Текст книги "Лютый 2 (СИ)"

Автор книги: Григорий Бабаян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 19
Хороший день

Проверить несколько млн человек на станции на принадлежность к тлорам? Так это непосильная задача для одного меня. И что значит проверить? Ну проверил я, а дальше что? Как часто их нужно проверять? Вон СК безрезультатно пытались отследить момент, когда один из их отрядов подменили «куклами». Всем очень интересно знать, когда это произошло на одном из заданий или уже на самой станции? Одномоментно или поэтапно? И ничего. Даже члены их семей не могут ничего внятного сказать.

Из этого «райского» уголка нужно бежать, припашут до скончания дней. Буду как паломник каждый день обходить уровни станции с тотемом в руках и каждому в лицо заглядывать, направлять астральный поток и припевать: «выйди на свет». Хватит мне и Дриады, что припахала эту станцию очистить. И ведь никто спасибо даже не скажет.

– «Я скажу. Спасибо»

Я оглянулся на неё. Стоит прямо за спиной Снежной и улыбается. Кругом море крови и это всё что осталось она напавшего отряда СК на меня, а она улыбается. А ведь будь тут хоть одна гадина ползучая и тогда бы недовольно ворчала. А так «всего лишь люди». Я отвернулся и вновь уставился в панорамный иллюминатор, всяко интересней, чем смотреть на то, как машины убирают палубу от того, что от неудачников осталось. Эльдарцы не сдерживались и били на поражение. Это их секция и вся ответственность за меня лежит на них. Ну вот, как бы теперь эльдарцы с СК воевать не стали и это внутри станции. Нет, бежать отсюда надо. Чувствую пятой точкой, что как можно скорее.

– Мне не спасибо твоё нужно, а истребитель. ИСТРЕБИТЕЛЬ! Разница между спасибо и истребителем знаешь какая? Огромная, размером с Марианской впадиной. Ангар есть? Есть. Удобрения есть? Целый океан! Ушлый схему дал? Дал. Так чего тебе не хватает?

– «Деревья не летают. Сколько ещё раз повторять?»

Это смотря как запустить. Это раз. Первые самолёты из дерева строили, это два. Должна быть причина. Ушлый молодец, даже меня впечатлил схемой истребителя. Изучил имперские истребители, а затем эльдарские. Взломать искин в их проектной палубе не составило труда. Для меня. А он безбожно всё скачал и отработал разные узлы. Теперь у нас есть схема нужного истребителя, вот только, есть одна загвоздка: «Деревья не летают».

– Так и скажи, что боишься летать.

– «Боюсь летать», – пожимает та плечами.

Снежная в наш разговор не лезет, но в отличие от остальных меня сумасшедшим не считает, сколько бы не разговаривал «сам с собой». С недавних пор Ита тоже. А вот и она пожаловала.

– Лютый, твоих рук дело? – оглядела она палубу, аккуратно переступая через «лужи». – Хотя нет, эльдарской магией пахнет. Подруга, а за что вы их так? Мокрого места даже… только мокрое место и оставили. Не хорошо-о-о. Добрее нужно быть. Каждой твари по паре нужно оставлять.

Снежная даже не обернулась, но ощутимо напряглась. Вот только что расслабленная стояла, а теперь начинает закипать.

– Ревность тебе не к лицу. Ты уже знаешь? – посмотрела она на меня.

– Что? – не понял я.

– Они меня к тебе не пускают! Видите ли, их секция, их правила. Наверняка эта, – кивнула она на Снежную, – дала указания. Ладно бы ты эльдарцем был бы, но ведь нет. Человек.

Ревность, не ревность, но эльдарцы из нейтральных перешли в разряд союзников. Нападавший отряд СК на меня – успокоили и не дали им до меня добраться. Жаль, я бы сам развлёкся. Ну, не ругать же её за это?

– Может ты знаешь, чего это они напали?

– Ита всё знает, – улыбается та. – Только что со срочно организованного совещания.

– И?

– Долгая история, ты меня на свидания, когда поведёшь? В империю, где никто не будет путаться под ногами!

– Когда здесь закончим.

– Ладно. Сразу скажу, что это не месть и не личная инициатива, как подумали сразу. В СК раскол и очень серьёзный. Их руководство ты проверил на принадлежность к тлорам, а дальше началось брожение.

– А можно мне покороче, самую выдержку?

– Нет тебя, нет проблем.

Издевается. Нашла время.

– Чуть по подробнее.

– Ты нужен империи, зачем не знаю, но ты можешь попробовать пытать меня и я обязательно расскажу все её секреты. Очевидно, что ты можешь сильно её усилить. СК нужно усиление империи? Нет. Дальше, ты нужен эльдарцам и это уже тоже установленный факт. Зачем не знаю, но её пытать не нужно. Лучше меня вместо неё и я тоже расколюсь, мои слабые места ты знаешь. Так что сдесяток версий предложу и наверняка все выстрелят.

– Да я и так знаю, зачем я им нужен, но ты права – сами они не признаются.

– И зачем?

– Древо очень редкое создание, а в его основе всегда лежит проводник её воли. Ходячих проводников, судя по всему, нет. Я один такой, возможные перспективы сама дорисуй.

– А почему ты один такой?

– Для этого нужно быть человеком, а они эльдарцы. Разницу чувствуешь?

– С тебя подробности. Короче эльдарцев ты тоже можешь сильно усилить. А СК нужно усиление эльдарцев? Барабанная дробь и снова ответ нет. А дальше идут сильвы. Они очень тобой интересовались, не сказать, чтобы ты им нужен, но интерес проявляют. И тут даже я удивлена, зачем ты им мог понадобиться. Но их никто усиливать не хочет, тут можешь не пытать и поверить на слово. Лучшие лекари и убийцы магов. Они и так не подарок. Ещё карпаты интересовались, но у них по отношению к тебе гастрономический интерес. Купить подешевле и продать подороже. Дальше идут тлоры.

– Подошли к главному?

– Подошли, – вздохнула она. – Тлорам нужно Солнце.

– Он Ушлый!

– А на Солнце лучше откликается. Короче он им нужен. Искин, который может управлять магией. Один умник предположил, что Ушлый научит их пользоваться магией. СК нужно, чтобы тлорцы научились пользоваться магией? Барабанная дробь – не нужно. Ну, тут я с ними согласна. Этого никому не нужно! Так что если эльдарцы начнут думать также, то жди от них подарков в спину, это чтобы ты никому не достался. Уловил основную мысль? Кому бы ты не достался, ты их усилишь, а СК? Всего лишь станция. Очистишь – хорошо, не очистишь, будут жить дальше. Часть руководства СК сочли, что ты представляешь угрозу и это они отдали приказ на то, чтобы тебя ликвидировать, пока ещё имеется такая возможность.

– Уже не имеется.

Чисто теоретически, конечно, да, но по факту им проще всю станцию вместе со мной взорвать. Тогда да… хотя и в этом случае всего лишь может быть. А так, пройти эльдарцев, что меня активно опекают, «не летающее дерево» с арбалетом, астральный доспех, магический и мой новый, что практически мгновенно разворачивается и формирует пластины со стороны угрозы.

Могут ли тлоры через Ушлого научиться управлять магией? Не знаю, вряд ли, но кто их знает.

– Следы тлоров нашли? Они же меня похитить хотели. Должен был быть корабль и путь побега.

Быстрый, манёвренный. Если дерево не летает, мне бы и такой сгодился.

– Ничего не нашли. Совсем.

Где-то он должен быть. Хоть бы Ушлый нашёл.

– Ну, не телепортироваться же они собирались?

Снежная напряглась. Мы с Итой на раз это считали и на неё уставились, и та смутилась.

– Что вы на меня ТАК смотрите? Не могли, конечно.

– А чего ты напряглась тогда? Вы, что ли можете? – спросила Ита. – О-о-о, ты смотри. Могут. Наверняка вам для этого и нужен проводник древа? Ясно-о-о. Ты знал об этом? – повернулась она ко мне.

Ита может пытать и выпытывать и то, что Снежная молчит ничего не меняет. Артефакт ментальной защиты тут не поможет.

– Один раз используя Древо я смог. Может и они могут между ними. Тлоры то не могут?

– Нет! – а вот меня Снежная не игнорирует.

– Вот и хорошо, но вопрос открытый.

– А может они на нижних уровнях поселились?

Дриада за спиной отрицательно покачала головой. Да я и сам понимаю, что нет.

Ита подошла и встала рядом.

– Тлорский флот высматриваешь?

– Да, нет. Красиво просто. Жаль, что деревья не летают.

– Совсем не летают?

– Ага, даже если очистить нижние уровни станции, всё равно не летают. Придётся у СК брать металлолом, лишь бы летал. Вот будет потеха, тлорский корабли разносить на металлоломе.

– Наш флот рядом, – заметила Снежная.

– И он выступит против Тлоров? – засомневался я.

– Нет, он здесь, чтобы тебя эвакуировать. С тлорами бессмысленно воевать.

– Тогда сам справлюсь. А вы смотрите. И ждите.

– Один со всеми?

– Я не один. Это заблуждение. Да и не показали тлоры себя так, как я про них слышал, причём от тебя же… А в ближнем бою так вообще мрак, на один удар.

– Это здесь, вдали от своей родной звезды. Чем дальше они от неё, тем слабее. Но даже так, они значительно превосходят любого в управлении кораблями по быстродействию. А ещё там, в двух парсеках отсюда два имперских флота, – указала Снежная направление, как будто я смог бы их отсюда разглядеть. – Так что с одним флотом тлоров здесь они даже смогут справиться.

– Два к одному? Этого достаточно?

– Флот тлоров по численности состоит из двадцати тяжёлых кораблей. Наш эльдарский вдвое больше. А имперский флот до пятидесяти кораблей. Так что два полных имперских флота это соотношение уже 5 к 1. Плюс СК имеет свой флот здесь, но основные их силы разбросаны и прикрывают другие планеты и станции. Но в случае угрозы стянут дополнительные силы. Но главное ударная сила – это сама станция.

Снежная удивляет своей осведомлённостью, но вот в её голосе не чувствуется уверенности.

– Так они справятся?

– Естественно! – вмешалась Ита, а вот Снежная промолчала, явно подбирая слова.

– Как бы тебе объяснить, тлоры сильны вблизи своей звезды, это всем известно. Потому что им нужна связь с главным своим… «сервером» и чем они дальше от него, тем медленнее обмен данных с ним. Больше задержка, потери. Пока понятно?

– Да.

– Здесь может и хватит их сил, чтобы противостоять флоту тлорцев, но там… – указала она рукой, хотя я кроме звёздного неба и не видел ничего. – Уже нет. Там, абсолютно каждая запущенная ракета будет под ручным управлением, огибать заградительный огонь и бить в самые уязвимые зоны, выискивая брешь между силовыми щитами кораблей и бить туда. Перехватить подобные ракеты людям под силу лишь подавляющей численностью.

– И?

– Их «сервер» – это очень ценный ресурс. Возможно даже не восполняемый, никто не знает. Это не просто «железка», он заменяет им головной «мозг». Так что оберегают они его тщательно. Если потребуется, то часть этого «сервера» они могут погрузить на корабль. Вблизи него никаких… «задержек» у тлоров уже не будет и дальность от своей родной системы уже не играет никакой роли. И это самый защищённый из всех известных кораблей. Маяк флотилии. Барабанная дробь, – передразнила она Иту. – Один из них направляется сюда. Хоть тлоры и выставили свой флот, но он скорее разведывательный, за ним идёт маяк и ещё четыре флота, образуя полную флотилию. Они не считают корабли, а флота. На возможные пять флотов совокупных наших они выставляют свои пять. С тлорами бессмысленно воевать, так что наш флот здесь, чтобы прикрыть и эвакуировать тебя.

– И откуда вы узнали о маяке? – с сомнениями уточнила Ита.

– Говорю же, их «сервер» по сути мозг. Большой, но мозг. Магическая энергия в ряде случаев превосходит технические ваши возможности, – а затем взглянула на меня. – Если ты ещё не чувствуешь его, то со дня на день ощутишь. Для мага жизни это незамеченным не останется.

Останется. Я буду на нижних уровнях, а аномальная зона не слабо так экранирует.

– Насколько он защищён?

– Маяк флотилии? Неимоверно. И если ты представил себе огромный корабль, то нет. Это звёздный крейсер в миниатюре, силовая защита и генераторы щитов при этом ещё более усиленные, но даже это не главное. Основа защиты строится на скорости и манёвренности, от звёздного крейсера ему досталась возможность выдерживать продолжительное время атаку противника, так что даже в окружение под огнём противника он способен прорвать эшелон и уйти. Добавь сюда, большие корабли, что прикрывают его со всех сторон. Можешь быть уверен, что в случае чего, маяк всегда сможет отступить и лишь он ценный и невосполнимый ресурс для тлоров. Всем остальным они легко могут пожертвовать.

Быстрый и манёвренный значит?

– Дриада, мне нужен корабль!

– «Деревья не летают»

Без ножа же режешь. Уничтожить его, и половина трудностей отпадёт, а то и все. Этот мне их маяк очень сильно напомнил шаманов у орков. Стоит только шаманов уничтожить, как все орки, что были под астральным доспехом выходят из «игры». Это возможность одним ударом решить бой здесь. Там, где большие корабли не смогут пройти – мы смогли бы. Нам ведь не нужно продвигаться под шквальным огнём противника, мы, как истинные герои, гору обойдём.

– «Это правильно, голову нужно беречь»

– Так в чём трудность то?

– «Пару десятков лет, если не вдаваться в подробности. Ты по сути просишь вырастить не одно дерево, а десятки, которые прорастают внутри друг друга. Одни из которых должны при этом погибнуть. Затем они идут на удобрение для других ветвей, что прорастают внутри основного дерева, но и они должны погибнуть, чтобы дать жизнь уже третьй ветви эволюции. Вот они и создадут нужные каналы, через которые сможешь высвобождать магические техники. И это лишь корпус корабля, практически с нулевой защитой. Про кумулятивные снаряды Ушлый лучше меня расскажет, он прожгёт нас насквозь. Так что вердикт один – деревья не летают. Смирись с этим»

Ну вот, а говорила, не вдаваясь в подробности. Пару десятков лет, у нас не будет. Беда! А ведь можно и не уничтожать маяк, чтобы ослабить тлоров, а перехватить управление? Сервер, мозг, искин. Сломать и подчинить? Ну или он нас сломает и подчинит. Лучше бить на поражение.

– Мне кажется, что тлоры от Ушлого не магии научиться хотят. Может они его воспринимают как часть своего… «сервера». Хотят присоединить? А получится у них научиться магии или нет, это уже второй вопрос.

– Знаешь, что-то в этом есть. Как только так могло выйти?

Искин плюс Дриада творят чудеса, но думаю даже они не смогут объяснить. Куда мне-то? Но идея перехватить управление над тлорами мне нравится. Перехватить управление над одним флотом и развернуть его против всей оставшейся флотилии. У нас будет тактическое преимущество, тлорцы своего «мозга» лишатся, а мои тлорцы нет, наш «мозг» будет рядом. Вон он, с Дриадой обсуждает схему истребителя, визуализирует его с помощью магии и те обсуждают отдельные детали. Ита беспардонно стоит рядом и даже советы даёт, а вот Снежная косится, делает вид, что ей интересно, но не очень, не забывая при этом периодически оборачиваться, чтобы запечатлеть схему.

– Снежная, а ты умеешь управлять флотом?

Мне пришлось оглянуться на неё, с ней что-то случилось. Её пробило на смех сквозь слёзы, и она никак не могла успокоиться. И что такого я спросил? Наверное, это что-то личное.

– Я всё ждала, когда ты это спросишь. Дождалась, блин, – снова пришлось ждать пока она успокоится. – Я каждую ночь вижу один и тот же сон, как мы стоим и смотрим в панорамный иллюминатор, а затем ты оборачиваешься и спрашиваешь меня, могу ли я управлять флотом.

– Ну так как? Можешь?

– Нет! Никто не может. Да даже одним крейсером нет, а флотом тем более, это многократно сложнее.

– Почему?

У неё вновь истерика. Смеётся и вытирает слёзы.

– Просто поверь на слово. Это невозможно объяснить. Тут как бы 1+1=2, а как это объяснить?

– Ну с одним плюс один всё понятно.

– Правда? Ну тогда смотри, если одним сложно управлять, то «сложно плюс сложно» это уж вдвойне сложно. А двадцатью тяжёлыми кораблями не считая вспомогательных, это даже не в двадцать раз сложнее. В тысячу.

– Почему?

– Кажется, мы говорим на разных языках.

– Наверное, я на языке жизни, а ты математики? Ну, вот смотри. У меня есть лопата и нужно вскопать грядку. А из конечностей, одна лишь рука, да и то на ней один лишь палец. Сложно ведь будет ею скопать? Определённо. А при наличии двух пальцев? А целой ладони? А двумя руками с десятью пальцами? Видишь, с увеличением конечностей становится только легче, а не сложнее.

– Ну-у-у, это странный пример.

– Сложно ли тебе ходить? Нет. А если на одной ноге?

– Всё равно не правильный пример. Тут мозги нужны. Очень сложный мозг.

– Да, мозги на дороге не валяются, – я оглянулся. Уборка почти завершена и бойцов с неудачной попытки атаки уже подчистили. Теперь точно не валяются. – Но я всё равно не понимаю. На одной ноге передвигаться сложно, но ведь на двух легче, а не сложнее. А на четырёх еще легче и даже быстрее. А есть те, кто передвигается, используя несколько десятков конечностей и что-то мне подсказывает, что мозг у этих насекомых не сложнее моего и на управление передвижения они напрягаются ещё меньше. Так что управлять целым флотом легче, чем одним единственным крейсером. Двадцать кораблей это как двадцать пальцев, – я поднял руки и пошевелил перед нею пальцами. – Даже не вспотел.

– Как скажешь.

– Я проверю.

– Проверь, конечно, но если что, то знай, потребуется эвакуация – мы рядом. Но лучше заранее. И без риска.

– Снежная, у меня к тебе личная просьба. Две. Первая, это найти выход на планету и посадить там эти семена. Не древо конечно, но хоть какой-то маяк. Если окажусь в открытом космосе и буду падать, то попробую… телепортироваться, маяк будет полезен.

– А вторая? – кивнула та, принимая просьбу.

«– И дальше… не впускать ко мне посторонних», – шёпотом произнёс я.

– Эй, я всё слышу и это меня не остановит!

– Раз всё слышишь, то собирайся. Мы идём на войну.

Спорим она откажется? У неё дел много и это можно сделать только лично, а в связи она ограничена. Нужно сообщить о наличии эльдарского флота и их задачи, тлорцев и их маяка флотили, полный расклад тут передать, а ещё схему истребителя на магическом двигателе.

– Хм, может ты один на этот раз? Там делов то, дойти и выпустить пулю. За сутки управишься. С защитой у тебя всё отлично, а с учётом того, что ты в тренировочных комплексах вытворяешь…

– Это ты себя так убеждаешь, что со мной ничего не случится? Не стоит. Один справлюсь.

Нижние уровни сами себя не зачистят. Две недели отпуска подошли к концу, пусть СК сами себя проверяют, а у меня свой путь.

– Как она меня считывает, у меня и ментальная защита стоит, а она всё равно мысли читает, – решилась Снежная задать важный для неё вопрос.

– Не мысли, а эмоциональный всплеск. Реакцию.

– А как от этого защититься?

– Она – это часть вселенной. Отгораживаясь от неё, отгородишься от всей вселенной. Можно, это называется одиночеством.

– Не понимаю.

– Не занимайся ерундой и не отгораживайся, пусть считывает. Мне пора, с боекомплектом не поможете?

Снежная отрицательно помотала головой.

– Как только покинешь нашу секцию любой житель СК потенциально враг. Не поворачивайся к ним спиной.

Лишь киваю. Сам понимаю.

* * *

Спускаюсь на 13 уровень, чтобы пополнить боекомплект. Дадут ли мне его, до последнего не знаю, да и спросить не у кого. Не дали. Не положено. Я не житель СК. Браслета нет, полномочий мне выдавать нет. Ладно хоть провизию выдали. А один патрон в тотеме у меня всё же есть, хватит и его. Если тёмных несколько, тоже хватит одного, главное, чтобы они близко друг к другу стояли. Ита думает, что мне работы на один день и тут главное дойти. Ха! Несколько недель. Задача не тёмного ликвидировать, а «язву» вскрыть. Есть тёмный или нет уже не имеет значение, аномальная зона работает в режиме поглощения жизненных сил, вот её и нужно в первую очередь перегрузить, а затем и с тёмным разобраться.

Начнём с 25 уровня, отсечём её и более верхние уровни сами очистятся. Надеюсь, иначе всё совсем плохо. Ушлый в соседний коридор, после чего создаёт магическое поле вокруг себя, а я своё. Там, где наша энергия поглощается наиболее сильно туда и направляемся, до точки пересечения. Вот первый наш тёмный узел. Под астральным доспехом вхожу в него. Теперь закрепиться и очистить место вокруг, астральный поток расширил. Бросаю зерно. Дальше Дриада выращивает его. Хорошее начало, на 25 уровне будут расти апельсины, с таким усилением уже в этом году дадут урожай. Причём магический. Эльдарцы будут счастливы, ну, как только узнают об этом.

Два часа на всё про всё и ещё полчаса, чтобы убедиться, что росток окреп и не зачахнет тут без нас.

– Вроде норм. Двигаемся дальше?

– [Да, командир]

Ушлый в соседний коридор и вновь создаёт магическое поле вокруг себя, усиливает его и определяет, где оно хуже всего формируется, где оно сильнее всего поглощается, в какую сторону «выветривается». Свой вектор он на новый тёмный узел нашёл, причём не один, но ближайший ко мне. Я свой. Вновь двигаемся в точку пересечения, теперь и этот узел нейтрализовать. Так и отсекаем аномальную зону, от узла к узлу. Экспериментальным путём определили оптимальное время, теперь на каждый узел уходит по 1,5 часа. Весело, но не очень. На 25 уровень у нас ушло два дня. Два дня и это только 25 уровень, дальше то будет сложнее. На обратном пути проверю с 24 по 18 уровни, надеюсь они без подпитки пойдут на поправку. 25 уровень превращается в цветущий сад, любо дорого смотреть, но любоваться проделанной работой не когда, нужно двигаться дальше. Жаль, что апельсины тоже не летают. Жаль, что прямо сейчас и фруктов нет, я бы не отказался подкрепиться. Сух паёк раздражает, такими темпами я скоро сам начну на змей посматривать, что буквально слетаются на нас и Дриада их «лечит». Не только их.

Хуже всего было с пиявками, моими, что размножились и при каждом всплеске магии слетались как мотыльки на свет. Наплевал на мнение Дриады и буквально всех их выжигал, раз за разом. Становиться кормом совершенно не хотелось.

– «Всё, ложись поспи, всё равно нужно время, чтобы убедиться, что этого достаточно»

Да, нужно убедиться. За двое суток без сна почти 30 точек перекроили, а их по самым скромным подсчетам около сотни на весь уровень. Теперь смотрим кто кого, апельсины или тёмный.

Проснулся резко и тут же вскочил. Винтовка на плече и смотрит вдаль коридора. Даже при таком ужасном освещение вижу тёмный сгусток мрака. Попаду? Дриада кладёт руку на винтовку и заставляет её опустить. Вот и я думаю, что не попаду. «Патрон» особенный и скорость его полёта не сказать, чтобы могла впечатлить. Так что, пока долетит тёмный может успеть свалить. Так что давай, подходи ближе. Но от не подошёл, свалил в туман. «Ладно», – пожимаю плечами. Найдём тебя.

– Дриада, с тобой всё нормально?

Она молчит и смотрит вдаль и что она там разглядела?

– Давай придерживаться плана, а не сломя голову за ним бегать. Очистим уровень за уровнем, и он будет как на ладони, это сейчас его сложно выследить.

Она идёт на выход из 25.

– То есть, здесь мы закончили?

– [Да, командир. Уровень стабильно восстанавливается, а после того, как мы отсёчем нижние уровни, то процесс пойдёт ещё быстрее]

Спустились сразу на 28, концепция всё та же: подорвём основу тёмного здесь и верхние пусть сами восстанавливаются. Ещё два дня на 28. На 31-й уже потратил три дня. С каждым уровнем всё сложнее и требуется больше усилий. Тёмный регулярно нас навещает, но держит дистанцию. Чего-то выжидает и вынюхивает. Не нравится мне это, чего не нападает? Я надеюсь он не догадается обойти нас и подняться на верхние уровни, чтобы разрушить всю нашу хрупкую работу?

Дальше мы пропустили лишь один уровень и приступили к восстановлению 33 и он оказался аномальным. Надеюсь, что только он, потому что на него ушло больше неделя и за это время мы перегрузили не менее 120 аномальных узлов. Больше, потому что я попросил Ушлого больше не считать не узлов, не время. Практически полностью восстановили уровень. Здесь даже дышать стало легче. И если выше всё шатко, но гладко, то здесь полноценный плацдарм.

То, что тут всё будет хорошо я знал без всяких надеюсь и если. Слишком много сил сюда мы влили. Так что засыпал в спокойном состоянии. Ничего ведь плохого не произойдёт? Тёмный незаметно подобраться не сможет, Ушлый и Дриада во сне не нуждаются. Бдят. Но чувство тревоги нарастало. Затылок покалывало, меня ищут. Тлоры? Где мой истребитель? С этой мыслью и уснул.

Проснулся от разговоров, прислушался – Ита пожаловала. Нашла блин. Вот её только не хватало.

– Ох, ты прям столетний старик, сколько ворчания⁈

– И тебе доброго утра.

Утро оказалось добрым, горячий напиток из её термоса, каша. Без лишних слов накинулся, Ита демонстративно развела руки для обнимашек, но я выбрал кашу.

– Ну, вот. Совсем другое дело.

А ещё боекомплект принесла, снаряжение, хотя в нём я не видел надобности. Так что пусть сама носит, а у меня своя маска.

– Тлорцы вошли в сектор, – между делом заметила она. – Сделали запрос СК на счёт тебя и требуют тебя выдать.

– Выдадут?

– Да кто им позволит? Ты же не их житель. Так что максимум, что они могут это позволить тлорам самим тебя взять, вот только это бред. Никто их на станцию не пустит, это потеря независимости со всеми вытекающими. К тому же здесь на станции настоящая война начнётся, никто не верит, что ты просто вот так возьмёшь и позволишь себя увести, так что им всё равно придётся вступить в бой. Все понимают, что лучше уж в космосе воевать, там и флот задействовать можно и вооружении станции.

– А я здесь надолго. Неделю или две. Дриада, мне нужен истребитель! Любой, нам бы хоть долететь до ближайшего крейсера и там уже взять нормальный, я думаю тлорцы любезно его предоставят.

– «Я подумаю»

Уже лучше.

– Ты с нами или пойдёшь наверх?

– С тобой! Мне без тебя никак. Ты меня спасти должен и на свидание сводить, про свадьбу вообще молчу!

Молчит она, ага, кто ТАК молчит⁈

Очередной уровень и всё с начала. Разойтись с Ушлым по разным коридорам и по пеленгу с двух разный сторон найти узел. Ита обходила меня вокруг и явно снимает со всех ракурсов. Я сказал меня? Дриаду она снимает, та, когда вкладывает колоссальные ресурсы в то, чтобы ускоренно прорасти семя насыщалось силой, проекция которой проявлялась. Очертания Дриады становились видны. Да, вот такая она, Дриада. Миниатюрная, но красивая. Последняя представительница своего народа.

С узлом закончили. Сидим полчаса ждём, чтобы убедиться, что сил в него вложили достаточно. Я восстанавливаю магические силы, Ита скучает, Дриада пашет и опекает своё творения. А затем Ита напряглась и смотрит мне за спину. Проявление тёмного она видит впервые. Её объял страх и дикий ужас. Руки едва задрожали, как парализованная смотрит не мигая. Мрак приближается, как живой окутывает всё, до чего доберётся и складывается устойчивое ощущение, что из этого мрака кто-то наблюдает. У неё это явно первая встреча, а вот для меня всего лишь тёмный. Поднял руку и обновил ей астральный доспех. Она «очнулась», выхватила оружие и разрядила весь магазин. Хорошо пошли пули, расстояние 4 сотни, но они все ложились кучно, вот только все пули просто исчезали в тумане.

– И как такого убить?

Туман ещё приблизился, на этот раз не спешил уходить. Что ж, это хороший момент для атаки. Посмотрел на винтовку и убрал её за спину. Далековато ещё, а стрелять нужно наверняка. Шагами устремляюсь прямо в центр сгустка тумана, а он отходит, при этом по бокам охватывает меня. Огненным потоком бью прямо в центр, несколько секунд ничего не разглядеть, тьма уплотняется, сгущается, стоило только моему потоку иссякнуть, как бьёт в ответ. Ухожу Шагами, переждать, пока огненная составляющая восстановится и каналы остынут. Вновь очередь от Иты и вновь весь её магазин без видимых повреждений исчезает.

Сражаться с туманом мне не нравится, всё равно, что с ветром. Где та сущность? Куда стрелять, высунись хоть на секунду. Нужно рисковать. Шагами сближаюсь, но не спешу бить. Туман окутывает и пытается сковать, сгущается, астральный доспех засветился, я всё ещё коплю силы и жду. «Ну же, нанеси свой удар, твой туман меня не впечатляет!»

Угрозу я почувствовал и ударил первым, всего на мгновение, но раньше. Собирался сформировать клинки уже выпустил поток, готовый уплотнить его, но из него мгновенно сформировался огненный шар, приобрёл форму пасти волха и он раскалённым шаром ударил тёмного. Того отбросило, а я формирую огненный поток и бью вдогонку, рассекая сковывающий туман. Туман всё ещё плотный, но тёмного теперь отчётливо видно. Огонь его не убил, он впитал его, а теперь «светится» им изнутри, объятый огненными всполохами. А вот теперь можно и выстрелить, астральная «пуля» – это эталон качества в способе поглощения чужой силы, сейчас на себе это узнаешь.

Дриада рядом и заслоняет тёмного, который спешно спиной отходит. Я его вижу. Шаг в сторону, навести оружие, но Дриада кладёт руку и опускает винтовку. Тёмный скрывается за поворотом, теперь нужно догонять, пока в нём теплится мой огонь его ещё можно разглядеть. Ускоряюсь, наполняю созвездие Шагов, выглядываю из-за поворота и… Дриада вновь заслоняет обзор.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – сердце гулко бьёт, в груди жар, мгновение боролся, чтобы выстрелить прямо через неё, но сдержался. Винтовку опустил.

Молчит.

– Мы несколько дней пашем как проклятые, очищаем эту аномальную зону по твоей инициативе, – тычу в неё пальцем. Впервые на моей памяти я практически кричу на неё. – Пришли, чтобы успокоить и тёмного, чтобы всё не повторилось вновь, а теперь ты его защищаешь⁈

– «Его нельзя убивать»

– Всех можно. Он не лучше других.

– «Его нельзя»

– Ты его лечить собралась, что ли? Сам процесс не быстрый и сомнительный, а у нас нет столько времени. Его прямо сейчас уже нет.

– «Пообещай, что ты не будешь его убивать»

Легко.

– Обещаю. А ещё обещаю, что никогда не буду есть, пить и спать. А ещё чихать, но если вдруг чихну и при этом случайно выстрелю, то обещаю расстроиться и пустить слезу. Даже две.

33 уровень, если бы Тёмного успокоили здесь, то ниже спускать уже могло не потребовалось, лишь проверить, что других нет. А это минимум бы на неделю сократило нам времени. Теперь вновь…

– «Я сделаю тебе корабль, но ты не должен её трогать»

Её значит? Это женщина что ли. Да без разницы.

– У тебя зрачки расширенные, – шёпотом сообщает Ита свои ценные наблюдения. – А ещё мне кажется, что у тебя конфликт с Дриадой. Насколько это серьёзно?

– Предельно. Я бы даже сказал смертельно.

– А пояснить?

– Дриада так даже змей не защищала. А значит этот тёмный… эта тёмная занесена в красную книгу и должна жить несмотря ни на что.

– Ну, пусть живёт. В чём проблема?

– Я силён, потому что мне тут не чего защищать. Мне не зачем стоять на смерть, и я всегда могу отойти. Всегда. Тлоры напали? Плевать, ушёл и всё. Но если уйти нельзя и нужно держать удар, то всё меняется. Без возможности уклониться от боя я лишаюсь мобильности и становлюсь крайне уязвимый. Одно дело от врагов защищаться и со всем другое дело дом защищать. Разницу видишь?

– И?

– Сейчас тёмную нельзя убивать мне, а завтра её уже нужно будет защищать. А она здесь, на станции СК. Мне всю станцию защищать? От флотилии тлоров? Как? У меня даже истребителя нет.