Текст книги "Неразрывные узы"

Автор книги: Хелен Бьянчин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лианна проснулась с таким чувством, будто ее всю ночь мучили кошмары. Отражение в зеркале только подтвердило это. Она ощущала себя совершенно разбитой.

Душ не улучшил ее настроение, и даже умелый макияж не смог скрыть синяки под глазами.

Из нескольких костюмов, в которых она ходила на работу, Лианна выбрала ярко-красный, чтобы обрести уверенность в себе. Он подчеркивал достоинства ее фигуры, а пиджак можно было надевать и без блузки. То, что нужно. Красиво уложенные волосы, минимум украшений – и она готова к выходу. Крепкий сладкий кофе сейчас придется как нельзя кстати. Без кофеина день не может хорошо начаться.

Боже, сделай так, чтобы Тайлер уже ушел, молилась Лианна, когда открыла дверь своей спальни и пошла на кухню. Только напрасно. Тайлер сидел за барной стойкой и наслаждался сытным завтраком. Бекон, яйца, тосты и свежесваренный кофе. В темных брюках и синей рубашке с расстегнутым воротником он выглядел неотразимо. Пиджак висел на спинке стула, там же был и галстук.

Он бросил на нее ничего не выражающий взгляд. Лианна вздрогнула.

– Я уже собирался идти будить тебя. – Тайлер улыбнулся, потому что в этот момент вспомнил, как раньше будил ее по утрам. Как правило, они потом всегда опаздывали на работу…

Он представил себе спящую Лианну, такую беззащитную и нежную.

– Хочу сообщить тебе, что у меня есть будильник, – язвительно заметила она. Тайлер улыбнулся:

– Я приготовил завтрак.

– Нет, спасибо, – равнодушно обронила Лианна.

Он отодвинул свою тарелку.

– Это потому, что ты предпочитаешь фрукты и йогурт бекону и яйцам?

– Потому что мне ничего не нужно от тебя, – объяснила она.

Тайлер допил кофе и поставил чашку на стол.

– Мне пора в аэропорт.

Лианна наблюдала, как он застегнул верхнюю пуговицу рубашки, повязал галстук и надел пиджак. Все его движения были настолько грациозны, что она невольно залюбовалась им. Он явно контролировал каждый жест. Он осознавал свою привлекательность и мог использовать ее так, как считал нужным. Лианна вновь вспомнила о его сильных руках. Раньше он мог вдруг подойти к ней, заключить в объятия и поцеловать так страстно, что Лианна тут же теряла чувство реальности, И с нетерпением ждала продолжения.

Сейчас же он просто взял со стула портфель, повернулся к ней и с милой улыбкой сказал:

– Удачного дня.

Она сдерживала рвущийся наружу гнев.

– Я надеюсь, что больше не увижу тебя.

– Это трудно сделать, пока я буду вести дела с Майклом Слоуном.

– Ты выбрал нашу компанию специально, чтобы позлить меня?

Он усмехнулся:

– Неужели у меня получилось?

– Даже не надейся.

Он рассмеялся. Это был обыкновенный смех, но Лианна вдруг перестала сердиться и молча смотрела, как Тайлер быстро покидает ее квартиру. Она справилась с желанием бросить ему вслед тарелку или чашку, налила себе кофе и села, стараясь не смотреть на тарелку с недоеденным завтраком Тайлера.

В конце концов, голод одержал победу. Лианна только попробовала то, что он приготовил. Хотя желание съесть все было велико, она себя пересилила и выкинула еду в мусорное ведро. Это дело принципа – доказать самой себе, что Тайлер не имеет над ней никакой власти.

Лианна быстро сложила посуду в раковину, взяла сумку, спустилась на подземную стоянку, села в машину и направилась в офис. Движение на дорогах было затруднено, поток автомобилей медленно двигался по улицам, что дало молодой женщине возможность погрузиться в размышления. Все мысли вертелись вокруг Тайлера и его внезапного возвращения в ее жизнь. Несомненно, ей придется сталкиваться с ним в процессе совместной работы. Больше всего Лианна дорожила своим местом и не собиралась ставить под угрозу будущее из-за личных переживаний.

К тому же она боялась даже представить, что будет, если Майкл Слоун узнает, что она является женой одного из самых выгодных клиентов. Лианна предпочитала добиваться всего сама, не рассчитывая на помощь других. Ей очень не хотелось вызвать нежелательные толки по поводу того, почему именно ее Майкл Слоун выбрал на должность своего личного помощника. И, уж точно, не придется ждать ничего хорошего, если откроется, что Тайлер ее муж. Хотя и почти бывший.

Лианна была поглощена делами, когда в ее кабинет без стука зашел Майкл Слоун – младший.

– Ты занята или делаешь вид, что у тебя много работы?

Сына ее шефа можно было бы назвать милым молодым человеком, если бы не его завышенная самооценка, что не мешало ему очаровывать женский пол. Он славился как легкомысленный плейбой, не пропускающий ни одной юбки. Сейчас он пытался очаровать Лианну, но безуспешно. Она не намерена заводить новые отношения ни с ним, ни с кем-то другим. Тем более на работе.

– Мне необходимо обязательно закончить это сегодня, – вежливо ответила Лианна. – Тебе что-нибудь от меня надо?

Он сел напротив.

– Да.

– Прекрати изъясняться загадками. У меня нет на это времени.

– Люблю, когда ты так говоришь.

Его поведение ей не нравилось.

– Что тебе нужно?

– Не злись. Я всего лишь хотел пригласить тебя сегодня на ужин.

Красивый, самоуверенный, единственный ребенок богатых родителей, Майкл пользовался своими преимуществами еще со школы. Став взрослым, он начал ими злоупотреблять. Его самомнение было чересчур высоко, Лианна видела это. Вокруг него всегда вертелись женщины. Все они пытались получить выгоду от его положения, связей в обществе и денег, которые он тратил без счета.

– Майкл, – резко начала она. Сказался стресс и почти бессонная ночь. – Когда ты, наконец, поймешь, что мне неинтересны твои предложения?

Он хитро улыбнулся:

– Настойчивость, Лианна, моя характерная черта. Терпение, дорогая, уговаривала она себя.

– Со мной это не пройдет. Найди себе другой объект.

– Зачем, если добиваться тебя значительно интереснее?!

– Ты теряешь время.

– Позволь мне самому решать. Сейчас я ухожу, но не сдамся так просто. Будь уверена.

– Это мы еще посмотрим, – устало ответила Лианна и указала рукой на дверь. – Уходи.

Она закончила работу и, закрыв офис, направилась к лифту, по-прежнему думая о Тайлере, и только о Тайлере. Но, понимая бессмысленность этих размышлений, пришла к выводу, что необходимо отвлечься и расслабиться после тяжелого трудового дня.

Больше всего Лианна хотела вернуться домой и пойти в тренажерный зал на первом этаже, чтобы размять мышцы. Бассейн тоже будет кстати. А вечером она поужинает, доделает срочные дела и пораньше ляжет спать. Присутствие Тайлера в ее квартире прошлой ночью практически лишило женщину сна.

Она нажала кнопку вызова лифта слишком сильно. Неожиданная мысль, что Тайлер может находиться в ее квартире, вызвала бурю эмоций. Лианна осторожно открыла дверь, ожидая, что Тайлер выйдет к ней и поздоровается. Она с ужасом думала о такой перспективе, но, к ее радости, квартира встретила ее тишиной.

Проведя пару часов в зале, а потом в бассейне, Лианна почувствовала себя обновленной. Она вернулась к себе и первым делом приняла душ. Надев легкие шорты и футболку, замотав волосы полотенцем, она вышла из ванной.

Голод заставил ее пройти на кухню. В дверях она наткнулась на мужчину, который стоял к ней спиной.

– Что за черт?!

Сильные руки обхватили Лианну за талию, когда она попробовала сопротивляться.

– Все нормально. Успокойся.

Но Лианна и так уже поняла, кто это, – по знакомому акценту и родному запаху. Тайлер переоделся и благоухал дорогим парфюмом.

– Что ты здесь делаешь?

– Кажется, мы уже все решили и я тебе все объяснил, – сухо заметил Тайлер и понял, что она снова закипает от злости.

– Да? – иронично переспросила Лианна, пытаясь вырваться из его объятий. – Может, объяснишь еще раз? Ты не должен находиться здесь!

Его руки были теплыми и сильными. Лианна старалась заглушить в себе желание прижаться к нему теснее.

– Не помню, чтобы я говорил, что не вернусь.

– Но я думала…

– Что я прислушаюсь к твоей просьбе и не появлюсь?

– Да.

Она не увидела, а скорее почувствовала его улыбку.

– Ты этого не дождешься.

– Почему? – Ее душила бессильная ярость. – Почему ты не можешь оставить меня в покое и уйти?

– Так, как сделала ты?

Она бросила его и вернулась домой, чтобы привести в порядок свои мысли и эмоции. Чтобы пережить тот удар судьбы, который никак не ожидала получить. Но сейчас Лианна осознала, что все это время не жила. Живой она ощущала себя только рядом с ним.

Тайлер был ее любовью. Родной душой. Ее второй половинкой. Женщину оживляли его улыбка, его прикосновения. Он всегда знал, о чем она думает. Ей казалось, что они понимают друг друга без слов.

Сейчас они оказались противниками, и каждый из них держал оборону. Чувства обоих были глубоко спрятаны.

– Я ушла из твоей жизни, – тихо сказала Лианна. – Неужели тебе так сложно сделать то же самое?

– Да.

– Почему?

Лианна на секунду закрыла глаза и тут же открыла их. Тайлер склонился над ней. Она только успела раскрыть рот, собираясь запротестовать, но не смогла произнести ни слова, когда он поцеловал ее. Это был горячий, но легкий поцелуй, в котором ощущалась неземная нежность.

Лианна могла бы зажмуриться, отдаться поцелую и представить, что последних нескольких месяцев просто не существовало. Искушение было слишком велико. Что, если позволить ему делать все, что он захочет? Здравый смысл подсказывал, что она заблуждается. Этот путь никуда не приведет. Вернее, приведет к тем переживаниям и недоверию, которые она так старается забыть. Это просто безумие!

Тайлер почувствовал сопротивление и – слегка отодвинулся. Он мог бы не отпускать Лианну, продолжать целовать, потом запустить руку под футболку, дотронуться до ее груди. Лианна задрожит от возбуждения, как только он коснется сосков языком и начнет покусывать их. Или поцелует ее там, где на шее бешено бьется пульс. Он знал, что это доведет ее до крайней точки наслаждения. И она вряд ли сможет сопротивляться.

Но Тайлер предпочел не настаивать. Он отстранился и посмотрел ей в глаза, которые потемнели от страсти. Этот взгляд всегда заставлял его сгорать от желания. Вот и сейчас он еле сдерживался, чтобы не наброситься на нее.

– Вот почему, – мягко ответил Тайлер, отпуская ее.

Лианна почувствовала, что ноги не держат ее. Боже! Она глаз не могла отвести от него. Они молча смотрели друг на друга.

– Я думаю, что тебе лучше уйти, – с трудом выговорила она.

Он подошел к ней вплотную.

– Ты ужинала?

В такую минуту он говорит о еде?!

– Тайлер…

Он приложил палец к ее губам:

– Или закажем что-нибудь на дом, или пойдем в ресторан. Выбор за тобой.

Она покачала головой.

– Я не думаю…

– Просто совместный ужин. – Он провел пальцем по ее губам. – Мы же можем поужинать вместе, да?

Лианна глубоко вздохнула. Что с ней происходит? Еще минуту назад она была готова убить Тайлера. А сейчас?

– У меня есть планы на вечер, – быстро сказала она.

– Вымыть голову? – с усмешкой спросил Тайлер.

Лианна была уверена, что является первой женщиной, которая придумывает причину, чтобы отказаться от свидания с ним.

– Зоэ. Мы собирались сходить в кино.

– Она звонила, пока ты была в душе. В кино вы идете завтра вечером.

Черт!

– Я не хочу никуда идти с тобой.

– Нам обоим следует поесть. Почему бы не сделать это вместе?

– Конечно. Немного вина, свечи и попытка соблазнить меня? – с усмешкой произнесла Лианна.

– Я еще не пробовал соблазнить тебя.

– И не станешь делать этого.

Его палец скользнул по ее шее.

– Сегодня вечером – нет.

– И не только сегодня. Никогда.

– Иди переоденься, – распорядился Тайлер, указывая на ее спальню.

– Если я соглашусь поужинать с тобой, ты переберешься в отель? – с надеждой спросила она. Он не смог удержаться от иронии.

– С тобой?

Лианна подавила очередную вспышку гнева.

– Нет! И я не хочу, чтобы ты оставался здесь! – с отчаянием выкрикнула она.

– Это плохо.

– Я могу позвонить в полицию, чтобы они забрали тебя.

– Звони.

– Хотя ты скажешь, что являешься хозяином этой квартиры и моим мужем, я смогу убедить их, что между нами произошла бытовая ссора.

Тайлер рассмеялся:

– Интересно, какая сумма потребуется, чтобы уговорить их уехать?

– Знаешь, ты делаешь все, чтобы я тебя ненавидела.

– Это лучше, чем безразличие.

Безразличной к нему Лианна никак не могла оставаться и злилась на Тайлера за то, что он это знает. Она решила не отступать.

– Неужели? Ладно, я принимаю твое предложение поужинать.

Ей хотелось доказать себе, что она сможет выдержать вечер в его обществе, сохраняя полнейшее равнодушие.

– Я знаю один хороший ресторан, – сказала она. – Если у них нет свободных столиков, назови мое имя – Лианна Маршалл.

Ей доставило удовольствие видеть, как потемнели его глаза. Она весело спросила:

– У меня есть полчаса?

Тайлер сдержал порыв подойти и страстно поцеловать ее. Вместо этого он позволил ей удалиться в спальню. У него будет еще много времени, чтобы довести дело до конца. Торопиться ни к чему.

Он пошел в комнату, которую занимал уже второй день, принял душ, надел темные брюки и голубую рубашку, выбрал шелковый галстук и накинул пиджак.

Лианна уже ждала его. У него дух захватило от ее вида. Она красиво уложила волосы и умело накрасилась.

Тайлер любовался ее точеной фигуркой в черных брюках и обтягивающей блузке. Туфли на высоких каблуках добавили ей грациозности.

Из украшений он заметил только золотой кулон и часы, которые не были его подарками. Она могла позволить себе такие вещицы. У нее не было недостатка в деньгах. Он об этом позаботился.

Стоя в дверях, Лианна спросила:

– Кто поведет машину? Ты или я?

– Я. А ты будешь показывать дорогу.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Машина Тайлера была ему под стать – такая же красивая и гордая.

Ресторан находился в центре города и отличался превосходной кухней, великолепным обслуживанием и дорогими винами.

Тайлер предоставил выбор вина Лианне и углубился в меню. Потом сделал заказ. Лианна заказала только салат.

– Ты не голодна?

– Нет, – ответила она, пытаясь справиться с эмоциями. Это безумие – отправиться с ним в ресторан! Что заставило ее принять приглашение?!

Его настойчивость и ее решимость доказать, что она равнодушна к нему.

Официант подошел к их столику с бутылкой, налил немного вина в бокал и, получив одобрение, наполнил бокалы.

– Что теперь? – спросила Лианна, отпивая глоток вина, когда официант отошел. – Вежливая беседа? Поинтересуешься, как мои дела? – Она усмехнулась. – Пустой разговор.

– Почему пустой? Можно поговорить о чем-то интересном.

– В этом все дело. – Лианна откинулась на спинку стула. – Слишком большой выбор. Ладно, кто начнет – я или ты?

– Конечно же, ты.

– С твоей стороны, не самое мудрое решение.

– К черту мудрость!

Она нахмурилась:

– А что тогда?

– Наше примирение, – с мягкой улыбкой ответил Тайлер.

Такая честность лишила Лианну дара речи. Но она тут же возразила с излишней враждебностью:

– Этому не бывать.

– У нас много общего.

– Было, – поправила она его, – в прошлом.

– Ты не права.

Лианна даже не стала делать вид, что не поняла Тайлера.

– Ты имеешь в виду сексуальное влечение?

– И это тоже.

– Тайлер, прошло уже несколько месяцев, – напомнила она. – Если ты считаешь, что наш брак стоило сохранить, то почему ничего не сделал для этого?

Он смотрел на нее не мигая.

– Ты не отвечала на мои звонки.

Официант принес заказ и быстро удалился:

– Чего ты хочешь, Тайлер?

– Вернуться в Нью-Йорк вместе с тобой.

– Похищение людей – это преступление, потому что по собственной воле я никогда не вернусь к тебе.

– Я так и думал.

– Какая проницательность! – пропела она.

– Мой отец погиб в автокатастрофе, – вдруг сказал Тайлер.

Лианна замерла.

– Мне жаль, – искренне посочувствовала она. – Когда это случилось?

– Три дня спустя после твоего ухода.

Лианна представила себе боль, которую испытывал Тайлер, страдания его матери. А еще компания, которая осталась без президента. Она знала, что бизнес его отца и так переживал не лучшие времена. Ей хотелось ободрить Тайлера, утешить.

– Мне на самом деле очень жаль, – тихо повторила она.

– Потом была Метте…

– Писаная красавица с острым язычком, – не удержалась Лианна. Она не могла контролировать себя, когда речь заходила о любовнице Тайлера. – Что ей все время было от тебя нужно? И что она предложила тебе, если ты не смог отказаться?

– После твоего отъезда ей поставили диагноз. Опухоль головного мозга, – грустно сказал он. – Как ты знаешь, наши семьи давно дружат. Моя мать попросила меня поддержать Метте в трудный момент ее жизни. Я тогда был полностью поглощен делами отцовской компании, но счел необходимым навещать ее каждую неделю в больнице. – Он помолчал и добавил: – На прошлой неделе состоялись похороны Метте.

А через тридцать шесть часов он уже был на пути в Мельбурн.

Это объясняло, почему фотографии Метте исчезли с первых полос изданий желтой прессы.

– Она тебя любила, – заключила Лианна. Даже, можно сказать, обожала, подумала она. Тайлер произнес безразличным тоном:

– Я не любил ее. Я никогда не давал ей повода думать, что мы можем стать больше чем друзьями.

А ему и не нужно было это делать, рассудила Лианна. Он обладал врожденным обаянием, которое привлекало женщин. Многие из них пытались завоевать Тайлера, но никто так не старался, как Метте.

– Я уже это слышала, – сухо ответила Лианна, вспомнив все свои обвинения и резкие слова в его адрес.

– Ты могла… должна была поверить мне, – с горечью произнес он.

– Мы уже все выяснили.

– Ты была тогда зла на меня, – согласился Тайлер, – я бы хотел поговорить об этом сейчас в более спокойном тоне.

– Ты имеешь в виду, что скажешь правду на этот раз?

Он отставил в сторону пустую тарелку.

– Метте действительно хотела от меня чего-то большего, чем дружба. Она не понимала, почему я предпочел тебя.

– Ты хочешь, чтобы я оценила твой выбор?

Тайлер видел, что Лианне все еще больно говорить об этом. Он заметил, как у нее дрожат руки.

– Пойми, я не мог помешать ей сказать то, что она сказала.

Да уж, Метте тогда много чего сообщила. До сих пор ее голос эхом звучал в голове Лианны. Она помнила их разговор до последнего слова.

– Она была очень убедительна.

– И ты поверила ей без каких-либо доказательств, – с болью заметил Тайлер.

– Твои объяснения меня не убедили.

Официант убрал посуду со стола.

– И ты им не поверила.

Она посмотрела ему в глаза:

– А чего ты ожидал?

– Я надеялся, что ради нас с тобой стоит побороться и не сдаваться так легко.

– О, Тайлер, я боролась. Долго и упорно. На протяжении всей нашей совместной жизни. Я выиграла несколько битв, но в итоге войну проиграла. – Она перевела дыхание. – Надеюсь, теперь мы все выяснили?

– Нет еще.

– А я думаю, что все. – Она встала и повернулась, собираясь уйти, но он схватил ее за руку.

– Сядь.

Лианна метнула на Тайлера взгляд, полный злости.

– Отпусти меня.

– Не дождешься, – жестко сказал он.

– Тайлер! – Она попыталась вырваться. – Это бесполезно.

– Мы можем это выяснить здесь, в машине, у тебя дома, – предложил он, – где захочешь.

Лианна вспомнила, как написала ему письмо, сообщая, что не вернется в Нью-Йорк. Она сменила номер сотового телефона и постаралась забыть о Тайлере.

– Ваше горячее, – раздался голос у нее над ухом. Официант держал поднос с тарелками. – Как вы просили. С вами все в порядке?

– Все хорошо, – заверила его Лианна, наконец, высвободившись. – К сожалению, мне надо уходить.

– Мы оба уходим, – сообщил Тайлер официанту, достал несколько купюр и положил на столик. Лианна уже успела дойти до двери, когда он ее догнал. Ему безумно хотелось поцеловать молодую женщину – так красива она была в гневе. Он еле сдерживался.

– Интересно, куда ты направляешься?

– Домой.

– Моя машина стоит на другой стороне, – заметил Тайлер.

Лианна помахала рукой и остановила такси.

– Спокойной ночи. – Она протянула руку, чтобы открыть дверцу. Он обхватил ее за талию.

– Не стоит этого делать.

Тайлер извинился перед водителем и отпустил такси. Когда машина отъехала, Лианна вывернулась из его объятий.

– У тебя нет никакого права…

– Ты ошибаешься.

– Отлично. – Она повернулась и ударила его. Тайлер не дрогнул.

– Ты хочешь выяснять отношения на улице? Она упрямо вздернула подбородок:

– Не здесь. И вообще нигде.

– Жаль, – сладко пропел Тайлер, наклонился так быстро, что Лианна не успела уклониться, и поцеловал жену. Одной рукой он держал ее за талию, а другой поглаживал волосы.

Лианна чувствовала, что ее охватил жар – столько страсти было в его поцелуе, в прикосновении к волосам. Еще несколько секунд назад она сопротивлялась, а теперь обвила его шею руками и тихо застонала. Она ощущала его возбуждение, и все ее сомнения мгновенно улетучились. Тайлер знал, как заставить ее забыть обо всем, кроме его рук и губ.

Это было похоже на волшебство. Эмоции переполняли Лианну, не давая возможности думать и взвешивать свои действия. Ей хотелось наслаждаться моментом их близости. Она желала продолжения, даже не осознавая этого. Ее тело пылало огнем, а голова отказывалась соображать.

Лианна даже не представляла, сколько они простояли вот так, обнявшись и слившись в страстном поцелуе. Она хотела, чтобы это никогда не кончалось. Поэтому она воспротивилась, когда Тайлер медленно отстранился от нее. Они смотрели друг на друга, не говоря ни слова.

Мимо проехала машина, и грубый мужской голос прокричал:

– Эй, идите в мотель!

Эти слова привели Лианну в чувство. Боже! Что она делает? Целоваться на улице, при всех! Она оттолкнула Тайлера.

– Это было ужасно, – заявила Лианна.

– То, что нас прервали?

Она поняла, что он ее дразнит, и отшатнулась от него. Тайлер мог бы удержать ее, но стоял и наблюдал, как она останавливает такси, садится в машину и исчезает. Сейчас он мог позволить ей уйти. То, что произошло между ними, ясно показало, что Лианна небезразлична к нему.

Он проводил взглядом огни фар такси, потом повернулся и направился к своей машине. Сел за руль и завел мотор. Потом плавно тронулся с места, но не успел проехать и пару метров, как зазвонил сотовый телефон. Пришлось ответить. Последовало еще несколько звонков. Решив неотложные дела, Тайлер проехал пару кварталов, пока не нашел уютное итальянское кафе. Там он провел много времени, наслаждаясь едой и отменным кофе.

Лианна расплатилась с водителем, как только они подъехали к дому, и бросилась к подъезду.

Какая же она глупая! Как можно было продемонстрировать Тайлеру, что она до сих пор сходит по нему с ума?! Лианна растаяла от его прикосновений и ничего уже не могла с собой поделать. Однако самопорицание не принесло желаемого эффекта.

Лианна с облегчением выдохнула, только когда зашла в квартиру и зажгла свет. Она отправилась на кухню и достала из холодильника бутылку воды. Хотя сейчас было бы лучше выпить чего-нибудь покрепче. Однако она понимала, что алкоголь поможет ей слегка успокоиться, но забыть поцелуй, который поколебал ее уверенность в своих силах, она не сможет. Молодая женщина до сих пор ощущала этот поцелуй на своих губах, а тело по-прежнему трепетало от его прикосновений.

Тайлер был частью ее. И, что самое плохое, он прекрасно это знал. И только что доказал ей, что способен сломить ее сопротивление всего за несколько минут. Как ни старалась Лианна убедить себя, что их отношения давно в прошлом, все обстояло не так.

Она снова укорила себя за то, что постоянно думает о Тайлере, взяла бутылку воды и вышла на балкон. Далеко впереди раскинулся океан, темные воды которого таили в себе опасность. Тайлер тоже таил опасность. Она не знала его намерений, но понимала, что в любом случае не сможет противостоять ему.

Его рассказ о смерти отца все еще отзывался болью в ее душе. Метте тоже было по-человечески жаль. Странно только то, что ни одно из этих печальных событий не нашло должного освещения в прессе. Однако судьба у каждого своя.

Хотя Лианна, скорей всего, могла бы изменить свою судьбу, если бы ответила тогда хотя бы на один его звонок. Вероятно, такой разговор позволил бы ей поверить Тайлеру.

Она не знала, что и думать.

Лианна прошла в спальню и надежно заперла дверь, так как боялась, что снова увидит Тайлера в своей квартире.

Утром на столе она нашла записку: «Я пробуду в Сиднее до пятницы. Тайлер». И номер его мобильного телефона.

Интересно, у него там действительно есть дела или это из-за нее? Женщина привела себя в порядок и отправилась на работу.

Майкл Слоун – старший провел вместе с ней пару встреч, поручил сделать несколько звонков, просмотреть почту и корреспонденцию. Все это заняло почти весь день. Освободившись, Лианна зашла к боссу. Он посмотрел на нее и сказал:

– Моя жена является членом нескольких благотворительных организаций. – Майкл внимательно следил за ее реакцией.

Лианна сделала вид, что ей это интересно.

– Очень мило с ее стороны. Возможно, следовало бы продемонстрировать свое восхищение как-нибудь повыразительнее?!

– В субботу вечером мы устраиваем прием. – Майкл бросил на нее изучающий взгляд. – Поскольку Тайлер Бенедикт наш новый и очень перспективный клиент, я пригласил его. – Босс помолчал, а потом добавил: – Он хочет, чтобы ты его сопровождала.

Про себя Лианна кричала: «Нет!»

– Я не забуду это, если ты согласишься, – заметил Слоун.

Лианне пришлось признать, что Тайлер выбрал очень удачную тактику поведения. Он прекрасно знал, что отказать Майклу она не сможет.

– С удовольствием, – сдержанно ответила Лианна. Она уже представляла, как выскажет Тайлеру все, что думает о нем, при первой же возможности.

– Спасибо, Лианна. Сегодня ты можешь быть свободна.

Она улыбнулась, покинула офис и направилась в ресторан, где договорилась встретиться с Зоэ перед посещением кино.

Лианна испытала искреннюю радость, увидев Зоэ, которая была ее подругой с незапамятных времен. Красивая девушка с правильными чертами лица и живыми глазами. Они делили все радости и горести жизни.

– А теперь объясни мне, что делал Тайлер в твоей квартире прошлой ночью.

– Даже не поздороваешься сначала? – поддразнила ее Лианна.

– Привет, – покорно сказала Зоэ. – Как ты? А ну, выкладывай, пока я не умерла от любопытства.

– Понимаешь, он владелец всего дома, поэтому считает себя вправе приходить и ночевать там. Нет, не в моей спальне, не волнуйся, – поспешила заверить подругу Лианна.

– И ты веришь в то, что все так просто?

– Точно так же, как и ты.

– И какие у тебя планы?

Лианна закатила глаза:

– Держаться от него подальше.

Интересно, подумала про себя Зоэ, и к тому же довольно сложно.

Они поужинали, выпили кофе и пошли в кино. После сеанса подруги расстались.

– Береги себя, – на прощание сказала Зоэ.

– И ты тоже.

Пятница прошла спокойно. Тайлер не появился, и у Лианны теплилась надежда, что он не успеет на прием. Но в субботу утром, вернувшись из спортзала, она обнаружила его на кухне.

Ей вдруг стало стыдно за свой внешний вид – волосы растрепались, а лицо раскраснелось. Больше всего захотелось принять душ, а уже потом иметь дело с почти бывшим мужем.

Он окинул Лианну взглядом, и ее сердце забилось быстрее, как это случалось каждый раз. Казалось, тело само по себе реагирует на его присутствие и не желает подчиняться.

– Доброе утро.

Его холодная улыбка вывела ее из себя.

– Кто дал тебе право использовать Майкла Слоуна в качестве посредника?

Тайлер удивленно поднял брови:

– А почему ты не хочешь поздороваться со мной?

Когда Лианна не ответила, он спросил:

– Посредником в чем?

– Что касается сегодняшнего вечера. Не делай вид, что не понимаешь.

– Ах, да. Благотворительный прием.

– Именно.

Он подошел к ней и заглянул в глаза:

– Ты возражаешь?

Ее губы скривились в усмешке.

– Нет, почему же?! Я просто в восторге. Сопровождать тебя – о чем еще можно мечтать?! – Ли-анна перестала иронизировать. – Да, я возражаю. С чего ты взял, что мне понравится эта идея?

– Тебе не остается ничего другого.

Ей очень хотелось ударить его, но она сдержалась. Не было смысла показывать ему свою злость. Это ни к чему не приведет.

– Сегодня я по плану убираюсь в квартире и запасаюсь продуктами, – спокойно заметила Лианна.

– Это значит, что я тебе мешаю?

– Да!

– Что ж, я понял.

Тайлер быстро покинул квартиру, и она не видела его до вечера.