Текст книги "Ты – вся моя жизнь"

Автор книги: Хелен Бьянчин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Нью-Йорк поразил Микейлу. Ей понравился быстрый темп городской жизни, шум улиц, искренность людей.

Отель оказался первоклассным, их номер великолепным, обслуживание безупречным.

– Я буду занят. У меня целый день встречи, – проинформировал ее Рафаэль, после того как проверил свою электронную почту. Ничто не могло огорчить ее.

– Я пойду в Художественную галерею.

Там она могла провести, по крайней мере, день, а еще могла пойти в музей и посмотреть кучу других достопримечательностей, не говоря уже об огромных универмагах.

Он дал ей сотовый телефон.

– Носи его с собой всегда и пользуйся им, когда тебе нужно будет поговорить со мной. – –Он многозначительно посмотрел на нее. – В любое время. Бери такси и не езди в подземке. Поняла?

– Я прожила в большом городе всю жизнь.

Выражение его лица стало твердым.

– Нью-Йорк – совсем другой город, и ты к нему не привыкла. – Он взял пиджак, извлек бумажник и вручил ей пачку банкнот. – Возьми.

Она застыла.

– У меня есть.

Она поменяла на доллары сумму, которую ей выплатили в школе перед каникулами.

– Возьми деньги.

Она смотрела на него, ощущая его настойчивость.

– Я не нуждаюсь в них.

– О господи, – Рафаэль вздохнул. – Ну почему ты всегда споришь?

– Почему спорите вы? – возразила Микейла. – Я не дурочка. Я не буду выходить из отеля без достаточной суммы, которой хватило бы на еду и такси. – Она задержала дыхание и медленно выдохнула. – Если будет нужно, я скажу вам. Хорошо?

Он пересек комнату, подошел к стенному сейфу, открыл его, положил деньги внутрь, запер его и вручил ей ключ.

– Так будет проще.

Она не могла с ним согласиться, проще не будет.

– Спасибо.

Рафаэль проверил часы.

– Я должен уехать. Ты будешь здесь все время или уйдешь?

– Уйду, – ответила она без колебания.

И начала с музея.

Рафаэль позвонил ей по сотовому в полдень, в тот момент, когда она принялась за хот-дог с горчицей и майонезом.

Ей надо слишком много увидеть, чтобы тратить впустую ценное время, сидя в кафе.

– Я возвращусь в отель около половины шестого. Мы отправимся на обед, – сообщил он.

– Хорошо.

– Где ты?

– У прилавка с хот-догами. Была секундная пауза.

– Где точно?

– А я и не знаю, – легкомысленно ответила она, – я не могу отсюда прочитать название улицы.

– Микейла…

– У меня есть карта. Если потеряюсь, то спрошу кого-нибудь. – И отключила телефон.

Он тоже отключил телефон, положил его в карман пиджака, покачал головой, затем вернулся к ожидавшим его партнерам в кабинет ресторана… борясь с искушением променять выдержанное вино и прекрасные блюда на уличный хот-дог в обществе маленькой зеленоглазой блондинки.

Микейла наслаждалась свободой. Она гуляла в Центральном парке, разглядывала витрины, остановилась выпить холодной кока-колы, затем спустилась в подземку. Время дневное, черт возьми, и она не выделялась из толпы в своих простых джинсах, джемпере и жакете из хлопчатобумажной ткани. Никто не подошел к ней, в вагоне она не заметила ничего угрожающего и вышла на платформу через несколько остановок.

Ей сразу стало не по себе, когда она поднялась на улицу. Атмосфера на окраине города была другой, и она не смогла бы объяснить, что ее беспокоило. Но интуиция подсказала, что здесь не стоит задерживаться.

Она решила поймать такси и уехать отсюда поскорее, но ни одного такси не было видно. Раз так, она спустится в подземку и вернется туда, откуда приехала.

Но, как назло, она ошиблась остановкой. В тот момент, когда она вышла на улицу, раздался сигнал ее телефона.

– Рафаэль?

– Где тебя черти носят?

Она вздрогнула, ощутив его неподдельный гнев.

– Вы хотите знать точно?

– Не шути со мной, Микейла! Показалось такси, она махнула в отчаянии рукой и с облегчением увидела, что оно остановилось рядом с ней.

– Я уже сажусь в такси и скоро буду в отеле.

Поездка должна была длиться от силы минут десять, но заняла полчаса. Машина больше стояла, чем двигалась, но счетчик все равно работал. И заплатить пришлось, естественно по счетчику.

Микейла вошла в холл отеля, вызвала лифт, поднялась на нужный этаж и через несколько секунд уже вставила карточку в щель дверного замка.

Рафаэль ожидал ее. Было видно, что он крайне рассержен.

– Ты хоть имеешь представление, сколько сейчас времени?

Он отчитывал ее, не повышая голоса. Легче было бы, если бы он накричал на нее.

– Простите меня, – извинилась девушка.

– Ты не хочешь объяснить, почему ты явилась так поздно?

– Я хотела прокатиться в подземке…

– Ты все сделала наперекор мне, ведь я специально просил тебя не пользоваться подземкой. После половины шестого ты ни разу не подумала, что я беспокоюсь. У портье не было никакого сообщения для меня, не было голосовой почты, ты не отвечала, когда я звонил на твой мобильник.

– Я не слышала сигнала.

– Я не удивлен.

– Хорошо, – уступила она. – Теперь я буду ездить только на такси.

– В твоем распоряжении будет арендованный лимузин, и только в нем ты будешь ездить везде, где захочешь, – сказал он ледяным тоном.

– Просто смешно, – процедила Микейла.

Он сунул руки в карманы брюк.

– Или будешь пользоваться лимузином, или будешь сидеть в отеле.

Микейла посмотрела на него.

– Не могу поверить своим ушам. Какое право вы имеете…

– Право человека, который оплатил твои услуги.

Она почувствовала себя хуже, чем, если бы ей дали пощечину. Она не сразу вновь обрела способность управлять собой.

– Да, конечно, – ответила она спокойно. – Как глупо получилось, что я забыла о своем положении. – Микейла подошла к шкафу, выдвинула ящик, выбрала свежее белье и отправилась в ванную. – Я скоро буду готова.

Девушка не была голодна, обед в ресторане не привлекал ее, но она согласилась бы на что угодно, лишь бы не находиться с ним наедине в одном номере.

Микейла появилась через пятнадцать минут, успев нанести макияж и собрав волосы в высокий узел. Она подошла к платяному шкафу, выбрала черные шелковые брюки, черную кофточку и жакет, украшенный красной вышивкой. Затем надела туфельки на шпильках и подхватила сумочку.

Рафаэль оглядел ее с головы до ног, обратил внимание на ее приподнятый подбородок, увидел холод в выразительных глазах и задался вопросом, догадывается ли она, чего стоил ему последний проведенный в беспокойстве час, когда он метался по номеру, ожидая, что она появится или позвонит.

Микейла пошла к двери, затем повернулась и посмотрела на него.

– Мы идем?

Они спустились на лифте в напряженном молчании, и Рафаэль повел ее в ресторан, где метрдотель встретил их и проводил к столику. Подошел официант, в ведении которого были вина.

Рафаэль заказал превосходное темное вино, затем предложил Микейле меню. Девушка выбрала салат, заметив, как сузились глаза Рафаэля, когда она называла официанту свой заказ.

– Ты не голодна?

– Нет.

Он поднял свой бокал и сделал небольшой глоток.

– Хочешь ограничиться односложными ответами?

Микейла изобразила на лице улыбку и попыталась сделать ее приветливой.

– Нам с вами не о чем говорить, – ответила она вежливо и увидела, как опять сузились его глаза.

– Ошибаешься, – медленно произнес он, – нам надо поговорить о многом.

Официант принес заказ, и Микейла взяла вилку.

– Нет, – возразила она, – мне совершенно ясны ваши права на мои услуги.

– Услуги ты предложила сама, если помнишь.

– Да, конечно, и прошу прошения. Впредь я буду звонить, если задержусь, и, зная по собственному опыту, что такое нью-йоркская подземка, даю обещание больше ею не пользоваться. Теперь вы удовлетворены?

– Ты снова стала колючей, – произнес он медленно, и она опустила голову.

– Как вы проницательны. Именно такой я и хотела быть.

Официант принес главное блюдо.

– Зная твое упрямство, – с некоторым сожалением произнес Рафаэль, – я не должен был выпускать тебя в город одну.

Микейла пристально посмотрела на него, и в ее глазах вспыхнул изумрудный огонь.

– Я не упряма.

– Упряма, да еще как.

– Нет, – заспорила она, – не упряма.

– Мы так и будем перебрасываться словами?

– Не опекайте меня, черт возьми!

– Разве я тебя опекаю?

– Вы обращаетесь со мной, как с малым ребенком.

– Микейла, я каждый день благодарю Бога, что ты уже давно не ребенок, – заметил он.

Она сразу поняла, что он имеет в виду. Щеки у нее зарделись, румянец окрасил скулы.

– Так ничего и не скажешь?

– Я все еще решаю, являются ли ваши слова комплиментом или осуждением.

– Думаю, тебе лучше пока сосредоточиться на еде, – предложил Рафаэль.

– Кажется, у меня совсем пропал аппетит. – Девушка отложила вилку и глотнула вина.

Он отрезал ломтик сочного филе, поймал вилкой крошечный маринованный гриб и протянул ей.

– Попробуй хоть немного.

Микейла посмотрела на кусочек мяса, который он держал перед ней, затем подняла глаза, чтобы уловить его взгляд, сжала губы и покачала головой.

Было уже почти одиннадцать часов, когда они возвратились в номер, и там она сразу сняла свой вечерний жакет. Между тем Рафаэль снимал пиджак.

– Позвольте мне помочь вам, – медовым голосом проговорила Микейла. Она ослабила его галстук и расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки.

– Что ты делаешь?

– Я удивлена вашим вопросом, – с притворным недоумением возразила она, и ее пальцы продолжали двигаться вниз, пока все пуговицы не оказались расстегнуты. Тогда она взялась за ремень и тоже расстегнула его. – Я делаю то, что полагается делать любовнице.

– Доставлять удовольствие своему, – он сделал многозначительную паузу, – благодетелю?

Микейла подняла взгляд и пристально взглянула ему в лицо. – Да. Глаза Рафаэля потемнели.

– Давно бы так.

Его тягучий голос лишь укрепил ее решение выполнить то, что она так отчаянно предложила ему больше трех недель назад.

Неторопливыми движениями она сняла блузку, затем брюки, затем все остальное, оставшись только в туфельках на шпильках.

Шпильки не только делали ее выше. В них таилась какая-то волшебная сила, которая делала ее изысканной и обворожительной. А ей сейчас полагается выглядеть как можно более соблазнительно.

– На тебе слишком много одежды, – заметила Микейла.

И услышала его хриплый медленный ответ:

– Думаю, что ты намерена снять ее.

– О, да. Ботинки и носки, – предложила она.

Чтобы она могла снять их, ему пришлось по очереди поднять ноги. Дальше дело пошло быстрее. Она расстегнула молнию, и его безупречно скроенные брюки упали на ковер. Черный шелк боксерских трусов скользнул вниз по бедрам, и Рафаэль шагнул, освобождая ноги. Теперь он стоял перед ней во всем своем великолепии, обнаженный, готовый принимать ее ласки и дарить свои.

Рафаэль уловил в ее глазах зеленый колдовской огонь. Если она затеяла игру, то он был более чем счастлив, подыграть ей.

Микейла неуверенно начала ощупывать его грудь, исследуя твердые холмы мышц, дразнящими движениями следуя за дорожкой волос, сбегающей по животу.

Его дыхание замерло, а бедра напряглись, когда она провела ладонями по их внутренней стороне и прижалась к нему.

Боже мой, думала она, осмелится ли она на самый немыслимый поцелуй? Черт возьми, разве он не подарил ей величайшее наслаждение? Ей захотелось отплатить ему тем же, чтобы он узнал дразнящее прикосновение ее рук, захмелел от ее тихого смеха. Она чувствовала себя доброй волшебницей, обладающей огромной властью над чувствами мужчины.

Может быть, судьба подарила ей радость стать любовницей, чтобы принимать ласки мужчины и отдавать ему свои?

Потом Рафаэль опустился на кровать, держа ее в объятиях. Глаза у нее стали огромными. Он начал ласкать ее, унося с собой куда-то ввысь…

А потом она просто лежала рядом с ним, усталая и опустошенная настолько, что не могла двигаться, и лишь вздохнула, когда он ее обнял.

Он поцеловал ее в висок, а потом глаза ее закрылись, и она заснула.

Рафаэль назначил переговоры на два часа, и после неторопливого завтрака Микейла позвонила в больницу, где лежал отец.

Его состояние не ухудшилось, и у Микейлы, к ее большому облегчению, появилась надежда.

В девять они спустились в лифте на первый этаж, вышли из отеля, сели в лимузин, и Рафаэль распорядился, чтобы шофер провез их по центру города.

– Нью-Йорк – твой родной город? – спросила Микейла.

– Да, – ответил он.

– А какая часть?

– Одна из наименее привлекательных. – В этих немногих словах содержалось все и ничего. Пустота, которая захватывала душу.

Она уловила все не произнесенное им вслух, интуитивно поняв, что человек, которым он стал, носит в себе воспоминания маленького мальчика, которому удалось выжить на улице.

– Давай погуляем. – Ей стало необходимо почувствовать свежий воздух на лице.

– Центральный парк, Пятая авеню, – распорядился Рафаэль.

Погуляв, они поели в одном из многочисленных кафе. Рафаэль доехал с Микейлой до здания, где были должны состояться переговоры, и Микейла попросила, чтобы шофер отвез ее в Гринвич-Виллидж. Там она накупила сувениров, которые собиралась привезти домой.

Она возвратилась в отель в пять часов, приняла душ и стала ждать прихода Рафаэля.

Обедать они поехали в Гринвич-Виллидж, где ночная жизнь была бурной и богемной.

Микейле здесь очень понравилось, и она убедила Рафаэля посмотреть небольшое театральное представление, а затем пойти в кафе.

Дни в Нью-Йорке для нее были волшебными. Она изучала город, ходила в музеи. Когда у Рафаэля выдавалось свободное утро, он проводил его с Микейлой. В один из таких дней они на пароме уплыли на остров, где размещался ботанический сад. Каждый вечер они обедали в ресторане, ходили в кино или театр.

А ночи… Ночи были просто чудесны. С каждой новой ночью она все более понимала, что ее чувства выходят из-под контроля, а желания растут.

День отъезда наступил неожиданно быстро. В воскресенье утром они уже прибыли домой, приняли душ, переоделись и распаковали вещи.

Микейла отправилась в больницу к отцу. Он выглядел утомленным, и цвет его лица изменился… или ей так показалось, поскольку она не видела его целую неделю?

На обратном пути она остановилась у магазина Мэйзи и около получаса делилась с ней впечатлениями от поездки в Нью-Йорк, потом вернулась домой.

Рафаэль работал, его пальцы бегали по клавиатуре, но, как только, увидел ее бледное лицо и темные круги вокруг глаз, сразу же выключил компьютер.

– В постель, и немедленно, – проговорил он спокойно.

– Я не устала.

– Устала.

– Нет, не устала.

Он легко поднял ее на руки и понес наверх в спальню, разделся сам, снял одежду с нее, лег рядом с ней и натянул одеяло. Ей стало тепло и уютно.

– Спи, – велел он, и она заснула.

Спала она долго и крепко. Проснулась как раз перед рассветом. И тогда настало время любви. Он ласкал ее так медленно, так бережно, что она едва не заплакала от переполнившего ее счастья.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Каникулы кончились, и Микейла вернулась к работе. В школе все шло, как и раньше. Сэмми уже выписали из больницы. Он ходил по школе, гордясь своими ранами, и Микейла смотрела на него со смесью любопытства и затаенного отчаяния.

Всю последнюю четверть предстояло готовиться к экзаменам, что заставляло учеников волноваться, а учителей – нервничать.

Каждый день был похож на предыдущий. Микейла вела уроки, ежедневно посещала отца и участвовала в светской жизни вместе с Рафаэлем.

Ее появление в качестве его подруги в высшем обществе вызвало волну сплетен, и, хотя никто не смел, подвергнуть сомнению право Рафаэля Велес-Агильеры выбирать себе женщин, всем оказалось любопытно узнать, откуда Микейла появилась и чем занималась до встречи с ним.

Для людей, собравшихся на званый обед, который давала дама, знаменитая своей способностью собирать деньги для благотворительных целей, Микейла представляла собой таинственную незнакомку.

– А чем вы занимаетесь? – спросила ее одна из участниц вечера.

– Я преподаю школьникам английскую литературу, – вежливо ответила Микейла.

– Как интересно! В одной из частных школ, я полагаю?

– В государственной, – поправила Микейла и увидела разочарование в глазах собеседницы.

Рафаэль Велес-Агильера внушал всем уважение, так как жертвовал большие суммы на благотворительность. Где он подобрал ее, интересно?

Она почти физически ощущала, что именно так движутся мысли в голове той, с кем она беседовала, и ей стало смешно.

Наклонившись к Микейле, Рафаэль спросил:

– Хочешь выпить еще чего-нибудь?

– Нет, благодарю, – ответила она! – Тебя что-то забавляет?

– Деньги на благотворительные цели были бы собраны за один час, если бы все присутствующие здесь дамы пожертвовали свои драгоценности, которые они сегодня надели на себя.

– Может, предложишь им это?

– И вызову скандал? Лучше не надо.

В зале появилась ослепительная Саша под руку с элегантным мужчиной.

Хорошо поставленный спектакль, поняла Микейла, восхищаясь актерскими способностями Саши. Целью стал Рафаэль, оружием – ревность.

Но, похоже, план Саши провалился, и, когда все садились за стол, Микейла почувствовала к ней что-то вроде жалости.

На длинном столе, накрытом по всем правилам, красовались тарелки из тонкого фарфора, сверкающее столовое серебро, высокие хрустальные бокалы. Ассортимент выдержанных вин заключал буйство еще не начавшегося изысканного пиршества.

Случайно или преднамеренно Саша оказалась рядом с Рафаэлем? Микейла уговаривала себя не обращать на нее внимания.

Официанты, одетые в белоснежную форму, разносили восхитительные блюда. Обед из пяти перемен длился долго, и Микейла вела интересную беседу с человеком, сидящим рядом с ней, о преимуществах и недостатках государственных и частных школ.

Беседа помогала ей переносить подчеркнуто кокетливые жесты Саши. Ее изящные руки с ногтями, покрытыми ярко-красным лаком, время от времени ложились на руку Рафаэля. Соблазнительная улыбка, хриплый смех, кошачье мурлыканье в голосе.

Рафаэль вел себя по отношению к Микейле внимательно и заботливо, как никогда, и Микейла отвечала ему взаимностью. Играть так, играть, решила она.

– Еще вина?

Она внимательно взглянула на Рафаэля, увидела озорной блеск в его темных глазах, и ей опять захотелось стукнуть его. Ему забавно, черт побери!

Микейла улыбнулась, положила руку ему на бедро и что есть силы вонзила ногти в его каменные мускулы.

– Нет, спасибо.

– Осторожнее, моя милая, – мягко предупредил он.

Она сделала большие глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Интересно, будешь ли ты такой же храброй, когда мы останемся одни, – бархатистым голосом проговорил он и увидел, что в ее глазах игривый юмор сменился выражением бесстрашия.

– Можешь рассчитывать на мою смелость.

– Ты мне бросаешь вызов?

– Кажется, никто другой не осмелится.

– И ты думаешь, что твой вызов меня может устрашить? – дразнил ее Рафаэль, наблюдая выразительную игру чувств на ее лице.

– Да, – просто ответила она и не поняла, почему он улыбнулся ей.

Кофе сервировали в большой гостиной, и там-то и начался аукцион, ради которого был затеян обед.

Картины, ювелирные изделия, драгоценности. Тут предлагались самые разные вещи, и аукцион заинтересовал Микейлу, поскольку оказалось, что проданный предмет не так уж и важен, а важно, кто над кем одержит верх в процессе торга.

– Тебе что-нибудь здесь нравится? – спросил Рафаэль, и она указала на маленькую картину, где изображалась поляна в сосновом лесу. – Когда подойдет очередь, начинай торговаться. – Он назвал предельную цену, и она удивленно взглянула на него.

– Ты серьезно?

– Иначе я не стал бы предлагать.

Микейла наблюдала за торгами с возрастающим интересом, и, когда подошла очередь понравившейся ей картины, она сделала первое предложение. Саша сделала следующее, и, по мере того как росла цена, нарастало любопытство гостей, поскольку всем стало ясно, что идет война.

Благотворительность – достойная причина, повторяла про себя Микейла, пока они с Сашей набавляли по сто долларов. Однако когда цена превысила предел, который установил Рафаэль, Микейла решила остановиться. Она старалась не смотреть на Сашу, когда аукционист начал считать:

– Раз, два…

Тишина стояла такая, что было бы слышно, если бы пролетела муха.

– Одна тысяча.

Все ахнули – в торг вмешался Рафаэль. Микейла не могла поверить своим ушам, когда Саша приняла его вызов, намереваясь победить.

Никто не сомневался, что сражение между бывшей подругой и теперешней любовницей еще не закончено.

– Три тысячи – раз, три тысячи – два… три; тысячи – три. Продано Рафаэлю Велес-Агильере.

– Ты хотел своей победой что-то доказать? – требовательно спросила Микейла и увидела удивление в глазах Рафаэля.

– Думаю, да. Тебе понравилась картина. Я купил ее. Деньги идут на благотворительные цели. Вот и все.

– Нет, – заметила она просто. – Не все.

– Твои Доводы всегда неотразимы, – медленно ответил он.

– Поздравляю, дорогой.

Микейла и Рафаэль одновременно повернулись, услышав знакомый звук Сашиного голоса.

– Симпатичная картинка. Надеюсь, Микейла оценит твой подарок.

– Весьма польщена, – рискнула ответить Микейла с преувеличенной вежливостью, и бросила быстрый взгляд на Сашу.

– Рафаэль очень любит делать подарки, правда, дорогой? – Саша повернулась к сопровождавшему ее мужчине. – Энрико Алварес.

Энрико наклонился, взял руку Микейлы, поднес к губам и задержал чуть дольше, чем требовали правила приличия.

– Я очарован.

Микейла вежливо улыбнулась и отняла руку. Рафаэль ограничился легким поклоном. Казалось, в комнате стало нечем дышать, и, пробормотав извинение, Микейла выскользнула за дверь и пошла на поиски дамской комнаты.

Через пять минут она появилась в зале и обнаружила Сашу, ожидающую ее со скрытым нетерпением поблизости от входа.

– Вот ты где. Рафаэль выразил сожаление, что ты ушла.

– В самом деле?

– Я не понимаю, что в тебе такого привлекательного. Почему Рафаэль к тебе так благосклонен?

– Возможно, секс очень хорош.

Взгляд Саши заледенел.

– Не будь слишком самодовольна, дорогая.

– Я даже слова такого не знаю. – Микейла вздохнула. – Если ты меня ждала, чтобы что-то сказать, то говори.

– Энрико очарован тобой.

Невероятно!

– Ты предлагаешь мне променять Рафаэля на Энрико?

– Энрико богат и добр, – объяснила Саша.

– И пока текут денежки?.. – Микейла не договорила, увидев кошачью улыбку Саши.

– Я вижу, мы понимаем друг друга.

– Нет, – спокойно опровергла Микейла, – не понимаем.

– Значит, играть ты не хочешь?

– В твою игру – нет. – Она прошла мимо Саши, пересекла холл и вошла в гостиную.

Рафаэль смотрел, как Микейла идет к нему. Но его взгляд стал, мрачен, когда он увидел, что Энрико Алварес шагнул навстречу Микейле.

Неужели он ревнует? Совершенно невозможно, чтобы чувство ревности могло возникнуть в нем. Микейла вежливо и холодно улыбнулась Энрико, сделала шаг в сторону, миновала его и направилась к Рафаэлю.

– Принести тебе еще кофе? – предложил он, когда она подошла.

– Лучше чего-нибудь покрепче, – попросила Микейла.

Его губы изогнулись в ленивой улыбке.

– Позволь мне угадать. Саша сказала тебе несколько слов?

Ее взгляд рассказал ему все.

– Мерзких слов.

– Аукцион почти закончен.

– Тогда мы можем уехать?

Хриплый смех вырвался из его груди.

– Твое желание поскорее оказаться дома поражает меня.

– Дома мне будет намного приятнее, чем здесь, – решительно заявила она.

Он протянул руку к ее затылку и начал мягко массировать напряженные мускулы.

– Потерпи еще минут десять, моя милая.

Рафаэль не сказал ни слова более, и, лишь когда они сели в машину и отъехали довольно далеко, он попросил:

– Расскажи, если хочешь.

Микейла не могла видеть в темноте выражение его лица.

– У богатых свои причуды.

– Объясни.

– Смотри, вот двое богатых мужчин и две женщины. Так ли важно, кто с кем образует пару? Саша разозлилась, как мегера, потому что я не согласилась с этим.

Прошла уже неделя с того дня, как Джошуа перевели в отдельную палату, и когда Микейла спросила, почему, ей назвали простую причину: «Так распорядился Рафаэль Велес-Агильера».

– Наверное, будет лучше, если твой отец достойно проведет последние минуты в тишине отдельной палаты? – холодно спросил Рафаэль, когда она потребовала объяснений.

– Да, но…

Он провел кончиками пальцев по ее щеке и положил палец поперек ее губ.

– Нет никаких «но», моя милая. Я позабочусь обо всем.

Так возникло еще одно обстоятельство, ставящее Микейлу в большую зависимость от Рафаэля. Она и так уже составила список одежды, которую он ей купил, собираясь возместить ее стоимость, когда срок действия их договора истечет. Возмещение стало делом ее чести.

Посещения больницы отнимали у нее все больше душевных сил. Джошуа слабел с каждым днем. В понедельник у нее замерло сердце, когда она увидела, что он лежит в кислородной маске, то и дело, теряя сознание.

Микейла не хотела оставлять его. Она вышла на площадку, где разрешалось пользоваться мобильными телефонами, и позвонила Рафаэлю.

Через несколько секунд она услышала его недовольный голос.

– У тебя проблемы?

Она поняла, что прервала важные переговоры, и пробормотала быстрое извинение.

– Джошуа. – Ей не было нужды объяснять. – Я хотела бы остаться здесь.

Рафаэль посмотрел на часы и сделал несколько пометок в списке предстоящих дел.

– Звони в любое время.

– Да.

Она вернулась в палату, в которой провела столько времени, держа слабеющую руку отца.

Там Рафаэль и нашел ее через час, распорядился, чтобы прислали еду, заставил ее поесть и сел рядом. Незадолго до полуночи Джошуа скончался.

Рафаэль вывел Микейлу из палаты, обнял ее и просто держал, охватив руками ее плечи.

Она будто окаменела и не могла плакать. Через несколько минут она подняла голову и отошла на шаг.

– Со мной все в порядке.

Однако лицо ее побледнело, а в глазах стояло такое отчаяние, что он отдал бы все на свете, лишь бы уменьшить его.

Рафаэль сам выполнил все формальности, посадил Микейлу в машину, привез домой, наполнил джакузи, достал бутылку охлажденного вина и два хрустальных стакана, бережно снял одежду с нее, разделся сам, поднял ее на руки, шагнул с ней в ванну и притянул ее к себе.

– Хочешь поговорить? – спокойно спросил Рафаэль и слегка коснулся губами ее волос, но она покачала головой.

Потом он вытер ее насухо мягким полотенцем, и она не стала протестовать, когда он отнес ее в постель.

Микейла погрузилась в работу, и следующие несколько недель прошли как в тумане. Дома она усиленно занималась хозяйством, готовила сложные блюда. Рафаэль видел, что ее лицо становилось все бледнее и она начала худеть. Наконец он решил, что с нее довольно.

– Мы с тобой летим в Голд-Кост на два дня, – объявил Рафаэль в пятницу после полудня.

Глаза Микейлы расширились.

– Ты шутишь, да?

– Нет. Через час мы должны быть в аэропор-ту.

– Но мы не можем в один момент собраться и уехать, – возразила она.

– Почему же не можем? Еще как можем. Ты сама упакуешь свои вещи или я тебе помогу? Выбирай.

– Но почему?

Он уже поднимался по лестнице и не стал притворяться, что не понял ее.

– Тебе обязательно нужна причина?

– Да, черт возьми!

Она следовала за ним, и с каждым шагом гнев ее становился сильнее.

Ее гнев он мог выдержать. Он не мог выдержать ее отчаяние, которое она старалась скрыть со дня смерти Джошуа.

Они достигли спальни, и там, на длинной скамеечке она увидела две сумки. Одна уже собрана, другая оставалась пока пустой.

– Я никуда не хочу лететь.

– Не спорь со мной.

Подбородок Микейлы приподнялся, и глаза вспыхнули.

– Мне очень не нравится, когда ты все решаешь за меня!

Рафаэль подошел к шкафу, открыл его и стал перебирать ее платья.

– У меня толстая кожа, моя милая. Ты можешь ненавидеть меня, сколько хочешь.

Она недоуменно смотрела, как он бросает на кровать сначала ее верхнюю одежду, а затем и белье.

– Ты что делаешь?!

– Мы должны выйти из дома через десять минут.

Она быстро подошла к нему и вырвала платье у него из рук.

– Иди к черту! Я сама соберу! – Она повесила назад все, что лежало на кровати, и выбрала совсем другую одежду. – Ты самый ужасный, самый упрямый человек, которого я имела несчастье встретить!

– Несчастье, Микейла? – Его голос напоминал шелк, и ее гнев мгновенно исчез, будто его и не было.

Они успели в аэропорт за несколько минут до окончания посадки и одними из последних заняли свои места в самолете, который вскоре взлетел и через час приземлился в Голд-Косте.

День уже клонился к вечеру, начало смеркаться. Рафаэль взял напрокат автомобиль, и они двинулись по шоссе. Через тридцать километров впереди возникли очертания первых домов небольшого курортного городка, куда они и направлялись.

Рафаэль проехал почти через весь город, пока не остановился перед невысоким зданием отеля «Шератон-Мираж».

Просторный номер. Большие окна. Потрясающий вид вечернего моря. Шампанское во льду. Цветы. Фрукты. Конфеты.

– Здесь чудесно, – удивленно улыбаясь, признала Микейла, когда рядом с Рафаэлем стояла у окна и смотрела на огромную лагуну с островом посередине, соединенным с берегом пешеходными мостиками.

Рафаэль с облегчением увидел, что на ее щеках появился румянец, а ее улыбка стала для него достаточной наградой за титанические усилия, которые пришлось предпринять, чтобы освободить от дел предстоящий уикенд.

– Мы можем погулять там? Шампанское подождет.

– Конечно.

Она повернулась к нему.

– Ты не сердишься на меня?

– Никогда не сержусь, – ответил он, и уголки ее губ приподнялись.

Прохладный вечерний воздух овеял ее кожу, когда они вышли из номера и направились в сторону лагуны. Рафаэль взял ее за руку и переплел свои пальцы с ее пальцами.

Они шли по мягкому песку, пока не стало совсем темно. Тогда они вернулись к отелю, перешли пешеходный мост и направились к гавани, где был район ресторанов, кафе и магазинов с фешенебельным палаццо Версаче во главе, роскошное убранство которого поражало всех.

Они немного посидели в кафе под открытым небом, наслаждаясь кофе с ликером и любуясь видом гавани, где пришвартовывались изящные яхты.

Микейла чувствовала, что ее нервное напряжение начало ослабевать. Может быть, из-за морского воздуха? Или из-за того, что ей предстояло провести два дня с Рафаэлем, не отвлекаясь ни на что? В течение двух дней не будет ни разговоров о делах, ни мыслей о школе. Не будет ни балов, ни званых обедов.

Только море, солнце и песок, подумала она и почувствовала предвкушение наслаждения.

Они исследовали палаццо Версаче, вернулись к себе в отель и растянулись на топчанах под большим зонтом, любуясь видом лагуны.

Чудесный отдых, решила Микейла, пока ее взгляд блуждал по воде. Впервые за долгое время она ощутила покой. Время остановилось. Она лежала на берегу бесконечного океана и, если закрыть глаза, могла представить себе, что они с Рафаэлем находятся на краю света, где нет никого, кроме них.