Текст книги "Электронные письма любви"

Автор книги: Хэдер Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Посетив доктора и получив подтверждение своей беременности, Эмили решила встретиться со своей подругой Фредди и сообщить ей о том, что она ждет ребенка. Фредди будет первой, кто узнает об этом. Может, подруга посоветует, когда и как сказать родителям Эмили о ее беременности.

На прошлой неделе, на вечеринке у Фредди, устроенной по поводу годовщины ее свадьбы с Хантером, Эмили смогла поздравить их обоих не только с семейным праздником, но и выразить им свою радость в связи с долгожданной беременностью Фредди.

Теперь они с Фредди обе беременны, и, возможно, их дети будут такими же друзьями, как и они.

Договорившись о встрече в их любимом ресторане, Эмили приехала туда немного раньше условленного времени. Заказав сандвичи с ветчиной и авокадо, которые они с Фредди очень любили, она стала ждать свою подругу. Вот уже и официант принес заказанные ею сандвичи, а Фредди все не появлялась. Если она не приедет, стоит прихватить сандвичи домой и съесть там, подумала Эмили.

Однако она решила подождать подругу еще немного. Аппетитный запах сандвичей раздражал обоняние, и Эмили стоило больших усилий сдержать себя, чтобы не начать есть без Фредди.

И вот, о радость! В дверях возникла Фредди. Подруга выглядела не слишком привлекательно. Казалось, либо она забыла подкраситься сегодня, либо косметика была наложена очень плохо.

– Извини, я немного опоздала. Молодец, что заказала наши любимые сандвичи, – сказала Фредди, садясь на стул напротив Эмили.

Она выпила немного чая со льдом и откусила кусочек сандвича.

Эмили улыбнулась и спросила ее:

– Фредди, где ты была? В каком косметическом салоне тебя так “разукрасили”?

– Я не понимаю твоего вопроса, – как-то сдавленно ответила та.

– Видишь ли, косметика на твоем лице не очень удачно наложена.

Достав из сумочки пудреницу, Фредди посмотрела в зеркальце.

– Разве я не выгляжу сексуально и соблазнительно?

– Нет, – покачала головой Эмили. Реакция Фредди на ее ответ была весьма странной. Со слезами на глазах она воскликнула:

– Но я так хочу выглядеть сексуально и соблазнительно!

– С таким макияжем, как сегодня, вряд ли ты этого добьешься, – спокойно возразила Эмили.

Смахнув слезы с глаз и посмотрев на Эмили, Фредди усмехнулась.

– А ты выглядишь слишком бледной, тебе не мешало бы подкраситься.

– Это не так важно. Расскажи лучше, как твои дела.

Опустив глаза, Фредди вполголоса сказала:

– Мне кажется, у Хантера любовный роман с какой-то женщиной.

– Нет! Этого не может быть! – Эмили была потрясена. – Хантер не такой человек, чтобы заводить с кем-то романы. Я не верю этому.

– Он не хочет, чтобы у нас с ним был ребенок! – всхлипнула Фредди.

– Нет, он хочет! Все эти годы, что он живет с тобой, Хантер всегда хотел, чтобы у вас был ребенок! – пыталась утешить подругу Эмили.

– А теперь не хочет, – печально произнесла Фредди и начала рассказывать Эмили, как Хантер после празднования десятой годовщины их свадьбы заявил ей, что они еще недостаточно хорошо знают друг друга и что им не стоит пока заводить детей.

Слушая Фредди, Эмили сообразила, что у ее подруги с мужем произошла крупная семейная ссора. Неужели Фредди разведется с Хантером? Нельзя быть эгоистичной и думать только о своих проблемах. Надо постараться помочь Фредди, ведь она ее подруга!

– И что ты собираешься предпринять? – спросила Эмили.

– Я буду следить за Хантером, – тихо призналась ей Фредди.

– О, Фредди! Это звучит так трогательно!

– Да, я действительно хочу все узнать о нем. Мне не понравилось это его заявление. Что значит – мы еще недостаточно хорошо знаем друг друга?.. У него наверняка есть другая женщина и, наверное, блондинка! – Фредди расплакалась и воскликнула: – Но я верну его, я не допущу, чтобы он был с другой женщиной. Я клянусь. И я хочу, чтобы ты помогла мне в этом.

– Конечно, Фредди, я помогу тебе, чем смогу, – пообещала подруге Эмили.

– Спасибо тебе, – Фредди шмыгнула носом. – Ты – моя лучшая подруга! Но я не собираюсь взваливать на тебя решение всех моих семейных проблем, – она замолчала, а затем добавила:

– Но я должна была рассказать тебе обо всем, потому что наш с тобой план одновременного рождения наших детей придется немного отложить, на неопределенное время. Ну, что ты не ешь свой сандвич? – Фредди пододвинула тарелку с сандвичем к Эмили.

– Как я могу есть, когда ты мне рассказываешь о том, что твой муж изменяет тебе с другой женщиной?

– Хорошо, я закончила свой рассказ, теперь ты спокойно можешь есть.

– Спасибо, я, пожалуй, так и сделаю, – ответила Эмили, но взяв в руки свой сандвич, снова положила его на тарелку. – Я поем чуть позже. Что-то аппетит пропал. Я еще под впечатлением того, что ты рассказала мне.

– Ты что, беременна? – напрямик спросила ее Фредди.

С трудом дыша от волнения, Эмили произнесла:

– Почему ты задаешь мне такой вопрос?

– Я знаю тебя очень хорошо. Ты ешь всегда и когда чем-то расстроена, и когда счастлива, и даже когда на диете. Сейчас ты не ешь, значит, ты беременна. Не так ли? – Сказав это, Фредди внимательно посмотрела на Эмили.

Да, недаром Фредди считается одним из лучших юристов в Хьюстоне! – подумала Эмили и, отведя глаза в сторону, утвердительно кивнула.

– О, Эмили! – воскликнула подруга. – Я так рада за тебя!

– Знаешь, Фредди, я уверена, что и у тебя в семье тоже все наладится, – приободрила подругу Эмили.

– Здорово, что я узнала эту новость, пусть и случайно, но сейчас, а не на работе, например, во время судебного заседания, – Фредди скорчила гримаску.

– Да, чисто случайно! – весело ответила Эмили.

Вся сияя, Фредди сказала:

– Послушай, я действительно рада за тебя. Но как быстро ты забеременела, ведь мы же с тобой только недавно, всего пару недель назад, искали по каталогу подходящего тебе донора! Мне казалось, потребуется несколько месяцев… Ты ведь должна была успеть заполнить разные анкеты, посетить доктора и многое другое… И какого же донора ты выбрала? С карими глазами и волнистыми темными волосами?

– Да, – тихо ответила Эмили и почувствовала, что ее щеки залил румянец.

Заметив это, Фредди округлила глаза.

– О, Эмили! Неужели это Гейб? А он знает, что ты беременна от него?

Эмили отрицательно покачала головой.

– Ты должна сказать ему об этом! – решительно заявила Фредди.

– Зачем?

– Как зачем?! – изумилась Фредди.

– Нет, я не собираюсь говорить ему о своей беременности. Это мой ребенок! А Гейба интересует только его работа – изучение биосферы!

– Но, может быть, когда он узнает, что ты ждешь ребенка от него, он останется с тобой?

– Ты что, думаешь, я хочу быть с ним?

– Да, конечно, я уверена в этом! – решительно ответила ей Фредди.

Гейб, как всегда, много работал. Осуществление задуманного им проекта шло успешно, его мечты сбывались. Проводимые им и его группой сотрудников научные исследования, касающиеся возможности выращивать такие культуры, как соя и капуста, в засушливых климатических условиях, целиком себя оправдывали. Что ж, он может быть доволен. Это пик его карьеры.

Но было нечто, что беспокоило Гейба. Почему Эмили ничего не сообщает ему о своей беременности? Ведь прошел уже почти месяц после того уик-енда, который они провели вместе. Интересно, ждет она от него ребенка или нет?

Ответа на свой вопрос Гейб пока не получил.

Когда Эмили вторично пришла на прием к доктору, ей был задан вопрос:

– Вам в течение семи месяцев придется посещать курсы подготовки будущих мам. У вас есть кто-нибудь, кто бы смог ходить на эти курсы вместе с вами?

– Да, у меня есть друг, Фредди, – ответила Эмили доктору.

– Очень хорошо. Тогда приходите на занятия вместе с ним…

– Фредди – это женщина. Ее полное имя – Фредерика.

– Прекрасно. Пусть будет подруга. Надо, чтобы кто-нибудь помогал вам на предстоящих занятиях, – спокойно сказала доктор.

Эмили вышла из врачебного кабинета, держа в руках выписанные ей рецепты и несколько брошюр о беременности и родах. Вроде бы все шло по плану. Однако на душе у нее было неспокойно.

Возможно, она совершила большую ошибку, забеременев от Гейба, размышляла Эмили. Как бы ей хотелось, чтобы он был рядом с ней, особенно сейчас, когда она беременна! А он опять уехал и оставил ее одну. Но еще грустнее ей станет потом, когда у нее родится ребенок, похожий на Гейба. Этот ребенок каждый день будет напоминать ей о ее безнадежной любви.

А чего она, собственно, ждала, на что рассчитывала? Разве ребенок, пусть и от Гейба, сможет помочь ей справиться с ее несчастливой любовью?

– Все со мной согласны? – спросила Марта Элкинс, обращаясь к собравшимся на еженедельное совещание по продвижению “биосферного” проекта. Именно здесь сотрудники могли внести свои предложения или выразить недовольство тем или иным аспектом работы.

Сидя на этом совещании, Гейб думал не о работе, а об Эмили. Честно говоря, его мысли уже давно были заняты только ею. Ведь прошло уже три недели, как они расстались, а он до сих пор не получил от нее ни электронного, ни телефонного сообщения. Только бы узнать, ждет она от него ребенка или нет. Интересно, как она себя чувствует? Но, может быть, она так и не забеременела? Тогда наверняка она расстроена… А что, если она все-таки решит обратиться к донорам?.. Гейб даже застонал от ярости.

– Гейб! – услышал он голос Марты Элкинс. О боже! Как ему выдержать постоянное, ежедневное присутствие этой женщины! А ведь видеть, слышать и разговаривать с Мартой Элкинс ему придется все последующие два года!

Подавив раздражение, Гейб постарался спокойно ответить:

– Прекрасно. Я полностью согласен.

– Что? Вы слышали, что мы сейчас обсуждали? – возмущенно спросила его Марта.

– Да, конечно, слышал. Речь шла об увлажнении почвы на территории пустынь.

– Мы обсуждали этот вопрос десять минут назад! А сейчас мы говорим об использовании кислоты. Вы, кажется, были не против ее применения на юго-западной территории? – Марта Элкинс слегка улыбнулась.

– Да, возможно. Прошу извинить меня за то, что я был немного невнимателен к обсуждаемым вопросам, – ответил Гейб.

Марта Элкинс не вызывала у него никакой симпатии. Этой женщине казалось, что она самая компетентная и высокообразованная среди сотрудников, задействованных в проекте. Но ведь у Гейба гораздо больше опыта работы, чем у нее. Что ж, у него еще есть время доказать ей, кто здесь обладает большим авторитетом и более глубокими знаниями в области освоения биосферы.

Когда совещание закончилось, он поспешил на свою квартиру, чтобы быстрее написать Эмили короткое письмо. Гейб включил компьютер и, набрав текст сообщения, отправил его по электронной почте.

Теперь ему остается только надеяться и ждать, что Эмили ответит.

Самочувствие постоянно напоминало Эмили, что она беременна. Она ощущала в себе какую-то слабость, быстро утомлялась, а вечером, придя после работы домой, сразу же ложилась спать. Где-то в середине ночи она просыпалась и потом долго не могла заснуть.

Вот и в этот раз, проснувшись в три часа утра, Эмили зашла на кухню и налила себе стакан молока, добавив в него ложку клубничного варенья. Спать совершенно не хотелось. Включив компьютер, она сразу обнаружила электронное сообщение для нее с обратным адресом: Гейб Валера, Аризона, “Биосфера”.

Гейб! Сообщение, к досаде Эмили, оказалось очень коротким: “Все хорошо?”

Что хорошо? Неужели после того, как они не виделись с ним три недели, ему не захотелось написать ей письмо поинтереснее и подлиннее, чем эти два слова?

“Все хорошо?”

Эмили подумала и напечатала на своем компьютере ответное электронное сообщение для Гейба. На экране высветилось тоже два слова: “Что хорошо?”

В четверг Гейб наконец понял: он сделал ошибку. И хотя это была довольно серьезная ошибка, слава богу, ее еще можно было исправить. Это была ошибка-предупреждение. Необходимо снова с головой уйти в работу и забыть об Эмили.

Но вечером, закончив все свои дела и придя домой, Гейб не выдержал и подошел к компьютеру. В электронной почте было сообщение от Эмили.

“Что хорошо?”

И это все?

Гейб застыл у светящегося экрана. Более чем странно. К чему эта игра? Она что, решила его подразнить?

Он был разочарован. Подумав, быстро напечатал на компьютере ответное электронное послание: “Ты беременна?”.

Эмили вовсе не удивилась, увидев на экране послание Гейба. Она была уверена, что он постарается выяснить, как обстоят дела.

Но что ему ответить? Когда-нибудь она, конечно, скажет Гейбу об их ребенке, но сейчас зачем ему что-то знать? Он ведь все равно будет заниматься своей любимой биосферой, а ей придется одной воспитывать их ребенка. С этими мыслями она напечатала ему ответное электронное сообщение, состоящее из одного слова: “Нет”.

Я поступаю правильно, решила Эмили. Пусть думает, что я не жду от него ребенка. А раз так, то он не захочет продолжать со мной отношения, ведь для него главное в жизни – только его работа! Постепенно моя душевная боль утихнет, ведь время – лучший лекарь!

Гейб не помнил, сколько просидел перед экраном компьютера, разглядывая буквы, которые складывались в одно-единственное слово.

“Нет”.

Единственное слово в электронном сообщении Эмили. И это слово очень расстроило Гейба. Он так надеялся, что ребенок объединит их с Эмили; верил, что у них будет прекрасная семья и что они вдвоем будут воспитывать их малыша…

Но слово “нет” в ответном электронном сообщении Эмили разбило все его мечты.

А Эмили? Что чувствует она? Неужели она не расстроилась, что никакого ребенка не будет? – размышлял Гейб. Ну почему же не будет? Будет, но только не от него, не от Гейба…

Неожиданное чувство обиды и печали заполнило его. Неужели ей безразлично, от кого иметь ребенка: от него или от какого-то донора?

Вечером, просидев перед компьютером несколько часов, вконец измученный своими мыслями, Гейб снова отправил Эмили электронное послание: “Прости меня, Эмили”. Он сам не знает, почему просит у нее прощения. Возможно, потому, что это самый лучший ответ из всех, что пришли ему в голову.

Может, ему все-таки стоило задать Эмили еще какие-нибудь вопросы, например: какие у тебя планы на будущее? Как обстоят дела в твоей фирме? А может, ему надо рассказать о своей жизни, той, которую он ведет сейчас, работая в Аризоне?

В этот вечер Эмили тоже думала о Гейбе.

Как бы ей хотелось, чтобы его электронные письма были подлиннее, а не содержали всего несколько слов. Конечно, он расстроен, узнав, что она не забеременела. Но, с другой стороны, если бы она сообщила ему, что ждет от него ребенка, разве это что-нибудь изменило бы? Нет, никогда! Гейба Валера интересует только его работа, а не создание семьи. Все-таки она поступила правильно, ничего не сообщив ему о своей беременности.

На третий день, не получив ответа от Эмили, Гейб решил, что их переписке пришел конец.

Или Эмили действительно сейчас очень переживает, что не беременна, или она просто не хочет что-либо отвечать ему. Возможно, она просто не хочет общаться с ним. В конце концов, ему остается только подчиниться ее желаниям и смириться…

Подруги были в магазине одежды для беременных, когда Фредди внезапно спросила Эмили:

– Ты так и не сообщила Гейбу о своем положении?

– Нет.

Собственно, Эмили еще не нуждалась в какой-то специальной одежде, но Фредди, вся в предвкушении от грядущих перемен, тем более, что у них с Хантером все наладилось, затащила подругу сюда.

– О боже! Первый раз вижу такую идиотку! – Фредди всплеснула руками.

– Ну вот, я сразу превратилась в идиотку! Пойми, я поступаю правильно! Зачем его волновать сейчас? Когда-нибудь я сообщу ему о нашем ребенке. И вообще, что это даст? Я имею в виду, если он узнает о моей беременности в настоящий момент?

– Я не настаиваю, чтобы ты срочно сообщала ему о своей беременности. Однако мне кажется, что в данном случае ты поступаешь не совсем правильно, – Фредди вкрадчиво начала втолковывать подруге свои соображения. – Послушай, неужели тебе нравится это чудовище? – Фредди выхватила платье из рук Эмили. – Жуть какая! Рукава огромные, а что за воротник! Неужели беременные женщины не должны выглядеть красиво? Им нужно шить только красивую одежду!

Действительно, это платье какое-то нелепое, подумала Эмили и, взяв его у Фредди, аккуратно повесила обратно на вешалку.

– Представляешь, если я в таком платье заявлюсь в свою юридическую контору? – усмехнулась Фредди. – Да меня просто-напросто уважать перестанут!

Эмили засмеялась.

– Да, ты права, тебе надо приобрести что-нибудь более привлекательное.

– Ты знаешь, дорогая, мне кажется, в этом магазине должна все-таки продаваться одежда для беременных деловых женщин.

– Иди сюда, Фредди. Я уверена, что в этой секции мы найдем что-нибудь и для деловых дам. Вот, смотри… – Эмили взяла с витринной полки голубую трикотажную майку с нарисованными на ней словами: “Мы растем”.

– Нет, мне она не нравится, – замотала головой Фредди.

– Может быть, ты бы предпочла майку с утятами?

– Признайся, а ты сама купила бы какую-нибудь вещь с нарисованными на ней утятами?

– Конечно, нет.

Они продвигались вдоль полок и вешалок, перебирая платья, костюмы, майки, футболки.

– И все-таки, когда ты собираешься сообщить Гейбу, что ждешь от него ребенка? – как ни в чем не бывало спросила ее Фредди, упорно желая выяснить намерения Эмили.

Однако Эмили промолчала. Она сама еще не знала, как ей поступить.

Каждый день она ждала от Гейба хоть какое-нибудь сообщение, но Гейб хранил молчание.

Возможно, размышляла Эмили, узнав, что она не беременна, он исключил ее из своей жизни, полностью отдавшись своей работе. Ведь она и не интересовала его как женщина. Ему было только интересно узнать, ждет она от него ребенка или нет…

Стояла невыносимая жара, такая типичная для пустыни. И даже в жилых помещениях было очень жарко, несмотря на установленные в них кондиционеры.

Все участники экспедиции, возглавляемой Гейбом Валера, решили на совещании, что большинство научных исследований необходимо перенести на ночное время, когда на землю опускается долгожданная прохлада.

Гейб постоянно думал об Эмили, а в последнее время уж слишком много, как он считал. Но поделать с собой ничего не мог. Он очень хотел увидеть ее, но как? Самому ему из-за работы не удастся поехать к ней, поэтому единственным вариантом увидеться с Эмили был ее приезд к нему.

Ночью, думая об Эмили, Гейб подошел к своему компьютеру и уселся на стул перед ним.

Может, послать ей сообщение? Но какое?

“Привет, Эмили! Как твои дела? У меня все хорошо”.

Нет, обычно такие письма шлют домой школьники четвертого класса из летнего лагеря.

“Привет, Эмили! Я прочитал в прессе сообщение о специальных играх по биосфере, созданных компанией, в которой ты работаешь. Мне хотелось бы узнать о твоей роли в создании этих игр”.

Нет, при чем здесь игры? Это тоже не годится.

“Привет, Эмили! Как твои дела? Наша научная группа разработала новый способ выращивания пшеницы в пустыне”.

Нет, это никуда не годится!

Пока Гейб, сидя у компьютера, мучительно соображал, что же написать Эмили, на экране компьютера появилось сообщение от Ларри Кинера, президента “Натришнл инжиниринг”: “Гейб! Нужно, чтобы ты, как владелец нашей компании, одобрил заключение контрактов между нами и учебными заведениями по проведению под руководством Марты Элкинс занятий, посвященных изучению и освоению биосферы, которые начнутся со второй недели сентября, а закончатся к Рождеству. Имею ли я право поручить юристам документально оформить твое одобрение?”

Гейб чуть не задохнулся от счастья. Вот и выход! Эмили сама приедет сюда.

И он быстро напечатал на компьютере ответ: “лари 3! Прежде чем использовать специальные игры, относящиеся к нашей проблематике, на занятиях в учебных заведениях, я бы хотел лично ознакомиться с этими играми и игрушками. А, кроме того, надо провести совещание по этому вопросу. Но поскольку я сейчас занят и не смогу приехать, то тебе, а также юристам и представителям “Эдьюплейшн” придется приехать ко мне в Аризону, где мы и проведем совещание”.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

О беременности Эмили свидетельствовала лишь утренняя слабость. Фигура ее, к счастью, пока не изменилась. И одежда для беременных пока ей была не нужна, ведь срок беременности был совсем маленький.

Ее пока еще не округлившийся живот давал ей возможность продолжать носить свои вещи. И даже Гейб, если бы он сейчас увидел Эмили в ее деловом костюме, не смог бы предположить, что она беременна.

Солнце жгло немилосердно, как всегда в пустыне Аризоны, когда Эмили, ее ассистентка, другие сотрудники “Эдьюплейшн”, а также представители отдела по связям с общественностью НАСА подъехали на арендованном автобусе к месту, где расположилась научная группа под руководством Гейба Валера. Ларри Кинера с ними не было, он приехал сюда раньше, чтобы провести всю подготовительную работу.

Но прежде чем попасть на территорию, где работали и жили сотрудники научной группы, Эмили и прибывшим с ней людям пришлось пройти через обязательную процедуру профилактической дезинфекции.

Эмили очень расстроилась, когда специальный душ испортил ей и прическу, и макияж, к тому же пришлось напялить поверх своей одежды выданный ей белый мешковатый комбинезон. Как она теперь покажется на глаза Гейбу? Ей даже захотелось срочно уехать отсюда.

После прохождения всех необходимых процедур, связанных с профилактической дезинфекцией, Эмили вздохнула с облегчением и, достав из сумочки косметичку, привела свое лицо в порядок. Поскольку прическа была испорчена безвозвратно, пришлось просто расчесать волосы и, собрав их в хвост на затылке, скрепить заколкой. Потом Эмили вместе со всеми людьми, прибывшими с ней, направилась в специальное помещение, оборудованное для проведения совещаний. Через стеклянную перегородку Эмили заметила стоящего Гейба.

Садясь, она еще раз взглянула через стекло на Гейба. Он выглядит отлично, отметила она. Загар ему очень идет, он вообще стал еще более привлекательным.

Усевшись за стол, она оказалась напротив Гейба, специальная стеклянная перегородка разделяла их. Он улыбнулся ей своей умопомрачительной улыбкой.

Она кивнула ему в ответ. Господи, что делает с ней этот мужчина! Его улыбка сводит ее с ума. И никуда не деться от этой любви. Но как безнадежно ее чувство, как безответно!..

Кашель кого-то из присутствующих вернул ее в реальность.

Эмили вздрогнула и украдкой обвела взглядом всех, сидящих за столом. Не мог ли кто-нибудь из них заметить, что она слишком пристально глядела на Гейба? Не прочел ли в ее взгляде так тщательно скрываемое ею чувство?

Достав из папки документы, подготовленные для совещания, она положила их на стол перед собой.

Он все еще любит ее и будет любить всегда, думал Гейб, глядя на Эмили через стеклянную перегородку. Это просто великое счастье, что они еще раз встретились! Как он хотел и мечтал увидеть ее! Как бы ему хотелось обнять ее, нежно поцеловать…

Но сейчас они с ней разделены стеклом, и, вместо того чтобы заключить Эмили в свои объятия, он вынужден заниматься контрактами и образцами пластиковых игр. Представленные ему на подпись контракты должны принести его компании прибыль в миллион долларов. Ему необходимо их подписать. Еще раз взглянув на Эмили, Гейб вздохнул и склонился над бумагами.

На этом совещании Эмили выступила с коротким, но интересным докладом.

Когда же Гейб начал рассказывать о проделанной его научной группой большой работе в области изучения и освоения биосферы, Эмили просто не могла не залюбоваться им. В шортах и рубашке защитного цвета Гейб выглядел очень привлекательным мужчиной.

Внезапно Эмили ощутила толчок в животе. Положив руку на живот, она снова почувствовала толчок. Ребенок! Ее ребенок впервые задвигался!

Сидя на совещании и слушая выступление Гейба, Эмили была вынуждена сохранять спокойствие. Но как скрыть радость, доставляемую ей ее будущим ребенком? Это удавалось с большим трудом, и все-таки она не смогла сдержать слез счастья, которые появились у нее на глазах.

Глядя на Гейба через стеклянную перегородку, Эмили почувствовала непреодолимое желание взять его руку и положить ее себе на живот, чтобы он тоже ощутил движения их ребенка. Их ребенка!

Но сделать это Эмили не в силах – даже если бы он знал, что она ждет ребенка от него. Гейб сейчас так занят своей работой, что у него просто не будет возможности увидеть ребенка раньше, чем через пятнадцать месяцев. А тогда их малыш уже немножко научится ходить.

Когда Гейб закончил свое выступление, Ларри Кинер обратился ко всем присутствующим:

– Я думаю, нам стоит устроить небольшой перерыв. Мы приготовили для всех кое-что на ланч. После ланча вы можете пройтись по территории и увидеть, как ведутся исследования. Потом вы возвратитесь сюда. Дополнительную дезинфекцию делать не надо.

Все повскакали со своих мест, с наслаждением потягиваясь и разминая затекшие ноги.

Эмили с большим аппетитом съела свой ланч – салат из овощей, выращенных здесь же, на территории, где проводятся исследования биосферы, и хлеба, испеченного из пшеницы, тоже выращенной здесь.

Когда закончился ланч и все разошлись, Эмили увидела, как Гейб, стоящий за стеклянной перегородкой, показывает ей знаками, чтобы она подошла к нему.

– Эмили, у меня несколько вопросов к тебе, – сказал он ей.

Его было отчетливо слышно даже через стекло, так как звуковая система в зале была отлично налажена.

– Какие вопросы?

Гейб улыбнулся, и у нее опять защемило сердце.

– Ну, во-первых, как ты поживаешь?

Как бы ей хотелось сказать ему: “Я чувствую в животе первые движения нашего ребенка…”

Но она ничего не скажет ему. Ведь скоро она все равно уедет. Только вот как скрыть свое душевное волнение?

– У меня все хорошо, – бодро ответила она. – Работы много. К нам обратились с телевидения и пригласили участвовать в одной из детских передач. Мы расскажем о наших играх для детей и прорекламируем их.

– Я знаю об этом, – сказал Гейб и улыбнулся. – К нам сюда пару недель назад тоже приезжали с телевидения и снимали фильм. Смышленые ребята на телевидении!

Эмили кивнула в ответ и улыбнулась.

– Ну а как насчет донора? – спросил ее Гейб, продолжая улыбаться.

– Я пока не обращалась к донорам, – ответила Эмили.

– Почему?

– Я же сказала, что очень занята на работе.

– Да, – кивнул Гейб.

Минуту они молчали. А затем Эмили спросила его:

– Ну а как твое мнение о контрактах?

– Они потрясающие, – ответил Гейб. – Мне бы хотелось поговорить с тобой где-нибудь наедине.

Внезапно послышался женский голос:

– Гейб, когда освободишься, срочно подойди к семнадцатой секции, у нас протечка в системе орошения. – Марта Элкинс холодно взглянула на Эмили и добавила: – Сегодня приехало слишком много народу, и процедуры по дезинфекции перегрузили систему подачи воды.

Взглянув на Эмили, Гейб печально произнес:

– Я должен идти.

– Конечно. Ты ведь всегда такой занятой.

– Эмили…

– До свидания, Гейб. Может, еще увидимся до моего отъезда.

Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как Эмили уехала из Аризоны. Сидя у своего компьютера, Гейб раздумывал, что бы ей написать и послать по электронной почте. Компьютер – это единственная ниточка, которая их связывала.

Прошедшее совещание, на котором присутствовала Эмили, если честно сказать, было не таким уж важным, но Гейб организовал его, чтобы только увидеться с ней. А сейчас, когда Эмили уехала, ему так ее не хватает, хочется снова увидеть ее.

“Рад был тебя увидеть. Гейб”. Снова и снова, уже в четвертый раз Эмили перечитывала электронное послание.

Сначала он сообщал ей, как трудится над выполнением “биосферного проекта”; как не удался один из научных экспериментов из-за протечки в системе орошения.

Это было что-то новое в их электронной переписке. Раньше о своей работе Гейб не писал.

С аппетитом уплетая клубничный йогурт, Эмили перечитала на экране все, что прислал ей Гейб.

Что ему ответить?

Отложив пустую коробочку из-под йогурта, Эмили напечатала ему о том, что ее компания занимается распространением в учебных заведениях специальных игр и что она в восторге от “биосферного проекта”, в осуществлении которого Гейб принимает такое активное участие. В конце своего электронного письма она напечатала: “Я очень горжусь тобой и твоей работой”.

Самое интересное, что Эмили действительно гордилась Гейбом. Подписавшись и нажав на своем компьютере кнопку “отправление”, она выключила его и пошла спать.

На следующий вечер она получила ответ от Гейба. Его электронное сообщение было таким же длинным, как и предыдущее:

“…Два года я должен буду потратить на осуществление задуманного “биосферного проекта”, и мне бы не хотелось допускать какие-то ошибки. Знаешь, Эмили, два года назад мне удалось побывать в Сахаре, где я когда-то работал с моей научной группой. В той местности в деревне жил мальчик Рахим. Может, когда ты была на совещании, ты видела этого Рахима, он сейчас иногда приезжает к нам и выполняет разные поручения, а также убирает жилые помещения. Так вот, тогда в Сахаре у Рахима были очень худые ноги и огромный живот. Мы начали кормить мальчика тем, что выращивали на полях. И, когда мы уезжали из Сахары, Рахим поправился, и телосложение у него было уже нормальным. В следующий свой приезд я поинтересовался его судьбой и узнал, что он уехал учиться в школу. А сейчас Рахим учится в медицинском институте в Лондоне и иногда приезжает в свою деревню на практику. Представляешь, он будет доктором! А ведь если бы мы ему не помогли тогда, он бы мог умереть. Вот какое значение имеет правильное и хорошее питание! Поэтому я и стараюсь, чтобы результаты моих научных исследований в области биосферы принесли пользу людям”.

Это письмо Эмили не понравилось. Что ей до судьбы какого-то бедного мальчика и вообще до драматических событий в жизни других людей! Ведь именно отъезд Гейба в Сахару разрушил их брак. Ее вообще больше не интересует Гейб! Она не собирается его любить, как раньше!

Ничего не напечатав ему в ответ, она пошла спать. Но заснуть не смогла и через два часа снова подошла к компьютеру и отправила сердитое электронное сообщение: “Я вижу, тебе приятно помогать людям. Мне бы хотелось, чтобы ты и ко мне относился так же”. Задумавшись, она долго смотрела на экран своего компьютера. Может, не надо было отправлять Гейбу такое письмо? Может, она совершила ошибку? Но теперь все равно ничего не исправишь.

Внезапно она почувствовала толчки ребенка в своем животе.

– Мой малыш! Твоя мамочка совершила сейчас ошибку. Посмотрим, что ответит ей твой папочка.

Прочитав электронное сообщение от Эмили, Гейб очень расстроился и, чтобы привести нервы в порядок, решил пойти в спортивный зал позаниматься на тренажерах.

Он пробыл там целый час, до изнеможения качая пресс и поднимая штангу, но от мыслей об Эмили так и не избавился. Выходит, он на самом деле потерял Эмили. Она никогда не простит ему, что он оставил ее и, тем более, развелся с ней, вынужден был признать Гейб.