Текст книги "Медбрат"

Автор книги: Григорий Дюков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

22 июня 1961 год

13:50.

День стоял жаркий. Солнце светило в небе ярко и высоко. Температура была настолько высокой, что я видел испарение влаги, будто нахожусь в пустыне. Гул машин был оглушительным, потому что все возвращались либо с работы, либо с поездки. Некоторые прохожие надели шорты, однако были и те, кто придерживался строгого стиля до самого конца, невзирая на страшную жару. Девушкам было чуточку проще из-за белых платьев, но был десяток девушек, которые пытались любыми способами как-либо охладиться. Кто-то размахивал веером или руками, кто-то ел мороженное, а кто-то даже купался в фонтане в одном нижнем белье, что, разумеется, радовало проходящих мимо мужчин.

Но мне было вполне комфортно, и жара на меня почти не влияла, поскольку я уже месяц работал на автомойке. В любой момент я мог облить себя с ног до головы и просто мыть лобовые стёкла своей футболкой. Хотя я и не обладал превосходной фигурой как Фрэнк «Бегемот» Робинс, или Майкл Браун, иногда это приносило лишние чаевые, особенно если в салоне были женщины старше тридцати.

У меня было две причины устроиться на эту работу: чтобы подзаработать немного долларов, потому что они никогда лишними не бывают, и чтобы заполнить своё свободное время. Сумма от зарплаты с автомойки покрыла бы мой переезд в настоящий небольшой домик. Один из таких стоял рядом с моим университетом. Он выглядел так себе во время моего первого визита: я часто видел тараканов и ржавчину на трубах, не говоря уже о прогнивших досках в подвале. Дом был захолустный, маленький, обшарпанный и было видно, что его давно не ремонтировали. Однако это было самое дешёвое предложение среди всех, что я смотрел, и я решил не медлить. Но была одна проблема: зарплата с автомойки не могла вывозить постоянное проживание в этом доме даже на половину. Мне необходимо поменять эту работу на более высокооплачиваемую, но на какую именно? У меня есть медицинское образование с первого курса, но я не могу работать без лицензии, а университет не обеспечивал студентам практику вне учебного времени. Приходилось все эти дни скупать газеты и искать объявления. Однако, ничего толкового, я так и не нашёл.

Но я не унывал: работа приносила мне хоть и маленькое, но удовольствие. Каждый раз я видел улыбки на лицах водителей. Были конечно и грубияны, но на них привыкаешь не обращать внимания. Один адвокат куда-то сильно опаздывал, отчего начал орать на меня. Я торопился как мог, однако он все равно выругался, прежде чем заплатил, и только потом тронулся. Когда машина уезжала, она задела ведро с водой, которая задела мою сумку с сухой футболкой, и я возвращался домой без какой-либо верхней одежды.

– Питерсон! Твоя смена окончена. Забери зарплату и можешь идти домой.

Услышав эти слова, я неспешно собрал свои вещи, рванул в кабинет начальника и, предварительно забрав конверт с деньгами, уволился с автомойки. Положив его в один из учебников, я потопал домой.

– Джимми!

Обернувшись, я увидел Фрэнка: было трудно его узнать в чистой белой футболке и шортах, при этом без грязи на руках и лице. Я охотно пожал ему руку и похлопал по плечу.

– Чего ты такой весёлый? Сам на себя не похож!

– Смотри! – я показал ему конверт с зарплатой. – Теперь я наконец-то смогу переехать в дом, дружище.

– Ого! Поздравляю! Это надо отметить! Есть какие-нибудь идеи?

– Сходить в зоопарк и посмотреть на твоих братьев? – сострил я

– Да иди ты!

Получив небольшой удар в живот, я рассеялся.

– Можно завалиться ко мне в берлогу и устроить тусовку, накупив всяких штук.

– Я принесу пива и еды. А ты попробуй ещё кого-нибудь выцепить, чтобы было не так тухло. А то каждый раз как у тебя собираемся, тухляк тухляком.

– Ну, можно позвать девчонок с универа.

– Чего? Этих страшных всезнаек? – Фрэнк отмахнулся и свистнул. – Да они крепче содовой и книг за третий курс ничего и не держали! Джимми, перестань! Я говорю про настоящих девчонок! Весёлых, озорных, вечно смеющихся!

Я глубоко задумался.

– Вечно смеющихся, говоришь… Знаю я одну знакомую. Правда, я с ней почти месяц не общался…

– А Она красивая?

– Очень.

– Как зовут?

– Кларис. Кларис Монро.

– А фигура как?

– Воу-воу, полегче, донжуан! Во-первых, подруга моя, а во-вторых, ты тоже кого-нибудь поищи.

– Вот и отлично! Встречаемся вечером, часиков в 7. Смотри не забудь рассказать ей, какой я самец!

Фрэнки почти в припрыжку побежал в противоположную сторону, оставив меня наедине. Встреча с Кларис будет наверняка непростой: она, как минимум, потребует объяснений моего отсутствия, а, скорее всего, даже и слушать не станет.

Так уж вышло, что до «Road 66», было рукой подать. Когда я пришёл в своей потной футболке с бомбером на плече, я выглядывал Кларис среди других официанток, но всё было безуспешно. Тогда я сделал глубокий вдох, закрыл глаза и вошёл в ресторан. Там всё осталось таким, как я и помнил: плитка, парочки, официантки и те неприятные типы. Я сел за свой столик, который, к счастью, не только был свободным, но и слабоосвещённым, как я люблю. Сев за него, я стал рассматривать меню в поиске каких-либо новых блюд, но и от кофе с шариком мороженного и куском прекрасного яблочного пирога я бы не отказался.

– Привет, блондинчик. Тебе как обычно?

Услышав тихий, но всё тот же приятный голос, я увидел Кларис. Она выглядела слегка потрёпанной, но всё ещё необыкновенной и весёлой. Её появление автоматически нарисовало мне улыбку на лице.

– Кларис, я хотел бы извиниться. Я не появлялся и не звонил тебе…

– Ой, да это так давно было! Я уже и забыла. В любом случае, я рада тебя видеть, Джимми.

Я не ожидал от неё таких слов. Сказать, что я был приятно удивлён, ничего не сказать: я был на мгновение заряжен энергией.

– Мне приятно это слышать. Слушай, я к тебе заскочил не просто так. У меня в моём старом доме будет нечто вроде вечеринки. И ты, как почётный гость, приглашена. Там буду я и мой друг с универа. Придёшь?

– Хм. – она закатила глаза и хитро улыбнулась. – А что мне за это будет?

– А меня тебе мало?

– Ну… – она поправила локон своих тёмных волос. – Я бы хотела чуточку больше.

Надо отдать ей должное: заигрывать она умела. Причём отменно.

– Возможно мы достанем немного спиртного. И, возможно, ты будешь единственной девушкой в нашей компании. У тебя будет море внимания, и ты упустишь такую возможность?

Она рассмеялась.

– Ой, внимание я люблю. А твой друг симпатичный?

Вы все сговорились что ли?

– Вот сама и увидишь.

– Ну хорошо, я приду. Напиши адрес на салфетке.

Она протянула мне ручку, и я, заметив её новый фиолетовый маникюр, сделал ей комплимент. За это я получил воздушный поцелуй и кусок яблочного пирога «за счёт заведения» День обещает быть превосходным.

20:20

Я ждал, сидя на диване. До этого я потратил где-то часа полтора на уборку своей квартиры. Ну как, уборку: я постарался убрать весь мусор и расставить все книги с вещами по порядку. Увы, голые стены, испорченную мебель и старую лампочку я скрыть не мог. Зато я поставил радио таким образом, чтобы оно привлекало всеобщее внимание.

Закончив все домашние дела, я надел свой университетский бомбер, джинсы с ботинками, и стал читать учебник, дабы скоротать время ожидания. Поставив пепельницу рядом с собой, я курил долго и неспеша. Мою голову терзали мысли касаемо переезда в новый дом, которые я крутил на протяжении всего дня. Обычно, это мечта каждого уважающего себя человека: роскошный дом, новейший автомобиль, красавица жена, окружённая детишками, денежный достаток и тому подобное. Однако я никогда не стремился к такому рода обогащению. Я не был прям из совсем бедной семьи, но и миллионерами назвать что меня, что моих родителей было проблематично. Мама сидела дома и ухаживала за мной, когда я был маленьким, а папа работал на фабрике по производству холодильников. Каждый раз он приходил домой и просил, чтобы ему разогрели еду, и каждый раз, он уточнял: «семь минут на сковороде, и ни минутой больше!». Ещё он очень любил вешать ботинки на крючки для шляп. Он панически боялся мысли, что к нему в ботинки может заползти мышь или таракан. Порой это переходило в целые театральные этюды с криками и битой посудой. Но стоило мне показать себя в качестве хорошего врача, все ссоры по пустякам стали происходить намного реже. Но эмоциональные конфликты сменили монотонные скучные диалоги об «успешной карьере хирурга» и о том, «как важно учиться в университете». Это меня откровенно бесило: чтобы я не говорил, будь то забавная история с Фрэнком, следы от драки с Брауном, или вопрос, связанный с Кэт – всё это скатывалось в монологи о карьере хирурга. В какой-то момент я просто сдался и перестал отвечать на их письма. Устал.

Неожиданно раздался стук в дверь. Как только я подбежал, я увидел Фрэнка с целым ящиком пива и двумя бутылками виски.

– Кто готов сегодня напиться до беспамятства, доходяга? – очевидно, что «Бегемот» был заряжен оптимизмом: такие поводы для безответственного пьянства необычайно редки. – А когда твоя подружка придёт? Мне не терпится её увидеть!

– Она должна быть совсем скоро. Не торопись, ещё успеешь её разочаровать. А где же твои подруги?

Фрэнк не ответил. Не успел я впустить Фрэнка к себе, как я увидел поднимающуюся Кларис по лестнице.

– А вот и ты, блондинчик. Ну что, как настроение? А это – твой симпатичный друг?

Фрэнки тут же бросил ящик, убрал бутылки и начал прихорашиваться. Выпрямив спину, он зачесал свои каштановые волосы на бок и широко улыбнулся. «Ну ты и позер» – хотел прошептать я, но промолчал.

– У меня всё отлично. Кларис, позволь мне представить тебе моего хорошего друга, а сегодня и собутыльника: Фрэнк Робинс.

– Приятно познакомится. – Кларис протянула ему руку.

– Здорова, подруга. – Фрэнк очень грубо, в свойственной ему манере, пожал ей руку. Кларис немного тряслась от рукопожатия Фрэнка.

– Ого! Не знала, что ты живёшь в такой… интересной обстановке. – по её лицу и тону можно было понять, что она осталась слегка разочарованной и озадаченной.

– Ой, перестань. Не важно, как дом выглядит. Главное, чтобы он от снега, ветра и дождя укрывал. Верно я говорю, Джимми? – позер занёс ящики, каждому раздал по бутылке пива и плюхнулся на диван, запрокинув ноги на подлокотник.

– Ну, я бы не переезжал в новый дом, если б меня всё устраивало, Фрэнк. – я сел на диван и открыл бутылку. Пиво было достаточно холодным, но ужасно пресным. Держу пари, Фрэнки выбрал самое дешёвое пиво, лишь бы напиться. Кларис подсела ко мне.

– Итак, Фрэнк. Чем ты занимаешься? Я слышала, ты работаешь в автомастерской.

– Ну да, это правда. Помню один раз бампер упал прямо на меня. Ну, я попытался сначала поднять его, но он был такой тяжелый, что я не смог это сделать. «С первого раза». —когда он говорил последнюю фразу, он сделал на этом такой акцент, будто это было что-то из ряда вон выходящее.

– Ух ты! Безумно интересно. Ты такой сильный.

Пока мой друг пытался якобы невзначай показать свою мускулатуру, меня слегка насторожило любопытство и удивление Кларис. Оно было точно таким же, когда я рассказывал о себе и о своих увлечениях. Может, она совсем не искренняя, а я просто повёлся на её удочку? Я продолжал пить пиво и сидеть у себя в голове, пока Фрэнк не сказал следующее:

– Да на самом деле не особо. А вообще, строго, между нами, – он подмигнул Кларис, – мне не нравится учиться в нашем университете.

– Серьёзно?! – его заявление меня шокировало до такой степени, что я перестал пить пиво. А вот сам Фрэнки выпивал уже третью бутылку, и начал открывать виски. Он говорил, слегка запинаясь и размахивал руками во все стороны, крутя при этом головой, будто он какой-то переводчик для глухонемых. Да и говорил он на повышенном тоне, громко и срываясь на крик.

– Не, я не говорю, что я как-либо презираю работу этих ваших докторов. Они славные ребята, занимаются всякими полезными штуками. Людей там лечат, все дела Но мне не совсем не по душе выяснять, че там у мужика или бабы по заболеваниям, какая там причина диагноза и вся эта лишняя муторная чушь. Но больше всего, – в этот момент он наклонился к Кларис, тыча в неё своим пальцем и расплёскивая пиво. – я ненавижу копаться в человеке. В буквальном смысле. Сама подумай, подруга, ты работаешь руками в каком-то незнакомом тебе парне! При этом, у тебя все руки по локоть в крови! Это же омерзительно.

– Но Фрэнк…Почему же ты тогда там до сих пор учишься? —с опаской спросила Кларис. Было видно, что состояние Фрэнки её пугало.

– Во-первых, я там подрабатываю помощником инженера, а не учусь. А во-вторых, – Фрэнк икнул и побил себя кулаком по груди, – понимаешь, я обожаю сложные схемы. Мне чертовски интересно изучать различные механизмы, понимать, что и как работает, погружаться с головой в процесс такой работёнки. Я ради этого до сих пор работаю в этом…как его…

– В автосервисе?

– Да! Именно! Хорошо соображаешь, подруга! Дай-ка я тебя поцелую.

– Так все, Бегемот, с тебя хватит. – я подскочил и вовремя встал между ними, держа Фрэнка за плечи. Он уже потерял счёт времени и трезвость ума: он не мог задержать свой взгляд, и постоянно смотрел то на угол комнаты, то на лампу. – Пойдём, я тебя уложу.

– Ведите, мой капитан!

Отдав честь, будто он в каком-то кино про пиратов, Фрэнк уверенно облокотился на меня, и мы пошли в ванную, куда я его и поместил. Он, подобно маленькому ребёнку, укутался одеялом, свернулся калачиком и прижался к стенке, напивая себе детскую песенку под нос. После этого я вернулся к Кларис, которая слегка пританцовывала в центре комнаты, сделав радио погромче. На столе я видел пару бутылок от пива, точно не Фрэнка, и открытую бутылку виски. Неужели я так долго возился в ванной?

– Где ты так долго пропадал?

– Да я, просто…

– Ничего не говори, блондинчик. Просто потанцуй со мной.

Она быстро налила себе в стакан виски, выпила залпом, слегка поморщилась и потянула меня за руку. Я был будто марионеткой, ведь она шевелила моими руками в такт музыки, что мне, определённо, нравилось. У меня так сильно поднялось настроение, что я и сам пустился в пляс под классику рок-н-ролла. Настроение было заводным, и я, не отрываясь от Кларис энергично танцевал до упаду. Я не обращал внимание на усталость: алкоголь достаточно сильно вдарил мне в голову. Мы кружились и перебирали ногами до тех пор, пока мы оба не упали на диван.

– Слушай! – она положила мне руку на плечо. – Ты ведь так и не сказал в честь чего праздник!

– Ну, у меня теперь достаточно денег, чтобы переехать в свой личный дом и жить как нормальный человек.

– Ого! Я так за тебя рада! Будешь теперь настоящим домовладельцем. – она улыбнулась и приобняла меня слегка. – Вот скажи мне, Джимми. Почему такой хороший парень как ты не посещал такую хорошую девушку как я раньше?

Вопрос Кларис сразу испортил мне настроение: я не любил, когда меня подобным образом «допрашивали». Однако, я был не против ответить, однако надо было показать своё хладнокровие. Поэтому я с тем же тоном ответил:

– Я был занят поиском работы, дорогуша.

– Целый месяц не мог прийти ко мне и объясниться? – её поведение оставалось таким же развязным, хоть вопрос и был слегка грубоватым.

– Я, по-твоему, тебе принадлежу?

– Ну ещё бы! – Эти слова вылетели из неё как пробка от шампанского. А алкоголь развязывает язык: если я только предполагал, что у нас есть какие-либо чувства, то сейчас был абсолютно в этом уверен. Я не хотел даваться в какие-либо споры и выяснения отношений, просто хотел повеселиться.

– Тогда у меня к тебе серьёзный вопрос, Кларис Монро.

– М?

Я сделал глубокий вдох.

– Ты будешь моей девушкой? – я нежно приобнял её, и заглянул в глаза.

– Только если ты станешь моим парнем. – играючи ответила Кларис.

– Ну нет, так не честно! – я решил принять правила игры в кошки-мышки. – Давай без последнего пункта.

– Ах ты жулик! Да я тебя…

Неожиданно она бросила в меня подушку от дивана. Я взял ее и кинул в ответ. Начался настоящий бой подушками, в котором мы продержались не долго: я со смехом рухнул на пол. Она хохотала так громко и так лихорадочно, что тоже упала с дивана прямо на меня. Мы посмотрел друг на друга. Её глаза были необычайно красивы, а взгляд пленил меня с первых мгновений, как я его поймал. Она была такой заводной, такой жизнерадостной. Этого мне безумно не хватало в жизни. Мы медленно склонили головы друг к другу, закрыли глаза и впервые поцеловались. Вкус её губ напоминал чернику. Мы целовались пару секунд, после чего она легла рядом со мной и взяла меня за руку.

– Теперь я буду навещать тебя чаще.

– Ой, замолчи: не порть момент.

Мы лежали вместе на холодном полу моей старой потрёпанной квартиры, в которой я жил последний день. На кухне играл блюз: идеальная музыка для подобных романтических моментов. Я не хотел в тот момент ничего, кроме одного: чтобы это мгновение не заканчивалось.

16 июля 1961 год

14:00

Я вернулся домой из магазина с пакетами, доверху набитого продуктами. Найдя ключ от дома, я открыл зелёную дверь и зашёл внутрь. Всё было как обычно: красиво, но слишком просторно. Мебелью я ещё не успел закупиться, и кроме моего старого дивана, радиоприёмника да холодильника ничего не было. Зато ванная была в отличном состоянии: белая плитка переходила в белоснежную раковину с краном, а к стене была приставлена ванная, где я мог спокойно поместиться. После ванной комнаты коридор сразу переходил в гостиную с кухней. Поверх плиты с вытяжкой следом шли шкафчики, где хранились пара важнейших компонентов любого уважающего себя домовладельца: хлеб, соль, спирт и бинты. Плита была на четыре конфорки, шкафчики были сделаны чуть ли не из строительного дерева (доски были бежевого цвета), а пол – из паркета, обработанного лаком. Единственное, что меня полностью устраивало, так это спальня: маленькая комнатушка с одним достаточно большим окном, длинной кроватью, красным покрывалом и шкафом, где помимо моей старой одежды, лежал небольшой портфель, купленный на остатки денег, предназначавшиеся для дома. Гараж я пока не мог использовать по назначению, но я часто открывал его, ставил кресло напротив улицы и любовался видом. Там же чаще всего я и курил, если по каким-то причинам не делал этого внутри дома.

Разложив продукты по холодильнику, я включил радио и сел на диван, закурив сигарету. Я стал вспоминать свою вечеринку, на которой мы с Кларис и Фрэнком отлично посидели. После неё я стал приходить к Кларис на работу так часто, как мог. Мы постоянно куда-то выходили и гуляли вместе, ели мороженное в парке, выезжали за город, болтали ни о чём.

Фрэнки же пропал с моих радаров. Насколько мне было известно, он всё ещё работал в автосервисе. После вечеринки мы общались, но с каждой нашей встречей он становился всё таинственней и таинственней. «Бегемот» продолжал острить, говорить какие-то странные вещи и веселить меня, потягивая сигаретку. Однако каждый раз он настолько быстро уходил с места встречи, что я даже не успевал с ним попрощаться. Зато Фрэнк часто стал назначать встречи в парках поздно вечером, одеваясь при этом максимально подозрительно.

– Срочное включение: к нам попал эксклюзивный материал с места событий главной площади Рэд Харбора. Несколько полицейских автомобилей преследуют инкассаторский фургон, угнанный несколькими бандитами, чьи лица скрыты масками. На данный момент не удалось установить личности грабителей, а фургон был обнаружен в реке. Подозреваемые скрылись с места преступления, но некоторые утверждают, что…

Услышав это по радио, я слегка напрягся. Ещё больше я напрягся, когда услышал стук в дверь.

На пороге стоял Фрэнк. Он был напуган, весь мокрый и при этом жутко нервничал. Одет был в свой бомбер и джинсы с брюками. Однако у него на плече висел человек с окровавленным видом. И это меня ужасно насторожило.

– Джимми! Брат! Срочно нужна твоя помощь! Чё стоишь как баран?! Тащи свои препараты и бинты!

Не успел я и словом обменяться, как Фрэнк положил этого человека ко мне на диван и раздел.

– Что здесь происходит? Фрэнк, почему ты в таком виде? Кто этот человек?

– Я обещаю, Джимми, я тебе всё объясню, но сначала помоги ему. Сделай всё что сможешь и схорони его. И ни в коем случае не сдавай его копам! Я пока спрячу деньги и замету следы. Ты останешься у меня в огромном долгу. – Затем он нагнулся к пострадавшему. – Держись, Тони. Этот мужик тебя быстро поднимет на руки.

Похлопав Тони по плечу, он стремительно вышел из моего дома, сильно хлопнув дверью. Мужчина стонал от боли и непрерывно дергался, лежа на диване. Я был шокирован, но принял удар судьбы. Сделав глубокий вдох, посчитав до десяти и выдохнув (так меня учили на практике), я подбежал к пострадавшему и осмотрел его, предварительно раздев. У меня не было выбора, а минуты на размышления – тем более.

Вся его одежда была запачкана кровью, однако сам он не пострадал. Я увидел у него пулевое отверстие и быстро побежал за приборами, бинтами и спиртом для дезинфекции. Счастливчику повезло: пуля не прошла на вылет, а застряла в животе, не задев важные органы.

– Сейчас будет больно. – после моих слов Тони, или как там его звали, слабо кивнул и засунул в рот себе кусок рубашки, который был оторван.

Я начал дезинфекцию и был оглушён криком Тони, однако я продолжил работу. Я успел своими инструментами так же быстро вытащить пулю и бросить её на пол, как и наложить бинты на тело. Проверив лоб пострадавшего, и убедившись в отсутствии жара, я прочней завязал бинты, дал ему немного воды и накрыл одеялом.

Работа была сделана: хоть и не идеально, но быстро. Я никогда не проводил на людях такой быстрой медицинской работы. Тем более, в таких странных обстоятельствах. Убрав всё лишнее и выбросив весь мусор, я наконец-то смог расслабиться и выдохнуть. Самое страшное было позади. Я достал из холодильника сэндвич с тунцом, который мне передала вчера Кларис, и бутылку холодной содовой. Когда я её открыл, газировка сильно ударила мне в нос, отчего мне пришлось подождать пару минут, чтобы часть газов вышла. Откусывая сэндвич и запивая его содовой, я не отводил взгляда от лежащего у меня мужчины. Когда он заснул, я наконец-то смог его поближе разглядеть. Это был брюнет со слегка темноватой кожей. Одет он был в строгий и официальный костюм, а на ногах виднелись ботинки, сделанные из качественной кожи. Я насторожился и подошёл поближе, дабы разглядеть его. Он был похож на тех типов, что зависали в Кафе у Кларис. А может, это он и есть…

– Сэр, откройте! Полиция!

Я испугался до такой степени, что чуть не упал. Проделав такой же «ритуал очищения», как его называли мои сокурсники, я накрыл его одеялом поплотнее, а все следы либо скрыл тряпкой, либо кинул в урну, стоявшей в ванне. Я привёл себя в порядок и осмотрел комнату в последний раз на наличие каких-либо подозрительных вещей.

– Сэр, немедленно откройте! Я знаю, что вы там: в вашем окне горит свет! Если вы сейчас же не откроете мне дверь, я буду вынужден применить меры.

Я направился в сторону двери и с невинным видом открыл дверь. На пороге стоял полицейский, одетый в синюю униформу, с чёрными ботинками на шнурках и солнечными очками. Он держал в зубах зубочистку, носил большие коричневые усы и за ухом торчала сигарета. Сам же он был низкий и тучный.

– Добрый день, сэр. Сотрудник Полиции Роберт Донован. – он распахнул свой жилет, показав полицейский значок. – Вы слышали что-нибудь об ограблении инкассаторской машины.

У меня было всего несколько мгновений, чтобы выбрать правильный ответ. Я мог сказать правду, и сдать своего друга Фрэнки, который ничего мне так и не объяснил. Но, с другой стороны, я чувствовал, что должен соврать и спасти человека, истекающего кровью у меня в гостиной.

– Да, вы знаете, я слышал. Передавали по радио. Ужасно, что такое происходит! Не могу себе такое представить.

– Вы не видели тут никаких проезжавших машин на высокой скорости? Или подозрительных лиц, пробегавших с мешком денег, или какие-нибудь другие вещи?

И тогда я решился окончательно.

– Вы знаете, нет. Я весь день ухаживал за своим дядей, с которым живу. Мы вместе решили кроссворды, делали сэндвичи с тунцом и ходили по магазинам. Сейчас он спит. Кстати, хотите сэндвич?

– За дядей, говорите? А это у вас…

Он обратил внимание на небольшие капли крови, ведущие в мой дом. Я почувствовал, как холодный пот вскочил у меня на лбу, а в горле появился ком.

– Здесь за углом есть отличная мясная лавка, называется «Рай телёнка». Там я всегда беру самую свежую говядину. А ещё там подают отличные бургеры. Отсюда и кровь: я за покупками ходил, и, видимо, пару капель упало. Кстати, советую посетить. Бургеры у них что надо!

– Благодарю за наводку, но я сейчас на диете. Слежу за весом, мистер…

С каждым разом было всё меньше и меньше шансов выйти сухим из воды, но всё же я назвался настоящим именем.

– Питерсон. Джеймс Питерсон. По вам и не скажешь! Вы очень даже ничего.

Он улыбнулся и посмотрел на себя, оглядывая со всех сторон.

– Правда? Что ж, спасибо, мистер Питерсон.

– Может, чашку кофе?

Я предположил, что, если настоять на гостеприимстве, он откажется. Ему нужен свидетель и намёк на грабителей, а не беседа в компании отзывчивого юноши.

– Нет, благодарю. Служба, как никак. Я вижу, что беспокоиться тут не о чем. Уж от меня-то эти грабители не уйдут: глаз – алмаз! Извините за беспокойство. Хорошего дня. – развернувшись, он направился в сторону своей полицейской машины, которую я только что заметил, и достал сигарету. На машине было несколько вмятин.

Закрыв дверь, я тут же выдохнул. С меня свалился огромный ком стресса, который я испытал за такую короткую не информативную беседу. Я вернулся на кухню, где человек уже пришёл в себя, и вел себя так, будто он хозяин этого дома. Он взял из моего холодильника пакет молока и открыл его, охотно поедая мой сэндвич.

– Вижу вам намного лучше. – в моём голосе было достаточно недовольства, чтобы человек оскорбился. Но только не этот.

– Да чувствую себя лучше всех! Тони Россини и не такие передряги переживал! Спасибо за беспокойство, друг! – он громко чавкал и говорил с набитым ртом, запивая моим молоком. – Будете доедать? А есть что-нибудь сладкое? Кексы там, или пончики! О! Обожаю чизкейки. Помню как-то раз…

Во мне кипела самая настоящая ненависть. Я решительно подошёл к нему, выхватил бутерброд и повысил тон.

– Слушай меня внимательно, наглая свинья. Немедленно объясни мне что здесь происходит и почему тебя сюда притащил Фрэнк, и выметайся из моего дома.

Тони не повёл виду, проигнорировав мои угрозы мимо ушей. Он, не отводя от меня взгляд, поставил пустой пакет молока на стол, собрал свои вещи и начал неспешно собираться. Однако перед тем, как уйти, он передал мне плотный конверт.

– Держи, мальчик. Заслужил. До скорой встречи.

– Надеюсь мы больше не встретимся. – я процедил это сквозь зубы, ибо я был почти на пределе своего терпения.

– Ошибаешься! Мы встретимся скорее, чем ты думаешь. – он повернулся ко мне, когда почти вышел из дома, и продолжил. – В следующий раз, будь более вежлив с человеком моего положения, иначе ты плохо закончишь…

Он улыбнулся и пошёл дальше топая, будто ничего и не было. Я закрыл дверь, выбросил пустой пакет молока и начал раскладывать продукты, параллельно закурив сигарету: день был напряженным. Раскладывая продукты по полкам, убирая их в холодильник, я стал вспоминать весь день и его события. Вдруг мне вспомнился один очень важный элемент, когда он передавал мне конверт. Потом шляпа, костюм, кровь… Машина! Я тут же подбежал к конверту и посмотрел, что там лежит. Я был в ужасе. Это были космические деньги. Я бросился к телефону, будто в меня выстрелили солью, и набрал Кларис.

– Милый, привет. Я сейчас не могу говорить, я на работе

– Приходи ко мне домой вечером в шесть. Мне кажется, Фрэнк работает на мафию.