Текст книги "Упал, очнулся... Голлум (СИ)"

Автор книги: Хелена Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Вы, наверное, думаете, как же я тут оказался. Все просто! Не буду рассказывать всех подробностей путешествия, потому что хвастаться мне нечем. Парочка напуганных крестьянок, целая толпа деревенских с вилами, от которых мне пришлось ныкаться в каком-то сарае, а потом еще хрен, знает, сколько времени сидеть, в ожидании, когда они, наконец, прекратят прочесывать округу. Чуть не схваченный инфаркт, когда я случайно увидел свое отражение в каком-то озерце (теперь понимаю ту девку, сам едва не заорал!), долгий путь сюда (я все еще пытался нагнать гномов), встреча с огро-омным медведем и прыжок на дерево. Кажется, все, что случилось со мной за… не знаю, сколько прошло времени, не считал (не до того было!).

И вот, я сижу на ветке, он сидит внизу, и мы оба смотрим друг на друга. Что мне делать, не знаю. Медведь, похоже, тоже окончательного решения не принял. Вряд ли ему раньше встречались такие уродцы (я кроме как в отражении их тоже не видел).

Очень хотелось есть. Нет, не так. ЖРАТЬ! Я нормально не питался уже пару недель. Вообще удивляюсь, как до сих пор на ногах стою. Видимо, эта тушка к голодовкам привычная…

– И какой хрен меня дернул за этими коротышками топать? – процедил я сквозь зубы, мертвой хваткой вцепившись в ветку.

Очень не хотелось, как в том мультике (не я, сестра смотрела, просто мимо проходил) «соскользнуть» с дерева. Медведь на богатырей походил мало, как и я на русалку.

Услышав мои слова, медведь заинтересованно посмотрел. Уж не знаю, какие тут звери, но этот выглядел вполне разумным. Может, он от моей истории заснет, и я слезу?

Вздохнув, начал рассказ:

– Нет, ты представляешь? Живу я в своей пещерке, никого кроме гоблинов не трогаю, и тут приходит какой-то полурослик. Называется Бильбо Бэггинсом и нагло тырит у меня кольцо! Я естественно за ним, он от меня. Дружно пролетаем мимо гоблинов, и наружу, а там…

Медведь слушал с интересом. В некоторых местах удивленно или неприязненно порыкивал, но попыток стащить меня с ветки не делал. Это обнадеживало. Мне эта тушка еще дорога, другой нету, так что беречь ее надо, как зеницу ока, а то ка-ак порвут!

– Я на нее ору: «Да замолчи ты, дура!» А эта малахольная орет, будто ее кто в пятую точку тюкнул! А там эти деревенские уже, кто с вилами, кто с топорами… И все топают, как стадо мамонтов! Я от них в лес, они за мной… Еле оторвался! А потом еще уйму времени за коротышками шел. Нет, ну что за манера, на орлах улетать, даже не попрощавшись? Нет бы как нормальные люди, я бы аккуратненько колечко свое вернул, да поминай, как звали. Так, нет! Гадай теперь, куда они с моей собственностью поперлись!

Я выдохся и замолчал. В принципе, история закончена. И что теперь?

Внезапно, мое внимание привлек медведь. Его очертания… поплыли! Ко мне шагнул уже не зверь, а человек. Правда, рост у него… Ежики зеленые!

– Ой, – удивленно икнул я.

Мужик усмехнулся.

– Слезай оттуда, – пророкотал он. – Не съем.

– Да это понятно, болезных мало кто трогает, – пробормотал я.

Он услышал и захохотал. Мда-а… Похоже, я впервые встретил существо не обделенное чувством юмора. Вот и хорошо!

***

Я сидел в плетеном кресле и сонно хлопал глазами. С Беорном (классный мужик, хоть и оборотень!) мы проговорили весь вечер. Он расспрашивал о моем путешествии, я узнавал об этом мире. Зовется он Ардой. И расы тут живут самые разные. Гоблины, хоббиты, люди, гномы, орки (те самые бугаи, которые гномов на сосны загнали, а еще они то ли слуги, то ли еще кто, местного ГлавГада), эльфы, какие-то майя… и драконы. Вот на этом месте я попросил рассказать поподробнее.

Если тут эти махины летают, огоньком поплевывая, то узнать о них надо побольше. Оказывается, не так уж далеко отсюда, в одной горе засел дракон. И коротышки, они же гномы с хоббитом, поперлись в эту самую гору его убивать. Я честно пытался не заржать в голос, но один смешок все же вырвался. Они что серьезно надеются это сделать?! Психи!

Зачем им убивать дракона тоже не понятно. И в общем-то мне было бы глубоко плевать, куда и зачем отряд гномов собрался, но… с ними идет хоббит, стыривший МОЕ Кольцо! А это значит, что мне по-любому придется топать за ними. Эх…, а может ну его? Да, красивое, да, полезное…, но идти в пасть к дракону! Нет, не хочу… Но придется. Меня к нему тянет. Уж не знаю почему, но просто так оставить его не могу. Я хочу его забрать. Я должен.

– Все-таки идешь? – спросил Беорн, усаживаясь в соседнее кресло.

– Угу.

– И чего тебе на месте не сидится? Пропадешь же…

– А что ты предлагаешь? Кольцо им оставить? Ну, нет. Оно мое. Я хочу вернуть его.

– Так ты же дороги, по которой они пошли, не знаешь, – удивился оборотень. – Да и потом. Как ты себе это представляешь? Ни оружия, ни припасов…, а ведь дракон – это серьезно!

– Пусть так, – пожал плечами я. – Найду. Или наобум потопаю. Все равно куда-нибудь да приду. А направление я знаю… Припасы тоже дело разрешимое. А вот оружие… Так я им и пользоваться не умею.

– Напрасно ты за ними идешь, – покачал головой мужчина.

Я снова пожал плечами. Решение принято, назад пути нет…

– Ладно, – хлопнул по коленям Беорн, – с припасами я тебе помогу. И дорогу покажу, если захочешь. Но больше ничем не помогу, мне лес от орков охранять надо.

– И на том спасибо!

– Только ты имей в виду, идти придется через Лихолесье – места там опасные, надо смотреть в оба.

Я кивнул. Опасность путешествия я прекрасно понимаю, но Кольцо… надо вернуть его. Несмотря ни на что!

***

С котомкой за плечами я шагал по извилистой тропе среди многовековых деревьев. Солнца сквозь купол из ветвей практически не видно, но к темноте я привычный. Перестав разглядывать окрестности, я опустил голову. Тропу терять нельзя, иначе потеряюсь, а то и еще чего похуже. Беорн рассказывал: тут запросто заблудиться можно. А этого мне сейчас хочется меньше всего. Пройду лес, дойду до озера (надо будет найти плавсредство) и отправлюсь к Одинокой Горе. Уж там-то от меня хоббит не уйдет!

Хех! Прогулочным шагом пройти через Лихолесье… Я действительно полагал, что путь будет не таким сложным, как его описывал оборотень. Как же я ошибался! Впрочем, может оно и к лучшему…

========== Глава 6 ==========

По лесу я шел уже третий день. А может и не третий, кто его знает…

Солнца уже давно не было видно через хитросплетения ветвей, поэтому понять, какое сейчас время суток было невозможно. Ориентироваться приходилось на собственные ощущения, но время от времени они тоже давали сбои. Мне это не нравилось. Это вообще мало кому могло понравиться.

Следов гномов тоже давно видно не было. В начале пути, я с уверенностью мог сказать, что они здесь проходили, но теперь… Может, они случайно сошли с тропы? Беорн говорил, что ее очень трудно не потерять из виду. Тогда это очень плохо. Если они не выберутся из леса, не видать мне кольца. С другой стороны, может, не прав я? Может, это я сошел с тропы, а с ними все нормально? Тогда это хорошо, моя собственность в безопасности…

Тьфу!

Воздух здесь… До сих пор не понимаю, как глюки видеть не начал. В голове вместо осознанных мыслей туман. Сейчас до такого додумаюсь, что пойду вместе с гномами дракона убивать. Нет уж! Я не самоубийца. Надо почаще это повторять, а то как бы не рехнуться… Закончить свою жизнь, вляпавшись в паутину, словно муха, я не хочу.

А паутина здесь больша-ая… Думаю, пауки тут такие же. Надеюсь, я с ними не встречусь, а то живым вряд ли выберусь. Кстати о пауках…

Я мрачно уставился на зашевелившиеся кусты. Краем уха услышал приближающееся стрекотание. Надеяться на то, что мне всего лишь кажется, не приходилось. Осталось только понять, как они меня обнаружили. Паутину зацепил? Вроде нет. Хотя… сейчас я уже ни в чем не уверен.

Так, Леша. Приди в себя! Тебя сейчас убить могут, а ты стоишь и осоловело глазками хлопаешь! Валить надо. Только куда? Думай-думай… О! Вот. Только с тропы могу сбиться, но я далеко отходить и не буду. Опыт пряток в кустах у меня уже имеется. Надеюсь, часто мне это делать не придется.

Осторожно сойдя с тропы, я нырнул под раскидистые ветки куста. Растительность здесь какая-то аномальная, но в данном случае, мне это на руку. Постарался развернуться так, чтобы потом на тропку выйти, и тут же замер, прислушиваясь. Пауки были совсем близко, еще немного и рядом пробегут. Надеюсь, меня они не заметят…

Они и, правда, очень скоро оказались рядом. Буквально над головой пробежали. Понятия не имею, что их так взбаламутило. Может, гномы? От этих коротышек всего ожидать можно. То орки, то орлы, теперь вот пауки… Отряд прямо нарасхват. Даже в рифму получилось. Точно воздух тут нехороший!

После того как эти огромные членистоногие ушли, я рискнул вылезти из своего сомнительного убежища. И очень зря, как потом оказалось. Почему? Да просто один паучара отстал от своих собратьев и теперь ошарашено пялился на меня.

Некоторое время мы, замерев на месте, смотрели друг на друга. Потом паук зашевелил жвалами и начал наступать. Я дал деру. К сожалению, паук от меня не отставал. Ловко перебирая лапками по стволам и веткам деревьев и громко стрекоча, он нагонял меня, несмотря на все попытки оторваться. Бежать приходилось только по тропе, так что в маневрах я был ограничен. Паук догонял. Я уже начинал выдыхаться. И тут…

Затормозил и я, и паук. Я – от неожиданности, паук – тоже. Конкретно того, что еда сама идет в лапы. «Еда» в это время, яростно размахивая какой-то железякой устрашающего вида, неслась на остановившееся членистоногое тельце с воплем достойным вождей краснокожих. Паук был повержен еще до того, как почуял опасность.

– Ежики зеленые! – выдал я, таращась на повернувшегося в мою сторону орка.

Очень знакомого, кстати. Кажется, именно на него я наткнулся, когда линял с горящей поляны. Ч-черт возьми! Мне ж валить надо!

– До-о свидания! – прокричал я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и делая ноги.

Далеко убежать не удалось. Меня поймали за шкиряк и потянули в сторону. Я заверещал и попытался лягнуть преследователя. Не вышло. Но меня хотя бы отпустили. Больно стукнувшись копчиком о тропу, я зашипел. И только тут до меня дошло. Тропа. Я же с нее чуть не сошел!

Я ошеломленно посмотрел на орка. Тот глядел на меня так, будто сомневался в умственных способностях. Я икнул. А может это глюки? Да не… даже для них появление орка – перебор. Значит, реальность… Уж лучше глюки!

– Спасибо, – наконец произнес я.

– Да не за что, – пожал плечами орк.

Я снова впал в ступор.

– Ты идти собираешься, или паучков подождешь? – спросил он насмешливо.

Я с откровенным ужасом покосился на мертвую тушку «паучка» размером с отожравшегося теленка. Пришлось брать себя в руки и подниматься на ноги. Происходящее все больше начинало напоминать бред больного воображения.

– А ты вообще кто? – спросил я, шагая рядом с орком.

Да-да. Вы не ослышались. Дальше мы шли вместе.

Воин произнес что-то гортанно-рыкающее. Через некоторое время я понял, что это было имя.

– А попроще ничего нет?

– Да зови, как хочешь, невелика разница, – снова пожал плечами орк.

– Ну… Тогда будешь Валерой, – решил я. – Почему тут оказался?

– За тобой шел.

– Давно?

– Ну как ты от меня деру дал, так и шел.

– Ежики зеленые!

– Они самые, – подтвердил воин. – Чего перепугался-то?

– Да как бы… Ночь, луна, вой варгов и разукрашенный шрамами орк – картинка из типичного ужастика.

– Так ты тоже не красавица.

– Признаю. Пара деревенских девок даже подтвердить могут.

– Да я уж слышал как они визжали…

– Постой, – замедлил шаг я. – А зачем ты меня преследовал?

– Да так… Надоело уже за гномами гоняться. Они туда, мы за ними, те убегают… Никакой спокойной жизни. Еще и Азог психует, того и гляди кого-нибудь прибьет по доброте душевной. А тут ты…

– Дезертир, значит? – заключил я.

– Угу.

– И что дальше делать планируешь?

Орк… Точнее, Валера пожал плечами.

– Куда идешь-то? – спросил он.

– За гномами, – усмехнулся я.

– Что тоже их убить хочешь? – как-то обреченно поинтересовался он.

– Да не-е… В отряде у них есть один типчик. Хоббит, Бэггинсом кличут. Вещь он у меня спер. Вернуть надо.

– Ясно.

Некоторое время мы шли молча. Я уже смирился, что в этом Средиземье все поголовно со странностями. А как не смириться? Если остро на происходящее реагировать, с крышей запросто распрощаться можно…

– Меня, кстати, Лешей зовут.

Валера окинул меня насмешливым взглядом и кивнул. Погоня за гномами продолжалась. Теперь у меня появился попутчик. Нда-а… Никогда бы не подумал, что встречу вора-полурослика, подружусь с оборотнем и буду путешествовать с орком-дезертиром. Чего только в мире не бывает!

========== Глава 7 ==========

Идти вместе с орком по Лихолесью оказалось на удивление легко. Валера прекрасно ориентировался на местности, умел приготовить вкуснятину буквально из ничего, обладал чувством юмора (согласитесь, это тоже важно), а еще… на него не действовал дурман. Пару раз он спас нам обоим жизни, не дав мне свернуть с тропы. В общем, никогда бы не подумал, что скажу это, но Валера – классный мужик! Почти как Беорн, только в медведя не превращается. И животных так сильно не любит (точнее, любит, но не в этом смысле… и виде). И цветочки. У него на них аллергия (выяснил опытным путем).

В компании орка передвигаться по лесу было не страшно, а… весело. Уже подумываю, что кто-то там наверху просто нагло стебется надо мной, подсовывая самых разных знакомых! Нет, ну, в самом деле, какова вероятность встретить в лесу умного, доброжелательно к вам настроенного оборотня? А орка? Вот то-то же!

Сколько дней мы шли, сказать не могу. Шли и шли, лично мне торопиться было некуда. Судя по всему, гномы давно сошли с тропы, а если сопоставить с этим фактом услышанное от Валеры… Говорят в этом лесу на редкость дикие эльфы. Знаю, звучит абсурдно, но после всего, что со мной произошло, поверить можно и не в такое.

Короче, эти эльфы, вместо того, чтобы сидеть где-нибудь на дереве с арфой и петь песенки, или, устав от тысячелетий своего существования, стоять на балконе и пафосно провожать взглядом заходящее солнце (фух… выговорил!), они бегали по лесу, отстреливали пауков (браконьеры остроухие!) и другую опасную нечисть, встречали случайно забродивших к ним путников стрелами в… ну, вы поняли… Прям не эльфы, а разбойники какие-то!

К счастью, нам ни один пока не встретился (и это хорошо!), но на всякий случай мы смотрели в оба. От большого отряда мы, конечно, не отобьемся, но от пары-тройки – раз плюнуть. Я для этого дела даже рогатку смастерил и даже достиг успеха (не без помощи нового попутчика). Точность стрельбы хромала на обе ноги, но я усердно тренировался, отстреливая мимо пробегающих белок. Те в ответ кидались в нас шишками и всячески пакостили. Я объявил хвостатым войну. Развернулись боевые действия. Их было много, но они были мелкими. Я большой, но один. Валера стоически терпел наше противостояние и даже не рыкнул. Белки его не трогали.

Вот я сейчас вам об этом рассказываю и думаю: «Что за дичь?!» Но это правда, что гораздо хуже!

Потом нам повезло – мы подошли к выходу из леса. С белками мы расстались довольные друг другом. Они обстреляли меня шишками с ног до головы, я сбил пару тварюшек в полете. Валера собрал шишки, сказал, что-нибудь из них сделает. Белки от этой новости чуть собственные хвосты не сгрызли (ну, это я утрирую), я лучился самодовольством.

Увы. О развлечениях пришлось забыть на неопределенный срок. Реальность безжалостно внесла свои коррективы в наши планы. Началось все с орков. Оказалось – выход из леса охранялся парой отрядов. Нам пришлось резко свернуть в сторону. Валера, хорошо знавший эти места, сказал, что к Эсгароту мы подойдем в любом случае, и я успокоился.

Шли мы долго, но упорно. Дошли до какой-то реки. Крюк сделали огромный, но, к удивлению, нашли, что искали. А искали мы, если кто забыл, гномов. Вот отряд коротышек мы и обнаружили. А гнались за ними эльфы. Честно, самые настоящие остроухие. Они грациозно перепрыгивали различные препятствия в виде трупов орков и их варгов. В перерывах между прыжками выпускали стрелы в атакующих. Гномы мрачно наблюдали за происходящим… плывя в бочках.

Мы с Валерой переглянулись. И без разговоров забрались в кусты. Так ни одна из сторон нас не увидит, а мы сможем понаблюдать издалека за всем этим фарсом. Зрелище, кстати, вышло забавное. Потом гномы уплыли дальше по течению, эльфы отстали, а орки закончились. Да-да, остроухие всех перебили. Точнее не всех, вру. Парочку прикончили гномы.

Когда все стихло, мы осторожно выбрались из зарослей и… наткнулись на эльфа. Я охренел. Валера вздохнул (эльфами он предпочитал любоваться только на расстоянии). Остроухий нас не заметил. Он пытался выдернуть свою стрелу из трупа. И делал это так усердно, но безуспешно, что мне даже жалко его стало.

– Помочь? – спросил я, некоторое время спустя.

– Сам справлюсь, – пропыхтел он.

Валера подумал-подумал и отправился обратно в заросли. Обойти этого типчика по широкой дуге (не дай кто, заметит!) и вырубить – легче легкого. Особенно, когда его отвлекаю я. Уж заболтать собеседника я смогу, вы не сомневайтесь. А если вдруг засомневаетесь, то вспомните, что вы меня все еще слушаете, а не ушли куда подальше, покрутив пальцем у виска.

Ну ладно. Я отвлекся.

Остроухий понял, что дело нечисто. Обернулся в мою и выдал экспрессивную, но оч-чень непечатную конструкцию на странном певучем языке. Видимо, том самым пресловутом эльфийском.

Мои ванильные мечты о том, что эльфы – прекрасные создания, которые знать не знают, что такое мат, тренькают на арфе, водятся с единорогами и какают фиалками рассыпались в пух и прах. Нет, не готова моя нежная психика к таким ударам судьбы…

– Ты кто? – настороженно спросил у меня ушастик.

Рука его в это время недвусмысленно потянулась за кинжалом. Я хмыкнул.

– Я? Леша. Приятно познакомиться и… приятных снов!

После моих слов, Валера аккуратно вырубил эльфа и уложил его на травку. Ну и правильно, пусть отдохнет. Ему полезно будет.

– Эх… – вздохнул орк, обшаривая карманы лихолессца. – Хлипкие они какие-то пошли. Один удар – и сразу в мясо.

– Я надеюсь, ты его не прибил ненароком? – подозрительно осведомился я.

– Да, не-е… – отмахнулся он. – Очухается. Они живучие. Если сразу не прибить – долго будешь маяться.

– Не боишься, что пойдет нас искать?

– Зачем?

– Чтобы отомстить.

– Нафига ему это надо? Они ж почти из своих лесов не вылезают. Вернется домой, никому об этой ситуации не расскажет (кому охота посмешищем быть?), запомнит, конечно, но это не смертельно.

– Это, может, и не смертельно. А вот эльфийская стрела из-за дерева – очень даже. Они ж бессмертные. Запомнит, обиду затаит, отомстить захочет, а мести долго ждать может… Как-то не хочется мне становиться подушкой для стрел. Жить хочу.

– Ну… Обиженного эльфа мы переживем. Делов-то – не ходить по Лихолесью в ближайшую…

– Вечность, – вставил я.

– Немного, – пожал плечами орк.

Я хрюкнул.

– В любом случае, видел он только тебя…

– Ты на что это намекаешь? – возмутился я.

– Да не переживай ты так! Разберемся. Куда дальше-то?

Я махнул рукой в ту сторону, куда уплыли гномы. Валера прищурился и кивнул. Собрал стыренное у остроухого снаряжение (пара кинжалов можно где-нибудь загнать, сухпай нам самим пригодится, а денежки лишними никогда не бывают), и мы снова отправились в путь.

Вот закончится вся эта катавасия, отстрою дом и заживу спокойной жизнью. И напишу о своих путешествиях – вот внуки ржать будут…

Хотя с моей внешностью, до внуков еще далеко…

========== Глава 8 ==========

Мы вновь пошли дальше. Путь предстоял долгий, но нас это не пугало. Как по мне, то количество времени, затраченное на это путешествие, не имеет никакого значения. Я должен вернуть свое кольцо – и точка!

Днем предпочитали отдыхать, ночью – двигаться. Не знаю почему, но орки солнечного света не любят. Аллергия, наверное. Но я отвлекся.

Шли мы, значит, шли, а потом Валера внезапно остановился и указал рук… хотя нет, рукой эту лапищу назвать язык не поворачивается… Короче, указал на камни. Я пригляделся. В темноте нихрена не видно, но кое-что я все же сумел различить.

– Кровь, – негромко произнес орк.

– Вижу, – хмуро ответил я. – Чья, не знаешь?

Валера пожал плечами. Присев на корточки, он внимательно осмотрел камни и вскоре обнаружил стрелу.

– Наша, ядом смазали, – коротко сказал он.

Я присвистнул. Отравленная стрела – это уже серьезно.

– Путешествие перестает быть легкой прогулкой…

– А ты считал, что сложностей не будет? – хмыкнул орк.

Я пожал плечами.

– Что делать будем?

– Не знаю, – сказав это, я огляделся. – В принципе, мне все равно, кого тут ранили. Даже если хоббита того прибьют – мне же легче, но…

– Но?

– Но искать и раскапывать его трупик где-то поблизости мне совершенно не хочется, – честно ответил я. – Что?

– Просто подумал, что ты их спасать кинешься…

– Нафига?! – опешил я. – Мы с ними даже не знакомы! И вообще, член из отряда меня обокрал, так что имею полное моральное право…

– Желать им смерти?

– Нет, конечно же. Не так радикально. Хватит и простого поноса.

– Всем тринадцати?

– Четырнадцати, – с гаденькой улыбочкой закончил я.

– Не повезло беднягам… – глубокомысленно изрек орк.

Я интенсивно закивал.

Так, коротко переговариваясь, мы и потопали к Эсгароту, проникнуть в который было практически невозможно…

***

В полной темноте мы с Валерой стояли и смотрели на тусклые огни города, расположенного посреди Долгого Озера. Зайти внутрь у нас бы не получилось при всем желании – мост хорошо охранялся, лодки у нас не было, да и вообще…

– Хреново, – буркнул я и спросил, повернувшись к орку. – И что теперь?

– Вариантов немного. Даже если сумеем просочиться в город, долго скрываться не сможем. Сидеть тут и ждать тоже не выход. Наверняка они уже добрались до города и теперь собираются идти дальше.

– С ними же раненый!

– А ты думаешь коротышек остановит такая мелочь?

– Ну…

– Они рядом с Одинокой Горой. Осталось совсем немного – и сокровища станут их. Они не остановятся, даже если дракон не помер. Даже если наперерез им выйдет целая армия. Они слишком долго мечтали о возвращении Эребора. Не стоит недооценивать алчность коротышек. Увидев свое золото, они уже не остановятся.

– Забавно слышать эти слова от орка.

Валера покосился на меня и рассмеялся.

– А ты считал, мы – тупые не видящие дальше собственного носа создания?

– Примерно такую характеристику вашей расы я и слышал.

– Вранье. Мы, конечно, прислужники Врага «свободных рас» и принесли немало бед этим землях, но… Неужели ты думаешь, что они – само совершенство?

– Ну… Эльфы, гномы и люди вроде как априори белые и пушистые. Разве нет?

– Во-первых, на руках этих рас крови чуть ли не больше, чем на наших, да и… Как думаешь, из кого Черный Властелин прислужников отбирал?

– Ладно. Сдаюсь. Каждая сторона не права по-своему, – я поднял руки вверх. – Кстати говоря, а ты чего такой образованный? Что-то не походишь ты на простого диверсанта… Речи не те.

– А кто сказал, что я простой?

– А какой тогда?

– Рассказывать долго, а времени мало. Мы отвлеклись.

– Ах да… – опомнился я. – Что предлагаешь?

– Мы ведь знаем, куда они идут?

– Угу.

– Если знаем, куда они направляются, то можно и не соваться в город, а подождать их там.

– Дело говоришь! – обрадовался я. – Надо было сразу к Эребору топать, а не фигней маяться.

– Значит, идем туда, – пожал плечами Валера и развернулся.

Я еще пару минут смотрел на город, а потом последовал за ним. Ну, ничего, Бэггинс! Скоро встретимся…

***

Засаду мы устроили у Главного Входа в бывшее королевство гномов. Из распахнутых настежь ворот вырывались черные клубы дыма. Приближаться к ним – не рискнули. Жить хотелось. Помнится, я это уже много раз повторял.

Конечно, в то, что коротышки попрутся здесь, мы верили слабо. Не совсем же они идиоты! Хотя… кто их знает?

Обустроились здесь просто потому, что, как бы ни пошли дальнейшие события – мы об этом узнаем. Если у гномов все получится, и Смауга они прикончат – хорошо. После битвы сил у них не останется, и забрать мою вещь будет очень просто. Если не получится и дракон их сделает – тоже неплохо. Может, он после этого добрый станет, уснет, а мы их останки тихонечко отыщем и Кольцо заберем. Хотя…

Вряд ли у нас получится зайти в королевство гномов незамеченными. А вставать на пути у древнего, огнедышащего дракона – чистое самоубийство.

С другой стороны, а так ли мне это Кольцо нужно? Валера, судя по всему, никуда уходить не торопится. С ним я всяко не пропаду. Тогда потребность в невидимости (условной, кстати) вообще пропадает. Выстроим себе дом, где народу мало, заведем хозяйство (чего только не придумается рядом с логовом дракона!) и заживем как нормальные… э-э… как все нормальные, вот.

Я бы даже ушел отсюда, по добру по здорову, вот только… Проделать такой путь и остаться ни с чем? Фигушки! Да и вообще, мне даже интересно, чем этот безумный поход закончится.

А закончился он так, что у меня слов не осталось. Цензурных…

========== Глава 9 ==========

Когда после недели ожидания гномы так и не появились, мы не волновались. Мало ли, может, обстоятельства в дороге задержали. Да и не считали мы, что они именно сюда придут. Тем не менее, день и ночь сидели в засаде, только изредка выходя на охоту. Не сказать, что зверьки водившиеся на Пустоши могли утолить наш голод, но протянуть на них пару недель мы бы смогли.

Когда из глубины горы донесся разъяренный рык, нас это тоже не испугало. Всего лишь стало понятно, что гномы дошли до Эребора, одной им известной тропинкой, и разбудили дракона. Мы как раз собрались пообедать, и то, что происходило внутри горы, нам было до фени.

Но вот когда ближе к вечеру оттуда вылетел здоровенный огнедышащий ящер, и мы еле успели спрятаться, делать вид, что все окей, у нас не получилось.

– Пора уносить ноги! – просипел я, вжавшись в стену наблюдая за улетающим драконом.

– А как же твоя вещь? – спросил Валера, непроизвольно схватившийся за рукоять… э-э… как там его… ятагана, точно!

– Да ну ее… к Смаугу! – воскликнул я и тут же начал собирать наши пожитки.

А вдруг этот дракон сейчас вернется и нас увидит? Не-не-не. Я жить хочу! А Кольцо… это же всего лишь кольцо. Без него обойтись смогу. Осталось только отсюда выбраться.

– Как думаешь, куда он полетел? – спросил я.

– К Эсгароту, – ответил орк, немного подумав. – Не повезло его жителям.

– Еще как! – нервно усмехнулся я, проверяя наличие рогатки.

Вроде бы оружием это не назовешь, но в экстренной ситуации даже оно помочь сможет. На деле пока не проверял и, надеюсь, не проверю. По крайней мере, сегодня…

Наконец все вещи были собраны, кострище замаскировано, и перед нами встал вопрос: «Куда делать ноги?» Решили пока осторожно, не привлекая внимания, пойти вдоль горы. Пустошь большая, просматривается отовсюду. А попадаться на глаза кому бы то ни было, нам обоим не очень хотелось. А рядом с горой можно было спрятаться. Хотя бы на время.

Но ситуация все равно была хреновой. Как бы ни пошли дальше события, нам будет плохо. Если дракон вернется, он наверняка нас почует. И тогда ничего сделать этой бронированной махине мы не сможем. Габариты не те. Если дракона смогут остановить люди… что вряд ли случится, города они все равно лишатся. И придут сюда, к гномам (если те, конечно, выжили), чтобы получить компенсацию. А когда заметят нас… В общем, вы поняли.

Шли всю оставшуюся ночь, стараясь отдалиться от Главных Врат как можно больше. Увы, но пешком это сделать было затруднительно. Но мы не сдавались. Жить захочешь и не так извернешься.

***

Через несколько дней мы поняли, что дракона грохнули. Не знаю – кто, не знаю – как, и выяснять в ближайшее время не собираюсь. Ну, нафиг!

Как мы это поняли? Все просто. Если бы Смауг остался в живых, люди до Дейла бы не дошли. Их бы вообще не осталось. Но нет. Вон в полуразрушенном городе то и дело человеческие фигуры перемещаются.

Валера, увидев это, помрачнел.

– В чем дело? – подобрался я.

Опять какая-то хрень происходит…

– Люди, – ответил он и пояснил: – Раз дракон мертв, об этом скоро узнают. Эльфы, гномы… орки. И все устремятся сюда.

– За сокровищами?

– И не только, – подтвердил Валера. – Расположение Одинокой Горы тоже большую роль играет. Захватишь ее – сможешь контролировать близлежащие территории. Или уничтожить.

Я сглотнул. Заварилась такая каша, из которой я мог и не выбраться. И все из-за какого-то колечка! Да не будь его, я бы и дальше в той пещере сидел, так ведь нет…

– И что теперь? – тихо спросил я.

– Будем прорываться, – пожал плечами орк. – А вообще, лучшим вариантом было бы в Эреборе спрятаться. Бывшее королевство гномов огромно. Мы бы смогли затаиться, а потом, когда все утихнет, незаметно покинуть Гору.

– Идея-то хорошая, да только, как туда попасть?

Валера снова пожал плечами. Я хмыкнул. Вроде и выход совсем рядом, а мы ничего сделать не можем. Ну ладно. Как сказал Валера: «Прорвемся». Я на это надеюсь.

***

В Дейл прибыли эльфы. Их доспехи ни с чем другим не спутаешь. Фигово. Скоро сюда еще и орки подтянутся и пойдет веселуха. Вот только мы ее можем и не пережить. Обидно будет помереть вот так. Ничего не сделав. Придется выжить…

А еще мы случайно обнаружили какую-то лестницу. Внизу туда сюда мотались патрули, и нам пришлось подняться. Наверху оказалась дверь. Каменная. Незапертая…

Видел бы кто наши лица, когда мы ее увидели! Наверное выглядели очень глупо…

– Слу-ушай, Валер, – протянул я, наконец-то опомнившись. – А ведь это – подарок судьбы. Ты думаешь о том же, о чем и я?

– Я думаю, что когда внизу начнется заварушка, до этой двери никому не будет дела, – произнес он. – И, да. Это можно сделать.

И мы пошли на дело…

***

На Пустоши все перемешалось. Гномы, люди, орки, эльфы… Уже не было ясно, кто и с кем сражался изначально, но сейчас народы Средиземья единодушно выступили против прислужников местного Темного Властелина. Бойня вышла знатная.

Мы с Валерой наблюдали за происходящим, сидя на площадке у тайного входа в Эребор. Зрелище потрясающее! Еще и гигантские орлы прилетели. Тут нам пришлось зайти внутрь ради своей же безопасности. Зрение у этих птичек, как объяснил, было великолепным. Увидеть нас могли легко. А что я говорил? Правильно! Жить нам обоим хотелось…

***

После окончания битвы. Нет, даже не так. После окончания Битвы мы еще пару дней ныкались по отвоеванному гномами королевству. А потом, когда все угомонились, покинули Эребор, не оставив следов. Решили поселиться где-нибудь в глуши, подальше от людей. Забавно, но самым подходящим вариантом оказалось построить дом рядом с Мордором. Вот где нас точно люди не достанут!

А на что жить у нас будет. В крайнем случае – я покосился на наполненные золотыми монетами мешки, которые тащил Валера – воспользуемся этим. Ну да. Мы спустились в сокровищницу Эребора и набрали немного золота. Вы же не думали, что мы упустим такую возможность? А гномы о краже и не догадаются. По сравнению с тем, что там осталось, взяли мы – сущие гроши.