Текст книги "Рассказы"

Автор книги: Готфрид Боманс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Ангел
(DE ENGEL)

Наверху, на самой верхушке рождественской ёлки, стоял ангел. Правда, как он там очутился, он не смог бы вспомнить при всём своём желании. У ангела оставались смутные воспоминания о тесном, тёмном месте, откуда какая-то маленькая ручка вдруг вынесла его в море света. Это было прекрасное появление на свет, и с этой секунды чувство счастья не покидало ангела. Правда, пока что это всё длилось всего один вечер, но, как ты прекрасно понимаешь, для Рождественского ангела это была целая вечность.

Бедный, маленький Рождественский ангел! Он не знал, что Рождество длится всего лишь несколько вечеров, и что эти вечера уже почти что миновали. Он стоял, мерцая блёстками, закреплённый на дереве, тихонько покачиваясь из стороны в сторону и посматривая сквозь свои марлевые крылышки на огоньки свечей, которые горели под ним.

И вдруг внизу начали гаснуть свечи. Одна за другой.

Вокруг ангела становилось всё темнее и, в конце концов, он не видел ничего, кроме чёрной ночи. Ангел чихнул, потому что густой дым от погасших свечей попал ему в нос. Сначала он думал, что это розыгрыш, но когда темнота никуда не исчезала, ангел начал размышлять. «Мне нужно было быть более внимательным, пока ещё было светло, – думал он с сожалением, – я же вообще ничего не увидел. Я не помню, кто я. Вообще не помню. Только бы свет вернулся».

И свет вернулся. Но каким совершенно иным был этот свет! Серый, грязный, он нехотя падал сквозь большое квадратное окно, и раньше, чем ангел к нему привык, в комнату вошла служанка; она упаковала Рождественскую ёлку и зашвырнула её на чердак.

Ба-бах!

Ангел лежал на чердаке и смотрел прямо через щёль на дощатый пол. Было ужасно холодно и необычайно неуютно. Вначале ангел опять думал: «Ну-ну, это всё-таки шутка». Но когда он целых три дня и ночи просмотрел в щель на деревянный пол, он начал всерьёз беспокоиться.

И чем дольше вспоминал ангел свет, падавший через квадратное окно, тем чётче он понимал, что это было самое лучшее, что он когда-либо видел. «Я попробую тебе это объяснить, – говорил он в один мартовский день мыши, которая просто пробегала мимо, – сквозь квадратную дыру в небе ослепляющий свет падал на мою голову. Это было лучшее, что мне доводилось пережить. Я даже не могу тебе сказать, насколько по-настоящему счастливым был я. Но я в то время был очень глупым, я ничего не осознавал. Теперь я это понимаю. Но теперь уже слишком поздно. Но у меня есть хотя бы воспоминания». – «Вот так всегда и бывает, – подытожила мышь, запомнив всё, что услышала, – доброго вам дня, мне нужно идти».

Однажды на чердак поднялась служанка и нашла Рождественского ангела в тёмном углу, лежащим на полу. Она подняла ангела и бросила его в угольный ящик. Там ангел и лежал между двумя кусками торфа и грустно рассматривал лежащий прямо напротив него кусок антрацита. Ангел молчал целыми неделями, потому что не считал окружающее его общество подходящей для разговоров компанией.

Но однажды, в один сентябрьский день, ангел больше не смог сдерживаться. «Вы не имеете даже малейшего представления о том, – сказал он, – какой свет есть на потолке. Он почти делает глазам больно, так он сияет. Очень жаль, что я тогда полностью ограничивался своим блаженством, вместо того, чтобы понимать. Но сейчас мне хотя бы есть о чём думать». – «Вот так всегда, – подытожил кусок антрацита, – но мне кажется, что здешнее освещение тоже очень сносно».

Ангел замолчал. С таким искажённым взглядом на вещи спорить было бессмысленно.

В одно прекрасное утро мальчик, живущий в этом доме, играл в угольном ящике. И когда он увидел ангела, он взял его и бросил в мусорный бак. Там было темно, как в гробу. Поначалу ангел воспринял своё новое положение как начало новой шутки но когда три дня подряд не рассеивалась тьма, настолько густая, что невозможно было рассмотреть свою руку, ангел начал размышлять. Он думал и думал, и наконец он не смог больше сдерживаться и закричал: «Здесь хоть кто-нибудь меня слышит?» – «Естественно, – ответил кусок зеркала, – хоть как это ни банально».

И ангел рассказал о том, какой ослепляющий свет был в угольном ящике и о том, как там было восхитительно. «Я был слишком глуп, – закончил он с вздохом, – чтобы это понимать. Но теперь я это понял. Я осознал это». Кусок зеркала промолчал, потому что в своей жизни он видел столько тщеславия, что удивить его уже было нечем.

Утром в четверг, когда ещё было темно, мимо шёл мусорщик. Он поднял крышку и увидел лежащего ангела. В наше время всегда приятно случайно встретить ангела, но мусорщик – это всё-таки человек, отчего радость от встречи была обоюдной. Мусорщик засунул ангела в свой мешок и вечером принёс своей жене. «Вот, – сказал он, – это к Рождеству». И жена мусорщика спрятала ангела в картонную коробку и поставила коробку в шкаф.

«Эй, – закричал ангел, несколько секунд пролежав в тишине, – здесь есть кто-нибудь?»

Но никого не было в коробке со стружкой, где лежал ангел, и у стружки как ты знаешь, характер очень тихий. И всё-таки это было очень хорошо, потому что ангелу, собственно, было нечего рассказывать. И когда он хорошенько подумал о своём прежнем мусорном баке, он понял, что в нём было света не больше, чем в картонной коробке, в которой он сейчас лежал; и там, и там было одинаково темно. И когда, когда он наконец понял, что темнее уже не будет, он оставил прошлое в прошлом и начал думать о будущем.

Вдруг его захватили новые чувства, он чувствовал радость и был полон ожиданий. Все печали и горести покинули его сердце, и он тихо лежал, открыв глаза, и ждал маленькую руку, которая подняла бы его из этой тьмы наверх, к свету.

И явилась рука и подняла ангела на самый верх Рождественской ёлки. Рождественская ёлка была куда ниже, чем в прошлом году, да и свечей горело значительно меньше. Но ангел ничего не сказал по этому поводу. Мерцая блёстками, укреплённый на самом верху, он тихонько покачивался из стороны в сторону и смотрел сквозь свои марлевые крылышки на искрящиеся ёлочные игрушки. «Восхитительно, – думал он, – восхитительно! Но в этот раз я буду более внимательным. Естественно, скоро всё закончится. И поэтому я хочу всё увидеть и всё узнать».

И он широко открытыми глазами пристально смотрел сквозь ветви вниз. И он видел мусорщика, втиснутого в новый костюм, его жену и их ребёнка с голубым бантом в волосах. И глаза ребёнка пристально смотрели прямо на маленький, открытый домик, в котором тоже можно было видеть мужчину, женщину и ребёнка, но намного, намного меньше, чем живые люди, и ещё были бык, и осёл, такие большие, как в зверьки коробке для игрушек.

Вдруг ангел закричал. Потому что там, под крышей домика, он увидел точно такого же ангела, с точно такими же марлевыми крылышками и держащего в руках точно такую же ленту, как и та, которую держал в руках он. И сейчас он впервые смог прочесть слова, которые были на ней написаны: «Славим Господа и желаем мира во всём мире всем добрым людям!»

И чувство глубокого счастья захлестнуло одинокого ангела, стоящего на верхушке ёлки, который так долго ощущал себя таким одиноким и всеми покинутым. «Я несу в своих руках Послание, – подумал он гордо, – и больше со мной ничего не случится. Какие бы несчастья меня не настигли, со мной всегда моё сокровище и никто его не сможет у меня отнять!»

И ангела действительно настигали разные несчастья. На четвёртый год он отломился от ёлки и совершенно логично перешёл в коробку для игрушек, откуда окончательно попал в корзину для лоскутков. И, в конце концов, его ветром занесло в сад на кучу сухих листьев, где он тихонько лежал на спине, глядя на пробегающие облака. Ангел чувствовал, как он день за днём медленно и без боли рассыпается, но крепко держал свою ленту, и в сердце его не было никакой горечи. Потому что он знал, что хотя он и был существом, предназначенным на погибель, он должен хранить Божье Послание до самого конца.

Смерть сказочника
(DE DOOD VAN DE SPROOKJESVERTELLER)

Жил да был один сказочник, и вот пришло ему время умирать. Всю свою жизнь он рассказывал сказки о гномах и сейчас, перед своей смертью, захотелось ему напоследок увидеть гнома, настоящего гнома. Он заглянул в кухонный шкаф, в объедки, оставшиеся после завтрака, под буфет, но нигде не нашёл ни одного гнома. И тогда сказочник заплакал: «Господи Боже! – причитал он, – но ведь они же есть. А я не видел их ни разу! Всю свою жизнь я искренне верил в то, что гномы существуют, но сейчас ты видишь, что ты заставляешь меня думать. Выходит, он был прав, этот бакалейщик, живущий по соседству, который вечно высмеивал меня. И теперь я больше ничего не жду от жизни».

И сказочник залез в кровать, задул свечу и стал ждать смерти.

Но Смерть всё не шла, она сбилась с пути и с ворчанием обошла вокруг дома. «Здесь живёт сказочник?» – спросила она через окно. «Да, Смерть! – ответил сказочник из постели, – входи же! Сделай это быстро! Каждый колос будет срезан, и сейчас пришёл мой черёд. Только осторожнее на пороге, там болтается доска».

«Да ты чудак, – ответила Смерть, наклоняясь над кроватью, – ты ждал меня? Люди обычно пугаются, когда я прихожу. Ты находишь приятным моё присутствие?»

«Конечно, – ответил сказочник с улыбкой, – я нахожу это очень приятным. Смерть, ты представляешь, ни один гном не захотел прийти, поэтому я и рад, что пришла ты. Раз не они, так хоть ты».

«Как, ты, в твоём положении, разговариваешь сейчас о гномах? – спросила Смерть изумлённо, – несомненно, ты настоящий сказочник. Но у тебя было достаточно времени, чтобы получше узнать предмет своих исследований, а сейчас тебе нужно думать о своих грехах и о Вечности. Уверена, тебе есть о чём подумать. Я буду ходить вокруг сада столько времени, сколько тебе потребуется. Позовёшь меня, когда будешь готов».

Сказочник тотчас лёг на спину и, глядя в потолок, принялся внимательно вспоминать свои добрые дела и свои грехи, и поджидающее вечное наказание. Но дело ладилось не очень-то, потому что в голову постоянно лезли мысли о гномах.

«Господи Боже, – сказал сказочник наконец, – я всего лишь бедный сказочник с маленьким умом. Не прогневайся за это единственное желание, которое у меня есть: позволь мне увидеть гнома!» Но гнома не было.

Сказочник ждал и ждал, а потом он голову и посмотрел через окно, выходящее в сад; там, возле розового куста стояла Смерть и кивала ему.

«Приди же, – закричал сказочник, – приди же, Смерть!»

И Смерть пришла. Она взяла сказочника в руки и положила его к ногам Божьим.

«Кто это?» – спросил Бог. «Да это же сказочник, – ответила Смерть, – он только что умер». «Какова была его последняя мысль?» – спросил Бог. «Он хотел увидеть гномов», – ответила Смерть растерянно. Бог усмехнулся. «Это очень хорошая мысль, – сказал Он, – давай за неё впустим его к нам».

Снежное Рождество
(EEN WITTE KERST)

(Прим. переводчика: У голландцев пунктик насчёт того, чтобы на Рождество выпал снег)

Жил да был один человек, который решил хорошенько отметить Рождество. Он вытащил лестницу из сарая и натянул под потолком красные бумажные гирлянды, которые отлично там смотрелись. На лампу он повесил один из тех красных колокольчиков, что в сложенном виде выглядят маленькими, но, будучи разложенными, оказываются ещё лучше, чем ожидалось.

Затем человек накрыл стол. Для этого ему в течение долгих часов пришлось стоять в очередях в трёх магазинах, но дело того стоило. Возле каждой тарелки человек, наконец, зажёг по свечке – из тех, которые продаются по десятку в коробке – и хлопнул в ладоши. Это был сигнал к тому, чтобы входить. Его жена и дети, которые всё это время стояли в кухне и переглядывались со смущёнными улыбками, растерянно вошли в комнату. «Не может быть! – закричали они, – тебе не нужно было этого делать!» Но раз он всё-таки это сделал, они уселись за стол и нежно посмотрели друг на друга.

«И сейчас мы собрались не только полакомиться, – сказал человек, – мы также должны осознавать, что, собственно, это означает». И он прочитал, как Иосиф и Мария обошли все постоялые дворы, но нигде для них не нашлось места. «Однако ребёнок всё-таки родился, – сказал человек. – В хлеву».

И только после этого они начали есть, потому что наконец-то было можно, а все уже успели сильно проголодаться. «Смотрите, – сказал человек, – мы сейчас празднуем Рождество, и этот праздник произошёл от событий, о которых я рассказал». И в этом человек был прав.

Вся семья прослезилась, удивившись жестокости хозяев постоялых дворов, но это ведь было две тысячи лет назад, и сейчас, как ты понимаешь, такого быть просто не может.

Тут постучали в дверь. Человек положил кусок пирога, который он как раз поднёс ко рту, обратно на тарелку. «Как же это всё надоело, – сказал он, – вот каждый раз одно и то же». Он развязал свою салфетку, смахнул с коленей крошки и зашаркал к двери.

На ступенях стоял бородатый мужчина с ясными, светлыми глазами. Он спросил, можно ли ему спрятаться здесь от снежной бури. Собственно, в этом году было Снежное Рождество – как я мог быть таким глупым, чтобы забыть сказать это? Двое мужчин мгновение молча смотрели друг на друга, и тут от двери потянуло сквозняком. «Как раз в Рождество, – сказал хозяин, – вот в другой вечер ну никак нельзя!» И он с силой захлопнул за собой дверь.

Но в комнате его вдруг охватило какое-то странное чувство, и кусок не шёл ему в рот. «Я сейчас выйду, посмотрю, – сказал он, – что-то случилось, но я никак не пойму, что именно». Он снова вышел на крыльцо и начал всматриваться в вихрящийся снег. И он увидел мужчину, который как раз заворачивал за угол, и рядом с ним шла молодая беременная женщина.

Человек помчался на угол и оббежал всю улицу, но никого не увидел. Казалось, что пара просто растворилась в снегу. Потому что в этом году было, как я уже говорил, очень Снежное Рождество. Когда человек вернулся в комнату, его лицо было бледным, и в глазах его стояли слёзы.

«Не говорите ни слова, – сказал он, – на улице дует пронизывающий ветер, и он всё крепчает». И было действительно так, если уж говорить начистоту.

Это было потрясающее Рождество, какого не было уже много-много лет. Всю ночь напролёт валил снег, и даже ребёнок снова родился в хлеву.

Сын воскресенья
(HET ZONDAGSKIND)

(Прим. перев.: На нидерландском воскресенье – «zondag», дословно – «солнечный день»).

Жили-были мужчина и женщина, и было у них шестеро детей, каждый из которых родился в свой день недели. Старшего ребёнка звали Понедельник, младшего – Суббота. Остальные, соответственно, получили имена от Вторника до Пятницы.

Не было только воскресного ребёнка, и отец и мать очень хотели, чтобы он у них появился. Конечно, они были очень довольны тем, что у них есть уже шестеро, но ещё больше они огорчались из-за того ребёнка, которого у них не было. Грустные ходили они по дому, и всё время посматривали на низкий стульчик, который уже давно приготовили для седьмого ребёнка. И каждый раз, когда садились есть, ставили на стол пустую колыбель – Бог его знает, зачем!

Об этом прослышала их бабушка. Это была горбатая маленькая старушенция с писклявым голоском и в плиссованой юбке. К тому же её правая нога была немного короче, чем левая. Несмотря на это, бабушка держалась молодцом, потому что её утешала мысль, что хотя бы левая длиннее, чем правая.

Но! – эта старушенция умела колдовать. Раньше она занималась этим целыми днями, но теперь только наколдовывала себе ужин, и даже это её порядком утомляло. «Женщина, уймитесь, – говорил ей доктор, – я настоятельно рекомендую вам совершать только маленькие чудеса». Но, конечно же, ведьма не могла ограничить себя только маленькими чудесами и время от времени срывалась на большие.

Как оказалось, к счастью – иначе Сын Воскресенья никогда бы не появился. Сейчас мы узнаем, как.

В один прекрасный день бабушка заявилась пожить в гостях недельку. Собственно, так происходило каждый год, и этот год также не стал исключением. Колдунья вскарабкалась по лестнице в свою комнату, расположенную под самой крышей, и сразу уткнулась в толстую книгу.

«Так, все отцепитесь от меня и не трогайте меня, – пропищала она. – Бутербродов я набрала. Когда неделя закончится, сама спущусь».

Она не спала, не ела и даже не колдовала целую неделю, а только читала всё время одну и ту же главу. Каждый день один из детей, который родился в этот день, поднимался наверх с чашкой чаю, но колдунья даже не притрагивалась к чаю и только отвечала: «Поставь эту чашку внизу, ко всем остальным». И когда утром в воскресенье взошло солнце, когда стоящими в ряд оказались уже шесть чашек, колдунья наконец-то слезла вниз.

«Конечно, это длилось долго, – пропищала она, – но ведь там такие маленькие буквочки и они просто сливаются друг с другом! Но теперь я знаю всё. Слушай, женщина, что я тебе скажу! Ты должна девять месяцев подряд смотреть на подсолнухи. И если ты сделаешь в точности, как я сказала, у тебя родится ребёнок – стопроцентно!»

После этих слов колдунья взобралась на свою метлу, крутанулась вокруг люстры и вылетела в окно.

Мужчина нашёл этот совет полной ерундой, но так как семена подсолнечника стоили пятак за коробок, он подумал: «Да Бог с ним, попытка – не пытка», и купил коробок семян. Он посадил подсолнечник в саду и в цветочных горшках, стоящих на пианино. Он даже понасыпал в умывальники в спальнях землю и повтыкал туда ростки подсолнечника. И чем больше он об этом думал, тем больше ему это всё нравилось – кстати, ещё и потому, что умываться он терпеть не мог.

Подсолнухи принялись хорошо – сначала на пианино, затем в умывальниках, и в самом конце – в саду. Они поворачивали свои золотые головы вслед за солнцем, женщина смотрела на них целыми днями и чувствовала, как её переполняют ожидания.

И вышло всё так, как предсказала колдунья. Когда однажды утром женщина села за стол, в колыбели лежал ребёнок, и в этот день было как раз воскресенье. С первого взгляда на ребёнка было ясно, что он – Сын Воскресенья, так как волосы его были огненно-рыжими и лицо было покрыто веснушками. И в этот день было так солнечно, в семье царило такое веселье, что мужчина моментально выставил на стол сухарики с засахаренными анисовыми семенами (в Голландии их дают детям при появлении в семье новорожденного – прим. перев.), впервые за девять месяцев вымылся, нарвал огромный букет подсолнухов и отправился поблагодарить колдунью от души.

Колдунья сидела в кресле, очень серьёзная, и внимательно читала книгу.

«Ян, Ян, – пропищала она подавленно, – мы сделали очень большую ошибку. Нам нужно было читать внимательнее!»

Она придвинула ему по столу книгу и ткнула пальцем в последнюю страницу.

Мужчина воскликнул в ужасе, потому что прочитал вот что:

«Тут и книжице конец. Мы ещё раз настойчиво повторяем: люди, люди, будьте внимательны! Этот тип воскресных детей имеет один недостаток: они вырастают до ужасающих размеров. Помните это перед тем, как будете начинать своё колдовство! Всё. Конец. Все права зарезервированы».

Мужчина помчался домой посмотреть, правда ли это. Увы, это оказалось правдой!

Ребёнок уже весил двенадцать фунтов и почти что выпадал из колыбели. Мужчина хотел бы, чтобы всё это было сном, но это было на самом деле. К тому же ребёнок уже стал таким сильным, что вышвырнул свою погремушку на улицу сквозь оконные стёкла. И, судя по всему, он не собирался на этом останавливаться.

Когда ребёнку исполнился год, он стал таким огромным, что за столом мог сидеть только на отцовском стуле, так как остальные под ним разваливались надвое. И когда ему исполнилось два года, никто не отваживался с ним играть – таким сильным он стал. Отец продержался дольше всех, но после двух переломов руки он по воскресеньям уходил гулять на улицу и перед тем, как вернуться домой, заглядывал в окна – безопасен ли путь.

Когда Сыну Воскресенья исполнилось четыре, он брал маму на руки, когда она утром вела его в школу. И ещё через год он катал по улице колесо от телеги и играл в камушки шарами из кегельбана. Однажды он запустил воздушного змея, и солнце померкло в небесах – таким большим был этот змей. Кстати, это был единственный раз, когда люди видели, как Сын Воскресенья заплакал – он очень любил солнце и не хотел терять его из виду ни на миг. Мальчик мог часами, не отрываясь и даже не мигая, смотреть прямо на солнце, и никто ничего не мог с этим поделать.

Сын Воскресенья всё рос и рос. Когда он сидел на уроках, его голова торчала над крышей школы и учительнице младших классов, чтобы спросить домашнее задание, приходилось залазить на приставную лестницу. Ребёнок ел столько, что когда он обедал, на улице стояли две грузовых машины – одна с бутербродами и одна со всем остальным. В цирк он был вынужден вползать на коленях, и когда однажды встал раньше времени, подумав, что представление уже закончилось, шатёр повис на его голове, как паранджа.

Но худшее было ещё впереди. Когда Сыну Воскресенья исполнилось восемнадцать, выяснилось, что ему не подходит ни одна девушка, потому что девушки даже не слышали, что он говорит. Его голова пряталась так высоко в облаках, что девушки слышали только шум где-то высоко вверху, как будто начинается гроза, хотя он пытался просто признаться в любви.

Тогда Сын Воскресенья однозначно понял, что он стал слишком большим для этого мира. Он перешёл вброд море, взобрался на самую высокую гору, и стал ждать, когда над ним будет проходить Солнце. Когда дождался – поднял руки, поднатужился и прыгнул изо всех сил вверх. И, разумеется, попал в самый центр Солнца.

Там росла мягкая зелёная трава, и каждый стебелёк был размером, как десять домов, поставленных друг на друга. В траве росли подсолнухи. Но местные жители называли их не подсолнухами, а масличными цветками – люди там были куда больше, чем у нас, и подсолнухи казались им мелкими цветками. И, конечно, Сын Воскресенья показался им отнюдь не большим, а как раз такого роста, какого должен быть парень его возраста. Вскоре Сын Воскресенья женился на дочери преподавателя (по совместительству – хозяина) воскресной школы, и целую неделю мог ничего не делать. Очень скоро Сын Воскресенья стал руководить этой школой и давать воскресные уроки. Все остальные дни он валялся со своей молодой женой в огромном стоге душистой жёлтой соломы и время от времени думал о своих братьях – от Понедельника до Субботы – которым в жизни повезло меньше, чем ему.

Потом он вскакивал на ноги, хватал на руки свою жену и кричал во всё горло:

Эгей, я – Сын Воскресенья,

Самый любимый во всей неделе,

Единственный, родившийся в Воскресенье,

В самый лучший день недели!

Любимая девушка, самая прекрасная

В мире только для меня!

Жители Солнца нашли эти слова очень лёгкими, но при этом мудрыми, так что вскоре их положили на музыку и выучили наизусть.

И если в ясный день ты сидишь под солнечными лучами, если вокруг тебя совершенная тишина, разве что мухи жужжат, прислушайся хорошенько. Ты услышишь, как вдалеке звучит тихая песенка – похожая на шум, когда зажал ладонями уши и сидишь неподвижно. Это поют Сын Воскресенья и жители Солнца, и если ты можешь петь – пой вместе с ними!