Текст книги "Селфи на мосту (СИ)"

Автор книги: Харлампий Даннис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Из-за снижения цен фабрика только сильнее ощущает непреодолимые расходы. Помимо прочих постоянных затрат приходится делать ежемесячные платежи по банковским долговым обязательствам. А в это время на отлаженном производстве господствуют кражи. Да может и к лучшему, потому что картофель, закупленный в особо крупном размере для долгой перспективы, начинает давать усадку и прорастать. Не в лучшем положении находится и готовая продукция в блестящей упаковке: ее горы на складах, наоборот, увеличиваются, а ведь и она, в зависимости от своих технических условий, имеет свойство портиться.

Реклама гремит недолго, и настает тот день, когда ни в одном магазине города Москвы уже нельзя отыскать ни единой пачки чипсов от фабрики Соболева.

В итоге остались они – Макс и Олег Арсеньевич – один на один во вновь опустевшем офисе. Цеха встали без работы, сотрудники поувольнялись без последней зарплаты. И только куча долгов перед банком была единственной перспективой у шефа и его помощника.

Но сам Олег беззаботно курит, сложив ноги на столе. И что творится у него в голове – большая загадка для Макса. Разорившийся фабрикант будто и не расстроился – ну подумаешь, очередной провал, с кем не бывает. То ли дело Макс: грызет ногти от нервов и поминутно смотрит в сторону отца в надежде услышать хоть какой-то план действий. Но тот молчит.

– И что нам теперь делать? – не выдерживает Макс. – Мы пришли к тому, с чего начинали, только теперь у тебя нет денег, чтобы развернуть какой-то новый проект.

– Как только я придумаю, что нам делать, ты узнаешь первым, – отвечает Олег и закуривает очередную сигарету.

– Пока ты будешь думать, я с голоду помру. Я и так уже почти год никаких денег не получал, потому что работал за идею. А идея твоя прогорела. Но одно мне не ясно: почему я-то должен страдать?

– Все правильно. Ты же владелец бизнеса, начальник. Твоя задача сначала заплатить рабочим, а в последнюю очередь уже себе.

– На меня денег всегда не хватало, потому что многим сотрудникам мы постоянно были должны по зарплате.

– Ты сейчас что хочешь от меня? Если ты в нужде, продавай товар, который лежит на складе. Вытаскивай хоть какие-то деньги, потому что скоро не будет ни товара, ни станков. Все это принадлежит банку, пока не погашен кредит. А ты и сам знаешь, что мы уже на три месяца просрочили все платежи. Так что давай, продавай, пока есть время.

– Да это говно даже на витринах не продавалось, о чем ты говоришь вообще! Вся эта идея изначально была полным абсурдом. Что ж ты сам-то не продаешь свое детище?

– А кто у нас молодой и перспективный мачо с амбициями? Кто у нас окончил экономический институт? Тоже мне, отличник нашелся.

– Ну ты еще скажи, что по моей вине мы прогорели. Скажи, что я купил диплом и не умею вести деловые переговоры. Скажи, что мы не залезли на рынок из-за меня.

Макс закуривает, впервые при своем отце. Но тот даже не смотрит в его сторону – слишком уж это глупо, обсуждать какие-то правила, когда сотни миллионов ушли коту под хвост.

Несколько минут Макс нервно дымит, стряхивая пепел прямо на пол. Когда к пальцам подкатывает жар сгорающего табака, он тушит окурок прямо о стол – видимо, совсем прикипело. Он встает напротив отца и возвращает разговор в прежнее русло, но только теперь уже в более крутое и каменистое.

– Значит, ты считаешь, что я виноват в нашем банкротстве? Нет, ты не молчи. Я работаю на тебя уже несколько лет, а в результате до сих пор ничего не имею.

Соболев не отвечает. Сказать ему нечего. Да и не хочется – он не видит смысла обсуждать то, чего уже не изменить.

– Это ты виноват! – говорит Макс после короткой паузы. – Ты взялся за пряник не по зубам. Зачем ты накупил столько ненужного оборудования? Зачем снял столько лишних корпусов, некоторые из которых мы даже не использовали? А сырье? Большая часть его пропала! Это же скоропорт! Неужели ты не думал, когда закупал столько картоф...

– А ты? – перебивает Олег. – Зачем ты столько денег на бесполезную рекламу угрохал?

– Да за счет этой рекламы мы хотя бы что-то продали. Нет, ты не бизнесмен. Ты мечтатель и авантюрист. Решил корпорацию основать. Это же смешно! Надо было сначала одну линию купить и у себя в гараже ее опробовать. Мы бы уже тогда поняли, что все это не выгорит. Деньги бы хоть целы остались.

– Я эти деньги заработал, я их и потерял! – находчиво улыбается Соболев. – А что сделал ты? Женился вопреки воле родителей и родил калеку? А теперь умничаешь тут стоишь!

– Ах вон как! Ну тогда и разгребай свою гнилую картошку один!

Макс уходит. Его глаза полны решимости. Только детонатора не хватает в руках, чтобы разрушить последний мост, отделяющий его от отца. Куча оскорблений так и лезет из него, но он сдерживается.

Захлопнув дверь кабинета, он слышит вдогонку:

– Да потому что нечего было бухать и накуриваться со своими дружбанами! Отсюда и все проблемы!

Макс едет в неизвестном направлении – просто катается по городу. Ехать ему, по сути, некуда. Но ведь надо же чем-то занять себя, чтобы как-то переварить ситуацию. В его голове крутится бешеный вихрь из обиды, сомнений, страхов и недосказанных острых слов. Но бесполезно теперь что-то выяснять и доказывать, когда нужно думать о собственной лодке, попавшей в бурное течение. Позже он понимает, что ему нечем заняться, что он безработный, что завтра неоткуда брать деньги. А ведь нужно платить за квартиру, покупать продукты, дорогие лекарства для ребенка, заправлять Porsche в конце концов. В его кармане уже давно не водятся прежние купюры, а запросы уменьшать намного труднее, чем приобретать.

За время бесплодного развития бизнеса Макс, конечно же, успел немного приучить себя к более экономному существованию, но время-то не остановить, и оно продолжит из месяца в месяц выставлять ему крупные чеки. С тех пор, как компания вошла в кредитные отношения, Макс не получал зарплату и тратил деньги из собственных сбережений, которые успел скопить еще в благополучный период, пока были связи с Мосавтодором. Но запас этот почти исчерпан и теперь даже не позволяет начать какое-то свое маленькое дело.

Макс прикидывает, что денег ему хватит максимум на полгода даже при очень скрупулезном расчете. Квартиру он уже сменил на более дешевый вариант, а продукты покупал только самые необходимые. Да и не хотелось как-то кушать пармезан, потому что депрессия заглушала аппетит – наверное, единственный плюс этого черного недуга, особенно, когда лишние траты ни к чему.

Но все же он не отпускает ту мысль, что нужно продолжать крутиться в сфере бизнеса, конечно же, не такого большого, к которому всегда стремился его отец, но уж точно не идти работать на кого-то. Да и куда он мог устроиться? Это же значило не то что спуститься на ступень назад, а совершенно спрыгнуть в самый низ. Ведь у него не было как такового опыта работы. В его трудовой книжке одна единственная запись "директор", и он просто уверен, что такой директор, каким он по большей части был, попросту никому не нужен. Независимо от статуса он все равно оставался подчиненным с должностными инструкциями: "принеси подай, пошел на хуй, не мешай".

А дома Анна, как никогда, пристает к мужу с собственными соображениями.

– Устраивайся на работу, – говорит она. – Начни все с чистого листа. Я знаю, что денег у тебя осталось мало, а в нашей ситуации будет катастрофа, если они совсем кончатся. Мой декретный отпуск тоже не вечный, и скоро я не буду за него получать, а деньги, которые поступают за инвалидность Илюши, не покроют всех наших расходов.

– Ты что, смеешься что ли надо мной! – отвечает Макс. – Куда я могу пойти? Каким-нибудь мелким клерком? Нет уж, заранее увольте.

– Максим, пожалуйста, не тупи, – продолжает Анна. – Спустись на землю. Уже давно надо было понять, что бизнес – это не твое. Ты очень красивый и интересный человек, ты на любой работе быстро продвинешься и будешь хорошо зарабатывать.

– Нет, я не смогу так. Я просто занимался не тем делом все это время. Вот увидишь, я обязательно что-нибудь придумаю. У меня еще осталось много знакомых.

* * *

Макс начинает встречаться со всеми, с кем когда-то общался. Похождения по заведениям становится его единственным занятием. Но делает он это только в ночное время суток, потому что днем все нормальные люди работают.

Теперь Макс в таких местах скован и глуповат. Он чувствует себя не в своей тарелке, общаясь с популярными членами блестящего общества, в котором сам когда-то светился ярче остальных. Но это и не удивительно, потому что больше он не разбрасывается деньгами направо и налево, а страхи, что они с молниеносной скоростью убывают, не покидают его даже в моменты бурного веселья и алкогольного опьянения. Но Макс и не чувствует себя пьяным – виски его не берет, как раньше, потому что он постоянно удручен, вместо того чтобы расслабиться. Да и пить много он не может – слишком дорогое удовольствие. И ему очень нелегко играть роль прежнего мажора, не имеющего забот и переживаний о завтрашнем дне. Поэтому он изворачивается, как может, чтобы не потерять лицо и надменное окружение не подумало невесть что. Но друзья-то его с деньгами и совершенно не считают их в обыденной обстановке, сидя за столиком.

– Что будешь заказывать? – спрашивает Макса один из приятелей.

– Я не хочу есть, – отвечает Макс. – Аппетит что-то ни к черту.

– Да и сам ты злой, как черт, – замечает собеседник. – У тебя что горе в семье? Жена что ли бросила?

– Ну типа того. А если честно, с отцом полный напряг. Хочу уйти и работать отдельно.

– Знакомая ситуация. С отцом всегда сложно работать. Но ведь у вас же свой бизнес. Глупо это как-то с твоей стороны – отделяться. Там у тебя будущее, хороший доход. Не лучше ли просто терпеть?

– Согласен, но у меня уже сил нет выслушивать постоянные претензии. Может, у тебя есть какие-то идеи? Или к себе возьми помощником?

– Хм, да у тебя и впрямь все плохо. Ну к себе-то я никак не возьму – я и сам помощник. А вот парочка идей у меня действительно есть. Но там деньги нужны большие. Мы как раз сейчас ведем переговоры с потенциальными инвесторами.

Но что мог предложить Макс? Только свое участие, потому что денег у него нет. А подобные разговоры он заводил со многими знакомыми, и все поголовно давали ему мягкое "НЕТ" в длинном и завуалированном толковании собственных проблем.

Целый месяц Макс не работает. Хоть от его списка знакомых уже почти и не осталось вариантов, но он все равно продолжает с кем-то встречаться и убивать время. Домой он не едет, даже когда делать нечего. Дом и семья вообще стали для него чем-то нежелательным, ведь там надоедливая жена с вечными упреками и наставлениями. И вместо общества второй половинки, когда уже не с кем встретиться, он выбирает Диму, который только и рад составить компанию старому другу. Макс рассказывает ему о своих провалах в бизнесе и как Анна постоянно пристает к нему с поисками нового трудоустройства.

– Ну, может, она и права в какой-то степени, – говорит Дима. – Все-таки стабильная работа сейчас для тебя куда важнее, чем бить пальцем в небо.

– И ты с ней заодно! – отвечает Макс. – Нет бы подбодрить меня. Видишь же, что как на иголках сижу.

– Да все я понимаю. Но разве у тебя есть выбор?

– Ничего у меня уже нет. Просто я сам нанимал людей и знаю, что это такое, когда пашешь на чью-то идею за гроши, а потом глядишь и ручкой тебе машут.

– Не спорю. Всем хочется работать там, где ничего делать не надо, и чтоб за это платили много. Но извини, такие места на дороге не валяются, а передаются по наследству. Я вон работаю на производстве в ночную смену и хоть что-то зарабатываю.

– Конечно, зарабатываешь, но и время свое отдаешь.

– Кстати, как твой малыш? – спрашивает Дима, меняя тему. – Поправляется?

– Ты знаешь, сначала были какие-то сдвиги, но в последнее время хуже стал. Постоянные судороги и непрерывный плач. Не знаю даже, есть ли смысл продолжать лечение. Все препараты эти так дорого стоят, а ничего хорошего не дают.

Так оно и было на самом деле. Ребенку уже шел второй год, но он до сих пор не мог глотать, не двигался, не реагировал на звуки и ничего не видел. А еще хуже того, он перестал самостоятельно дышать.

Сильный регресс произошел ночью: у ребенка начались судороги и значительно затруднилось дыхание. Пришлось вызвать скорую помощь. И таких ситуаций было несколько: Анна с малышом, можно сказать, почти не покидала реанимацию.

Дома он снова дышит с помощью аппарата искусственной вентиляции легких. И веки, как раньше, не закрываются, и Анна вновь прибегает к старым добрым пластырям.

Еще один сильный удар получает заботливая мама, хотя целый год уже наблюдались слабые улучшения здоровья ее малыша. Но она не сдается, ведь она готова даже местами с ним поменяться, если б это только было возможно. Она бы, не думая, отдала свою жизнь, две жизни, три, лишь бы ее зайчик хоть один день прожил как нормальный, здоровый ребенок. Такими мыслями она всегда делится с Максом.

– Ты не представляешь, как мне хочется погулять с Илюшей где-нибудь в парке, – говорит она мужу. – Да я бы все на свете отдала за один только день, за одну минуту его счастливого детства. Я очень мечтаю, чтобы он увидел небо, поползал по мягкой травке, посмеялся, глядя на меня. Иногда я смотрю в окно и наблюдаю, как там – внизу, на детской площадке, папы и мамы играют со своими детками. И я сразу представляю там себя в маленькой песочнице, а рядом Илюша загребает песок своими крохотными ручками и насыпает в формочки. А потом он смотрит на меня и говорит: "Мама, не плачь, со мной все хорошо".

– Зачем ты все это говоришь? – возмущается Макс. – Ты думаешь мне что ли легко? Ты считаешь, я никогда не думал об этом? Я тоже все это представлял, но теперь уже просто сил нет. Да я бегом пробегаю мимо этой проклятой детской площадки, чтобы не видеть и не слышать, как другие ложками жрут свое счастье! Знаешь, иногда мне хочется просто сгинуть, исчезнуть и пускай все катится к чертям собачьим.

– Прости, – всхлипывает Анна. – Я не думала, что тебя это так затронет.

– Давай лучше реально посмотрим на вещи, – говорит Макс с пущей серьезностью. – Все вернулось в самое начало, и ты сама это прекрасно видишь. Я считаю, что стоит прекратить лечение. Если уж ему суждено поправиться, то он сделает это и без всяких препаратов, с божьей помощью, как ты говоришь.

– Нет, Максим, нельзя ничего отменять. Это его просто убьет.

– Да пойми же ты, дети в полтора года уже бегают по дому, разговаривать учатся! А что будет через пять лет? Тебе что, цветка в горшке на кухне мало?

– Ну ты и сволочь! И как только ты можешь такое говорить! Тебе надо было на акушера учиться – ты очень хорошо вписываешься в их компанию.

– Значит, надо было.

После столь неудачного разговора Макс уходит, громко хлопнув дверью. С вечера и до самого утра Анна дома без мужа. Макс впервые не ночует в ее постели, и этот случай стал для него толчком. Теперь он частенько не приходит вечером домой. Иногда он бывает у Димы, который всю ночь на работе, а иногда с какой-нибудь девицей в дешевой гостинице. Так он пытается забыться, и у него неплохо получается. Только вот Анна не может больше притворяться дурочкой – слишком уж тяжко приходится ей одной в четырех стенах с маленьким инвалидом.

– Ты не ночуешь дома, – говорит Анна. – И неужели ты думаешь, что я ничего не замечаю?

– И что же такого ты заметила? – спрашивает Макс.

– Да ты же спишь с другими бабами, а потом как ни в чем не бывало приходишь с невозмутимым лицом и ложишься в нашу постель! Это же так низко! От тебя всегда чужой запах, когда ты возвращаешься, запах каких-то грязных шлюх! И мне противно дышать твоими проститутками!

– Так не дыши! Я что заставляю тебя что ли? Не дыши, не ложись со мной! Можешь не жить со мной, если тебе так противно!

– Да как ты можешь такое говорить! Ты что с ума сошел! Это же предательство с твоей стороны! Как ты можешь так себя вести? Ты подумай о нашем сыне!

– Ой, вот ему, по-моему, вообще все равно.

– Нет, я не верю. Я просто не верю. Это не ты сейчас говоришь. Ты не способен на такое. Не такого Макса я когда-то встретила.

– Да и ты уже давно не такая, какой была раньше. Ты посмотри, во что ты превратилась.

– Пожалуйста, замолчи! Оскорблений мне еще не хватало!

– Все, с меня хватит. Мне тут больше не место.

С этими словами Макс достает свою спортивную сумку и начинает небрежно набивать ее необходимыми вещами.

– Что ты делаешь?! – ошарашенно спрашивает Анна.

– А на что это похоже?

– Максим, одумайся! Не ломай больше дров!

Но Макс уже у двери, застегивает второй ботинок. Следом раздается щелканье замка, потом еле слышный скрип навесов. Эти звуки для Анны точно нож по сердцу. Неожиданно для самой себя она кидается к мужу и вцепляется в него крепкими объятиями.

– Остановись! – кричит она в отчаянии. – Не уходи, пожалуйста! Не оставляй нас!

Макс вырывается и бегом направляется к лестничной площадке. А Анна в дверях опускается на пол, потому что ноги онемели и не подчиняются. Она не может даже плакать от такого потрясения, но слезы сами собою текут по бледным щекам.

Спустя несколько минут в реальность ее приводит хрипение сына. На автомате Анна поднимается и идет в спальню – нужно поправить дыхательную трубку.

* * *

Первое, что делает Макс, это поселяется к Диме. Пока что его голова пуста и он не видит, как быть дальше. Но он знает точно, что через несколько дней все уляжется по своим новым местам.

С Анной он больше жить не собирается, и это решение он принял окончательно. Его уже давно напрягало все, что с ней связано, и дальше терпеть он просто не может. Не может он и бросить ее без денег, все-таки какое-то чувство долга у него еще присутствует. Тогда он решает и дальше оплачивать ей жилье, а там будь что будет.

Но ведь и о себе надо как-то позаботиться. Нельзя же вечно жить у Димы. Рано или поздно у друга появится очередная сожительница, с которой тот закрутит временный, а может, и окончательный роман, и Максу придется съехать.

Поэтому в ближайшее время, чтобы не попасть в неудобное положение, Макс приходит к соображениям, что можно поселиться в хостеле. Во-первых, это в трое дешевле, чем оплачивать вторую квартиру, что он совершенно не может себе позволить, ведь у него и так каждая копейка на счету. И во вторых, если не тратить на лечение ребенка, во что он уже давно не верит, то средства его дадут ему возможность продержаться даже больше, чем полгода. Во всяком случае так он предположил изначально, а уж как его вкусы и привычки помешают ему, остается только ждать и наблюдать. Да и мысли о том, чтобы устроиться на работу, посещают его голову все чаще. Сначала он, правда, заливает их алкоголем, к которому хорошенько пристрастился за последнее время. Но потом он все же решается и открывает ноутбук, чтобы составить красивое резюме. А тут и Дима – неплохой помощник под рукой, который эту кухню знает вдоль и поперек.

Не хуже помощники и у Анны, брошенной в трудную минуту. С тех пор, как она осталась один на один с беспокойным малышом (а прошла уже неделя), к ней нет-нет приезжают то Ульяна, то Олеся, чтобы подменить ее в столь ответственном деле. Так у измученной мамы появляются свободные минуты, чтобы искупаться, приготовить что-то, поболтать с подругой в конце-концов.

Хоть и норовит всех женщин обсуждать своих мужчин и проблемы, связанные с ними (такова уж женская натура, и тут не поспоришь), но эти девушки стараются не разговаривать с Анной на больную тему. А даже, наоборот, они всячески шутят с ней и веселят ее. И в те моменты, когда она радуется, ей всегда становится не по себе.

– Вот смотрю я на себя в зеркало, когда насмеюсь с тобой весь день, – говорит она Олесе, – и чувство такое, что это не я совсем, что на мне маска какая-то. Просто грустно становится из-за Илюши.

– Ну лапуль, – отвечает Олеся. – Тебе полезно иногда и развлечься. Как бы там ни было, но хоть немножечко-то можно жить и для себя.

– Да, ты права. А знаешь, мне так хочется посмеяться со своим ребенком, ведь другие детки весь день смеются – я слышу этот смех с детской площадки под окном. И я уже не уверена, что он вообще понимает, когда я к нему прикасаюсь. Я, конечно, накручиваю себя, будто он знает, что я рядом, что забочусь о нем. Наверное, я это делаю, чтобы самой легче было. Но ему на самом деле все равно, кто его на руки берет и кто ему ласковые слова говорит. Правильно Макс заметил – ему ВСЕ РАВНО. Ну и пусть. Я люблю своего зайчонка и...

– И это главное, Анют. А этот Макс хренов тот еще подонок. Пусть валит куда-нибудь подальше. Мы и без него справимся.

Анна была очень благодарна своим лучшим подругам. Но все же она понимала, что с ребенком теперь одна. Да, она лелеяла надежду, что Макс все-таки одумается и вернется. Но скорее эта мысль была ее внутренним утешением в одинокие слезные моменты.

Несмотря ни на что Анна все же рассчитывала, что когда-нибудь ее сынок поправится и начнет хоть немного двигаться и соображать. Тогда она определит его в специальный детский сад для малышей с ограниченными возможностями. Она уже начиталась о подобных местах в интернет-форумах, где родители описывали, как в таких садах дети учатся ходить. И даже несмотря на ужасные ухудшения здоровья сына она в корне отказывалась думать о плохом.

Конечно же, кроме двух верных подруг у нее имелись и другие знакомые, но все они были заняты собственными заботами. Поэтому долго надеяться на своих помощниц Анна не могла.

Однажды Ульяна поговорила с ней начистоту и предложила переехать обратно в деревню к родителям. Но ведь она совсем не знала, в каком плачевном состоянии находились ее предки.

За своё отсутствие Анна только пару раз созванивалась с отцом и матерью. И один раз съездила к ним и то потому, что требовали обстоятельства: нужны были некоторые справки от управдома. Но все это было до рождения ребенка, и она по-прежнему совсем не хотела их знать. Несколько раз она посылала отцу деньги, зная, как они ему были до смерти нужны. Но то было чувство жалости, и не больше.

* * *

Спустя две недели Макс приходит в съемную квартиру. Он открывает дверь, а на пороге Анна: ее опухшие глаза полны надежды, она светится от счастья. Прямо как тюремщик, впервые увидевший луч света после долгого карцера. И Макс знает, что это он оживил ее своим неожиданным приходом, что до этого момента она как всегда плакала (на ее лице засохли еле заметные следы от слез). А ведь она все еще была его женой.

Анна сразу же обнимает Макса, но ее чувства берут верх, глаза слезятся от рвущейся наружу влаги. Он же, отнюдь, держится ровно и беззаботно. Просто ему очень хорошо удается скрывать свою внутреннюю борьбу. Сердце его ёкает в этот момент как никогда, и он еле стоит на ногах от напряжения.

Проходя на кухню, чтобы немного посидеть, он замечает по пути лежащего в спальне ребенка (головка его была повернута в сторону дверей, и Макс будто поймал на себе взгляд его маленьких полуоткрытых глаз). Он и сам не понимает, зачем задерживается, ведь он пришел, чтобы дать Анне немного денег.

– Ты, наверное, чай хочешь? – нерешительно спрашивает жена. – Или тебе кофе сделать, как ты любишь – без сахара?

Макс молчит. Губы его слиплись и пересохли. А может, он и сам боится расплакаться, поэтому и не разговаривает. Вместо этого он выкладывает на стол несколько крупных купюр, после чего отворачивается и смотрит в окно. Его взгляд рассеивается где-то там, на пустой детской площадке, которая вечером наполнится детьми и их родителями.

– А знаешь, – говорит Анна, нарушая тишину. – Я так хотела, чтобы мы сидели там на земле и наблюдали, как играет наш зайчик. Наверное, мне не суждено быть счастливой.

И снова эта напряженная пауза тянется долгими мгновениями. Одному хочется многое сказать, другой же озадачен собственными мыслями о завтрашнем дне.

Наконец Макс встает и направляется к выходу. На пороге Анна говорит ему:

– Я думала, ты решил вернуться.

Но Макс уже вышел, и в ответ она слышит только его удаляющиеся шаги.

– Приходи поскорее! – кричит она дрожащим голосом ему вслед. – Мы с Илюшей очень ждем нашего папу!

Закрыв дверь, Анна продолжает обливаться слезами, но уже взахлеб.

– Господи, неужели это не сон, – раздаются вслух ее мысли. – Нет, это не моя жизнь, это не моя жизнь. Нет, нет, нет...

Сев за руль, Макс больше не может терпеть и тоже дает волю чувствам. Лицо его быстро мокнет от слез, на душе становится горько и тоскливо. Но он крепко держится за свою линию: будущего с Анной и ребенком-инвалидом он не хочет.

Позже, разговаривая с Димой, он немного отвлекается и даже наоборот, становится прежним Максом с множеством дерзких и язвительных замашек.

– Так ты уже окончательно решил порвать со своей женой? – спрашивает Дима.

– Да, – отвечает Макс. – Я не могу с ней жить. Она больше не радует меня, как раньше. Сначала мы с ней мечтали, замки в небе разукрашивали, а теперь она только и талдычит про работу.

– Ну а как же ваш ребенок? Неужели тебя не заботит его состояние?

– Сегодня я завез ей небольшую сумму денег. И это все, чем я могу помочь ребенку. Хотя деньги тут не сыграют никакой роли. Все бесполезно. Все впустую. Я сам скоро останусь без средств к существованию.

– Значит, тебе нужно быстрее куда-то устроиться и начать зарабатывать.

– Надо, сам понимаю. Мне уже назначили несколько собеседований на завтра.

Но на следующий день Макс сталкивается с печальной действительностью: работодатели быстро его разоблачили, и разукрашенное резюме не особо подтвердилось на деле. Оказывается, что Макс не имеет опыта для высокооплачиваемых должностей, на которые претендует. Тут-то он понимает, что слишком высоко задрал планку в поисках работы. А ведь и Дима ему говорил, что начинать стоит с малого. Но Макс и думать не желает о столь унизительном для себя положении.

Такого же мнения всегда был и его отец. И как раз в тот момент, когда Макс в большом смятении борется с глупыми принципами, не позволяющими взять и смиренно опуститься до нормального человека, чтобы начать карьеру с нуля, Олег Арсеньевич идет на контакт. Он звонит и предлагает сыну встретиться, чтобы обсудить тему нового заработка. Услышав магические слова, Макс забывает о недавних обидах и мчится по указанному адресу. Для него этот зов – единственный голос в темном лесу, и он идет на этот голос, хватается за него, как утопающий за соломинку. Но потом выясняется, что голос-то прозвучал из еще большей лесной кущи. Зовущий оказался не спасителем, а таким же потерявшимся человеком, думающим, что умеет ориентироваться без компаса. И Макс это только тогда понимает, когда заходит в незнакомый офис и его с широкой, отработанной улыбкой встречает какой-то мужчина. Отец сразу же представляет его как опытного гуру, познавшего все виды бизнеса и не раз испытавшего разорение.

– Это очень умный экономист, – говорит Олег не без лишних амбиций. – Это человек, который не раз наживал свое состояние и не раз терял его.

– И после долгих стараний этот человек нашел единственный эффективный и независимый вид заработка, – добавляет мужчина о себе в третьем лице.

– В общем так, Максим, – продолжает отец. – С этого дня мы с тобой начинаем новое дело без вложений. Садись поближе и вникай. Настоящий эксперт в области денег сейчас введет тебя в курс дела.

Но Макс уже наперед все знает. Ему с первого же взгляда не нравится этот фигляр в дешевом костюме с глупо торчащим лейблом от Армани. Долгое время, нося дорогую одежду, Макс без труда мог определить ее на вшивость. Но раз он вошел, какое-то чувство такта не дает ему сразу же тупо развернуться и уйти. С рухнувшими надеждами он слушает, как выскочка заворачивает ему о каких-то витаминах, о каких-то бинарных ветках, о какой-то сети нижестоящих подписчиков и о ежемесячных полетах за границу на собственном самолете через пару недолгих лет. Проходил он все это еще в годы учебы в институте, и уже тогда понял, что вся эта затея совершенно не укладывается с его жизненной позицией. Хотя, если разобраться, может тема-то сама по себе и содержит какой-то интерес для определенной группы лиц. Но Макс совершенно не относит себя к подобному сословию. Он молча дослушивает презентацию с заманчивой системой заработка, а после дает ложное согласие, что будет работать.

Когда же он покидает стены офиса, то первым делом добавляет номер отца в черный список, чтобы тот больше не смог до него дозвониться. С этого момента он окончательно хочет порвать с ним всякие отношения. Макс только лишний раз убеждается, что отец его полный профан, и больше не видит смысла возлагать на него какие-то надежды. С этого дня его будущее полностью зависит лишь от него самого.

Одна единственная задумка крутится в голове у Макса после столь неприятной встречи: во что бы то ни стало ему нужно куда-то устроиться. Он быстро соображает и решает выйти на давнего друга своего отца.

* * *

В то время, когда Соболев работал с Мосавтодором, у в него в подчинении был Зенков Валерий, который отвечал за логистику, а фактически делал все. Нормальный такой мужик, выполнял свою работу ответственно и оперативно и с Максом контактировал на ура. К нему-то и поехал Макс, чтобы поговорить насчет работы, ведь он изначально выделял Валерия как человека, имеющего кучу связей. Оно и не удивительно, потому что Зенков был подполковником в отставке, ушедшим в коммерцию, как многие, похожие на него люди.

Валерий откликнулся сразу и назначил Максу встречу в одном из кафе, где во время ленча можно обсудить любые глобальные вопросы.

За чашкой эспрессо Макс рассказывает собеседнику всю историю своего падения, начиная с того, как Сдобин продвинулся по службе, и заканчивая тем, в какую авантюру пытается завлечь его собственный отец.

– Ну, Сдобин, конечно же, паршиво поступил, – говорит Валерий. – Мог бы и отплатить твоему отцу за былую доброту. Не поверю, чтобы там не нашлось хоть какой-то лазейки для Олега.

– Миша сказал, что все места уже заняты, – добавляет Макс.

– Да смешно даже как-то. Отец твой, считай, из грязи его вытащил и на свою же голову с людьми нужными познакомил. Просто он жук еще тот, этот Сдобин. Такие, как он, очень быстро забывают все хорошее. Хотя такие-то и добиваются успеха, как ни странно.

– Да, парадокс и только.

– А что ты там говорил, чем сейчас отец занимается?

– Да ерундой какой-то, чем же еще. Совсем с катушек съехал. С каким-то упырем связался и двигает сетевой маркетинг.

– Ну ты так сразу в штыки не становись. Может, тема интересная. Олег далеко не глупый и скорее всего увидел там выгодную позицию какую-нибудь.

– Да ничего там интересного нет. Полный абсурд. Нужно толкать какие-то витаминные комплексы, которые омолаживают организм и замедляют старение.