Текст книги "Устрица"

Автор книги: Григорий Ряжский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Машка равнодушным движением повернула ключ зажигания и, сдавая пару метров назад, повернула голову в направлении Чистопрудного бульвара. Оттуда, завернув в переулок, вышел русоволосый худощавый мужчина лет под сорок, с дипломатом в руке и в легкой ветровке, и бодро зашагал в Машкину сторону. Он быстро приближался, и она могла теперь хорошо его рассмотреть. Слегка сутулый… русая борода… Но что-то неуловимо знакомое, очень хорошо знакомое когда-то, присутствовало во всем его облике. Машка вгляделась внимательнее – глаза! Все те же глаза чистого небесного розлива. Никакой возраст не мог скрыть такие глаза… Колька! Это был Колька, Коля Объедков, отец Николай…

Она протянула руку и приоткрыла дверь напротив себя. Поток майского ветра подхватил и распахнул красный дверной парус до отказа. Огромный букет белых роз в целлофановой упаковке, купленных ею утром у себя в Брюсовском, куда она переехала после смерти отца, лет пять назад, купив для мачехи квартиру с евроремонтом, соскользнул с пластикового пакета, в котором лежала дурацкая подушка, и упал прямо на асфальт, под ноги худощавому мужчине. Тот нагнулся, поднял букет с земли, не распрямляя спины, заглянул в машину и протянул его Маше:

– Это твое, Устрица? – глаза его смеялись…

Машка вышла из машины, обогнула ее сзади и подошла к мужчине:

– Коля… – Она обняла его и прижалась щекой к ветровке. – Отец Николай… Сколько же мы с вами… – Она вопросительно посмотрела на него: – С тобой… не виделись?

Отец Николай погладил Машку по голове и тихо произнес:

– Двадцать лет, Устрица, двадцать долгих лет…

– И видишь, как встретились… – Она продолжала стоять, прижавшись к нему. – На Дашиных похоронах…

– Никто, Маш, не вечен… – Отец Николай мягко отстранил ее от себя и взял дипломат в другую руку. – Мне нужно еще успеть переодеться, Машенька. Дашу отпевать буду. Наши попросили, ты ведь знаешь, как все ее любили. Она в этот приход ходила, Феодора Стратилата, ну а настоятель местный не стал возражать, чтобы я приехал. Только потом ты отвезешь меня? – Он взглянул на часы. Часы были прямоугольной формы, желтого металла, очень стильные, и Машка моментально это отметила: она отлично ориентировалась в эксклюзивной моде, тем более что похожие, если не такие же самые часы, были у Бьерна. – На Юго-Запад, по пути на Хованское, просто нам надо поговорить… Об очень важном…

– Конечно, Коля… – Она заглянула ему в глаза. – Скажи мне…

– Потом, Устрица… Я знаю, что ты тоже хочешь со мной поговорить. Все потом… – Он крепко сжал Машке плечо, повернулся и пошел к Храму…

Через десять минут подъехал автобус ритуальной службы с черной полосой по бокам. Заплаканная родня в черном вышла оттуда и стала дожидаться, пока выгрузят гроб. Оттуда же, из автобуса, вышли Лерка с Левой и еще несколько их одноклассников: Митька Раушенбах, Вадька Егиазарян, Ирка Берестова с мужем. Лерка обняла Машку и заплакала:

– Пятидесяти еще не было… – Она кивнула на Левку. – Моложе его… – Лева послушно стоял рядом, опустив голову.

«Как же она его свинтила… – подумала Машка, глядя на бывшего мужа, покорно ожидающего приказа подхватить гроб. – Ему бы сейчас революция какая-никакая подошла – враз бы очеловечился и сам бы, наконец, начал управлять собственным счастьем…»

– Здравствуй, Устрица… – Ребята подошли к Машке и по очереди поцеловались.

В это время выгрузили гроб и стали заносить его в храм. Даша лежала строгая, бледная и молодая, лишь нос немного заострился и открыл неизвестную раньше горбинку, делавшую школьную учительницу биологии похожей на аристократку, чья внезапная смерть раскрыла истинную тайну ее происхождения…

– Это Дарья Павловна, ваш новый классный руководитель и учитель биологии, – представил ее директор школы и строго посмотрел на шестой «Б» поверх очков…

За окном кабинета биологии стояло первое сентября 1972 года. Стояло в том месте, где Брюсовский упирался в Герцена…

– Даша, – шепнула Лерка и толкнула Машку локтем. Училке было лет двадцать пять, не больше. Она открыла журнал, улыбнулась и сказала, хорошо и просто:

– Познакомимся, друзья?

Вадька Егиазарян толкнул Машку сзади линейкой в спину и прошептал:

– Классная тетка, да?

Не поворачиваясь к нему, Машка шепнула в ответ:

– Сейчас проверим…

Началось знакомство по журналу.

– Бурташова!

Лерка встала и тут же села. Дарья Павловна улыбнулась:

– Вайль!

Машка встала, посмотрела на портрет Дарвина над Дашиной головой, затем окинула учительницу холодным взглядом и спросила:

– А какой зверь у вас самый нелюбимый?

Даша снова улыбнулась и ответила:

– Машенька, самый нелюбимый мой зверь – головоногие моллюски: улитки, мидии и устрицы. У меня на них пищевая аллергия. Особенно на устриц. Кстати, они грубочешуйчатые и изменчивы по форме.

– В таком случае, я – устрица, – во всеуслышанье объявила Машка и села на место, очень довольная тем, как все вышло.

Класс грохнул… Вместе со всеми смеялась и Даша. С того момента началась любовь класса с Дарьей Палной. Но, назначив тогда саму себя устрицей, Машка так до конца двустворчатым моллюском и осталась…

– Истинно, истинно говорю вам: наступает время и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и, услышав, оживут. Ибо, как Отец имеет жизнь в самом себе, так и Сыну дал иметь жизнь в самом себе. И дал ему власть производить и суд, потому что он есть Сын человеческий… – Отец Николай, в черной до пола рясе, с кадилом в руке, необыкновенно красивый в этой храмовой строгости, продолжал читать из Евангелия: —…И изыдут творившие добро в Воскресение жизни, а делавшие зло – в Воскресение осуждения…

Родня в черном и люди вокруг перекрестились, и четыре тетки из приходского хора затянули:

– Со святыми упок-о-о-й, Христе, душу раба-а-а Твоего, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь бесконе-е-е-е-чная-я-я…

Машка неумело перекрестилась вместе со всеми и подумала:

«Что-то очень важное в жизни я все-таки упустила…»

Ее никогда не привлекало православие. Что-то насильно-жестокое, натужное и искусственное присутствовало во всей этой коленопреклоненной и челобитной режиссуре. Нельзя сказать, что и лютеранство, с которым она довольно тесно соприкоснулась за годы жизни в Стокгольме, особенно растревожило ее адвокатское нутро, но были все же в нем – и она не могла этого не заметить – сдержанность, достоинство и пусть порой стерилизованное – этого она тоже не могла упустить из виду, но вежливое внимание к каждому прихожанину, рассматриваемому местным пастором как отдельную личность. Да и учителей у нее по этой части особенно не обнаруживалось. Русскую маму свою Машка знала только по сохранившимся фотографиям – та умерла, когда дочери едва исполнился годик. Валентину Рахметовну, татарку, новую гражданскую жену отца, а впоследствии законную мачеху, женщину сколь хищную, столь и безликую, но, тем не менее, вовремя успевшую на исходе мужских лет завоевать расположение отца своим выбритым налысо, на мусульманский манер, лобком, интересовали в основном его деньги, получаемые им не столько за бесконечно издаваемые научные труды и публикации, сколько за работу в качестве признанного международного эксперта на аукционах Сотби и Кристи. Что же касается самого отца, Дмитрия Георгиевича Вайля, этнического потомка давным-давно обрусевшей немецкой семьи, то как к вере со всеми ее видами, подвидами, отрядами и классами вероисповеданий, так и непосредственно к Господу Богу Отцу Небесному, а также к хорошо известному верующей общественности Сыну его и, соответственно, их Святому Духу он имел отношение наипрямейшее – понимал про все это настолько, насколько требовал раздел «Мифы и легенды Древней Греции» в объеме читаемого им на истфаке МГУ курса истории искусств.

Лева, первый ее муж, еврей по паспорту и выкрест по правозащитной деятельности, напротив, в те годы увлекался православием неистово, но в связи с повальным, от слабого до умеренного, похолоданием интереса радио «Свобода» и «Свободная Европа» так же, как и общества изнутри страны в целом к этой самой Левиной деятельности, он к моменту их первого с Машкой в Генриховой квартире соединения решил уже не тревожить священное лоно православия своим присутствием и просто тихим и незаметным образом отошел в интеллектуальную тень – безработно-перестроечное безденежье… Со временем, когда денежные дела окончательно прокисли даже в надеждах, Лева начал подумывать о безболезненно мягком переходе в иудаизм с одновременной возможностью получения в Израиле какого-нибудь гранта…

Но в то же время, не вставая с дивана в столь критический для его невостребованного интеллекта период, он подтолкнул Машку перевестись с дневного юрфака на вечерний, чтобы она хоть с какой-нибудь неответственной зарплаты подтаскивала в дом привычного вкусненького – всего понемножку.

Неответственная зарплата при помощи Дмитрия Георгиевича, с которым Машке к тому времени удалось помириться при посредничестве, как это ни было странно, мачехи-татарки, образовалась в Центральном Доме Художника, что незадолго до этого открылся на Крымском валу. Там, будучи на побегушках, она и наткнулась на чуть поддатого Жан-Люка, которого нетрезвая судьба забросила в тот момент в Первопрестольную на открытие выставки современного европейского экологического плаката. На Жан-Люковом плакате в пучины Мирового океана уходила подводная лодка, выполненная в сюрреалистической манере в виде океанического моллюска-устрицы с приоткрытыми створками, откуда цепью пузырьков выходил воздух. Было ясно, что субмарина уже неуправляема и путь ее лежит ко дну. Плакат вопрошал: «Кто следующий?» Роман завязался мгновенно, и на какое-то время Жан-Люк даже свел потребление островного жидкого продукта до минимума. Машка окунулась в роман с легкостью, страха за Левку уже не было – в этом смысле на горизонте уже просматривалась любимая подруга – надежнейшая и сердобольная Лерка…

Что же касается самого Жан-Люка, ставшего вскорости вторым Машкиным партнером по безбожью, то он, в отличие от всех предыдущих, знал о Боге и Вере все. Также он знал все о Надежде и Любви. Знал и верил вдохновенно, особенно когда творил… Однако знания эти плохо сочетались с предпочитаемым им всему прочему жидкому (и даже без устриц) ямайским ромом и потому, когда дело доходило до духовного параграфа, то к моменту своих потенциальных откровений Жан-Люк ничего толкового на этот счет уже припомнить не мог и в результате сосредотачивался на устричной открывалке…

В невеселом этом перечне учителей по части познавания Божественности окружающего мира Бьерну досталось место по остатку – снизу, с самого края. Божий вопрос для него решался с детства и самым несложным образом: по возможности не доставлять никому беспокойства и вовремя платить налоги, имея в виду те из них, которые невозможно отстоять в ходе судебного заседания.

– Лютеранство, – сказал он как-то Машке, задумчиво пожевав дужку очков, – очень комфортный способ веры.

Так на полном серьезе и сказал: «Комфортный». И все-таки тогда она приняла сказанное им за шутку. Но по прошествии времени, вспомнив об этом разговоре, решила, что шутка места на самом деле не имела. К Божьим делам в чистом виде они больше никогда не возвращались, только к меценатским…

…Тетки допели службу, отец Николай подымил туда-сюда кадилом и заговорил:

– Все мы знаем, что раба Божья, Дарья, была истинной христианкой. Нельзя жить истинной и достойной жизнью здесь, не готовясь к смерти и не имея постоянно мысли о смерти, о жизни вечной… Смерть, самое страшное для человека, верующему не страшна, как не страшны для крылатого существа все бездны, пропасти и падения…

Машка отвела взгляд от алтаря, подняла глаза вверх и сквозь цветной витраж подкупольных окон посмотрела в небо. Облака нестройной кучкой текли мимо храма Феодора Стратилата, последовательно меняя цвет: друг за дружкой они вползали сначала в красное витражное стекло, затем в синее и, наконец, медленно вытекали из последнего, зеленовато-желтого, успев изменить за время проползания свою изначальную форму.

«Грубочешуйчатые и изменчивы по форме», – вспомнился ей внезапно первый Дашин урок…

…Новенький появился в классе на следующий день, второго сентября.

– Это Коля Объедков, – представила его Даша. – Он будет учиться в вашем классе.

– Объедок… – зашелестело по классу тут же сочиненное прозвище.

Худощавый русоволосый мальчик с глазами цвета небесной лазури никак не отреагировал. Спокойно и оценивающе он окинул взглядом кабинет и молча прошел к пустующему сзади столу.

«Не приживется прозвище», – почему-то подумала тогда Машка.

Так оно и случилось, вернее – и не случилось…

Учился Объедков старательно, но неважно. Однако неудовлетворительные оценки свои воспринимал с несвойственным подростку достоинством. Друзей у него в школе не было, да, собственно говоря, никто к нему в друзья и не набивался. Иногда, правда, он после двух-трехдневного пропуска занятий приходил в школу с начинавшим уже желтеть синяком на шее или щеке, все больше молчал, и тогда ребята, чувствуя какую-то тайну в поведении новичка, старались сменить проявляемое к нему равнодушие на дружеский нейтралитет.

К концу первой четверти к Объедкову в классе попривыкли, и он уже не казался таким странным, хотя все еще держался особняком. Иногда Даша оставляла его после уроков, и они о чем-то говорили. И тогда тайна его ненадолго снова занимала ребят. Но когда кто-нибудь из них пытался так, между прочим, поговорить с Колькой на эту тему, Объедков как-то странно смотрел на него своими ясной голубизны глазами и молчал, так молчал, что тому делалось не по себе…

Деньги стали пропадать из карманов ребячьих пальто и курток сразу начиная с первых октябрьских холодов. Сначала педсовет не придавал этому особого значения, списывая все на случайность. Но скоро это вошло в систему, и по школе поползли слухи.

– Подумаешь, – сказала как-то Лерке Машка. – Если бы я захотела, то тоже запросто могла бы украсть и никто не заметил бы. Спорим?

Девочки поспорили на компот с марципаном. В этот день Машка уходила домой на один урок раньше, по просьбе родителей. До конца переменки оставалось почти четыре минуты и нужно было успеть…

Машка засекла его спину, уловив движение по легкому покачиванию пальто в противоположном конце раздевалки. Спина моментально взмокла от страха, дрожь пробила позвоночник, весь, без остатка, до самой острой косточки, на копчике, внизу.

Сжав в потной руке несколько смятых рублей, она успела прошмыгнуть за старый фанерный щит, служивший уличной доской объявлений, который вытаскивали два раза в год на школьный двор для подведения итогов между классами по результату сборов макулатуры. Рядом раздались чьи-то шаги, и сразу вслед за этим кто-то тихо произнес:

– Тебе сейчас лучше выйти оттуда, Устрица.

Дрожа всем телом, с зажатыми в руке деньгами она вышла из-за щита и увидела перед собой Колю Объедкова, который, не говоря ни слова, смотрел на нее так, как только он один умел смотреть на людей.

– Нет, Коля, нет… – голос у Машки дрожал, – это не я… Это мы просто… Это игра… – Она умоляюще смотрела на мальчика, и спасение было в его руках. – Это в первый раз, мы больше не будем… – Глаза у нее блестели от подступивших слез. – Не надо так думать… Пожалуйста…

– Тебе нужно положить это на место, – тихо сказал Объедков и кивнул на смятые рубли. – И больше не делать этого. Никогда…

Он повернулся и вышел из раздевалки. Машка трясущимися руками запихала рубли в первую попавшуюся детскую шубку и нашла свое пальто. Дрожь в руках не унималась. Она сняла его с вешалки – пальто оказалось неожиданно тяжелым и потянуло вниз. Страх тоже не отпускал. Она попробовала снова приподнять свое пальто, но оно оказалось сильнее Машки – стало еще тяжелее. Тогда она опустила его на пол и потянула шарф из рукава. Это оказалось ей по силам. Машка рассеянно накинула шарф на плечи, но промахнулась, и он завис у нее на голове. Она нагнулась, чтобы поднять упавшее пальто, и в этот миг шарф превратился в стальной обруч, обруч стянулся вокруг Машкиной головы и со страшной силой сжал ее так, что вокруг все стало темно, до черноты темно и больно, очень больно, невыносимо больно и страшно темно…

Через сорок минут Машку в бессознательном состоянии нашли в раздевалке рядом с брошенными на пол пальто и мягким вязаным детским шарфиком. С этого дня кражи в школьной раздевалке прекратились. С этого же дня начались неизлечимые, неизменно в силу неизвестных медицине законов и причин возникающие тяжелейшие спазмы сосудов головного мозга… Машкиного мозга…

Отец Николай поднял голову, обвел взглядом скорбное собрание и, подержав паузу, продолжил:

– Смерть близких – это еще одно подтверждение нашей веры в бесконечность. Наша любовь к ушедшему – это еще одно утверждение бытия другого мира. Мы вместе с умершим доходим до границы двух миров – мира призрачного и мира живого: смерть доказывает нам реальность того, что мы считали призрачным, и призрачность – того, что мы считали живым… – На секунду он замолчал, задумчиво посмотрел в одну точку, затем прикрыл глаза и положил руку на сердце. – Жизнь – драгоценный и единственный дар, а мы бессмысленно и бесконечно тратим ее, забывая о ее краткости. Мы всегда ждем будущего, когда будто бы должна начаться настоящая жизнь. А настоящая жизнь в это время уходит в этих мечтах и сожалениях…

Митька Раушенбах легонько толкнул Машку в бок:

– Кто бы мог подумать, а, Устрица? – Он незаметно для окружающих кивнул головой в сторону священника. – Колька-то наш кем стал… Все молчуном раньше ходил, а сейчас, смотри, соловьем поет… Даша бы послушала…

Машка, не поворачиваясь к Мите, прошептала:

– А она слышит, Мить… Наверняка…

…Первой после отца с мачехой к ней в палату пустили классную руководительницу, Дарью Павловну.

– Ну как ты тут, Устрица? – улыбнулась Даша и положила руку Машке на лоб.

– Мы… Я не виновата, Дарья Пална… Я не хотела… Я не знала, что так получится… – Машка с испугом смотрела на учительницу.

– Ну конечно, ты не виновата, девочка, – мягко ответила Даша, поняв ее слова по-своему. – Разве кто-нибудь говорит о твоей вине? Сейчас все хотят, чтобы ты поскорее выздоровела и вернулась в школу. Все ребята тебя очень ждут и просили меня сказать тебе об этом. – Она вынула из сумки банановую гроздь и положила на прикроватную тумбочку. – Между прочим, у тебя гость… – Даша слегка замялась и добавила: – Мне почему-то кажется, вы должны подружиться. Во всяком случае, мне бы этого хотелось…

После Дашиного ухода в палату вошел Объедков. Машка вздрогнула… Коля взглянул на нее своим гипнотическим взглядом, от которого всегда хотелось съежиться, и присел на край кровати:

– Здравствуй…

Машка молчала, не зная как себя вести. Коля как будто не заметил ее настороженного ожидания и тихо сказал:

– Я пришел тебе сказать, что ничего не было… И чтобы ты поправлялась и была… – Он помолчал. – И была как все… И еще вот. – Он вынул из кармана небольшой сверток, упакованный в газетный лист, и положил на тумбочку рядом с бананами. – Это тебе для здоровья. Гостинец… Обязательно…

Объедков встал:

– Прощай, Устрица… – И неслышными шагами покинул палату…

Машка развернула сверток. В руках ее оказалась пачка индийского чая со слоном на желтом картоне. Ни одного слова Машка так и не произнесла, но, странное дело, ей казалось, что ни с его, ни с ее стороны никаких слов и не потребовалось – просто что-то тихое и доброе пролетело над ее, Машкиной, кроватью и недолго повисело где-то сверху и немного в стороне, около окна, там, где в палату проникал солнечный свет, с таким трудом вырабатываемый враз надвинувшейся на всех скупой московской зимой…

С этого дня началась их дружба – Устрицы и Кольки Объедкова…

Панихида отходила… В этот момент Машка поняла, что неотрывно слушала каждое слово, которое отец Николай негромко изрекал в полумраке храма. И каждое слово это западало ей в душу, находило там свой небольшой укромный уголок, просачиваясь сквозь неведомые ей раньше щелки, просачиваясь и оставаясь…

– От скорби по умершим не защитит нас ни любовь наша к жизни, ни мужество перенесения страданий, ни мудрость наша… Смерть – явление двустороннее: умирает уходящий от нас, а болит и замирает наша душа. Но мы не должны отступать перед страданиями, мы должны всем напряжением своих духовных сил пройти сквозь страдания и выйти из них укрепленными и умудренными…

Все, кроме Вадьки и Ирки Берестовой мужа, не сговариваясь, перекрестились. Машка перекрестилась вместе со всеми. Тонкая свечка из мутного парафина в ее руке прогнулась, оторвалась, вспыхнула горячая густая капля и упала на тыльную сторону ее ладони. Машка вздрогнула. Решение пришло, нет, не внезапно, просто – само собой, и она ему не удивилась.

«Я хочу, чтобы отец Николай меня крестил, – отчетливо подумала она, забыв в этот момент о Стокгольме, Бьерне, о ярко-красном металлике „Корветте“ и даже о Даше, чья деликатная душа, очевидно, была где-то рядом, завершая окончательный отрыв от учительского тела… Закрыв глаза, она повторила про себя фразу по слогам: – Я… хо-чу… крес-тить-ся…»

Правду о Кольке она узнала позднее, через год, когда он первый раз пришел к ней в дом. К Машкиному удивлению, несдержанная и неприветливая, как правило, Валентина Рахметовна на этот раз являла собой образец радушия и хозяйской ласки по отношению к совершенно незнакомому мальчику из падчерицыной школы.

– Ну и чем же угощать вас прикажете, молодой человек? – спросила она Кольку с добродушной улыбкой на лице, чем глубоко поразила Машку. Та даже растерялась, предвидя какой-нибудь очередной мачехин подвох.

Коля сдержанно улыбнулся в ответ и сказал:

– Я бы выпил стакан индийского чаю. Без всего… – Глаза его оставались холодными…

Тогда же, после чая, в Машкиной комнате он рассказал ей, что мать его пьет, а напившись, дерется, и что живут они трудно. Отца у него не было никогда…

Потом, оставшись одна, Машка плакала, потому что ей было жаль этого необыкновенного русоволосого, с лазоревыми глазами мальчика: тихого, сильного и до конца никем не понятого…

К концу пятого года их дружбы, зародившейся с того самого, с газетным свертком и индийским слоном, дня, и вплоть до выпускных экзаменов Машка уже плохо могла представить себе свободное время, проведенное вне зависимости от Колькиного в нем присутствия, в отличие от него самого, впадающего все чаще и чаще по мере приближения к школьному финалу в состояние умиротворенной задумчивости и не свойственного возрасту созерцательного покоя. Слабые Машкины попытки расшевелить друга, больше чем друга, по крайней мере, так об этом думала она сама, ни к чему конкретному не приводили. Бывать у Вайлей Колька почти перестал, что обрадовало Дмитрия Георгиевича, с большим сомнением относившегося к странному дочкиному увлечению, и, наоборот, расстроило мачеху… Но однажды, за пару дней до экзамена по обществоведению, она притащила Кольку к себе – якобы просмотреть конспекты. Дома не было никого. Они протопали профессорскую квартиру по всей длине и зашли в Машкину комнату. В гостиной гулко ударили напольные часы, восемнадцатый век, отцова гордость. Колька уже тогда все знал и сказал, как только она прикрыла за ними дверь:

– Устрица, я знаю, что ты хочешь со мной поговорить, но мне нечего тебе сказать. Извини… У тебя не найдется индийского чаю?

Машка подошла к нему вплотную и заглянула в чужие, отстраненные глаза:

– Где ты? – тихим голосом спросила она его. – Я хочу, чтобы ты очнулся… Я люблю тебя. Ты меня слышишь? Люблю, это ведь так просто… И я не хочу, чтобы ты уходил. Ни сейчас, ни вообще…

Он спокойно выдержал ее взгляд:

– Дело в том, Устрица, что я скоро уеду. И, вероятно, навсегда…

Машка с неподдельным удивлением посмотрела на Колю:

– Куда уедешь? Зачем? – До нее окончательно вдруг дошел смысл сказанного. – Когда? – И, побледнев, снова переспросила: – Когда же?

– Сразу после экзаменов. – Он был совершенно спокоен. – Поступать в Духовную семинарию, в Загорск. Я так решил. Это мой выбор…

– Нет… – Машка не могла поверить услышанному, не хотела верить. Но она поняла, что это было правдой, страшной для нее и окончательной – для них обоих…

В гостиной снова бухнули часы: Машка не успела заметить, как прошло полчаса, но понимала, что уже не тридцать минут и не сто и не еще больше минут и часов стоят между ними – вечность, вечность своей безжалостной правдой вторгалась в ее дом, забирая у нее будущее, те его драгоценные посевы, что не успели еще даже прорасти, тем более, взойти, но уже успели стать за эти пять лет самыми родными и близкими…

– Не пущу… – Она подняла на него глаза. – Не пущу ни в какую семинарию! – Резким движением Машка стащила через голову блузку и, коснувшись рукой застежки, быстро сбросила на пол лифчик. На мгновение она замерла, испугавшись того, что натворила. Коля стоял молча и смотрел на ее неразвитую еще грудь, не в силах отвести глаз. Машка сделала шаг к нему навстречу, обвила руками шею и прижалась губами к его губам. Он дернулся было в сторону, но тут же замер, подавленный ее напором…

В эту же секунду распахнулась дверь комнаты. На пороге стоял отец, щека его мелко подрагивала и слегка тряслась правая рука:

– Пошел вон! – кивнул он в Колькину сторону.

Его продолжало мелко трясти, как будто бил температурный озноб:

– Моя дочь – шлюха!

Машка продолжала стоять, не разрывая рук вокруг Колькиной шеи. В глазах ее не было испуга, впрочем, как и покорности, скорее, удивление…

– Ты подслушивал, папа? – Теперь уже она намеренно не размыкала рук, невольно делая Кольку заложником дикой ситуации.

Дмитрий Георгиевич, наконец, взял себя в руки, щека дернулась в последний раз и замерла. Он открыто кивнул на Кольку и, покачав головой, с плохо прикрытой горечью в голосе произнес:

– И с кем… С этим… Как же ты не видишь… Это же…

Затем он круто развернулся, вышел из комнаты дочери и захлопнул за собой дверь. Вслед за дверным хлопком бухнули часы в гостиной, обозначая еще больший разрыв в и так уже надорванной вечности…

… – Вечность… Перед лицом ее так ничтожны все наши трудности и горести. Будем снисходительнее, любовнее друг к другу – всем нам так нужна взаимная помощь и любовь… – Отец Николай на секунду умолк, обвел присутствующих ясным взором и спросил сам себя:

– Как не простудиться на морозе? Как не охладеть в мире? – Он выдержал скорбную паузу и ответил: – Быть внутренне согретым… Обложить сердце теплотой благодати Духа Святого… – Он перекрестился в последний раз и негромко сказал: – Дорогие родные и близкие! Те из вас, кто не едет на кладбище, можете попрощаться с усопшей. Отпевание окончено…

Он поклонился всем и скрылся в алтаре. Родня в черном и прочие окружили гроб с Дашиным телом и в очередь стали губами прикасаться к ее лбу. Кто-то слегка подвывал…

Машка вышла из храма и пошла к «Корветту». Через пять минут дверь машины открылась, и к ней склонился Николай. Он снова был в ветровке:

– Устрица, еще пару минут подожди, я с Дерой попрощаться хочу. Заводись пока…

Он сунул дипломат в машину, на пакет с подушкой, и прикрыл за собой дверь. Дипломат соскользнул на коврик внизу, замки были защелкнуты не до конца, и от удара он раскрылся. Аккуратно сложенная ряса, тяжелый серебряный крест остались неподвижно лежать внутри. В сторону отлетела лишь небольшая книжка в небесно-голубой мягкой обложке, разваленная при падении на две неравные части. Машка подняла ее, зажав пальцем по развалу страниц, и заглянула в текст. Посреди страницы текст был выделен зеленым маркером:

«Как не простудиться на морозе? Как не охладеть в мире?.. Быть внутренне согретым… Обложить сердце теплотой благодати Духа Святого…»

Сбоку, на полях рукой было приписано: «Панихида спец.».

Не только одного слова целиком – нескольких букв было достаточно ей, чтобы определить руку, их начертавшую. Твердый, рано сформировавшийся, с небольшим постоянным наклоном влево почерк этот был знаком ей слишком хорошо и за двадцать лет совсем не изменился. Машка заглянула в обложку: «Жизнь во Христе. Александр Ельчанинов. Записи». Она убрала книжку в дипломат и защелкнула замки до конца…

– Все! Едем! – Николай возник внезапно.

– Сейчас, Коля… – Машка дернулась убрать в багажник глупую плюшевую устрицу.

– Ничего, все нормально, я это на коленях подержу… – Коля ловко поднырнул под мягкую упаковку и зажал дипломат между ног. – Вперед, Устрица! Вперед!..

Машка тронулась с места и рванула вперед по Архангельскому, свернула направо на Кривоколенный, тоже любимый ею переулок, и вырулила на Мясницкую…

– Ну вот мы и встретились, Устрица. – Николай с любовью посмотрел на Машку. – Я слышал, ты теперь адвокат и, говорят, хороший? – Они уже летели по Ленинскому проспекту в сторону области.

– Я хочу креститься, Коля, – не поворачивая головы, ответила Маша. – Сегодня решила… Во время панихиды…

– Правда? – искренне удивился Николай. – Я очень рад… – Он поправил мешок у себя на коленях и добавил: – Это дело хорошее. Ну, впрочем, об этом еще поговорим. Никуда от нас не убежит… – Он почесал в районе виска и сказал: – Тут вот что, Маш. Мне поддержка твоя нужна. По юридической части и… довольно срочно.

«Корветт» свернул на улицу Кравченко и понесся в сторону Вернадского. Машка молчала и слушала.

– Ну, мы люди свои, буду говорить как есть. – Теперь он сидел почти полностью развернувшись к Машке лицом и пронизывал ее небесными глазами. – Понимаешь, приход у меня специфический. Почти одни старики. И все – древние. Там у нас дом большой рядом, типа инвалидский или социальный…

Машка продолжала слушать молча… Странно, она никак не могла нащупать связь с сидящим рядом с ней человеком. Не с тем, который стоял там, у алтаря, у гроба с неживой Дашей и говорил те слова, которые она, возможно, ждала все долгие двадцать лет их разлуки, и которые она, вероятно, могла бы не услышать больше нигде и никогда в своей математически простроенной жизни, а с этим, с дипломатом, в ветровке и Бьерновых часах, который несся сейчас вместе с ней в ее ярко-красной, похожей на стрелу машине по каким-то важным своим делам. И словно рассыпались и растворялись во времени и пространстве, ударяясь о лобовое стекло «Корветта», те самые годы, пять лет, пять драгоценных лет ее, Машкиной, жизни, а растворившись, исчезали в вечности, разломанной теперь кем-то уже до основания. И это было так и не так одновременно.

– Ты что, о благотворительности? – Маша продолжала смотреть на несущуюся на них дорогу, прямо перед собой.

– Благотворительности, говоришь? – Он снова задумчиво почесал у виска. – Не совсем. Хотя, как посмотреть… В общем, можно сделать деньги. Большие. Ну, если захотеть, то и на благотворительность тоже останется, хотя лучше это сюда не мешать. – Машка вздрогнула и напряглась. Отец Николай продолжал: – Понимаешь, они готовы квартиры свои церкви завещать, на нужды прихода как бы. – Он улыбнулся. – В полном соответствии со специальным курсом лекций, в смысле проповедей. А церкви, как ты понимаешь, это мне, значит. Но я не хочу, честно говоря, это делать впрямую, нужно через кого-нибудь, очень доверенного, кто упадет в долю и все оформление на себя возьмет, в юридическом аспекте. Но и не подставит, естественно. Я думаю, Устрица, ты – лучший вариант. Помнишь, как в Писании сказано: «Нет встреч случайных: или Бог посылает нам нужного человека, или мы посылаемся кому-то Богом, неведомо для нас»?