Текст книги "Двуликий. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Григорий Магарыч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

«Забегался что‑то и совсем забыл пополнить боезапас.» – оправдывал я в мыслях свою неосмотрительность.

Забежав за угол, я рванул направо и, ловко запрыгнув на пожарную лестницу, забрался по ней и скрылся за дверным проемом.

Снизу меня не было видно из‑за перекрывающей взор лестничной площадки, а с обеих сторон был довольно толстый слой кирпича.

К этому моменту солдаты в составе пятерых человек выбежали из‑за угла и стали осторожно пробираться по улице, в которой находился я. Судя по оставшемуся количеству, взрыв неплохо покалечил половину солдат, из чего я сделал вывод, что те имеют хилый защитный покров.

В руке оставалось еще три печати, но вот камней поблизости не было, а швырять скомканную бумажку было нерезонно. Ту снесло бы ветром.

«Шесть вооруженных солдат третьего уровня Ученика, три патрона… стреляют на поражение, а копы будут с минуты на минуту… нога побаливает, но не критично…» – оценивал я обстановку и свои шансы на победу.

– Он где‑то здесь, обыщите тут все! – рявкнул озлобленный наемник с обгоревшей мордой.

«Чтоб этих полицейских!» – выругался я в мыслях и вырисовал на руке печать притупления боли.

Удача удачей, но шальной снаряд получить не очень‑то и хотелось.

– Эй, он наверху! – вскрикнул солдат и навел на меня прицел.

«Раз… два… три… погнали, Марк…» – напряг я икры ног, убрал револьвер с предохранителя и приготовился прыгать.

* * *

Всем добра)

Глава 4

Выстрелы стали пробивать лестничную площадку, мешая мне подобрать верную траекторию для прыжка. Прицелившись, я уже подготовился к выстрелу, но тут же отдернул руку и вновь укрылся в проеме.

Издали послышались звуки полицейских мигалок, что могло говорить только об одном. За мной приехали.

«Ну‑с… так и быть…» – вздохнул я с облегчением.

Продолжать бой не понадобилось, около трех машин со свистом заблокировали проход наемникам. Из машин посыпались полицейские с вытянутыми стволами и заставили наемников прекратить вести огонь в меня.

– Оружие на пол, живо! – рявкнул коп, выбежавший из машины.

Один из наемников резко поднял ствол, попытавшись выстрелить, но тут же был подстрелен. Попытка скрыться тоже не удалась, он был притянут импульсом гравитации полицейского и быстрым ударом вбит в землю.

Остальные солдаты, поняв, что дело добром не кончится, оказывать сопротивление не стали, лишь побросали оружие и легли на пол, позволив полицейским себя связать.

«Как мило…»

Я все это видел, но выходить к ним не собирался, лишь убрал печати взрыва обратно в карман и затаил дыхание, застыв в дверном проеме.

«Как только меня увидят, запрут в обезьяннике до выяснения обстоятельств и оставят без разговора с Арьей… оно мне надо?»

Благополучно связав амбалов, полицаи закинули тех в машины и, включив мигалки, увезли из переулка. Через некоторое время приехала скорая, в которую посадили раненых солдат. Машину скорой помощи я не видел, но зато отчетливо слышал звуки ее мигалок и крики изувеченных наемников.

Вскоре все закончилось, и иначе, как большой удачей, случившееся я назвать не мог. Полиция в этой стране была просто ужасная. Если бы я вызвал их в момент нападения, то невольно замарал бы руки Эйджи японской кровью наемников.

«Еще новостей мне не хватало о том, что какой‑то там простолюдин с десяток солдат в одиночку положил…»

Я неспешно спустился с пожарной лестницы и приземлился на ноги.

Отряхнувшись, пошагал в сторону главной улицы, продолжая смотреть по сторонам. Пока выходил из переулка, набрал Ките. Теперь это было более безопасно.

Та будто ждала моего звонка. Приняла вызов спустя пару секунд.

– Ало… – скромно промяукала та в трубку.

– Кита‑сан… – постарался быть грубее. – Надеюсь, ты уже собрала свои вещи?

– Да, конечно! – отозвалась та. – С‑скажите, пожалуйста… вы ведь…

– Нет, я не злюсь, передай паршивцу Эйджи, что он тоже уволен, – перебил я ее учтивым тоном. – Обоим разрешаю написать заявление увольнения по собственному желанию, я сам виноват, что стал расхваливать паршивца. На тебя зла не держу.

– С‑спасибо, Шин‑сан! – выпалила красотка так, будто гора свалилась с ее плеч. – Еще… мне звонили друзья Каваши‑сана… угрожали расправой, Шин‑сан.

– Да? – задумчиво произнес я. – Интересно… хорошо, я позабочусь о том, чтобы тебя никто не тронул.

– Я вам благодарна, Шин‑сан, – выдохнула та облегченно.

– Ага, не забудь сказать Эйджи о том, что он уволен.

– Обязательно!

Я вышел из переулка и направился аккурат в сторону своего ресторана. Когда подходил, получил сообщение от Киты о том, что уволен.

Вошел я в ресторан через служебный выход так, чтобы никто из гостей не заметил. Убедившись, что в душевой никого нет, спешно вымыл руки и лицо от пота. Еще и одежду постарался вычистить от следов крови. Спина кровоточить к этому времени перестала, поэтому немного промыл ту водой и, одевшись, вышел в раздевалку, где и сменил футболку на рубашку, отклеив бейджик.

Перед тем, как зайти в кабинет Киты, заглянул в свою комнату в подвале и выискал по камерам Арью. Та сидела в Вип‑зоне и с особой грациозностью попивала красное вино и покуривала тонкую сигарету.

Набрав номер одного из охранников у входа, я велел ему отправиться к Арье и присесть напротив.

– Привет, Шинни… – игривый голосок тут же раздался в моих наушниках. Арья выпустила густую струю едкого дыма в лицо охранника и откинулась на спинку кресла.

– Здоровались… – отозвался я в трубку микрофона. На что охранник тут же повторил мои слова. – Как тебе вино?

– Восхитительно… – натянула довольную улыбку красотка. – Как и всегда, Шинни…

– П‑приятно слышать, – сглотнул охранник, натянув идиотскую улыбку по моей просьбе.

После его фразы комнату заполнила неловкая пауза. Арья бросала на охранника томные взгляды и с изящностью попивала вино.

– Ну, чего смотришь? – приподняла та бровь. – Ты ведь не пялиться на меня сюда пришел…

– Во‑первых, пришла сюда ты… – ухмыльнулся я в динамик. – Во‑вторых, ты права, ты тут по делу…

– Слушаю, Шинни… – навострилась Арья.

– Я правильно понимаю, что у тебя был роман с главой клана Кондо?

Я ведь говорил, что Арья была способна влюбить в себя даже самого Императора, будь у нее возможность? Так вот, судя по информации, которую я выведал, штудируя ее личные данные, она была тесно связана с отцом Нобору. Преступная сфера в Токио была довольно узка, поэтому подобные связи были частым явлением.

– О‑о‑о… а ты ревнуешь? – красотка игриво сощурила глаза.

– Арья, не язви, прошу… – вздохнул я, то бишь охранник.

– Хитоши Кондо… ты про него? – наконец, ее тон стал более деловым. – Да, у нас что‑то когда‑то было, но сейчас мы просто друзья…

– Отлично… – протянул я с облегчением. – Тогда у меня есть просьба…

– Ну? – расстроенно посмотрела на охранника та.

– Хочу немного информации о нем. Мне нужно знать, в каких он отношениях с Графом Дензо.

– Зачем?

– Неважно… главное, понимать, кто из них кого боится, и какие у Хитоши рычаги давления. Если тот держит Графа на коротком поводке, то я должен знать, почему.

– Тебе‑то какое до этого дело? – изумилась та.

– Граф Дензо нам нужен. Все, что его касается, куда он смотрит и чего хочет. Если есть причины для страха, это сыграет на руку. Если их нет – из этого извлечем не менее важные детали.

– Я поняла… – вздохнула Арья. – Это все?

– Почти. Еще передай Хитоши, что я хочу работать с ним. Каваши‑сан погиб, и ему нужна замена…

Навряд ли тот согласится, но стоит попробовать. Пусть охотятся на Эйджи и дружат с Шином. Так явно безопаснее, чем воевать с обоими.

– Ох… – вздохнула та. – Еще будут указания, босс? Может, ко мне поедем?

Охранник аж опешил от сказанного. Он взволнованно забегал глазами и прокашлялся.

– Я не тебе, тупоголовый, – выплюнула Арья в сторону охранника. – Даже думать не смей…

– П‑простите… – прошептал тот и тут же перевел сказанное мной. – Нет, на этом все… на сегодня ты свободна.

– Какой же ты… – насупилась та. – Опасный…

– Не такой опасный, как ты, крошка… – улыбчиво проговорил я и тут же сменил тон. – А теперь проваливай оттуда, Рюки‑сан…

Охранник молча кивнул, встал с места и спешно покинул помещение. Арья же ушла после того, как полностью выпила свое вино.

Как же сложно давались разговоры с этой дамой. Если реципиенту больше нравилась Ханна, то моим сердцем овладела именно дерзкая независимая Арья, из которой так и веяло харизмой. Не был даже удивлен, как ей дается такая популярность среди властных мужчин.

В кабинете Киты я большую часть времени провел в учтивом поклоне. Извинения за случившееся так и сыпались из моих уст, пока та сидела на кресле с собранными вещами.

– Эйджи‑кун, я слышала про смерть Каваши‑сана… – спокойным тоном сказала та. – И у меня просили записи с видеокамер… тебя правда хотели убить?

– Это пустяк, Кита‑сан, – отмахнулся я.

– Каваши‑сан… – запнулась та, нахмурившись. – Он за мной ухаживал… если проблема во мне, то прошу меня простить… – посмотрела мне в глаза.

– Вашей вины в этом нет, – учтиво произнес я, мотнув головой. – Это я виноват в том, что не подумал… вы были пьяны, я же думал не головой. Надеюсь, мы сможем забыть об этом инциденте и остаться приятелями…

– Да, наверное… – протянула та загадочно. – Но… если я буду нужна тебе, ты всегда можешь набрать мой номер.

– Спасибо вам…

– Можем перейти на ты, я больше не твоя начальница, – пожала та плечами.

– Как скажешь, – улыбнулся я.

Приятно было осознавать, что я не спугнул ее. Та была в хорошем расположении духа и вела себя непринужденно.

В очередной раз извинившись, я подписал заявление об уходе и вышел из кабинета.

Медленно шагая по залу, оглядывался по сторонам, вспоминая все моменты, связанные с работой в этом заведении. Однозначно, я и дальше планировал проводить тут собрания с посредниками, но вот теперь без контакта с людьми вживую.

Присев за один из столиков, я решил все же попробовать еду в своем ресторане.

Лилия с понимающим видом принесла мне заказанные роллы и поставила передо мной небольшую склянку с вином.

– Спасибо, Лилия, – кивнул я в сторону не самой симпатичной девушки и взялся за блюдо, улавливая на себе странные взгляды ужинающих рядом аристократов.

Раньше я не замечал этого, но после поступления в школу убедился в том, сколь велика разница между служилыми людьми и аристократской элитой.

Даже говорили аристократы немного иначе. Они, будто под копирку твердили о статусе, внешности и власти. Если видели перед собой человека, для начала думали, чего он стоит, а затем начинали с ним сближаться.

И сейчас было то же самое. Аристократы смотрели на мои руки в поисках перстня, переводили взгляд на обувь и одежду и удивлялись тому, как я вообще могу ужинать в подобном заведении. Стоило мне хоть немного увеличить траты, как завистливые аристократы начинали чуять что‑то неладное.

Для простолюдинов же все было в разы проще. Без каких‑либо размышлений о том, что у кого имеется за спиной, они отвечали взаимностью тем, кто изъявлял желание сдружиться и нравился в первую очередь как личность. Бедные могли бесконечно гулять по улице в компаниях с бутылками пива в руках и не бояться того, что скажут посторонние люди. Им чужда была корысть, а льстить человеку, который им явно неприятен, считалось чем‑то постыдным и унизительным.

Если бы я не родился в княжеской семье, стал бы сильно выделяться в аристократическом обществе, но, благо, для меня не стало чем‑то новым жизнь в кругу зазнавшихся богачей.

Доев блюдо, я попросил счет и хотел‑было окончательно покинуть ресторан, как мое внимание приковал знакомый парень, решивший посетить мое заведение ближе к его закрытию.

«Манами и тут меня нашел…» – думал я, сжав губы.

Парень присел на один из дальних столов, раскрыл газету и сделал вид, что стал ее читать. Скажу сразу, газеты в этом мире давно изжили себя, но часто пригождались для того, чтобы каким‑либо образом скрыть свое лицо.

Этот стол был в распоряжении Лилии, поэтому та, спешно взяв меню, пошагала в сторону парня. Но спустя какое‑то время была отвергнута и направилась в мою сторону.

– Парень просит, чтобы ты его обслужил… – пожала Лилия плечами и указала на Манами. – Поговорить хочет…

– Я? – возмутился я. – А ты не сказала, что я больше тут не работаю?

– Да, но он не стал слушать. Просто попросил вина, – почесала та висок, поглядывая на Манами. – Странный какой‑то. Очень непонятно себя ведет.

– А если я откажусь?

– Прошу тебя, Эйджи, – вздохнула та. – Не хочу проблем…

– Ладно, давай счет…

Подавив в себе чувство волнения реципиента, я пошагал в сторону парня, взяв перед этим поднос с вином. Остановившись в метре от Манами, склонил голову и учтиво произнес:

– Ваше вино, сэр…

– Салют, Эйджи‑кун, – произнес тот вяло, будто неделю не спал. Меж пальцев его торчала тлеющая сигарета. – Не мог бы поговорить немного со мной?

«Решил взять все в свои руки…» – додумался я, понимая, что сейчас у того на душе.

– Да, но… – вновь взглянул я на дым, исходящий от сигареты. – В этом зале не курят, Манами‑сан…

– Плевать, – отмахнулся тот, затянувшись вновь. – Сядь уже…

– Только если пройдем в Вип‑зал, где это делать разрешено… – сказал я серьезно, не сдвинувшись с места. – Просто я бы тоже не прочь… ну, ты понимаешь.

– Ты куришь? – приподнял тот бровь.

– Только когда нервничаю.

Впрочем, долго уговаривать парня не пришлось.

Вскоре мы сели в отдельный зал, где разрешено было курить посетителям. Манами любезно угостил меня дорогущей сигаретой и позволил подкурить.

– Расскажи мне, как именно все случилось с моим отцом в тот день? – посмотрел тот на меня гневно, открывая бутылку. Кажется, это был не первый выпитый им стакан.

– Не веришь полицейским? – выпустил я струю дыма, откинувшись на стуле. – Все было именно так, как я рассказывал. Меня связали, увезли в странное место, похожее на склад… выстрелили в ногу и хотели убить… твой отец спас мне жизнь, хоть я и не просил этого делать.

Врать смысла не было, все видео подтверждения были у полицейских, с которыми этот парень явно имеет тесную связь.

– В том и дело, что он не хотел этого, мать твою, делать! – повысив тон, разломил тот сигарету и скинул в пепельницу. Спустя пару секунд дрожащей рукой достал новую. – Он хотел узнать у тебя про гребаного Шина… Я говорил ему! Говорил, чтобы был осторожнее! – на глазах его стали наворачиваться слезы, руку, держащую сигарету, стало потрясывать сильнее. – Упрямый идиот!

– Манами‑сан… – спокойно отозвался я. – Не пыли… то, что я тебе сказал в школе, остается актуальным.

– Не пыли?! – рявкнул тот, встав с места и резко наставив ствол пистолета к моему лбу. – Ты просишь меня, падаль, не пылить?! Да кто ты такой, чтобы из‑за тебя отец жизнью рисковал?! – рука его подрагивала, поэтому забрать пистолет было несложно, учитывая то, насколько превосходил я его в скорости. – Убью тебя, и проблем больше не будет…

– Проблем станет еще больше, Манами‑сан… – спокойным тоном произнес я, заметив краем глаза, как взбудоражилась Лилия, которая все это наблюдала через дверной проем. – Тебе не стоит этого делать в ресторане… и солдат ты мог послать более умелых, я все‑таки не пальцем делан…

– Да пошел ты… – сказал тот, нажав на спусковой механизм.

Глава 5

Щелк.

Выстрела не произошло. Кажется, этот идиот забыл проверить обойму при покупке пистолета, судя по тому, что он был абсолютно новый.

– Эйджи‑кун! – крикнула Лилия и тут же побежала к охранникам.

Я же остался сидеть на месте и потягивать вредный дым.

Почему открылся под выстрел? Думаю, тут все очевидно. За дюжиной солдат последовала бы вторая, а вечно сражаться с ними не резонно. Убивать Манами и полностью обрывать род Асикага из уважения к Ючи‑сану не хотелось.

Зато совесть, которая грызла за смерть невинного Ючи, теперь была чиста. Да и этого паршивца я теперь держу на крючке.

«Да и вообще, кто пустил его с оружием в ресторан? Уволю охрану к черту!»

– Вот теперь у тебя точно будут проблемы, – пожал я плечами, глядя на Манами, которому нажатие далось с огромным трудом. Тот, нервно дыша, переводил взгляд с меня на пистолет, не осмеливаясь выстрелить еще раз.

Через десять секунд в Вип‑зону забежала охрана и связала парня. Я же, глядя на это, лишь делал вид, что жутко испугался.

– Сука! – рявкнул Манами, позволив себе разрыдаться. – Ты подонок, я ненавижу тебя, ублюдок!

– Все в порядке, Эйджи‑кун? – подбежала ко мне Лилия.

– Ага… правда, спать охота… – вздохнул я и вышел следом за охраной. – Ладно, Лилия‑сан, прощай…

– Удачи тебе!

* * *

Утро следующего дня началось с пробежки с Фумико, упражнений и водных процедур. После чего я позавтракал бутербродом и вышел в школу.

Думая о своей «би»‑энергии и о том, как мне стоит развивать ее, я с трудом втиснулся в вагон Токийского метро. Будучи зажатым двумя потными мужиками, думал о том, что мне еще и нужны деньги.

«Уж лучше такси, чем это…»

Пока шел по школьному двору, искал в интернете способы заработать. И не нашел ничего лучше, чем подпольные бои для бездарных. Заработать, конечно, много я бы на них не смог, но на приличный костюм должно было хватить. У меня и так были мизерные шансы на то, чтобы понравиться дочери Лорда, а в этих тряпках они и вовсе полностью отпадали.

«Какой бы силой моя кровь не обладала, нужно учиться драться вслепую…» – думал я, ловя на себе заинтересованные взгляды аристократских отпрысков.

Впрочем, я не обращал особенного внимания на них, лишь моментами отмечал для себя содержание их разговоров.

К моему удивлению, в классе я не обнаружил ни Такаши, ни Ханну.

«Странно.»

На уроке контроля магической энергии я сидел один и старался отмечать каждую деталь, о которой рассказывал преподаватель. В этот же момент ждал, пока организаторы подпольных боев примут мою заявку на участие.

– Стоит немного подробнее рассказать о том, что из себя представляет «си»‑энергия и «би»‑энергия… – говорил седой мужчина с указкой в руках. – Кто может ответить, в чем их различия? Да, Иошико‑сан? – перевел взгляд на девушку.

Та быстро включилась в диалог, выпрямив спину и сложив руки на парте.

– Ну… что касается «си»‑энергии… – задумчиво сказала Иошико ровным тоном. – Тут все, вроде как, просто. Это та тривиальная магическая сила, которая восполняется в организме точно таким же образом, как и физическая, только она обладает другими свойствами и требует концентрации.

– Верно! – кивнул учитель. – Продолжай.

– В теле одаренных есть такой сосуд, который вбирает в себя магическую силу… – пока она говорила, учитель ткнул указкой на рисунок человека, на животе которого был изображен голубой кружок. – У каждого одаренного свой объем сосуда, скорость и качество вырабатываемой энергии, что очевидно…

То, что говорила девушка, я старался помечать в тетради, но позже перестал за ней успевать, отложил ручку и откинулся на спинку стула, навострив уши. Между тем, та продолжала:

– Есть те, кто при рождении получает хороший бонус в виде огромных объемов магического сосуда и прекрасного качества энергии. А есть люди, которые лишены подобных вещей. Им приходится чаще тренироваться, чтобы самим повысить уровень концентрации энергии. В общем, мощная «си»‑энергия – большой подарок, который человек получает с самого рождения.

– Отлично! – выпалил старик и перевернул страницу своей тетради. – Теперь поговорим о родовой составляющей, которую прозвали «би»‑энергией… – произнес учитель, оглядев нас. – Но, прежде чем рассказать о ее строении, стоит рассказать о том, как она возникла.

«Вот, тут поинтереснее…» – подумал я, глядя пристально на преподавателя.

– Тут все просто, – развел тот руками. – Все дело в процессе эволюции одаренных людей и их магических возможностей. Люди, которые использовали «си»‑энергию ежедневно и повсеместно, со временем пропитали магической энергией все свое тело, включая кровь. Это как хождение человека, которое в процессе революции сильно изменилось. С четырех конечностей человек перешел на две по разным на то причинам, полностью изменив структуру строения костей и тела в общем.

С «би»‑энергией то же самое. «Си»‑энергия использовалась людьми настолько часто, что впоследствии видоизменила структуру клеток в крови, протекающей в теле человека, и насытила их магией.

«После чего и появились „би“‑клетки…» – мысленно добавил я.

Учитель продолжал:

– Такой вид энергии передается генетически и в основном своем составе содержится в крови человека, точно лейкоциты, которые образуются в красном костном мозге. И главное различие между «си» и «би» энергиями – их возможности… – сделал тот паузу, оглянув нас. Затем стал говорить медленнее, чтобы дать возможность ученикам записать информацию: – «Си»‑энергия берет в основе своей стихию и используется только в том случае, когда ее концентрируют и перерабатывают в ту или иную энергию, в зависимости от Уровня концентрации. А вот «би»‑клетки, содержащиеся в крови, не нужно концентрировать и направлять на врага в качестве удара… «би»‑сила не имеет стихийного атрибута и действуют лишь на организм, передавая органам особые свойства.

«В моем случае это глаза…» – отметил я в мыслях.

– К примеру, – продолжал седой учитель, – «би»‑энергия может выражаться в моментальной регенерации, в особой силе голоса, в управлении предметами, либо же в чем‑то другом. Проще говоря, люди в этом мире есть мутанты, кровь которых посредством эволюции приобрела особые свойства.

– А можно вопрос? – отозвался один из учеников.

– Да? – перевел на него взгляд седой мужчина.

– А количество «би»‑клеток в крови влияет на ее силу?

– Хороший вопрос! – отметил учитель. – Очень важно понимать, что количество «би»‑клеток напрямую зависит от того, как долго вы сможете ей пользоваться.

«Приятно это слышать…» – ухмыльнулся я.

– Спасибо, – кивнул тот.

Учитель продолжил рассказывать важные вещи про энергии и уровни их развития, но я уже не слушал, так как на мобильнике моем загорелось сообщение:

«Ваша заявка принята. Бои состоятся сегодня в 16:00»

Выругавшись про себя, я дождался завершения урока и спешно вышел из школы, дабы не опоздать на важное мероприятие.

Пора было наконец подумать о своем личном усилении. Чем дольше я оставался слабым, тем меньше шансов у меня было на успех.

По пути к автобусной остановке я набрал номер Лорда, который был единственным представителем высшей аристократии среди моих посредников.

– Здравствуй, Кио‑сан… – выговорил я в трубку.

– О, это вы, Шин‑сан, приветствую вас… – учтивый голос Лорда прозвучал в динамике. – Как ваши дела?

– Все нормально… – беззаботно пробормотал я. – Вот думаю насчет того парнишки, как его…

– Кого вы имеете в виду? – задал тот уточняющий вопрос.

– Ну этот… который еще Каваши‑сана застрелил… – демонстративно делал вид, будто пытаюсь вспомнить непримечательное имя.

– Эйджи Химуро, господин… – уверенно выговорил тот мое имя с ноткой злости. – Это был он.

– Да‑да, вот он! – тон был таким, будто я его только‑только вспомнил. – Ты выведал информацию, о которой он хотел рассказать?

– Не довелось, Шин‑сан… но мои люди следят за ним, чтобы он не натворил глупостей… ждем вашего приказа.

– И что скажешь, продолжает меня позорить? – на этот момент мне самому стало интересно, что тот ответит.

– Могу сказать лишь то, что… – сделал он неуверенную паузу. – Он пока ведет себя даже лучше, чем я мог себе предполагать. На него организовали нападение неизвестные люди, но тот вырулил ситуацию настолько изящно, что мне на секунду показалось это необычным. Нам стоит все‑таки быть осторожнее…

– Что значит изящно? – улыбнулся я.

– То и значит, Шин‑сан, – буркнул тот. – Вызвал полицию за полчаса до того, как на него напали. Будто понимал, что это случится именно в то время и в том месте.

– Ух ты… – выразил я удивление.

– Да, а позже еще и говорить с полицией не стал. Подстроил все так, что остался еще и без разбирательств.

– И что ты об этом думаешь?

– Смышленый малый, но вот бесит меня жутко… – прошипел тот. – Я его не трогаю лишь по вашему приказу.

– Интересно, – выразил я поддельное любопытство. – Если парень умеет скрываться от полиции, убивает бойцов уровня Медиума и продолжает вести себя так, как это принято у нас, я думаю, он и сгодиться может для чего‑нибудь…

Пока говорил с Лордом, сел в автобус и стал следить за тем, чтобы тот не увез меня слишком далеко.

– Чем нам этот нищий пригодиться может? – Лорд постарался сдержать злость. – У меня уже руки чешутся его пришить.

– Во‑первых, информацией, – начал я говорить тихо, стараясь не привлечь внимание сидящих в автобусе. – Во‑вторых, если он такой хороший, пусть поработает на нас. У меня как раз есть для него небольшое, но очень важное дело.

– Может, вы забыли, что парень вашего союзника прикончил? – спросил тот с ноткой осуждения.

– Я все помню, – отозвался я спокойным тоном. – Но его поимку придется отсрочить. Я слышал, у тебя есть прекрасная дочурка… сколько ей, Кио‑сан?

Получить такой вопрос Лорд был явно не готов. Тот поперхнулся и закашлял, после чего прочистил горло и ответил.

– Кхм… Шин‑сан, прошу вас, не нужно впутывать в это мою дочь… – проблеял тот угодливо. – Она даже не посмотрит в сторону этого простолюдина. Дочь у меня воспитана в высшем свете.

– Нет, Кио‑сан, – ответил я серьезно. – Я думаю, вам все же придется достать им два билета на банкет в честь рождения сына Герцога. Ни ты, ни я не сможем привлечь столько внимания Графа Дензо, сколько это сможет сделать Эйджи Химуро.

– С чего вы взяли? – задумался тот. – Он когда‑то был ему интересен, но явно не сейчас.

– Отнюдь, вы не один, кто присматривает за ним, Кио‑сан, – проговорил я, заметив краем глаза, как автобус остановился у нужного мне места. – Граф пристально следит за парнем, думает, что тот связан с нами.

– Я слышал об этом, – согласился тот. – Но… хотелось бы быть уверенным в том, что это правда, прежде чем говорить с дочерью.

– В этом нет никаких сомнений, – уверил я того, выходя на улицу. – Поговорите с парнем, убедитесь в том, что он готов на нас работать, а затем дайте ему необходимые распоряжения. Не я хочу, чтобы он с вашей дочерью посетил это мероприятие, это нужно для дела.

– Х‑хорошо, я поговорю с ней… – выдавил Лорд из себя учтивость. – Если вам угодно, я приглашу парня в свое поместье. Если он понравится моей дочери, я не стану отказывать ему в совместном походе на банкет. В противном случае ничего не состоится. Вы не знаете мою дочь, она никогда не станет плясать под чью‑то дудку, даже если я попрошу ее об этом.

– Отлично, тогда дело остается за малым, – проговорил я, шагая в сторону склада, в котором проводились бои.

– О чем вы, Шин‑сан?

– О статусе простолюдина… – ответил я. – Ему необходимо получить зеленый перстень, чтобы иметь возможность присутствовать на банкете.

– Я и забыл… – вздохнул тот.

– Вы ведь сможете выдать ему разрешение на его получение? Если я не ошибаюсь, Лорд способен на подобное.

Кио ответил не сразу. Помолчал в трубку и тяжело вздохнул, после чего выдавил из себя:

– Ладно, Шин‑сан, я и это ради вас сделаю, но больше не просите меня о подобном. Думаю, для вас я сделал достаточно, чтобы просить что‑то взамен.

– Вот и здорово, – кивнул я. – Насчет платы не переживай, я что‑нибудь придумаю.

– Но для того, чтобы наградить его семейку статусом служилого клана и оформить им клан, мне нужна веская причина. Не хочу иметь проблем с другими Лордами. Подобное тщательно проверяется, а каждый выданный статус обязан носить лишь необходимый характер.

– Участие на межшкольных соревнованиях будет служить для вас веской причиной? – неохотно спросил я.

– Если он получит разрешение на участие у человека, отвечающего за соревнования, то, думаю, этого будет достаточно, – задумчиво отозвался Лорд.

– Тогда, в случае успеха, пусть Эйджи в твое поместье приходит с родителями… устрой им славный ужин. Для бесклановых подобное событие слишком важно, да и внимания к парню и без этого достаточно.

Если бы я в одиночку прибыл к Лорду, то в глазах других стал бы определенно подозрительной персоной. Другое дело, если это семейный ужин.

– Я все понимаю, – согласился Кио. – Но вы ведь знаете, что доверять ему нельзя? Он вполне способен сдать наши планы и подвергнуть нас опасности.

– На то есть я, Кио‑сан… – ухмыльнулся я уверенно. – Как раз для того, чтобы опасности не было.

– Хм… тогда я пошлю ему письмо с приглашением, – взбодрился тот. – Но я бы еще хотел поговорить о своем проценте от успешной миссии.

– Думаю, пять процентов от общего бюджета Тойоты ты определенно заслуживаешь, – задумчиво произнес я. На что тот тяжело сглотнул и с волнением произнес:

– С‑спас‑сибо, Шин‑сан.

– С тобой приятно иметь дело, Кио‑сан… – такие посредники для меня были сродни золоту. Исполнительный, немного наивный, богатый и алчный. Лучшие аспекты для работы со мной.

– Да, Шин‑сан, с вами тоже… – эта учтивость была особенно приятна из уст Лорда.

«Нужно будет переписать на него публичный дом, который недавно отжал у Ито‑сана.»

– До пятницы, Кио‑сан… – буркнул я и тут же сбросил вызов, подходя к месту организации турнира.

Судя по описанию на сайте, подобные турниры были популярны среди бедняков. Посетители за невысокую плату получали как удовольствие от зрелища, так и небольшую прибыль на ставках. Деньги по моим меркам были, конечно, смешные, но не лишние. На приличную одежду должно было хватить.

На сегодняшний день бои проводили в недостроенном складе, в котором подручными способами организаторы отстроили невысокую коробку из дерева.

Подходя к коробке, я наткнулся на большой поток зрителей и участников, которые должны были оплатить вход. Дождавшись очереди, я взглянул на кассира и протянул ему купюру в пятьдесят йен.

– Я участник, – произнес я, стоя около кассира.

– Бездарный? – лениво уточнил у меня толстый лысеющий мужчина, принявший деньги.

– Да, – лаконично отозвался я.

– Протяни руку.

Я вытянул ладонь и тут же прошипел от боли. Толстяк проткнул мой палец иглой.

– Защитного покрова нет, – убедился тот в правдивости моих слов. – Как записываться будешь?

Ответил я на просьбу не сразу. Посмотрел по сторонам и задумчиво произнес слово, которое пришло на ум в первую очередь:

– Слепой.

– Кто? – приподнял тот бровь, взглянув на меня. На что я молча кивнул.

– Слепой, так слепой, плевать…

– Я могу идти?

– Да, – отмахнулся тот. – Следующий!

Я пошагал в сторону зрительного зала, оглядываясь по сторонам. Вокруг арены люди стояли на ногах и, вскидывая кулаками, орали что‑то невнятное, ожидая начала боев.

Рядом со входом стояли двое двухметровых лысых громил, которые делили людей на участников и зрителей. Спросив мое имя, проверили отсутствие магических сил и пропустили в правый коридор.

Я, неспешно шагая по коридору, вошел в комнату, насквозь пропитанную запахом пота и крови, и наткнулся на трех мужчин, готовящихся к бою.