Текст книги "Божественная семейка: под прикрытием в магической академии (СИ)"

Автор книги: Хелена Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Хелена Грин
Божественная семейка: под прикрытием в магической академии

Пролог

Утро не задалось с самого начала. Вместо будильника меня из кровати вытряхнула бабушка. Тявкающий от возмущения Пуффи тщетно пытался зацепить зубами ее черную хламиду. Одеяние самой Смерти какому-то кактусу (пусть и измененному из-за стихийного выброса одного бога-химеролога) не прокусить.

– Да вставай же ты, соня! – потребовала бабуля и потрясла косой, с которой никогда не расставалась.

– Бабуль? – наконец выпуталась из одеяла я. – Что ты тут делаешь?

– Предупредить тебя пришла, а ты дрыхнешь, бессовестная!

– О чем предупредить? – ничего не понимаю.

– Навещу я академию, – посерьезнела она.

– Когда? – почему-то голос охрип.

– Сегодня, – предрекла Смерть и исчезла в темном мареве портала.

Я потрясла головой, потрясенная свалившейся на голову информацией. Бабушка «официально» навестит МАМ, да еще и сегодня. Кто-то умрет? Но кто? И почему она об этом рассказала? Ей же запрещено делиться такой информацией… Может, хочет, чтобы я предотвратила происшествие? Но я ведь даже не знаю, кто находится под ударом.

Шиншик пушистый! Сюда б тетку-Судьбу с картами, мигом расклад бы узнала. Но ее не дозовешься, она сейчас в закрытых мирах занята. Что-то у них там не ладится.

– Сестренка, ты идешь? – заглянул в спальню Тейрон.

Вот зараза, опять мою охранку взломал!

– Иду, – буркнула, вставая с пола.

Пуффи услужливо притащил тапочки.

Рассказать братцу о визите Смерти или нет? А смысл? Все равно ничем помочь не сможет…

Наступил вечер, которого я ждала весь день. Я закончила объяснять стихийно образовавшемуся кружку студентов плюсы и минусы плетений, которые у них получились. Костяк кружка составлял Колин с приятелями. На следующем же зачете я, ничего не объясняя, влепила им автомат. Ребята поняли, что я знаю, кто участвовал в подставе, посовещались… и пошли сдаваться.

После извинений мы с ними разобрали плетение, причинившее мне столько хлопот. Оказалось, артефакторы его немного доработали, но не учли пары нюансов. После того вечера, мальчишки начали изредка заглядывать ко мне и показывать свои наработки. О профессоре-консультанте вскоре прознали их однокурсники, а потом и остальные факультеты… В общем, толпа пышущих энтузиазмом студентов стала атаковать меня постоянно.

Дошло до того, что я стала прятаться у Тейра. Не помогло. Они словно нюхом чуяли, где я нахожусь (или им рассказал об этом ехидна-Кристофер), и перли туда напролом. Затем ажиотаж немного спал, но за мной все еще хвостиком бегали студенты. Братец только скалился, у него таких проблем не было.

Но вернемся к действительности.

Выпроводив последнего ученика из аудитории, я направилась к себе. На душе было неспокойно. Создавалось впечатление, что вокруг собирается гроза, готовая в любой момент разразиться тысячами молний. Слишком сильное напряжение энергетического поля. Не нравится мне это. Да еще и бабушка с утра…

Я ускорила шаг, собираясь обсудить свои ощущения с Тейроном, как вдруг мимо меня пронесся чем-то обеспокоенный де Вир. Увидев меня, схватил за руку и потащил за собой.

– Следящие за магическим фоном артефакты в кабинете ректора подали сигнал, – начал объяснять он по ходу. – В академии зафиксирован мощный всплеск магии Хаоса. Я не знаю, кто и каким образом пробрался в защищенный замок, но мы должны это выяснить и не допустить студентов к месту преступления.

– Вряд ли они знают о происшествии, – возразила я.

– Вы здесь уже больше трех месяцев, лэра Фрей, и давно должны были понять: новости здесь разносятся моментально.

Я вздохнула – возразить на это нечего. Мы добежали до запертой аудитории. От нее так фонило магией хаоса, что у меня разболелась голова. Не мудрствуя, де Вир ударом ноги вышибил двери. Мы ворвались в темное помещение, чтобы тут же застыть перед изуродованным телом студентки. Окровавленная девушка в когда-то бывшей зеленой форме целителей лежала в октограмме, испещренной письменами хаоситов. Сразу стали понятны и причины моего беспокойства и визит Смерти.

Не успела.

Глава 1. Ученица мага

– Внимание, жители Лорреля! – надрывался семнадцатилетний мальчишка, размахивая аляповатыми листовками. – В театр имени Мунаро приехала труппа маэстро Натто с новой пьесой «Восхождение Инриль»! Актеры будут выступать сегодня в шесть часов вечера. Великолепная игра, захватывающий сюжет. Не пропустите представление! Внимание, жители Лорреля!..

Услышав знакомое имя, я заинтересованно прищурилась. «Восхождение Инриль», значит? Давненько обо мне не сочиняли пьесы. Даже интересно стало…

– Эй, – окликнула я юношу. – Дай-ка мне один.

Мне тут же услужливо протянули листок.

Разноцветная брошюрка с яркими, абсолютно не сочетающимися друг с другом красками вызвала сильный приступ головной боли. Мда-а… Тот, кто это рисовал, явно имеет отклонение психики. Ну да ладно. Мне важно представление, а не художник.

Внимательно посмотрела на время спектакля и адрес театра, запоминая нужную информацию. Отлично. Теперь можно с чистой совестью купить булочку у тетушки Нин и отправляться во дворец. Скомкав листовку, невербально воспламенила ее и стряхнула на брусчатку легкий пепел.

– А! Инра, здравствуй, – обрадовалась мне хозяйка пекарни, у которой я ежедневно покупала выпечку. – Как поживаешь? Не сожрали пока дворцовые гиены?

– Не-а, только понадкусывали, – легкомысленно улыбнулась я. – Но они честно старались испортить мне выпускной проект.

– Ну, ты там внимательнее, – серьезно посмотрела на меня тетушка Нин, заботливо заворачивая сдобу в хрустящую бумагу.

– Обязательно, – пообещала я, выложив два серебряника и доброжелательно кивнув, отправилась дальше.

Руки грели (причем, буквально) вкусные булочки, которые тетушка пекла по собственному рецепту. Разгадать его пока не удалось ни одному пекарю, но они не оставляли попыток. Пекарня Нин пользовалась бешенным успехом. В нее, расположенную на улице, ведущей прямо к королевскому дворцу, часто поступали заказы от знати. Цены тут, естественно, были космические, но я могла себе позволить пару раз в неделю побаловать себя невероятной сдобой. Ученица мэтра Льюиса, придворного мага и хорошего друга самого короля – это вам не кельпи начихал!

Ну хорошо, я утрирую. Не так уж и важна моя фигура во дворце, хотя некоторым личностям я и встала поперек горла. Но мэтр Льюис в качестве Наставника позволял мне после окончания обучения занять теплое местечко, да не где-нибудь в провинции, а здесь, в столице, при дворе. Не сказать, чтобы я сильно нуждалась в деньгах, но кто в здравом уме откажется от хлебной должности?

Шагнув на территорию дворца, приветственно кивнула стоящим у ворот стражам, и по петляющей между деревьев тропинке направилась к «черному входу». «Парадный» был расположен прямо напротив ворот, но им могли воспользоваться только аристократы, приезжающие на аудиенцию к королю, и сама королевская чета с дочерью, разумеется.

С «черного входа» заходили маги, приходящие к мэтру Льюису за советом или помощью, или привилегированная прислуга. Таких входов во дворце несколько. И каждый предназначен для определенного класса людей.

Войдя через массивную дверь из светлого дерева, я оказалась в освещенном ярким утренним солнышком коридоре. Кричащей роскоши, как в центральной части дворца, здесь не наблюдалось. Но обстановка все равно была на уровне.

В конце коридора столкнулась с высоким, светловолосым магом в расшитой золотом мантии.

– Маг-гистр Бъерхо, – пролепетала я, старательно краснея.

Мужчина окинул меня неприязненным взглядом, презрительно искривил губы и, обогнув по широкой дуге (благо коридор это позволял), прошел мимо. Я тут же перестала изображать из себя влюбленную дурочку и скривилась.

Мы невзлюбили друг друга с первого взгляда. Я казалась ему необразованной простушкой. Он мне – надменным хлыщем. Надо сказать, что даже после трех лет вынужденного общения друг с другом, своего мнения мы не изменили. А с некоторых пор еще и активно вставляли палки в колеса.

Почему я изображаю из себя несчастную влюбленную? О-о… Та еще история! Но если кратко, то я проспорила друзьям желание. И эти ударенные на всю голову шизики (хотя… честно признаюсь, я от них не отстаю) не придумали запросить у меня ничего лучше, как поиграть в актрису перед чванливым белобрысым гадом!

Хорошо еще, что мое поведение позволяло практически без подозрений подобраться к Бъерхо, пакостя ему невзначай. Пару раз пришлось скомпрометировать служанку, чтобы выглядеть в глазах окружающих «спасительницей» вредного мага. Отношения с ним улучшить не удалось, да я и не очень-то к этому стремилась, но теперь ни у кого даже мысли не возникнет, что в неприятностях, регулярно сыплющихся на голову этого мужчины, виновата я.

Да-да, жизнь при дворе научила меня быть такой же гадюкой, как и остальные. Не знаю, радоваться этому или огорчаться, но подобное умение в любом случае в жизни пригодится. А жизнь у меня дли-инная… Почти вечная.

Но я отвлеклась. Надо поторопиться, а то снова получу нагоняй от учителя за опоздание. А то и полноценное наказание – вот чего мне нужно всеми силами избегать. Фантазия у достопочтимого мэтра извращенная, так что простым: «подмети пол, вымой окна, протри склянки из-под ядов и собери чешерскую траву в лесу ночью тринадцатого числа, в полнолуние» не отделаюсь.

– ИНРА! – донесся до меня громкий крик почтенного мага.

– Аюшки? – спросила я, забегая в лабораторию.

Мэтр Льюис, пританцовывая, стоял у котла, исходящего странным, синевато-зеленым дымком, и напевал себе под нос веселую песенку. По всем признакам – варит очередной смертельный яд. Злить и раздражать не рекомендуется. Косячить – опасно для жизни. Едкие комментарии лучше оставить при себе.

– Завари мне кофе, – бросил мэтр, не отвлекаясь от своего занятия.

Я понятливо кивнула (зачем только – он же все равно не видит!) и направилась за перегородку, за которой располагалась своеобразная комната отдыха. Мэтр Льюис был ярым экспериментатором и часто просиживал в лаборатории допоздна, забывая про приемы пищи и сон. Собственно, для этого ему и нужна была ученица, следящая за распорядком дня уже пожилого мага. Точнее, она нужна была не самому Льюису, а окружающим, страдающим от пакостных проклятий, которые он посылал на несчастного, посмевшего прервать увлекательный процесс. Именно поэтому, в учениках у мэтра не задерживались, сбегая через пару месяцев. Но мы с ним смогли найти общий язык и неплохо сработались.

Заварив крепкий ароматный кофе, направилась к магу. Не глядя взяв чашку из рук, он с наслаждением вдохнул запах и сделал первый глоток, зажмурившись от удовольствия. Я вспомнила о вкусных булочках, которые оставила на столике перед диваном, и вздохнула. Теперь съесть их я смогу только после полудня. А сегодня я так и не позавтракала…

– Ты опоздала, – недовольно произнес мэтр, оставив чашку в сторону.

– Меня задержал магистр Бъерхо, – попыталась изобразить смущение я и мечтательно возвела глаза к потолку.

– Побольше придыхания в голосе, иначе не поверю – посоветовал маг, насмешливо усмехнувшись.

Я недовольно сморщила нос. Естественно мэтр знал о моем споре с друзьями. И о том, что именно мои шаловливые ручки стали виной провала Бъерхо на последнем приеме – тоже. Кажется, во дворце нет ничего, что было бы неизвестно Льюису. Откуда только? Он же из своей вотчины не вылезает, а беспокоить его никто не решается…

Тут я обратила внимание на изменившее цвет зелье.

– Э-эм… Учитель, а оно должно было стать ярко розовым? – опасливо указала на котел я.

Мэтр обернулся. Все это время он был занят кофе, поэтому изменения заметил не сразу.

– Да чтоб тебя шуншики погрызли! – выругался маг.

Зелье забурлило.

– Ложись!

Я отточенным движением нырнула под стол и чуть не столкнулась лбом с наставником. Над головой громыхнуло.

– Так и знал, что пять листьев менры – это перебор, – пробормотал мэтр, не спеша вылезать из-под укрытия. – Бездна! Столько дорогих ингредиентов пропало… Где я теперь эти редкости возьму?

И правильно, потому что наверху зашипело и снова грохнуло. Я вжала голову в плечи и опасливо посмотрела на крышку стола. Да, у него специально зачарованное покрытие, и теоретически оно должно выдержать даже концентрированную кислоту, но… Вот это самое «но» и не давало расслабиться!

– А может, вам уменьшить дозировку? – робко предложила я.

– И как ты себе это представляешь? – вызверился маг.

– Ну… уменьшить размер котла, – попыталась объяснить я. – Тогда и ингредиентов можно меньше класть. Сэкономим.

– Самая умная?

– Начитанная, – скромно призналась я.

– Ну так достань мне этот уменьшенный котелок! – потребовал мэтр.

– Да где же я его возьму? – воскликнула я в недоумении. – На рынке такого нет.

– А ты что-нибудь придумай, ты же у нас сообразительная, – не принял отговорки учитель. – Как Бъерхо прыгучих шинков под плащ подсовывать – так это для тебя ничего. А их, между прочим, даже на черном рынке не сыщешь! Вот и найди мне котелок и быстро.

– У меня тогда была сильная мотивация, – обиженно пробормотала я.

– Так сейчас я тебя замотивирую, – «любезно» предложил маг.

– Не надо! – я тут же пошла на попятную и снова посмотрела наверх.

Вовремя.

Расплывающееся темное пятно над нашими головами пошло трещинами и на пол, рядом с моей рукой, упала вязкая капля, немедленно начавшая разъедать мифрилловый пол. Если учесть, что этот металл практически невозможно уничтожить, то это… это… Да это полная…

– …! – невольно озвучил мои мысли наставник.

– Ага, – согласилась я.

Из-под стола нас вымело в мгновение ока.

– Так, – начал распоряжаться мэтр. – Дуй за котелком, инициативная ты моя. Меня не волнует, где и как ты его достанешь, но чтобы к вечеру он был здесь. И прикупи мне ингредиентов, – он протянул мне список. – А я пока займусь убежавшим зельем. Кстати говоря, а что под нами?

– Фундамент, – буркнула я, не спуская глаз с пенящегося зелья. – А потом земля.

– Хреново, – покачал головой шестидесятилетнего вида мужчина.

– Почему?

– Да потому что если эта дрянь пробьется через фундамент и протечет наружу, пойдет дополнительная реакция. Может подорвать все крыло!

– Казначей вас убьет, – пророчески изрекла я.

Мэтр на это заявление только рукой махнул. Ну да, ему не впервой общаться с разъяренным новыми тратами ле Скупсом. А мне надо поторопиться. Котелок сам себя не отыщет…

Глава 2. Неожиданная встреча

Выйдя в коридор, оставив пожилого (с виду) мага разбираться с последствиями своего эксперимента, отправилась к Фаэну. Вечно молодой сильф, обожающих различные приспособления, обитал на том конце крыла. Единственный мой настоящий друг в этом гадюшнике (кроме принцессы Летты, но в последнее время мы с ней редко видимся), он мог создать что угодно в кратчайшие сроки. К кому еще обратиться за помощью?

Фаэн был рад меня видеть и без разговоров впустил в свою мастерскую. Вообще, в этом крыле находились не только лаборатория Льюиса и мастерская Фаэна, но и еще куча различных комнат, где трудились маги-ученые и изобретатели всех мастей. Многие из их изобретений могли внезапно взорваться, осыпаться ядовитой крошкой или, как у нас с мэтром Льюисом, вытечь из котла, прожигая все на своем пути. Именно поэтому им выделили отдельное крыло, чтобы, в случае чего, основная часть дворца не пострадала.

– Слуша-ай, прости меня, пожалуйста, – просительно сложила ладошки я и жалобно взглянула на друга.

– За что? – не понял Фаэн.

– За то, что так долго у тебя не появлялась.

– Долго? – переспросил сильф, одетый в темно-синий комбинезон из плотной материи, так не вязавшийся с его неземной и «воздушной» внешностью, потерев переносицу. – Правда что ли? А я и не заметил… Когда мы встречались в последний раз?

– Месяц назад, – осторожно ответила я.

– Вот время летит! – пораженно выдохнул парень.

Я шлепнула ладонью по лбу и сокрушенно помотала головой.

– Ты хоть свет белый видишь за своими изобретениями?

– Ну да, – смущенно улыбнулся друг. – В окне.

Я тихо застонала, еле сдерживая смех. Вот ведь… сильф! Почти не выходит из мастерской, встретить его за пределами крыла нереально. Как он еще с голоду не умер?

– Когда ты в последний раз ел? – строго спросила я, уперев руки в бока.

К этому пареньку я испытывала щемящее чувство нежности. Так и хотелось обнять, потрепать по голове и угостить шоколадкой. Причем, я прекрасно знаю, что ему уже около двухсот пятидесяти лет и по меркам его народа, он уже взрослый, состоятельный чело… сильф, но поделать ничего не могу.

Фаэн на пару мгновений задумался.

– Дня три назад, – пожал плечами он и нерешительно добавил: – Кажется.

Я еле удержалась от оплеухи.

– Где у тебя провизия?

Хотя бы бутерброд приготовлю этому непутевому…

– Там, – махнул рукой в сторону небольшого зачарованного на постоянное поддерживание низкой температуры шкафа.

Я направилась к нему, аккуратно огибая завалы из непонятных острых штук, трубочек, колесиков… секиры?! Так. Без паники. Наверное, ему понравился материал лезвия.

Добравшись до цели, открыла дверцу. На меня удивленно уставилась, хлопая глазками, новая форма жизни. С недрогнувшим лицом извинилась и закрыла дверцу.

Мда-а…

– Фаэн, – обратилась я к другу, разгребающему кучу металлолома.

– А?

– А когда ты три дня назад ел… Чем ты питался?

– Нашел пирожок, – ответил сильф.

Значит, существо, сидящее в шкафчике, он не трогал. Фу-ух! Аж от сердца отлегло… Хотя… Что еще за пирожок он там нашел? Ну ладно. Не буду портить себе нервы.

Горестно вздохнула. Похоже, придется делиться булочками.

– Инра, – позвал меня Фаэн, вертя в руках аляповатую штуковину.

– Ась?

– Раз ты пришла, что-то случилось? – задумчиво посмотрел на меня паренек.

– Да, – кивнула головой я и пояснила: – Предложила мэтру Льюису уменьшить размер котелка. На свою голову. Вот он и потребовал от меня, чтобы достала подходящий. Где только, не представляю… Поможешь?

– Хм… – заинтересовался Фаэн. – Где достать, не знаю. Но могу его сделать.

– Правда? – обрадовалась я. – Ты просто чудо! С меня булочки.

– Угу… – медленно кивнул сильф, уже составляющий в уме чертеж котелка и список необходимых материалов. – Будет готово вечером.

– Прекрасно.

Я улыбнулась и пошла к выходу. Фаэн – гений. Может сделать что угодно – об этом я уже говорила. Главное ему во время работы не мешать. Уже взявшись за ручку двери, предупредила:

– Кстати говоря, у тебя там странное существо завелось.

– Ага… – согласился друг, окончательно выпавший из реальности.

Тихо прикрыв за собой дверь, я пробежала глазами по списку. Что там надо? Так… так… это можно купить на рынке, а вот за этим придется обращаться к знакомым контрабандистам. Надо поспешить.

* * *

– Ну надо же, – покачал головой мэтр. – Достала!

Я самодовольно улыбнулась, поставив на отчищенный от утреннего зелья стол новенький котелок уменьшенного размера. Фаэн знал свое дело и за символическую плату в количестве трех аппетитных булочек выдал мне необходимое. Учитель взял котел в руки, ощупал, обнюхал и даже чуть на зуб не попробовал, но результатом, похоже, остался доволен. Я с облегчением вздохнула. У меня на этот вечер планы, и отработка собственной провинности в них не входит.

– Про список не забыла? – тут же сделал стойку маг.

Я протянула ему специальный ящик для переноса редких и опасных ингредиентов. С запросами наставника пришлось непросто, но с этой стороны ко мне тоже не подкопаешься.

Откинув крышку, учитель придирчиво осмотрел принесенные покупки и удивленно хмыкнул. О да-а! У них превосходное качество, и стоят они соответствующе. Уже представляю недовольное лицо казначея, который будет отсчитывать мне золотые.

– Я смотрю, ты позаботилась о том, чтобы освободить вечер, – произнес маг. – Какие планы?

– Иду в театр.

– С новым ухажером?

– Нет, – недовольно посмотрела на наставника я. – У меня не появлялось «ухажеров» с тех пор, как вы превратили Сантьяго Бельмирро в жабу и протестировали на нем свои зелья. И зачем так жестоко поступать с богатым аристократом?

– А, с тем нахальным языкастым мальчишкой? – вспомнил мэтр.

– Он был очень вежлив и учтив.

– Он оскорбил меня!

– Сантьяго сделал вам комплимент!

– И так нагло.

– Мэтр Льюис! Признайтесь честно, вы просто…

– Я просто не хочу видеть, как моя лучшая ученица бездарно тратит время на избалованного барончика, – перебил меня маг.

Я закусила губу. Возразить было нечего.

– Ну хорошо, раз ты решила развеяться в театре, иди, – разрешил, наконец, учитель. – Но имей в виду, если я еще раз увижу около тебя кого-то, похожего на этого Бельмирро, то…

– Я помню список проклятий, который вы озвучивали после встречи с ним, – вздохнула я.

– Вот и славно. Приятного вечера.

– Удачного зелья, – пожелала я в ответ.

– О-о… Удача мне понадобится, – сказал маг, любовно оглаживая котелок.

Я хихикнула. Похоже, его снова ждет бессонная ночь, окутанная таинственными парами зелий. Нужно будет завтра докупить кофе. Тот, что остался, мэтр выпьет еще до рассвета и встретит утро злым и невыспавшимся. Или добрым, но не выспавшимся, смотря как пройдет очередной эксперимент.

Покинув дворец, отправилась домой. Нужно переодеться в более подходящую одежду и не опоздать на представление. За билетом для себя я сбегала еще в обед, так что не опасалась, что планы сорвутся.

Распущенные волосы. Темно-алое облегающее платье, туфли на невысоком каблуке и легкий полупрозрачный шарф на шее превратили меня из двадцатитрехлетней девушки среднего класса в красивую статную леди.

Ну что ж. Пора идти. Хочу узнать, как люди вывернули мою историю на этот раз.

Доехав до парадных дверей в заблаговременно нанятой коляске, щедро заплатила кучеру и милостиво приняла помощь молоденького паренька в ливрее с гербом директора и по совместительству владельца театра – Круинна де Мунаро.

Войдя в холл знаменитого на весь мир Ленра здания, где показывали свои представления лучшие труппы всех девяти королевств, окинула присутствующих цепким взглядом. Хорошо, что я оделась именно так. Простое платье в пол, но из очень дорогого материала, доставшегося по знакомству с существенной скидкой, сильно выделялось на фоне вычурных и обвешанных драгоценностями нарядов местных аристократок. Попытайся я одеться так же, то потерпела бы сокрушительное поражение и выставила себя не в самом выгодном свете. Никто не любит простушек, стремящихся выбиться в высшие круги при помощи своих скудных накоплений. А так я показала, что мне не чуждо чувство прекрасного и выгодно выделилась перед знатью. Новое и необычное всегда цепляет взгляд.

Тут в холле раздалась приятная мелодия – знак, что представление начнется, и все поспешили занять свои места. Я пристроилась сзади, не желая получить синяки от тычков «прекрасных» пираний. Нет, с виду все выглядело более чем достойно. Но я почти уверена, что нескольким девушкам чуть не порвали шлейф, в парочке особо разряженных достались незаметные на первый взгляд шпильки с соком чесотки в волосы. Там, где они соприкасаются с кожей, появляется ужасный зуд. Не испортить собственную прическу и выдержать все представление, длящееся пару часов с небольшим, невозможно.

В который раз поблагодарила подругу-Судьбу за то, что одумалась и не появилась в Лорреле в качестве заезжей аристократки. Для меня не составило бы большого труда достойно выдержать натиск знатных дам, но для этого мне пришлось бы постоянно быть начеку. Мне хотелось отдохнуть после разборок со своими зарвавшимися жрецами, а не вести незримую войну с придворными. Впрочем, без войны у нас все равно не обошлось, только не такой напряженной.

Опустившись на удобное кресло предпоследнего ряда, еле вытерпела приветственную речь де Мунаро. Нет, она была очень вежливой, но о-очень длинной. Наконец, зачарованные светильники в зале погасли, и занавес поднялся. Представление началось.

Я склонила голову на бок, с интересом наблюдая за игрой актеров. Надо же, начало почти не переврали. Только вот актриса, которая играла Инриль – главную героиню пьесы и богиню путей по совместительству, слишком резко поворачивала головой. Длинная темная коса с медным отливом пару раз чуть не слетела с головы юной девушки. Краем уха я даже услышала слова своих соседей сзади:

– Слетит.

– Да не, не слетит.

– Слетит, тебе говорю!

– Да нет же…

– Спорим?

Приятели начали делать ставки. Я хмыкнула. А еще аристократы потомственные…

– Слетит в конце пьесы, – тихо произнесла я, повернув голову к соседям.

– Сколько? – деловито отозвались за спиной.

– Пятнадцать золотых.

Кутить, так кутить!

– Принято.

Переведя взгляд на сцену, снова начала следить за представлением. Ближе к середине несколько девушек, видимо, те самые, что получили шпильки с сюрпризом, стремительно покинули зал. Их соседки проводили несчастных с плохо скрываемым злорадством. Вот же…

Гадюки.

Конец спектакля заставил скептически усмехнуться и скрестить пальцы на удачу. Ну, Хвостатая, не подведи. С меня твои любимые пирожные.

– Ну, хватит ссор и дрязг, мой брат, – пафосно возвела руки к небу актриса. – Давай же дружно жить, миры хранить от тварей бездны и каждый миг вдвоем делить!

– Твоя взяла, Инриль, сестра, главу склоняю я, – церемонно поклонился ее напарник, очень похожий… нет, не на Тейрона, а на…

Вот, Хаос!

– И стали вместе жить, родные брат с сестрою, – произнесла одетая в полупрозрачную тогу, расшитую золотыми нитями по подолу, изображающая жрицу богини Судеб, девушка-рассказчик.

Играющие нас с Тейром актеры театрально (ну, это логично) обнялись и поклонились. Темная коса «Инриль» слетела под восторженные аплодисменты зрителей, а до меня донесся тихий игривый шепот Ники:

– Ловлю на слове!

Поаплодировав вместе со всеми, протянула руку назад. На ладонь опустился мешочек с золотыми. Спрятав его в дамской сумочке, поднялась с кресла и неторопливо направилась к выходу. Уже в холле, притормозила у одного из коридоров, по моим расчетам ведущего к гримерке, и, стараясь не привлекать внимания, пошла на встречу с малолетним засранцем.

Видимо, именно благодаря ему, пьеса вышла похожей на правду. Но хоть убейте, я не поняла, почему ее назвали «Восхождением Инриль», если она была о нашем примирении с Тейроном. Помнится, у нас обоих шел период юношеского максимализма и разгула тараканов в голове. Каждый пытался что-то доказать родителям, показать себя лучше другого, боролся за внимание. Так продолжалось около трех сотен лен. В конце концов, предкам наше поведение надоело и, потребовав, чтобы мы немедленно помирились, они укатили в отпуск. Здорово мы их тогда достали, раз они до сих пор не вернулись из закрытых миров. Наверное, проводят очередной медовый месяц.

С Тейром мы тогда все же помирились. Сначала, конечно, высказали друг другу все, что думаем, подрались хорошенько (а что вы хотели, оба внуки бога войны!), а потом уже помирились. И вот уже восемьсот лет не ссорились, даже пару раз вместе давали отпор северо-западным «коллегам». Тейрон на их армии своих химер натравливал, я проход между мирами держала. Повзрослели, я даже парочку мужей сменила, детей завела. Только братец у меня холостяком ходит. Но мы с тетушкой эту проблему скоро решим. От Судьбы еще никто не уходил! А я, если что, межмировые тропы перекрою…

У гримерки караулил охранник. Я улыбнулась мужчине и смущенно сказала, что поражена актерской игрой одного человека и очень хотела бы с ним познакомиться. Охранник окинул меня внимательным взглядом, спросил, кто именно меня «поразил» и, услышав ответ, коротко постучал в дверь и что-то сказал мгновенно высунувшемуся детскому личику с лисьими ушками.

Надо же! А я думала зверолюди на Ленру не заходят…

Привлекший мое внимание «актер», вышел через пятнадцать минут, солнечно мне улыбнулся и, подхватив под локоток, повел к выходу, напропалую флиртуя. Вот негодяй! Впрочем, я отвечала ему тем же…

Махнув рукой кучеру, мы сели в крытую коляску и направились в ближайший ресторан. Оставшийся вечер я провела в прекрасной компании и таком же расположении духа. Дорогое вино прекрасного качества и великолепные блюда от, признаю, мастера своего дела поспособствовали расслаблению и переходу на более личные темы. А потом мы снова взяли коляску и поехали ко мне домой, где я невербально заперла дверь, накинула заглушающие чары… и грозно произнесла:

– Ну, а теперь, сынок, поговорим серьезно.