Текст книги "Откровения Жрицы. Квинтэссенция (СИ)"
Автор книги: Хелена Гюст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)
Часть 2
*
Заардан Аасэн с кривой злой усмешкой стоял на чёрной земле Санкты, оглядывая окрестности. Некогда безупречная и красивая планета превратилась в ужасающий и отвратительный переходной пункт малумнов. С каждым проделанным им шагом по этой выжженной почве в его сердце отдавалась вся боль родины.
Мужчина, построивший новую цивилизацию с помощью маленькой общины; проживший не одну тысячу лет; научившийся подчинять стихии, находящиеся в человеческих сосудах; по одному взгляду определять чужие мысли, фактически читать сердца, с сарказмом относиться к смерти и жизни; сумевший постичь высокий уровень в магическом искусстве, аспекты космоса, суть временных пространственных переходов; овладевший ценнейшими знаниями предков, фактическим бессмертием, не мог удержать слёзы, чуть проступившие в уголках глаз, глядя, как по родному городу, ранее имевшим название Актсантэм, где бродили безжизненные прогнившие тела его народа.
Боль от воспоминаний прошлой безоблачной жизни слишком сильно ранили очерствевшее сердце. Тыльной стороной ладони вытер глаза. Не к чему уже оплакивать мёртвый город, мёртвую планету.
Он очень хорошо помнил, как старший брат, который уже полностью был поглощён тьмой, предложил воспользоваться магией чёрной некромантии, чтобы отвлечь от их побега малумнов. Время на раздумья не оставалось, поэтому все и согласились на этот отчаянный шаг, оживив мёртвые тела, блуждающие с целью наполнить прогнившие дырявые желудки свежим мясом и захватить души, чтобы стать сильнее.
Чёрная некромантия от простой отличалась тем, что в первой для призвания трупов использовалась привязка души к телу, не давая той отправиться на покой, сотворив весьма сильного мертвеца, способного защищать творца, вести стратегический бой, и остановить его возможно только разъединив душу с телом. Стоит раз вкусить этот ядовитый прогнивший плод, как слабого духом пожирает тьма, превращая в злого, свирепого, желчного, ненасытного и беспощадного мага.
Благодаря артефакту, который подарили друиды, когда Заардан был ещё совсем мальчишкой, ему удавалось обуздывать тёмную силу, что теперь струилась в его сущности и жаждала вырваться наружу.
Заардан неосознанно дотронулся до неприметного почерневшего кулона в виде огня на шее, что скрывался под одеждой. Все эти ожившие мертвецы, были сотворены как оружие против врагов, а теперь ставшие оружием против самих же творцов. Маг не мог поверить, что те ужасающие громоздкие чудовища и есть многочисленные тела убитых. Оставались лишь два вопроса – почему они прекращают двигаться с понижением температуры, и куда исчезают души?
«Придёт время и этого мальчика окутает тьма. Она поглотит его. Возможно, он сам будет источать зло, – говорил мудрый друид его отцу. – И только лишь объятия пламени смогут освободить от чёрных оков.»
Иными словами, нужно умереть, чтобы избавиться от яда в душе.
Его ноги привели к месту, где маг провёл детство со своими братьями. Смотря на свой дом, точнее сейчас это была цитадель зла и кошмара, с каждым вдохом ненависть возрастала, обуревая его сознание.
Белые яркие стены теперь стали серыми, грязными и с кровавыми подтёками, украшенными не так давно отрубленными человеческими головами. Они пристроили к бывшему дворцу конусные строения, на крышах которых имелись высокие пики с нанизанными на них жертвами, кто пал в бою с малумнами. На самом верху павшего дворца, где их отец – король Раархан из рода Аасэн – выводил на огромную лоджию, колонны которой были оплетены магическими цветами, показывал сыновьям окрестности владений и учил навыкам правления, а сейчас там искрилась тьма. Чёрные титановые врата, ведущие внутрь, обманчиво открыты. Маг кинул небольшой камень в них, и система защиты сработала мгновенно, поймав жертву проникновения в энергетическую клетку.
Витем коснулся учителя, и оба исчезли. В следующую минуту налетели молодые малумны, сидя верхом на костяных ящероподобных существах, которые имели четыре кожистых крыла.
Юноша перенёс их недалеко, откуда молодёжь не сможет почувствовать присутствие незваных гостей, но и они сами смогут наблюдать за происходящим.
Молодёжь яростно зашипела и стала оглядываться по сторонам, ища того, кто так над ними посмеялся. Сначала возле врат стал сгущаться чёрный туман, затем он заискрился, хаотично ударяя молниями в землю, и появился некто в чёрном балахоне с тем же символом на спине, что был изображён на корабле малумнов. Он держал в руке искривлённый посох, наверху которого горело зелёное пламя, закованное в хрустальный многогранный шар. Ударил им о землю и весь туман, находившийся уже в его ногах, вернулся к пламени. Жестом руки заставил замолчать ругающихся демонов, и, дождавшись их полного повиновения, снял капюшон.
Чёрные волосы были завязаны в высокий хвост, кожа серая и морщинистая, а глаза такие же полностью чёрные, как и у малумнов. Носом втянул воздух и, повернувшись, подошёл к месту, где недавно находились гости. На лице отразилась предвкушающая злая улыбка. Прошипел слова заклинания, чертя посохом на земле древние руны, а после довольно протянул:
– Бра-а-а-ате-е-ец.
Заардан был готов сейчас же явиться перед ним и сразиться в смертельном бою. Но нельзя, не сейчас. Именно в этот момент ждут его ученицы, которые проделали из-за него слишком большой путь, чтобы всё бросить. Сначала нужно разобраться с планетой Орб, а если всё удастся, то после и с братом разберётся.
Взглянул на небо в надежде увидеть солнце, но его тут не оказалось. Там, наверху, плотным настилом находились только серые, синие и местами даже чёрные тучи. Кивнул Витему в знаке обратного возвращения, и тут неожиданно для себя понимает, что его тело больше не слушается. Огромным усилием воли поворачивает голову и видит, как посох направлен строго на него, Белиэрхан активно использует заклинание, чертя в воздухе магические знаки. Единственное, что Заардан успел сделать – оттолкнуть рядом стоявшего парня. Чёрные всполохи заволокли тело мужчины, а затем он и вовсе исчез.
*
Юля присела на корточки, обняв плюшевого истрёпанного мишку. Она верила магу, но отчего-то на душе было очень неспокойно. Плохой мир, плохая планета и люди тоже плохие. Ей не нравилось здесь находиться и не нравилось также вести бои с инопланетными существами, о существовании которых ранее и не подозревала. Жрица Воды сделала бы по-другому – мирно договорилась обо всём за чашечкой чая с конфетами, и конфликт был бы исчерпан. Однако детское сознание ещё не понимало, что не всё в мире можно решить одними конфетами. До этого дня даже не задумывалась о том, кто она и что делает, просто подчинялась Заардану и сестре.
В самом начале было очень весело играть с водой, делать из неё в ванне волны, цунами и даже творить водяных зверей. Потом стало ещё веселее: она путешествовала во сне с магом, где могла использовать свои способности на морях и океанах. Даже умудрялась веселиться, находясь уже непосредственно подле Заардана, забравшего с собой от родителей, которые согласились отдать свою малолетнюю дочь.
Маленькая жрица никогда обо всём этом не думала, потому что рядом находилась старшая сестра, а значит всё хорошо. Но сейчас поняла, что обладать такими невероятными способностями очень страшно и слишком ответственно. К тому же она очень сильно скучала по родителям и по тому времени, когда играла в игрушки и бегала во дворе с друзьями.
Не хотелось самой себе признаваться, но Заар не самый лучший из положительных героев. Он заставил думать, что её способности это великий дар, который нужно совершенствовать, использовал магию на её родителях, чтобы забрать её без скандалов, обманывал двоюродную сестру Алинку, измывался над Аней, а также, заранее зная об окончательном исходе с огненной стихией, использовал Милану в своих целях. Но вместе с тем маг заботился о них: давал знания; вкладывал свою магию для лучшего восстановления после тренировок; учил определять дружественный настрой от враждебного при столкновении с инопланетными расами; сливаться с природой; ощущать её магию. Лично её учил прислушиваться к своей интуиции, ведь у неё чётко выражен дар предчувствия события, которое в дальнейшем может перерасти в видение будущего.
Среди всех остальных жриц именно она создаёт равновесие и гармонию их единства. Если вода будет неспокойная и бушующая, значит, хранительницы планеты Эртх падут при первой же битве. Поэтому Заардан пытался обучить Юлиану той мудрости, что приобрёл за все годы своей жизни. И сопоставляя всё это, девочка запуталась. Раньше она чётко знала, где зло, где добро, а сейчас не может понять – почему необходимо идти жестоким путём, чтобы совершить благо?
Юлиана крепче обняла мишку и тихо заплакала. Она не хочет всего этого, она не знала, что за веселье стоит расплачиваться. Вернуться бы домой, и забыть о тех страшных воспоминаниях, иногда мучающих маленькую девочку по ночам.
– Попалась, маленькая девочка, – шипяще произнёс малумн на своём языке, внезапно оказавшись рядом, стоя позади жрицы, и тень, исходившая от его тела, полностью накрыла её, защищая от палящего солнца.
Юля, вмиг перестав плакать, резко обернулась, испуганно глядя на монстра. Это был другой малумн. Кожа темнее, волосы серые, нос с горбинкой, что делало и без того уродливое лицо ещё более отвратительным, да и выше он намного.
Сердце девочки вмиг ускорило свои ритмы. Страх постепенно накрывал с головой, заставляя юное тельце испытывать холод.
– Как ты меня нашёл? – ошеломлённо прошептала жрица, вспоминая, что Заардан оставлял свою защиту.
Хищно облизнувшись, склонив голову набок, ответил уже на общем языке:
– Не нашёл бы, если в момент моего очередного патрулирования, твоя защита внезапно не сломалась бы, – довольно улыбнулся. – Как давно ты здесь? Я совершил два круга, а обнаружил только сейчас. – Юлиана молчала, только испуганно хлопая глазами. – А, впрочем, неважно, – он потянул когтистые руки к ней, но девочка быстро рванула с места.
Сзади послышались ужасающий, отвратительный смех и взмах крыльев. Оборачиваться было страшно, а потому стала бежать ещё сильней, образовывая водяные бомбочки и бросая за спину, надеясь, что хоть один попадёт. Тень появилась над ней, захват, и она уже болтала ногами в воздухе, вложив в свой крик как можно больше магии, чтобы наверняка дошло до адресата:
– АНЯ!!!
*
Утро воскресного дня.
Я так и заснула в махровом белом халате, нагло позаимствовав с крючка в ванной комнате, в которой имелось целое джакузи. Подушка была мокрая. Не помню, что именно мне снилось, но, видимо, ещё и плакала во сне. Рядом, уткнувшись в мою макушку, спал Лузг. Теперь же пришлось думать, как мне встать, не разбудив животное… Э-э-э… Точнее полубожество. Немного странно, что он вообще спит.
Недаром говорят утро вечера мудрее. Вспоминая свою вчерашнюю выходку, стало безумно стыдно перед всеми: перед Орловым, перед Ромом, и перед собой в том числе. Надеюсь, у Кирилла Александровича хватило ума не рассказывать ему о моём поведении. Устроила приступ ревности с истерикой совершенно чужому человеку. А тот ещё и ключи после всего этого отдал. Ударила себя ладонью об лоб. Стыдоба!
Лузг поднял мордочку и, спустившись с подушки, потянулся, а затем вопросительно посмотрел на меня.
– Кушать хочешь? – спросила я, не имея никакого понятия, как общаться с инопланетными существами.
Кот в ответ тяжело вздохнул.
– Пить?
Укоризненно покачал головой.
– Туалет?
Махнул на меня лапой, спрыгнул с кровати и исчез куда-то. Вот прямо в прыжке исчез. Пожав плечами, направилась в ванную.
Мда-а-а. Лицо, конечно, у меня оставляет желать лучшего – опухшее и помятое. Волосы встрёпанные. Красотка, одним словом. Пока находилась в душе, планировала свои дальнейшие действия. Сегодня меня ждут великие дела!
Для начала нужно понять, как мне общаться с Лузгом, затем обязательно вернуться в общежитие и собрать вещи, потом уборка, подготовка к парам и я свободна. Вспомнив размеры квартиры, завыла, судя по всему, освобожусь ближе к середине ночи.
– Вот чего понять могу, Лузг, – говорю, одеваясь во внушительной прихожей, – как они тут вдвоём жили? Не тесно ли им было?
– Мау?
– Ну, если Анька бы осталась с Владом, то ей пришлось рожать столько детей, сколько здесь спален, – смеюсь.
А кот решил подсчитать, сгибая свои маленькие и мягкие пальчики. Показал мне сначала одну лапу, растопырив подушки, и вторую с одним поднятым пальчиком. Подумал, оставил одну лапку с четырьмя мягкими подушками.
– Как минимум, – улыбаясь, согласилась. – Ладно, Лузг, я пошла. Вернусь… – посмотрела на викторианские часы, висящие над входной дверью, 10:07. – К обеду жди. Могу задержаться.
Послав котику воздушный поцелуй, отправилась гулять по своим делам. Вообще он мне понравился. Умный, воспитанный, боевой, что очень хорошо в наше не спокойное время, а главное шерсти не оставляет и никакой нужды нет, особенно естественной. Такого бы кота и дома у себя завела. Не то чтобы я не любила животных, как раз наоборот, просто ленива для ухаживаний за ними. Ладно, кошки, а вот с собаками ещё и гулять надо рано утром. А я «сова», спать люблю.
Музыка играет в наушниках, быстрым шагом шла к метро. Очень порадовало, что всего-то и нужно было добираться до него десять минут. Погода сегодня превосходная. Замедлила шаг, купаясь в лучах весеннего солнца, которого так не хватало унылой и долгой зимой.
Дойдя до здания метро, нехотя пришлось покинуть тёплую оживлённую улицу, над которой возвышалось неимоверно яркое голубое небо, и совершила шаг в тёмную бездну. В смысле здесь было уже прохладней, а вокруг толкучка сплошная.
Уже сидя в вагоне, поняла, насколько сильно устала. Наверное, зря согласилась отдать часть своей силы, потому что от укачиваний меня клонило в сон, а спать нельзя, сегодня очень много дел. Прям вот… настолько много… много… сейчас вот посижу… чуть-чуть… с закрытыми глазами…
Не знаю, что произошло, но открыв веки, увидела чьи-то женские руки, касающиеся предмета, в котором находилась я. Оглянулась. Везде бушевали смерчи и кружились вихри, обходя меня. Ничего не понимаю. Снова повернулась и вскрикнула, когда передо мной оказалось огромное лицо Аньки! Она как-то очень печально всматривалась в этот предмет, и с кем-то вела беседу. Голоса её слышно не было, только видны разговаривающие уста. Активно замахала руками и стала кричать, но сестра продолжала вглядываться и ничего не видеть. А после вообще встала, к ней подошёл какой-то человек и они исчезли. Следом, минуты через три, пока я рассматривала странную местность с синим бушующим океаном и чёрным песчаным берегом, появился самый настоящий демон, только без рогов и копыт, но вполне себе с драконьими крыльями и тонким хвостом! Я отшатнулась от края. Он носом втянул воздух, хищно улыбнулся, даже, кажется, облизнулся, затем расправил кожистые чёрные крылья и с прыжка взлетел вверх. Меня тут же внезапно закружило в вихре.
С испуганным криком открываю глаза и вижу у одних недовольные, у других презрительные, у некоторых смеющиеся взгляды на меня.
– Обнюхаются дряни всякой, а потом орут в общественных местах, – зло проговорила старушка, сидящая рядом со мной, и демонстративно, взяв свои сумки, пересела на другое место.
Посмотрела на экран, в котором отражались названия следующих остановок. Спала недолго, потому что до места пребывания нужно было ехать двадцать минут, а на табло горело название уже моей станции.
Выскочила первая, потому что мне, как провинциальной девочке, казалось, что все эти люди стали следить за моими дальнейшими действиями. Однако на деле оказалось наоборот, им всем было всё равно.
После такого быстрого сна, усталость возросла. Вчера, конечно, тоже было не совсем хорошо, но не до такой степени, чтобы меня ещё и пошатывало.
До института решила проехать на автобусе, всего одну остановку, а так можно было бы и шагом пройтись, думаю, заняло бы не более пятнадцати минут.
Как и следовало ожидать, комендант не впускала, грозно буровя взглядом и сердито говоря:
– У нас вообще-то, милочка, есть правила! Я не посмотрю на твоё хорошее поведение и успеваемость! Устав общежития един для всех! Так что отдавай мне ключи и иди, собирай вещи!
– Так я за ними и приехала, – стараюсь улыбаться этой тучной суровой женщине.
– Что-о? – опешила она.
– Переезжаю, – достала из кармана ключи от комнаты и отдала комендантше. – Маша в комнате?
Она кивнула, открыв рот от моего заявления. А я знаю, что Жанна Григорьевна любит, когда её долго упрашивают, закидывают комплиментами и желательно ещё преподнести в качестве извинений коробочку конфет, а лучше две и чтоб с начинкой белой.
Радостно открываю дверь с возгласом «привет, спящему народу». В ответ в меня полетела подушка. Перехватила, рассмеявшись, и бросила обратно.
– Маш, я съезжаю, – уже абсолютно серьёзно сказала я никак не могущей проснуться девушке, и направилась к своему узкому, высокому шкафчику.
– Это как съезжаешь?! – внезапно закричала девушка, резко подскочив с постели.
– А вот так, – достала дорожную переносную сумку и начала собирать вещи. – Теперь только вместе гулять, да за партой сидеть будем. А там найдёшь себе другую соседку, подружитесь и вместе с партой уйдёшь к ней, и меня забудешь.
– Ага, ша! – скрестила руки на груди и укоризненно смотрит на меня.
Этот тяжёлый взгляд прочувствовала всей спиной.
– Что? – осторожно спрашиваю, не поворачиваясь.
– Спрошу всего один раз, – начало предложения очень строгое. – Ты уверена в своём решении?
– Меня как бы и не спрашивали, – максимально честный ответ. – Просто всё выставили так, что не могу поступить иначе.
– Али-и-ина, – завывая, протянула соседка, подходя ближе и положив руки поверх моих, отчего мне пришлось остановиться и вопросительного взглянуть на неё, – тебе сделали больно? Шантажируют? Или что?
– О чём ты?
– О причине, по которой ты съезжаешь.
– А-а-а, – улыбнулась, – да кота жалко.
– Кота? – судя по округлившимся глазам подруги, очень удивлена такой причине.
– Ага, – кивнула и продолжила складывать уже канцелярские предметы. – Он один там, ему скучно и грустно, а теперь я буду приходить после учёбы, и хотя бы полдня бедному котику будет не так одиноко.
– Скажи, что хоть ты счастлива, а иначе я не пущу тебя! – она уселась на сумку.
– Ну, не то чтобы я прям счастлива, – задумалась, – всё-таки теперь на мне будет и готовка, и уборка, и ответственность такая большая.
– Ну, ничего, хотя бы с ним ты пошла на такой серьёзный шаг, а с Юрой и на свиданиях наедине не хотела оставаться, – любезно отдали мне мою же сумку, в которую стала утрамбовывать учебники и уж очень выразительно уставилась на Машу. – Ой, не смотри так! Он мне сразу не понравился. Вот скажи, чего этот твой Юрка сидит возле тебя и ждёт, ждёт? Тебе нужен такой, чтоб пришёл, увидел, взял, – моя правая бровь поползла вверх. – Замуж в смысле. Вот прям как этот твой вчерашний.
– Кто этот? – осипшим голосом спрашиваю, и поражаюсь насколько у девчонок фантазия богатая.
– Жених.
– Какой жених?
– Так, Алина, не пугай меня! Ты вчера была на свидании, а сегодня переезжаешь к нему.
Я взвыла.
– Разве нет? – уже неуверенный вопрос от Маши.
– Я к сестре переезжаю, Маш. К сестре! – нервно застегнула замок на сумке.
– Как к сестре?
– Она уехала, – пришлось сходу заменять слова и тем самым врать Машке, – в командировку, а кот остался один. Вот и поставила меня перед фактом, либо я ухаживаю за ним, либо он помрёт.
– А как же вчерашний твой парень? Девочки рассказали, что он один на миллион. Высокий, накаченный, серьёзный…
– Стоп, подруга, – дальше этот бред слушать не хотелось вовсе. – Это мой брат. Не парень, не жених, просто брат, – очередное враньё, от которого начинала уже уставать.
– Брат?
– Ага.
– То есть первого секса у вас не было? – с какой-то разбившейся надеждой поступил вопрос.
– Фу, бесстыжие девочки! Теперь понятно, о чём вы вчера весь вечер разговаривали, и почему моё лицо огнём горит до сих пор.
По правде говоря, горело от моего собственного стыда. Оглядела комнату. Вроде бы ничего не забыла. Маша стояла возле двери, понуро опустив плечи и с надеждой в глазах взирая на меня.
– Маш, прекращай. Завтра на парах встретимся.
– Ох, Алинка. Отчего-то на сердце не спокойно, – она быстро накинула поверх ночной сорочки халат и отправилась меня провожать. – Вот такое чувство, будто завтра мы не увидимся.
Я рассмеялась. Тоже мне провидица. Мы спустились в холл, где в кабинке возле выхода сидела грозная Жанна Григорьевна и при виде меня с дорожной сумкой, фыркнув, отвернулась. Да, пролетела она с конфетами и моими унижениями.
С бывшей соседкой по комнате крепко обнялись, и я умчалась обратно в огромную квартиру, а ещё по пути надо было в магазин забежать.
*
В самом супермаркете меня внезапно накрыло чувство тревоги и беспокойства. Такая волна чувств потрясения накатила, что я поддалась панике. Тело бросило в жар, грудь сдавило, вцепилась за продуктовую тележку обеими руками и упала на колени перед ней. И следом всё исчезло. Ко мне подбежали прохожие, помогая встать и спрашивая, не нужно ли вызвать скорую. Очень криво улыбнувшись, отрицательно замотала головой. Бросила всё прямо возле прилавка, достав сумку из тележки, направилась к выходу на свежий воздух.
Сижу на скамейке в сквере, рядом с метро и пью обычную воду, купленную в ларьке. Подняла голову, вглядываясь в начинавшее сереть небо. Неужели сейчас сестра использует мою силу? Или же это элементарная интуиция, подсказывающая о нечто плохом. Не хочу узнать, что мои сёстры, Милана и даже Заардан погибли.
Именно сейчас предпочла бы быть там, на третьей планете, сражаясь вместе. Так, по крайней мере, я бы знала, что всё в порядке. И внезапно для себя осознала, что вся ситуация с другими мирами это правда! До этого я относилась действительно очень несерьёзно. Казалось, что это всё некая игра в шаманов, и скоро она пройдёт.
Стыд жарким огнём опалил щёки. Я здесь, учусь, развлекаюсь, пытаюсь строить своё будущее, а там мои близкие люди подставляют свои жизни под удар. Кто я после этого? Могу ли называться истинной жрицей, наплевав на всё, что связано с этим понятием? Может, именно поэтому ни Анька, ни Заар не стали брать с собой. Знали, что помощи от меня не будет ни-ка-кой.
Посмотрела время на телефоне. 14:31. Полдня убила просто так, а толком ничего не сделала. Придётся искать новый магазинчик и покупать полуфабрикаты. Готовить сегодня я точно не намерена.
Пока была погружена в собственные нерадостные мысли, не заметила, как пришла к дому Влада. Вспомнила, что прошла все магазина по пути. Ну и ладно. Закину сумку и пройдусь лучше налегке.
Проходя мимо стоянки, окликнул неожиданно для меня Ром. И, подняв голову, заметила его машину, устало улыбнулась, приветственно помахав рукой. Мужчина, наполовину высунувшийся из машины, укоризненно покачал головой, а затем снова скрылся, забирая большие пакеты с пассажирского сиденья.
– Что случилось? – спросил подошедший друг.
– Устала. Очень, – стараюсь улыбаться. – А это что? – взглядом указываю на пакеты.
– Продукты здорового питания. Подумал, что тебе, скорей всего, некогда будет по магазинам ходить. Решил вот проявить заботу.
– Ром, – мне неловко стало, – спасибо. Сколько я должна тебе?
Друг смотрел на меня сверху вниз, затем уголки губ дрогнули в предвкушающей улыбке.
– Победу в круговом заезде.
У меня, судя по всему, глаза уж очень сильно округлились, потому что последовал весёлый мужской смех.
– Соревнование будет через две недели. Ты обязана выиграть, – чрезмерно серьёзный тон.
– А если не получится? Ром, я…
– Тот, кому ты вчера показала наглядное своё мнение о его предложении, бросил тебе вызов, и я принял его.
– Вызов бросили мне, а принял его ты? – не люблю, когда решают за меня.
– Да, – наглый ответ.
– Ром!
– Что?
Недовольно смотрю на него, а ему хоть бы что! Даже очки не удосужился снять.
– Пошли, – отобрал мою сумку, перекинул через плечо, взял пакеты с едой и направился к парадной, я же побежала следом. – Его зовут Иван Князев, но в наших кругах известен как Безбашенный Князь. Ты сама поняла, что хотел затащить тебя в постель, и он намерен сделать это любым способом, потому что ты одна из тех немногих, кто отказала ему. Единственный способ утереть ему нос это выиграть гонки. Понимаешь?
Отчётливо! Я прекрасно поняла, что два здоровых охламона поставили на победу моё тело! Замечательно.
– По-другому поступить не мог, – продолжил он, когда мы стали уже подниматься в лифте. – Если бы я не принял вызов, то дал бы понять, что мы трусы, это раз, и два – для него бы горел зелёный свет на любые, в том числе и насильственные, действия в отношении тебя. Приставку Безбашенный к своему прозвищу он не за гонки получил.
– А за что? – недовольный вопрос.
Когда мы вышли из лифта и сзади за нами закрылись двери, Ром повернулся ко мне и ответил:
– Думаешь, что ты единственная, кто ему так отвечал? – безразлично пожала плечами. – Не единственная. Остальных он брал либо силой, либо у несчастных не оставалось выбора кроме как провести с ним ночь. Князю даже плевать на наличие женихов у них, он их попросту избивал до полусмерти, да и вообще безнаказанно избивал тех, кто переходил дорогу. И только благодаря моей вновь завоёванной на вашей планете репутации, этот урод соизволил официально провести соревнования из-за элементарного уважения гонщика к гонщику. Именно поэтому ты обязана выиграть.
– Знаешь, – тычу в его грудь указательным пальцем, – ты прекрасно видел, как и все, что он сотворил на драге!
– Видел, – спокойно подтвердил Ром, поставив сумки. – Однако разница в том, что эти соревнования только среди нас, без судей, организаторов и кучи зевак, а в качестве зрителей одни автогонщики.
– Пфф, – руки в бока, – без судей и организаторов, он тем более выставит всё так, что я проиграю.
– Нет, мышонок, – потрепал меня по голове, взъерошив волосы. – Когда он проиграет, а он обязательно проиграет, на глазах у собратьев, то отступит.
– Ага, как же, – мой издевательский смех.
– Такие негласные правила среди нас, – развёл руками, мол, ничего не поделаешь.
– Всё равно ты неправильно поступил, Ромальв, – достав ключи, стала открывать дверь.
– Понимаю, но не я…
– То есть, тогда никак не отреагировав на его слова, он бы спокойно отстал от меня? – зло перебиваю его, так как уже надоело слушать, что виновата во всём я одна.
– Алина, запомни. У всех мужчин в крови завоёвывать. Неважно что: территорию, крепость, первенство или женщину. И чем сложней это сделать, тем больше становится желание. А ты ещё и раззадорила мужское эго.
– Зайдёшь? – грустно спрашиваю, понимая во что ввязалась, переставляя сумки в коридор квартиры.
– Нет, – поступил брезгливый ответ, а взгляд был направлен исключительно на меня. Несмотря на то, что был в очках, я уже научилась чувствовать, куда именно он смотрел. – Поеду присматривать для тебя машину.
– Вот уж на машину у меня точно денег нет.
Ром подошёл и ещё раз потрепал по волосам, улыбнулся и, махнув на прощанье рукой, стал спускаться по лестнице.
– Я дома, – захлопнув дверь, скидывая кроссовки и куртку, произношу почти радостно.
А дома меня снова встретил лев, выглядывая из гостиной комнаты. Убедился, что это именно я, принюхался, и окончательно вышел, взволнованно рыча. Значит, Лузг тоже чувствует случившуюся беду. Меня это очень насторожило, и немедля села на мягкий пуфик возле длинного зеркального шкафа-купе. Не знаю, как правильно нужно было выходить в космический интернет, чтобы наладить телепатическую связь с сестрой, но постаралась приложить максимум усилий, вплетая частицы остатка магии. Не зря же мы столько времени проводили с Ульвом, который обучал новой науке.
Весь мир стал растворяться, плавно куда-то опускаясь, сознание окутало тьмой, и где-то там, очень далеко, эхом отразился обеспокоенный рык Лузга. Через несколько секунд почувствовала тяжесть тела, но не моего, чужого, которое явно кто-то куда-то нёс. На меня скопом навалились пустота, разочарование и страх хозяина тела, давя этим грузом и вынуждая оборвать связь. В самый последний миг ощутила, что я всё-таки вышла на связь с сестрой. Но она находилась либо в предсмертном состоянии, либо просто в бессознательном. И меня тут же сильным толчком вынесло из её сознания. Однако обратно мой ментальный образ возвращаться не хотел, и пришлось блуждать по тьме в поисках собственного тела.
Не знаю, сколько прошло времени, но только сейчас стала осознавать, что я не могу вернуться обратно. Наоборот, меня что-то отдаляло, и больше не было слышно взволнованного рыка полубожества. Само состояние полёта и безмятежности было уже знакомо, точно в такое же пространство меня и поместил тогда Заардан, когда обиделся на свой новый имидж. И можно было бы не волноваться, если не одно но…
Я чувствовала, как уходит моя энергия, та самая, которая поддерживает жизнь. Чувствовала, и ничего с этим поделать не могла. В тот раз такого не было – растворялись мои воспоминания, но моя суть оставалась. А сейчас словно исчезаю сама, по маленьким кусочкам, частицам. И теперь вовсе пропало желание что-либо искать. Странно, а что я вообще искала? Неважно, в любом случае уже ничего неважно…
Откуда-то появилась едва уловимая боль, будто что-то горячее приложили к груди, а затем она стала усиливаться, и меня начала затягивать невидимая воронка. Мужской обеспокоенный голос читал заклинания возвращения из телепатической комы.
Знала про это потому, что кто-то рассказывал: если выйти на связь с человеком, находящимся в бессознательном состоянии, на телепатическом уровне, когда у мага очень мало магических сил, то вернуться бывает сложно. Есть всего пять минут, чтобы суметь найти обратный ход к собственному телу. А затем начинает тратиться жизненная энергия для поддержания связи между телом и ментальным образом, но тогда уже возвращение обратно невозможно, если рядом нет того, кто сможет своевременно, до полного разрушения, вытащить из так называемой телепатической комы. Вспомнила, поэтому и потянулась к мужскому голосу, который вёл к боли и ощутимой телесной тяжести.
Вернувшись обратно, ощутила тяжёлую давящую на грудь ладонь, от которой исходило тепло. Открываются веки, вижу мутные чьи-то образы. Закрываю глаза. Понимаю, что лежу на прохладном паркетном полу, вместо того, чтобы сидеть на мягком пуфике, один меня лапает, а другой смотрит. Вот же ситуация… Глубокий вдох, медленный выдох. Резко открываю глаза. Лучше бы держала их закрытыми.
Парень, очень похожий на правителя с Эртха, взволнованно бегал по мне своими глазами с тремя точками. Вместо льва, или хотя бы кота, стоял кошачий оборотень, очень недобро взирая на меня, скрестив лапы на груди. То, что это был Лузг, я поняла – выражение морды у него не менялось, чей образ он бы не выбрал.
