мы наконец заменим эту глупую белую ленточку на красную. Так что, потушим свет и в кроватку? – прорычал лорд Квинси, касаясь губами моей шеи…

Всего лишь за миг до того, как я, резко развернувшись, отвесила ему звонкую пощечину! И быстро подняв с пола свою мантию, набросила ее на плечи, спеша запахнуться.

– Опять дерзим? – прошипел ректор, прожигая меня взглядом. И от этого взгляда моя минутная вспышка вызванной гневом храбрости испарилась. Задрожав, я сделала несколько шагов назад, пока спина не уперлась в стену, и лишь наблюдала за тем, как ректор хищно подошел ко мне. – Кажется, старые уроки снова забыты?

– Тогда можешь преподать мне новый, – дрожа от страха, прошептала я, глядя ему в глаза. – Можешь снова швырнуть меня на какую-нибудь горизонтальную поверхность и наказывать, вытворяя со мной какие угодно непристойности. Можешь даже изнасиловать меня. Вперед, дерзай! Потому что даже тогда ты возьмешь меня силой, а не купишь за красивые тряпки!

– Надо же. А я ведь думал, что такой подарочек станет для тебя замечательным аргументом наконец отдаться мне, напевая дуэтом «Любовь, похожая на сон»…

– Не нужно мне это платьице! – закричала я, брызнув слезами. – Не нужно!

…Мне нужен ты.

Но ведь… ведь это то, чего ты мне никогда не дашь!

– Что ж, нет так нет, – нахмурившись, проговорил ректор. И резко отойдя от меня, снова щелкнул пальцами. В тот же миг платье исчезло. – Вот только даже претендентка на вступление в мой клуб не будет бегать по приему вон в тех старых лохмотьях со склада. Так что раз у тебя нет платья, которое не будет позорить меня, я запрещаю тебе идти на прием. В наказание за то, что сегодня ты нарушила правила академии, гуляя после отбоя. Увижу тебя на приеме – накажу так, что мало не покажется, – прошипел мужчина, прежде чем не оборачиваясь исчезнуть!

ГЛАВА 4. Маска для Золушки

Не то, чтобы я вот так сильно хотела пойти на этот прием. В конце концов, особо шумных мероприятий я не любила, да и никогда не бывала на вечерах в том формате, который, судя по локальному форуму, намечался. И все же, это был местный праздник в канун Нового года, после успешной сдачи сессии. Так что я была не против погулять по бальному залу академии, кушая вкусные закуски с фуршета, может немного потанцевать с кем-нибудь (например с пятикурсником Мишкой, в котором недавно нашла близкого друга), да и вообще проникнуться праздничным настроением! Ведь на сам Новый год никаких мероприятий в академии не планировалось. Лишь давалось разрешение адептам находиться вне своих комнат после отбоя, и таким образом кучковаться каждой компании на собственной вечеринке. На одну из таких меня, благодаря Нине, пригласили, вот только идти на нее не хотелось. Просто такие развлечения, да еще и с незнакомыми людьми, были не по мне.

Потому когда ректор запретил мне идти на прием, да еще и по такой причине, мне захотелось взвыть, отчаянно топая ногами! Наказана за то, что не раздвинула ноги… просто прекрасно!

Именно поэтому я и не могла молча принять это наказание, смириться с ним и не возражая отбыть. Так что едва ректор ушел, а я немного успокоилась – открыла на планшете оцифрованную библиотеку академии и принялась искать в каталоге нужные мне учебники.

План (довольно рискованный и даже дурацкий) прочно засел в моей голове, и я собиралась воплотить его завтрашним вечером.

Раньше мне не приходилось работать с иллюзиями, а в приготовлении зелий я усвоила лишь самые основы. Но найдя нужные параграфы в учебниках, все же решила попробовать!

В конце концов, этот способ не требовал каких-нибудь особых ингредиентов, которые нельзя было достать максимум за полчаса.

Закончив с приготовлениями ближе к вечеру, я вначале использовала зелье, которое перекрашивало платье, по моей задумке – в пастельный пурпурный цвет. Вот только где-то я видимо немного налажала, и цвет получился ярко-красным! Что меня не сильно обрадовало, потому что настолько приметное платье мне было ни к чему. Привлекать к себе внимание на приеме, куда мне запрещено являться, однозначно не стоило. Увы, изменить цвет сейчас не выйдет! Чары продержаться следующие восемь часов, и я не обладала знаниями, нужными для того, чтоб их отменить или изменить.

С оглядкой на это, я даже призадумалась: а может все же отказаться от моей затеи? Тем более что если я ошиблась в зелье, изменяющим иллюзиями цвет платья, то ведь и со вторым могла где-то промазать! А вдруг у меня после него рога вырастут? Или волосы дыбом встанут?

Но все же желание пойти наперекор ректору победило. И я, зажмурившись, выпила содержимое склянки с зеленым зельем!

Несколько секунд спустя, решившись открыть глаза, я вздохнула с облегчением поняв, что ничего непоправимого не произошло. Только радужки получились темно-серыми, а не светло-карими, да волосы вышли черными и до лопаток, а не русыми до плеч. Но по сравнению с перспективами, которые я уже себе вообразила, это были неточности в рамках допустимого!

К счастью, адептов в академии училось много, и вряд ли какой-нибудь преподаватель знал в лицо всех до одного. Чужаки же сюда априори не забредали. Так что я надеялась, что измененные иллюзиями черты лица не вызовут ни у кого подозрений и желания допросить подозрительную брюнетку в красном. Так что зарядившись оптимизмом, я переоделась, сделала макияж и простую прическу, спрятала белую ленточку под пелериной и вышла из своей комнаты в подземелье, надеясь незаметно проскользнуть до коридоров, где уже не буду вызывать каких-нибудь подозрений. А оттуда – прямиком в бальный зал!

Я не прогадала когда предполагала, что зал просто великолепно украсят к приему.

Пушистая елочка в центре, гирлянды и всяческие праздничные безделушки! А еще – столики с угощениями и зоны отдыха, где уставшие девушки могли присесть и сыграть в какую-нибудь нехитрую настольную игру.

Не желая с порогу привлекать к себе слишком много внимания, я направилась к одному из столиков, взяла в руки бокал вина и принялась наблюдать за происходившим в зале. А происходило, в общем, все довольно однообразно: на паркете кружилось несколько пар, остальные же прогуливались по залу и беседовали друг с другом.

И вот уже несколько минут спустя я поняла свой главный промах во всей этой затее.

Потому что самой мне не было с кем поговорить, сыграть или потанцевать, а вздумай я так подойти к незнакомцам, и сразу были бы подозрения, за ними – множество вопросов и вероятность разоблачения. Будь я в своем обличье, то подобных проблем ждать не следовало.

Но сейчас я находилась на приеме, основной целью которого было общение людей друг с другом (в основном важных шишек и будущих выпускников). Мне же, увы, не с кем было общаться! Так что довольно быстро я ощутила скуку.

В самом деле, зря сюда вообще пришла. Еще заморачивалась с зельями, рисковала.

Только теперь и гордиться молча тем, что уделала ректора, пойдя сюда несмотря на его запрет. Ну да, действительно ДОСТИЖЕНИЕ! Просто в мемуарах можно будет написать на старости лет!

Раздраженно заскрипев зубами, я допила свой бокал вина и, тяжко вздохнув, направилась к выходу. Хотелось просто переодеться, принять душ и лечь спать, чтоб утром проснуться уже в своем обличье.

– Довольно дерзко с твоей стороны, – внезапно прозвучало за моей спиной и я замерла, словно вкопанная. – Или ты думала, что такая глупая маскировка сможет обмануть МЕНЯ?

Этот голос не оставлял сомнений касательно своего владельца. Так же, как и сомнений в грядущих неприятностях.

– Ректор, но вы ведь сами надеялись на эту мою дерзость, верно? – резко обернувшись, хмыкнула я… вероятно осмелев от выпитого вина. И самой себе поражаясь, посмотрела лорду Квинси прямо в глаза. В эти бездонные темно-пурпурные глаза, в которых так безнадежно тонула!

– Ненавижу когда ты читаешь мои мысли, – прошептал мужчина мне на ухо. А его рука тем временем обвила мою талию, прижимая к себе. – Итак, ты догадываешься, что сейчас будет?

– Наказание? – предположила я, растворяясь в его прикосновениях.

– Правильно, адептка Заветова. Сейчас вы будете наказаны, – шепнул он в мои губы.

И, взяв под руку, повлек к одному из выходов.

Не успела я опомниться, как оказалась в темном коридоре, до которого едва доносилась музыка из бального зала. Здесь никого не было кроме нас, ни души. Ему хватило лишь щелчка пальцев, чтобы я ощутила это: как заклятие спало, возвращая мне прежний облик, а платью – законный светло-голубой цвет. И я успела лишь ахнуть, когда ректор прижал меня к стене, прежде чем его губы впились в меня жадным поцелуем!

Протяжно застонав, я обвила руками крепкие плечи и прикрыла глаза, полностью капитулируя перед вертким языком ректора! Он умел целовать так, чтобы лишить последних капель рассудка.

Все это было безумием. Чистым, неправильным безумием. Я обязана выработать иммунитет против этого мужчины, просто обязана! Как же противостоять той буре, которая разрывает грудь, едва он окажется рядом?

– Лорд ректор, пожалуйста, отпустите меня, – слабо прошептала я, запрокидывая голову и жмурясь – Отпустить? – бросил он.

– Заберите ленточку. Навсегда…

– Никогда. И ни за что, – выдохнул мужчина, жадно посасывая мою губу.

– Почему? – стоном сорвалось с моих губ.

– Потому что еще ни одну женщину я так не хотел, – шепнул он, снова пленяя меня страстным поцелуем!

Казалось, мое тело сейчас разорвется! Поцелуй ректора, близость его тела. Это было слишком сладко, преступно сладко! Девушка не должна, просто не имеет права испытывать таких эмоций от прикосновений мужчины! Я не позволяла такого бакалейщику Ваньке, который сватался ко мне. Так почему же сладко стону, когда все это делает со мной мужчина, который никогда на мне не женится?!

Вздрогнув от греховного наслаждения, я выгнулась дугой и запоздало поняла, что отвечаю на поцелуй ректора. Не просто отвечаю – буквально бешено целуюсь с ним, сплетаясь языками и сражаясь губами!

– Хочешь, я возьму тебя прямо сейчас? – прошептал он в мои губы. – Сделаю тебя женщиной, и в бальный зал ты вернешься уже с красной ленточкой.

– Нет! – резко крикнула я, попытавшись вырваться! Но руки ректора не дали мне отстраниться от его крепкого тела.

– Жаль, – вздохнул он, снова касаясь моих губ. – Знаешь, ты первая, с кем я так вожусь вместо того, чтоб просто получить свое. Даже не знаю почему. Ну что ж, в таком случае… адептка Заветова, надеюсь вы понимаете, что за нарушение моего приказа вас будет ждать наказание?

– Разве я только что его не отбыла?

– О чем вы? – ехидно протянул мужчина. – Это было лишь вступление! А за настоящим наказанием ты придешь в Новогоднюю ночь, ко мне в покои.

– Ах… – выдохнула я, задрожав всем телом.

– А теперь пора обратно на прием, что-то я здесь подзадержался, – хохотнул лорд Квинси, цепляя рукой мою тонкую талию. И подло ухмыляясь, вывел меня обратно в бальный зал. Где сразу же, не говоря ни слова, потащил на паркет!

Танцевать я почти что не умела. Вернее как, прекрасно танцевала народные танцы на праздниках в родной деревне. Да и пару раз доводилось прыгать под современную музыку в клубах. Но вот так, бальные… Только на выпускном немножко вальсировала, когда учителя нас готовили. На вечере в школе – с бывшим одноклассником, а на праздновании в кафе – уже с Ванькой. Который больше чем вальсировал лапал меня за ягодицы, наступая на ноги своими лапами сорок четвертого размера, на которых были надеты носки и резиновые шлепанцы. Но когда я ощущала мужской орган Ваньки, выпиравший и прижимавшийся ко мне из-за ткани треников во время танца, то не ощущала ничего и близко похожего на то, что чувствовала сейчас! Даже не потому, что выпирающий из штанов орган ректора был намного больше. Просто все казалось… другим. Непозволительно сладким, пьянящим и завораживающим.

Я даже не думала о том, как танцую. Просто наслаждалась каждой минутой, тая от неги в сильных руках Константина Квинси. Танец за танцем. Пока он наконец не прошептал мне:

– Ладно, Эвелина, с тебя на сегодня хватит. Беги к себе, с тобой мы увидимся завтра ночью. А мне еще нужно кое с кем переговорить.

Растерянно кивнув, я выскользнула из его объятий… и постфактум вспомнила о том, что меня вероятно ждет завтра вечером! Ох мамочки!..

Голова закружилась и я поняла, что нужно умыться. Потому первым делом побежала не к себе в комнату, а в ближайший туалет.

Вот только холодная вода не помогла. И опасаясь, что просто упаду в обморок по пути в подземелье, дошла до ближайшей туалетной кабинки, где села на унитаз и закрыла дверь.

Нужно собраться с мыслями, успокоиться, и тогда я смогу вернуться к себе…

Внезапно дверь туалета открылась и по звукам я поняла, что вошли двое.

И эти двое целовались!

– Так как, вы возьмете меня к себе секретарем? – игриво пролепетал сладенький женский голосок.

– Вот пока даже не знаю… все зависит от того, как вы… пройдете собеседование, – похотливо постанывая, ответил грубый бас. Сама не понимая, зачем это делаю, я приникла глазом к щелочке двери кабинки и едва сдержала испуганный вскрик: вместе с мужчиной в дорогом костюме в туалет, целуясь, залетела роскошная девушка с медовыми волосами и красной ленточкой, на которой я заметила три золотых полоски.

Кристина?

– Но я очень, ну просто вот совсем о-о-о-очень хочу работать вашим секретарем в администрации президента, – протянула девушка, прямо в своем золотом платье вставая перед мужчиной на колени, чтоб расстегнуть его штаны.

– Знаешь, я вот в самом деле подумаю, – выдохнул мужчина, запуская пальцы в роскошную прическу, украшенную шпильками с драгоценными камнями.

– Правда подумаете? – игриво проговорила Кристина, вставая с пола, и на ходу задирая юбку…

Не могу поверить. Неужели глаза в самом деле не врут мне? Но ведь… ведь фавориткам ректора строго запрещено спать с другими мужчинами! А тут еще и одна из любимиц второго круга! Боюсь даже представить, что будет, если ректор узнает, что Кристина изменяет ему, да еще вот так – похотливо отдается в туалете мужчине, с которым вероятно почти не знакома, ради завидного рабочего места!

Впрочем…

От внезапной мысли я едва не расхохоталась в слух, чем бы сразу себя разоблачила! Но вовремя спохватилась, со всей силы сжав губы.

Да, верно.

Спать с кем-то ради выгоды… Такое вполне вписывается в характер девушки, которая с радостью стала одной из двадцати двух фавориток ректора ради того, чтоб получать привилегии, дорогие тряпки, побрякушки и всякие вещицы. Так что даже не странно что сейчас, когда ее учеба заканчивается, она уже думает о том, кому бы следующему продать свое тело, чтоб устроиться под солнышком.

Набрав в легкие воздуха, я закрыла глаза и села обратно на крышку унитаза. Наблюдать за этим и дальше не было сил, вот только звук выключить не получалось.

– Хорошо, как сдашь летнюю сессию – жди, пришлю на тебя запрос, – посмеиваясь, сообщил мужчина. Минуту спустя дверь туалета открылась и сразу же закрылась, а я, выждав минуту, вышла из кабинки…

Чтобы встретиться взглядами с Кристиной, которая как раз стояла возле умывальника, приводя себя в порядок.

Черт! Почему… почему мне в голову не пришло, что вышел только мужчина, а сама она немного подзадержалась, чтобы умыться?!

Перепугавшись, я со всех ног побежала и выскочила из туалета прежде, чем шокированная Кристина пришла в себя, поняла, что к чему, и напала на меня! Скорее, по коридорам, в подземелье! Оказавшись наконец в своей комнате, за надежной закрытой дверью, я вздохнула с облегчением.

Вот только понимала: теперь Кристин так просто не оставит меня в покое.

ГЛАВА 5. Наказание

До обеда я просто боялась выйти из комнаты, потому осталась без завтрака. И хоть животик предательски урчал, никак не могла заставить себя покинуть свое маленькое безопасное подземное царство. Я просто боялась. После увиденного прошлой ночью, после того, как так по-глупому сдала себя с потрохами, и дала Кристине понять, что подсмотрела все… Однозначно, мне не дадут спокойно дышать. Для одной из первых фавориток ректора я стала угрозой ее положению. И хоть не собиралась разбалтывать об увиденном ради собственного блага, одни только мои слова эту девушку вряд ли убедят. Значит, следовало ждать чего угодно. Подлости, заговоров, действий исподтишка. А то и прямой угрозы, травли, даже нападений ее компашки в темном коридоре. И хорошо, если в темном, а не у всех на виду. Да так, что все остальные будут в лучшем случае стоять в сторонке и делать вид, что ничего не видят. А в худшем и вовсе станут радостно улюлюкать, делая ставки, или еще что-то в этом духе.

Тем не менее, чувство голода в конце концов взяло верх. Так что когда пришло время обеда, я осторожно выползла из своей норки в надземный мир и направилась в кафетерий.

Как только аромат свежей еды коснулся моих ноздрей, я быстро забыла обо всем на свете, кроме вкусностей, которые сейчас отведаю! Судя по запахам, сегодня, в честь Нового года, таки приготовили обещанные праздничные блюда. Слюнки едва ли не капали с подбородка, пока я накладывала на свой поднос потрясающую на вид и запах еду, с которой просто полетела на крылышках к свободному столику.

Ох, это даже вкуснее, чем я предполагала! Еда была просто потрясающей, каждый кусочек таял во рту, унося меня в рай, и я решила, что как доем – возьму еще! К черту слежение за фигурой на сегодня, так по-царски кафетерий нас не каждый день балует!

Я уже покончила с основными блюдами и взялась за имбирные пряники с капучино, на пенке которого был нарисован снеговик… как вдруг мой планшет засигналил, оповещая о сообщении.

Ну, подождет минуточку! Сначала кофе выпью!..

Вот только едва я сделала глоточек этой вкуснятины, сигнал повторился. А после в третий, и в четвертый раз. Ну блин, кто ж это такой надоедливый?

Бурча под нос, я открыла внутренний меседжер академии и поняла, что сообщения были от Нины:

«Сейчас же вали из кафетерия!

Кристине доложили, что ты там! Она идет к главному входу.

Убирайся оттуда и спрячься!

В свою комнату не иди, на пути к ней тебя уже поджидают!»

Мамочки! Едва не выронив планшет, я на несколько секунд замерла, дрожа всем телом, а после торопливо схватила гаджет и, позабыв о кофе, побежала к одному из вспомогательных выходов. К счастью за минувший семестр мне уже довелось немного изучить коридоры академии, потому я кое-как ориентировалась в этом замке. И приблизительно помня, что куда ведет, добежала до ближайшей лестницы и поднялась на два этажа, оказавшись на территории кафедры ворожения.

– Я видела, она на шестой этаж побежала! – донеслось издалека, с лестницы. И услышав этот голос, я едва прямо здесь от страха сознание не потеряла! Черт, значит когда я убегала, они заметили меня и пошли следом? А ведь теперь еще выше подняться не выйдет, если я вернусь на лестницу, сразу засекут, догонят, еще может и магией шарахнут, чтоб не убежала далеко!

Значит, нужно спрятаться где-то здесь.

Сцепив зубы, я принялась бегать по коридорам, отчаянно дергая каждую дверь, попадавшуюся мне на пути. Вот только все они, как ни странно, были заперты! А до меня тем временем уже начали долетать далекие шаги, которые могли принадлежать только Кристине и ее подружкам! Если они поймают меня здесь, то мне конец! Ведь… ведь даже убить могут, чтоб молчала! И тело где-нибудь спрячут, или зельями растворят, или какими-нибудь заклинаниями испепелят – пятый курс, как-никак. Уже почти готовенькие полноценные маги! Точно ведь, захотят – прихлопнут меня, и сухими из воды выйдут.

Придумают наверняка, как действовать, чтоб им ничего за это не было.

Что же делать? Мамочки, что же делать?!

Очередная дверь тем временем тоже не подалась. Забежав за поворот коридора, я немного потеряла равновесие и ударилась плечом о стену… Сразу же ощутив, как камень из кладки, на который я налетела, немного просел.

Погодите, неужели…

Дрожащими руками я принялась ощупывать камни и быстро обнаружила три проседающих. Расположенных относительно друг друга точно так же, как те камни в моей комнате!

– Она где-то здесь должна быть! – донеслось из коридоров.

Быстро! Нужно действовать так быстро, как могу!

Зажмурившись, я прокусила собственный палец до крови и мазнула им по первому камню.

Ничего.

По второму…

Есть! В ту же минуту послышалось щелканье шестеренок и передо мной открылся секретный вход! Не думая ни о чем, кроме приближающейся Кристины с подружками, я забежала в него, по пути мазнув пальцем по первому из камней, и тут же услышала звук, с которым проход начал закрываться. Я же не стала медлить и прошла поглубже внутрь, позволяя секретному входу исчезнуть перед моим лицом, обернувшись в сплошную каменную стену.

Минуту спустя я, сидя на корточках у стены, услышала звуки проносившихся мимо шагов и раздраженные голоса преследовательниц. Не задерживаясь, они прошли мимо и побежали дальше. А полчаса спустя, чертыхаясь, прошлись здесь снова по пути назад, искренне не понимая, куда я подевалась.

Итак, пронесло?

Вот только помня вчерашний опыт, я не спешила покидать свое убежище. Да и, по-правде, пока что не знала, как это сделать. Потому тяжко вздохнув, зажгла слабый световой пульсар над своей головой и осмотрелась.

Коридор был довольно коротким и в его конце я увидела вход в комнату. Как оказалось, небольшую, заставленную старой мебелью, покрытой слоями пыли.

Понимаю, такое как минимум неразумно – проходить сюда, осматривать все это добро, еще и прикасаться к нему. Но я ничего не могла с собой поделать! Те немногие вещи, разложенные на столах и полочках, буквально манили, притягивали и заставляли ощутить себя.

«Узри же истину», – прочитала я гравировку на старом, потемневшем серебряном кольце.

Кольце, которое лишь секунду назад просто держала в руках, и тут оно само оказалось на указательном пальце моей правой руки! Как так? Что это значит?

А что самое жуткое, я не могла снять его! Как ни пыталась, кольцо буквально приросло к моей коже и казалось, что избавиться от него можно, лишь отрезав палец.

Хоть бы это не оказалось какое-нибудь смертельное проклятие, или вроде того! Нужно будет срочно обратиться к кому-то за помощью. Нет, однозначно не к ректору! К кому угодно, только не к нему!

Общую артефактику нам еще не начинали читать, но о том, где располагается этот факультет, я знала, и рассудила, что можно будет подойти туда на одну из кафедр, сказав, что случайно нашла это кольцо, скажем, в каком-нибудь коридоре, понятия не имею, как оно там оказалось, и почему само заскочило на мой палец. Возможно, прокатит, и мне как минимум помогут от него избавиться.

Рассудив, что хватит с меня на сегодня рассматривания неизвестных предметов, я покинула комнату и прошлась до тупика, в котором находился выход из коридора.

Итак, нужно подумать, как выбраться отсюда. Интересно, а что если…

Прощупывая кладку, я отыскала те самые проседающие камки. Которые с этой стороны при нажатии, как оказалось, тоже немного проваливались. Пан или пропал?

Снова разодрав рану на пальце, только переставшую кровоточить, я мазнула кровью по одному из камней – как мне показалось как раз тому, который не был ни открывающим проход снаружи, ни закрывающим его. И черт возьми сработало! Уже через пару секунд раздались щелчки, с которыми стена отъехала, выпуская меня из темного коридора! Причем на этот раз здесь, к счастью, в самом деле Кристины не было.

Закрыв проход уже проверенным способом, я вздохнула с облегчением… правда, облегчение было недолгим. Практически сразу я вспомнила, что на пути к комнате меня поджидали, а значит пойти я туда не могу, если не хочу тут же попасться. Но что мне тогда делать? Может, написать Нине и спросить, что там происходит? Вдруг она что-то свеженькое слышала.

Устроившись на подоконнике, я вывела планшет из спящего режима… и замерла, таращась на экран.

Судя по тому, что показывали часы, сейчас было одиннадцать вечера! Но как? Могу поклясться, что за все время, которое я провела в том тайнике, прошло не больше часа! Вот только почему же планшет показывал такое позднее время? Сбой? Или может пока я была там, что-то повлияло на мое восприятие времени? Интересно, связано ли это с кольцом, которое загадочным образом оказалось на моем пальце?

Пока что я понятия не имела, как это выяснить. Вот только быстро вспомнила кое-что другое: Ректор.

Проклятье! Ведь я должна уже быть в его покоях! И теперь у меня совсем мало времени, чтоб добраться туда. Потому что если не явлюсь до полуночи, Константин Квинси точно обезумеет от гнева.

Сорвавшись с места, я что есть духу побежала в сторону преподавательского общежития. И поднявшись на верхний этаж, постучала в дверь, которую хорошо запомнила с прошлого раза.

– Надо же, кто к нам явился? – хмыкнул ректор, открывая мне, и представая передо мной в расстегнутой черной рубашке. – А я уж думал, ты снова решила проявить дерзость и ослушаться моего приказа.

– Были кое-какие… проблемы, – выдавила из себя я, проходя внутрь, и слушая стук, с которым дверь захлопнулась за моей спиной.

– Уж не связаны ли они с теми двумя адептками, которые как-то подозрительно ошивались в коридорах, ведущих в подземелье под общежитием, где находится твоя комната? – поинтересовался мужчина, вздернув бровь. И увидев выражение, которое вероятно застыло на моем лице, расхохотался. – Понятно! Что ж, завтра я займусь этими лапушками.

И подсказываю, Эвелина, – шепнул ректор, проведя кончиком пальца по моей шее – вниз, от мочки уха до ключицы. – В отличие от тебя, им мое наказание не понравится.

Вздрогнув, я хотела было открыть рот и попытаться отговорить ректора… но в последний момент передумала. Потому что преследовать меня они не перестанут, даже спаси я их от наказания. Но вот возможно получив трепку, эти подружки Кристины все же решат больше не лезть ко мне? А значит есть вероятность, что на двоих потенциально угрожающих мне людей в этой академии станет меньше.

– Ну а теперь предлагаю приступить к твоему наказанию, – ухмыльнулся ректор, прижимаясь губами к моей ладони. К той самой руке, на которой было кольцо. Вот только…

Странно, как это ректор, да не отреагировал на подозрительное украшение? Которое точно было ненормальной природы! Неужели не заметил его? В упор? Или может правда не увидел, потому что это кольцо вижу только я? Нужно будет завтра попробовать проверить эту безумную теорию.

– У нас еще есть немного времени до полуночи. А ты, я вижу, забегалась, – хмыкнул мужчина, проведя ладонью по моей спине. – Сходи быстренько помойся. И после душа надень то, что ждет тебя в спальне. Давай, не считай ворон!

Шлепнув меня по заднице, ректор плюхнулся в кресло и начал составлять плейлист на своем большом плазменном экране. Мне же ничего не оставалось, кроме как пойти в душевую и подставить тело под горячеватую воду, которая приятно ласкала немного замерзшую кожу.

И лишь намылив мочалку, я снова задумалась о том, что творю! Ох, как же я оказалась здесь, в покоях ректора, в его душевой? Почему послушно пришла сюда, когда он приказал?

Ведь прекрасно понимаю, что ему нужно. Нет, конечно не приди я сюда, лорд Квинси наверняка сам явился бы в мою комнату, и тогда мое наказание наверняка было бы в разы хуже! И все же меня поражало то, как я без тени возражения просто взяла и выполнила приказ, который ничего хорошего для меня не предвещал.

Да, пускай лорд ректор обещал пока что не забирать мою невинность. Вот только даже если поверить его словам, это не значило, что он не будет заставлять меня петь всякие непотребные песни, от которых мне захочется провалиться на месте!

Мамочки, не о таком я мечтала, уезжала когда-то учиться в Москву из родной деревни!

Вот не о таком. Не такие песни должна девушка петь, как он мне подбирает. Вот «Плакала» например – это песня хорошая, правильная. Каждая строчка – как матушка учила. Поплакать тихо на кухне, снова и снова, если мужчина тебя твой обижает, и потом опять улыбаться ему, ублажать, радовать. Как то и нужно правильной мудрой женщине. А не эти ваши лабутены…

Дрожа, я выключила воду, вытерлась, и выйдя из душевой в спальню ректора, увидела ту одежду, что он для меня приготовил. Хотя… А можно ли вообще было назвать ЭТО одежной? Просто клочки черного латекса, в которых я смутно узнала высокие сапоги-чулки на шпильке и платформе, пугающе коротенькую юбочку, тонкую полоску топа, который едва прикрывал грудь, пошлые подтяжки, пояс для чулков, которым я закрепила ботфорты, и набор кожаных ремешков, которые я, следуя инструкции на упаковке, застегнула на руках и шее.

Ох, упаси боже меня так кто-нибудь из родной деревни увидит! Сразу же на костре сожгут, забрасывая камнями! А матушка сама же заплюет, и сказав, что я ей не дочь, костер подожжет! На пару с бакалейщиком Ванькой, который сразу после поджигания костра побежит венчаться с Авдотьей, становясь приемником водочной лавки ее отца.

Нет, не пережить мне такого! Уж лучше сразу в омут головой вниз, с камнем на шее и венами вскрытыми!

Напряженно дыша, я вышла из спальни в гостиную… и обомлела.

Вместо привычного освещения горела лишь одна красная лампа. А посреди комнаты, рядом с ректором, стоял стенд, на котором были распечатаны фотографии звезд эстрады с «Голубого огонька»!

Быть не может, зачем ректору ЭТО?

– Давай, проходи сюда, Эвелина, – коварно проговорил мужчина, поманив меня пальцем. И я, цокая высокими каблучками под удары часов, бьющих полночь, подошла к нему. Ох, никогда бы не подумала, что ВОТ ТАК однажды встречу Новый год… – Ты невероятна, – горячо прошептал ректор, целуя мою руку… и на миг я вздрогнула: он снова совсем не обратил внимание на кольцо! Ни заинтересовался очевидной магической энергетикой предмета, ни просто возмутился из-за того, что на моем пальце какое-то непонятное серебряное кольцо, которого раньше не было, и которое подарил мне не он.

Но почему же сейчас он не отреагировал? Насколько я знала этого мужчину, он бы не оставил подобное без внимания. Так не значит ли это, что ректор просто… в самом деле не видит кольца?