Текст книги "Убийца SSS-ранга (СИ)"

Автор книги: Григорий Игнатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Убийца SSS-ранга (Книга 1)

Глава 1 – Величайшая зависть.

«Последние новости!»

– Гильдия Чёрного Дракона попыталась покорить 40-й этаж Башни. Они уверенно заявляли, что продемонстрируют всю мощь своей гильдии. Однако, к сожалению, вернулись с пустыми руками.

– Охотник 1-го ранга, Огненный Император, в очередной раз в одиночку одолел босса!

Я завидовал ему.

Глядя на экран телевизора, я думал:

«Я завидую ему. Завидую так сильно, что это сводит меня с ума».

– Здравствуйте, Огненный Император!

– А? Hу, привет…

Огненный Император нахмурил брови. Почему-то даже его сморщенные брови выглядели красиво.

– Вы в очередной раз установили новый рекорд! Вы единственный человек, способный в одиночку одолеть босса. Не могли бы вы поделиться с нами впечатлениями?

– Во-первых, прекратите называть меня этим идиотским титулом.

– Извините?

– Я говорю об «Огненном Императоре». Называйте меня по имени и забудьте об этой чепухе. Что вообще означает этот Огненный Император? Стыд какой-то. Если бы меня прозвали Чумой, и то лучше было бы. Однажды я обязательно найду того ублюдка, который одарил меня этим титулом, и надеру ему задницу.

– О-оу…

(П.п.: Игра слов. Чума ”염병” схожа с Огненным Императором ”염제”.)

Удивлённый репортёр потерял дар речи. Он лишь заикался, не в силах ответить. Ведь перед ним находился великий человек, считавшийся главным героем этой эпохи. Он был предметом бесчисленных легенд.

Для сравнения, я был лишь тенью, не способной сыграть даже второстепенную роль.

– Ах… – пробормотал я. – Как же я ему завидую.

Как было бы здорово жить как он? Можно было бы говорить что угодно перед камерами... Я коснулся смартфона и открыл обсуждение на одном из интернет-сообществ Охотников. Я хотел узнать, как другие люди отреагировали на это интервью.

– Эй, Огненный Император опять придуривается.

– Его реально надо было назвать Чумой...

Как и ожидалось, интервью стало горячей темой для обсуждения. Проведя пальцем по экрану смартфона, я продолжил читать комментарии.

– Не может держать язык за зубами, когда за ним наблюдает весь мир?

ㄴНечему удивляться, этот ублюдок всегда так себя ведёт...

ㄴЭто вина идиота-репортёра! Он прекрасно знал, у кого берёт интервью.

ㄴВерно… Всё ради просмотров, всё ради бабла…

ㄴЛол, похоже, даже до комментариев добралась чума. Тошно читать.

ㄴЯ хочу стать таким же, как Огненный Император.

Интернет-сообщество разделилось на два лагеря: тех, кто защищал Огненного Императора, и тех, кто высмеивал его.

– Уважаемый Огненный Император, я бы хотел, чтобы ваш характер соответствовал вашим навыкам. Пожалуйста, не забывайте, что вы представитель всех Охотников в Корее. Как кореец, я испытываю смущение, когда подобные интервью транслируют и распрастраняют по всему миру…

ㄴВообще-то «распрОстраняют». Сначала бы подучил свой язык как следует, а потом бы уже думал об остальном мире. К тому же, в Башне национальность не имеет значения.

ㄴИ вы терпите такое поведение вашего соотечественника? Огненный Император – позор для страны.

ㄴЭто просто грамматическая ошибка. Не надо наезжать на него из-за этого. Хватит устраивать срач на пустом месте.

ㄴЯ ничего не устраивал, это ты устроил. Короче, я ливаю из этой темы.

ㄴЯ хочу стать таким же, как Огненный Император.

Полнейший хаос. Однако не только на этом сайте был такой балаган. Где бы ни заходил разговор об Охотниках, всё сводилось к одному.

– У Огненного Императора появилась девушка. Судя по всему – это Святая!

ㄴСвятая? Серьёзно?

ㄴМой друг Охотник, и он видел их вдвоём!

ㄴСвятая – моя подруга, и она говорит, что это враньё.

ㄴЯ хочу стать таким же, как Огненный Император.

Наряду с Огненным Императором, Святая тоже входила в ряды самых популярных Охотников. В одном из комментариев кто-то даже любезно прикрепил файл с названием «Лучшее фото Святой». Она прославилась своей исключительной красотой, которая соответствовала её личности.

И он встречается с ней?

Я положил смартфон и растерянно почесал голову.

Кстати...

– Я хочу стать таким же, как Огненный Император.

Все такие сообщения писал именно я.

Я оставлял подобные комментарии, просматривая множество форумов и сообществ. И я оставлял их в каждой прочитанной мной теме. Почему я так делал?

Потому что…

– Я завидую ему! Очень сильно! Я тоже хочу быть таким успешным!

Я мог чувствовать лишь зависть и честно выкрикивать это, поскольку живу один в однокомнатной квартире…

Любой, кто зашёл бы в мою комнату, был бы шокирован. Повсюду были журналы и газетные вырезки о приключениях Охотника номер 1 во всём мире, Огненного Императора. Каждый день со всех сторон меня окружает его великое наследие.

«Огненный Император в одиночку покоряет 39-й этаж!»

«Огненный Император сам зачищает 38-й этаж! Очередной легендарный подвиг!»

«Ю Су Ха стал Охотником номер 1 во всём мире! Это первый кореец, добившийся такого результата!»

.

.

.

«Исчезновение Святого Меча и вакантный Первый Ранг. Кто займёт трон? Эксперты из-за рубежа считают, что Ю Су Ха является главным кандидатом».

«Ранее неприступный 10-й этаж зачищен! Кто этот таинственный герой?»

«22 дня с момента исчезновения Святого Меча. Сможет ли Ассоциация Охотников пережить этот кризис?»

Старые статьи 10-летней давности с жёлтыми потрёпанными краями были доказательством того времени, когда я следил за каждым его подвигом. Конечно, новейшие статьи висели на стене безупречными и нетронутыми. Это была история. История Огненного Императора. Нет, это была история Ю Су Ха ещё до того, как он получил этот титул. И всё это величие окружало меня. В этой маленькой комнате.

– А-а-ах!

Я схватился за голову, глядя на все эти достижения.

«Я хочу стать таким же, как Огненный Император!»

Я хочу стать успешным, чтобы другие мне завидовали. Добившись успеха, я бы стал примером для всех тех, кто смотрел на меня свысока и насмехался. Взглянув на них, я бы сказал: «Отныне живите достойно». Я бы великодушно простил их. И тогда меня восхваляли бы, как человека с большим сердцем.

Герой с большим сердцем.

Именно. Я завидовал герою с телевизора.

– Огненный Император.

– Воу! Я же просил не называть меня так. Я знал, что журналисты – это ублюдки с прогнившим мозгом, но не знал, что ваши уши прогнили тоже.

– И-извиняюсь. Прежде чем вы нас покинете, скажите нашим зрителям одну вещь!

– А? Что я должен сказать?

– Есть много Охотников, которые следят за вами и изо всех сил стремятся к подобным высотам. Пробуждение сразу после входа в Башню в возрасте 21 года! Победа над боссом менее чем за один месяц! Настоящий герой из легенд – Огненный Император Ю Су Ха! Пожалуйста, поделитесь с вашими поклонниками секретом успеха! Всего один совет, пожалуйста!

Огненный Император ухмыльнулся.

– Если мой совет поможет им добиться успеха, это значит, что они итак бы его добились. Тогда к чему всё это?

– Пусть и так! Всего пару слов!

– Ох, вот почему эти чёртовы репортёры такие… Ладно. Несколько слов.

Огненный Император почесал затылок. Его длинные волосы, зачёсаные назад и завязанные резинкой в хвостик, слегка качнулись.

– Преуспеют лишь те, кому суждено преуспеть.

Огненный Император уставился прямо в камеру.

– Но если вы встанете на моём пути, я убью вас.

– Извините?

– Это всё. Больше мне нечего сказать.

И на этом интервью закончилось. Огненный Император просто ушёл, оставив репортёра в одиночестве.

– Огненный Император! Огненный Император! Что вы имели в виду? – крикнул ему вслед репортёр.

Однако он был полностью проигнорирован.

Я уставился на спину Огненного Император, медленно уходящего вдаль.

Пылающая ярость.

Я был разъярён.

Он проигнорировал репортёра, но мне казалось, будто отвергли именно меня. Я был оскорблён до глубины души.

– Если бы у меня был хотя бы один приличный навык, – пробормотал я вслух.

Ведь для человека вполне естественно желать чего-то лучшего.

На самом деле, я был Охотником низшего F-класса. Я не мог дать интервью, которое бы подняло споры во всём интернете. Никому не была интересна моя личная жизнь. Я не мог добиться высот с помощью своих навыков, дабы стать богатым. Я был далёк от успешной жизни. Если сказать точнее, то меня и успешную жизнь разделяли световые годы.

Но сейчас мне было плевать на мелкую семантику. Я не хотел сосредотачиваться на том, насколько уныла моя жизнь. Я хотел стремиться к лучшему.

– Я хочу добиться успеха, – сказал я в сторону стены напротив. – Я тоже хочу навык S-ранга. И дело не в деньгах. Я просто хочу стать успешным. Как было бы здорово, если бы навык Огненного Императора был моим!

Если бы кто-то увидел меня сейчас, они бы решили, что я сошёл с ума. Помешанный. Странный. Раздражающий. Ведь я общался сам с собой, постоянно твердя о своих желаниях. Но мне было всё равно. Я готов повторять это вечно. Это моя комната, моё личное пространство. Я могу кричать что угодно.

– Я хочу добиться успеха!

И я буду продолжать кричать, потому что это мой уникальный метод снятия стресса. Это действительно очень странно, но кому какое дело? По крайней мере, я никого не достаю этим.

Всё равно никто меня не слушал.

– А?

Но, похоже, я был не прав.

Передо мной появилось золотое свечение, будто кто-то всё же услышал меня.

– Э-это же…

Сцена, которую я видел во многих видеороликах. Сцена, которую я пересматривал сотни раз… нет, тысячи раз. Сцена, которая питала мою зависть каждое утро, потому что этого никогда не случалось со мной.

Свет, появлявшийся лишь тогда, когда Охотник пробуждал навык!

И это золотой свет!

Он появился передо мной. Свет, которого я так желал, в котором так нуждался, о котором мечтал. Он был моим! И это был золотой свет! ЗОЛОТОЙ!

По крайней мере, навык S-ранга! Золотой свет появлялся лишь в том случае, если это был он!

Моё сердце бешено колотилось, и его стук отдавался в ушах, словно оно готово было выпрыгнуть наружу.

Золотой свет сконцентрировался в одной точке и превратился в карту.

[Неприглядная зависть, которую будет сложно сыскать во всей истории.]

[Башня, поражённая вашей неприглядной завистью, дарует вам этот навык.]

Стоп… Слова пробуждения навыка отличались от того, что я слышал от других.

Обычно вы слышите что-то классное, типа: «Башня восхищена вашей решимостью» или «Башня вознаграждает вас за ваши достижения».

Но мне дали навык из-за моей неприглядной зависти? Будто я нищий, которому бросили монетку.

«Тц. В общем, какое это имеет значение, если я только что получил навык S-ранга?»

В моём сердце зародилось беспокойство, но я отмахнулся от него. Как долго я ждал этого момента? Не стоило зацикливаться на негативных мыслях.

[Создание карты навыка.]

Золотой свет ярко вспыхнул, и передо мной появилась золотая карточка.

Трясущимися руками я схватил её.

Я моргнул.

На мгновение мне показалось, что я неправильно прочёл текст.

Поэтому я внимательно прочитал ещё раз последнее предложение.

Однако вы умрёте!

Там действительно было так написано. Специально выделенное красным цветом и с восклицательным знаком. Система словно насмехалась надо мной. Над моими десятью годами тоски и желаний.

Если я использую этот навык S-ранга, то я умру.

Я уставился на карточку пустым взглядом.

Ветер подул из открытого окна и сотряс обрывки бумаги, расклеенные по всем стенам. Шуршание бумаги щекотало по ушам, а время шло вперёд.

Затем я заорал, дабы все мои эмоции вырвались наружу:

– С*КА-А-А! КАКОГО Х*РА?! КАК Я ДОЛЖЕН ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТОТ НАВЫК?!

В этот день я обрёл величайший навык S-ранга.

Самый ДЕРЬМОВЫЙ навык за всю историю.

Глава 2 – Однако вы умрете.

Навык. Слово, которое вызывает слёзы у многих Охотников. Условия для пробуждения навыка варьируются от человека к человеку:

– Я ударил тренировочного манекена 10,000 раз. Потом появился навык.

– Однажды я услышал голос самого Бога!

– Магия? Я смог использовать её сразу после того, как вошёл в Башню.

Охотники с отличным характером и большой силой воли с трудом поднимались вверх, прилагая все усилия, так как им не хватало навыков. С другой же стороны, Охотники с ужасным характером проживали хорошую жизнь благодаря своим навыкам. Огненный Император, занимавший 1-ый Ранг, был представителем последних.

Если сравнить жизнь с игрой, то Огненный Император проходил игру, в которой удача была важным навыком. Он мог получить всё, что хотел, с этим навыком.

А моя жизнь была сравнима с игрой, где всё решал дерьмовый рандом.

Напившись в хлам, я вышел из бара и повернул в переулок, покачиваясь из стороны в сторону.

– Буээкх!

Меня стошнило, и я смог разглядеть часть пищи, которую я съел ранее.

«Ты неудачник» – вот что мне говорила рвота, на которую я смотрел.

– Дерьмо… – пробормотал я. – Если я неудачник, то зачем тешить меня ложной надеждой? Это слишком жестоко.

Когда вы чувствуете отчаяние во время игры?

Те, кто играл в гача* игры на мобильных телефонах, меня поймут. Это не тот случай, когда вы не можете получить 5-звёздочный предмет после множества попыток – это когда вы получаете 5-звёздочный предмет, который оказывается полнейшим мусором. 5 звёзд, которые хуже чем 3 звезды.

(П.п: Гача игры – это видеоигры, где визуализирована механика автомата с капсульными игрушками. Игрок платит определенную сумму внутриигровой валюты и в результате розыгрыша получает случайный предмет (персонажа, карту, любую коллекционную вещь – все они обладают разной ценностью; количество попыток в гонке за самыми ценными и редкими предметами может достигать невероятных цифр). Схоже с лутбоксами.)

Чёрт, в моём случае это 5 звёзд, которые хуже 1 звезды.

Я снова попытался выругаться, но кроме всхлипывания ничего не вышло.

Обычно после пробуждения навыка вы должны сообщить в Ассоциацию Охотников. Но я этого не сделал. Мой случай был слишком удручающим. Зачем мне показывать им такой ужасный навык? Что я им скажу? Что они мне ответят?

– Здравствуйте, уважаемый Охотник. Как вы пробудили свой навык?

– Э-э-э… я просто завидовал 1-му Рангу.

– Извините?

– Ну, я просто орал как сумасшедший, что завидую ему и хочу получить крутой навык. Затем Башня кинула мне навык, типа «жри говно и проваливай». Мне даже сказали, что моя зависть неприглядная, ха-ха-ха.

Да никогда в жизни я не смогу это сказать! Я один буду смеяться над своей жалкой позорной жизнью.

Поэтому я напился, и теперь меня тошнит в каком-то переулке.

Меня шатало из стороны в сторону, из-за чего я прислонился к стене. Я не мог вспомнить как и когда я сюда попал.

Могу ли я просто упасть здесь на землю и заснуть?

«Ох, это слишком грустно…»

Я с трудом сдерживал слёзы.

Внезапно с другой стороны переулка раздался слабый крик.

– Пожалуйста, кх! Почему ты… – с болью в голосе умолял кто-то.

Моя сонливость тут же пропала. Голос был слишком реален, чтобы принять его за галлюцинацию. Хоть я и не знал, кто это, но я понял, что там происходит что-то страшное.

«Что там творится?» – подумал я, осторожно продвигаясь вперёд.

Я инстинктивно сдерживал дыхание. Шаг за шагом я тихо продвигался по переулку в ту сторону, откуда раздался крик.

Когда я приблизился, голоса стали чётче.

– О-огненный Император. Почему вы внезапно… – раздался женский голос.

– Не дёргайся. Никого нет рядом, чтобы… – ответил мужской голос.

Это была вторая глупая ошибка, которую я сегодня совершил.

Первая ошибка – напиться в хлам. За всю жизнь я никогда не напивался до такого плачевного состояния. Однако сегодняшний день был исключением. Я настолько разозлился, узнав, что мой навык S-класса оказался мусором, что хлебал макколи*, словно воду.

(П.п: Макколли – корейский традиционный алкогольный напиток крепостью от 6.5 до 7%.)

Моя вторая ошибка – не убежать, когда услышал крик.

– Я заранее подсыпал яд в твой напиток, – сказал мужчина.

– Я-яд? Огненный Император, что вы такое говорите? – искренне спросила женщина.

– Ты неплохо притворяешься. Если бы кто-то увидел это, они могли бы даже поверить.

Тупик.

В самом конце тёмного переулка действительно находились мужчина и женщина. Хотя странно говорить, что они просто находились там. Мужчина угрожал женщине.

– Желудочный сок Василиска, – сказал мужчина. – Изначально именно ты планировала отравить меня этим. Вот это да. Если бы не мой навык, у меня были бы большие проблемы. Хм-м? В чём дело? Ты какая-то бледная, мисс Святая.

– Это Иммунитет к Десяти Тысячам Ядов? Н-невозможно! У вас не должно быть такого навыка!

– Конечно, у меня его нет, – рассмеялся мужчина. – Но у меня есть навык, который немного лучше.

Наконец, я осознал, кто передо мной был. Каким бы тёмным ни был этот переулок, я хорошо видел спину мужчины и его волосы, завязанные в хвост. Я каждый день видел его на своих стенах в течение последних десяти лет. И прошлой ночью он выступал на телевидении. Я всегда хотел быть таким, как он.

«Это на самом деле Огненный Император!»

Охотник 1-го Ранга. Главный герой этой эпохи. Идол, которым восхищались десятки тысяч людей. А многие и завидовали… особенно я.

Кроме того…

«Разве это не Святая?»

Я прикрыл рот, чтобы не издавать ни звука.

Святая. Охотник 9-го Ранга, выбранный Ассоциацией. Согласно слухам, она встречается с Огненным Императором. Именно её недавнее поведение вызвало весь этот скандал. Величайшая красавица, которую я видел лишь на видео и фотографиях, была передо мной.

– Игра окончена, – сказал Огненный Император. – Пришло время расплачиваться за свои поступки.

– П-погодите, уважаемый Огненный Император, – умоляла она. – Вы, должно быть, неправильно всё поняли… Я лишь хотела зачистить Башню вместе с вами в одной команде!

– Я тоже так думал, но вышло совсем иначе, – ответил Огненный Император.

– Пожалуйста, погодите! Задумайтесь. Если мы объединимся, то легко сможем подняться на 40-й этаж! Через год мы можем даже добраться до 50-го этажа! Точно! Туда человечество ещё не добралось, но если мы вдвоём…

– Я тоже так думал, но вышло совсем иначе, – повторил он свою фразу.

Ошеломлённый, я задумался:

«Разве эти двое не встречаются?»

Так говорили в интернете. Даже по телевизору обсуждали их страстную любовь. Но в том, что я видел сейчас, не было и намёка на романтические отношения. Сложно было даже пошутить, что это любовная ссора.

Жажда убийства.

Я лишь видел мужчину, который намеревался убить женщину, отчаянно цеплявшуюся за жизнь.

– Пожалуйста! Давайте всё обсудим, чтобы разобраться в этом недоразумении! – всхлипывая, кричала она.

– Обсудим? О! Ладно. Пожалуй, того требуют манеры, – ответил Огненный Император, схватив шею Святой.

Она лишь кашлянула, прежде чем полностью лишиться воздуха. После этого от неё исходили лишь слабые стоны.

– Но это я устанавливаю правила и решаю, кто и когда будет говорить, – прорычал он.

Святая дёргалась из стороны в сторону, задыхаясь. Я смотрел за её тщетными попытками, и мне казалось, будто я задыхаюсь тоже. Невероятно. Боже мой. Почему это происходит прямо передо мной?

– Я задаю вопросы, а ты отвечаешь. Ах, говорить тебе не нужно. Просто кивай головой. Тебе понятно?

Она с усилием кивнула головой, всхлипывая. Я сглотнул от страха и сочувствия.

– Если ответишь честно, я оставлю тебя в живых. Я даже дам тебе противоядие. Но если ты проигнорируешь моё предупреждение… Ну, дальше объяснять не нужно, верно? Я слышал, ты закончила Оксфорд. Воспользуйся своей умной головой.

Святая отчаянно атаковала руку Огненного Императора, вцепившуюся в её шею. Однако это ни к чему не привело. Святая, которая была известна как один из лучших хилеров, не могла превзойти Огненного Императора в физической силе.

– По правде говоря, у меня лишь один вопрос к тебе.

Святая по-прежнему продолжала сражаться за воздух.

– Кто приказал тебе убить меня? Просто ответь. Была ли это Ведьма Чёрного Дракона?

Святая вздрогнула и перестала бороться.

– Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, – сказал Огненный Император. – У меня может и нет Иммунитета к Десяти Тысячам Ядов, но есть навык Распознавания Лжи. Если соврёшь, то я даже твои кости сожгу до пепла.

Святая не ответила сразу. В тёмном переулке было трудно разглядеть её лицо, но я понимал, что она молчит. Пока Огненный Император терпеливо ждал, Святая, наконец, кивнула.

– Я так и знал, – издав смешок, сказал он. – Прощай, Святая Изабель.

Вспыхнуло пламя.

Огонь поглотил весь переулок вокруг них. Он распространился от хватки Огненного Императора до шеи Святой, а затем всё её тело было охвачено пламенем. Она начала отчаянно бороться. Это была её последняя попытка выжить. Но как бы сильно она ни сопротивлялась, она не могла высвободиться из хватки Огненного Императора.

Огненный Император спокойно смотрел на пылающую Святую. Казалось, его это вообще никак не тронуло.

Перед палящим пламенем Огненный Император был совершенно спокоен. Он держал шею Святой до самого конца. Она взмахнула обеими руками, вонзила ногти в руку Огненного Императора и попыталась расцарапать её. В конце концов, она протянула руку к небу и… всё закончилось.

Её тело обмякло, и она больше не двигалась.

Эмоции бурлили в моём животе и вырывались через грудь.

«Этот бешеный ублюдок!»

Герой человечества умер прямо у меня на глазах. Да и не совсем верно говорить, что она умерла.

Она была убита. Убита другим героем человечества, Огненным Императором.

«Безумец».

Теперь Святая была лишь сожжённым трупом. Несмотря на это, пламя не угасало. Огненный Император на этом не остановился. Он сжигал всё, пока её плоть и кости не превратились в пепел. От начала и до конца он делал всё это с бесстрастным выражением лица.

«Он явно не в здравом уме, – подумал я, сделав шаг назад. – Надо срочно уходить отсюда».

И это была моя третья ошибка за сегодня. Моя последняя ошибка…

Раздался небольшой хруст. Я наступил на маленький стеклянный осколок.

Возможно, это был осколок стекла от разбитой бутылки алкоголя. Может быть, его просто задуло сюда ветром из другого места… Я, бл*дь, понятия не имею, как он сюда попал. Да и не нужно мне было знать.

Вместо этого мне надо было понять две вещи:

Во-первых, я допустил идиотскую ошибку.

– Хех, – усмехнулся Огненный Император, взглянув туда, где я прятался.

Во-вторых, Огненный Император был хищником, который обязательно воспользуется ошибкой своей жертвы.

– Я думал, что позаботился о всех крысах поблизости. Похоже, одну я упустил.

Его глаза отыскали меня, и я побежал.

Я бежал, не оборачиваясь назад. Это были глаза убийцы. Не того, кто убил одного или двух, а того, кто убил десятки человек. Возможно, даже больше. У него были глаза демона.

И этот демон пытался убить меня.

– Ха? Как мило.

Как только Огненный Император усмехнулся, жар пронзил мои лодыжки, и в следующий же момент я покатился по земле. Сначала я не мог понять, почему я упал.

По крайней мере, пока не увидел свои ноги, валявшие на земле.

– А-а-а?! – сорвался крик с моих губ.

Я лишился своих ног. Мои ноги! Они были отрезаны. Левая и правая. И они всё ещё были в обуви.

Я даже мог видеть логотип известного бренда, нарисованный на боковой стороне кроссовок.

– П-пожалуйста, не убивайте! Пожалуйста! – умолял я, прямо как Святая.

– Тогда почему ты убегал? Ты меня чертовски напугал, – сказал Огненный Император, наклоняясь ко мне.

Он взял одну из моих ног и стал ей размахивать, словно это была бейсбольная бита.

– Эй. Смотри, – обратился он ко мне.

Я поднял взгляд и посмотрел на ногу. Затем на его руки и снова на ногу.

– Я ничего не видел!

Огненный Император подошёл ближе.

– Что ты не видел?

– Я ничего не знаю! Угх! Пожалуйста… Я не знаю…

– Что ты не знаешь?

– Пожалуйста… Великий Огненный Император… оставьте меня в живых. Я ничего не расскажу. Никому не расскажу.

Я чувствовал, как он склонился надо мной.

Он согнул колени и посмотрел мне в глаза.

– Ого. Так ты говоришь, что видел меня и даже узнал? Возможно, ты видел всё. И даже знаешь всё тоже.

– Пожалуйста…

– Старший братец, ты разочаровываешь меня. Почему ты ведёшь себя так, будто ничего не знаешь? – спросил Огненный Император, щупая мою ногу. – Скажи. Кто тебя послал? Снова Чёрный Дракон?

– Я… действительно… ничего не знаю.

– Ты продолжаешь уверять меня, что ничего не знаешь, но случайно подсматривал за мной и Святой? Тихонько, словно блядская крыса? Вот это да. Звучит так убедительно. Если бы я был дебилом, наверное, поверил бы тебе.

Огненный Император усмехнулся.

– Но, видишь ли, я не дебил. Ты надо мной насмехаешься?

Искры огня вспыхнули передо мной. На ладони Огненного Императора появилось пламя, которое затем охватило мои ноги. Огонь потрескивал так, словно жарилось барбекю. Запах тлеющего мяса достиг моих ноздрей.

Он сжёг всё, ничего не оставив. Даже логотип знаменитого бренда. Даже кроссовки, которые я так давно носил. Даже мои ноги, которые были частью меня гораздо дольше.

Всё исчезло.

– Твоя голова будет следующей. Отвечай прямо.

Перед глазами всё поплыло.

Этот демон… был безумен.

Он был сумасшедшим. Не было смысла разговаривать с сумасшедшим. Ему не было дела до того, о чём думают другие, он твёрдо верил, что всегда был прав. Грёбаный психопат, убивающий невинных людей без всякой причины.

Как обладатель 1-го Ранга… Как человек… Как он мог так поступать?

И я был одержим кем-то подобным?

Многие люди, включая меня, верили, что он был Героем. Мы любили его за прямоту и искренность. Мы восхваляли его на уникальный характер. Кого? Этого сраного психа?

– Л-ложь… – пробормотал я.

– Что? – спросил он.

– Я услышал, что у вас есть… навык Распознавания Лжи, – с трудом произнёс я. – Вы сказали Святой, что можете распознать ложь. И что она должна отвечать искренне.

Когда Огненный Император никак не отреагировал, я продолжил:

– Испытайте меня эти навыком. Проверьте, являются ли мои слова ложью. Огненный Император… я действительно оказался здесь случайно. Пожалуйста, поверьте мне.

Выражение лица Огненного Императора стало странным.

– Я это выдумал, – ответил он.

– Что? – спросил я.

– Я это выдумал, – повторил Огненный Император. – Не можешь отличить блеф от правды? Хех. Нет у меня никакого навыка Распознавания Лжи. Я лишь хотел обхитрить Святую. Боже, вы двое такие наивные. Ты действительно поверил мне?

– Т-тогда… – сказал я дрожащими губами. – Вы убили Святую без каких-либо конкретных доказательств?

В отличие от психопата передо мной, Святая была честным Охотником. Она жертвовала большую часть своих с трудом заработанных денег в детские дома. Именно так она заслужила свой титул. И теперь этот мужчина убил её лишь из-за каких-то подозрений?

«Если это так, то… он не величайший Охотник. Он величайший психопат!»

– Эй, – сказал Огненный Император. – Это было грубо с твоей стороны. Почему ты так легко судишь о другом человеке? Конечно же, я во всём убедился. Святая действительно пыталась убить меня. Если бы я не убил её первым, то завтра она бы отравила меня.

– Откуда вы знаете?..

– Я знаю всё! Благодаря своей небольшой хитрости.

Я уставился на него, не понимая, о чём он говорит.

– Но тебе не стоит об этом знать, – добавил он.

Я не знал, что и сказать. Огненный Император был до безумия уверен в себе. Это можно было увидеть в его глазах. Абсолютная уверенность была причиной убийства Святой. По крайней мере, мне так казалось.

– Хм, возможно, ты действительно невинный свидетель, раз уж готов был пройти проверку Распознавания Лжи.

– Значит…

– Если честно, то я впервые вижу твоё лицо. Я запомнил лица всех крыс, скрывающихся в этой области. Каждого из восемнадцати. Я даже пересчитал их по головам, дабы убедиться, что не пропустил ни одного ублюдка… Хм.

Огненный Император коснулся моей головы с улыбкой на лице. Неужели он действительно поверил в мою невиновность?

– С-спасибо вам…

– Но ты знаешь, кто я… Ты даже увидел, как я убил Святую. Поэтому тебе придётся умереть.

Его пальцы на моей голове выпустили языки пламени, а затем крепко сжали мой череп.

– Меня зовут Ю Су Ха. Прощай.

Пламя охватило мою голову. Резкая боль пронзила мой мозг. Внутренности моей головы начали вскипать.

Я уже не мог говорить. Я не мог кричать.

«Я умру от рук этого безумца, я…»

Ким Гонджа.

Такое имя мне дал воспитатель детского дома. Он хотел, чтобы я стал великим человеком – таким, как Конфуций. Но моя жизнь не была похожа на жизнь Конфуция, и закончилась она жалко. Я сдох, как измождённый уличный пёс.

Печаль переполняла меня, изливалась наружу и сгорала в земле вместе со мной. Если сравнить это с игрой, то я вышел на плохую концовку. Моя жизнь на этом закончилась.

Как же я ненавидел всё это.

[В результате смерти были выполнены условия для активации навыка.]

Почему я умер вот так? Скорее, почему я вообще так жил? Это было несправедливо. Ярость поглотила меня. Это нечестно. Я мог бы жить лучше. Я имел право на лучшую жизнь.

Но я также совершил три ошибки. Умер по ошибке. Жил, делая ошибки. Родился по ошибке. С самого рождения всё было ошибкой.

[Случайное копирование навыков Охотника Ю Су Ха.]

[Создание карт навыков.]

Я ничего не слышал. Я даже видеть ничего не мог. Но замерцал тусклый свет. Передо мной словно затанцевали светлячки. Некоторые были коричневыми, некоторые серебряными… А какие-то даже золотыми.

Золотые светлячки летали так быстро, что их почти невозможно было поймать. Серебряные были медленнее, а коричневых вообще не составляло труда поймать. Но помимо них здесь был один самый яркий светлячок, он мелькал так быстро, что я не поспевал за ним взглядом. Он сиял так же ярко, как и солнце, поэтому на нём трудно было сосредоточиться.

[Пожалуйста, выберите карту навыка.]

Я потянулся именно к этому солнцу.

[Выбор сделан.]

И я поймал его.

[Копирование навыка.]

И затем я умер.

***

[Активация навыка.]

***

Вы знаете, как выглядит ад?

Сейчас я вам расскажу. Во-первых, тут нет никакого адского пламени. Тут вообще нет огня. Однако здесь есть газовая плита, но у неё вряд ли хватит мощности вызвать адское пламя. Ах, тут даже есть небольшой холодильник. Также неподалёку была кровать… и старый телевизор.

– Хм?

Другими словами, это было похоже на мою съёмную комнату. Или это именно она и есть?

Как ни погляди, это явно не ад. Это была моя прекрасная комната площадью в 3.5 квадратных пхёна*, которую я снял по низкой цене.

(П.р: Один пхён равен 3,30579 кв.м. То есть это где-то 11.5 кв. м.)

– Ч-что за…

Я потрогал голову одной рукой. Она была в полном порядке. Затем я посмотрел на отражение в смартфоне. Там я увидел лицо, похожее на незаконченную статую Аполлона. Не красавец, но и не урод. Однако никаких следов от ожогов не было.

– Что происходит?

«Огненный Император исцелил меня и отнёс домой?»

Если бы…

Но это было единственное объяснение, которое приходило мне в голову в сложившейся ситуации. Может, он оказался добрее, чем я думал? Он был сумасшедшим, но не убийцей-психопатом? Он мог притвориться, что убивает меня, но в последний момент спас.